CHAPITRE PREMIER Sécrétion sudorale
Un si grand nombre de faits démontrent, d'une part, la nécessité d'un fonctionnement normal de la peau pour le maintien de la santé ; d'une autre part, l'influence qu'exercent sur la production et la marche des maladies les modifications survenues dans son état sécrétoire, que les médecins ont senti de tout temps l'utilité de gouverner cette sécrétion et ont basé sur elle des indications thérapeutiques de premier ordre.
Or on peut se proposer tour à tour :
1° D'exagérer la sécrétion sudorale, ou de la rétablir, quand elle est supprimée;
2° Delà maintenir dans des limites raisonnables quand ellé tend à la dépasser.
ARTICLE Ier. — Stimulants de la sécrétion sudorale
L'indication d'augmenter la sueur se présente fréquemment dans la pratique, soit qu'on se propose de combattre la prépondérance d'une autre sécrétion, de faciliter l'expulsion d'un hétérogène quelconque, toxique ou morbide; soit enfin qu'on ait pour but d'imiter un des procédés critiques qu'emploie fréquemment la nature pour amener la résolution de certaines maladies.
Les agents médicamenteux ou hygiéniques auxquels on a recours dans ce but constituent la classe des sudorifiques, classe bien nombreuse et bien largement fournie, si l'on interroge les ouvrages de matière médicale, mais qui, si on interroge la pratique, était réduite en réalité à un très-petit nombre de moyens, et encore de moyens d'une fidélité contestable, jusqu'au moment où le jaborandi est venu fournir à la médication sudorifique un médicament d'une grande puissance et d'une grande sûreté.
On établissait autrefois, entre les agents diaphorétiques ou diapnogènes et les sudorifiques, cette distinction, que les premiers sollicitent la transpiration insensible , les derniers la sueur proprement dite ; mais cette délimitation, comme le re-
marque judicieusement Pereira (J. Pereira, the Eléments of matériel medica and therapeutics, fourth édition, vol. I; London, 1854, p. 251), est parfaitement arbitraire, puisque la transpiration insensible et la sueur ne sont, par le fait, que deux formes d'une même sécrétion.
Une question plus importante est celle-ci: existe-t-il des sudorifiques directs, c'est-à-dire des agents qui, par une action propre, élective, vont surexciter l'activité sécrétoire des glandes sudorigènes ? Sandras, qui a publié sur cette classe de médicaments un travail excellent, mais un peu empreint de scepticisme thérapeutique, nie formellement l'existence de sudorifiques spécifiques; pour lui, tous les stimulants diffusibles sont aptes à exagérer la sueur, si leur administration coïncide avec l'institution du régime sudoriflque, et il désigne ainsi la réunion de toutes ou d'une partie des circonstances suivantes: exercice violent, séjour dans un endroit chaud ou dans une étuve, vêtements épais, moëlleux et mauvais conducteurs du calorique, boissons chaudes. (Sandras, Considér. thérap. sur la sueur et sur les sudorifiques, in Bullet. de thérap., t. VII, p. 73.) On ne saurait évidemment accepter ces conclusions; si les conditions précitées sont les plus propres à faire valoir un moyen sudorifique, il peut quelquefois développer son action sans elles, et l'ipéca, les antimoniaux, l'opium, sont certainement dans ce cas. On peut abandonner à cet auteur la salsepareille, la squine, le gayac, le sassafras, etc., qu'il a très-j ustement dépossédés de leur réputation traditionnelle de sudorifiques, mais il serait injuste d'éten-
- dre cette condamnation à tous les autres indistinctement. Nous allons nous efforcer de démontrer qu'il existe réellement des sudorifiques et signaler ceux de ces agents auxquels on peut s'adresser avec le plus de chances de succès pour obtenir l'hypersécrétion de la sueur, mais en faisant remarquer que c'est là un phénomène essentiellement vital, qui reçoit l'influence des conditions physiques, mais sans les subir d'une manière nécessaire, et qu'on ne saurait, par conséquent, exiger des sudorifiques une infaillibilité qui n'est d'ailleurs l'apanage d'aucun autre médi-
i cament.
Les moyens sudorifiques se divisent en deux groupes: ceux qui sont basés sur l'emploi du calorique ou sur la stimulation de la I thermogénèse organique ; les sudorifiques médicamenteux.
§ I . — Calorique
La sueur, en même temps qu'elle débarrasse l'économie de certains produits excrémentitiels et diminue la quantité d'eau
surabondante, a aussi une autre destination physiologique de première importance : elle concourt au maintien de l'équilibre normal de température. La chaleur s'élève -t- elle sous l'influence des conditions organiques ou des conditions ambiantes, la sueur détermine, par l'évaporation, une déperdition de calorique qui ramène la température organique à son type normal. On sait qu'en physiologie il est assez généralement admis que les 1500 grammes d'eau qui sortent quotidiennement de la sphère organique enlèvent à l'économie 860 calories environ, et que cet office salutaire de réfrigération est accompli, en partie, par la transpiration insensible. Aussi, toutes les fois que la température du corps s'élève, par le fait d'un fonctionnement plus actif de quelques-uns de ses rouages ou par réchauffement de l'atmosphère, la sécrétion sudorale augmente-t-elle et, par un mécanisme admirable, rétablit-elle l'équilibre.
Le calorique est donc un sudorifique, et son action est d'autant plus sûre qu'elle repose sur une des lois physiologiques les plus nécessaires. Envisageons séparément, sous ce rapport, la chaleur organique et celle qui est introduite artificiellement dans l'économie.
I. Chaleur organique. — La source principale delà chaleur animale réside dans les actes chimiques de la respiration et dans les combustions que la nutrition développe dans l'intimité des tissus; aussi l'énergie de la respiration et celle des actes nutritifs augmentent-elles notablement la production de chaleur; mais la suractivité imprimée à chaque fonction séparée contribue également à ce résultat. C'est ainsi que la digestion élève la température organique, même chez les animaux à sang froid : que l'abondance et la nature animale de l'alimentation produisent le même phénomène; que la suractivité cérébrale augmente également la production de chaleur animale, etc. Cette admirable corrélation des forces physiques, qui se transforment les unes dans les autres, n'est pas moins frappante dans l'organisme qu'elle ne l'est dans les corps bruts, et la production de la chaleur par l'activité musculaire, c'est-à-dire la conversion du mouvement en calorique, est un de ses phénomènes les plus frappants. Toutes les fois qu'un muscle, qu'il soit organique ou volontaire, entre en contraction, il y a, par ce seul fait, une production de calorique thermométriquement appréciable. Les expériences précises de Dutrochet, Becquerel, John Davy, etc.. ne laissent aucun doute sur ce point. D'un autre côté, on sait, que les muscles qui, à l'état de repos, absorbent de l'oxygène
et dégagent de l'acide carbonique et de l'azote, présentent, au moment des contractions, volontaires ou provoquées, une exagération notable dans l'intensité de ces phénomènes chimiques, en tout semblables à ceux de la respiration.
Si nous rapprochons ces faits, parfaitement acquis à la physiologie, de celui de l'exhalation d'azote et d'acide carbonique par la peau, nous comprendrons à merveille la solidarité étroite qui lie l'énergie des mouvements musculaires à celle des sécrétions sudorales. Aussi l'exercice prolongé constitue-t-il un des moyens de sudation les plus assurés ; alors même qu'il ne produit pas une diaphorèse apparente, il excite la transpiration insensible, et, quand celle-ci est favorisée par les circonstances extérieures de température, de pression, d'hygrométrie, ces pertes de vapeur sont poussées au point de diminuer les autres sécrétions et de produire à la longue, malgré une alimentation réparatrice, une atténuation très-sensible du volume du corps. Et ce ne sont- pas seulement les mouvements volontaires qui accroissent la production de calorique : l'exagération des combustions est dans le même cas, et la chaleur surabondante de l'état fébrile n'a pas une autre origine. Aussi voyons-nous habituellement celle-ci s'éteindre quand une sécrétion sudorale abondante vient à ouvrir une issue à ce calorique en excès, et la thérapeutique a-t-elle le plus grand intérêt, quand elle peut y parvenir, à provoquer cette terminaison critique.
