CHAPITRE II Modificateurs de la circulation lymphatique

Les fonctions de l'appareil lymphatique sont encore trop imparfaitement connues pour que le thérapeutiste puisse étayer sur cette physiologie obscure des indications médicamenteuses nettement déterminées. Le liquide qui traverse ce système, mélange du plasma, du produit de l'absorption des chylifères, des détritus cellulaires, élaboré par les ganglions lymphatiques, n'a pas de circulation, à proprement parler, puisqu'il ne revient pas à son point de départ, et les vaisseaux qui le contiennent, doués d'une vitalité obscure, ne semblent réagir sur lui que d'une manière faible, le cours de ce liquide étant vraisemblablement et en grande partie le résultat d'actions endosmotiques. Toutefois, l'existence de fibres musculaires circulaires dans la tunique moyenne de ces vaisseaux, et de fibres longitudinales dans leur tunique externe, oblige à concéder à ces vaisseaux une action propre sur le liquide qui les parcourt.

Ici, la division des agents thérapeutiques ayant prise sur ce système reposera évidemment, jusqu'à ce que sa physiologie soit faite, sur une base fragile; et, si nous connaissons des stimulants

de l'absorption lymphatique, nous ne connaissons pas d'agents dépresseurs et, à plus forte raison, d'agents régulateurs de cette circulation. Nous n'indiquerons donc ici, et pour cause, que les agents qui, accroissant la fonction d'absorption générale ou locale, peuvent être considérés, avec vraisemblance, comme des stimulants des lymphatiques.

Je placerai dans ce groupe les substances qui semblent agir sur le système lymphatique général ou local, dans le sens d'une activité plus grande imprimée à ses fonctions absorbantes, d'où deux divisions : 1° stimulants lymphatiques généraux ; 2° stimulants lymphatiques locaux. Je n'ai pas besoin de faire remarquer que le même médicament peut, suivant la façon dont il est employé, jouer ces deux rôles.

ARTICLE Ier. — Stimulants lymphatiques généraux

Nous rattacherons à cette catégorie les iodiques, les bromiques, les mercuriaux, la ciguë et enfin la noix vomique, laquelle a moins d'électivité que les autres sur les lymphatiques, mais qui cependant en stimule l'activité. Il est à remarquer que, sauf <îe dernier médicament, tous les autres se rencontrent, dans la classification pharmacologique italienne, dans le groupe des hyposthénisants lymphatico- glandulaires : la détermination de l'électivité anatomique de ces médicaments est exacte, mais leur mode d'action, déduit par l'école de Rasori et de Giaccomini d'une prétendue inflammation du système lymphatique, dans les cas où ils réussissent, est une hypothèse erronée.

§ 1. — Iodiques.

On ne saurait douter de l'activité imprimée aux lymphatiques par l'iode et les médicaments qui en dérivent, puisque cette substance, employée à petites doses, stimule l'appétit (l'iodure •de potassium est dans ce cas), ce qui indique une résorption interstitielle plus active ; amène, à doses prolongées, une véritable fonte du tissu graisseux, un amoindrissement atrophique • des seins, des testicules et du corps thyroïde, de l'amaigrisseîment; aboutit enfin à produire cette sorte de marasme aigu que Rilliet a décrit sous le nom dHodisme constitutionnel. Cette poussée, imprimée à l'absorption par les iodiques, se manifeste autant ■par les effets thérapeutiques de ces médicaments que par leur action physiologique. Quand on voit des organes s'amoindrir ^visiblement sous leur action, des engorgements de parties molles, 'des indurations osseuses elles-mêmes ramenées, quelquefois en peu de jours, au type d'une nutrition normale, il faut bien ad-

mettre que le système lymphatique, auquel est confiée la plus grande part des actes d'absorption interstitielle, fonctionne sous l'influence de ces agents avec une activité insolite.

A cette action de l'iode il faut rattacher son utilité dans le goitre, les engorgements osseux et ganglionnaires, les indurations cellulaires d'origine inflammatoire; son utilité, quand il imprègne rapidement l'économie, pour hâter la résorption des épanchements récents et s'opposer à la production de ces produits plastiques qui, sur certaines séreuses, comme l'arachnoïde, amènent des conséquences si redoutables. C'est ainsi que s'explique l'efficacité des iodures dans le traitement de la méningite tuberculeuse, que je maintiens, avec Goldstream, Laffore et Schœpf, modifiable dans bon nombre de cas par l'iodure de potassium, àl'encontre du jugement trop sévère et trop sceptique que Trousseau et Pidoux ont porté sur cette belle médication (4). J'ai signalé ses avantages, en 1866, dans ma Thérapeutique de la phthisie pulmonaire (Voy. cet ouvrage, p. 28), et je ne puis que maintenir une conviction basée sur des faits cliniques. On me permettra, à raison de l'extrême importance de cette question de thérapeutique, d'entrer ici dans quelques développements.

