DOSES ET M0D£S D'ADMINISTRATION

Le Gastoréum a fait partie des remèdes anciens composés les plus fameux, comme la Thériaque, le Mithridate, le Philonium romunum, l'eau générale, les pilules de Fuller, de cynoglosse, etc. G'est sous forme de teinture et en lavements que nous le donnons le plus souvent dans l'aménorrhée, uni aux teintures d'aloès et d'asa fœtida, à la dose de 4 grammes ou bien encore en substance dans une potion, à la dose de i à 2 grammes, dose qui peut, selon les besoins, être fort augmentée sans inconvénient. Sous forme de pilules, nous le donnons à la même dose. (Voyez Pharmacopée universelle de Jourdan.)

Lb Camphre (C*oil"'50>), connu autre- du Camphre de diverses labiées ; on pourfois des Arabes sous le nom de Camphrur rait en extraire aussi des Drimyrrhizées «t des habitants de Sumatra, sous celui de l'Inde ; mais d'après Proust, le Camd*tOHO, est une huile volatile concrète qui phre n'existerait que dans les labiées des existe dans beaucoup de végétaux ; un pays chauds, les plantes de la famille des grand nombre de labiées en contien- Amomées en renferment de grandes nent. quantités. Quant au Camphre artificiel

Le Camphre du commerce paraît être que l'on obtient en traitant l'essence de

retiré d'un grand laurier du Japon, le térébenthine par l'acide chlorhydrique ou

Lamrui Ccunphora de Linné, qui appar- par le chlore, c'est un chlorhydrate de

tient à rennéandrie monogynie, famille chlorure de Can-phène qui no ressemble

des Laurinées. au Camphre ordinaire que par l'aspect.

^ Le Camphre n'est pas le produit ex- Voici les caractères physiques de ce

cinsif de 1 arbre connu sous le nom de principe immédiat :

Laorier Camphrier. D'autres plantes de 11 est blanc, transparent, crislalliu ; son

la famille des Laurinées en renferment odeur est très-forte et très-pénétrante,

également. Celui qui. nous vient des lies sa saveur Acre et aromatique; il est plus

de la Sonde est fourni par le Dryobala- léger que l'eau : volatil à l'air libre, fu-

nops Camphora, famille des dyptéocar- sible & 175 degrés (Thénard), peu soluble

péea : il est naturellement plus estimé dans l'eau, très-soluble dans Talcool et

des Orientaux ; aussi en arrive-t-il très- l'éthcr, dans les huiles grasses et dans

peu en Europe. D'ailleurs, les camphres, les huiles essentielles. Suivant Dumas,

foamÎB par ces deux plantes n'ont pas la le Camphre est composé de 79,28 de car-

méme composition, la dernière contient bone, 10,36 d'hydrogène, 10,36 d'oxy-

deoz équivalents d'hydrogène en moins, gène. , ui» *

Dans le royaume de Murcie, on retire Ërtraclion du Camphre, On 1 obtient

MÉDICAMKNTS ANTISPASMODIQUES.

à l'aide d'incisions faites a Tarbre ; mais ce procédé étant insufBsant en raison de la trop minime quantité de camphre c^u'il fournit, on y supplée en faisant bouillir la racine, le tronc et les branches réduites en éclats, dans les cucurbites de fer surmontées de chapiteaux en terre, où le Camphre se volatise et est reçu dans la paille du riz dont ces mêmes chapiteaux sont garnis à l'intérieur. Pour le raffiner, M. Glémendot a proposé le f>rocédé suivant, qui est le meilleur. On introduit le Camphre brut dans des matras à fond

Elat, que l'on dispose sur un bain de sale : on le maintient quelque temps en ébullition pour vaporiser l'eau ; puis on découvre peu à peu la partie supérieure des matras pour permettre au Camphre de refroidir et de s'y condenser.

