TROUBLES FONCTIONNELS. ACCIDENTS ET PRONOSTIC

Les troubles fonctionnels sont très variables. Ils dépendent principalement de lécartement plus ou moins considérable des fentes labiales ou vélo-palatines : mais ils dépendent aussi de l'âge des enfants. Et dans ce court chapitre, il nous paraît justifié d'étudier ces divers troubles, chez les enfants du premier âge, c'est-à-dire jusqu'à deux ans environ, et chez les enfants plus âgés.

A. Enfants du premier âge. — Les troubles que nous passerons en revue sont ceux de la succion et de la déglutition. La phonation à cet âge est nulle ou à peu près. Par contre, ce qui prime tout, c'est la façon dont l'enfant va se nourrir.

Succion. — Déglutition. — La succion est peu gênée dans le becde-lièvre unilatéral simple, ainsi que dans la simple fente du voile ou dans la fente vélo-palatine unilatérale, ou dans les fentes doubles mais étroites. De même, la déglutition se fait d'une façon assez aisée.

Dans tous ces cas, en effet, les lèvres ont assez de force pour s'adapter au bout du sein ou à Fextrémité du biberon. La fente labiale se rétrécit du reste pendant cet acte. Dans la déglutition, le vide, qui se produit normalement dans la cavité bucco-pharyngée, et qui favorise la descente du bol alimentaire, ce vide persiste même lorsqu'il existe une communication bucco-nasale, car la langue vient s'appliquer contre la voûte palatine et assure l'obturation de la fente congénitale, si cette fente est assez étroite.

Par contre, lorsqu'il existe un bec-de-lièvre complexe double, avec double fente labiale, la succion est impossible. Et l'on est forcé de nourrir les enfants à la cuillère, ou, mieux encore, avec une tétine longue et largement perforée.

La déglutition, lorsque la fente palatine est large (fente vélo-palatine double et totale), est très malaisée. Les aliments refluent par le