AMANDES AMERES
gnoA nombre d'auteurs; mais de nos jours, les travaux de MM. Brodie, CoaHoD^ Villermé, Orfila, Christison^ n'ont presque rien laissé à désirer sur niistoire toxicologique des Amandes amères.
Une petite quantité d'Amandes amères ^ni produire des effets toxiques, et Christison rapporte que le docteur Grégory ne pouvait manger la moindre quantité de ces fruits sans éprouver les effets d'un véritable empoisonnement, auxquels succédait une éruption semblable à celle de l'urticaire. Chaque année nous voyons arriver des accidents causés par l'emploi des Amandes amères dans les pâtisseries ou dans les bonbons^ et M. Virey {Journal de pharmacie, t. II, p. 504) parle des accidents que produisent souvent les macarons dans la composition desquels entrent beaucoup d'Amandes amères.
Orfila a fait périr un chien en lui faisant avaler vingt Amandes (roxtco/.,
t. II, p. J79); Wepfer a tué un chat en lui donnant 4 grammes (i gros)
d'Amandes pilées (Cicutx aguaticœ historia et noxœ, page 244). Les
Éphémérides des curieux de la nature et divers recueils rapportent un
grand nombre de faits semblables. On lit dans la Bibliothèque germanique
qtfun naturaliste prit 120 grammes (4 onces) d'Amandes amères^ et qu'il
éprouva tous les efiets d'un empoisonnement auquel il eût succombé s'il
n'eut pas été secouru à temps. Le même recueil rapporte l'histoire de tiois
enfants qui en mangèrent une assez grande quantité^ et qui éprouvèrent de
graves acidents. CouUon (Recherches sur l'acide hydrocyaniqùe) cite deH
faits assez nombreux, desquels il résulte- que des quantités notables d'A-
nurndes amères ont déterminé chez l'homme des accidents graves que le
Tomissement seul a dissipés ; et le docteur Kennedy [London med. and
phyi.Joum.^ t. LVII, p. 150) a vu mourir un homme qui avait mangé une
grande quantité d'Amandes amères. Wepfer (loc. cit.) fait observer que
l'empoisonnement est beaucoup plus actif si l'on ne dépouille pas les
Amandes de leur enveloppe.
Les efiets délétères de l'huile essentielle d'Amandes amères sont beau- ^npplus sensibles. Davies les avait signalés depuis longtemps; et il avait M périr un serin en deux minutes en lui déposant dans le bec une goutte ^ cette huile. La même quantité, mise dans la bouche d'une grenouille, c^usa immédiatement des accidents nerveux fort graves, et ce reptile n'éd^ppa à la noort qu'en se plongeant dans l'eau. Sœmmering fils a répété ^ expériences^ et a obtenu les mêmes résultats (Journal de pharm.y *-IIÏ,p.344).
Des accidents sont souvent causés en Aogleterre par l'emploi de l'huile ^ntielle d'Amandes amères, que l'on vend dans le commerce et chez tons les droguistes sous le nom d'huile de noyaux de pêche (Christison, f^ poisons, p. 680). Nous lisons dans les Transactions philosophiques, 'lUiéeiSll, page 183, que M. Brodie, faisant des expériences sur ce poH ^f en mit une petite quantité sur sa langue, et qu'il éprouva des accitats nerveux assez graves; et Mertzdorff {Journal complém., t XVII, P* 366) a rapporté avec des détails fort curieux l'histoire d'une bypo-
chondriaque qui prit 8 gramme (2 gros) d'huile essentielle^ et périt < une demi-heure.
