DOSES ET MODES D ADMINISTRATION

Le Castoréum a fait partie des remèdes anciens composés les plus

fameux, comme la Ihériaque, le mithridate, le philonium romanura, l'eau générale, les pilules de Fiiller, de eynuglosse, etc. C'est sous forme de teinture et en lavements que nous le donnons le plus souvent dans l'aménorrhée, uni aux teintures d'aloès eld'asa fœtida,, à la dose de 4 grammes, ou bien encore en substance dans une po-' tion, à la dose de 1 à 2 grammes, dose qui peut, selon les besoins, être fort augmentée sans inconvénient. Sous forme de pilules, nous le donnons à la même dose (voyez Pharmacopée uniuerseUe de Jourdan).

Lo Camphre (C"'H"0'), connu autrefois des Aralics sous le nom de Ciimplirnr, ei des habiunts de Sumatra sous celui i'Iono, est une liuilo volatile concrète qui existe dans beaucoup de végétaui ; un grand nombre de labiées en contiennent.

Le Cimphre du commerce paraît Ctre retiré d'un grand laurier du Japon, le Lauiut Citmiihorii de Linné, qui iipparticiJt il l'onnéandrie uiunogyniu, famille des Laurinées.

Le < aniplirc n'est pas le produit ev clusif de l'arbri! connu sous le nom de Laurier Camphrier. U'autres plantes de la famille des Laurinées en renferment également. Olui qui nous vient des lli'S de la Sonde eH fourni par le Uryobalanops (^ami'hora. famille des dyptéocarpées : il est nalurcllcment plus estimé des Orientaux ; aussi en arrive-t-il trèspeu nn Europe. D'ailleurs, les cam|ilires fournis par ci->> diiix plantes n'ont put la même composiiion. la dernière contient deux équivalents d'hydrogène en moins.

Dans le royanme de Murcie, on relire du Camphre Je diverses labiées ; on pourrait en extraire aussi des Urimyrrhiiées do l'Inde-, mais d'après Proust, le Camphre n'existerait <|ue d^ns les labiée des pays chauds, les plantes d<! la famille des Amomées en renferment de grandes quantités. Quant au Camphre artillciel que l'on obtient en traitant l'essence de léréhenlhine par l'acidi' chlnrhyilrique ou par le chlore, c'est un rlilorhydrate de chlorure de Ciimph^nr qui ne ressemble au t'.amphrc ordinaire que par l'aspect.

Voici les rar.ictères physiques de co principe immi^diat :

Il est blanc, transparent, cristallin; son odeur est très-forte et très-pénétrante, tk saveur hcrif et arnmali<|ue', il est plus léger que l'eau : volatil (i l'air libre, fusible * \'b degrés (Tliénardl. peu snluble dans l'eau, très-solulik- dans l'alcool et l'étlier. dans h-s huiles Kiusses et dans Iv huiles essentielles. Suivant Dumas,

le (Camphre est composé de 70.Î* de carbone, io,:i6 d'hydrogène, 10,3G d'uiygène.

Exlriiction du Camphre. On l'obtient à l'aide d'incisions faites & l'arbre ; mais ce procédé étant insufllsant en raisun de la trop minime quantité de camphre i|u'il fournit, on y supplée en faisant bouillir la racine, le tronc et les branches, réduits en éclats, dans des cucurbites de fer surmontées do chapiteaux en terre, où le Camphre se volatilise et est reçu dans I& , paille de riz dont ces mêmes chapiteau sont garnis à l'intérieur. Pour le ralBnerL M. Clémendot a proposé le procédé suivant, qui e.st le meilleur. On introduit la Camphre brut dans des mairas i fond plat, que l'on dispose sur un bain de sa ble : on le maintient quelque temps eal ébullition puur vaporiser l'eau; puis oai découvre peu à peu la partie supérieu des mal ras pour permettre au Camphre de se refroidir et de s'y condenser.

Voici les forme» diverses sous lesqudUes on emploie le Camphre .

I* Pnu'he. On verse de l'alcuol sur laJ Camphre de manière h l'en pénétrer, etj on lo pulvérise par trituration dans an mortier en marbre.

2" Euh rnmphrée. Camphre, 4 grammes; ■ eau froide , fiOd grammes; liissex en con-1 tact en agitant de temps en temps et ' Hllrei (Codex).

l'n fait singulier, c'est que le Camphre, qui est très-peu soluble dans l'eau, j se dissout dans co liquide sous rinlluencÂJ des carbonates insolubles, tels que ceulf de chaux et de magnésie; enfln, le C«n>«| phre su dissout mieux dans l'eau rhargée d'acide carbonique que dans l'eau pure.

