LAURIER-CERISE
Le Laurier-Cerise, Laurier-Amandes, chlorophylle, de l'extractif et un principe
(Cerasus Lauro-Cerasm, — Prunus Lau- amer particulier. A la distillation, ces
ro-Vereuus, L.), est un arbre de la famille feuilles fournissent une huile volatile vé-
de« Hotacées, section des Drupacées. néneuse qui contient tiiie grande propor-
Caraetires génériques. Calice campa- tion d'acide cyanhydrique ; cette huile,
nolé, k cinq divisions courtes et obtuses, a|)rës purification, est incolore, exhale
caduc ; drupe charnu, arrondi, marqué une forte odeur d'acide cyanhydrique, et
d'an lillon longitudinal ; noyau lisse, s une saveur amère et brûlante.
fruit noir recouvert d'un vernis glauque. La quantité d'huile volatile que contien-
Caractères spécifiques. Cet arbre indi- nent les feuilles de Laurier-Cerise n'est
gène est haut de 5 & 8 mètres; feuilles pas la même à toutes les époques de l'an-
persistantes vertes, presque sessiles, éta- née. Suivant Soubeiran. elles en don-
lées, coriaces; fleur formant des épis nent le plus aux mois do juillet et d'août,
axllbires. dressés, longs de 8 & 16 centi- du moins sous le climat de Paris.
mètres. Fleurs blanches, petites, très- Il faut aussi faire observer que ces feuil-
odorantes. Fruit : drupes ovoïdes an pea les perdent, par la dessiccation, la plus
allongés, ayant la forme et la couleur grande partie de leurs propriétés. des guignes, une saveur douceâtre et
tsde. Eau distillée de Laurier-Cerise.
On trouve dans les feuilles du Laurier- Cerise de l'huile volatile toute formée, de Prenez ; feuilles fraîches de Laurierl'acide cyanhydrique, du tannin, de la Cerise, eau froide, quantité suffisante :
Tmdssud et Pidobx, 9* édition. If. — S 1
MÉDICAMENTS STUPÉnANTS.
on contuse les reuillcs, on les met, ivcc l'eau, dans la cucurbite, et l'on distille à la manière ordinaire, et l'on retire SOO grammes d'eau distillée pour 600 gramme» de feuilles. Par la distillatiun, il passe une quantité considérable d'Iiuile essentielle, quantité plus que suin.<>aiilu pour saturer l'eau; aussi l'huile esseiiUpIlo suriiape-t elle, et il y aurait un grand danger h admini-itrcr une eau distillée qui contiendrait cette liuile ; pour l'en séparer, on (litre, l'eau distillée passe et l'builc essentielle reste sur le filtre.
Cette eau distillée contient, suivant l'analyse do Geiger, 30 centigrammes d'acide cyanliydrique médicinal pour 'i<i grammes. *
L'eau distillée de Laurier-Cerise doit 6trH conservée dans des vases pleins cl boucbés en verre ; sans celte précaution, elle perd peu h peu sa force.
Oescbamps, d'Avallon, a remarqué
que l'addition d'une pttiie quantiu cide sulfurique (1 goutte pour 5ii0 (^ . mes, par exemple) donnait h cette en'1 propriété de se consenrer plus longtemps.
Ctrat de Laurier-Cerhe,
Eau distillée de Lauricr-Ceri.se, 3 partics; liuile d'amandes douces, i parties; cire bUincbe, I partie.
Pommade de LAurkr-Cerite.
Iliiile essentielle de Laurier-Cerise, I partie ; axoiige, 8 parties.
Teinture de Chetton.
Feuilles récentes de Laurier -Cerise 12ô grammes; eau bouillante, 1,000 gram» ■ mes, faites infuser; ajoutez it la coUtur«,| miel blanc, Via grammes.
IIISTOIUQUE.
Le Laurier-Cerise n'a été importé en Europe que vers la fin du seizième siècle. Ilecherché d'abord seulement pour la beauté de son feuillage, il entra bientôt dans quelques préparations culinaires, à cause del'arùme que ses feuilles donnent à certains mets; plus tard, ses vertus toxiques furent connues, et c'est alors qu'on songea à utiliser en médecine un agent qui modifiait si puissamment l'organisme.
ACTIO.N PHYSIOLOGIQUE DU LAUBlEH-CEniSE.
Il n'est pas rare de voir des nourrices imprudentes aromatiser le lait des enfants avec une trop grande quanlilé do feuilles de Laurier- Cerise, et produire ainsi des empoisonnements, Ingenhousz a vu la décoction de deux feuilles de Laurier- Cerise dans du lait causer de graves accidents (Ejcpériences sur les végétaux, p. 233). Souvent nous faisons prendre, le soir, aux personnes atteintes de catarrhe pulmonaire avec toux violente, une infusion d'une ou deux feuilles de Laurier-Cerise dans du lait bouillant. Cela suffit puur causer une ivresse passagère et une dilatation considérable dus pupilles qui persiste pendant vingt-quatre heures.
L'eau distillée est, au dire de quelques auteurs, un poison tellement violent, qu'il sufflt de quelques grammes pour donner la mort à un animal de forte taille; suivant quelques autres, c'est une préparation tellement innocente, qu'on en peut administrer jusqu'à 350 grammes par jour à un homme sans qu'il en soit notablement incommodé. Cela lient, d'une part, à ce que des pharmaciens peu soigneux n'enlèvent pas l'huile essentielle <}ui surnage l'eau distillée, et, d'autre part, à ce que cette eau est souvent tout à fait affaiblie. Par là s'expliquent