M. Villermé, essayant le mode d'action des deux principes de Ykm essentielle d'Amandes amères, reconnut que la portion incristallisaUe et douée de propriétés vénéneuses extrêmement actives, tandis que Paul était tout à fait innocente. Une gouttelette de la première fit périr un nu neau en vingt-cinq secondes, et un cabiai dans l'espace de dix-huit i nutes (Journal de pharmacie, t. VIII, p. 301).
n est assez remarquable que l'huile fixe extraite par expression c Amandes amères n'ait, le plus souvent, aucune des propriétés vénéneiu du fruit. Cette observation avait été déjà faite par Murray (Appar. mediem t. III, p. 259), et cet auteur prétendait qu'on pouvait prescrire indifl&ne ment 'l'huile d'Amandes amères ou celles que l'on tirait des AmtiM douces. Cette assertion de Murray se trouve répétée par la plupart ( écrivains qui se sont occupés de matière médicale. Cependant, M. CouD raconte qu'une femme fit prendre à son fils, âgé de quatre ans, l'huile i primée d'une poignée d'Amandes amères; c'était dans le but de tuer c vers intestinaux. L'enfant fut immédiatement saisi de coliques, de conr sions, et périt au bout de deux heures {loc. cit. , p. 60). Il était d'un hi intérêt de rechercher les causes qui avaient pu influer à ce point sur ésultats contradictoires obtenus par Murray et par M. Coullon. Les ti vaux de MM; Robiquet et Boutron-Chariard ont rendu compte de cette c férence (Voyez la matière médicale).
Veau distillée d'Amandes amères a une activité considérable qu'elle d à l'huile essentielle qu'elle tient en dissolution.
Le tourteau qui reste lorsqu'on a exprimé l'huile fixe des Amam amères est extrêmement vénéneux, parce qu'il contient encore tous principes nécessaires à la'formation de l'huile essentielle, et on peut I dans les Éphémérides des curieux de la nature (déc. i, ann. 8, p. Ift que plusieurs poules périrent pour avoir mangé de ce résidu.
Symptômes de ^empoisonnement par les Amandes amères.
Les symptômes de l'empoisonnement par les Amandes amères sont mêmes, soit que le fruit ait été pris en substance, soit que l'huile esse ' tielle ait été seule ingérée, ou pure ou mêlée avec d'autres éléments.
Les expériences sur les animaux ont donné presque toutes des résuit analogues. Peu après l'ingestion du poison, des convulsions se ma festent, qui prennent quelquefois le caractère tétanique, et s'accom] gnent souvent de cris et d'autres signes de douleur. En même temps mouvements de la circulation et de la respiration sont accélérées; m après une période de temps qui varie depuis quelques secondes jusq dix minutes, une demi-heure et même davantage, suivant là dose de 1 gent vénéneux, des phénomènes de prostration remplacent les mov ments convulsifs qui s'étaient d'abord développés ; les animaux ne peuv<
AMANDES AMÊRES. I4â
e soutenir, la paralysie fait de rapides progrès; les mouvements du cœur t. de la respiration se ralentissent^ un calme profond survient^ et Tanimal deart sans convulsions.
Hais quand la dose est considérable, la mort arrive dans l'espace d'une i«& deux minutes : une secousse convulsive, violente, suivie immédiatelient d'une complète résolution, et, quelques instants plus tard, la cessaâcHides fonctions de la vie organique, tels sont les seuls phénomènes appréciables pendant cette scène rapide.
les symptômes observés chez lliomme par CouUon, Mertzdorff^ Kennedy, ne diffèrent que peu de ceux que nous venons de signaler. Toutefois les vomissements se montrent assez souvent, circonstance favorable à laqodie bien des personnes ont dû leur salut; il n'est pas rare non plus d'ohfierver des coliques, de la diarrhée et du météorisme. Les convulsions sont en général beaucoup plus rares chez Thomme que chez les animaux, ci c'est une observation que nous avons eu souvent Toccasion de faire pour presque tous les poisons narcotiques ou narcotico-âcres.