3° Eau ilhérée camphrée.

Camphre IG gramme*.

Ether sulfuriquc. . \H — Eau distillée 910 —

4* Alcool eampkvé. Faites dissoudre le sel dîna l'eau, fil-

trez, ajoutez l'alcool camphri-, puis l'am-

Cainphre 100 grammes. moniaque.

Alcool rectifié à 90 dngrés. ilOU — On agitera chaque Tuis au raoment du

besoin.

L'fnu-de-vh cnmplirér se prépare avec Camphre, 100; alcool h GU degrés, 3,U0U. On donne, h l'intérieur, le Camphre en

Faites dissoudre et Ultrez. pilules, souvent associé A l'Opium.

A l'extérieur, plus ordinairement en i- UuUe conipJirie. liaements.

Camphre SO grammes, pr. : Décoction de graines de lin. SOO gr.

Uuile d'olive <bO — Camphre 4

6" Huile (le camomille camphrée. On divise le Camphre au moyen d'an

Jaune d'œiiT, et on délaye dans la décoc- Huile de camomille. 90 grammes. lion de lin ou de guimauve.

Camphre lO — H. Raspail a conseillé de petites nV/n-

relles de Camphre (|u'on aspire à froid. T Ether camphré. On introduit au^si le Camphre dans

quelques compositions eniplasiiqucs ; on

Elhcr 90 grammes. fait de» emiilàivs cnmiihién.

Camphre 10 — Nous devons faire observer que le Cam-

phre agit d'une manière spéciale sur les 8* Pommade camphrée. matières résineuses, son effet le plus re-

niarquabln i-si de les ramollir; il nffaiblit

Camphre 32 grammes. souvent leur odeur et i|uel(|Ucfois mémo

Aïonge UO — la détruit tout i fait. On peut. "'U phar-

t.ire blanche lu — macie , tirer un grand parli de cette

propriété (voyez les travaux de IManche, tau tédatitt ou lotion ammoniacale Jonrunl ite iih'irmneu').

camplirée. Ce précieux médicament entrait dans

une fouln do préparations aujourd'hui

Ammoniaque liquide, inusitées, telles que la ih^rinijiie céleste,

à 0 9! i:0 grammes. Veau liv<triique, \e iimime de Lecidure,

Alcool camphré... 10 — V emplâtre diiibotonum,\s savon de Nurem-

(.hlorure de sodium BO — berg, eic.

Eau distillée 1 000 —

ACTION l'UYSlOLOGlOUE.

Nous entreprenons une tache difficile. Quiconque s'est condamné à lire loul ce qui a t-lé écrit sur le camphre a dû sentir s'él)ranler s;i foi thérapeutique, s'il n'a pas su remonter à la source de tant de confusion et démCler la cause d'une si choquante diversité dans les résultais.

Prononcer hardiment avec Hoffmann, Tralles, CoUin, Werlofr, Cullen, etc., tiiie le l'-amphre est iiiiicjnemonl sédalil", c'est syslémntiqueinent repousser d'aittres autorités dignes de foi, et un assez grand nombre de laits incontestables ; se déclarer exclusivement pour ceuxci, en altriltuant au f.amphre des propriétés purement excitantes, c'est n'accepter de l'expérience passée qu'une fraction presque sans consistance; à l'exemple de qnel([nes auteurs, vouloir concilier ces deux opinions coniraires sans montrer la raison de leur opposition, c'est les détruire l'une par l'autre. Entre ces deux excès également injustes et ce moyen terme éclectique et non moins faux, il ne nous reste qu'un parli, c'est d'accepter tous les faits, de peser toutes les autorités pour voir s'il n'existe pas un lien propre à les réunir.

m MEDICAMENTS ANTISPASMODIQUES.

Si ensuite nous soumettons notre décision au contrôle d'expériences faites sur nous-mCmes, ii nous sera permis de juger avec queltjue fondement.

L'action pliysiologique du Camphre est complexe comme celle de toutes les substances qui, après avoir délcrniiné des modifications organiques locales et quelquefois générales par leur contact primitif avec les surfaces de rapport (peau et membranes muqueuses), sont absorbées, et produisent alors des troubles secondaires proportionnés à la nature spéciale de leurs propriétés, aux doses auxquelles elles sont administrées et au degré d'assimilation dont elles sont susceptibles. C'est pour n'avoir pas su analyser ces trois ordres de phénomènes et n'avoir fixé leur attention que sur un seul, le plus saillant ordinairement, que les auteurs ont paru avancer des faits si contradictoires. Nous considérons donc, dans l'action du Camphre sur l'organisme sain, trois temps, ou plutôt trois modes variables dans l'intensité de leur manifestation suivant les doses du médicament et certaines dispositions le plus souvent inappréciables du sujet de l'expérience.

