MARRONNIER D'INDE

Le Marronnier d'Inde (.Esculus liippocastaniun) est un arbre naturalisé dans nos pays, de la famille naturelle des Ilippocastanées.

Parlia usitée. L'écorce.

Caraclèrex génériques. Le genre .Esculus a un calice tubuleux à cinq lobes arrondis ; corolle de quatre pétales irréi>uliers; capsule coriace à liois loges uionospermes. Arbres ou arbrisseaux à leuilles opposées et digitées.

Caractères spécift ities. (/Esculus hipponastanum.) Arbre très-beau et très-élevé ; feuilles opposées longuement pétiolées, fi, sept (limitations. Fleurs blanches, marquées d'une tache rougc^ en grappe dres-

sée. Calice tubuleux à cinq lobes obtus, quatre pétales inégaux, onguiculés à la base ; sept étamines plus courtes que la corolle. Le fruit est une grosse capside coriace, globuleuse, hérissée de pointes, contenant d'une à quatre graines.

L'écorce, assez semblable, quant à l'aspect, îi celle du quinquina jaune, a une saveur astringente et un peu amère. L'analyse Y a démontré beaucoup de tannin.

l'répni dliuns pharniaceutiqiies.i )u n'emploie que la poudre, l'infusion et la décoction de Marronnier d'Inde, lesquelles se préparent comme il a été dit plus haut pour le quinquina.

Le Marronnier d'Inde a été nouvellement introduit dans la thérapeutique. On se sert de son écorce et de ses fruits.

En 1720, le président Bon lut à l'Académie royale des sciences une note sur les propriétés fébrifuges de l'écorce du Marronnier d'Inde. Cette note passa inaperçue. Pontedera, de Padoue (Dissertationes botanicœ. Padoue, 1720 et 1632), et Zanichclli, de Venise [Intorno alla facollà deW Jppocastano. Venise, 1731), insistèrent plus particulièrement sur ses propriétés. Cette écorce, tombée dans un juste oubli, fut remise en honneur en 17o2 par Leidenfrost [Desuccis herbarum reccnlium 7-ecenler expressis.