À. — INDICATIONS FOURNIES PAR LA CAUSE
Les parasiticides susceptibles d’être employés contre l’acare sont nombreux; il importe de les bien choisir et aussi de mettre en œuvre un traitement préventif utile pour leur permettre d'agir directement sur les acares. Les lieux d'élection des sillons sont les mains, et plus particulièrement les espaces inter-digitaux, la face palmaire des poignets, la partie posté-
rieure des coudes, le devant des aisselles, Le pénis, les mamelons chez la femme, le nombril, les fesses et les hanches, la plante des pieds ainsi que leur face interne; et enfin les régions dans lesquelles l'épiderme est épaissi anormalement par des irritations réitérées, telles que la ceinture dans les deux sexes, les épaules chez les portefaix, le devant des genoux chez les religieux, etc. L'acare peut ainsi échapper à l'action des moyens qui n'agissent que superliciellement sur l'épiderme, car ses sillons intra-épidermiques pénètrent souvent jusque dans les cellules du corps muqueux de Malpighi; il en est ainsi par exemple des bains sulfureux : ils détruisent les parasites qui séjournent à la surface de l'épiderme (ce sont surtout les acares mäles): les femelles, au contraire, et particulièrement leurs œufs, profondément enfouis, leur restent inaccessibles, et la maladie, après une amélioration passagère, récidive bientôt au bout d'un septénaire, temps nécessaire au développement de nouveaux acares.
I est donc indiqué de mettre à nu la cavité de ces sillons : on y parvient en frottant énergiquement les parties indiquées précédemment avec du savon mou de potasse, d'abord à l'air libre, puis dans un bain qui a pour effet de ramollir l'épiderme.
C'est seulement après cette première friction, dont les deux temps doivent être prolongés chacun durant vingt minutes, qu'il y a lieu régulièrement de pratiquer la frotte avec l'agent parasiticide que l’on a choisi. Elle doit porter sur toute la surface du corps, mais plus particulièrement sur les lieux d'élection des acares.
Le plus souvent, on a recours à une préparation sou/rée ; les plus usitées sont celles dans lesquelles, suivant la formule d'Helmerich, le carbonate de potasse est associé au soufre dans le but de dégraisser et de ramollir l'épiderme et de favoriser ainsi la pénétralion de ce médicament. Celle que l'on emploie à l'hôpital Saint-Louis, depuis l'époque où Hardy y a institué le traitement rapide de la gale, renferme un sixième de soufre
et un douzième de carbonate de potasse; l’excipient est l’axonge; on peut la remplacer par la vaseline, associée ou non à la lanoline, ou mieux par la résorbine et l’aromatiser avec le menthol. D'après Fournier, il est préférable de réduire encore ces proportions ; il s'est assuré qu'une pommade renfermant un douzième de soufre et un vingt-cinquième de carbonate de potasse est suffisamment active. Besnier recommande de pratiquer les frictions savonneuses et médicamenteuses avec une brosse à main un peu large : on peut, par ce procédé, abaisser de moitié la dose de carbonate de potasse.
A l’hôpital Saint-Louis, on recommande aux malades de garder cette pommade Jusqu'au lendemain matin et de prendre alors seulement un bain savonneur ; en ville, on peut n’exiger qu'un délai d’une demi-heure.
Ce traitement suffit, dans les neuf dixièmes au moins des cas, à détruire tous les acares et à amener ainsi la guérison de la maladie à brève échéance; au bout de peu de jours, chez la grande majorité des sujets, les éruptions secondaires disparaissent spontanément ou sous l'influence d’un traitement approprié; il faut cependant attendre un septénaire avant d'affirmer la guérison; car, ainsi que nous l'avons indiqué déjà, de nouveaux acares peuvent se développer après ce laps de temps si une femelle ou ses œufs ont échappé au traitement; il faut alors revenir une seconde fois aux mêmes moyens.
Des formules très diverses de préparations soufrées ont été proposées; les plus employées ont été les suivantes :