Le premier mode est celui de son action immédiate sur le tissu où il est déposé, action toute circonscrite, chimique en quelque sorte, comme celle du caustique qui ne désorganise que ce qu'il touche. Ainsi considéré, le Camphre produit une sensation d'dcreté, de cuisson, puis une hyperhémie locale, suivie d'irritation assez vive ; si le contact est longtemps prolongé, une inilammalion avec ulcération en est la conséquence ; mais, pour agir de cette manière, le Camphre doit ttre en fragments, et non dissous ou suspendu dans un véhicule. Administré sous celle dernière forme, ses molécules sont trop divisées pour attaquer les tissus ; il faut qu'il soit pris à doses très-élevées pour laisser, ainsi étendu, des traces d'irritation infiamnialoire, et :\ plus forte raison des ulcérations comme il en détermine lorsqu'un morceau un peu considérable est longtemps appliqué sur le môme lieu. Remarquons aussi que jamais, quelque prolongé que soit son contact, il n'a d'effet pareil sur la peau revêtue de son éi>iderme, et que ce que Tenons de dire ne doit s'entendre que des membranes muqueuses et du derme dénudé.

Ce mode d'action du Camphre a été bien constaté par Orfila sur des chiens auxquels il en ingérait plusieurs fragments. L'autopsie révélait toujours de nombreux petits ulcères aux endroits où avait agi la substance. Nous-mêmes avons gardé plusieurs fois un morceau de Camphre dans notre bouche : au bout d'une demi-heure, la portion de membrane nuiqueuse qui avait souffert le contact du Camphre était rouge, chaude, gonflée, douloureuse, et il est certain qu'avec un peu plus de persévérance nous aurions obtenu une ulcération. On sait que les ulcères atoniques sordides, de mauvaise nature, sont avantageusement saupoudrés de Camphre qui les vivifie, produit des^

bourgeons charnus et une inllainmaliun plus propre à l'accomplissemont du travail de cicatrice. La tineslion, ici, n'est pas de savoir si dans ces cas il n'y a pas un autre mode d'action. Qu'il soit ou non antiseptique, il n'en a pas moins le genre d'influence que nous, venons de dire. Lorsque le t-amphre est douné en fragments assez volumineux pour eullammer et désorganiser les tissus, il est peu ou pas absorbé, car on ne voit jamais dans ces cas survenir les phénomènes secondaires dus à son passage dans les voies de la circulation, fait qui rentre dans cet autre fait plus général de l'histoire des inflammations, qu'un tissu vivant absorbe d'autant moins qu'il est plus enflammé.

Outre celte propriété irritante locale que le Camphre partage avec beaucoup d'autres substances non caustiques, irritation qui, à elle seule, ne saurait constituer le caractère de son action physiologique et Ihérapeulique, ce médicament jouit d'une puissance qui, depuis Aviceune jusqu'à nous, a fait la base de sa réputation, puissance contestée par quelques-uns, et qu'ont exaltée & l'envi les plus grands médecins des siècles derniers ; il est question de son action réfrigérante, sédative.

Nons commençons par dire qu'elle ne peut être révoquée en doute. Des faits par milliers, des autorités imposantes sont unanimes sur ce point. Nos expériences personnelles ne les ont en rien démentis. Indiquons les données de l'expérience et leurs sources; nous tâcherons ensuite de connaître les lois du mode d'action qu'elles expriment, et d'en régler la valeur relativement aux autres manières d'agir du Catnphre.

Rien ne prouve que les auteurs grecs aient connu celle substance. Il faut arriver jusqu'aux Arabes, et en particulier à Avicenne, pour la trouver désignée sous le nom de ca/ihur ou can/ihur. Leur témoi-

"gnage sur l'action du Camphre n'est pas sans quelque gravité, bien qu'ils ne nous transmellenl pas les documents sur lesquels il est appuyé. Us lui attribuent une puissance réfrigérante {vis refrigcrnns). Auciui préjugé, aucune préoccupation systématique n'a pu fausser ce résultat d'observation. Si tous les auteurs avaient vu et écrit avec cette virginité d'opinion, la question serait bien plus simple.

