XVII. Provence

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Ces chiffres donneraient lieu k des remarques très-multipliées; nous nous bornerons aux plus frappantes.

()n voit d’abord, en parcourant la première colonne, que c’«st dans la France du nord qu’on compte le plus d’hom mes présentant une faiblesse de constitution qui les rend impropres au service militaire; quatre, groupes dépassent dans une assez forte proportion la moyenne (189 sur 1 ,000 ) , et deux autres s’en rapprochent beaucoup. Les VI e et VIII e , qui comprennent tout le nord-est de la France, et où se trouvent, ainsi qu’on l’a vu ci-dessus, les plus hautes tailles, atteignent sous ce rapport le chiffre le plus élevé ; viennent ensuite les V e et I er (Ile-de-France, Picardie, Flandre etc.); il en résulte clairement que

c’est dans les parties du territoire où la population est le plus condensée, où l’industrie a le plus d’activité, où la civilisation a pris tout son développement, qu’un plus grand nombre d’individus arrivent péniblement à la puberté, et présentent, à cette époque de virilité, des formes grêles et sans vigueur. Dans la France méridionale aussi, quatre groupes dépassent la moyenne; mais c’est surtout dans les XIV e et XV e groupés (Limousin , Auvergne , Berry , etc. ) que le nombre des exemptions de ce genre s’élève le plus haut; là en effet le rapport égale les chiffres des groupes du nord. Or cette partie du royaume est habitée par une population rare sur le sol , dépourvue d’industrie, et parmi laquelle les progrès de la civilisation moderne se font encore peu sentir. Ainsi les mêmes effets apparaissent dans des contrées qui offrent un véritable contraste. Où se développent avec rapidité le luxe et la misère, où régnent opiniâtrémeilt la misère et l’ignorance, la population est également atteinte dans les générations chargées de la reproduire, et sur 1,000 jeunes gens de vingt ans, elle en compte près d’un quart ou près d’un tiers jugés incapables de figurer dans les cadres de l’armée. N’est-ce pas là un rapprochement bien digne de fixer l’attention de tous les hommes dont les recherches et les tra-

vaux pnj pour objet la marche de la société?

Dans la France méridionale, le XIII e groupe (Languedoc) est celui où l’on compte le moins d’individus de faible constitution ; mais le rapport est pourtant moins favorable encore que celulque présente le III e (Bretagne), qui est privilégié à cet égard. On n’y compte- en effet, sur 1,000 recrues, que 71 exemptés pour ce motif; c’està-dire quatre fois moins qu’en Lorraine, Alsace et Champagne: de telle sorte que si c’est la partie du royaume où se trouvent généralement les plus petites tailles, c’est aussi celle où les hommes présentent la plus forte constitution.

Pour les exemptions portées à la seconde colonne (affections scrofuleuses et cutanées), nous trouvons en tête le 1 er groupe (Flandre — Picardie) dans la France du nord, et le XIV e (Limousin — Auvergne) dans la France du midi; et ce rapprochement donnerait une nouvelle force aux observations qui viennent d’être offertes ci-dessus, si les autres chiffres ne présentaient du reste des discordances que des circonstances de localités peuvent seules expliquer sans doute: ainsi nous voyons d’une part le XV e groupe (Berry — Bourbonnais) qui dépassait de beaucoup la moyenne des exemptions pour faiblesse de constitution, rester beaucoup au-dessous de la moyenne dans la ca-

tégorie qui noua- occupe; et de l’autre le XIII® (Languedoc), qui comptait le moins d’exemptés de la première classe, compte presque autant de scrofuleux et de teigneux que le XIV e . Quoi qu’il en soit, la conclusion à laquelle on est amené en rapprochant la portion recrutable de la population dans deux points si- différens du territoire, savoir: que la vie malsaine et vicieuse de l’atelier dans le groupe septentrional, et la vie grossière des habitations humides et malpropres du groupe central, sont suivies d’effets analogues; cette conclusion, disons-nous, doit être l’expression de la vérité, et il est probable que la démonstration en serait fournie par des documens plus étendus.

