ACTION PHYSIOLOGIQUE DU CBLORAL

L'hydrate de Chloral, mis en contact avec l'enveloppe cutanée ou muqueuse, agit à la manière des irritants. Appliqué sur la peau, il y détermine de la rougeur, puis une phlyclène contenant de la sérosité sanguinolente; si le contact se prolonge, il va môme jusqu'à détruire la face superficielle du derme : c'est donc, en réalité, un caustique. Appliqué sur les muqueuses, il agit encore comme irritant et excite la sécrétion de ces membranes, en même temps qu'il provoque de la douleur. Lorsqu'on introduit, par exemple, dans le rectum, des suppositoires au chloral, il arrive souvent que l'irritation reste assez légère pour être supportée ; mais, dans certains cas, leur présence détermine du ténesme et une partie du Chloral, dissous dans le mucus intestinal, venant à passer par l'anus, produit en ce point une douleur beaucoup plus vive. La muqueuse du vagin est moins sensible au contact du Chloral; mais si le vagin laisse écouler du Chloral au dehors, la vulve peut se trouver également irritée. Quand cette irritation se manifeste, dans le rectum par exemple, elle reste locale le plus ordinairement, mais on l'a vue, dans certaines circonstances, gagner la vessie et déterminer du ténesme vésical (Hérard).

Si l'on introduit le Chloral en poudre dans une plaie, comme on le fait parfois pour guérir certaines sciatiques anciennes ou certaines fistules scrofuleuses, l'hydrate de Chloral fait naître d'abord une douleur assez vive, mais fort heureusement passagère; puis, peu à peu, cette sensation se calme et le médicament fait cesser les douleurs produites par la maladie. Le lendemain, lorsqu'on vient à examiner la plaie, on trouve sur la peau voisine les traces de cautérisation que nous avons indiquées et, dans la plaie, on constate à la surface une sorte de fausse membrane grisâtre résistante, facile à détacher, et tout à fait comparable à celle que produit l'ammoniaque. En renouvelant chaque jour le pansement avec l'hydrate de Chloral en poudre, on voit cette fausse membrane se former encore pendant deux ou trois jours ; puis, la plaie se cicatrise, se rétrécit et se ferme, ne paraissant bientôt plus influencée par cette substance.

Quand, au lieu de se servir de l'hydrate de Chloral solide, on emploie des solutions, l'action irritante se montre encore, mais de moins en moins, à mesure qu'on étend davantage la solution. Lorsque le Chloral est administré en lavement, par exemple, il est, en général,

ÏIÉniCVMKNTS STUPÉFIANTS.

dissous au centième environ, cl, la plupart du temps, bien supporte. Dans le cas contraire, il suffit de 5 à 6 jîoultes de laudanum pour le faire tolérer par l'intestin.

Dans les injections in Ira- veineuses, le CJiloral a été souvent dissous a» diïièmc et n'a pas ])aru agir d'une manière irritante sur la membrane interne des veines. I! est vrai que le sang, en le diluant, étend bien vite le litre de la solution. Dans le tissu cellulaire souscutané, leChloral, introduit par injection à travers une simple piqûre et dissous dans deux, trois ou quatre fois son poids d'eau, reste caustique, si bien que les injections pratiquées de celte manière ont amené plusieurs fois des phlegmons, des abcès et même quelquefois de ta gangrène. Il ne convient donc d'introduire le Chloraldansle tissu celluraire sous-cutané (jue quand il y a une ouverture assez lai'ge pour laisser un passage facile à la solution et aux produits de sécrétion dont le Chloral provoque l'élimin.'iliun.

Lorsqu'on administre le Chloral par la bouche, la solution est toujours étendue au quinzième pour le moins, et cependant elle provoque de la chaleur, parfois m(?me do la douleur à la gorge. Arrivée dans l'eslomac, elle y détermine do la rluilour et souvent ilc la gastralgie. Beaucoup de malades ne peuvent la supporter. Aussi convient-il de préférer ordinairement les lavements contenant une solution au centième. Par ce moyen, l'action irritante est à peu près évitée et l'absorption est satisfaisante, ;\ en juger par les efifets sur les autres organes et en particulier sur le système nerveux.