Ces symptômes, sur lesquels nous ne nous sommes presque pas arrêté, MMkttout à fait les mêmes que ceux de l'empoisonnement par l'acide cyanbjrdrique, par les amandes de la pêche, des cerises, etc., par le lauriercerise, en un mot par toutes les substances végétales qui, au contact de feiu, produisent une grande quantité diacide prussique. C'est en dEet par l'acide cyanhydrique seulement que les Amandes amères sont lossi activement délétères, et on le conçoit aisément si l'on songe que, wivant Kruger de Rostock, les Amandes amères peuvent donner un 96* de leur poids d'huile essentielle [Buchner's Repertorxum fur die Pharmaciey t-XII,p. 435).
Or cette huile contient une quantité considérable d'acide prussique whydre. Schrader a tiré 8,5 pour cent d'acide d'une huile qui avait déjà ^i, et iO,75 pour cent d'une huile essentielle récemment obtenue {^fcfmer^s Rèpertorium der organischen Chemie^ t. Il, p. 65), et Gopperta Montré 14,33 pour cent d'acide cyanhydrique dans de l'huile bien pré- P^fée (Rusrs Magazin fur die gesammte ffeilkunde, t. XXXII, p. 500).
p est facile, d'après ces analyses, de calculer les doses d'Amandes amères V" pourront produire l'empoisonnement; il suflSra pour cela de connaître * portée toxique de l'acide cyanhydrique,
^ altérations anatomiques trouvées à la surface des corps, les moyens «constater l'empoisonnement après la mort et durant la vie, le traitement *l*empoisonnement, sont les mêmes que pour l'acide cyanhydrique. Toute- ■* nous ferons remarquer que la couleur bleue de la bile n'a été signalée V^ dans lecas d'empoisonnement par Thuile essentielle d'Amandes amères JPcMertzdorff a rapporté, et dont nous avons déjà parlé. Ajoutons que, si l<>n trouve dans l'estomac ou dans les matières vomies de la pulpe d'Aw^ndes amères ou de fruits à noyaux, on sera induit à penser que Tem- P^*sonneinent n'a point été produit par l'acide prussique pur, ou par des ^^ distillées qui en continssent.
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Action thérapeutique des Amandes amères.
Les Amandes amères en nature^ en émulsion, ou bien encore Feau qu'on en retire, sont employées en thérapeutique dans les mémec Tacide cyanhydrique, auquel très-probablement eHes doivent lei priétés. Cependant on a cru leur reconnaître quelques propriétés s qu'il ne sera pas inutile d'indiquer.
Suivant Dioscoride, cinq ou six Amandes amères suffisent pour rivresse. Cette opinion était probablement accréditée chez les.aQci Plutarque raconte que le fils du médecin de l'empereur Tibère te aux plus intrépides buveurs, en ayant soin de manger quelques  amères. Cependant Loriry dit avoir éprouvé un sentiment d'ivresse aYoir mangé douze. Ce fait, s'il est vrai, n'infirmerait en rien le tions de Dioscoride^ car nous voyons que l'ammoniaque^ qui prod même une sorte d'ivresse, dissipe évidemment les fumées du vin c foule de personnes.
La vertu diurétique de ces fruits a été reconnue également {EpA. n dec. i, ann. i, obs. 77, p. 883); et, dans le même article, on prêt les Amandes amères tuent rapidement les vers intestinaux. Cette < propriété a été constatée par Wielbel, qui, par ce moyen, a p l'expulsion d'un taenia (Journal d'Bufeland, 1806).
Bergius {Mat. méd.y p. 413) attirme que 500 grammes à 1000 g (1 livre ou 2) d'émulsion d* Amandes amères donnée dans l'inten accès, guérit les fièvres intermittentes qui ont été rebelles à Tai quinquina. Cuilen, Uufeland, Frank, et surtout Mylius, ont soute temeat cette idée tiiérapeutique. Ce dernier préfère les Amandes i tous les autres succédanés du quinquina. 11 fait faire une émuls 6 grammes (1 gros et demi) ou 8 grammes (2 gros) d'Amendes i ou 1^ grammes (3 ou 4 onces) d'eau, et il fait jprendrc cette dose fois, une heure avant l'accès. Il prétend avoir guéri par ce mo] sept malades dans l'espace de deux mois; pour quelques-uns il que trois doses, d'autres en ont pris jusqu'à onze (Nouv. Joum. c tV, p. 120).