Les frictions simples ou aromatiques, le massage et autres procédés mécaniques, appelant dans le tissu de la peau une quantité plus considérable de sang et agissant sur la circulation de cette membrane, constituent également des moyens de sudation, mais des moyens peu sûrs et qui ne peuvent guère être employés que comme compléments de procédés sudorifiques plus actifs. Il en est autrement de l'enveloppement avec le drap mouillé (*)., enveloppement qui constitue, comme on le sait, une des pratiques les plus simples et les plus efficaces de l'hydrothérapie. L'impression brusque du froid sur la peau sollicite la force spontanée de réaction thermogénésique, et la sueur ne tarde pas à s'établir
(1)440. Le drap mouillé, qui, dans les procédés de l'hydrothérapie, est un moyen de réaction, peut devenir un procédé sudatoire quand, se conformant à la pratique de Priessnitz, on place par-dessus le drap mouillé plusieurs couvertures de laine et on laisse le malade plusieurs heures dans cet enveloppement: c'est que Ton appelle Y cmmaillot tentent, procédé de sudation excellent et qui doit être substitué au drap mouillé quand on veut provoquer énergiquement la sueur, ce dernier procédé étant plutôt un moyen d'agir sur la sensibilité et sur la circulation cutanées.
avec une abondance et une rapidité variables suivant les individus.
Si la production plus abondante de chaleur animale est une cause directe de sudation, la diminution de la dépense calorifique amène indirectement le même résultat. Or la physique et la physiologie nous enseignent que le rayonnement extérieur du calorique, le renouvellement de l'air ambiant, l'écart considérable qui existe entre la température de l'atmosphère et la température organique, sont autant de causes qui augmentent la déperdition de la chaleur animale. Aussi tous les moyens qui tendent à affaiblir ou à éloigner ces causes de refroidissement constituent-ils des agents de sudation. Une température extérieure élevée, un air humide, des vêtements isolants et à enveloppes multiples, etc., diminuent la dépense de chaleur et, celle-ci s'accumulant clans l'économie au delà de ses besoins, réagit sur la sécrétion sudorale et tend à l'augmenter. En résumé, le calorique animal amène la sudation, soit quand il est produit en excès, soit quand il est dépensé d'une manière insuffisante, ce qui, en réalité, revient au même.
II. Chaleur communiquée. — Occupons-nous actuellement du calorique introduit de l'extérieur et s'ajoutant à celui qui est le ' produit de la thermogénèse spontanée. L'air et les aliments en sont naturellement les véhicules.
La température élevée de l'air extérieur, agissant à la fois sur la muqueuse aérienne et sur la peau, transmet par rayonnement, à l'économie, une certaine quantité de calorique qui, s'ajoutant au calorique spontané, élèverait la température organique, si l'accroissement de l'exhalation pulmonaire et de la transpiration ne venait rétablir l'équilibre. Cette influence de la température ambiante sur celle du sang ne saurait être contestée après les expériences décisives de John Davy, Eydoux et Souleyet, Letellier, etc., qui ont démontré que la chaleur animale suit les fluctuations de la température extérieure, et que, sous les tropiques en particulier, la température du sang s'élève d'une manière sensible. L'abondance de la transpiration, dans les pays chauds, est le résultat de cette accumulation de calorique et a évidemment pour but d'en débarrasser l'économie. Peut-êtreaussi la chaleur agit-elle comme excitant sudorifique, et cette action locale ajouterait son effet à celle, corrélative, qui est produite par l'élévation de la chaleur organique.
Ce que les climats chauds peuvent faire au point de vue de la sudation, on le réalise artificiellement en plaçant les malades dans un milieu limité dont on élève la température. Tantôt l'air
de ces espaces circonscrits est échauffé par une source calorifique puissante ; tantôt on accumule autour des malades des réservoirs de chaleur: bouteilles, moines, plaques de fer chauffées, et l'on s'oppose à la déperdition du calorique par une accumulation de vêtements isolants ou de couvertures formées d'un tissu ■ mauvais conducteur. A la différence près de l'activité, ces moyens agissent de la même façon.
Une distinction plus importante est celle qui est fondée sur ce fait, que le corps séjourne tout entier dans cette atmosphère surchauffée, ou bien que, la tête restant au dehors, la peau seule subit l'action de la chaleur, et la muqueuse respiratoire est en contact avec l'air à la température ordinaire. Ce mode de sudation par l'étuve sèche est le plus habituellement employé; il atteint, en effet, très-bien le but que l'on recherche, et, outre qu'il impose moins de malaise, il n'expose pas, comme l'autre, aux accidents de congestions pulmonaire et cérébrale. C'est là, du reste, un des procédés d'hydrothérapie le plus souvent employés [163] (*).
L'étuve sèche incomplète a l'inconvénient de trop limiter l'atmosphère ambiante, laquelle, saturée bientôt par le produit de la transpiration insensible, ne se prête plus qu'à une évaporation peu abondante; elle semble donc plutôt convenir dans les cas où il s'agit de rétablir la sécrétion cutanée dans un but dépuratif que dans ceux où on veut soustraire à l'économie une quantité d'eau considérable. Dans ces cas, il vaudrait mieux employer les bains d'étuve sèche par immersion complète dans des chambres où on renouvellerait incessamment l'air, maintenu à une température fixe de 30 à 35° et raréfié par des moyens mécaniques. En Angleterre, on recourait souvent autrefois, sur les indications de Blegborough et de La Beaume, à l'emploi de bains de vapeur à air raréfié (air-pump vapour, Bail), et ce moyen
(') 441. Quand le malade est alité, on remplace les couvertures par un châssis en bois recouvert de toile vernie, emboîtant exactement le corps et présentant à la partie supérieure une échancrure pour laisser passer le cou, et à la partie inférieure un trou, duquel part un tube en fer-blanc recourbé, que termine une lampe à esprit-de-vin. Un orifice disposé à la partie la plus élevée de ce coffre laisse passer un thermomètre, àl'aide duquel on apprécie la température intérieure de l'appareil. Cet appareil, trèssimple et d'une construction peu dispendieuse, est surtout applicable à la pratique des hôpitaux.
Les boîtes cubiques à la Darcet peuvent remplir le même office. Dans certaines eaux thermales, comme à Néris, à Aix en Savoie, des cabinets sont échauffés par la chaleur de la source, et leur température s'élève assez pour que la sudation y soit très-prompte. (Devergie, p. 482.)
rendait les services les plus signalés dans le traitement des affections goutteuses et rhumatismales. Les établissements balnéaires ne pourraient-ils pas avoir également un appareil de sudation par l'air chaud raréfié, et renouvelé au fur et à mesure qu'il se charge des vapeurs de l'exhalation pulmonaire et de la transpiration cutanée?
Les étuves humides agissent également comme moyen de produire la sueur, mais avec moins de certitude et d'efficacité que les étuves sèches; et cela se conçoit, puisque l'atmosphère qu'on circonscrit autour du malade est dans un état de saturation hygrométrique qui ne favorise guère la transpiration insensible. Gela est tellement vrai que la sudation, qui s'opère quelquefois avec une certaine difficulté pendant que les malades sont dans leur bain de vapeur, se produit habituellement quand ils en sont sortis, et qu^on favorise par un régime sudorifique le mouvement sécrétoire que l'action de la chaleur a préparé (*).
