SOLANÉES

La famille naturelle des Solanées contient un grand nombre de plantes. Celles qui sont adoptées en médecine sont, les unes fortement stupéfiantes et toxiques; ce sont : la Belladone, la Mandragore, le Datura, la Jusquiame, le Tabac ; les autres ne le sont qu'à un très-faible degré, telles que l'Alkekenge, la Douce-Amère; d'autres enfin sont comestibles :1a Morelle, la Pomme de terre et l'Aubergine. Ces trois dernières ne doivent pas occuper une place dans l'étude des médicaments ; les autres, au contraire, ont une valeur proportionnée à l'intensité de leur action physiologique.

Les Solanées que nous avons placées dans la première catégorie sont toutes vireuses, et produisent sur l'homme sain et sur l'homme malade des effets à ce point identiques, qu'il eût été peut-être plus rationnel de les étudier sous le même chef; en effet, que l'on fasse prendre à un animal ou à un homme de la Belladone, du Datura, de la Jusquiame, les mêmes effets toxiques et thérapeutiques seront obtenus, il n'y aura de différence que dans les doses ; en un mot, il semble qu'elles renferment toutes un principe commun, la Solanine, par exemple, comme les cinchonas renferment la quinine, et que la proportion du principe actif varie seulement suivant les genres et les espèces.

On ne peut pourtant se dissimuler que certains genres ont ime influence plus spéciale sur certains états pathologiques, que, par exemple, le Datura va mieux au traitement de l'asthme que la Belladone ou le Tabac; mais les différences sont si minimes qu'elles disparaissent dans la presque généralité des cas. 11 n'en est pas tout à fait de même du Tabac, qui, à toutes les propriétés des autres Solanées vireuses, joint quelques propriétés spéciales dues à un principe particulier très-célèbre.

Nous nous conformerons à l'usage, et nous étudierons séparément toutes les Solanées, sauf à indiquer les relations qu'elles peuvent avoir entre elles.