Une fois absorbé, le Chloral qu'on a administré à la dose de deux à quatre grammes provoque assez promptcnifut, au bout d'une domi-licure environ, un sommeil régulier ipii dure plusieurs heures. Au bout d'un certain temps, variable suivant les sujets et les maladies, le m.ilade s'éveille, la tète légère, s,ins avoir éprouvé les phénomènes du narcotisme. Il n y a pas de chaleur pendant le sommeil et au réveil, il n'y a ni mal de tète ni vertige. Le bien-être produit par le repos est le seul phénomène qui persiste. On peut observer encore que si la dose de CJiloral a été plus élevée, le sommeil s'accomp;«gne d'anoslhésie. Chez l'homme, cette anesthésie fait souvent défaut, mais chez les animaux, où les doses ont été poussées jusqu'aux dernièros limites, on a obtenu l'anesibésie plus constamment. Il est »Tai que les animaux étaient alors en danger et survivaient rarement.

Il résulte do cette première constatation que le Chloral est un bon M^ainifèrc, mais un anesthésique dangereux.

Il l'sl toutefois une remarque importante en ce qui concerne les Mftots. Autant ils supportent mal l'opium, autant ils supportent bien W GklonJ. En outre, chez les enfants, l'ancsthésie est obtenue plus Il cl le sommeil chloralique a pu être utili>-é chez eux pour la tde certaines opérations rapides, mais douloureuses, comme

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l'extraction des dents. Les enfants se réveillent à moitié au moment de l'opération, puis se rendorment bientôt, et, à leur réveil, ils ont à peine conscience de ce qui s'est passé. Nous verrons plus loin quel parti M. Bouchut a su tirer de cette propriété précieuse du médicament.

Nous avons dit plus haut que l'anesthésic produite par l'ingestion du Chloral ne s'obtenait pas sans danger. Mais quand le Chloral esl injecté directement dans les veines, il produit l'anesthésic à des doses beaucoup moindres que celles qu'on devrait donner par la bouche pour obtenir le môme résultat. M. Oré, qui a employé plus de trente fois ce procédé pour exécuter des opérations chirurgicales importantes, déclare que ce moyen n'est pas dangereux et qu'il ne lui est pas arrivé d'accident. L'expérimentation sur les animaux est favorable à cette opinion, si bien que la chloralisation par injection intraveineuse est devenu le moyen de contention préféré par les physiologistes à la chloroformisation ou à la curarisation. Nous devons dire que, malgré les succès de M. Oré, l'injection intra-veineusc ne peut ôtre pratiquée que par des mains exercées et ne saurait être impunément conûée au premier venu. Nous reviendrons sur ce sujet quand nous traiterons des applications du Chloral ù la chirurgie.

Si l'on examine de près l'action du Chloral sur la sensibilité, on voit que les fonctions atteintes les premières sont les actions réflexes. Si la dose a été légère, il y a d'abord un peu d'hypéresthésie, comme l'ont constaté Demarquay {Bulletin de l/térapeuti'/ue, 1869, t. Il, p. 307), Hammarten {P/iysiolog. chetn. Unlersuchungen uber Clhoral, deutsehe KUnik 47, 49, 51, 1870) et Rajewski {Zur physiologkclie Wirhung des Chlorals, centralblalt fur dietned. Wissenschaft 14, 13, 1870). Puis i'anesthésie s'annonce, d'abord par une diminution des mouvements réflexes, et enftn par leur cessation. Pendant ce temps, les propriétés des muscles, des troncs nerveux et des extrémités terminales des nerfs paraissent rester intactes (Meihuisen, Arcliiv fur physiologie VII, 4 et 5, p. 201, 1873). Pendant l'action du Chloral, la circulation est modifiée, le pouls devient plus faible, plus dépressible et plus fréquent. Cette diminution de la tension artérielle, très-sensible au toucher, a été constatée et montrée au moyen du sphygmographe par M. Offrct {nèse de Paris, 1872, n» 247).

L'action dépressive du Chloral sur le cœur est donc bien évidente, aussi faut-il se garder de l'administrer chez des malades atteints d'affection organique du cœur avec asystolie. La mort pourrait en iitre la conséquence (G. Brown, cité par Gauchet : Les dangers du Chloral, Bulletin de thérapeutique, 1871, t. I", p. 429). Pendant ce temps, que deviennent les circulations locales? Demarquay avait constate déjà l'injection de la muqueuse oculaire, des oreilles, des vaisseaux mésentériques, de la trachée, du cerveau, du cervelet et de la moelle {Joe. cit., Bulletin thérap., 1869, t. II, p. 433). Plus tard, le fond de

MLDICAMKNTS STUPÉFIANTS.

l'œil perd sa congestion cl devient exsangue (Patrik Nicol et haacl Mossop, British lîeview, n° 99, juillet 1872).

