ABCÈS ET FISTULES DE LA RÉGION ANO-RECTALE

A. — Abcès.

Comment faut-il ouvrir les abcès de la région ano-rectale? La question n'est pas nouvelle, puisque, en 1743, elle était posée et résolue par Faget l'aîné devant l'Académie royale de chirurgie, dans son opuscule « sur les abcès qui arrivent au fondement ». — « Il ne suffit pas, y écrit l'auteur, d'ouvrir les abcès du fondement où le rectum est à découvert ; il faut inciser ou fendre cet intestin pour procurer sa réunion avec les parties voisines : sans cette précaution, on n'obtient assez ordinairement qu'une fausse guérison, et souvent la récidive oblige à des opérations beaucoup plus considérables que celles qu'on a manqué de faire d'abord. » L'unique observation que nous donne Faget à l'appui de sa méthode est une incision, non d'abcès, mais de fistule à trajets multiples. Cette lacune nous permettrait de supposer que Faget n'a peut-être jamais pratiqué l'opération de Faget. Mais le fait, pour incomplet qu'il soit, n'en légitime pas moins les conclusions déduites par ce chirurgien.

Il ne s'agit, dans le cas célèbre de Faget, que d'une opération de fistule, genre d'intervention bien connu depuis le cas de Louis XIY. Mais ce qui est nouveau, ce sont les réflexions suivantes : « Dans tous les cas où il se forme un abcès dans le voisinage du fondement, il est nécessaire, si cet abcès s'étend un peu dans les graisses et si l'intestin est découvert, d'ouvrir le rectum comme si l'on faisait l'opération de la fistule ; sans cette précaution, il se fait de nouvelles collections de matière, et la plaie ne pourrait manquer de devenir fistuleuse. On sait que la régénération des chairs se fait difficilement à la surface de tout intestin dépouillé de sa graisse; dans cette circonstance, le pus séjourne toujours entre le rectum et les graisses sans que la matière puis'se être expulsée par le rapprochement de ces parties... Le rectum, tenu en contraction par ces fibres circulaires, s'éloigne constamment de la face interne de la plaie, le pus y stagne et l'ulcère reste fistuleux. Le seul moyen d'éviter cet inconvénient est donc d'ouvrir le rectum et de couper le trousseau des fibres circulaires jusqu'au fond de cet abcès. »

Si nous en croyons une note insérée par l'éditeur au bas du Mémoire de Faget, dans la mauvaise édition de 1819, cette méthode aurait fait fortune et tous les chirurgiens incisaient le rectum aussi haut qu'il est dénudé ; mais, dans les auteurs du temps, nous ne trouvons pas trace de cette adhésion unanime ; à dire vrai, J.-L. Petit, parmi les contemporains ou les