Les expériences faites sur les animaux vivants ne peuvent nous fournir aucun motif de jugement sur le mode d'action que nous es-

.«ayons d'apprécier. En effet, comme cette influence réfrigérante et

Nédalive a lieu en silence dans l'organisme, qu'elle enchaîne les expressions symptomatiques au lieu de les animer, elle ne saurait être étudiée sur des êtres qui ne manifestent les troubles de leur économie que lorsqu'ils sont déjà extrêmes, et cela par des symptômes que le malaise, la douleur ou le délire ont seuls le pouvoir de provoquer, tels que des gémissements, des cris, des attitudes ou des mouvements

désordonnés. 11 faudrait que la sédation allât jusqu'à une asthénie

478 MÉniCAMENTS ANTISPASMODIQUES.

excessive ou une sédatiun voisine de la mort, comme celle déterminée par un froid excessif, pour être bien constatée chez les animaux. Or celle que produit le Camphre n'est que modérée, bienfaisante, et les animaux, quoique très-probablement ils en soient affectés, sont trèspeu propres à nous la manifester. Les expériences sur l'homme en santé peuvent daiic seules nous éclairer à cet égard.

Carniinali, Menghiiii, Monru eurent l'idée de soumettre à l'influence des émanations du ('amphrc des animaux de différentes classes, à commencer par les insectes; ceux-ci témoignèrent tous qu'ils en étaient vivement olTensés ; la plupart périrent lorsqu'on prolongea l'expérience. Il n'y eut, chose bien bizarre, que les teignes (lineœ qu<t lanea deslvuunt) qui résistèrent à cette action délétère, ce qui n'est pas indifférent à savoir dans l'application que l'on fait de cette substance à ta destruction des insectes parasites; car c'est précisément sur ceuxlà qu'ont agi les auteurs que j'ai cités. Des grenouilles et de jeunes oiseaux exposés aux mômes émanations ont péri, terme moyen, au bout d'un quart d'heure, après avoir présenté tous les signes de l'asphyxie. Il est bien évident qu'une atmosphère fortement chargée de vapeurs camphrées est impropre à entretenir la vie. C est ce qui fait que nous n'osons pas aussi hardiment que Cullen afllrincr que le Camphre a tué ces insectes par une influence directe et immédiate sur la force vitale.

Ajoutons toutefois que M. Foussagrives a émis récemment une opinion ijui vient à l'appui de celle de Cullen. Ainsi, il n'hésite pas i rapporter ces résultats ù l'anesthésie que le Camphre exerce énergiquemcnl, selon lui, sur les aiiimaiix inférieurs, et qui lui donne, comme aux huiles essentielles, la propriété de préserver les objets d'histoire naturelle et les étoffes contre certains parasites. Le Camphre agirait donc ici par intoxication pluliM que par asphyxie. Sous ce rapport, l'auteur rapproche le Camphre du chloroforme, et il s'autorise ici de quelques expériences sur les animaux, oil celte substance, inhalée par l'appareil pulmonaire, a donné lieu à des phénomènes d'aneslhésie assez analogues à ceux du chloroforme et autres agents du même genre.

Si nous passons aux expériences tentées sur des mammifères, le Camphre étant introduit par le tube digestif, nous aurons des phénomènes d'un autre ordre. .Mais ici se présente l'inconvénient que nous avons signalé relativement à l'impossibilité d'apprécier le genre de sensation qui nous occupe. D'ailleurs dans ces cas, dont les plus nombreux et les plus variés appartiennent h Carminati, Mcnghini et Brumwell, les autres ,1 Orllla, le Camphre est donné à doses toxiques, l'œsophage est hé ( dans les expériences d'OrllIa seulement) , et les animaux (chiens, chats, brebis) meurent nll'rant tous les symptômes ju'opres aux empoisonnements par les substances narcolico Acres.

