II. DÉVELOPPEMENT OE LA TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUE EN AMÉRIQUE

(Extrait de diverses lettres de M. Morse à M. Arago.)

J’ai déjà eu l’honneur, à plusieurs reprises, de vous entretenir ci es télégraphes électriques des États-Unis. Depuis ma dernière communication, la ligne d’Albany à Buffalo a été complétée (elle a 350 milles). La ligne de New -York à Boston est aussi en action (environ 22 milles) ; celle de New-York à Albany (150 milles) sera achevée le 1" août ; la ligne de New-York à Washington (environ 230 milles) marche à grands pas vers son achèvement.

Le télégraphe électrique est un moyen de communication assez généralement adopté aujourd’hui pour les nouvelles les plus importantes provenant du siège du gouvernement , pour des relations d’affaires commerciales , et même pour des correspondances particulières. Déjà, ce télégraphe a exercé une notable influence sur la presse des grands centres de population et celle des petites villes de la partie occidentale de l’état de New-York. Les journaux des grandes villes avaient jadis beaucoup d’avantages , à cause de leurs communications privilégiées plus rapides; ils n’ont plus aujourd’hui, pour leurs nouvelles, aucune supériorité sur les journaux établis près des lignes télégraphiques, lesquels reçoivent les dépêches au moment même de leur arrivée. On m'assure que cette circonstance a amené une diminution dans le nombre des abonnés des grands journaux, tandis que celui des souscripteurs des journaux de la campagne a doublé et même triplé. Sur toutes les gazettes publiées

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dans l’ouest , on trouve une colonne portant en gros caractères le titre de : Par le télégraphe électrique , je vous en envoie plusieurs spécimens , afin que vous connaissiez la nature des communications et leur étendue. Sous ce dernier rapport, -on se limite ordinairement par des considérations de dépense , et non par la difficulté de transmettre des dépêchés plus étendues.

Voici l’ensemble du réseau américain déjà réalisé et qui s’étend chaque jour.

D’Albany à Buffalo ,

350 milles.

De New-York à Boston,

— — à Albauy,

— — & Washington ,

De Washington à Baltimore,

li 0

De Baltimore à Philadelphie ,

De Philadelphie à New-York,

De New-York à New-Haven,

De New-Haven à Hartford,

De Hartford à Springfield ,

De Springfield à Boston ,

D’Albany à Rochester,

Total, 1,659 milles.

Les conducteurs métalliques qui transmettent sans interruption le courant électrique de l’Océan au lac Erié , parcourent un espace de 507 milles et demi anglais, communiquant aux stations deTroy, Albauy, Utîca, Syracuse, Auburn et Rochester. Il y a deux circuits d’un seul fil chacun , dans toute la distance ; ce fil est en cuivre et du poids de 100 livres par mille; il est isolé des piliers par de gros boutons de verre; d’ailleurs il u’est enduit d’aucun vernis ou surface isolante. I.e retour du courant sc fait par le réservoir commun. Une pile est établie à chacune des extrémités de la ligne; les stations intermédiaires n’ont que les appareils destinés à reproduire les signaux. Une dépêche partie de New-York est transmise à la fois à toutes les stations indiquées ci-dessus. Quant aux réponses que cette dépêche peut exiger, on a pris les mesures nécessaires pour qu’elles ne se fassent que l’une après l’autre, dans un ordre déterminé , de manière à éviter à la fois toute confusion et toute perte de temps. Un seul des deux fils est en ce mo-

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ment employé sur toute la ligne ; l’autre a aujourd’hui sa deuxième batterie à Utica.

Le fil de fer adopté en Amérique par les directeurs de la Corn* pagnie télégraphique pèse 250 livres au mille.

111. CHITIQUE DBS DIFFÉRENTS MODES DK TÉLÉGBAPUIB ÉLECTRIQUE , PAH M. MORSE.

Lettre du 2 février 1846.

En 1845, aux mois de septembre et de novembre, M. Morse examina avec soin aux stations de Nine-KIms , de Paddington , de Londres et d'Amsterdam , le télégraphe alphabétique de M. Wheatstone , et il s'assura, dit-il , qu'il n’expédiait eu moyenne que quinze ou seize lettres par minute ; le disque ne tournait pas toujours avec régularité , il fallut plusieurs fois vérifier la transmission et répéter le signal ; il n'y avait qu’un seul fil conducteur.

En octobre et eu novembre 1845, M. Morse étudia à Paris le télégraphe établi par M. Bréguet entre Paris et Rouen : on ne transmettait réellement que dix ou douze signaux par minute, et l’on employait deux fils.

En comparant tes trois systèmes, américain, anglais, français, conclut M. Morse, on trouve donc que les nombres de signaux transmis dans une minute sont soixante pour le système américain, quinze pour le système anglais, dix pour le système français. Le système américain a de plus l’avantage de donner avec plus de simplicité et de sécurité des signaux écrits et permanents.

Dans une seconde lettre, à la date du 8 janvier 1847, M. Morse annonce qu’il est enfin parvenu à construire un télégraphe électrique très simple, très efficace, qui écrit les lettres de l'alphabet romain , mais avec moins de rapidité que les signes de convention employés d'abord par lui.

Nous n’avons pas besoin de faire remarquer que le jugement porté par M. Morse ne doit être accepté que sous bénéfice d'inventaire. L’illustre Américain prend toujours pour lui Ja meilleure part ; il veut absolument primer tous ses concurrcuts, soit quant à la priorité de l'invention, soit quant à la supériorité des appareils; frère Jonathan est très exalté de sa nature.

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