Frank, qui avait répété les expériences de Bergius et de Mylius, a la pratique de ces deux auteurs; seulement il ajoute à Témulsion grammes (1 ou 2 gros) d'extrait de petite centaurée.
Quant à l'action des Amandes amères dans Thydrophobie, nous vous CToire, quoique Thébésius {Nova Acta nat. curies., t. I. p. 1 douze cas de guérison obtenue par ce moyen. Mais la partie moi l'animal enragé avait été d'abord scarifiée et recouverte de vento avait administré des bains, et l'on faisait manger quelques Amand et soir pendant une ou deux semaines. Remarquons que jamais sius n'a prétendu avoir réussi dans la rage confirmée ; et d'ailleurs, son travail, on ^st étonné de l'omission de tous les détails impori
LAURIfiR-GERISE.
point que Fauteur ne cite pas même le nombre d'Amandes amères qu'il donnait à ses malades.
Mode d'administration et doseê.
Le lodt d'Amandes amères, préparé saivant Findication que nous avons donnée plus haut^ se presci^it à la dose de 150 à 500 grammes (5 onces à 1 livre) dans les vingt-quatre heures, à prendre par quart de verre.
L'eau distillée se donne en potion à la dose de 1 à iO grammes (20 gouttes àSgros et demi) dans 125 grammes (4 onces) de véhicule. Cette potion doit èlre prise par cuillerée à bouche d'heure en heure.
La mixture de Liebig et Woehler se donne également par cuillerée à bouche d'heure en heure.
Plusieurs cas d'empoisonnement ont été signalés à la suite de l'association de l'eau distillée d'Amandes amères^ de l'eau de laurier-cerise^ du lait d'Amandes amères, des loochs^ en un mot de tous les composés qui renferment de l'acide cyanhydrique ou qui peuvent en produire, avec les mercuriaux et surtout avec le calomel; celui-ci qui peut être administré sans danger à une assez forte dose, se transforme, d'après M. Mialhe, dans les circonstances que nous venons d'indiquer, en cyanure et en bichlorure de OKrcure, tous deux poisons très-énergiques.
LAURIER-GERISË.
MATIÈHB MÉDICALE.
U lonfier-Cmie, Laurier-Amande. — Wfwwlauro-Cercwu*. — Prunus Lauroz^^t Lm est un arbre de la famille des *J5>«^«, section des Drupacées,
^^tères génériques. Calice csimpumûé, J* divisions courtes et obtuses, ca<iuc; «ope charnue, arrondie, marquée d'un "Mon longitudinal ; noyau lisse, fruit noir '^jovert d'un vernis glauque.
^^mères spécifiques. Cet arbre indigj« est haut de 5 à 8 mètres, feuilles per- J*^te« veries, presque sessiles, élalees, JJJces; fleur formant des épis axillaires, jj***^, longs de 8 à 15 centimètres. Fleurs y*^ei, petites, très-odorantes. Fruit :
rjPe» ovoïdes un peu allongées, ayant la ■?o*e et la couleur des guignes, une sa- ' ^douceâtre et fade.
^ trouve dans les feuilles du Lanrierhjje de l'huile ^olaUle toute formée, de JJfWc cyanhydrique, du tannin, de la 2»Wophylle, de l'extractif et un principe ■"«[particulier. A la distillation, ces feuil- *J fournissent une huile volatile vénéneuse ^^jnllent une grande proportion d'acide gjwiydrique: cette huile, après purilicajj. wi incolore, exhale une forte odeur «Ws cyanhydrique, et a une saveur "^ et brûlante.
La quantité d'huile ToUtlle qae oonUennent les feuilles de Laurier-Cerise n'est pas la même à toutes les époques de l'année. Suivant M. Soubeiran, elles en donnent le plus aux mois de Juillet et d'août, du moins sous le climat de Paris.