Fréd. Hoffmann, dans une dissertation qui a pour litre : De Cam-

Camphre.

phorœ usu inlerno prcetlantissimo et securhsimo, réfute vivement deux auteurs (Craton el Ludovicus Daniel) qui s'étaient (Mlorcés do discréditer le Camphre en disant que son usage, mCme à faibles doses, donnait lieu à de graves accidents qu'il rattachait à une violente excitation sanguine et nerveuse. Le Camphre, dit-il, loin de produire ces effets, sait les calmer : Si quidem Cnni/ihora ad sa-vpitlum nnum etiom ud dvackmam semis sano /lumini cum sufficienti véhicula adhibila quemodmodum viullolies fecimus, corpori neque intensiorem œ.Uum nul calorein itifert, neque piilsiim adauget, $ed poliin rnani/eslum refrigerium prœsertim circa prœcordia prxstut. Il ajoute que 30 grammes d espritde-vin et mCme une gorgée de vin généreux, unicus haustus vini gènerosi, font éprouver plus de chaleur que 8 grammes de Camphre, et que l'excitation qu'on attribue à cette substance doit plutôt être rapportée aux essences et aux éhxirs plus échauffants dans lesquels on l'a administrée.Un trouve, dans le premier volume des Co^su/^l/»o;lsde cet auteur, le cas d'un hypochondriaque, qui, en proie à de violents accidents du cûlé du cerveau, prit par mégarde 3 grammes de Camphre, éprouva des symptômes de sursédation, de collapsus profond avec refroldissomeul, mêlés de phénomènes bizarres, tels qu'on en remarque dans les intoxications par les solanées vireuses, effets qui amenèrent la cessation de l'affection cérébrale.

Louis-BaltbazarTralles, dans son ouvrage qui a pour titre : De virtute Camphorœ refrigernnte. assure avoir répété sur lui-mCmc les essais de son maître Frédéric Hoirmann, et en avoir obtenu des résultats semblables.

Les mômes effets ont encore été observés dans les essais qua tentés surlui-iuêmeleducteurAlesandre, d'Éd imbourg, humédialemenl après l'ingestion de 3 grammes de Camphre dissous dans du sirop de roses : résolution des forces, bâillements, pandiculations, obscurcissement des sens et de rinlelligence, abaissement de la température appréciable au thermomètre, diminution dans la force et le nombre desl)allcraents du cœur, sentiment de délailhnce, anxiétés précordiales, etc., etc., accidents qui s'évanouissaient bientôt pour fuii'c place à des phénomènes de réaction dont nous parlerons à propos du troisième mode d'action du Camphre.

Une femme affectée de coliques violentes en prit 3 grammes en une demi heure, d'après les ordres de Pouteau. Aussitôt, abaissement considérable de la température, engourdissement de toutes les fonctions vitales, pâleur cadavérique, accidents qui s'évanouirent en peu de temps.

Pouteau, à qui le Camphre avait déjà souvent révélé cette action, le préconise comme un excellent sédatif. Cullen afllrme que plusieurs fois il a constaté que 1 gramme de cette substance ralentissait le pouls plutôt que de l'accélérer. Il raconte avoir tenté par ce moyen la guérison d'une maniaque. Le Camphre porté à la dose de 1 gramme

BO

et demi à 2 grammes par jour ralentissait constamment le pouls. Un jour, par une erreur do rapothicaire, ci-lte femme en prit 2 grammes et demi en une seule (ois, et tomba aussitôt dans un état de surséilation directe, dont Gullen ne put la tirer qu'à l'aide de stimulants internes et externes.

En parlant de l'action thérapeutique du Camphre, nous ferons un grand usage des nombreuses observations que Collin a consignée» dans un ouvrage qui lui est commun avec le célèbre Slorck {Annus medicus), ce (jni ne nous empi'^che pas d'indiquer ici, sans avoir égardj à l'inlluence du médicament sur l'étal morbide contre lequel il était dirigé, que, administré un nombre infini de fois à la dose de 4, 8, li et 16 grammes par jour, il n'a eu sur les systèmes nerveux et sanguin qu'tjn eirel quelquefois nul ot lo plus souvent sédatif. Nous passons sous silence ici, pour y revenir en temps plus opportun, les observalions de Werlhof, Joerdens et Berger, etc., qu'un peut lire dans le Commercium litl. vieil. j\iiriinb., et qui, sous le rapport du mode d'action que nous envisageons maintenant, nous fourniraient les mômes résultats que celles des auteurs mentionnés plus haut.