Voici les formes diverses sous lesquelles on emploie le Camphre.

lo Poudre. On verse de l'alcool sur le Camphre de manière à l'en pénétrer, et on le pulvérise par trituration dans un mortier en marbre.

20 Eau camphrée. Camphre, 4 grammes; eau froide, 500 grammes; laissez en contact eu agitant de temps en temps et filtrez. (Codex.)

Un fait singulier, c'est que le Camphre, qui est un peu solublc dans l'eau, se dissout dans ce liquide sous l'influence des carbonates insolubles, tels que ceux de chaux et de magnésie ; enfin, le Camphre se dissout mieux dans l'eau chargée d'acide carbonique que dans l'eau pure.

3» Eau éthérée camphrée.

Pr. : Camphre 16 grammes.

Ether suif 48 —

Eau distilh'e. ... 910 —

4» Alcool camphré.

Camphre 100 grammes.

Alcool rectifié îi 90 degrés. 900 —

Uecm-de-vie camphrée se prépare avec Camphre, 100; alcool a «0 degrés, 3,900. Faites dissoudre et filtrez.

50 Huile camphrée.

Camphre 50 grammes.

Huile d'olive. . . . 450 —

60 Huile de camomille camphrée.

Huile de camomille. 90 grammes.

Camphre. ..... 10 —

70 Ether camphré.

Ether. ....... 90 grammes»

Camphre 10 —

%^ Pommade camphrée.

Camphre 32 grammes..

Axonge 90 — "

Cire blanche .... 10 —

9° Eau sédative ou lotion ammoniacale camphrée.

Ammoniaque liquide,

à 0,92 60 grammes»^

Alcool camphré ..10 — Chlorure de sodium 60 — Eau distillée. . . . 1000 ^

Faites dissoudre le sel dans Teau, filtrez, ajoutez l'alcool camphré, pais l'ammoniaque.

On agitera chaque fois au moment du besoin.

On donne, à l'intérieur, le Camphre en pilules, souvent associé à l'Opium.

A l'extérieur, plus ordinairement en lavements.

Pr. : Décoction de graines de liu, 500 gr. Camphre 4

On divisa le Camphre au moyen d'un^ jaune d'œuf, et on aélaye dans la décoction de lin ou de guimauve.

M. Haspail a conseillé de petites ctgO' relies de Camphre qu'on aspire à froid.

On introduit aussi le Cfamphre dans quelaues compositions emplastiques ; on fait des emplâtres camphrés.

Nous devons faire observer que le Camphre agit d'une manière spéciale sur lesmatières résineuses; son effet le plus remarquable est de les ramollir ; il afTaiblit souvent leur odeur et quelquefois même la détruit tout & fait. On peut, en pharmacie, tirer une grande partie de cette propriété. (Voyez les travaux de Planche, Journal de pharmacie.)

Ce précieux médicament entrait dans^ une foule de préparations aujourd'hui inusitées, telles que la thériaque céleste. Veau hystérique^ le baume deLectoure, Cemplâtre diaOotanum, ceux de savon de Nuremberg, etc.

ACTION PHYSIOLOGIQDE.

Nous entreprenons une tâche difflcile. Quiconque s'est condamné à lire tout ce qui a été écrit sur le Camphre a dû sentir s'ébranler sa foi thérapeutique, s'il n'a pas su remonter à la source de tant de conrusion et

démêler la source d'une si choquante diversité dans le^ résultats.

Prononcer hardiment avec Hoffmann, Tralles, CoUin, Werloff, Cullen, etc., que le Camphre est uniquement sédatif, c'est systématiquement repousser d'autres autorités dignes de (oi, et un assez grand nombre de faits incontestables; se déclarer exclusivement pour ceux-ci, en attribuant au Camphre des propriétés purement excitantes, c'est n'accepter de ^ l'expérience passée qu'une fraction presque sans consistance; à l'exemple de quelques auteurs, vouloir concilier ces deux opinions contraires sans montrer la raison de leur opposition, c'est les détruire l'une par l'autre. Entre ces deux excès également injustes et ce moyen terme éclectique et non moins faux, il ne nous reste qu'un parti, c'est d'accepter tous les faits, de peser toutes les autorités pour voir s'il n'existe pas un lien propre à les réunir. Si ensuite nous soumettons notre décision au contrôle d'expériences faites sur nous-mêmes, il nous sera permis de juger avec quelque fondement.