Suivant llammond, de New- York (cilé par Labbé, Dictionnaire encyclopédique, article Chloral, les capillaires du cerveau et des méninges commencent par se congestionner; puis, quand le sommeil' survient, il se fait de l'anémie cérébrale tout comme dans la choroïde. Ces faits ont été contestés par M. Langlet [Thèse de Paris, !872), qnij a TU, au contraire, une légère hyperémie cérébrale. Le Chloral ne peut donc pas encore nous servir à savoir si, pendant le sommeil, il y al une hyperémie cérébrale, comme on le croyait jadis, ou bien. au| contraire, une anémie, comme le professe M. Claude Bernard.

Nous ne citerons que pour mémoire la théorie de Sommer, reproduite par M. Offrel, et qui consiste à regarder le sommeil comme produit par l'obstacle que le Chloral oppose à l'oxygénation du sang :* théorie qui n'est encore qu'une hypothèse, bien qu'elle s'appuie sur un laiL vrai, !\ savoir qu'un des premiers phénomènes de l'asphyxie est la production du sommeil.

La respiration n'est pas changée pendant le sommeil chloralique, tant qu'on ne dépasse pas les doses thérapeutiques ; mais, quand le Cîilural est poussé à des doses assez élevées pour produire des accidents toxiques, on voit la respiration se ralentir et s'arrêter complètement. Erlenmayer {Corr, Blatt fur PsychiatrU, 2, 1873) l'a vue, dans ces circonstances, tomber il quatre par minute. Hammarteu, expérimentant, sur des chats, et Hiijewski sur des grenouilles et des lapins, l'ont vue baisser jusqu'à l'arriît com])let. Il est à noter que la section du nerf vague n'empêche pas celte diminution du nombre des mouvements respiratoires.

Iji calorification est au contraire impressionnée par le Chloral et elle parait l'être d'une manière proporlionnelle aux modifications de la circulation. Demarquay a constaté chez les animaux un abaisse- j ment d'un degré et demi; MM. Krishaber et Dieulal'oy ont trouvé' également im abaissement de température chez les animaux. Hammarteu a montré en outre que cet abaissement de température est d'aulaiit plus considérable que l'action du Chloral a élé plus rapide. H a marqué enfin que la pupille était contractée.

Nous avons dit plus haut que le Chloral se comportait comme un irritant vis-à-vis de la muqueuse digestivo. Le Chloral prend à la gorge, comme disent les malades. Une fois arrivé dans l'estomac, il irrite la muqueuse, et cette action est portée quelquefois assez loin pour (juo les malades le rendent par des vomissements (Deschiens, BiitktiH de t/iérnpvutique, 1871, t. 11, p. 34). D'autres fois l'estomac, devenu plus irritable par la maladie, se révolte et rejette le médicament presque aussitôt; c'est ce qui est arrivé chez un malade atteint d'ulcère de l'estomac (Benedictel Drasche, Wiener med. (Jes., 12 nov. 18(19). Enllu, dans certains cas, l'irritation lient à la quantité énorme

CHLORÂL. ai-

de Chloral qui a été administrée coup sur coup. Un malade atteint de tétanos et qui avait pris 25 grammes du Chloral en quelques heures eut une véritable vésication de la muqueuse de l'estomac (Laude, Gazette médicale de Bordeaux, 5 mars 1875).

Le Chloral ne fait dans l'organisme qu'un séjour passager et il s'élimine bientôt par plusieurs voies. D'abord, il est facile de constater que le Chloral est entraîné dans l'air expiré par les voies respiratoires, car l'haleine des malades sent bientôt le chloroforme (Richardson, Personne, Byasson, Lissonde). On peut supposer en outre que le Chloral s'élimine par les glandes cutanées, en considérant que l'usage prolongé du Chloral ne larde pas à amener de l'urticaire (Crichton, Bown et Tinter Fischer cités par Gauchet). M. Byasson a pu retrouver dans l'urine du formiate de soude (Académie des sciences, 12juin 1871). Enfin, Musculus et de Mering ont trouvé dans l'urine des malades qui font usage du Chloral un corps cristallisé, donnant des cristiiux en forme d'étoile, solubles dans l'eau et l'alcool, et insolubles dans l'éther pur : ils ont donné à ce corps le nom d'acide urochloralique. En réalité, l'urine ne renferme ni Chloral ni chloroforme ; on y constate seulement une augmentation des chlorures alcalins (Liebreich).