(') 442. Les bains de vapeur, comme ceux ctétuve sèche, se prennent dans deux conditions différentes : les malades respirant la vapeur d'eau, ou bien disposés de manière à avoir la tête hors de l'étuve. Dans le premier cas, on a recours à une étuve dans laquelle on fait pénétrer la vapeur d'eau par des conduits disposés dans ce but. Cette étuve est une chambre ordinairement en bois blanc, de 10 mètres de capacité. Elle est en communication avec un générateur de vapeur par un tube muni d'un robinet. Le malade, couché sur un lit de camp en jonc, a à sa portée de l'eau froide et une éponge avec laquelle il se lotionne constamment le front et le visage. Dans les hôpitaux, l'étuve est spacieuse et munie de gradins au niveau desquels la température est d'autant plus élevée qu'ils sont placés plus haut. « Le bain le plus simple, dit Devergie, consiste à étendre le malade sur le lit de camp, l'étuve étant chauffée à -f- 35°, par émission préalable de la vapeur. Après quelques minutes, on élève graduellement et peu à peu la température, en ouvrant le robinet de vapeur à moitié, de manière à monter successivement à 38, à 40 ou à 42°. Cette température est suffisante pour les personnes d'un tempéra- •ment lymphatique ou lymphatico-sanguin, qui suent facilement. Une fois atteinte, on peut l'entretenir en ouvrant de temps en temps le robinet, ou en le laissant ouvert au sixième ou au huitième de son diamètre. Une personne qui sue difficilement a besoin d'une température plus forte ; mais, à cet égard, je préfère n'obtenir la sueur qu'au troisième ou quatrième bain, sauf à maintenir une basse température. Quand il s'agit d'affections rhumatismales, où il ne faut pas seulement provoquer de la la sueur, mais où il convient de porter une certaine excitation à la peau, on peut faire monter i'ét ive à 50 ou 55°; c'est même la routine pour tous les bains de vapeur à Paris. Elle est très-fâcheuse pour les maladies de la peau, et j'ai beaucoup de peine à obtenir un abaissement de température pour mes malades. Au surplus, il doit en être de même d'un
Il est un mode de sudation très-utile, qui a été indiqué il y a peu d'années ; il se recommande à la fois par son extrême simplicité et par son efficacité : je veux parler de la chaleur dégagée par la chaux vive au moment de son hydratation. Ce moyen a été indiqué, pour la première fois, par Serre (d'Alais). {Bull.de thêrap., 1845, t. XXIX, p. 559.) Nous y avons eu recours nousmeme avec succès, et un praticien, le Dr Nolé, est venu aussi apporter un témoignage en sa faveur ('). (V. ibid. ,1841, tom. XXXI, p. 204.)
Que le bain sudatoire ait été pris en étuve sèche ou en étuve de vapeur, on le complète quelquefois par des manœuvres qui sont inutiles au point de vue qui nous occupe, quand la peau capitule aisément, mais qui deviennent quelquefois nécessaires quand on a de la peine à obtenir de la sueur. Entre ces pratiques,
bain de vapeur comme d'un bain d'eau : il faut qu'il soit agréable au malade; et, du moment qu'il amène des palpitations notables, du mal de tête, la sensation de battements dans la tête, c'est qu'il est trop chaud. La durée du' bain est généralement de vingt à vingt-cinq minutes. Une circonstance importante à connaître, c'est qu'un bain de vapeur peut être pris après qu'on a mangé. Il y a plus, il vaut mieux ne pas y aller à jeun et prendre un potage ou un bouillon avant d'y entrer. En un mot, ces bains ne troublent pas la digestion comme le font les bains d'eau. » (Devergie, Remarques sur l'administration des bains et douches de vapeur, in Bullet. de thérap., t. XLIV, 1853; p. 481.) — Dans le second cas, on utilise des appareils spéciaux d'une construction très-simple, et analogues à ceux que nous avons indiqués pour provoquer la sudation par une atmosphère sèche ; seulement la vapeur fournie par un générateur y est conduite par plusieurs tuyaux, de manière à s'y répartir d'une manière uniforme. Un des appareils à bains de vapeur portatifs les plus employés est celui d'Adam: il est constitué par une sphère de cuivre contenant de l'eau chauffée avec une lampe à esprit-de-vin, et de laquelle part un tube qui s'introduit, soit dans le lit du malade, soit sous les couvertures qui l'entourent quand il est assis.
(i) 443. Voici en quoi il consiste : on prend un morceau de pierre à chaux, gros comme la moitié du poing ; on l'enveloppe dans un morceau de toile grossière mouillée . On entoure ce linge clans un autre sec, et on met une de ces boules de chaque côté du malade. La chaleur qui se développe ne tarde pas à provoquer une sueur assez abondante, sans qu'il soit nécessaire d'employer ni des boissons chaudes, ni l'enveloppement dans des couvertures épaisses. Ce mode de sudation est d'une extrême commodité; il doit toutefois, dans certains cas, être employé avec prudence. Nous avons vu la chaux vive déterminer, en effet, une brûlure au second degré, chez un malade atteint de myélite et dont les jambes étaient frappées d'anesthésie. C'est là toutefois un danger qu'il est facile de prévenir par de simples précautions.
la plus utile consiste dans la succession ou l'alternance répétée des sudations à l'étuve et des aspersions d'eau, ou très-froide, ou relativement froide (').
L'étuve sèche portative, installée dans la salle même des douches, suivant le procédé hydrosudopathique recommandé par Fleury, constitue le plus commode et le plus simple de ce mode de balnéation sudatoire. J'ai indiqué et décrit plus haut ce mode de sudation [163].
Si le calorique en contact avec la peau est un puissant moyen diaphorétique, il provoque également la sueur quand il est introduit dans les voies digestives, et de là vient que les boissons très-chaudes et prises en quantité suffisante humectent la peau, quelle que soit d'ailleurs leur nature. Aussi a-t-on décoré du nom de sudoriflques une foule de substances qui ne produisent la sudation que parce qu'elles sont prises en infusions chaudes. Le thé, la bourrache, l'hysope, la mélisse, le sureau, la canne de Provence, le tilleul, les feuilles d'oranger, la menthe, etc., et beaucoup d'autres plantes aromatiques, doivent probablement en partie leur réputation sudorifique à cette confusion. Ces boissons provoquent la sueur pour un double motif: d'abord parce qu'elles introduisent dans l'économie un excédant d'eau auquel la peau doit donner issue, ensuite parce qu'elles élèveraient la température organique si un accroissement dans la transpiration insensible ne venait rétablir l'équilibre. Pour que ces substances pussent être considérées comme sudoriflques, il faudrait que, prises en poudre ou en extraits, elles produisissent habituellement la sueur, ce qui n'a jamais été constaté.
Ce que nous venons de dire de ces médicaments à odeur fra-
(*) 444. Devergie recommande alors de soumettre le malade, au bout de dix minutes de séjour dans l'étuve, à une douche en pluie d'une durée de deux à trois minutes, avec de l'eau d'abord tempérée, puis froide ; de le faire séjourner de nouveau dix minutes dans l'étuve et de lui redonner une autre douche, avec la précaution de diriger sur les pieds une douche d'eau très-chaude. Cela fait, le malade est emmaillotté dans un peignoir de laine bien chaud, recouvert de couvertures épaisses, couché, et il entre rapidement en sueur. Après trois quarts d'heure de sudation, il se rhabille et fait une course à pied. Le bain russe ne diffère de cette pratique que parce que la température de l'étuve s'élève jusqu'à 550c; l'eau des douches est froide; on alterne à plusieurs reprises l'étuve et la douche quatre ou cinq fois dans l'espace de vingt à vingtcinq minutes. On prend un balai de feuilles et de tiges fines de bouleau, avec lequel on frappe toute la surface du corps pour stimuler la peau ; le malade s'essuie, s'habille ausssitôt et fait une promenade à pas rapides.
grante s'applique également à d'autres substances qui jouissent, sans la justifier davantage, d'une ancienne et solide réputation de sudoritiques, tels la salsepareille, la squine, legayac. Sandras a prouvé, par des essais nombreux, que ces médicaments n'augmentent en rien l'abondance des sueurs; mais, de ce fait à l'absence de toute propriété thérapeutique, il y a une distance qu'il n'est pas loisible de franchir, et rien ne dit qu'ils n'aient pas une action dépuratrice particulière. (Du Sassafras, de la Salsepareille, de la Squine et de la Bourrache, étudiés comme moyens sudorifiques, in Bullet. dethérap., t. VI, p. 331.) Le gayac a-t-il par lui-même des propriétés sudorifiques? Il nous suffit de constater leur parfaite insignifiance sous le rapport thérapeutique.