L'action physiologique du Camphre est complexe comme celle de toutes les substances qui, après «ivoir déterminé des modifications organiques locales et quelquefois générales par leur contact primitif avec les surfaces de rapport (peau et membranes muqueuses), sont absorbées, et produisent alors des troubles secondaires proportionnés à la nature spéciale de leurs propriétés, aux doses auxquelles elles sont administrées et au degré d'assimilation dont elles sont susceptibles. C'est pour n'avoir pas su ana^ lyser ces trois ordres de phénomènes et n'avoir fixé leur attention que sur un seul, le plus saillant ordinairement, que les auteurs ont paru avancer des faits si contradictoires. Nous considérons donc dans l'action du Camphre sur l'organisme sain trois temps, ou plutôt trois modes variables dans l'intensité de leur manifestation suivant les doses du médicament et certaines dispositions le plus souvent inappréciables du sujet de l'expérience.

Le premier mode est celui de son action immédiate sur le tissu où il est déposé, action toute circonscrite, chimique en quelque sorte comme celle du caustique qui ne désorganise que ce qu'il touche. Ainsi considéré, le Camphre produit une sensation d'àcreté, de cuisson, puis une hyperhémie locale, suivie d'irritatjon assez vive ; si le contact est longtemps prolongé, une inflammation avec ulcération en est la conséquence; mais pour agir de cette manière, le Camphre doit être en fragments, et non dissous ou suspendu dans un véhicule. Administré sous cette dernière forme, ses molécules sont trop divisées pour attaquer les tissus ; il fautSju'il soit pris à doses très-élevées pour laisser, ainsi étendu, des traces d'irritation inflammatoire, et à plus forte raison des ulcérations comme il en détermine lorsqu'un morceau un peu considérable est longtemps appliqué sur le môme lieu. Remarquons aussi que jamais, quelque prolongé que soit son contact, il n'a d'effet pareil sur la peau revêtue de son épiderme, et que ce que nous venons de dire ne doit s'entendre que des membranes muqueuses et du derme dénudé.

394 MÉDICAMENTS ANTISPASMODIOUFS.

Ce mode d'action du Cani|ihre a été bieo coQstiilé par JVL Orfila sur desti chiensàqui U eo ingérait plusieurs fraguieûts. L'autopsie révélait toujours J de nombreux petits ulcères aux endroits où avait agi la substance. Nous^J mêmes avons gardé plusieurs fois un morceau de Campbre dans notr6«l bouche : au bout d'une demi-heure, la portion de membrane muqueuse,] qui avait souffert le contact du Camphre éim\ rouge, chaude, gonllée, j douloureuse, et il est certain qu'avec un peu plus de persévérance, nous. aurions obtenu une ulcération. On sait que les ulcères atontques, sordides, de mauvaise nature, sont avantageusement saupoudrés deCaniphre^j qui les vivifie, produit des bourgeons charnus et une inflammation pic propre h raccomplissement du travail de cicatrice. La question, ici, n'est! pas de savoir si dans ces cas il n'y a pus un autre mode d'action. Qu'il | soit on non antiseptique alors, il n'en a pas moins le genre d'influence^ que nous venons de dire. Lorsque le Ciiniphre est donné en fragments assez volumineux pour enOammcr et désorganiser les tissus^ il est peu. ou pas absorbé, car on ne vuil jamais dans ces c^is survenir les phénomènes! secondaires dus k son passage dans les voies de la circulation, Tait qui^ rentre dans cet autre fait plus général de l'histoire des inflammations»! qu*ûn tissu vivant absorbe d'autant moins qu'il est plus cntlammé.

