AVENIR DE LA TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUE. ÔSÔ

» L'assemblée générale des actionnaires sera appelée è délibérer uUéricuremcnt sur Topportanité d'augmenter le fonds social dans une proportion correspondant an développement de Tentreprise et à la nécessité d'augmenter le nombre des fils.

• Les gérants sont autorisés par les présents à traiter à forfait , moyennant la somme de soixante-deux mille cinq cents francs, pour l'entreprise de tous les travaux et dépenses relatifs à la préparation et à la pose du premier fil , et de l'établissement du matériel et des machines à imprimer nécessaires pour son fonctionnement.

» Messieurs Edwards et Wôllaston apportent dans la société :

» 1" Un décret du gouvernement français en date du 10 août 18/)9, confirmé par une lettre du Ministre de l'intérieur du 2^ du même mois, par lequel le droit privilégié d'une communication télégraphique entre la France et l'Angleterre, en traversant la Manche, est garanti pour dix ans à partir du 1«' septembre 1850, à l'exclusion de toute autre personne ;

9 2"* Les autorisations obtenues de plusieurs départements du gouvernement anglais pour l'établissement de la communication télégraphique sur la côte anglaise baignée piar la Manche ;

» 3° Le droit de faire usage, entre les points ci-dessus mentionnés et au besoin depuis la côte française jusqu'à Paris , de moyens particuliers consistant dans un télégraphe pour lequel des brevets d'invention ont été obtenus en France et en Angleterre, ainsi que tous les perfectionnements qui pourront être apportés ultérieurement à cette invention.

% Les cinq mille actions formant le capital social seront remboursées intégralement avant tout partage de bénéfices nets*

» Le remboursement ou amortissement de ces actions aura lieu chaque année le 1*' novembre par voie de répartition égale entre chacune d'elles, de tons les bénéfices nets de l'entreprise jusqu'à due concurrence.

» Ces actions privilégiées formeront , jusqu'à leur remboursement, unecacégorie à part , et seront distinctes des autres de manière à éviter tonte confusion.

» Après leur remboursement , elles donneront droit à prendre part dans la moitié des bénéfices nets de la Société concurremment avec les dix mille actions revenant aux fondateurs de l'entreprise pour prix

hM TËLÊQIUPHIE ÉLECTRIQUE.

de leur apport, et les titres primitifs seront échangés contre des titres nouveaux semblables i ces dernières actions.

» Les fondateurs de l'entreprise et le titulaire primitif des brevets n*auront la libre disposition de leurs actions que lorsqu*uneeipértence aura constaté la réussite du priyet qui (ait Tobjet de la Société.

» Chaque ann^e, le i^ septembre , il sera fait un inTentaire général des opérations de la Société,

9 Cet inventaire devra être remis au conseil de snrveillance le IS septembre au plus tard« pour que ce conseil puisse faire oi| rapport à rassemblée générale des actionnaires. La répartition des bénéfices aura lieu le V novembre de chaque année. »

Aussitôt que le contrat social eut été signé on se mit à TœoTre , et tout était prêt le mardi 28 août 185Û pour procéder à une première expérience. Voici ce qu'à celte époque on écrivait de Donvres et da cap Grinez :

« Les opérations pour établir une communication au moyen d*nn télégraphe électrique entre la Grande-Bretagne et le continent ont commencé ce matin dans notre port. A une heure, le steamer Goliath^ chargé de tous les appareils nécessaires et monté par un équipage de 30 hommes, sous la surveillance du docteur Reid, de la chambre des communes, et de MM. T. Crampton et C.-J. ^'otlaston, ingénieurs civils , était prêt à prendre la mer. Entre les deux roues du bâtiment était disposé un tambour de 15 pieds de long sur 7 de diamètre, posant 7 tonneaux, 7,000 kilogrammes, et solidement fixé. Sur ce tambour était enroulé un fli métallique enveloppé d'une gatne de gotta-percba et d'une longueur d'environ 30 milles. Le cap Grinez, le point du eoniîneut le plus rapproché de la c6te anglaise entre Cahis et Bonlogne , et que l'on vent relier à notre tle, en est séparé par une distaoee do 21 milles; de sorte qu'il restait 9 mUles de fil eonducteor pour compenser le défaut de tension.