Quant à un grand nombre de substances odorantes contenant, par conséquent, des huiles essentielles, comme beaucoup d'ombellifères aromatiques, de labiées, etc., on peut ne pas les considérer comme des sudorifiques puissants et leur contester une activité que la faveur vulgaire leur attribue gratuitement, sans se refuser cependant à croire qu'ils puissent provoquer la sueur mieux que des boissons aqueuses chaudes. Quoi qu'il en soit, le calorique joue le rôle principal dans l'action sudorifique de ces boissons théiformes.
§ 2. — Sudorifiques médicamenteux
Nous venons de faire justice des propriétés bien gratuitement attribuées, et de temps immémorial, à diverses substances diaphoniques, telles que le gayac ('), le sassafras (2), la salsepareille (3), la douce-amère (4) . Mais il en est un petit nombre auxquels on ne peut refuser une spécialité d'action très-remarquable : sous ce rapport, les alcooliques, l'opium, l'ammoniaque, l'ipéca, les sels antimoniaux et certaines substances excitantes, sont dans ce cas.
1° Les alcooliques exercent, quand ils sont introduits dans la
(') 445. La tisane de gayac se prépare avec 30 gram. de bois de gayac râpé, bouilli pendant une heure dans 1 litre d'eau. On peut la sucrer avec 20 gram. de sirop de gayac du Codex. La résine de gayac est prescrite à la dose de 2 à 4 grammes.
(2) 448. La tisane de sassafras se prépare par infusion avec 8 gram. de poudre de racine pour 1,000 gram.
(3) 447. La tisane de salsepareille se prépare par macération, infusion et digestion successives, de 60 gram. pour 1 litre.
(4) 443. La tisane de douce-amère est préparée avec 20 pour 1,000 de tiges de cette plante.
circulation, une action excitatrice générale, à la suite de laquelle la peau s'échauffe, rougit et sécrète une plus grande quantité de sueur : d'où l'usage vulgaire des boissons spiritueuses et imprégnées de calorique, quand on veut rétablir la transpiration supprimée ou favoriser un mouvement critique vers la peau. Certaines substances utilisées comme condiments jouissent d'une propriété sudorifique analogue; tels sont: le gingembre, dont la médecine anglaise fait un usage si habituel; le piment, qui, associé au gui, constitue chez nos voisins d'outre-Manche un'mélange administré avec succès dans les cas de rétrocession de sueurs ou d'exanthèmes.
2° Les propriétés sudorifiques de Yopium lui ont été trèsanciennement et très-unanimement reconnues. Ettmuller, Thomson, Platter,Willis, Geoffroy, Buchner, Hecquet, etc., et tant d'autres, ont insisté sur ce point de l'histoire de l'opium, etBalthazar de Tralles, qui a consacré à ce médicament un admirable traité (Balth.-Lud. Tralles, Usus opii, salubris et noxius in morborum medelâ, solidis et certis principiis superstructus ; Vratislavise, m dcc lxxiii, § xxn, experientia III, p. 132), a accumulé une foule de preuves historiques et expérimentales pour démontrer sa vertu diaphorétique. Il pense qu'elle se développe, surtout, quand on administre le médicament à petites doses, et il cite, entre autres exemples, le fait d'une femme qui, soumise à l'usage de l'opium, « nocte insequente adeô largiter sudavit, ut indusium plus simplice vice mutare et pulvinaria invertere cogeretur, ferè in lectulo suo natans.» (Op. cit.,p. 132.) Il n'est aucun praticien qui n'ait constaté des faits analogues, et qui n'ait pu vérifier cette assertion de B. Tralles, que l'opium exerce sur les autres sécrétions une influence inverse de celle qu'il produit sur les sueurs : « Opium excretionem cutaneam, diaphoresinij valdè et, ut plurimum, cum pruritu movet,sed alias serosas comptescit. » (Id.) — Trousseau et Pidoux, constatant cette action diaphorétique des préparations opiacées, ont cru remarquer que la sudation s'obtenait plus facilement, par ce moyen, chez les femmes que chez les hommes, par l'emploi endermique que par l'administration intérieure, par la morphine que par l'opium en nature. En ce qui concerne cette dernière assertion, nous ferons remarquer que Tralles et les auteurs cités par lui ne connaissaient pas la morphine, et qu'ils obtenaient de très-bons effets sudorifiques de l'opium en substance ou des médicaments complexes qui en dérivent, tels que la masse de cynoglosse [245], le diascordium, la thériaque [80], etc.
Comment se produit la diaphorèse sous l'influence des opiacés? Sans nouslancer dans une théorie aventureuse, nous ferons
MODIFICATEURS DES SECRETIONS CUTANEES 441
remarquer que la morphine, introduite dans la peau par inoculation, y produit une papule caractéristique avec démangeaisons tenaces. Or les démangeaisons, avec ou sans éruptions, étant l'accompagnement habituel cle la sudation produite par ce moyen, il nous semble probable que la morphine est éliminée principalement par la peau, et qu'en même temps qu'elle produit une hypersécrétion de l'appareil diapnogène, elle modifie les papilles nerveuses de manière à y développer la sensation de prurit, absolument comme lorsqu'elles sont mises par inoculation sous-épidermique en contact avecla morphine. Que si l'on opposait à cette manière de voir l'insuffisance de quelques centigrammes de morphine pour agir sur toute l'étendue du tégument, nous répondrions que la sensibilité est un réactif qui n'a pas besoin de fortes doses pour manifester son action.
La morphine [100], l'extrait gommeux d'opium [95], les pilules de cynoglosse [283], la thériaque [80], etc., peuvent être tour à tour, et à peu près indifféremment, employés comme sudorifiques. Presque toujours, d'ailleurs, on remplit à la fois plusieurs indications avec l'opium, et le choix du médicament se règle sur l'ensemble des effets complexes que l'on a en vue.
3° Uipéca agit fortement sur la plupart des sécrétions ; sous son influence, la salive, les sécrétions folliculaires de l'estomac, de l'intestin, des bronches, prennent une activité anormale, et il n'est même pas besoin, pour obtenir ce résultat, de recourir aux doses perturbatrices employées pour provoquer le vomissement. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que l'ipéca, comme d'ailleurs la plupart des vomitifs, agisse sur les sécrétions cutanées. Or c'est là ce que l'expérience apprend tous les jours; l'ipéca est un des meilleurs et des plus sûrs sudorifiques. Cette propriété diaphorétique se montre surtout d'une manière remarquable clans un médicament complexe dont les éléments principaux sont l'opium et l'ipéca : je veux parler de la poudre de Dover, qui est d'un usage un peu banal chez les Anglais, mais que nous n'employons pas "autant qu'elle le mérite. Je dois dire cependant qu'à Montpellier c'est un médicament usuel clans toutes les maladies à frigore. Cette formule, publiée en Angleterre vers le milieu du XVIIIe siècle, a été fréquemment modifiée depuis (*).
') 449. La poudre de Dover se prépare avec 125 gram. de sulfate de potasse, autant de nitre, 30 gram. d'ipéca, 30 gram. de réglisse et 30 gram. d'extrait d'opium sec.
