C. — POUX DE CORPS

1° Considérations générales.

Les poux de corps (Pediculi corporis seu vestimentorum) habitent surtout les vêtements et y déposent leurs œufs, mais ils vivent de notre peau et c'est là qu'on les surprend quelquefois, placés obliquement, la tête enfoncée dans un follicule dont ils aspirent le sang. Tilbury Fox a décrit comme signe caractéristique de leur présence une dépression circulaire punctiforme de la dimension d'une tête d'épingle, circonserite par un bord net dù au follicule dilaté, avec petit point de sang coagulé au centre.

Ce pou cause un vif prurit, du grattage, des excoriations qui peuvent s’envenimer et ètre le point de départ d'abeès, de lymphangites, d’adénites. Ces lésions peuvent se rencontrer partout, mais ont pour siège d'élection les épaules, le cou, la ceinture. Les trainées de grattage se pigmentent souvent, mais ilest des cas décrits sous le nom de mélanodermie parasitaire,

phtiriasique, de maladie des vagabonds, où la teinte bistre et même noire de la peau se généralise, où cette teinte pigmentée envahit même les muqueuses au point de faire penser à une maladie d'Addison. L'erreur est d'autant plus facile, si l'on n'est pas prévenu, que souvent ces pouilleux sont misérables et cachectiques.

2° Traitement.

Par l'alimentation, les toniques, la propreté, le passage nécessaire des vêtements à l’éuve ou à la vapeur de soufre, on guérit assez facilement les malades qui ne sont pas dans un état cachectique trop avancé, même ceux qui ont des mélanodermies étendues. Les bains sulfureux où de sublime, les ponumades phéniquées à 2 p. 100, les pommades naphtolées à 5 ou 10 p. 100, la pommade camphrée sont des moyens utiles. Mais le malade rentré chez lui retrouve sa misère, son taudis malpropre, les poux de son lit ou de sa paille. Il faudrait non seulement nettoyer le malade et désinfecter ses vêtements, mais désinfecter aussi sa chambre. Les poux, en effet, peuvent croître et multiplier hors de la surface de la peau. Trousseau raconte l'histoire curieuse et un peu oubliée de l'invasion de la boutique d'un grainetier par des milliers de poux qui s'étaient mullipliés dans un sac de son".