J XIV

Languedoc .

Limousin - A uverg .

Berry-feourbonn .

Lyonnais-Dauph. .

Provence

Corse*.

Di ; i jit-men* <|..i forment i-jgioupp*.

1° ludre-ei-Loire. 2“ Loir-et-Cher.

S°Marne-et-Lbirc. 4" Mayenne.

5° Sartbe.

Kureet-Li-ire 4° Loiret. 3° Seine.

4° Seine et-Marnc. 5° Seineet-Oise.

f° Ardennes. 4 11 Aube. 3° Marne.

4° Marne (Haute). 5" Meuse, t" Côte-d’Or. 4° Doubs. 3° Jura 4° Saône (Uautp).'5° Yonne.

1° Meurtbc. 2«M osclle . 3"Rhi n( Bas) .

4° Rhin (Haut). 5" Vosges).

1° Charente. 4°Qiarente-Inférieure.

3° Sèvres ( Deux-). 4“ Vendée 5° Vienne. ' •

1° Aveyron. 4° Dordogne. 3° Gironde. 4° Lot. 5° Lot-et-Garonne.

1° Gers. 4° Landes^ 3° Pyrénées ,, (Basses). 4° Pyrénées (Hautes).

S" Tal-n-et-Garonne.

1“ Àriége. 4” Aude. 3°Garonne(H.)

4° Pyrénées-Or. 5ï Tarn- 1° Ardèche. 4’ Gard. 3“ Hérault.

4° Loire (Haute). 5° Lozère.

1" Cantal. 4° Corrèze. 3» Creuse.

4°Puy-de-Dôme. 5°Vienne(H.) 1° Allier. 4° Cher.-3® Indre, l" Nié vre. 8° Saône-et-Loire.

1° Ain. 4° Drôme. 3° Isère. 4° Loire.

5° Rhône.

1° Alpes (B.) 4 n Alpes (H.) 3° Boudu-Rhonc. 4° Var. 5° Vaucluse.

Pas-de-Calais; mais cette province se trouve par sa situation géographique comprise entre les deux autres, et ainsi nécessairement renfermée dans le groupe. La même observation s’applique aux quatrième et quinzième groupes , dont les désignations respectives ont été calculées de manière à remplir le même but.

* Nous avons cru devoir ne rattacher il aucun des groupes méri-

Nous n’awmterons qu un petit nombre de re-:

marques au tableau de répartition qui vient d etre

offert. 11 n’échappera certainement pas- au lecteur

que nous avons cherche, autant que possible, en

formant ces groupes, à réunir dans chacun d’eux

il- • .

les uepartejmens qui constituaient anciennement ui>è où plusieurs provinces. Cette division cki sol , en effet, est anéantie , grâce à l'peuvre iiumpr^telle de l’Assemblée nationale, qui a créé l’unité politique et administrative dii territoire, et il ne s’agit nullement ici de lui rendre quelque importance au point de vue politique: mais elle a laissé des traces profondes qui sont loin d’étge effacées^ et quelè niétongetoiijourpcrpissantdes populations, amené par les progrès de la société/ ne fera jamâis, selon toute apparence, entièrement disparaître. Dans le- fait, qui pourrait contester que les habitans des différentes régions de la France de présentent encore à l’observateur des caractères frappans qui font, et à certains égards, autânt de peuples divers réunis soiis la même loi? Quels { JIj/i-mjI ' t (.8)m)IA °t ..miiïiisS liyj

naux clu territoire* coiitiiieuial de la France le département insulaire et italien, qui se détuche complètement des autres à tant d’égards, cpnune le montrera la seconde partie. Il était sans doute prélùiable dcjui-cpiiscrvcr sou individualité distincte , plulét que de le.confondre avec -d'autres et de jeter parmi les termes numériques d’un Rrnfipe des données ftisparalps j|ui eussent nécesiSircBicut dé-

