SECTION II

DÉPRESSEURS DE LA THERMOGÉNÈSE

L'activité de la thermogénèse est liée, toutes choses égales d'ailleurs, à l'abondance et aussi à la nature des aliments, et, par conséquent, aux qualités du suc alimentaire versé dans le système circulatoire, et à l'abondance et à l'oxygénation de l'air qui entre en conflit avec ce suc alimentaire, mêlé au sang veineux, pour opérer son identification complète avec le sang achevé, réparateur, le sang artériel. Tout accroissement de la température organique suppose, soit l'un de ces faits, soit la réunion de ces faits. Un exercice actif, une digestion d'aliments abondants et stimulants élèvent la chaleur organique et produisent une fièvre passagère, en suscitant dans les actes chimiques de la nutrition une surexcitation plus ou moins durable.

Ce que des actes physiologiques réalisent temporairement, les actes morbides le produisent avec beaucoup plus d'intensité et de persistance, et la fièvre et l'inflammation ont pour phénomène initiateur commun l'élévation générale ou locale de la température du sang. Les recherches de thermométrie clinique, qui, dans ces dernières années, ont été poursuivies avec tant de zèle, ont expliqué scientifiquement l'intérêt qu'il y a à ramener, dans ces deux conditions, la chaleur organique à son rhythme normal, comme la pratique l'avait reconnu de tout temps. Sans aucun doute l'inflammation est autre chose que la surexcitation thermique de la partie dans laquelle elle siège ; elle est, surtout dans son essence, un trouble local de la nutrition, mais l'hyperthermie étant le fait le plus saillant et le plus constant de l'inflammation, nous nous croyons autorisé à rattacher l'étude des antiphlogistiques à celle des dépresseurs de la thermogénèse.

La dépression de la thermogénèse est lucale ou générale, et ce fait thérapeutique doit être étudié sous ce double aspect. •