TRAITEMENT DES NÉVRALGIES

Une névralgie ne relève du chirurgien que lorsqu'on a inutilement épuisé contre elle le riche formulaire des médicaments, non pas en courant, au gré du formulaire, de la mode ou du malade, de l'une à l'autre des substances vantées dans la longue liste des analgésiques, mais en cherchant l'indication causale pour essayer delà bien remplir.

On empoisonnerait sans résultat, d'aconit ou de belladone, une chlorotique que du fer ou du quinquina soulageront à merveille; l'iodure de potassium sera l'analgésique le plus actif chez les syphilitiques ; le bromure et l'hydrothérapie feront du bien aux hystériques ou aux névropathes ; ce sont les névralgies des rhumatisants ou des arthritiques que le colchique, le salicylate de soude apaisent le mieux ; chez les paludéens, la quinine sous toutes ses formes et l'arsenic font merveille; on sait la haute valeur thérapeutique du sulfate de quinine dans certaines névralgies traumatiques précoces et dans les névralgies des moignons. L'indication causale est-elle insaisissable, alors reste la médication symptomatique : calmer la douleur — et l'arsenal de la thérapeutique moderne esta cet égard d'une féconde richesse — les injections morphinées, la cocaïne, l'antipyrine, l'aconitine, si précieuse dans les névralgies faciales, les vésicatoires, les pointes de feu,

(1) Panas, Bulletin de l'Académie de médecine, t. X, n" 50, 1881.

les ventouses scarifiées, surtout efficaces dans les névrites congestives douloureuses, le chlorure de méthyle, si actif dans la sciatique.

Avant d'intervenir chirurgicalement, il est de toute prudence de bien établir le véritable siège des soufTrances, de se méfier des irradiations et de la récurrence périphérique. Soit un point douloureux : on comprime le nerf un peu au-dessus ; si la sensibilité disparaît, on est en droit de conclure que la névralgie siège sur les fibres directes; si elle ne cesse pas, on recherchera s'il existe d'autres foyers douloureux, s'ils ne sont pas le lieu d'origine de la névralgie. Si le résultat est encore négatif, on continuera l'exploration par la compression des nerfs voisins. Si les douleurs s'effacent ou s'atténuent, il est manifeste que la névralgie siège à la périphérie, et que les fibres récurrentes sont principalement, sinon exclusivement, intéressées. Tripier a vu, dans un cas, la pression exercée sur le filet cutané du brachial externe, branche du radial, faire cesser la névralgie cubitale. — Cette exacte localisation des foyers douloureux vrais désigne le tronc nerveux à sectionner ou à élonger : mais une recherche si utile pour les membres est, pour la névralgie trifaciale, malheureusement à peu près sans valeur, en raison de la difficile compression du nerf en amont du siège de la souffrance.

Lanévrotomie et l'élongation sont les deux méthodes rivales. L'une coupe la voie de circulation nerveuse, sensible et motrice à la fois; l'interruption ne se rétablit que par une lente régénération ; si on la complète d'une résection excédant 6 à 8 centimètres, si elle devient névrectomie, la voie nerveuse est interceptée sans retour. L'autre, au contraire, modifie surtout la transmission sensible du nerf, qu'elle atténue sans compromettre la motilité : par son retentissement plus ou moins marqué sur la moelle, elle équivaut à une névrotomie localisée aux fibres centripètes. Le débat au sujet de la valeur respective de lanévrotomie et de l'élongation dans le traitement des névralgies des nerfs mixtes en est vidé d'emblée. A la première, qui a pour résultat une fâcheuse mutilation fonctionnelle, on devra préférer la seconde.

Ici, d'ailleurs, l'élongation a fait ses preuves cliniques. Témoin le dossier colligé d'après les observations relatées par Lagrange :

Ëlongation des nerfs mixtes.

Pl.KXUS BRAClllAl..

Nerf médian.

3 guérisons à durée non déterminée.

1 guérison suivie moins de deux mois.

4 améliorations passagères.

1 insuccès.

1 obs. de guérison constatée après deux mois. '2 obs. de guérison à durée non déterminée.

2 obs. d'améliorations passagères.

1 obs. d'insuccès avec accident.

f I obs. de guérison suivie un an.

1 4 obs. de guérison à durée non déterminée.

. ERF in T.. < I ^j^^ ^^ guérison suivie moins de deux mois.

{ 1 obs. d'amélioration passagère.

NKVUALtMKS UKS .MKMIJIIES. 491

ËloDgation des nerfs mixtes {■suile).

Nkiu's |)i:s iiOKiis. | "J obs. de f,'ULTisoii ,i (liii'éc non dcti-rniiniif?. Nkhk ciK iisr.. I I obs. (le guc'iison constatée apn'-s un an et demi.

, I ol)s. de guérison complète.

Nkhis iNTEiicosTAu.x. j l obs. de guérison î'i durée non déterminée. ( 2 obs. avec insuccès, dont un cas de mort.

1 obs. de guérison suivie 2 ans.

1 — 1 an.

2 — G mois.