On peut donc résumer en peu de mots l'action du Chloral. Il produit au bout de peu de temps, souvent une demi-heure, un sommeil léger, sans cauchemar, sommeil qui dure plus ou moins, suivant la dose, et ne laisse aucun trouble au réveil. Son action modératrice des actes réflexes contribue encore d'une manière indirecte à faciliter le sommeil. 11 amoindrit un peu la sensibilité, mais va rarement jusqu'à produire l'anesthésie complète, à moins de pousser les doses à des proportions dangereuses.

Il exerce en môme temps une action dépressive sur le cœur et sur les fonctions de calorification, mais laisse à peu près intactes les autres fonctions.

Le Chloral n'est pas un médicament dangereux ; mais, si l'on porte les doses trop haut, ou si le malade présente certaines conditions pathologiques spéciales, il peut arriver des accidents.

Parlons d'abord des maladies qui contre-indiquent l'usage du Chloral ou exigent tout au moins qu'on en surveille les effets et qu'on ne donne que progressivement le médicament, par une sorte de tâtonnement.

Nous avons déjà fait connaître plus haut l'action dépressive du Chloral sur le cœur, c'est de ce côté qu'il faudra veiller. Voici plusieurs exemples qui mettront en garde les médecins sur cette contreindication .

Un homme atteint d'anévrysme de la crosse de l'aorte thoracique prit une fois deux grammes de Chloral; il tomba dans l'état apoplectique, avec les mains livides et froides, etfaillit mourir (Habershon, Laneel, 10 sept. 1870). Une dame atteinte d'adhérences du cœur au

MEDICAMENTS STUPEFIANTS.

péricarde (symphyse cardiaque) et qui prit 2 grammes de Ghloral fui prise d'une attaque d'asystolie, le pouls monta à 132 et elle mourut le lendemain malin (Fiiller, Lancel., 12 mars 1871). On cite également des cas do mort chez des vieillards décrépits et des aliénés ayant de» affections à forme dépressive ; enfin, une dame de Vienne mourut eu quelques minutes entre les mains d'un dentiste (Marchka, Vimer med. w. schiifi, XXI. -48. 1871).

Vojons maintenant l'inlluence des doses. On sait que pour le dosage des médicaments, il faut varier avec cbaque malade. Une dose tolérée par les uns ne l'est plus par les autres. Le Chtoral n'échappe pas à cette loi, aussi a-l-on eu bien des fois h signaler l'intolérance du médicament par certains malades, sans qu'on puisse dire qu'il y a eu pour cela un véritable empoisonnement.

On a vu ainsi des malades dormir seize heures après une dose de C.hloral, d'autres avoirdes lipothymies, des défaillances, du délire. Tous cesphénoménes sont ordinairementpassagers; cependant, il existe des cas de mort. Brown l'a constaté une fois (Fatal cases of Potssonnintj wH/i chlornl-hydrat, 2 juillet 1870).

11 est encore d'autres accidents qui paraissent liés à l'usage prolongé du Chloral. Ce sont d'abord des éruptions. Kirn a constaté les éruptions décrites par Schiile. Ce son t des taches éry thémateuses sur le front , le nez, les joues et le cou. Ces taches sont passagères (Alli/em. Zeits- <:lirift f. Psychiatrie, X.XIX, 3, p. 116, 1872). C. Bown a rencontré les mOmes éruptions et d'autres fois un urticaire véritable {iMiuet. 1, p. 440. 1871). Aubry Husband a observé l'érythème papuleiix (Z,arife<, I, p. 8ol, 25 juin 1871). Il en est de môme de David Gordon {Edimbury med. Journal, W, p. IL'J, 9 juin 1870). Dans d'autres cas, l'éruption s'est montrée sur les muqueuses accessibles ii l'œil, la conjonctive, l'isthme du gosier, l'épiglolle, les replis aryténo-épiglottiques. Jastrowitz et Schiile ont constaté de la dyspnée tenant probablement à une semblable éruption sur les bronches.