Outre cette propriété irritante locale que le Camphre partage avec ] hcaucoup d'autres substances non caustiques, irritation qui, h elle seule», ne saurait constituer le caractîîre de son action physiologique ci théra* pêutiqne, ce médicament jouit d'une puissance qui, depuis Avicenne jus* qu'à nous, a fait la base de sa réputation, puissance contestée par quelques-uns, et qu'ont exallée à Tenvi les plus grands médecins des siècles derniers; il est question de son action réfrigérante, sédative.

Nous commençons par dire quVlle ne peut Ctre révoquée en doute. Des faits par milliers, des autorités imposantes sont unanimes sur ce point. Nos expériences personnelles ne les ont en rien démentis. Indiquons les données de l'expérience et leurs soui^ces, nous tâcherons ensuite de connaître les lois du mode d'action qu'elles exprimeni, et iVen.\ régler la valeur relativement aux autres manières d'agir du Camphre.

Bien ne prouve que les auteurs grecs aient connu cette substance. U faut arriver jusqu'aux Arabes, et en particulier k Avicenne, pour trouver désignée sous le nom de caphur ou cnrtphur. Leur témoignage^ sur l'action du Camphre n'est pas sans quelque gravité^ bien qu'ils ne nous trasmellent pas les documents sur lesquels il est appuyé. Ils l»î attribuent une puissance réfrigérante (m refrigeram). Aucun préjuge*,' aucune préoccupation systématique n'a pu fausser ce résullat d'observation. Si tous les auteurs avaient vu et écrit avec cette virginité d' opinion^ j la question serait bien plus simple.

Les expériences faîtes sur les animaux vivants ne peuvent nous fournir aucun motif de jugement sur le mode d'action que rmus essayons d'apprécier. En effet, comme cette infiuence réfrigérante? cl sédative a lieu eu silence dans l'organisme, qu'elle enchaîne les expressions symptomatiques

au lieu de les animer, elle ne saurait être étudiée sur des êtres qui ne manifestent les troubles de leur économie que lorsqu'ils sont déjà extrêmes, et cela par des symptômes que le malaise, la douleur ou le délire ont seuls le pouvoir de provoquer, tels que des gémissements, des cris, des attitudes ou des mouvements désordonnés. Il faudrait que la sédation allât jusqu'à une asthénie excessive ou une sédation voisine de la mort, comme celle déterminée par un froid excessif, pour être bien constatée chez les animaux. Or celle que produit le Camphre n'est que modérée, bienfaisante, et les animaux, quoique très-probablement ils en soient affectés, sont très-peu propres à nous la manifester. Les expériences sur l'homme en santé peuvent donc seules nous éclairer à cet égard.

Garminati, Menghini, Monro, eurent l'idée de soumettre à l'influence des émanations du Camphre des animaux de différentes classes, à commencer par les insectes ; ceux-ci témoignèrent tous qu'ils en étaient vivement offensés; la plupart périrent lorsqu'on prolongea l'expérience. Il n'y eut, chose bien bizarre, que les teignes {lincœ quœ lanea destruunt) qui résistèrent à cette action délétère, ce qui n'est pas indifférent à savoir dans l'application que Ton fait de cette substance à la destruction des insectes parasites ; car c'est précisément sur ceux-là qu'ont agi les auteurs que j'ai cités. Des grenouilles et de jeunes oiseaux exposés aux mêmes émanations ont péri, terme moyen, au bout d'un quart d'heure, après avoir présenté tous les signes de l'asphyxie* Il est bien évident qu'une atmosphère fortement chargée de vapeurs camphrées est impropre à entretenir la vie. C'est ce qui fait que nous n'osons pas aussi hardiment que Cullen affirmer que le Camphre a tué ces insectes par une influence directe et immédiate sur la force vitale.