L'emploi de l'iodure de potassium dans la méningite granuleuse a été recommandé pour la première fois, il y a trente-cinq ans environ, par Rieser et, après lui, par Copland, Willshire. West, qui ont professé que l'iodure de potassium, administré à une époque peu avancée des affections tuberculeuses du cerveau et avant Pépanchement, fait tomber très-souvent un appareil symptomatique redoutable. En 1860, le docteur John Coldstream (Note sur l'emploi de Viodure de potassium dans le traitement des

(') 418. J'ai formulé de la façon suivante le traitement de la méningite tuberculeuse par l'iodure de potassium : il faut arriver rapidement à l'imprégnation iodique accusée par du coryza, du larmoiement, un peu de salivation, et, cela fait, maintenir les enfants, par des doses moindres, dans cet état, tant que les accidents cérébraux sont menaçants. La méningite granuleuse sévissant presque toujours entre quatre ans et demi et six ans, au moment de la poussée du troisième groupe des molaires (il y a, à mon avis, plus qu'un rapport de simultanéité entre l'évolution de ces dents et la méningite granuleuse), c'est à cet âge que les règles du traitement doivent être rapportées. Une potion simple, contenant 1 gramd'iodure de potassium, est prescrite dans les vingt-quatre heures. Je n'ai pas besoin d'ajouter que l'emploi de l'iodure de potassium, que je combine avec celui du café quand il y a du coma, n'exclut en rien, bien au contraire, l'usage concomitant des dérivatifs cutanés et intestinaux.

maladies du cerveau chez les enfants, in Bull, de thérap., 1860 , t. LVIII, p. 151) a. repris cette question thérapeutique si importante, et il a préconisé Piodure de potassium contre la méningite granuleuse, avec une ferveur de conviction qui ne ma paraît nullement exagérée. Je suis heureux de pouvoir, sur ce point de pratique, étayer mon opinion du témoignage d'un médecin d'un sens médical exquis, Le Roy de Méricourt, qui m'a dit, lui aussi, avoir vu des accidents cérébraux imminents s'arrêter sous l'influence de l'emploi de l'iodure de potassium, donné de façon à amener les premiers signes de la saturation iodique. L'amélioration, dans ce cas, est annoncée par le rétablissement des sécrétions des muqueuses céphaliques, larmes, mucus nasal, salive, dont la suppression a, chez les enfants, une signification pronostique si redoutable.

J'écrivais ces lignes en 1866. {Thérapeutique de la phthisie pulmonaire, p. 29.) Je puis répéter aujourd'hui, avec une conviction encore plus solide et une expérience accrue, que l'iodure de potassium, administré chez les enfants présentant une tare héréditaire au point de vue des tubercules, et offrant cet ensemble de prodromes significatifs qui annoncent de loin la méningite tuberculeuse, pourra les sauver dans un bon nombre de cas. Un médecin de Bordeaux affirmait, il y a quelques années, devant la Société de médecine de cette ville, la vérité de cette assertion si consolante, et un praticien des environs de Montpellier me citait, il y a quelques jours à peine, un bon nombre de cas dans lesquels l'efficacité de l'iodure de potassium lui paraissait avoir été hors de doute. Un médecin écossais, le Dr Rob. Turner, a beaucoup vanté l'association de l'emploi de l'iodure de potassium à l'intérieur et des frictions d'huile de croton sur le cuir chevelu dans la méningite des enfants. Il a rapporté cinq observations d'enfants plongés dans le coma et qui ont été guéris par co traitement. (Edinburgh Med. Journal, november 1868, p. 434.) Le bénéfice que l'on retire des frictions d'huile de croton sur le cuir chevelu est assez douteux, si j'en juge au moins par ma propre expérience, pour qu'il me semble légitime de rapporter à l'iodure de potassium le mérite de ces succès.

Ce médicament n'agit nullement par une action spécifique ; s'il est un point de son histoire qui soit incontesté, c'est son aptitude à mettre le sang dans des conditions défavorables à la formation de produits plastiques et l'activité qu'il imprime à l'absorption. Ceux-ci une fois déposés, les troubles cérébraux sont mécaniques, et il est bien probable que l'iodure de potassium sera inhabile à les faire résorber. C'est donc dans la période de préparation ou d'imminence que l'iodure de potassium

déploiera toute sa puissance, et j'ai cherché à démontrer que ce diagnostic du début n'est pas le plus habituellement au-dessus des ressources d'une observation très-attentive. L'iodure de potassium constitue, j'en ai la certitude, un progrès important dans la thérapeutique d'une affection dont l'incurabilité est notoire, et je ne saurais trop recommander ce moyen.