rapcé la régularité (les résuliais. 1 ,

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sont les rapports d’identité qui permettent de confondre le Flamand et le Provençal , l’Alsacien et le Béarnais, le Breton et le Franc-Comtois? Si oes grandes individualités existent en fait, il était rationnel de les prendre pour base de classification plutôt qu’une division purement administrative, car c’est la statistique et non l'adminis-’ tration qui est ici notre objet. Noiis avions donc à grouper les populations qui doivent être à peu près assimilées tant au physique qu’au mbral. Nous l'avons essayé en formant un groupe composé entièrement dél-ancienne Bretagne., un autre de l'ancienne Normandie, deux autres de l’ancien Languedoc* etc.. Il est vrai que cette distribution n’a pas toujours pu être faite avec la même régularité; l’inégalité d'étendue des anciennes provinces nous a parfois obligé’ à distraire un département du groupe auquel il semblait plus particulièrement se rattacher x Meuse, Saône et Loire, en offrent des .exemples. Toutefois nous avons toujours fait en sorte que la plus forte portion , sinon la totalité de chaque province, fût comprise dans le même groupe; ref quant à ees fractions qui en sont détachées, le lecteur comprendra que l’inconvénient n’est pas grave, puisque leurs populations respectives ne se' trouvent, après tout, confonduesqu’avecd’autresauxqueHès * *

elles touchent, auxquelles par conséquent elles peuvent se Ker par quelques affinités d’origine, d’idiomes et de mœurs qui ont dû nécessairement résulter d’un voisinage prolongé pendant plusieurs siècles. 11 nous a semblé qu’il y aurait eu plus d’inconvéniens à former un groupe de chacune de ces mêmes provinces, quelle que fut son étendue. En effet, procédant de cette sorte, nous aurions eu trente-deux groupes au lieu de dix-sept, accroissement considérable, et qui nous eût fait perdre une grande partie des avantages qui résultaient de la formation même des groupes; ensuite les groupes eussent été considérablement inégaux entre eux, et dès lors ces rapprochemens au moyen desquels on arrive au but de la science fussent la plupart du temps devenus bien plus difficiles. Telles sont les considérations qui nous ont fait adopter ce système de classement et de groupement de nos 85 circonscriptions continentales. Peut-être sera-t-elle ultérieurement modifiée et rendue plus propre encore à remplir l’objet proposé. Ce qu’il y a d’essentiel ici, c’est le principe. Insistons surtout sur la nécessité de son adoption , si l’on veut rendre accessibles.à l’étude les notions de la statistique; quant à la manière de l’appliquer, elle doit varier dans île certaines limites, au gré des vues particulières

de chacun, et peut-être cette diversité même dans le mode d’application ne sera-t-elle pas tout à fait inutile pour faire jaillir la lumière, pour faire apparaître la vérité du chaos des chiffres.

C’est en portant quelque attention sur la seconde partie de cet ouvrage qu’on reconnaîtra surtout les avantages de notre méthode pour arriver k des termes de comparaison moins nombreux et plus importans, et qui offrent par cela même les moyens d’acquérir, sans grands efforts/ une instruction réelle. On peut voû 5 , en effet, quel différent résultat on obtient en parcourant tour à tour, par exemple, un tableau par ordre alphabétique de la superficie et de la population comparées de chaque département, et un autre présentant les mêmes données conformément à notre répartition des départemens en dix-sept groupes; que reste-t-il après la lecture même attentive du premier? Peu de chose assurément, tandis qu’un simple coup d’œil jeté sur le second laissera dans l’esprit des données d'un haut intérêt relativement à l’inégale distribution de la population entre les principales régions de la France.

Afin de mieux faire saisir l’ensemble et les détails de la distribution que nous avons cru devoir faire du territoire continental pour l’adapter k notre méthode,, nous avons annexé à ce travail

une carte qui présente les départemens rangés dans les dix-sçpt groupes. On voit , en y jetant un simple coup d’œil , que huit groupes bu quarante départemens forment la France du nord, et neuf ou quarante-cinq départemens, auxquels il faut ajouter la Corse, la France du midi. C’est le quarante-septième parallèle qui forme irrégulièrement les deux régions septentrionale et méridionale) entre lesquelles des rapprochemens pleins d’intérêt ont élé déjà établis, notamment par M. Charles Dupin, dans son beau travail qui a tant avancé les études- statistiques en France *.