Ajoutons toutefois que M. Fonssagrives aémis récemment une opinion qui vient à l'appui de celle de Cullen. Ainsi, il n'hésite pas à rapporter ces résultats à l'anesthésie que le Camphre exerce énergiquement, selon lui, sur les animaux inférieurs, et qui lui donne, comme aux huiles essentielles, la propriété de préserver les objets d'histoire naturelle et les étoffes contre certains parasites. Le Camphre agirait donc ici par intoxication plutôt que par asphyxie. Sous ce rapport, l'auteur rapproche le Camphre du chloroforme, et il s'autorise ici de quelques expériences sur les animaux où cette substance, inhalée par l'appareil pulmonaire, a donné lieu à des phénomènes d'anesthésie assez analogues à ceux du chloroforme et autres agents du même genre.

Si nous passons aux expériences tentées sur des mammifères, le Cam* phre étant introduit par le tube digestif, nous aurons des phénomènes d'un autre ordre. Mais ici se présente l'inconvénient que nous avons signalé relativement à l'impossibilité d'apprécier le genre de sensation qui nous occupe. D'ailleurs dans ces cas, dont les plus nombreux et les plus variés appartiennent à Carminati, Menghini et Brumwell, les autres à M. Orfik, le Camphre est donné à doses toxiques, l'cBsophage est lié (dans les expériences de M. Orfila seulement), et les animaux (chiens.

ma MÈDÏCA.MENTS ANTISPASMODIQUES.

cliîils» brebis) meurent offrant tous les symptômes propres aux empoisonuenîents parles substances narcotico acres.

Fréd. Hoffmann, dans une dissertation qui a pour titre : Dé; Camphorœ^ um intemo priPstantmimo ci securissimo, réfiil»* vivement deux auteurs (Craloo el Ludovicus Daniel) qui s'étaient (efforcés de discri^diler le Camphre en disant que son usage, même à faibles doses, donnait lieu à de graves accidents qu'il nittachait à une violente excitation sanguine el nerveuse. Le Camphre, dil*il, loin de produire ces effets, sait les calmer : Si guidem Camphora ad scrupulum unum eiiam ad drachmam âemis sano homini cum sufficienti vehkulo ad ki bit a quemadmodum mulloties fecimus\ corpori neque intensiorem œstum au( calorem infe7't, neque pubum adau get^ sed pottm manifestwn re/rigerium pnesei^dm circa prœcordia prœ-^ sfai. Il ajoute que 30 grammes d'esprit-de-vin et même une gorgée de vin pfénereux, unicus /musius rini gêner os i, font éprouver plus de chaleur j que 8 grammes de Camphre, el que lexcitatiou qu^on lui attribue doit? plutôt être rapportée aux essences et aux élixirs plus échauffants dans lesquels on Fa administré.

On trouve dans le premier volume des consultations de cet auteur, Iq cas d'un hypochondriaque, qui, en proie à de violents accidents du côlé^ du cerveau^ prit par mégarde 3 grammes de Camphre, éprouva des symptômes de sursédalion, de collapsus profond avec refroidissement, mêlés^ de phénomî^nes bizarres, tels qu'on en remarque dans les intoxications par les solanées vireuses, effets qui ameni^^rent la cessation de Taffection cérébrale.

Louis Balthazar Traites, dans son ouvrage qui a pour litre : De virtuie Camphort^ réfrigérante^ assure avoir répété sur lui-même les essais de son maître Frédéric Hoffmann, et en avoir oblenu des résultats semblables.