Coghill [Edimli med. journal, XVI, p. 177, octobre 1870) et George W. Balforer, qui ont insisté sur cette conjonctivite chloralique, ont constaté en outre qu'elle résistait aux collyres astringents, mais qu'elle cédait aux lotions chaudes et à l'usage de conserves bleues. Coghill a noté en outre une sorte de névralgie musculaire et Crichton Ihown a constaté du purpura chez des maniaques soumis longtemps h l'usage du Chloral.

Malgré ces réserves, il ne faut pas. oublier (lu'on peut prendre du Chloral pendant longlemps sans <(u'il se montre d'accidents. Macleod, qui en a fait un grand usage chez les aliénés, a cité des observations de malades prenant 1.50 de Chloral pendant vingt-deux jours de suite sans éprouver d'accidents (t'rnctiiionner, V, p. 0.5, août 1870)-

Dans tous les cas que nous venons de citer, le Chloral a été employé seul ou, tuul au moins, comme seul médicament aiHif. On doit se demander ce que devient lo malade quand il prend en mCmo temps

CHLOKAL. 349

d'autres médicaments énergiques. Si l'on donne du Chloral aux malades avant l'anesthésie chloroformique, on voit que l'anesthésic se fait mal et que pendant tout le temps de l'administration du chloroforme le malade éprouve de l'agitation (Liégeois). Il en est tout autrement quand on administre le Chloral après le chloroforme, pour donner du repos au malade qu'on vient d'opérer. En pareil cas le Chloral jouit de toutes ses propriétés et donne aux opérés un repos précieux (Giraldès).

L'éther employé pour produire l'anesthésie chez un malade soumis préalablement au Chloral ne détermine qu'une anesthésie incomplète avec de l'agitation.

Théorie de faction du Chloral. Depuis longtemps, le Chloral était connu sans avoir été utilisé en thérapeutique, lorsque 0. Liebreich vint faire connaître ses principales propriétés. Liebreich était parti de cette idée que le Chloral, étant facilement décomposé par les alcalis, devait donner lieu dans le sang à du chloroforme à l'état naissant.

Cette théorie a été acceptée par plusieurs savants français, d'abord par M. Personne qui aconstaté la présence du chloroforme et de l'acide formique [Acad. de médecine, février 1874). M. Personne montrait en effet que le Chloral est facilement décomposé par les alcalis forts, les alcalis faibles, la magnésie, certains sels alcalins comme le bicarbonate de soude ou de potasse, ainsi que par le phosphate de soude et même par les liquides animaux alcalins, tels que le sang et l'albumine {Académie des sciences, janvier 1874).

Dans cette décomposition en chloroforme et en acide formique le chloroforme seul paraissait l'agent important, car le formiate de soude, môme à haute dose, ne produit pas l'anesthésie.

En Angleterre, Richardson, chargé par la Brislish association for advancement of sciences de contrôler les expériences de Liebreich, conclut également au dédoublement du Chloral dans l'économie. Chez nous, M. Roussin adopta également la théorie allemande.

En France, cependant, cette théorie ne tarda pas à être combattue très-vivement et M. le professeur Gubler fut le premier à en montrer le peu de solidité. Il lit observer très-justement que le Chloral ne se comportait pas du tout comme un anesthésiquc, mais bien comme un hypnotique. Il objecta aux expériences de Richardson que l'odeur peut tromper et que l'on peut prendre facilement l'odeur du Chloral pour celle du chloroforme. Mais des chimistes, M. Personne etByasson, ont bien réellement montré que l'air expiré entraînait en réalité des vapeurs de chloroforme. En résumé, sans attaquer les résultats de l'examen chimique, et tout en acceptant le dédoublement du Chloral en acide formique et chloroforme, on ne s'explique nullement que le Chloral produise d'abord le sommeil ; on comprend seulement que, pour obtenir l'anesthésie, il faille donner des doses énormes de Chloral. Mais ce qu'on n'explique malheureusement pas, c'est l'action

MÉDICAMEMS STUPÉFIANTS.

principale du Chloral, l'action hypnotique et stupéfiante qui est devenue la source de presque toutes ses indications thérapeutiques.

THERAPEUTIQUE.