g 2 . — Mercuriaux

Le mercure agit d'une manière élective sur le système des lymphatiques ; mais, au lieu de le déprimer, comme il fait du système des vaisseaux rouges, il en exalte la vitalité et en réveille les fonctions, et de là son utilité pour résoudre les engorgements blancs, pour modifier les actes morbides des séreuses, qui ne sont en quelque sorte que l'épanouissement d'un immense réseau de radicules lymphatiques. C'est là un point de l'histoire physiogique du mercure qui a été le plus utilement mis en relief dans ces derniers temps, notamment par le docteur James Ross. (J .Ross, on the Action ofmercury, in the Practitionner ,1870. p. 211). Le mercure n'est pas du tout, comme le pensent les pharmacologistes italiens, un hyposthénisant lymphatico- glandulaire., mais bien plutôt un hypersthénisant de ce système, dont les fonctions sont accrues sous son influence pour faire facr aux exigences de ce travail si actif de résorption interstitielle, qui est peut-être le secret du mécanisme curatif du mercure dans la syphilis. Le gonflement des ganglions lymphatiques sous l'action des mercuriaux tient à ce que ces organes, qui ne sont surtout que des pelotons de lymphatiques, partagent le surcroît d'activité fonctionnelle imposé aux vaisseaux blancs qui y aboutissent et qui en partent. Cette excitation du système lymphatique général se retrouve également dans les réseaux lymphatiques particuliers quand le mercure vient à leur contact, et nous pouvons rapporter à ce chef spécial les innombrables applications qui ont été faites du mercure comme résolutif et comme fondant.

Je rapporterai à la stimulation lymphatique produite par le mercure quelques-unes des applications de ce beau médicament.

C'est à leur action antiplastique, fluidifiante, et aussi à l'activité qu'ils impriment à la résorption, que les mercuriaux doivent leur utilité contre les engorgements des organes glanduleux, les obstructions, comme on disait jadis, ou l'infiltration des tissus par des produits plastiques.

Les affections chroniques du foie sont le domaine thérapeutique véritable des mercuriaux, qui agissent en excitant la sé-

crétion biliaire, première cause de résolution pour les engorgements du foie, et aussi en provoquant, par l'activité qu'ils impriment à l'absorption, le retour dans la circulation des dépôts plastiques épanchés, fluidifiés d'ailleurs au préalable par leur influence.

Malgré le contraste apparent des sujets, je rapporterai aussi à cette action les bons effets que des observateurs excellents ont retirés de la mercurialisation dans les cataractes commençantes. Boërhaave, Ghélius, Demours, Perruzzi, ont cité des exemples de cataractes commençantes qui ont guéri par ce moyen. Il est possible, en effet, que le dépôt albumineux qui altère la transparence de l'enveloppe du cristallin, dans les cataractes capsulaires, soit quelquefois résorbé sous l'influence du mercure. Les opacités récentes de la cornée, à la suite des kératites, peuvent aussi se dissiper sous l'influence de la mercurialisation.

L'hydrocéphalie aiguë, qui tient si souvent à des dépôts granuleux à la surface des méninges, et que plusieurs auteurs ont traitée avec succès par les mercuriaux; la méningite granuleuse elle-même, pourraient être justiciables également du mercure, qui, employé de bonne heure, mettrait le sang dans des conditions défavorables à la formation de produits plastiques. Il est incontestable que, sous ce rapport, le mercure a une grande ressemblance avec l'iode. Mais les iodiques, et en particulier l'iodure de potassium, plus inoffensifs et plus maniables que les mercuriaux, me semblent, comme je viens de le dire, devoir leur être préférés.

L'emploi classique du calomel, dans la méningite des enfants, repose à la fois sur le triple fait de l'action antiphlogistique, delà contre-fluxion intestinale et de la résorption des formations plastiques, au moment où elles sont encore molles et susceptibles d'être fluidifiées. Ne peut-on pas, enfin, se demander ( et sans vouloir abuser des interprétations chimiques) si la combinaison du mercure avec l'albumine de ces produits n'est pas pour eux une condition de fluidification et, par suite, de rentrée dans le système circulatoire?

§ 3. — Bromiques

Les analogies d'action et d'application des bromiques et des iodiques me dispenseront d'insister sur les premiers, envisagés comme stimulants de l'action lymphatique. Ce que j'ai dit sous ce rapport des iodiques me paraît, sous la réserve de différences individuelles entre ces médicaments, applicable aux bromiques- Schùltzo, en mettant le brome au nombre des Molytiques, ou agents qui affaiblissent la force d'organisation cellulaire, avec

électivité particulière sur les lymphatiques, n'a fait autre chose qu'exprimer en termes quasi-mystiques l'action résolutive du brome. (Voir Fonssagrives, Dict. encyclop. des sciences médicales, 1er série, 1869, t. X, art. Brome, p. 667.)