Les Jûémes effets ont encore été observés dans les essais qu'a tentés sur lui-même le docteur Alexandre, d'Edimbourg. Immédiatement apï-ès Tingestion île 3 grammes de Camphre dissous dans du sirop de roses : iHfsoluttou des forces, bdiilcmentSj pandiculalions, obscurcissement des fsens et de rinteUigence, abaissement de la température appréciable au thermomètre, diminution dans la faiw. et le nombre des battements dtiJ comr, sentiment de défaillance, anxiétés précfirdiaîes» etc.r etc.. acci- ' dents qui s'évanouissaient bientôt pour faire place à des phénomènes de réaction dont nous parlerons i propos du troisième mode d'action daj Camphre,

Une femme fiiTeclée de coliques violentes e/i prit 3 grammes en une demi-heure, d'après les ordres de Pouteau* Aussitôt» abaissement considérable de la température, engourdissement de toutes les fonctions vitales, ptU eu p cadavérique, accidents qui s'évanouirent en peu de temps.

Poiiteau, h qui le Camphre avait déjà souvent révélé cette action, le préconis4^ comme mi excellent sédatif, Cullen afllrmo que plusieurs fois il a constaté que \ gramme de cette substance nilenlissait le pouls plutôt

jue de l'accélérer. Il raconte avoir tenté par ce moyen la guérison d'une maniaque. Le Camphre porté à la dose de 1 gramme et demi h 2 grammes par jour ralentissait constamment le pouls. Un jour, par une erreur de l'apothicaire, cette femme en prit 2 grammes et demi en une seule fois, et tomba aussitôt dans un état de sursédation directe^ dont Gullen ne put la tirer qu'à l'aide de stimulants internes et externes.

En parlant de l'action thérapeutique du Camphre, nous ferons un grand usage des nombreuses observations que Collin a consignées dans un ouvrage qui lui est commun avec le célèbre Storck {Annus medicus), ce qui ne nous empêche pas d'indiquer ici, sans avoir égard à l'influence du médicament sur l'état morbide contre lequel il était dirigé, que, administré un nombre infini de fois à la dose de 4, 8, i2 et 16 grammes par jour, il n'a eu sur les systèmes nerveux et sanguin qu'un effet quelquefois nul et le plus souvent sédatif. Nous passons sous silence ici, pour y revenir en temps plus opportun, les observations de Werlhof, Joerdens, Berger, etc., qu'on peut lire dans le Commercium litt. med. Norimb,, et qui, sous le rapport du mode d'action que nous envisageons maintenant, nous fourniraient les mêmes résultats que celle des auteurs mentionnes plus haut.

Schwilgué, Âlibert, M. Barbier^ reconnaissent au Camphre cette propriété sédative. Deux observations rapportées dans le tome II de la Toxicologie de M. Orflla^ la mettent hors de doute. Dans la première, l'usage du vin tira le malade de l'état de stupeur où il était plongé. L'école Rasorienne range cet agent au nombre des contro-stimulants.

Nous avons désiré nous-mêmes, selon notre habitude, essayer l'action physiologique du Camphre. Appliqué en solution sur la peau, il y a produit un sentiment de froid, fait connu depuis fort longtemps et dont la chirurgie profite tous les jours. Une première fois, nous trouvant dans l'état physiolo^que le plus parfait, le pouls à soixante-douze par minute, nous avons pris 5 décigrammes de Camphre dans 16 grammes de sirop de gomme. Dix minutes après, le pouls est descendu à soixante-quatre pulsations; nous ressentons à la région gastrique le froid un peu acre et mordicant qui se produit dans la bouche lorsqu'on y met des pastilles de menthe; après vingt minutes, le pouls ne bat plus que soixante fois : sensation gastrique analogue à celle de la faim. Une heure après l'ingestion du Camphre, le froid stomacal persiste, sentiment de bien-être général. Trois heures après, le pouls était revenu à soixante-douze, et tout se passait comme avant l'expérience.

Dans un second essai, 1 gramme a produit la même série de phénomènes, mais à un degré propprtionné à l'augmentation de la dose.

Une troisième, où nous avons pris 2 grammes de Camphre, a donné lien aux effets suivants :

Immédiatement après l'ingestion, sentiment de réfrigération paraissant pénétrer tout le torse, perceptible surtout à l'œsophage et au ventricule. Nous comparons le bien-être que nous éprouvons à celui qui suit

39a MÉDICAMENTS ANTISPASMODIQUES.

