ACTION PHYSIOLOGIQUE DES PRÉPARATIONS FERRUGINEUSES

Les préparations martiales données à l'intérieur exercent surl'homme et sur la femme en état de santé des effets peu considérables, mais qui pourtant méritent d'être notés.

Sous leur influence il ne se produit aucun effet sensible immédiatement; mais, après huit ou quinze jours, il se manifeste quelquefois un sentiment de plénitude qui jette dans un malaise indéfinissable. La tète alors est lourde et douloureuse, l'intelligence moins nette; en un mot, surviennent les signes de la pléthore vasculaire; le visage, la poitrine, le dos se recouvrent assez souvent de pustules d'acné (varus sebaceus)^ qui ne disparaissent que lorsqu'ona cessé le Fer depuis quelque temps. 11 n'y a pas de fièvre, pas d'excitation proprement dite, pas de modifications dans les sécrétions.

La pléthore dont nous venons de parler, peu dangereuse en général chezlTiomme doué d'une santé parfaite, n'est pas exempte d'inconvénients sérieux chez les individus prédisposés à la phthisie pulmonaire et surtout aux hémoptysies ; chez les femmes fortement colorées dont le flux menstruel est ou supprimé ou trop abondant.

Ses effets sur l'estomac sont peu appréciables. Il n'augmente pas l'appétit; il le diminue môme assez souvent, et cause des pesanteurs d 'es toniac, des éructations nidoreuses, de la diarrhée, et plus fréquemment de la constipation.

Us garde-robes prennent presque toujours une couleur noire analogue à celle de l'encre ; ce phénomène en a souvent imposé aux médecins pour déjections mélaniques. Cette teinte noire, suivant Barruel, est due à l'action de l'acide gallique ou de l'acide tannique qui se trouvent mêlés à nos aliments. M. Bonnet, de Lyon, l'attribue à la combinaison du soufre avec le Fer, et, dans ce cas, il croit à la formalion d'un sulfure de Fer.

l^'opinion de Barruel réunit en sa faveur le plus de probabilités. Nous voyons, en effet, la langue, les dents elles-mêmes se colorer en ûoir chez les femmes qui prennent des boissons ferrugineuses et, en n^tae temps, des substances qui, comme le vin rouge, contiennent «eaucoup de tannin. D'autre part. Tes enfants qui tettent exclusive- ["ïent n'ont pas de selles noires après l'emploi des martiaux. On a vu, "tetvrai, des malades qui, plusieurs jours après avoir cessé l'usage d aliments dans lesquels il y avait du tannin, avaient encore des selles 'ioires;mais il était, dans ce cas, raisonnable de supposer que les ■^lières nouvelles étaient colorées par d'autres qui étaient plus an- TiocssB&u et PiDOCX, 9* éditioa. I. — 2

MEDICAMENTS RECO?JSTmUNÎS.

cienneSj el dont le gros intestin ne s'était pas encore entièrement tjarra^sé»

Quelques praliciens ont constaté que les préparations ferrugineuse donnaient lieu à un orgasme vénérien asse^ énergique. Nous avons pu" nous-mêmes 6tre témoins de cet elle t.

Assez souvent encore, chez les femmes, Tusage des marliaus, à dose peu élevée, détermine, du c('jté de la vessie, une vive irri talion mani> Testée par de fréquentes envies d'uriner, des cuissons dans le méat un* naire, petits accidents qui cèdent facilement à l'usage des bains siège j des lotions cmollientes on du poivre cubèhc-

L'influence du Fer sur la menstruation est tout autre que celle lui est ordinairement atlribuée. Suivant tous les tbérapeutisteSp le martiaux rendent les régies plus actives; mais des relevés faits âvc soin nous ont prouvé que si, dans quelques cas^ Thémorrhagie meus* truelle devenait en effet plus abondante chez les femmes bien portan-l tes qui prenaient du Fer, ce flux était an contraire on retardé ou di* minué cbez le plus grand nombre. Nous verrons plus bas quelles raisons ont fait adopter généralement Topinion contraire.

Topiquement, les ferrugineux exercent sur les tissus une action astringente ; ils modèrent la suppuration des ulcères, hâtent la cicairisution des plaies, tempèrent les hémorrhagies. Les préparations solublés sont évidemment les plus astringentes; les moins solubles ont néanmoins quelques propriétés styptiques.

ACTION TUÉftAPËUTIQPE DES FRÉPAKATIONS FERRUGINEUSES*

Pour bien comprendre le mode d'action des martiaux, dans des maladies auxquelles ces médicaments conviennent, ii est indispensable d'entrer dans quelques considérations sur \q^ troubles divers que le* modilications dans la crasc du sang exercent sur réconomie»

A la suite d'une abondaîite saignée, sans doute parce que les organes ne reçoivent plus rinllux normal nécessaire à raccomplissement des fonctions dont ils sont chargés, il survient dans Téconomie des trounies nombreux. Ces troubles, d'abord très-notables, disparaissent peu k peu à mesure que le saug se renouvelle. Mais si les saignées sont répétées de telle manière que le sang ne puisse se renouveler ; si rallmen* tation n'est pas assez riche pour fournir aux matériaux de cette réparation, ou bien encore si une maladie, inconnue dans son essence, et si commune pourtanl, décolore le sang plus profondément encore que lorsque Ton a éprouvé des pertes de sang abondantes, il se manifeste chcï les femmes ce qui est connu sous le nom de chlorose, chei les bommos ce qui a reçu le nom d'anémie.

FER. i9

La chlorose est presque toujours spontanée. L'anémie est à peu près constamment secondaire.