2 4. — Chloruro-ROtliques

Le sel marin semble aussi exercer sur le système lymphatique une action stimulatrice, et, par son intermédiaire, il modifie activement la nutrition générale et locale. L'action du sel marin sur l'engraissement des animaux est un fait connu et exploité en zootechnie ; seulement il paraît que le sel marin n'agit qu'en stimulant l'appétit, comme l'ont prouvé les expériences de Boussingault (Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 23 novembre 1846); dételle sorte que, si l'on n'augmente pas en même temps la nourriture des animaux, ils maigrissent au lieu d'engraisser. Au reste, l'abus du sel produit une cachexie qui a avec la cachexie iodique une ressemblance irrécusable. Notons enfin Paction résolutive de cette substance, et il y aura entre elle et les autres stimulants lymphatiques une somme d'analogies plus que suffisante pour justifier leur rapprochement. Les bains de mer, 1er. eaux minérales salées et leurs boues, les eaux-mères des salines, sont des formes sous lesquelles on utilise cette propriété stimulante lymphatique ou résolutive du chlorure de sodium.

g 5 . — Cicutiques

Les ciguës et la conicine constituent ce groupe de médicaments. Stôrck (de Vienne), qui a écrit sur la ciguë un livre respirant sans doute un certain enthousiasme, mais contenant des faits cliniques que nous avons trop oubliés, considérait ce médicament comme doué de propriétés incisives (lisez résolutives) éminentes, et il l'employait dans les engorgements chroniques des organes, de quelque nature qu'ils fussent: tumeurs du cou, des seins, des testicules; et de Haën lui-même, qui s'était fait le détracteur de ce médicament, reconnaissait cependant qu'il lui avait dû la résolution d'engorgements divers. La scrofule, le tubercule, le cancer, ont été considérés tour à tour comme cédant à l'action de cet héroïque résolutif. Dix volumes ne suffiraient pas pour enregistrer les faits cliniques se rapportant à des tumeurs de nature diverses et qui ont cédé sous l'influence de la ciguë. J'accorde bien aisément qu'il y a eu, dans un bon nombre de ces observations, des erreurs sur la nature diathésique de ces affections ; mais, quand on administre méthodiquement de la ciguë intùs et extùs dans le cas de tumeur rebelle, et qu'on voit cette tumeur diminuer et se résoudre, il n'y a pas d'er-

reur possible sur le fait en lui-même, et il faut bien l'admettre. Les faits négatifs de De Haën, de Quarin, d'Alibert, etc., ne détruisent pas les faits positifs observés par une foule d'auteurs très-graves. Que les ciguës ne guérissent pas le cancer, je le concède; mais que les ciguës guérissent un certain nombre de tumeurs rebelles aux autres moyens et de diverses natures, c'est ce qu'on ne peut raisonnablement mettre en doute. Trousseau et Pidoux se sont exprimés de la façon suivante, à ce propos, en 1862 : «Lorsque, en 1836, nous imprimions la première édition de cet ouvrage, nous étions plus incrédules que nous ne le sommes aujourd'hui sur le compte delà ciguë; mais, depuis cette époque, nous avons, à l'hôpital et dans notre pratique particulière, expérimenté beaucoup ce médicament, et nous devons déclarer qu'il nous a paru un des agents les plus puissants dans le traitement des engorgements chroniques. » (Trousseau et Pidoux, Traité de thérap. et de mat. méd., 1862, t. II, p. 126.). Ces auteurs employaient surtout les préparations de ciguë à l'extérieur; mais il convient, à mon avis, pour juger la méthode de Stôrck, de se placer dans les mêmes conditions expérimentales que le médecin de Vienne et de faire coïncider l'usage intérieur avec les applications topiques (').

(*) 419. Stôrck se servait, sous le nom d'extrait de ciguë, du suc provenant de la contusion des tiges et des fe-uilles de la ciguë (Conium maculatum), épaissi par une douce chaleur et jusqu'à consistance d'extrait épais, et on y ajoutait une quantité suffisante de poudre de ciguë pour l'amener à consistance pilulaire. On en faisait des pilules de 2 grains. Stôrck débutait par deux pilules, une le matin, l'autre le soir, suivies* d'une infusion de sureau, et arrivait jusqu'à 1 gros (4 gram.) et même 1 gros et demi (6 gram. d'extrait). De temps en temps, il prescrivait un purgatif.

Comme topique, il faisait remplir un sachet de feuilles sèches de ciguë; on le trempait dans de l'eau bouillante ou du lait; on exprimait l'excédant du liquide et on l'appliquait sur la tumeur. La nuit, la fomentation était remplacée par un emplâtre de ciguë. Si la tumeur était ulcérée, on employait des injections ou des lotions avec une décoction de ciguë. Stôrck prétend que ce traitement, « prolongé pendant plus de deux ans », n'a jamais produit aucun accident, et il avertit de la lenteur des résultats. (Observ. nouv. sur l'usage de la ciguë, etc., ouvrage traduit du latin de M arc- Antoine Stôrck. Vienne, m dcc Lxn,p. lv.)

