TRAITEMENT DE L’INDIGESTION
par la présence dans les voies digestives de matières alimentaires qui, pour une cause ou pour une autre, ne subissent pas l’action des sucs digestifs, et dont l'organisme veut se débarrasser. Le plus souvent, il y arrive spontanément par les vomissements et la diarrhée; quand il n'y réussit pas, la thérapeutique doit lui venir en aide. L'indication capitale est donc de favoriser les évacuations.
La seconde indication thérapeutique s'impose lorsque la première a été remplie, c'est de faire de l’antisepsie de l’intestin et de rétablir le fonctionnement régulier des voies digestives. Mais il y a des cas où l’on peut faire avorter une indigestion, c’est quand les causes qui l’ont fait naître ne sont pas très puissantes, et que ses symptômes sont encore peu accusés. Il suffit parfois de faire prendre une tasse d’une infusion chaude, hé, tilleul, camomille, ou encore un verre d’eau de Vichy, pour augmenter la sécrétion de l'acide chlorhydrique, et permettre à l'estomac de mener à bien une digestion qui sans cela eût été interrompue. Chez d’autres personnes, un verre d'alcool ou quelques gouttes d’un é/ixir stimulant amènent la sédation des symptômes.
L'indigestion une fois déclarée, il faut exciter les évacuations qui tendent à se faire spontanément. On aidera les vomissements en provoquant le réflexe pharyngé par l'introduction d'un corps étranger dans la bouche, ou bien en donnant un verre d’eau tiède. Mais si l'anxiété est grande, et si malgré les nausées les vomissements ne s'effectuent pas, il faut les provoquer en donnant cinq à dix centigrammes d’émétique ou un gramme de poudre d'ipéca. Ces vomitifs sont surtout indiqués lorsqu'il existe un état nauséeux persistant, du malaise, de la céphalalgie, de la pesanteur et de la douleur gastriques.
Les purgatifs sont indiqués s’il y a des coliques et un commencement de diarrhée. On prescrira de préférence les purgatifs salins ; sulfate de soude, sulfate de magnésie, citrate de magnésie, où une des nombreuses eaux minérales purgatives parmi lesquelles on n'aura qu'à choisir. Les boissons tièdes abondantes faciliteront la débâcle. Lorsqu'il semblera que les
évacuations sont terminées, on pourra appliquer un large cataplasme peu épais ou des compresses de flanelle chaude sur le ventre; à ce moment aussi on commencera à donner de l'eau de Vichy, souvent et par petites quantités à la fois.
Lorsqu'on a affaire à une indigestion que l’on suppose pouvoir devenir grave, ou si l’on veut empêcher des résorptions qui ne manqueraient pas de se faire, il est bon d'employer le lavage de l'estomac de préférence aux autres médications évacuatrices. Il est toujours facile, en pareil cas, d'introduire dans l'estomac le tube de Faucher, et de faire passer dans l'estomac deux ou trois litres d'eau de Vichy tiède. Une amélioration rapide suivie d’un prompt retour à la santé est le résultat habituel de cette pratique.
Pour les cas graves, on se servait autrefois beaucoup de la pompe stomacale, mais nous croyons que cette pratique doit être abandonnée, car le lavage de l’estomac est beaucoup plus facile à faire que l'application de la pompe, et présente des avantages thérapeutiques au moins égaux.
Lorsque les évacuations sont terminées, l’état saburral persiste cependant ainsi que l’amertume de la bouche, l'haleine fétide et la production de gaz putrides. C’est le moment de faire de l’antisepsie de l'intestin, et pendant deux ou trois jours on donnera soit À gramme de naphtol 6, soit 2 ou 3 grammes de benzo-naphtol, soit du salicylate de bismuth allié à de la magnésie, soit tout autre antiseptique, mais en ayant soin de les diluer par des boissons abondantes pour qu'ils n'irritent pas la muqueuse stomacale.
Dès que les gros symptômes de l’indigestion auront disparu, on préparera le retour à l’alimentation en donnant de l'eau de Vichy, soit Célestins ou Hauterive, soit une des sources de Saint-Yorre, puis on donnera du lait coupé d'eau de Vichy, puis du lait pur et l’on reviendra ensuite peu à peu à l'alimentation normale.
