XVI. Lyonnais-Dauphiné

XVIl. Provence

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municip.

Il résulte de ces chiffres que la région méridionale ne participe encore que pour un tiers environ dans le nombre total des salles d’asile et des enfans qui y sont admis. Les groupes où celle institution, surtout utile au peuple des villes, a /ait le plus de progrès». sont les V e , I er , VIII e et X e . Le XIV e est celui où Ja proportion est la plus faible : on n’y comptait en 1837 que 3 asiles contenant seulement 1 1 1 enfans. La 3 e colonne, relative aux classes d’adultes, présente une proportion plus défavorable encore pour la même région.

Les groupes méridionaux ne comptent,, en effet, que 8,56o élèves adultes ou moins du quart du nombre total. Ce sont les V e et IV e groupes qui

offrent le plus de ces élèves, et c’est encore le XIV e qui en compte le moins. Quant à la quatrième colonne enfin, elle nous donne lieu de faire une remarque consolante. Ici les proportions sont renversées; c’est pour le midi qu’est le chiffre le plus faible, et c’est justement dans le groupe que flous venons de signaler plusieurs fois qu’il s’est trouvé le moins de conseils municipaux adverses à l’enseignement primaire. 181 conseils seulement, en effet, ont refusé de s’imposer pour subvenir à l’entretien des écoles, dans le XIV e groupe (Limousin— Auvergne), tandis qu’on en compte près de 1,000 dans le II e (Normandie), ce qui prouve que où le mal se trouve, le désir d’y porter remède se fait le plus sentir.

Ce sont les chiffres relatifs à l’enseignement primaire qu’on est, comme on sait, dans l’usage de rapprocher de ceux relatifs aux accusés, pour apprécier l’influence de l’instruction sur la criminalité. Si nous nous bornions ici à faire un semblable rapprochement, il est manifeste que nous arriverions à un résultat directement contraire à celui qu’ont prétendu établir la plupart des statisticiens. Qu’on se reporte, en effet, au tableau de la page 262 qui présente les chiffres relatifs aux accusés pour 1 837 , et l’on verra que c’est justement dans la France septentrio-

nale, où l’on compte beaucoup plus d’élèves, qu’il y a aussi beaucoup plus d’accusés. Il est vrai que si l’on pénètre dans les détails, si l’on établit la distinction entre les accusés de crimes contre les personnes et les accusés de crimes contre les propriétés, la proportion cesse d’ètre, pour la première catégorie, à l’avantage de la région qui compte un nombre moins considérable d’élèves dansses écoles primaires; mais poursuivant ce parallèle dans les quantités partielles, nous voyons bientôt disparaître cette coïncidence passagère et prédominer la même contradiction qu’auparavant entre les chiffres; qu’en conclure? que l’instruction développe et seconde les prédispositions criminelles, ou quelle est sans aucune influence pour les réprimer? Non, sans doute. Ce serait là une conclusion que repousse, dans sa forme absolue, le sens commun; mais nous dirons que les termes rapprochés n’ont pas encore un rapport assez direct; que, pour le moment du moins, autre chose est le nombre des enfans qui vont à l’école, autre chose le nombre des hommes qui cherchent dans le crime une ressource contre la misère ou la satisfaction de leurs penchans déréglés; et qu’il n’y a pas moyen, comme la suite va le montrer, d’arriver ainsi à une solution.

Ramenons d’abord des termes numériques ré-

serves pour cette partie du travail : nous voulons parler de ceux qui ont rapport à l’instruction des accusés et des recrues. ' • -

Voici ces données pour tes deux classes, à partir de l’année 1827*: • . •

Accusés instr. Sans in»tr,

Ces chiffres démontrent de la manière la plus claire les progrès de l’instruction en général dans la période des dix années 1-8271 836. En effet, considérant les chiffres relatifs aux recrues, nous voyons lès deux colonnes procéder en avançant

Année».

Recrues instruit#.

Saq# instruction.

* On remarquera que les documens du ministère de la guerre sur les opérations du recrutement, et ceux du ministère de la justice sur l’administration de la justice criminelle, présentent des catégories différentes , ce qui est urt grand inconvénient. Nous avons ramené les chiffres à deux seules catégories uniformes, qui comprennent, l’une les individus dépourvus de toute instruction , et l’autre ceux qui en ont reçu, quoiqu'à des degrés différens; classification qui nous a paru , après mûre réflexion , à la fois plus simple et plus juste «ju’aucune autre.

en sens inversé, c’est-à-dire celles des inscrits pourvus d’un certain degré d’instruction, tendre à s’élever graduellement, et celle des inscrits dépourvus de toute instruction tendre au contraire à s’affaiblir. En somme, le nombre total des inscrits de la classe de 1827 était de 283,82a *, ce qui établit le rapport de 40.37 instruits sur 100 inscrits, tandis que le nombre total des inscrits étant, en i 835 , 309,376,1e rapport des instruits à ce nombre total est 52 sur 100!

Les colonnes relatives aux accusés présentent le même résultat, quoique d’une manière moins frappante, parce que les quantités sont bien plus faibles. On voit toutefois s’établir, comme dans les colonnes précédentes, les deux tendances inverses; et si l’on compare, comme nous venons de le faire, les deux années extrêmes de la période 1828-1836, on obtient, bien que cette dernière présente une variation accidentelle assez importante, les rapports suivans : le nombre total des accusés ayant été de 7,396 en 1828, c’est pour

* On observera que les- (leux nombres portés dans la colonne ci-dessus ne forment pas le nombre total des recrues ; il en serait do même pour toutes les autres années, parce qu'il y a chaque année un certain nombre de jcuues gens dont l'état intellectuel n'a pu être déterminé. Celte quantité, sans intérêt pour nous, forme le complément des deux autres.

cette année 37 accusés instruits sur 100, tandis que le même nombre ayant été 7,a3a pour i836, c’est 4 1 instruits sur 10 o accusés.

Voici comment Jes mêmes données étaient réparties en i836 éntre nos divers groupes de départemens. Nous offrons .d’abord celles qui sont relatives aux recrues, en ajoutant pour terme de comparaison aux chiffres de l’année 1 835 le rapport du nombre des recrues sans instruction au nombre total des inscrits en 1827 :

Groupe*.