50 centigr. de cette poudre (dose usuelle pour un adulte) contiennent un peu moins de 5 centigr. d'opium, 5 centigr. d'ipéca, 20 centigr. de
« Ce médicament, dit Pereira, est un des plus certains et des meilleurs sudorifiques. Le sulfate de potasse agit en augmentant la propriété diaphorétique de l'opium et de l'ipéca et en divisant plus intimement ces deux substances, qui, combinées, excitent plus la sueur que quand elles sont employées séparément. » La poudre de Dover est surtout employée dans le rhumatisme aigu ou chronique, les affections catarrhales, les flux de ventre. Les maladies du cerveau et la disposition au vomissement sont regardées un peu gratuitement comme des contre-indications de son emploi. Les médecins anglais attribuent généralement à l'opium l'action incontestablement sudorifique de ce médicament. J'y ai souvent recours pour mon compte, et, s'il ne provoque pas la sueur dans tous les cas, il produit cet effet assez habituellement pour que je le considère comme un des meilleurs sudorifiques que nous possédions. Sans doute, l'auteur de cette thériaque en a un peu surfait les avantages en intitulant modestement sa brochure : Legs d'un ancien médecin à sa patrie (la Haye, in-12, 1734) ; mais il n'en est pas moins vrai que la polypharmacie a rencontré là une association heureuse.
4° V ammoniaque [et] ses sels volatils sont également de bons sudorifiques (').
5° Les antimoniaux sont tous diaphorétiques, comme l'est l'ipéca, mais avec une énergie variable suivant la préparation. Les deux meilleurs, sous ce rapport, sont le kermès à petites doses et l'antimoine diaphorétique lavé (biantimoniate dépotasse ou oxyde blanc d'antimoine). L'emploi de ce dernier médicament dans le traitement des bronchites a fait perdre de vue ses propriétés sudorifiques, qui sont très-réelles. Il est même permis de penser qu'il n'agit favorablement dans les affections pulmonaires aiguës qu'en déterminant l'humectation de la peau. Je l'emploie journellement à ce titre et avec des avantages que je ne
sulfate de potasse et 20 centigr. de nitre. Dover recommandait de prendre cette poudre dans du petit-lait, le soir, en se couchant. Elle produit quelquefois des nausées; mais il est rare que, même à la dose de 1 grain., il y ait du narcotisme.
(*) 450. L'ammoniaque liquide s'emploie à des doses variables de 6 à 20 gouttes dans un véhicule froid, ou à l'état de mélange avec l'alcool. C'est ce qu'on appelle Yesprit de sel ammoniac vineux, préparé en mêlant une partie d'ammoniaque liquide à deux parties d'alcool à 90 degrés. On l'administre à la dose de 20 à 40 gouttes dans un véhicule quelconque. U acétate d'ammoniaque, à des doses de 2 à 6 gram., peut également être employé avec avantage comme sudorifique.
saurais trop signaler. Un looch, additionné de 1 à 2 grammes d'oxyde blanc d'antimoine, produit la moiteur presque à coup sûr. Ce n'est pas sans doute une sudation spoliative, mais unehumectation de la peau, qui suffit à la solution de beaucoup d'actes morbides. La pneumonie des enfants, qui cède si aisément quand la sueur s'établit, s'accommode surtout de ce médicament, qui a, de plus, l'avantage de n'avoir aucun goût(1).
6° Jàborandi. — Je n'hésite pas à considérer l'acquisition du jaborandi comme un des faits thérapeutiques les plus saillants de notre époque. Grâce à lui, en effet, nous sommes en possession d'un moyen assuré de produire une diaphorèse abondante. Albert Robin ne l'a vu échouer que 4 fois sur 90 cas. Quel médicament peut prétendre à une plus grande sûreté d'action? Sous son influence, la peau se couvre d'une sueur profuse, qui coule littéralement, remplit le creux sus-claviculaire et mouille les cheveux et le linge du malade. Cette sueur, d'abord acide, perd peu à peu cette acidité et arrive à l'alcalescence vers la fin de la sudation ; elle est opalescente, d'une odeur forte, due à l'exagération des sécrétions sébacées. La quantité d'urée excrétée par la sueur dépasse celle de l'état normal; il en est de même des chlorures. La diaphorèse du jaborandi ne consiste donc pas seulement dans une simple perte d'eau, mais bien dans une dépuration véritable, au point de vue de l'urée et des chlorures. Par une particularité bien curieuse et qui ne se constate pas pour les autres modificateurs des sécrétions, lesquels n'agissent en général que sur l'une d'elles, le jaborandi est un sialagogue éprouvé en même temps qu'un sudorifique; de plus, il augmente la sécrétion mucipare des bronches, quelquefois aussi les sécrétions intestinales; de sorte qu'il faut, en clinique, tenir compte de ces effets concomitants, quand on veut faire suer les» malades avec le jaborandi. Il m'a semblé, dans un cas (il s'agissait d'un catarrhe suffocant chez un vieillard), que la quantité des mucosités a été accrue, bien que la peau ait fonctionné activement. C'est là un fait important et qui appelle de nouvelles recherches. Quand l'effet sudorifique produit par le jaborandi est très-intense ■, l'effet sialagogue est minime, et réciproquement; mais, avec une hypercrinie sudorale modérée, il y a simultanément hypercrinie modérée des autres glandes.
Ferréol a employé le jaborandi deux fois par semaine, pendant six semaines, et sans que le malade parût en souffrir. Il a
^ (') 451. On incorpore une close de 50 centigr. à 2 gram. d'oxyde blanc d'antimoine (suivant l'âge) dans un demi-looch ou dans un looch blanc.
constaté aussi que l'infusion froide provoque la sueur ; ce qui montre bien dans le jaborandi une action sudorifîque réelle, indépendante de celle du calorique.
Cette action si curieuse du jaborandi une fois constatée, on y a eu recours dans une foule de cas : dans le rhumatisme, l'albuminurie, la goutte, la bronchite aiguë et chronique, l'asthme, l'intoxication saturnine, etc. Il y a jusqu'à présent un peu de confusion dans l'emploi clinique du jaborandi; de nouveaux essais en fixeront plus nettement les indications (*).
La pilocarpine, principe actif du jaborandi, est aussi un diaphonique puissant. Sidney Ringer et Bury ont publié récemment deux observations très-curieuses de sueurs unilatérales traitées par les injections hypodermiques de pilocarpine. Ce qu'il y eut de très-remarquable, c'est que la sueur provoquée fut beaucoup plus forte du côté normal que du côté où existait l'hypersécrétion sudorale. L'un des sujets guérit de ces sueurs singulières. (Sydney Ringer and Bury, the Effects of pilocarpine on two cases of unilatéral sweating, in the Practitionner , december 1876, p. 401.) (Mille (de Lille) a préconisé récemment la substitution des injections de pilocarpine à l'emploi intérieur du jaborandi On aurait ainsi le même effet sudorifîque sans vomissements, et il ne se produirait pas d'irritation locale (2).
Tels sont les principaux moyens qui peuvent servir à augmenter la sécrétion de la sueur. Étudions maintenant les cas dans lesquels cette indication thérapeutique est nettement posée. Ils peuvent être ramenés aux suivants :
1° Provoquer une crise sudorale dans les maladies aiguës qui se terminent souvent par une crise spontanée de cette nature ;
(') 452. 1>e jaborandi se donne à la dose de 4 à 5 gram. de feuilles, en infusion dans une tasse d'eau.
Dujardin-Beaumetz a prescrit le jaborandi en lavement (6 gram. de feuilles pour 100 gram. d'eau) : l'effet sudorifîque a été obtenu. C'est là un fait posologique important, le jaborandi provoquant souvent des nausées et même des vomissements, surtout quand le malade avale sa salive ; aussi convient il de lui recommander de la rejeter.
(2) 453. (Mille emploie le chlorhydrate de pilocarpine à la dose de 2 à 3 centigr. dans 1 gram. d'eau. J'ai déterminé, dans un cas, la mort, chez un chien de moyenne taille, par une injection hypodermique de 5 centigr. de pilocarpine. Je regrette de ne pas l'avoir ausculté pendant l'agonie, la mort, dans ce cas, me paraissant probablement due à une accumulation de mucus bronchique. Une salivation énorme s'était établie cinq minutes après l'injection. La peau, bien entendu, était demeurée sèche.