» On avait calculé que l'on ferait 5 milles en dévidant le fil métal* lique que des jumelles de plomb d'un poids de 20 à 25 livres auraient entraîné au fond de la mer. En outre , le capitaine Bnltœk» du steamer de S. M. JVidffêOHt avait fait jalonner une ligne droite, autant que possible , au moyen de bouées surmontées d'un paviUon, et il dofaît suivre l'expérience sur son vapeur en qualité d*atlége. Tout était prêt, les fila eoudoelottra, de leur point de départ |d9ic^s|ir le quai do port, Iraversaiont If eap, d'oà ils^^soendaitpt fNUP une pant^ d# i9k pMs

AVENIR DE h\ TÉLÉGBAPHie ÉLECTRIQUE. HJ

au-do»Q8du piveaude la mer, lorsqu'une forte houle étant vouueà s'élever, les ingénieurs ont pensé qu'il ne serait pas prudent de tenler reotreprlse , et l'opération a été renvoyée à mercredi quatre heures du maiio » si le temps le permet, Toatefois. dos eipériences biiessur vue courte échelle, un mille, démontrent, dès li présent, que le procédé que l'on a adopté est praticable.

« Mercredi soir.

9 L'intéressaate opération do jet ï la mer do fil conducteur a commencé ce malin ^ dix heures et demie. Le Goliath, parti du quai du Gouvernement, a dévidé son fil métallique, épais d'un dixième de pouce , et renfermé dans une gaine de guitli-percha. La partie (d'environ 300 mètres) qui ne plonge pas dans la mer, est renfermée dans un tube de plomb , pour la protéger contre les frottements. Le steamer a continué son opération sur le pied de trois ou quatre milles à l'heure, en se dirigeant en ligne droite vers le cap Griqez,

» A environ huit heures du soir, la communication était accomplie, ainsi que le prouve la dépêche télégraphique suiyante » reçue }i Douvres :

« Cap Grinez, cAte de FraDce, 8 lieares 1/2 dn soir.

B Le Cçliath est arrivé sain et sauf, et le fil conducteur sous-marin , dont l'extrémité est à Douvres , aboutit à la falaise. Pour la première fois , la France et TAngleterre peuvent échanger des compliments au travers et au moyen des profondeurs du détroit,

» Ainsi dorénavant lorsque le service sera organisé, que la malle française arri\e ou n'arrive pas à Douvres en temps opportun, on pourra toujours savoir à Londres les nouvelles de Paris et les prix de clôture de la Bourse à l'aide d'uu messager qui défie l'espace et le temps,

» La plus grande difficulté que les ingénieurs s'attendaient ii trouver dans le jet du fil conducteur , était à un point situé au milieu du détroit. C'est une profonde, vallée sous-marioos bornée dans la longueur du canal par deux crêtes que les Français appellent leColbart et la Varne. Ces montagnes s'étendent l'une à une distance de 17, l'autre k une distance de 12 milles. L'immense gouffre qu'elles ciroonsorivent est surtout redouté des marins, k cause de ses sables mouvants, où l'on est exposé à perdre ses aqcres, filets, etc. Cependant on a beureu-

SS8 TÉLÉGRAPHIE ÉLiiX^TRlQUE.

sèment, à ce qu'il paraît, snrmonté cet obstacle, et le fil a été, pense-t-on , déposé à une profondeur qui le met à l'abri des ancres des navires, des engins de pêche et des monstres marins. Toutefois, il sera curieux de savoir comment il pourra résister à la violence des courants et des commotions dont ces sortes de vallées sont censées le siège. »

Peu de jours après, hélas! le fil unique tendu à travers le détroit fut brisé ; on devait s'y attendre , car sa résistance était mal calculée el beaucoup trop faible. Cet accident sans portée ralentit quelque peu les opérations de la société en commandite ; elle perdit aussi beaucoup de temps à attendre la charte royale anglaise qui devait la coostituer définitivement. Pendant dix longs mois on n'entendit plus parler du télégraphe sous-marin : c'était heureusement un sommeil et non pas une défarte ; et voici ce qu'il nous a été permis d'annoncer dans le journal le Pays , le 18 juin , il y a quelques jours :

Le 28 août dernier, un fil conducteur d'.épreuve, long de 25 kilomètres, qui n'avait avec son enveloppe de gutta-percba qu'un demipouce de diamètre, fut submei^é dans le canal de la Manche, entre Douvres et le cap Grinez. Puis le télégraphe de M. Jacob Brett imprima à travers l'Océan, en belles lettres romaines, une longue dépêche, déposée entre les mains du président de la République française, première et merveilleuse conversation instantanée de la France avec l'Angleterre.

La facilité avec laquelle le fil fut déposé au fond des eaux, la facilité plus grande encore avec laquelle le courant circula et fit fonctionner le mécanisme si ingénieux du télégraphe , ne laissèrent absolument aucun doute sur la possibilité, la praticabilité et la certitude de cette grande entreprise. Il devint évident pour tous qu'il n'y avait qu'une chose à Caire pour assurer le succès ; substituer au fil d'épreuve an ensemble de fils assez nombreux et garantis par une enveloppe assez résistante pour n'avoir plus rien à redouter des accidents les plos imprévus. Le fil d'épreuve ne pouvait supporter qu'une traction de 50 à 100 kilogrammes; le conducteur défmitif a été construit de telle sorte qu'il pourra, sans se rompre, porter le poids énorme de l'ancre des plus grands vaisseaux de ligne.