J'ai tenu à donner les détails de la méthode même de Stôrck, mais on peut employer d'autres extraits. L'extrait avec le suc dépuré du Codex (1,000 gram. de feuilles donnent 38 gram. d'extrait) est à la poudre, comme activité, dans le rapport de 3 à 1. U extrait alcoolique est aussi une préparation employée. Les doses de 5 à 30 centigr., indiquées pour

La conicine a-t-elle toutes les propriétés de la ciguë? On s'est trop empressé de l'affirmer, et des réserves sur ce point sont prudentes. (Voy. Casaubon, de la Conicine; Paris, 1868.) Si l'on voulait essayer delà conicine comme moyen résolutif, on pourrait s'en tenir aux formules de Fronmùller [166].

§ 6. — Strychniques

Les strychniques ne semblent sans doute pas avoir la même électivité d'action sur les lymphatiques que les agents que nous venons de passer en revue, et j'admets plus volontiers que leurs effets se rapprochent des toniques qui, stimulant le rhythme de toutes les fonctions, entraînent le système lymphatique, comme tous les autres, dans cette sorte de suractivité. Il ne répugne pas, cependant, d'admettre que les strychniques puissent augmenter l'énergie des parois contractiles des lymphatiques et favoriser ainsi la progression du liquide qui les traverse. On est disposé à admettre cette interprétation en présence des résultats obtenus par Teissier (de Lyon) par l'emploi de la noix vomiquedans les hydropisies asthéniques. Suivant ce clinicien distingué, on aurait dans ce médicament un moyen très-puissant pour réveiller la vitalité des séreuses et des lymphatiques et pour activer par suite la résorption des épanchements. Ce médecin, qui s'est occupé avec une sorte de prédilection du traitement des hydropisies, a publié en 1851, dans la Gazette médicale de Lyon, un mémoire intéressant sur le traitement des hydropisies asthéniques par les préparations de noix vomique. Voici les conclusions de son travail:

1° Les préparations de noix vomique peuvent être administrées utilement dans les cas d'hydropisie asthénique, c'est-àdire qui se compliquent d'un état de débilité générale, comme par exemple celle qui survient à la suite de longues maladies ou chez des individus soumis à une alimentation mauvaise et insuffisante, et qu'il faut distinguer des hydropisies passives ou mécaniques, c'est-à-dire résultant d'une compression veineuse.

2° On peut prescrire avec avantage la noix vomique dans les cas d'hydropisies suites d'anciennes fièvres intermittentes, alors

ces extraits, sont faibles. L'élévation progressive, en observant les effets produits, offre d'ailleurs toute sécurité. Une pommade à l'extrait de ciguë (au quart), Yemplâtre de ciguë du Codex, contenant de la gomme ammoniaque, de l'huile de ciguë (préparée avec 2 parties d'huile d'olive et 1 partie de feuilles de ciguë) et les suc des feuilles vertes de ciguë, constituent des préparations usuelles pour l'usage externe.

que les malades sont arrivés à une espèce d'état cachectique et quand les préparations de quinquina ont cessé d'être efficaces.

3° Elle peut rendre quelques services quand l'hydropisie est liée à un état d'anémie ou de chlorose, alors que le fer a épuisé sa puissance curative, comme on le voit assez souvent.

4° Les préparations de noix vomique doivent être formellement proscrites dans tous les cas d'hydropisie active, surtout dans ceux qui sont compliqués de phéthore.

5° Les bons effets de la noix vomique, dans les hydropisies asthéniques, dépendent probablement de ce qu'elle active les fonctions de l'estomac, excite les contractions musculaires des intestins, favorise ainsi la circulation abdominale et, par suite, l'absorption générale, l'assimilation et la nutrition. Ils tiennent probablement encore à ce qu'elle stimule directement, par l'intermédiaire du système nerveux, l'énergie des agents de l'absorpiton, c'est-à-dire les capillaires veineux et les vaisseaux lymphatiques. Sous ce double rapport, elle peut être plus utile que le quinquina et le fer.»

Cette théorie du mode d'action de la noix vomique, dans les hydropisies asthéniques, est à coup sûr discutable ; mais les quatre observations apportées par Teissier, à l'appui de sa manière de voir, sont démonstratives et doivent appeler l'attention sur ce moyen. Notre confrère se sert de l'extrait alcoolique, qu'il administre à la dose de 25 milligr. par jour. Il va sans dire qu'on peut l'associer, au besoin, à d'autres toniques : gentiane, quinquina, fer.