2° Produire un flux antagoniste de certaines sécrétions exagérées ;
: 3° Favoriser l'élimination cutanée de certains principes toxiques ou morbides.
I. La doctrine des crises, très en honneur chez nos devanciers, est un peu tombée en désuétude de nos jours. Il est incontestable néanmoins qu'au milieu de ses exagérations et de ses subtilités, elle était fondée sur une interprétation attentive des efforts que tente souvent la nature pour amener spontanément la cessation d'un état morbide. La constatation de ces mouvements naturels conduisait nécessairement à la pensée de les imiter dans un but thérapeutique, et les médecins des derniers siècles étudiaient avec soin, dans ce but, la nature des crises, leur tendance salutaire ou défavorable, l'époque de leur échéance pour chaque maladie. Bien souvent, il est vrai, ils considéraient comme des crises des symptômes de l'affection elle-même ou de simples épiphénomènes ; mais souvent aussi ils tombaient plus juste et puisaient dans cette recherche des indications thérapeutiques précieuses. Leur esprit observateur les ayant conduits à reconnaître qu'entre tous les flux critiques par lesquels se terminent les maladies aiguës, le flux sudoral est un des plus habituels et des plus favorables, ils attachaient un haut prix à l'emploi des sudorifiques et s'ingéniaient de mille manières à produire la sudation. On sait que, pour eux, le caractère critique des sueurs était accusé par le caractère mou et ondulant du pouls, la diminution des autres sécrétions et un frisson erratique précédant de peu un mouvement fébrile. Celui-ci était suivi de sueurs chaudes générales, et, à mesure que la peau s'humectait, on constatait une diminution sensible dans les symptômes généraux ou locaux. La sueur de la troisième période des fièvres paludéennes, ou celle qui clôt la fièvre de lait, est en quelque sorte le type de ce genre de crise. Les fièvres continues graves, les affections catarrhales aiguës, la pleurésie, les hydropisies, mais surtout la pneumonie, se terminent souvent par un flux critique de ce genre. Dans cette dernière affection, l'apparition d'une sueur de bonne nature est un signe non douteux de résolution, comme l'a noté Frank dans le passage que j'ai cité un peu plus haut, et il est toujours utile, dans la pneumonie, quand la peau est sèche, de recourir à l'emploi des sudorifiques. Leur emploi est également indiqué dans les fièvres éruptives, quand l'exanthème languit et qu'une concentration redoutable tend à Vétablir sur des viscères importants. Les sudorifiques congestion-
nent alors le système capillaire de la peau et produisent une dérivation opportune.
L'opinion vulgaire exagère sans aucun doute les dangers attachés à la suppression brusque de la transpiration cutanée et élargit outre mesure le domaine des maladies qu'elle peut déterminer; mais il n'en est pas moins vrai que cette cause préside le plus habituellement à la production du groupe si complexe des maladies dites catarrhales et rhumatismales, et que la formule de politesse avec laquelle on s'aborde, paraît-il, en certains pays : « Comment suez-vous ?» repose sur une saine entente de l'importance de cette fonction.
Elle manifeste surtout sa puissance pathogénique chez les individus dont la peau sécrète d'habitude avec abondance, et surtout chez ceux qui offrent des transpirations locales trèscopieuses. On sait, en effet, qu'un grand nombre d'hommes présentent des hypersécrétions sudorales et folliculeuses, bornées à des régions déterminées de la peau : chez les uns, elles siègent au cuir chevelu ; chez d'autres, aux aisselles, au scrotum, aux pieds ou aux mains. J'ai remarqué plusieurs fois, sans pouvoir d'abord m'en rendre compte, que les membres atrophiés à la suite de fractures vicieusement consolidées étaient recouverts d'une sueur profuse. Cette particularité serait-elle due à ce que, le calibre de l'artère principale restant le même alors que les tissus osseux et musculaires qu'elle doit nourrir diminuent de volume, une partie du sang qui leur était primitivement destiné est employée à fournir les éléments de cette hypersécrétion? La poussée plus active des poils sur un côté hémiplégique et la production abondante d'épiderme sur les membres immobilisés par paralysie ou par fracture tiennent probablement à une cause analogue. Quoi qu'il en soit, lorsque ces sueurs localisées, qui sont habituellement très-odorantes, ont duré longtemps, elles entrent dans le concert des sécrétions nécessaires, et leur suppression s'accuse par des symptômes quelquefois très-graves, et qui ne se dissipent que quand on a rappelé cette sueur locale à l'aide de moyens appropriés.
Ces transpirations, ou éphidroses locales, s'observent le plus habituellement aux aisselles, au scrotum et aux pieds; elles ont toujours un caractère notable de fétidité, ce qui semble indiquer que l'hypersécrétion des follicules contribue à les produire autant que celle des glandes sudoripares elles-mêmes; leur abondance devient à la longue une condition d'équilibre de la santé; elles exhalent une odeur spéciale, propre à chaque individu ; elles reconnaissent, d'une manière évidente, l'empire des prédispositions héréditaires; enfin leur suppression brusquepeut
être la conséquence ou la cause d'états morbides très-variés. l' Ces accidents, signalés par Lobstein et Krugelstein, ont été étudiés plus récemment par Mondière, en ce qui concerne la transpiration des pieds, et par Ideler et Ruete. Lobstein considère comme conséquences possibles de cette suppression: l'asthme, l'embarras gastrique, la phthisie, les céphalées violentes, etc. Mondière, de son côté, réunissant 42 observations de transpiration des pieds brusquement suspendue, attribue à cet accident la production des maladies suivantes : pneumonie, coryza, phthisie, anasarque, leucorrhée, maladies de lapeau, céphalalgie. D'un autre côté, les faits abondent, dans la science, de guérisons de maladies graves par le rappel de cette sueur supprimée. C'est dire tout le prix que l'on doit attacher, à la rétablir.
Les moyens qui permettent d'arriver à ce but sont les suivants : 1° chaussons de laine recouverts de chaussons de taffetas verni; 2° bains de sable chaud ou pédiluves sinapisés ; 3° bas de laine saupoudrés intérieurement de farine de moutarde ou d'un mélange d'une partie de sel ammoniac et de deux parties de chaux vive (Ruete); 4° bains locaux de vapeur, cataplasmes chauds aromatiques.
L'interruption de la transpiration cutanée estunépiphénomène très-fréquent dans la plupart des maladies aiguës et chroniques, et auquel on n'attache pas habituellement toute l'importance qu'il mérite. Les fièvres essentielles l'accusent très-ordinairement : la peau est rude, sèche au toucher, et ce n'est qu'au fur et à mesure que la maladie marche vers une terminaison favorable qu'on la voit perdre ces caractères, s'humecter et prendre de la souplesse. On peut dire, sans crainte de se tromper, que, dans le cours de fièvres graves, notamment de la fièvre typhoïde, l'indication d'entretenir le libre fonctionnement de la peau est d'un intérêt de premier ordre et qu'elle est trop souvent méconnue ; l'usage fréquent des bains, des frictions, les bains de vapeur, sont fort utiles clans ces cas. Ils ne le sont pas moins dans les maladies caractérisées par un flux anormal, et qui, par un balancement antagoniste, maintiennent la peau dans un état de sécheresse; mais leur indication est surtout posée dans les affections de l'estomac, en particulier dans la dyspepsie et dans la gastralgie acide. Il est une remarque que nous avons souvent faite : c'est que les gastralgiques tourmentés par des acidités ont habituellement la' peau sèche, presque écailleuse, et que ces caractères de la peau s'accusent surtout à chaque recrudescence de leur affection. Cette suppression de la transpiration cutanée estelle effet ou cause de l'altération fonctionnelle de l'estomac? Nous adopterions plus volontiers cette seconde manière de voir, et nous
nous demandons si l'interruption d'une sécrétion aussi abondante et aussi acide que celle de la peau ne peut pas avoir pour effet de perturber les sécrétions gastriques et de leur communiquer cette acidité qui se constate dans le pyrosis. Peut-être l'efficacité de certains traitements thermaux dans la gastralgie celui de Plombières ou de Vichy par exemple, doit-elle être rapportée en grande partie au rétablissement des fonctions de la peau sous l'influence de bains répétés, qui agissent, ou par leur température, ou par leur nature alcaline. C'est là une pratique que nous livrons à la méditation et au contrôle des cliniciens.
