MÉDICAMENTS TONIQUES NÈVROSTHÉNIQL'ES

la première dose i 2 grammes, et il faisait répéter celte quantité toutes les trois heures, jus(|u"à ce que le malade eût ingéré 36 grammes de poudre de Ou'ii'li'in'"»-

La méthode de Bretonneau est certes la plus pratique et la plus efficace, et nous n'hésitons pas à la placer au-dessus de celle de Torli, dont elle n'est d'ailleurs qu'une modification.

Du moment que l'accès pernicieux a été supprimé ou beaucoup atténué, il n'est plus nécessaire de continuer le Quinquina à des doses aussi élevées que celles qui ont été indiquées tout ii l'heure. Il conviendra cependant de donner, quelques jours de suite, 8 à 1-2 grammes de Ouinquina, pour reprendre ensuite la méthode de Sydenham telle que nous l'avons modifiée.

Avant de cesser de parler de la fièvre intermitlente.dans ses rapports avec l'emploi du Quinquina, il est bon de nous arrêter quelques instants sur une question qui a beaucoup occupé nos devanciers et qui mérite de nous occuper encore. Cette question est la suivante : Combien de temps après le début de la fièvre faut-il administrer le Ouinquina?

Ilippocralo a dit : Tertiana exquàita quinque aut septem periodù ad summum judicatur (aph. 5, sect. 9). Judicatur ad summum nono (coac. 148). Cette sentence d'IIippocrate, qui est loin d'être vraie, a dominé pourtant la thérapeutique des écoles, et, dans l'espoir de voir se juger spontanément la maladie, on attendait jusqu'après le septième accès de peur de troubler les eflorts salutaires de la nature. Souvent, sans doute, pour les lièvres intermittentes vernales, les prévisions du père delà médecine se réalisaient; mais dans les fièvres tierces d'automne on attendait vainement le jugement annoncé par Hippncrale.

Le divin vieillard ne respectait pourtant pas lui-même ce travail de la nature jusque-là qu'il s'interdit absolument toute intervcnliuo médicale avant le septième accès; bien ktin de 1;\, nous le voyons conseiller des purgatifs après le troisième accès : Cùm tertiana febris dettnuerit, liquidtfm impur gatui œger libi videatur, quarto die medicammtum fiurijiins exhibeto (lib. De o/fect.).

B(jerhaave insiste également sur la nécessité de n'administrer le Quinquina que lorsque la fièvre a déjà duré un certain temps, morhtis jamuliquo tcvi/iore duravil {aphor. 767, t. H, p, 508). Et van Swiclen,.^« son commentateur, renchérit encore sur le dire du maître : Miixhni^^Ê momenti liœc régula est, qtiû neylectâ, mors quandoque, sœpius autem dira et anoiiiala pœnilUs njmptomata secuta fuerunt, ipsa cei'té iunyè /Mfjora {ibid., p. .111). Sydenham n'était pas moins explicite : Curandum est ante umnia, ne piwmoturè rumut hic cortex ingeralur, ante scilicel quàm morbus suo se marte aliquuntispei- protriverit (Op. omn., sect. I, cap. V, p 112). Il est peu de praticiens qui n'apprécient la justesse du pré-

QUINQUINA. ^^^m ses

Tëpte de Boerhaave et de son commcnlaleur ; mais il est essentiel d'en comprendre et d'en étudier les motifs.

I Beaucoup de Qèvres continues débutent par des accès qui simulent une fièvre double-tierce léffilime, rarement une tierce, jamais une quarte. Cela peut s'observer d;ins tous les climats, dans toutes lessai-

■ sons, mais c'est un lait très-ordinaire dans les pays où Ja fièvre intermittente règne endémiipiemenl, et surtout à l'automne. Si donc une pleurésie latente, iiiie phlegniiisie pi-olùnde et obscure, une dolhinentérie, prennent, à leur début, le tj^ie intermittent tierce ou doubletierce, il est bien évident que les accidents seront généralement ajjgra vés par le OKin'IL"''!''' et alors on accusera le médicament, quand il faudrait accuser le médecin qui a commis une erreur de diagnostic, en prenant une phlegmasieou une pyrexie avec symptômes intermittents pour ime fièvre inlermittcnle légitime. C'était ce qu'avait parfaitement compris Boerhaave, qui complète de la manière suivante l'aphorisme que nous citions tout à l'heure : Si autem febrii outumnalis

veheineiu morbus jàm alù/uo (empare duravit, ueque signa adsini w-

terntp inflammatinnis, neqite collecli alicuài puris, neque obstructi admodum hujm illiusve viscerii, cortice Peruviano abigctur, etc. Le médecin de\Ta donc, au débutd'une fièvre intermittente, s'attacher à constater si la fièvre est symptomalique d'une lésion viscérale ([uelconque : et, si après un examen atletiUf, si d'après les antécédents du malade, il acquiert la certitude que la fièvre est légitimement intermittente, il peut, sans attendre les septaccès d'Hippocrate, l'attaquer sans crainte, et ce sera toujours avec avantage. Mais comme l'erreur est à toute force possible, même pour le médecin le plus attentif, il y aura prudence àattendre, si toutefois il ne survient aucun symplônu' pernicieux. 11 est d'ailleurs un signe assez précieux ;\ l'aide diiqtiel. au début des fièvres, on peut distinguer si la fièvre est symptomalique ou essentielle. Ce signe se lire de l'examen comparatif des paroxysmes. Quand une fièvre inlermillentc légitime débute, il arrive souvent que l'apyrcxie ne soit pas parl'ailetiicnt tranchée ]yeudaul les six ou sept premiers jours, et que la lièvre, plutôt rémitteule qu'intermittente,' semble syraptomaticiuc d'une phlegmasie viscérale; maison remarque que la rémission devient de plus en plus tranchée, que le début de chaque paroxysme se dessine par un frisson de [ilus en plus fort, de sorte que le doute déjà ne subsiste plus au quatrième ou au cinquième accès. Et, au contraire, dans la fièvre symptomalique, il n'est pas rare de voir, au début, une intermittence complète ; mais, à mesure que la maladie fait des progrès, l'intermittence se change en rémission ; les frissons deviennent de plus en plus courts et finissent par disparaître complètement avant la iiu du premier septénaire, de sorte qu'on peut résumer ainsi ce que nous venons de dire : Ce qui distinguo dans leur début la fièvre intermittente simple de la symptnmntique. c'est que la première, à mesure qu'elle avance, prend plus uellement