l'.Mi. LkiiovUballieu, La l'enime au xixc siècle, p

320 RICGIME DU TRAVAIL

pas SU, pu OU voulu se servir de la grande force que donne le groupement corporatif. Ce défaut de cohésion est, en très grande partie, cause de la dépression de son salaire.

L'instruction syndicaliste de la femme n'est pas encore faite. Elle sera difficile. Par son éducation, les habitudes de son sexe, la timidité et la réserve de sa nature, l'ouvrière est mal préparée pour les initiatives et les démarches que demande l'organisation professionnelle. Des tentatives ont pourtant été faites, même en France ; elles méritent d'être encouragées et aidées. Elles ont déjà donné quelques résultats^ mais elles n'ont pas été suffisamment généralisées pour assurer à la femme les avantages que doit lui apporter l'association. On écoutera un peu mieux ses revendications le jour où elles seront formulées par les représentants d'un puissant syndicat et où elles pourront être appuyées par des représailles, qui, pour être légales, n'en seront pas moins impressionnantes.

« On s'occupe des ouvriers, écrit le P. du Lac, on ne « s'occupe pas des ouvrières. Et voulez-vous que je vous « en donne une preuve "? Dernièrement je fus appelé à faire « une conférence pour fonder, loin de Paris, un syndicat « de l'aiguille. J'étudiai de mon mieux tout ce qui regardait « la situation légale des ouvrières et je ne trouvai rien du « tout. On me donna la moyenne des salaires de l'Etat, de « l'Industrie, du Commerce ; il n'y avait rien pour les « femmes. J'allai trouver le président de la Commission du « Commerce et de l'Industrie et je lui en fis la remarque. « Oh ! me dit celui-ci, on ne s'occupe pas de la femme oua vriôre. — Pourquoi donc ? — Pourquoi ? parce qu'elle « ne vote pas et qu'elle ne fait pas de grèves. De sorte « qu'il n'y a ni espérances ni crainte de ce cùté '■ ».

1. Le fil et Vaifjuille : (Lirochùre de ïAotio7i jioi^uldire).

ItU rii.WAIL ET DU SALAIRE DES FEMMES 321

En cette matière, comme en bien d'autres, la crainte sera le commencement de la sagesse. Le fabricant se montrera certainement plus coulant sur les prix lorsqu'il aura un peu peur de celles qui, faute de groupement, sont aujourd'hui à sa merci.