Il faut aussi faire observer que ces feuUles perdent, par la dessiccation, la plus grande parUe de leurs propriétés.
Eau distillée de Laurier-Cerise,
Prenez : feuilles . fraîches de Uurier- Cerise, q. v.,eau froide, s. q. : on contuse les feuiUes, on les met, avec l'eau, dans la cucurbite, et l'on distille à la manière ordinaire, et l'on retire 500 gram. d'eau difttiliée pour 500 gram.de feuilles. Par la distillation, il passe une quanUté considérable d'huile essenUeile, quantité plus que sufllsanté pour saturer l'eau; aussi l'huile essentielle surnage-t elle, et il y aurait un grand danger à administrer une eau disUllée qui contiendrait cette huile ; pour l'en séparer, on liltre, l'eau distillée passe et i'huile essentielle reste sur le filtre.
Cette eau distillée conUent, suivant TanalysedeGelser, 30cenUgraminea(6graiiit)
148 iMÉDICAMENTS STUPÉFIANTS.
d'acide cyanhydriqae médicinal , pour 30 lies ; huile d'amandes doneei,
grammes (i once). cire blanche, l partie.
L'eau distillée de Laurier-Cerise doit
être conservée dans des vases pleins et Pommade de laun'^-Ci bouchés en verre ; sans cette précaution,
elle perd peu à peu sa force. Huile essentielle de Laurler-C
M. Deschamps, d'A vallon, a remarqué tie ; axonge, 8 parties, que Taddltlon d'une petite quantité d'acide
sulfurique (1 goutte pour 500 grammes par Teinture de ChesUm exemple) donnait à cette eau la propriété
de se conserver plus longtemps. Feuilles récentes de Laurl
125 grammes (4 onces) ; eau
Cérat de laurier 'Cerite. i,000 grammes (2 livres); fait
ajoutez à la colature : miel blam
Eau distillée de Laurier-Cerise, 3 par- mes (4 onces).
Le Laurier-Cerise n*a été importé en Europe que vers la fin di siècle. Recherché d'abord seulement pour la beauté de son fe entra bientôt dans quelques préparations culinaires, à cause d que ses feuilles donnaient à certains mets; plus tard ses vertu: furent connues, et c'est alors qu'on songea à utiliser en mé| agent qui modifiait si puissamment l'organisme.
Action physiologique du Laurier-Cerise,
Il n'est pas rare de voir des nourrices imprudentes aromatiser enfants avec une trop grande quantité de feuilles de Laurierproduire ainsi des empoisonnements. Ingenhousz a vu la déc deux feuilles de Laurier - Cerise dans du lait causer de gr dents (Expériences sur les végétaux, p. 233). Souvent no prendre^ le soir^ aux personnes atteintes de catarrhe pulmo toux violente, une infusion d'une ou deux feuilles de Laurîer-C du lait bouillant. Cela suffît pour causer une ivresse passagère et tation considérable des pupilles qui persiste pendant vingt-quat
L'eau distillée est, au dire de quelques auteurs, un poison violent^ qu'il suffit de quelques gros pour donner la mort à un forte taille ; suivant quelques autres, c'est une préparation teller cente, qu'on en peut administrer jusqu'à douze onces par j homme sans qu'il en soit notablement incommodé. Cela tient^ d H ce que des pharmaciens peu soigneux n'enlèvent pas l'huile qui surnage l'eau distillée, et, d'autre part, à ce que celte eau € tout à fait affaiblie. Par là s'expliquent les résultats différente sont arrivés les divers expérimentateurs, et le peu de confc résultats thérapeutiques obtenus par les médecins.
De ce qui précède on doit néanmoins tirer la conclusion que tillée de Laurier-Cerise ne doit être employée à l'intérieur qu*ai grande circonspection , à moins que par des essais répétés oi même de bien connaître l'activité de celle que l'on emploie.
