CHAPITRE III. — POINTS BRILLANTS ET DF.IïR A DATIONS DE TEINTES

teinte obscure, laquelle ne devra pas d’ailleurs être trop sombre sur le reste de la partie ombrée, parce que les reflets atmosphériques y seront encore un peu sensibles.

239. Par exemple, soit (BEFG, B' B" F" F') [PL \rA,fig. 1 1) une tour cylindrique de 12 à i5 mètres de hauteur, éclairée par les rayons solaires parallèles à SA. La séparation d’ombre et de lumière sera formée par les deux droites (E, E'E") et (G, E'E"), qui seront les plus obscures de la surface latérale ; la génératrice (B, B'B ' sera la plus éclairée, parce que le plan tangent correspondant fait le plus grand angle avec SA, et la lumière diminuera graduellement de B en E, et de B en G. La génératrice (F, F'F"), quoique située dans l’ombre, sera la moins obscure de la région EFG, parce que le plan tangent correspondant à cette droite est celui qui approche davantage d’être perpendiculaire au rayon atmosphérique principal RA. La clarté ira donc en augmentant progressivement de E en B, et de E en F, mais beaucoup plus faiblement sur cette dernière partie que sur l’autre; des circonstances analogues se répéteront pour la région BGF; et d’ailleurs ce que nous disons de chaque point de la base cylindrique subsiste, en général, pour toute la longueur d’une même génératrice, puisque le plan tangent a la même inclinaison dans tous les points de cette droite.

Cependant la lumière qui tombe sur le sol antérieur L'B' étant reflétée sur le pied de la tour, le bas de la génératrice (B, B' B") devra être encore plus éclairé (jue le haut, et cette influence des reflets du sol se fera sentir sur les génératrices de l’arc 6Bg- voisin du point B, et jusqu’à une hauteur d’environ un mètre, plus ou moins suivant la nature du sol. Au contraire, le haut de la génératrice (F, F'F ) sera un peu moins sombre que le bas, parce que le sommet de la tour éprouve, de plus que la partie inférieure, les reflets envoyés de bas en haut par la masse d’air qui est au-dessous de F"; d’ailleurs, le rayon atmosphérique, pour le point F", est plus près d’être opposé au rayon solaire, et par suite plus intense que pour le point F'.

240. Quant à l’ombre portée sur le sol, elle sera très-prononcée vers le pied (F, F') de la tour; mais, en s’éloignant de ce point, elle s’éclaircira un peu et progressivement, attendu que chaque point M, N, . . . du sol .est évidemment soumis aux reflets d’une masse d’air d’autant plus grande qu’il s’éloigne davantage de la tour ; car la portion de l’atmosphère dont ce corps arrête les reflets pour le point M, est comprise dans un cône engendré par une droite qui glisserait sur la tour en passant constamment parce point M. Toutefois, ces reflets ayant une direction assez oblique, ils ne diminueront que faiblement l’intensité de l’ombre portée sur le sol.

Au reste, les remarques précédentes et toutes les règles théoriques exposées dans ce chapitre, loin de dispenser d’étudier la nature elle-même, n’ont pour but que de rendre cette étude plus fructueuse, en montrant au dessinateur par quels principes il doit chercher à se rendre compte des effets de lumière qu’il observera, et apprécier les causes accidentelles qui modifient souvent les résultats généraux; car c’est par une étude ainsi raisonnée qu’il deviendra capable de prévoir et de reproduire ces effets divers, lorsqu’il n’aura plus sous les yeux des modèles en relief.