Il ressort de toutes les considérations qui précèdent que toutes les fois que, dans le cours d'une maladie, la peau est sèche, il y a avantage à recourir aux sudorifiques ; les moyens de sudation externe trouvent ici surtout leur emploi, parce qu'ils ne gênent en rien les médications commandées par des indications plus pressantes. Le bain de vapeur à l'aide d'appareils portatifs [163], mais surtout les bains alcalins, rendent dans ces cas des services signalés. On doit aussi recourir aux médicaments sudorifiques, et ne pas perdre de vue l'importance thérapeutique du rétablissement d'une sécrétion aussi importante.
En résumé, la sudation est surtout indiquée dans deux cas : lorsque la maladie, suivant ses phases naturelles, se juge souvent par une diaphorèse spontanée; quand ce mouvement critique accuse de la disposition à se produire, mais ne se fait que d'une manière incomplète.
Dans l'un et l'autre de ces cas, les sudorifiques auxquels on a recours doivent coïncider avec l'administration de boissons chaudes abondantes ; tandis que, dans ceux qui vont suivre, l'institution d'une sorte de diète sèche est le complément du régime sudorifique.
II . — La sudation est fréquemment utilisée, et avec le plus grand succès, comme moyen de combattre certains flux exagérés. Cette méthode est basée sur l'observation attentive du mécanisme par lequel s'opère spontanément la guérison de ces affections. Un balancement antagoniste existe entre les sécrétions diverses, de telle sorte que l'une ne peut s'accroître sans que les autres subissent une diminution corrélative: ainsi une diaphorèse abondante diminue les urines, un flux diarrhéique habituel entretient la peau dans un état remarquable de sécheresse, etc. Toutes les fois qu'un flux de ce genre existe, la sudation, combinée avec la privation relative des boissons, constitue une méthode thérapeutique des plus utiles. Ainsi, dans les bronchorrhées, les diarrhées séreuses incoercibles, la polyurie, ob-
tient-on les meilleurs résultats de la sudation. Dans le diabète sucré et l'albuminurie par dégénérescence granuleuse des reins, les Anglais emploient presque journellement les bains de vapeur et la poudre de Dover, et tirent de cette médication si rationnelle d'incontestables avantages. Les hydropisies diverses s'en accommodent également très-bien, qu'elles soient essentielles, ce qui est rare, ou qu'elles se rattachent à une cause constitutionnelle ou organique. Il est à remarquer que les ten-dances à l'élimination de la sérosité par l'exagération d'une sécrétion normale sont diverses chez les hydropiques. Chez les uns, elles s'accusent plus particulièrement du côté de l'intestin; chez les autres, du côté des urines ; chez d'autres, ces voies demeurent obstinément fermées, et la peau semble plutôt disposée à l'élimination. Il faut observer ces tendances, mais ne pas oublier que, de même qu'il existe entre ces sécrétions diverses un antagonisme physiologique, de même aussi il existe entre elles un antagonisme thérapeutique (sauf pour le jaborandi, qui constitue une dérogation à cette règle), et que les diurétiques, les purgatifs et les sudorifiques, ne doivent être employés que successivement, dans ce cas, sous peine de contrarier réciproquement leurs effets. L'adage « Alvi laxitas, cutis densitaSj et contra », consacré par l'observation clinique, est un exemple de cet antagonisme entre les hypercrinies.
III. — L'emploi des sudorifiques, comme moyen de dépuration, pour éliminer un principe morbifique ou toxique, soulève des considérations pratiques d'un grand intérêt, mais qui trouveront mieux leur place à propos du traitement de la syphilis, des maladies herpétiques, virulentes, venimeuses, et je les réserve pour plus loin.
ARTICLE II. — Répresseurs de la sécrétion sudorale
L'indication de diminuer la sécrétion sudorale se présente1 plus rarement que celle de l'exciter; cependant, clans un certain nombre de cas, les sueurs peuvent, par leur ténacité ou leur abondance, exiger l'intervention médicale. Ces sueurs, ou éphidroses exagérées, sont de deux sortes: ou bien elles coïncident avec un état physiologique et deviennent même une condition d'intégrité de la santé; ou bien elles se rattachent, à titre d'épiphénomènes, à des maladies de nature diverse. Les sueurs localisées, dont nous avons parlé tout à l'heure, appartiennent à la première catégorie; les sueurs colliquatives de la phthisie, celles de la suette, rentrent dans la seconde. Il faut rapprocher de ces
dernières, au point de vue des indications thérapeutiques, certaines sueurs chroniques générales qui, ne se rattachant à aucune affection déterminée, acquièrent une telle abondance qu'elles compromettent la santé, quelquefois même la vie, et exigent des traitements appropriés. Leur apparition coïncide quelquefois avec la suppression du flux lacté, comme Dupont en a cité un exemple, ou avec un abus du régime sudorifique; mais le plus habituellement ces sueurs exagérées sont morbides et reconnaissent pour causes, ou le rhumatisme aigu, la suette, certaines formes de fièvres pernicieuses, ou l'hectisie tuberculeuse et la pyléphlébite (Leudet).
Quelle qu'en soit la cause, quand ces sueurs sont poussées au point d'amener une débilitation de l'économie, il importe de les réprimer. Si les malades ne sont pas atteints d'affections qui exigent l'alitement, l'emploi intérieur des astringents, tels que la gomme kino (*) (qui a réussi à Dupont dans le cas cité plus haut), Isiratanhia [373] sous diverses formes, le tannin [373], combinés avec l'exercice en plein air, l'usage de vêtements légers, des lotions froides ou de douches, suffisent ordinairement pour donner à la peau le ressort qui lui manque et mettre un terme à cette hypercrinie. Il est bien entendu que, dans ces cas, il faut tenir grand compte des conditions de l'état général, et la débilité, jointe aux signes du lymphatisme ou de l'anémie, doit être tout d'abord combattue par des moyens convenables. La stimulation antagoniste portée vers les autres sécrétions, notamment vers celle de l'urine, est aussi parfaitement indiquée, et on s'explique trèsbien comment les préparations de scille ont pu être employées avec avantage dans les cas de sueurs rebelles. La diète sèche, ou :vérophagie, aurait également ici son utilité, et le mécanisme de son action curative n'est pas plus difficile à comprendre.
Les sueurs symptomatiques acquièrent donc souvent, par ellesmêmes, une telle gravité, qu'il est opportun de les combattre ou du moins de les pallier, quand on ne peut rien sur l'état morbide auquel elles se rattachent. On est revenu, fort heureusement, du respect exagéré que les anciens professaient pour ces sueurs, auxquelles ils attachaient faussement des idées de dépuration et de crise favorable, et la pratique meurtrière de réchauffement intils et eoctîis, basée sur cette doctrine, ne lui a pas survécu. On sait à quels résultats pernicieux elle conduit dans les fièvres
(') 454. La gomme kino se donne en poudre à la dose de 1 à 4 grain, par jour. La teinture de kino du Codex, qui est au 5e, se prescritdans une potion à la dose de 5 à 20 gram.
^ruptives, graves, dans la suette miliaire, le rhumatisme aigu. Le génie observateur de Sydenham a inauguré, sous ce rapport, en préconisant le régime rafraîchissant dans les fièvres éruptives, une réforme à laquelle la routine et les préjugés n'ont pas manqué de faire une opposition inintelligente ; mais ces prétendues crises sont considérées avec raison, aujourd'hui, comme n'étant que des complications qu'il y a tout intérêt à faire disparaître, quand on peut y réussir.