Nous avons essayé, nous aussi , dans la seconde partie* de faire contraster la France du nord avec la France du midi', et, l’on verra quels frappans résultats sont parfois sortis du parallèle établi entre .ces deux vastes termes de comparaison. Mais ce procédé de distribution générale du territoire, qui peut au reste, par une singularité fort digne de remarque, s’appliquer utilement à plusieurs autres contrées civilisées, telles que l’Espagne, la Russie, les États-Unis , etc., ne doit pas être employé 'exclusivement. En effet, on ne saurait arriver ainsi qu’à des notions trop peu précises ; évidemment, s’il y a abus à opérer sur des circon-

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' -* 'Du Foives productives , etc. tn-4" , 18 ^ 7 .

scriptions trop multipliées , il n’y en a pas moins à opérer sur des circonscriptions trop restreintes. Entre ces deux extrêmes , le système des groupes est un moyen terme qui semble- résoudre toutes les difficultés et présenter tous les avantages désirables. N'oublions pas dé mentionner celui de pouvoir l’appliquer aisément â tous les pays, civilisés. On peut même dire que dans plusieurs, tels que ceux que nous venons de nommer, tels encore quei la Belgique -, la Suisse, la Prusse* la Suède, les groupes sont tout formés par la di vision politique du pays. En Angleterre, les comtés seraient plus facilement classés encore que nos- dé partemens. «cikjru aeq Kh/iob nu'o

■i Cette carte de France est, la seule que nous ayons cru devoir offrir au) lecteur. Nous avons également renoncé à l’usage des procédés graphiques employés par plusieurs statisticiens ,. parce qu'ils ne nous paraissent pas avoir le degré de rigueur nécessaire. Nous oei contestons certainement pas aux cartes ombrées le mérite de présenter sur-lechamp au regard des rapports dont l’expression est sans doute moins sensible par le moyen de la parole et des chiffres, maison doit convenir aussi qu’il ne peut en résulter pour l’esprit que des idées vagues et peu nettes. Une teinté plus ou moins rembrunie ne saurait jamais être l’équivalent

d’une quantité fixe. Rendons en conséquence hommage aux hommes distingués* qui ont employé cette méthode utile dans le principe pour propager la connaissance de certains faits et populariser l’étude de la statistique, mais à laquelle nous croyôns qu’il faut renoncer quand on veut donner à cette science le caractère positif.

Remarquons enfin qu’en proposant de distribuer par groupes les élémens de notre grande division territoriale administrative , nous n’entendons nullement exclure des documens publics l’énonciation des faittf par département; qu’on adopte l’ordre alphabétique ou tout autre**, ces faits n’en doivent pas moins être consignés avec les évaluations numériques qui ont été obtenues par l’autorité départementale chargée de les recueillir. Ce sont les bases sur lesquelles on opère, et nous n’avons pas pensé que ce traité même , dont le but était pourtant si distinct, ne dût pas en conserver quelque trace. En effet, pour offrir au

* MM. Ch. Dupin, de Guerry , d’Angeville.

“ Dans le volume publié en i 837 par le ministre des travaux publies , sous le titre d’ Archives statistiques , etc., la partie qui a spécialement pour objet la production des céréales , offre la distribution des départemens en neuf régions , savoir : 1 ° du nord-ouest; a 0 du nord ; 3° du nord-est ; 4° de l'ouest ; 5» du centre ; 6° de Test ; 7 ° du sud-ouest ; 8° du sud ; g 0 du sud-est. La Corse forme une région à part.. .

lecteur les moyens de faire Lui-même des recherches ou des rapprochemens , nous avons réuni à la fin de la seconde partie les données principales relatives à chaque département. C'est, à nos yeux, un simple document à consulter qui complète le travail. Il n’aura point d’autre valeur pour quiconque nous aura bien compris.

Résumons maintenant en peu de mots les principes que nous venons d’exposer; ramenons la science à un certain nombre d'aphorismes embrassant l’ensemble des notions sur lesquelles elle repose. • . ' • “•

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