Le goitre est, comme on sait, propre aux conn trées montagneuses; aussi voit-On cette affection prédominer dans le VIII e groupe , qui comprend la chaîne des Vosges : là le rapport est 74 sur 1,000; nulle part il n’est aussi élevé. Le XVI e , qui vient ensuite, renferme les montagnes du Lyonnais et du Dauphiné; puis nous trouvons, selon l’ordre numérique, le XVII e (Provence), où se trouve toute la partie des Alpés qui appartient à la France ; les XII e et XI e , formés de nos départemens py-’ rénéens; les XIV e et XIII e , qui renferment les Cévennes, les montagnes de l’Auvergne, etc. Ainsi

six groupes méridionaux dépassent, sous ce rapport , la moyenne, tandis qu’un seul la dépasse dans le nord. On remarquera que cette affection peut être considérée comme n’existant pas dans toute la région occidentale du royaume; du moins ne se présente-t-elle que dans une trèsfaible proportion parmi la portion recrutable de la population qui occupe le littoral, des embouchures de la Seine à celles de la Charente.

Pour la perte des dents, c’est le II e groupe (Normandie) qui prend ici le premier rang: le rapport est 66 sur 1,000, ce qui établit un fort accroissement relativement à la moyenne qui est 16 sur 1,000 ; les V e (Ile-de-France — Orléanais) et I er (Flandre — Picardie) viennent ensuite; ensomme, quatre groupes septentrionaux dépassent la moyenne, tandis que deux seulement la dépassent dans le midi,. encore est-ce dans une plus faible proportion. On remarquera, au reste, que la Bretagne est encore ici privilégiée ; elle est la partie du royaume où l’on compte le moins d’exemptions pour perte de dents, à côté de la Normandie où l’on en compte le plus!

Nous plaçons ici ce que nous avons à dire sur quelques faits relatifs aux consommations alimentaires dont la qualité et la quantité exercent, comme on sait , une influence si marquée surledé-

veloppement des forces physiques et sur l’état hygiénique habituel de la population. Ces faits sont malheureusement très-limités; car les documens manquent sous ce rapport ou ne peuvent être consultés qu’avec défiance ‘.Nous devons nous attacher principalement aux chiffres qui présentent la consommation des .céréales, base fondamentale de la nourriture de l’homme en France. Nous y joignons quelques données relatives à ; la consommation de la viande.

Pendant les quatre années 1 8a5 à 1 828 , la consommation moyenne des habitans a été en farineux alimentaires de io5 millions d’hectolitres', savoir : 5^ millions 1/2 en froment et méteil, et «•Jibiw r'ib b.n-uifiooi. ,« .,uî:mtfi ••! h,; 4

De ce nombre «ont les tableaux relatifs à la consommation île la viande, publiés par le ministre du commerce sous le titre à' Archives statistiques. Ces tableaux présentent le nombre dès animaux abattus annuellement, vers i83o, pour la consommation. Mais il y a des erreurs évidentes dans quelques évaluations; il est manifeste, par exemple, que, dans[plusieursjdépartemens maritimes , les chiffres doivent comprend* e^un certain nombre d'animaux destinés aux expéditions; quant & ceux qui présentent, pour les années 1816, 1810 et 1 835 , le relevé des rapports sur la consommation et le prix de la viande dans un nombre déterminé de villes, ils paraissent dignes de confiance, mais ils ne nous auraient pas offert un élément de calcul utile , car c’est surtout parmi les populations rurales que la quotité et W espèce des alimens * peuvent offrir des différences importantes à constater. ‘Nous avons donc cru devoir faire emprunt de préférence aux premiers qui , malgré leur défectuosité à quelques égards , doivent donner une idée générale exacte du fait dont il s’agit.

47 r/a en seigle, orge, sarrasin, maïs, millet, avoine, légumes secs et autres grains *. La première classe constitue une alimentation de beaucoup supérieure en qualité à la seconde. Quant à la consommation de la viande de boucherie, on évaluait en 183039,671,878 animaux le nombre de ceux annuellement abattus ppur la nourriture des habitans, savoir : 483,349 bœufs, 635,66a vaches, 4, 761,626 mou toos.Voyons comment les totaux se répartissent entre les diverses parties de territoire. ► ^

Voici d’une part le nombre d’heclolitres de froment et de méteil consommés par 100 habitans dans les années sus-indiquées ** , et d’autre part le nombre proportionnel des bœufs et vaches abattus annuellement vers i83o pour la consommation de 100 habitans***.

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, *■ D’AngcriWe, p. ■ i S.

** Les quantités de grains consommées pour la nourriture de» animaux ne sont pas comprises dans tics évaluations.

■•* Nous nous bornons, afin dè ne pas trop multiplier les chiffres, il la consommation des animaux de cette classe qui présentent, comme on sait, nnexlimenlalion à la ibis plus substantielle et plus abondante que les antres classes. La question n'est an reste qu'indi* quéeici; elle appelle des recherches spéciales qui auraient un inet menée itftérét pour éclairer les laits relatifs à la condition générale des masses.

Groupes.