Déjà M. Brett, heureux au delà de ce qu'il pouvait espérer, arait obtenu du gouvernement français le privilège exclusif, pendant dix années, des communications sous-marines entre Paris et Londres.

AV£KiB DE LA TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUE. 5b9

Mais aocanc compagoie iDdustrielle ne peut réussir en Angleterre sans l'intervention d'nne charte royale qui prémunisse les actionnaires contre tout appel de fonds au delà de la souscription premièrement consentie par eux.

Or, cette charte royale est enGn octroyée, et rien ne s'oppose plus à l'exécution rapide du plus magniCque projet des temps modernes.

Une nouvelle compagnie est aujourd'hui pleinement constituée, elle a pour ingénieur en chef AL Gubitt, président du comité des ingénieurs civils de l'Angleterre.

Le capital de la société est fixé à deux millions cinq cent mille francs, partagés en coupons d'une livre sterling, vingt-cinq francs.

Il est vrahnent impossible de se faire même une idée des résultats immenses que doit amener ce lien intime d'union établie entre l'Angleterre et la France, et par la France avec l'Europe entière.

Ah I quand luiront les jours si impatiemment attendus de l'automne où les venis déchaînés de l'équinoxe, remuant jusque dans leurs ptofondeurs inaccessibles les eaux tumultueuses de la Manche, soulevant en montagnes mugissantes les flots, n'interrompront pas une correspondance calme et fraternelle I

Quel beau spectacle que celui de cette mer terrible entre toutes les mers, domptée enfin par le génie de l'homme et par la science moderne, devenue un messager fidèle et complaisant.

Mais voici un projet plus gigantesque encore, tellement gigantesque même, que, malgré tant de prodiges déjà réalisés, l'esprit le plus audacieux demeure forcément incrédule.

Télégraphe électrique entre i' Amérique et l'Europe.

11 vient de se former à New-York une association pour créer une ligne de télégraphie électrique entre l'Amérique du Nord et l'Europe. Voici le plan qui a été fourni à ce ^jet par le célèbre ingénieur M. John Wilkes :

Un fil de fer solide et bien isolé serait conduit sur le fond de la mer, depuis la côte occidentale de Terre-Neuve jusqu'à la côte occidentale de l'Irlande. Sur le bon fond d'ancrage situé à 500 milles anglais de distance du premier de ces pays, on établirait une station de ré|)étition, par laquelle la longueur do fil se trouverait réduite à

690 TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUi:.

1,600 milles anglais, c*est-à-^ire qQ*elle ne formerait qa'nn pea plus de la moitié de la distance qui sépare New-York deririande.

Qaeique grande que soit la profondeur de Tocéan Allaûliqoey on se propose de continuer sur le fond de la mer la pose du fil conducteur. Selon toutes les apparences, cette profondeur ne dépasse nnlle part !t milles anglais, et on a même tout lieu de croire qu^elle est seulement d'environ un mille anglais; mais en admetiant qu'il y a des vallées sous-^marines de !0 & 20 milles anglais de profondeur et de 50 à 60 milles de largeur, ces cavités ne seraient pas un obstacle bien grand, attendu que l'on pourrait faire passer le GI par dessus ces vallées sous-marines moyennant des supports fixés à des intervalles de 2 milles, ou plus rapprochés les uns des autres, de manière que le fil Eerait toujours maintenu à environ 200 brasses au-dessous de la surface de la mer.

De 100 milles en 100 milles, Il faudrait faire mouiller un petit radeau portant un mflt, muni d'un pavillon et commonlquani avec le fil, afin que l'on pûc le soulever toutes les fois qu'il aurait besoin d*être réparé ou d'être renouvelé en partie; mais il n'est guère possible qu'un ûl bien posé à une telle profondeur au-dessous du niveau de la mer puisse jamais être endommagé.

Pour établir cette ligne télégraphique, il suffirait de deux navires, dont une partie des équipages, à l'aide d'une machine très-simple, pourrait travailler sans interruption.

L'exécution du projet durerait un an tout au plus, et coûterait I peu près 500,000 dollars, ou 2 millions 600,000 francs.

Concevons par la pensée que ces grands projets aient reçu leor exécution : que Paris puisse correspondre instantanément avec TAngleterre à travers le détroit, avec l'Amérique à travers l'océan Atlantique, avec la Chine à travers les steppes des Russies, avec l'Algérie à travers la Méditerranée, etc., etc., et nous nous ferons enfin ane juste idée de l'avenir de hi télégraphie électrique.