Schwilgué, Aliberl, M. liarbier, reconnaissent au Camphre cette propriété sédative. Deux observations, rapportées dans le tome II de la Toxicologie d'Orfila, la mettent hors de doute. Dans la premièi-e, l'usage du vin tira le malade de l'état de sliipeur où il était plongé L'école rasorienne range cet agent au nombre des contro-slimulanls,

Nous avons désiré nous-m(?raes, selon notre habitude, essayer l'ao" tion physiologique du Camphre. .Appliqué en solution sur la peau, il y a produit un sentiment de froid, fait connu depuis fort longtemps et dont la chirurgie profite tous les jours. Une première fois, nous trouvant dans l'état physiologi(|ue le plus parfait, le pouls à soixantedouze par minute, nous avons pris .ï décigrarames de Camphre dans 16 grammes de sirop de gomme. Dix minutes après, le pouls est descendu à soixante-quatre pulsations ; nous ressentons à la région gastrique le froid un peu Acre et mordicanl (jui se produit dans la bouche lorsqu'on y met des pastilles de menthe ; après vingt minutes, le pouls ne bal plus que soi.xante fois : sensation gastrique analogue à celle de la faim. Vne heiu-e après l'ingeslion du Camphre, le froid stomacal persiste, sentiment de bien-être général. Trois heures après, lo pouls était revenu à soixanie-douze, et tout se passait comme avant l'expérience.

Dans un second essai. { gramme a produit la même série de phénomènes, mais à un degré proportionné à l'augmentation de la dose.

Une troisième, où nous avons pris 2 grammes do Camphre, a donné lieu aux elfets suivants :

Iraïuédiatcment après l'ingestion, sentiment de réfrigération paraissant pénétrer tout lo torse, perceptible surtout h l'œsophage cl au Teutricule. Nous comparons le bien-tîlre que nous éprouvons à celui

CAMfURE.

qui suit ringesti(jn d'une glace prise alors qu'on a bien chaud. Après une demi-heure de cet élat, le pouls, qui jusque-là était resté comme avant l'expérience (soixanic-douze par minute), descend à soixante. Sentiment léger d'accablement. La réfrigération persiste, bien que dans le tube digestif commence à naître une faible sensation d'iicreté et de mordication ; le froid expansif se soutient très-notable. L'action anaphrodisiaque est inconleslable. Le pouls reste à soixante. Le frais et le bien-être sont accrus en marchant, bien que nous n'éprouvions pas ce sentiment de légfrcté et de puissance du nol signalé dans quelques exjiériences ; pouls ù cinquante-six. Deux heures après l'ingesLion du Camphre, la sensation de frais du tube digestif est remplacée par une légère et très-supporlable ardeur. Trois heures après, l'état est le même qu'avant l'expérience. appéLil très-vif; l'anaphrodisie ne s'est pas soutenue.

Selon quelques auteurs, le Camphre aurait sur l'utérus une action excitante qui serait exploitée en tUiunt pour provoquer l'avortement. Le D' Lederly a fait connaître, à cet égard, l'observalinn d'une femme qui, ayant pris 12 grammes de Camphre dans un verre d'eau de-vie, pour se faire avorter, mourut le quatrième jour (Barallier, art. Campuhe, du Nouveau Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, t. VI).

Dans tous ces cas, l'exhalation pulmonaire était imprégnée d'une odeur camphrée peu de temps après l'iiigeslion de la substance ; la perspiration cutanée n'a rien olTert de semblable, non plus que les urines.

Il résulte de cet ensemble de faits qu'à doses modérées le Camphre produit sur l'homme sain des phénomènes de sédalion et de réfrigéralion ; qu'à doses plus élevées s'y joignent une stupeur et un collapsus assez profonds.

Passons au troisième mode d'action de cette substance. Celle-ci est de nature excitante, et se manifeste surtout par une assez vive stimulation du système sanguin.

Stahl en parle ainsi : Maximam lurgeicenliam sanguinis inducil (Camphoro). Ettmuller, qui l'a vanté dans les fièvres graves, comme nous lu verrons plus bas, partage l'opinion de Stahl : Qaicquid sit Camphora, fier Se est igiiiscuncenlraliis, Iniic caliJissima. C'est aussi l'avis d'Albcrli. Quarin s'exprime à cet égard d'une façon très-énergique : Vidi enim în mullis, quibiis Camphora majori dosi ethibita fuit, pulsttm cclerrimum, fiiciem fuberrimam, oculus torvos, inflammalus, convulsiones et /j/m-ni/idein le'haktn seculam fui^sf. Murray, Cartheuser, Aliberl, citent des faits relatifs à cette manière d'agir. Un médecin de Pavie, M. Bergonsi, a fait sur lui-môme des expériences dans lesquelles les effets d'excitation sanguine, de congestion cérébrale effrayants qu"il dit avoir éprouvés nous paraissent si peu en rapport avec les doses de Camphre employées, 7 décigrammes, que nous sommes un peu en déflance à

TuOl'SStAU ET PlDOUX, 9" ÉDITION. " 3'

*82 MEDICAMENTS ANTtSPASMODIQLIES.

leur égard, et que nous sommes forcés dadmetlre chez cet expérimenta leur une excessive susceptibilité pour l'action des sédatifs ou des conlro-stimulanls.