Innomnli-, agitation, délire, aliénation mentale. Nous aVOnS VU, en parlant de l'action physiologique du Chloral, que son action la plus évidente était la production du sommeil. De là son emploi journalier pour cûinb.'itlrc l'iusoiunie. Mais l'insomnie est presque toujours secondaire, et le meilleur moyen de faire dormir un malade est de faire cesser la cause de son insomnie. On comprend que le meilleur somnifère soit le plus ordinaiicment le bistouri, quand l'insomnie est produite par un abcf's, un panaris, etc. Quand l'insomnie est occasionnéai par une dent douloureuse, l'extraction de la dent est le plus sûr des somnifères, etc.

Nous devons donc nous occuper d'abord des insomnies de cause cérébrale. Le ('lilorat fait bien dormir dans ces cas, mais il faut en élever la dose. C'est ainsi que M. Lasègue a pu amener le sommeil chez un malade atteint de méningite rhumatismale, après avoir tenté inutilement l'emploi de la belladone, du sulfate de quinine, etc. 11 a fallu arriver à 9 grammes pour produire le somminl. Le malade a guéri (Lefèvre, Thèse de Paris, IK","), n° 83). M. Desnos a réussi de même dans un cas de congestion mcningo-spinale produite par le froid (Snciétc lie thérapeuiigue, t. Il, p. 200, 1KC9).

L'action la plus efficace et la plus importante est celle qu'on obtient dans la manie aiguG.

Lorsque nous étions chargé de l'inQrmerie de l'iiospicc de Bicètre, on nous amenait souvent des aliénés agités qui ne pouvaient être admis dans les divisions d'aliénés parce que leurs papiers n'étaient pas encore en règle. Il nous fallait souvent les garder dans l'infirmerie pendant deux ou trois jours. L'usage ancien était de mettre ces malades dans la camisole de force, mais cela ne se faisait pas sans lutte, et avant que l'aliéné fùl bien enfermé dans ses liens, il avait souvent frappé et mOme ([iielquefuis blessé les inQnniers. Dans certains cas,, les fous rompaient leurs liens et tout était h recommencer. Ce n'étaill pas toujours les infirmiers qui recevaient les coups et les aliénés portaient souvent la trace des violences qu'on avait dû leur imposer pour les maîtriser. Enfin ces malheureux faisaient tapage, troublaient le repos des autres malades et devaient être ctmstamment surveillés par un gardien.

Pour faire cesser cet état de choses si déplorable, nous avions pris l'habitude de faire administrer au malade i\ son entrée un quart de lavement contenant cinq grammes d'hydrate de Chloral. Peu de temps après, le sommeil venait, et l'aliéné devenu tranquille n'avait plus be-

soin qu'on renfermât dans la camisole de force. En même temps, les malades et les infirmiers pouvaient jouir de leur repos. Aussitôt que le malade commençait à se réveiller, on lui donnait à manger et, le repas achevé, on donnait de nouveau un quart de lavement contenant cinq grammes d'hydrate de Chloral. Nous devons dire que cette médication nous a rarement fait défaut. 11 est vrai que nous n'avions à garder les aliénés que quelques jours.

Beaucoup de médecins aliénistes en ont fait autant, et l'on peut dire qu'aujourd'hui le Chloral est le remède quotidien des asiles d'aliénés. Nous pouvons citer à l'appui de notre expérience les bons résultats obtenus dans la manie aiguë par M. Voisin à la Salpôlrière {Bulletin de thérap., 1871, t. I", p. ISI); par HoUer {Bulletin de thérapeutique, 1874, 1. 1", p. 522) ; par Kyelbery d'Upsal (id., p. 323) ; par Jastrowitz, médecin de la Charité de Berlin {Berlinei- Klin. Wochemch, VI, 39, 40, 1869) ; par Griffith {Bristish med. Journal, 8 mai 1873) et par Ignazio Zani à Bologne {Gaz. médicale, 23 mars 1 872) .

Dans la manie hystérique, l'action est peut-être moins sûre, et M. Rougeot a vu une malade résister à 11 grammes de Chloral, elle n'a eu qu'un peu de calme momentané {Thèse de Parif, 1870, n» 266).

Non-seulement le Chloral peut calmer l'agitation et provoquer le sommeil, mais, dans des cas moins graves, il peut faire cesser des hallucinations (Voisin, loc. cit. ; Siredey cité par Veyssière, Bulletin de Ihérajteutigue, 1871, t. II, p. 560).

Lorsqu'il s'agit au contraire de folies à formes dépressives comme la mélancolie, la démence paralytique ou la démence sénile, le Chloral n'est plus utile et son action dépressive peut au contraire être nuisible.

