LAURIER-CERISE

les résultats différents auxquels sont arrivés les divers expérimentateurs, et le peu de conformité des résultats thérapeutiques obtenus par les médecins.

De ce qui précède, on doit néanmoins tirer la conclusion que l'eau distillée de Laurier-Cerise ne doit être employée à l'intérieur qu'avec la plus grande circonspection, à moins que par des essais répétés on n'ait été à même de bien connaître l'activité de celle que l'on emploie.

L'huile essentielle de Laurier-Cerise est aussi activement délétère que l'acide cyanhydrique, dont elle partage d'ailleurs toutes les propriétés. Lesexpériences de Nichoh{Disserlaliodelaiiro-cerasi, etc., etc.), celles de Fontana {Traité du poison de ta vipère), le démontrent assez.

Les symptômes de l'empoisonnement par l'eau distillée et par l'huile essentielle de Laurier-Cerise ne diffèrent pas de ceux que produit l'acide cyanhydrique, dont nous avons parlé plus haut.

Les usages thérapeutiques du Laurier-Cerise sont aussi les mêmes que ceux de l'acide cyanhydrique et des amandes amères {vide suprà). Linné {Amœnit. acad., t. IV, p. 40) conseille le Laurier-Cerise dans la phthisie pulmonaire, et dit que ce médicament est d'un usage populaire en Belgique pour le traitement de cette redoutable affection. Il est probable que l'assertion do Linné, que rien n'a justiflée de nos jours, a encouragé quelques médecins de notre époque à conseiller l'acide cyanhydrique dans la môme maladie et avec aussi peu de bonheur. Krimer a publié des obser\ations qui démontrent, suivant lui, l'utilité de la vapeur de l'eau de Laurier- Cerise dans les affections spasmodiques des poumons et des muscles de la poitrine. Il fait respirer depuis 4 grammes jusqu'à 15 grammes de cette eau bien préparée, versée sur un vase chaud de manière à s'évaporer en dix ou douze minutes {Dictionnaire de Mérat et de Lens, t. V, p. 175). Le Laurier-Cerise est sédatif à petites doses et s'administre comme tel dans les phlegmasies des organes respiratoires.

Le même médicament a été conseillé et comme moyen topique et comme remède interne, dans les mêmes circonstances que toutes les substances qui contiennent du cyanogène et surtout que les amandes amères dont nous avons traité tout à l'heure.

UODE d'administration et dosls.

Les préparations que l'on emploie sont : l'eau distillée, l'huile essentielle, la poudre, l'infusion.

L'eau distillée est la préparation la plus employée. Elle a d'autant

MÉDICAMENTS STliPÉnANTS.

plus de force qu'elle est plus récente ; on la donne h la dose fle \ A grammes.

L'huile essentielle esl un médicament beaucoup moins infldéle. Son extrême énergie ne permet pas d'en donner plus de 3 ou 4 gouttes en vingt-quatre heures. On doit alors la suspendre dans un véhicule aqueux que le malade prendrait par doses fractionnées, en ayant soin de bien agiter chaque fois le mélange. On peut encore, pour l'usage médicinal, l'étendre de di.\ ou douze fois son poids d'huile d'amandes douces. Celle huile sert aussi à composer des liniments, des pommades, dont on a tiré parti pour calmer des douleurs locales.

La feuille séchée et pulvérisée, a perdu beaucoup de son activité; on peut l'administrer ù la dose de 1 à 8 grammes en vingt-quatre heures.

Pour une infusion ou une décoction de 300 grammes d'eau ou de lait, 'on prend d'une à deux feuilles fraîches. Il faut faire observer pourtant que deux feuilles pourraient chez les enfants produire quelquefois des accidents graves. C'est de cette manière que l'on fait le lait amande, préparalirin culinaire très recherchée, et qui certes est un excellent moyen à employer dans les toux nerveuses qui fatiguent si souvent les femmes.

Les amandes du noyau des pioches, des abricots, des brugnons, des merises, des prunes, des cerises, contiennent aussi une Irés-grande proportion d'une huile essentielle identique à celle des amandes améres et du Laurier-Cerise, et que l'on fixe, par la distillation ou par lu miicéralion, dans des liqueurs connues sous les noms de Eau de noyau, Kirschenivasset; Ratafia, etc., elc. En les distillant avec l'eau, elles donnent une eau distillée dont l'odeur, la saveur et les propriétés ne diffèrent pas de celles du Laurier-Cerise. Nous croyons donc tout à fait inutile de nous y arrCter davantage.

Les eaux distillées de feuilles d'amandier et de pécher, autrefois employées, jouissent des mômes propriétés que l'eau de Laurier-Cerise, celle qui était employée autrefois sous le nom A'Ean de cerises noires et que l'on obtient en distillant le suc fermenté des cerises noires dans lequel on a ajouté des feuilles de cerisier et des noyaux écrasés. Toutefois, cette eau doit se rapprocher beaucoup par sa composition de l'eau de Laurier-Cerise.

Les amandes amëres entrent dans la composition du sirop d'orgeat, boisson sapide que les ronflseurs elles liquorislcs rendent plus agréable en la préparant uniquement avec les amandes amères. L'usage d'un pareil sirop pourrait déterminer des accidents très-graves.