Un médecin américain, le docteur Mac Kie, a fait ressortir récemment tout le parti qu'on peut tirer de la strychnine comme moyen de guérison de l'ascite après des ponctions successives. Il cite un cas où, la ponction ayant été pratiquée 12 fois, on recourut à la strychnine: dès lors on put rester sept semaines sans recourir de nouveau au trocart. On cessa la strychnine : il fallut ponctionner à plus courts intervalles. On la reprit, et la guérison durait depuis onze mois quand l'observation fut publiée. {American Journal of the médical sciences, 1877.) C'est vraisemblablement en stimulant l'activité absorbante du péritoine que la strychnine a réussi dans ce cas, bien qu'il faille faire la part de la stimulation générale due à ce médicament, et qui a pu mettre le sang dans des conditions défavorables à la reproduction d'un épanchement séreux [28].

ARTICLE IL — Stimulants lymphatiques locaux, ou résolutifs Il n'est pas permis, à mon avis, de confondre aujourd'hui sous

le nom de résolutifs, comme on le faisait autrefois, les moyens si divers qui, appliqués aux tissus engorgés chroniquement ou dans le voisinage des séreuses en état d'hypercrinie, provoquent la résorption des épanchements interstitiels ou cavitaires. Les résolutifs, dans le' sens que je propose de donner à ce mot, ne contiennent donc que des stimulants agissant d'une façon plus ou moins élective sur les vaisseaux blancs de la partie sur laquelle on les applique. 1° Le calorique employé topiquement; 2° les iodiques; 3° les bromiques; 4° les mercuriaux; 5° le sel marin et les eaux-mères des salines ; 6° la ciguë ; 7° la gomme ammoniaque; 8° le safran, sont les plus usuels de ces agents de résolution ou de résorption locale.

§ I. — Calorique

La cautérisation dite objective, dans laquelle on approche des tissus des objets chargés de calorique, non pas pour les détruire, mais pour exercer sur eux une stimulation plus ou moins énergique, était jadis un moyen de résolution très-employé. Faure et Percy en ont fait ressortir tous les avantages. Ils appliquaient ce moyen, non pas seulement pour modifier la surface des ulcères de mauvaise nature ou atoniques, mais encore pour résoudre les engorgements froids et indolents (').

Les bains de sable chauffé parle soleil, ou les sachets de sable chaud, ne sont que des moyens de caléfaction locale. Trousseau a remis en lumière, il y a une trentaines d'années, le parti qu'on en peut tirer dans le traitement des arthrites chroniques, et il a pu constater que les arthrites puerpérales, les plus graves et les plus rebelles de toutes, s'accommodent très-bien de ce moyen. T,e Bulletin de thérapeutique a relaté, en 1847 (t. XXXIII, p. 238), le fait intéressant d'une femme accouchée depuis trois mois, qui dut à ce moyen la guérison d'une arthrite de l'articulation scapulohumérale rebelle aux autres moyens. Trousseau a fait remarquer que, dès que la résolution commence à se produire, elle marche avec une grande rapidité (2).

(') 420. Percy faisait chauffer à blanc un cautère nummulaire et l'approchait à cinq ou six pouces de la partie, en le mouvant de façon à ne pas concentrer l'action de la chaleur sur un seul point. La mesure était, indiquée par la sensation, qui ne devait pas aller jusqu'à la brûlure. (Voy. Dict. des se. méd., 1812, t. III, p. 510. )

(2) 421 . Trousseau conseille de maintenir en permanence sur l'articulation malade des sachets pleins de sable ordinaire, chauffé à 45 ou 50°. Il faut que les malades aient un certain effort à faire pour supporter la température de ces sachets. On les renouvelle quatre à cinq foispar jour.

Tout récemment, le docteur Bergeret (de Saint-Étienne) a fait ressortir l'extrême utilité des applications de sachets de sable chaud pour provoquer la résorption des épanchements articulaires dans les hydarthroses : il recouvre l'articulation d'une couche épaisse de ouate; il applique sur celle-ci un sachet de deux ou trois litres de sable fin très-chaud, et par-dessus une enveloppe de laine. L'épanchement disparaît souvent au bout de peu de jours, après des sueurs locales abondantes. (Bergeret (de Saint-Étienne ), Traitement de Vhydarthrose par l'application continue de sachets de sable très-chaud, in Journal de thérap.,\. I, p. 331.)

Le procédé dit de la brique chaude, pour amener la résolution des bubons vénériens, a été longtemps classique dans les hôpitaux de la marine. Huillet a signalé dernièrement ses avantages ; la compression est certainement pour quelque chose clans cette résolution, mais l'action stimulante de la chaleur sur les ganglions doit aussi revendiquer sa part dans ce résultat heureux^).

La chaleur solaire, dirigée sur la partie malade, constitue un agent de stimulation résolutive, dans lequel il faut, bien entendu, faire une certaine part à la lumière à côté du calorique.

§ 2. — Iodiques

■ Il serait oiseux de faire ressortir les propriétés résolutives locales des iodiques; c'est surtout à ce titre que ces médicaments sont employés. Le nombre des pommades iodées est immense, et ces préparations ont sans doute été multipliées au delà de ce que réclamaient les besoins de la pratique (2).