11 est assez difficile de dire au juste pourquoi la chlorose est l'apanage à peu près exclusif des femmes, car chacun sait qu'il est extrêmement rare de trouver un jeune garçon chlorotique.

On a cru pouvoir expliquer ce fait par la différence de composition du sang dans les deux sexes. Ainsi, les analyses ont démontré que, en général, le sang d'une femme bien portante contenait un peu moins de globules sanguins que celui d*un homme jouissant d'une bonne santé. Mais, en admettant que cette différence ne soit pas ici sans quelque influence, il est plus rationnel de penser que c'est dans les conditions inhérentes au sexe lui-même que réside la véritable cause de ce bit pathologique si remarquable.

Les analyses de MM. Andral et Gavarret établissent que, dans l'état normal, sur 1,000 grammes de sang, on peut, en moyenne, trouver 127 de globules; mais que, chez les chlorotiques, le chiffre des globules peut descendre jusqu'à 3i^, la quantité de fibrine restant d'ailleurs à peu près la même que chez les femmes bien portantes.

Les analyses du sang de MM. Andral et Gavarret rendent raison d'abord de la pâleur et de la liquéfaction du sang des chlorotiques, et peut-être aussi de la plupart des symptômes singuliers qu elles éprouvent. On conçoit, en effet, comment le sang, dépouillé en partie de ces principes excitants, n'est plus dans des conditions convenables pour modifier les organes, et qu'il en résulte des troubles fonctionnels nombreux.

Les muscles de la vie de relation se décolorent, s'atrophient et se relâchent : de là, la difficulté, la lenteur des mouvements ; les muscles de la vie organique participent aux mômes troubles ; de là, la flaccidité du cœur, la difficulté de la circulation, la paresse de l'estomac, la conslipalion, les flatulences. Enfin le sang n^arrivant ni aux centres nerveux, ni aux glandes, ni aux membranes, avec ses qualités naturelles, les centres nerveux, les glandes, les membranes ne peuvent plus exercer leurs fonctions comme dans l'état normal.

Si donc on redonnait au sang les éléments principaux qui lui man- <pent, on le rendrait de nouveau apte à influencer régulièrement l'écouomie. Or le Fer remplit ce but.

Comment agit le Fer dans la chlorose ? A cet égard, il existe deux opinions bien tranchées. Les uns, et ce sont aujourd'hui les plus nombreux, veulent que le Fer absorbé passe directement dans le sang, y soit précité à l'état d'oyxde, l'ûpende immédiatement les principes qui lui manquent, et fasse d'emblée de ce fluide un élément réparateur.

I^ autres attribuent à ce médicament une action uniquement to- ^Vïe, en vertu de laquelle les fonctions digestives et nerveuses sont influencées de manière à rendre plus parfaites l'innervation et la nu-

20 MÈDICAMEiNTS RECONSTITUANTS.

Irition. C'est donc par rintermédiairc de cette action tonique que s'opérerait la reconstitution organique.

A l'appui de cette opinion, nous pouvons invoquer l'autorité de M. Cl. Bernard. (Leçons faites au Collège de France, publiées par V Union médicale y 1854.)

« La véritable question n'est pas de savoir, dit cet éminent ph3rsiologiste, si le Fer guérit la chlorose, mais d'abord si la chlorose est due à l'absence du Fer, et si le Fer administré va se mettre à la place de celui qui manque.

« Sans doute, quelques auteurs ont avancé qu'il y avait dans le sang des chlorotiques diminution dans la proportion de Fer, mais ils ne l'ont pas prouvé chimiquement. Ceux, au contraire, qui ont fait des analyses, ont trouvé que la quantité de Fer est la même avec ou sans chlorose. Ce qu'il y a de vrai, c'est que, dans cette maladie, il y a moins de globules dans le sang.

u Supposons, ce qui est probable, qu'il y ait à peu près 6 grammes de Fer dans la masse du sang, et que, dans la chlorose, le sang en perde 3 grammes. Si tout le Fer qu'on administre était absorbé, on aurait vile remis cette quantité dans le sang; mais on sait qu'il faut au moins un mois, et souvent bien plus de temps, pour guérir cette afTection, malgré les masses de Fer qu'on a fait prendre, n

Arrive ici une autre difficulté : c'est qu'on ne peut constater positivement l'absorption du Fer ni dans l'estomac ni dans les intestins. M. Bernard a injecté dans l'estomac de la limaille, du lactate, etc.; il n'a jamais pu trouver dans le sang de la veine porte plus de Fer que de coutume.

« Mais, continue M. Bernard, comme le Fer existe dans les aliments, il faut peut-Otre qu'il y ait une certaine combinaison pour que son absorption s^eff^ectue. »

Ici, d'ailleurs, il est une chose bien positive et parfaitement démontrée : c'est, ajoute M. Bernard, que les sels de Fer exercent une action spéciale sur la muqueuse gastrique. Toutes les parties de la membrane qui eu sont touchées prennent une circulation plus active. Le Fer est donc un excitant direct.

En terminant, M. Bernard se pose cette question :

« La chlorose ne serait-elle due qu'à un vice de digestion? Le Fer ne peut-il pas, par l'excitation qu'il produit, rétablir les actes troublés de cette fonction ? »)

Une M. Bernard n*ait pas dit le dernier mot sur cette question, c'est possible. Mais on voit que les données fournies par la chimie sont loin de le siitisfiiire ; et, s'il n a pas encore obtenu la solution de cette grave diflioultô, il a au moins le mérite de mettre sur la voie qui doit y conduire.

Il lui reste, d'une pari, à rechercher quelles sont les conditions qui, dtus rcâiomac, doivent favoriser l'absorption d'une certaine proportion