Entre toutes ces sueurs symptomatiques, il n'en est certainement pas de plus constantes et de plus remarquables que celles qui signalent la période avancée de la tuberculisation. Il est difficile de se faire une idée exacte du mécanisme de leur production. On serait tenté de croire que, le champ de Fhématose et, par suite, celui de l'exhalation aqueuse et gazeuse du poumon, étant considérablement amoindris par le fait de la destruction des vésicules pulmonaires, la peau exagère son rôle d'organe de respiration supplémentaire, et donne issue, parles sueurs, à l'eau qui ne s'échappe plus par la transpiration pulmonaire ; que, de de plus, son activité comme voie de dépuration doit s'exagérer pour le même motif: mais cette interprétation, toute physiologique, perd une grande partie de sa valeur quand on songe que la génération de tubercules, soit dans le mésentère, soit dans les méninges, amène également ces sueurs colliquatives, alors même que les poumons ne sont que peu ou point intéressés. D'ailleurs, il faudrait conclure de cette théorie que, les sueurs des phthisiques ayant une destination, un but physiologique, il y a intérêt à les ménager; tandis que l'observation de tous les jours apprend, au contraire, qu'elles conspirent, avec l'abondance des crachats et la diarrhée, à débiliter les malades, par conséquent à précipiter leur fin, et qu'il y a avantage, quand on peut y réussir, à les faire disparaître, ou du moins à les rendre moins abondantes.
Les moyens tendant à obtenir ce résultat sont nombreux : c'est dire assez que chacun d'eux n'a qu'une efficacité relative. Nous ne citerons ici que les plus usuels, ceux qui se recommandent par la généralité de leur emploi et par les noms des médecins qui les ont recommandés.
1° Vagaric blanc ou agaric du mélèze (Boletus laryces), anciennement préconisé par de Haën pour combattre les sueurs nocturnes des phthisiques, doit aux essais d'Andral d'avoir repris dans le traitement de cet épiphénomène l'importance qu'on lui accordait autrefois. Max Simon, qui a suivi en 1834 les expériences instituées par Andral, et qui en a consigné les résultats •dans le Bulletin de thérapeutique (t. VI, p. 334 et 381), a publié quatre observations qui, à notre avis, ne laissent pas de doute
sur l'extrême utilité de cet agent et en même temps sur son .innocuité relativement aux fonctions digestives : fait bien important a établir, ù raison des propriétés drastiques attribuées jusqu'ici à ragarjc blanc (').
2° Le tannin [374] et surtout le tannale de quinine sont des médicaments journellement employés contre la colliquation sudorale, et qui sont évidemment utiles. Le tannin, mis en honneur par Charvet, se donne à des doses de 30 centigr. à 1 gram. par jour.
3° Le tannate de quinine (-) constitue une acquisition des plus précieuses pour la thérapeutique complexe que nécessite la phthisie. Il défère, en effet, à la triple indication : de combattre la diarrhée colliquative, d'enrayer les exacerbations vespérales 4e Ja fièvre et, enfin, de diminuer l'abondance des sueurs. Notre regrettable confrère Delioux, qui a expérimenté sous ce rapport, et comparativement, le tannin, le sulfate de quinine et le tannate de quinine, accorde à ce dernier une préférence qui nous parait tout à fait justifiée. {Union médicale, avril 1853.)
4° Voxyde de zinc a été recommandé par le docteur Jackson (3) comme moyen de réprimer les sueurs profuses.
5° La poudre de Dover [449] aurait fourni à Descamps de meilleurs résultats que les autres moyens. «Il serait, dit Graves, difficile d'expliquer le fait, mais il n'en est pas moins vrai que vous arrêterez souvent les sueurs persistantes, surtout celles de la fièvre hectique, en faisant prendre, le soir, quelques grains de poudre de Dover. » (Graves, Leçons de clinique médic, trad. Jaccoud; Paris, 1862, t. I, p. 619.) L'action sudorifique incontestable de ce médicament composé, sur laquelle nous avons insiste plus haut, peut faire naître des doutes sur son efficacité antisudorale, mais il est utile à la fois à titre d'antidiarrhéique et d'hypnotique ; et comme, en définitive, entre l'administration d'un médicament et son résultat, il y a une foule d'opérations
(') 455. Vagaric blanc peut être donné par pilules de 10 centigr. chacune. On débute par 2 pilules, et cette dose peut être successivement élevée jusqu'à 8 ou 10 par jour, distribuées de manière à ce que le malade en prenne 1 de deux heures en deux heures. Andral a pu pousser les doses plus loin sans provoquer d'intolérance digestive; mais, dans la généralité des cas, il convient de ne pas dépasser 1 gram.
(2) 456. Le tannate de quinine se donne en pilules ou enveloppé dans du pain azyme, aux doses de 50 centigr. à 1 gram.
(;l) 457. Il le presarit à la dose de 30 a 50 centigr., en se couchant le aoiv.
organiques que nous ne pouvons soupçonner, il convient souvent d'en appeler au fait expérimental brut, et c'est ici le cas.
6° Est-il besoin de dire que toute la classe des astringents minéraux ou végétaux: ratanhia [373], monésia [400], cachou., kino [454], limonades minérales [395] ou végétales [391], etc., peut être successivement utilisée, en tenant compte de la susceptibilité extrême des voies digestives chez les phthisiques et de l'intérêt qu'ily a à ne pas en compromettre l'intégrité. Aussi excluons-nous, d'une manière formelle, Vacétate de plomb, qu'une induction analogique des plus incontestable-; vient de mettre un instant en vogue, mais qui nous paraît aussi inefficace que dangereux.
7° L'action de Yatropine [153] contre les sueurs est très-remarquable; elle diminue cette sécrétion. On pourrait, comme l'a fait Sidney-Ringer, employer l'atropine en injection [115] contre les sueurs exagérées. Dans un cas, cet auteur a constaté la guérison d'une sueur unilatérale par une injection de pilocarp>ine{K). Entre l'injection d'un sudorifique et la guérison d'une sueur anormale, il y a, je le répète, des opérations de physiologie médicamenteuse qui nous échappent. Constatons, cherchons à interpréter, mais ne nions rien à priori.
8° La sauge jouissait jadis d'une grande réputation comme moyen de modérer les sueurs des phthisiques, et les agents, dont nous disposons, pour arriver à ce résultat, ne sont ni tellement nombreux, ni tellement sûrs, qu'il soit permis d'oublier les éloges que Hufeland etvan Swieten ont prodigués à cette plante comme moyen de modérer les sueurs (2).
9° Les lotions vinaigrées, pratiquées sur tout le corps, constituent un bon moyen de diminuer les sueurs des ^tuberculeux. Si l'action du froid hydrothérapique n'intervient pas seule, l'astriction du liquide acide doit entrer aussi en ligne de compte. Walshe conseille de lotionner la poitrine des phthisiques avec de Veau tiède vinaigrée. (Walshe, Traité clinique des mal. de la poitrine , 3e édit., trad. Fonssagrives; Paris, m dccc lxx, p. 633.) Graves recommande de se servir d'abord d'eau tiède pour arriver progressivement à l'eau froide. Scudamore se servait pour
(') 458. Il a injecté 2 centigr. de pilocarpine. "* .
(2)459. On peut employer uno infusion de sauge préparée âve'c1 20 à 30 grara. par litre et bue froide, ou un vin de sauge préparé avec 60 pour 1000. Les bains de sauge (sauge, 500 gram.; infusion prolongée en vase couvert dans 10 litres d'eau ; ajouter au bain) pourraient aussi avoir leur utilité dans ce cas.
le même but d'un mélange d'eau de Cologne, de vinaigre et d'eau ('). (Edw.-JohnWaring, a Manual of practical therapeutics, third édition; London, 1871, p. 25.)