Dellrlam (remenii. Le Chloral est un remède précieux à opposer au delirium tremens, bien qu'on ne soit pas dépourvu de moyens actifs pour combattre cette maladie.

L'opium à haute dose, la digitale à très-haute dose, peuvent guérir cette affection si l'on ose employer ces médicaments avec la hardiesse nécessaire. Miiis tous deu.x sont lents dans leur action, et le Chloral a cet avantage précieux d'agir plus promptement et d'offrir moins de danger.

Le nombre des cas de delirium tremens guéris par le Chloral s'élève aujourd'hui à un chiffie respectable. Nous ne rappellerons que les cas principaux de Siredey, de Panas {Gaz. des hôpitaux, n° 133, 1870), de Négrié de Bordeaux {Bulletin de thérapeutique, 1873, t. I, p. 134), de Liebreich, de Langenbeck et de Jastrowitz, de Berlin, de Barnes, de Liverpool {Bulletin de thérapeutique, 1870, t. I, p. 476), de Silvio Fera {Lo sperimentale, 1872), de Chapman (ATerf. Times, 2 oct. 1869), de Ehrle {Wurtemberg Corr. Blatt, XXXIX, 39, 1869), etc., etc.

Nous ferons observer que, pour obtenir ce résultat, il faut débuter

par 2 ou 3 grammes et renouveler celte dose dans la journée. En général, la face se congestionne, la respiration s'accélère et il se fait un peu de transpiration. Dans ce cas, comme dans les précédents, le Chloral se donne de préférence en lavements.

AiTectlfiiii donloorenses. Les propriétés hypnotiques et anesthésîques du CLloral ont lait espérer, dès le début, que ce médicament pourrait combattre avec succès les affections douloureuses. Nous avons pu faire cesser par les lavements de Chloral des névralgies de plusieurs , sortes, des névralgies faciales, intercostales et suiatiquos. La névralgie i intercostale est celle qui nous a paru céder le plus facilementà l'admi-j nislration de 2 à 3 grammes de Chloral. M. Gombault a obtenu le même succès (Hougcot, Thèse de Paris, 1870, n" a6H).

On a même cité des guérisons de névralgies anciennes qui avaientj résisté aux injections sous-cutanées de chlorhydrate de morphine (Simpson, Meil. Times and Gaz., 1" janvier 1870).

On a été moins heureux chez les malades qui souffraient de pointsj de côté symptomatiques de pneumonie ou de pleurésie.

La nature constitutionnelle des névralgies n'a pas toujours été uni! obstacle. M. Mauriac a pu constater que le Chloral combat victorieusement les douleui-s vénériennes et syphilitiques (Gaz. «/m/kî/j., n» 113, ] 1870). Weeden Cooke, médecin de l'hôpital des cancéreux de Londres, ' déclare qu'il a pu calmer par le Chloral des douleurs symptomatiques! decancerde l'utérus, du rectum, du sein et de la langue (Med. Times and Gazette, septembre 1871). Quant à nous, nous ferons des résenes pour le cancer rectum, où le Chloral ne nous a ])aru n'avoir qu'une, action calmante bien faible, et où son action topique et souvent irritante s'est opposée à ce qu'on put en continuer l'usage.

Le Cblural païaîl agir au contraire d'une manière beaucoup plus] satisfaisante pour calmer les attaques de goutte articulaire (Bergeretl de Saint-Léger).

Le rhumatisme articulaire résiste davantage. Il est vrai que Licbreich ' a pu faire dormir promptemenl un malade tourmente par une arthrite très douloureuse du poignet. Mais, dans le rhumatisme articulaire, les résultats ont été h peu près négaLifs (Offret, loc. cit.).

Enlin il faut citer le zuna qui a parfois cédé très-promplemcnl h l'administration de 2 ou .'< grammes de Chloral en lavement (Arcbambault, Sociale de thérapeutique, 21 janvier 1870).

Le Chloral réussit encore très-bien à calmer les affections douloureuses viscérales. Nous citerons en premier lieu la colique hépatique que nous avons combattue par le Chloral avec presque autant de succès que par les injections sous-culanées de morphine. Le mCmo résultai a été constaté par M. Puglièse de Tarare {Lyon médical, 1871, n° 21).

M. Bouchut, de son côté, a fait la môme observation dans la colique