L'iode peut aussi être porté dans l'épaisseur de la tumeur par électrolyse. J'ai indiqué plus haut le mode d'application de ce moyen (Voy. p. 321).

(') 422. Voici comment s'emploie ce moyen : une fois l'inflammation abattue par les sangsues, les émollients, les bains tièdes, le traitement antiphlogistique en un mot, on applique sur l'engorgement une brique chaude, avec la précaution de faire matin et soir une onction avec une pommade mercurielle ou iodurée. La brique doit avoir 4 centim. d'épaisseur sur 10 à 12 de largeur; on la fait fortement chauffer et on l'applique à nu sur la tumeur. Au bout de trois ou quatre heures, on la remplace par une autre. Le traitement dure de 25 à 30 jours.

(2) 423. La pommade iodurée contient de 2 à 4 gram. d'iodure de potassium pour 30 gram. d'axonge benzoïnée.

La pommade d'iodure de potassium ioduré se prépare avec 4 gram. d'iodure de potassium, 1 gram. d'iode, 10 gram. d'eau et 30 gram. d'axonge.

La pommade d'iodure de plomb contient de 4 à 8 gram. de ce sel pour 30 gram. d'axonge.

Mais c'est surtout sous forme de teinture d'iode que l'action résolutive de l'iode est utilisée. On sait la place considérable et très-justifiée qu'occupent aujourd'hui , en thérapeutique, les badigeonnages de teinture d'iode. Cette pratique peut certainement être considérée comme l'une des acquisitions les plus importantes de ces trente dernières années. Les badigeonnages de teinture* d'iode sur les parties de la peau qui répondent à des séreuses en état d'hypercrinie favorisent souvent, en stimulant leur activité, la résorption du liquide épanché, et, dans les cas mêmes où il a fallu ouvrir une voie au liquide, ce moyen peut conjurer le retour de l'épanchement. Les faits de guérison de kystes synoviaux, de l'hygroma prérotulien, sous l'influence de ces badigeonnages, ne se comptent plus; l'ascite récente, la pleurésie avec épanchement, chez les enfants, peuvent aussi guérir par ce moyen. Quant aux tumeurs solides, aux arthrites chroniques, aux indurations d'origine inflammatoire, les badigeonnages d'iode jouent, dans leur traitement, un rôle accessoire, mais d'une grande utilité (*). Il faut certainement ne pas considérer l'alcool comme inerte dans cette action résolutive de la teinture d'iod3. Pleindoux (de Nîmes) avait conseillé de traiter Phydrocèle par de simples applications de compresses imbibées d'alcool, et il revendiquait un certain nombre de succès dus à cette méthode. L'emploi topique de l'alcool a été préconisé également par Houzelot contre les kystes synoviaux du poignet,

(*) 424. On se sert, pour ces badigeonnages, de teinture d'iodeàu. Codex (iode, 1 partie; alcool à 90°, 12 parties); mais on pourrait, s'il s'agit de régions où la peau est peu délicate, employer de la teinture au 10e. Dans le cas opposé, on étend la teinture d'iode du Codex d'un quart d'eau. Au reste, l'irritation cutanée ne se montrant qu'après un certain nombre de badigeonnages, on est toujours maître de la graduer, en éloignant plus ou moins ceux-ci.

La teinture d'iode ancienne détermine quelquefois une très-vive irritation de la peau ; ce qu'on a expliqué en admettant qu'il se produit à la longue, entre les éléments de l'alcool et l'iode, une réaction dont le résultat est la formation d'acide iodhydrique doué d'une action irritante trèsvive ; les téguments du visage et ceux du scrotum sont d'une extrême impressionnabilité à l'action topique de l'iode.

Le badigeonnage est pratiqué avec un pinceau de charpie, et on recouvre d'une feuille d'ouate. Une sensation de réfrigération, suivie d'une cuisson légère, est produite par les premiers badigeonnages; mais, quand on les renouvelle, il y a douleur brûlante, chaleur, raideur de la peau, etc. L'épiderme finit par se soulever en écailles, soit que cette desquamation ait succédé à l'érythème ou qu'une éruption vésico-bulleuse l'ait précédé {Bulletin de thérap., 1849, t. XXXVII, p. 427.)

et Nélaton a constaté l'utilité de cette pratique. {Gazette des hôpipitauoc, 1851.)

Dans les effets du badigeonnage de teinture d'iode, il faut faire une part à l'action irritante substitutive et une autre à la stimulation lymphatique, mais celle-ci est réelle. Je signalerai à ce propos, comme très-intéressants, les essais de Jacobowitch sur l'injection de l'iodure de potassium dans le tissu même des o-jandes indurées. Il a appliqué particulièrement ce traitement aux bubons en état d'induration

% 3. — Topiques mercuriaux et topiques salés

1° Les mercuriaux employés topiquement sont des résolutifs fondants, d'une valeur consacrée par une expérience séculaire, et l'on y a recours très-souvent sous forme d'onguent mercuriel, de pommades diverses, pour agir sur les vaisseaux lymphatiques d'un tissu engorgé dans le sens d'une résolution. J'en ai déjà parlé à propos du traitement local des inflammations. Uemplâtre de Vigo cum mercurio est une des formes les plus habituelles de l'emploi du mercure comme résolutif (2).