Uemarqnons que dans le plus grand nombre des cas rapportés pour établir l'action sédative du Camphre, aux phénomènes de sédation et de coUapsus ont succédé des symptômes d'excitation fébrile plus o« moins analogues h ceux que nous venons d'exposer.

Quel cas devons-nous faire des essais de la fameuse société allemande qui, SOUS le patronage de M. Joerg, veut refondre la matièra;^ médicale"? Après de nombreuses expériences tentées sur le Camphre' par tous les membres du Cercle thérapeutique, d'où il résulte que le Camphre est un puissant excitant du tube digestif et du cerveau, ou lit les conclusions suivantes : « 6'»» demi-grain de Camphre fitut déjà faire beaucoup chez un homme sain, etc., etc. » Nous concluons, nous, que la société présidée par le professeur de Leipzig est composée d'homœopathes trop timides, ou plutùt dhypochondriaques renforcés.

Voilà donc le l^-amplire pourvu de trois manières d'agir difTércntes. On conçoit maintenant sans peine le désaccord des auteurs. Selon qu'il aura convenu à l'ua que le Camphre fût excitant ou calmant, une seule de ces propriétés se sera montrée ;\ ses yeux, et il aura passé l'autre sous silence, ou bien même, suivant une foule de circonstances, il aura pu de très-bonne foi affirmer que cet agent était exclusi« vemenl doué de l'une des deux. Pour nous, «jui avons lu el pesé de bonne foi, qui avons soumis les conclusions étrangères au contrôlo' de nos propres sensations, ce n'est pas par éclectisme que nous attribuons sa part de vérité à chacune des opinions des auteurs, quelque antagonistes qu'elles paraissent être, mais c'est que nous y avons été' contraints par les faits. Ces faits sembleront moins contradictoires si, sans nous permellre d'ailleurs la moindre explication sur le mode, d'action inlinie du tiamphre, nous essayons de saisir l'enchainemcnt et la Qlialion des phénomènes observés sous l'inlluence de cet agent.

A peine introduit dans le système digestif, le Camphre produit aussi» tôt une action complexe <(ui résulte d'un senliinonl d'àcreté borné aux points touchés par la substance, auquel se combine la perception d'un frais d'abord local, puis bientôt rapidement expansif. On reconnaît là les deux premiers modes d'action que nous avons établis, et on sent qu'ils ne peuvent avoir leur raison, pour le premier, que dans la propriété qu'a le Camphre d'attaquer chimiquement les tissus comme un cathérétique, par exemple; et pour le second, dans une inlluence physique non moins incontesUible duo à la volatilisation extrômemenl abondante et rapide du principe odorant et actif du Camphre, lequel, pour s'évaporer, soustrait prouiptement le caloricpie non-seulement aux surfaces sur lesquelles il est appliqué, mais à celles qui les avuisi-

CAMPilHE.

nenl dans une assez grande étendue. Tel est l'effet de l'éther et de toutes les huiles essentielles dont l'application est un puissant moyen de réfrigération souvent mis à profit. Voilà, si nous pouvons ainsi parler, le premier temps de l'action physiologique du Camphre pris à l'intérieur.

Peu d'instants après se développa une autre série do phénomènes très-différents sous un certain ra|)port et très-analogues sous un autre : nous voulons parler de l'état asthénique et de sédation quelquefois extrême qui apparaît comme conséquence de l'absorption du Camphre, et constitue un de ses elTi-ts physiologiques les plus remarquables.

Ces phénomènes sont : le ralentissement de la circulation, les pandiculations, les bâillements, l'anxiété précordialu, les vertiges, les nausées, les sueurs froides, etc., symptômes qui tous annoncent un état semi-lipolhymique et de coUa/isus du système nerveux, comme en produisent plusieurs médicaments et poisons narcotiques ou phitùl contro-stimulants, qui joignent à l'action sédative simple dont ririlluunce du froid nous offre le type, quelques propriétés spéciales révélées par une certaine perturbation et un certain désordre introduits dans les fonctions contro-slimulées.