2° Le sel marin jouit de la même propriété résolutive : l'usage vulgaire qu'on en fait pour hâter la disparition des bosses sanguines; l'utilité des collyres au sel marin pour provoquer la résolution des taies récentes de la cornée, etc., sont des applications de cette propriété. L'emploi résolutif des boues de certaines eaux chloruro-sodiques, celles de Balaruc, de Bourbonne-les- Bains par exemple, s'explique en partie par la chaleur dont ces boues sont imprégnées ; mais encore faut-il faire une certaine part au sel marin, qui forme la partie acuve de ces boues, le reste étant constitué par une argile inerte et ne servant que d'excipient.

§ 4. — Gomme ammoniaque

Je signalerai aussi les propriétés résolutives de la gomme ammoniaque appliquée topiquement.

« Resolvendi vi insigni instruitur » a dit Murray de ce médicament; et bon nombre d'observateurs ont constaté la réalité de

(') 425. Il emploie 1 gram. cTiodure de potassium pour 30 gram. d'eau. On fait successivement plusieurs injections, à l'aide d'une seringue dontla canule perforante est enfoncée dans divers points de l'engorgement.

(2) 426. L'emplâtre de Vigo cum mercurio contient, indépendemment des matières emplastiques ordinaires : de la gomme ammoniaque, du styrax, de la myrrhe, de la térébenthine, de l'essence de lavande et du mercure.

cette action. Il limitait, au reste, les applications de ce topique aux tumeurs froides, c'est-à-dire à celle où toute trace d'inflammation avait disparu. Plenck dit avoir vu une tumeur blanche du genou gawche (fongum articuli in genu sinistré) disparaître en quatre semaines sous l'influence d'un emplâtre de gomme ammoniaque embrassant toute l'articulation. Evers, Michaëlis, Fieliz, ont constaté des succès analogues. Schneider parle d'une raideur opiniâtre de l'articulation radio-carpienne survenue à la suite d'une fracture du radius, et que ce moyen topique a fait disparaître. Les engorgements ganglionnaires froids, strumeux ou non strumeux, ont été quelquefois guéris par des applications prolongées d'emplâtres dégomme ammoniaque. Pereira dit avoir constaté les bons effets de l'emplâtre de gomme ammoniaque de la pharmacopée de Dublin (*) dans l'hygroma du genou. En 1852, Ricart (de Soissons) a préconisé contre les hydarthroses un traitement basé sur l'usage de ce médicament (2). Les faits qu'il a cités ont une valeur très-sérieuse et appellent des essais conflrmatifs.

g 5. — Safran

Le safran, comme la plupart des substances stimulantes, paraît jouir enfin de propriétés résolutives locales qui ne sont pas à dédaigner. Delioux a conseillé, à ce propos, l'emploi de cataplasmes résolutifs de pomme cuite et de safran contre les blépharites chroniques, de cataplasmes arrosés de teinture de safran et appliqués sur divers engorgements chroniques, etc. Il est positif que ce médicament est trop oublié de nos jours, et que son emploi local, à titre de résolutif, mériterait d'être restauré dans une foule de cas.

(') 427. Le dissolvant de la gomme ammoniaque pour la préparation de cet emplâtre est de l'esprit-de-vin, proof spirit. ( Le proof spirit est un mélange de 5 parties d'esprit rectifié et de 3 parties d'eau distillée. 1? esprit rectifié contient 84 d'alcool absolu et 16 d'eau.)

(2) 428. Ce traitement consiste à frictionner matin et soir l'articulation avec une flanelle imprégnée de vapeurs de baies de genièvre, à pratiquer des embrocations avec un liniment composé de gomme ammoniaque et de vinaigre scillitique, et à recouvrir l'articulation avec un emplâtre de gomme ammoniaque.

SECTION DEUXIÈME

Les connexions physiologiques qui existent entre la circulation et la respiration nous conduisent naturellement à nous occuper maintenant des modificateurs de cette dernière fonction. Ce rapprochement est d'autant plus naturel que l'activité de l'une de ces fonctions est liée assez habituellement à celle de l'autre, et que la plupart des médicaments qui ont action sur elles les influencent d'une manière similaire, les stimulant ou les déprimant en même temps.

Le thérapeutiste peut agir de deux manières différentes sur la fonction respiratoire: 1° en en modifiant les actes mécaniques; 2° en modifiant le milieu respiratoire : d'où une division naturelle de cette étude.