Mais il se présente un quatrième ordre de phénomènes tout opposés aux précédents : c'est l'excitation félirile que certainement il détermine dans beaucoup de cas. Elle est due sans doute aux efforts que fait l'organisme pour surmonter Tt-'iret .sédalif dont il vient d't^lre question, ainsi qu'à la propriété irritante particulière que nous avons reconnue au Camphre en appréciant son aclion tu.\ique. Ce qui nous fait assigner cette double cause au mode d'action que nous éludions, c'est que : 1° il ne se manifeste, le plus souvent, qu'après l'action sédative, alors qu'on peut supposer qu'il est depuis longtemps absorbé, et cette absorption n'est p;is douteuse il'après les expériences de Magendie, de plusieurs autres et les nôtres eu particulier; 2" que la lièvre passagère par laquelle se révèle cette excitation vasculaire se juge ordinairement par des sueurs qui répandent une forte odeur de Camphre ; 3° enfin qu'en injectant dans les veines des animaux une solution de Camphre, on détermine quehiuefois d'emblée ces signes d'excitation, sans qu'ils soient précédés des symptômes de sédation que nous avons .'illriliucs aux ell'ets contro-stimulants. Toulefois il n'csl

is impossible, il est même probable, que cette réaction participe

issi de la nature de celles qui suivent toute sédation du système "nerveux, comme, par exemple, la chaleur, la rougeur, etc., qui succèdent à l'application du froid. C'est ainsi que Cullen s'en rendait compte ; mais on sait que, portant le solidisme à l'extrême, il alfec- Uonnait ce genre d'explication quelquefois jusqu'à l'erreur. Si l'on objectait, à cette manière d'envisager l'action composée du Camphre, que dans certains cas on n'observe que les phénomènes do sédation,

♦84 MÉDICAMENTS AiMISPASMODlQl!ES.

(l;ins d'autres seulement ceux qui annoncent une influence stimulante, puis quelquefois une combinaison de deux ordres de ces symptômes, nous répondrions que le premier do ces modes d'action n'en- Iniine pas nécessairement le second ; car l'elfet sédatif peut avoir eu lieu d'une manière si peu prononcée que la réaction soit insensible. Pourlant, dira-ton, l'absorption s'est opérée. Oui, mais, en raisoai d'une disposition heureuse du sujet, rélimin.tlion a été facile, et n*; pas eu besoin, pour s'accomplir, de grands efforts de la part du système vasculaire : c'est comme une digestion qui n'a pas retenti dans l'organisme. Nous sommes portés à croire qu'il en est ordinairement' ainsi lorsque c'est le poumon ou les reins qui se chargent de l'excrétion de la substance h éliminer. Certainement, ces différentes maniï>res>j d'agir du (Camphre ne sont pas en raison diierte l'une du l'autre; cett condition ne peut s'exiger toutes les fois qu'il est question de phé nnmènes vitaux, c'esl-ii-dire mobiles, sujets à une inllnité de varialions. En résumé : action irrilanle locale, action sédative locale qui peuvent s'étendre et retentir plus ou moins loin. Action sédative générale ; action stimulante générale consécutivement h l'absorption du Camphre. Quiind le premier de ces deux derniers effets se fait seul sentir, on obtient l'action qui est le plus ordinairement demandée au Camphre. Très-souvent la sédation et la stimulation générales sont simultanément éprouvées dans divers appareils, ce qui constitue une sorte d'ataxie telle qu'en produisent les poisons narcotico-âcres. Indépendamment de cela, il y a dans le Camphre quelque chose qui ne tient à aucune de ces deux propriétés générales communes à d'autres médicaments, qnel([ue chose qui ne peut être révélé dans les eH'ots physiologiques du Camphre : nous voulons parler de sa vertu antiseptique liée probablement h ses qualités aromatiques et huileuses, etc.

Après tout, les doses auxquelles on donne le Camphre ont une énorme influence sur la prédominance de sa vertu, sur son action stimulante, et réciproquement, .\insi, administrez le Camphre à faibles doses, et presque infailliblement, à moins de prédisposition physiologique extrême aux iriitalinns générales ou d un état morbide dans lequel domine la diathèse <le stimulus, vous obtiendrez une évidente sédation. Administrez- le au contraire h hautes doses, vous pourrez observer, il est vrai, des cfl'els sédatifs effrayants, mais anssi il est possible que se développent consécutivement et même d'emblée d'épouvantables phénomènes fébriles, avec symptômes formidables d'irritation cérébrale, etc. On ne saur.iil trop répéter que les effets des médicaments varient énormément suivant les doses auxquelles on les administre. C'est là un des faits les plus importants de la matière médicale et de la toxicologie. La pathologie pourrait clle-môme en tirer un grand parti.

CAMPHRt:.