Tingeslion d'une glace prise alors qu'on a bien chaud. Après une demiheure de cet état, le pouls, qui jusque-là était resté comme avant l'expé-^J rience (soixante- douze par minute), descend à soixante* Sentiment légep*^ d'accablement. La réfrigénition persiste, bien que dans le tube digestif commence à naître une faible sensation d'âcreté et de mordication ; le froid expansif se soutient très-not<tble. L'action antipbrodisiaque est in»' contestable. Le pouls reste à soixante. Le frais et lehien-ètre sont accrus en marcbant, bien que nous n'éprouvions pas ce sentiment de légèreté et de puisf^once du voi sjgnfflé dans quelques expériences; pouls à ciQ^J quante six. Deux heures aprî^s l'ingestion du Camphre, la sensation deJ frais du tube digestif est remplacée par une légère H très-supportable ardeur. Trois heures après, Tétat est le même qu'avant Texpérience, appétit très- vif; Tanaphrodisip ne s'est pas soutenue.

Bans tous ces cas, Texhalation pulmonaire était imprégnée d'une odeur camphrée peu de temps après Fingeslion de la substance; la perspinilion cutanée n*a rien ofTert de semblable , non plus que leS| wrines.

11 résulte de cet ensemble de faits qu'à doses modérées le Camphre] produit sur Thomme sain des phénomènes de sédition et de réfrigération; qu'à doses plus élevées s*y joignent une stupeur et un coUapsusj assez profonds.

Passons au troisième mode d'action de cette substance. Celle-ci est d^j nature excitante, et se manifeste surtout par une assez vive stimulation j du système sanguin.

Slabl en parle ainsi : Maximum turgescenfiam sanguinis indueit {Cam~ phora), Etlmuller, qui Fa vanté dans les fièvres graves, comme nous le verrons plus bas, partage l'opinion de Slabl ; Quicquid sit Camphora^ per se esi ignis conceniratus, Mnccaiidmîmas C'est aussi Tavis d'All>erti. Quarin s'exprime à cet égard d'une façon très-énergique : Vidienim in muitii^ quiàus Campftora major i dost exhibita fuit, puhiim celerrimuntp faciem ruberrimam^ ocuios torvo&y inftammatos^ convulsiones et p/trentti* dem iefh'dem secuium fume, Morray, Carlbeuscr, M, Aliberl, citent des faits relulifs h cette manière d'agir. Un médecin de Pavie,, M, Bergonsi, a fait sur lui-même des expériences dans lesquelles les effets d'excitatioa sanguine, de congestion cérébrale elTr*iyants qu'il doit avoir éprouvés nous paraissent si peu en rapport avec les doses de Camphre employées, 7 décigrammes, que nous sommes un peu en dtUîance à leur égard, et que nous sommes forcés d'admettre chez cet expérimentateur une excessive susceptibilité pour Tnction des sédatifs ou des contro-sti mutants.

Remarquons que dans le plus grand nombre des cas nipportés pour établir Taclion sédative du Ctimphre, aux phénomènes de sédation et de collapsus ont succédé des symptômes d'excitation fébrile plus ou moins analogues à ceux que nous venons d*exposer.

Quel cas devons-nous faire des essais de la fameuse société allemande qui, sous le patronage de M. Joerg, veut refondre la matière médicale?

(L\MiniRE. 3Ô9

Après de nombreuses expériences tentées snr le Camphre par tous les membres du cercle thérapeutique, d'où il résulte que le Camphre est un puissant excitant du tube digestif et du cerveau, on lit les conclusions suivanles : a Un demi^rain de Camphre peut déjà faire beaucoup chez, VM homme sairiy etc., etc. » Nous concluons, nous, que la Société présidée par le professeur de Leipzig est composée d'homœopathes trop timides, on plutôt d'hypochondriaques renforcés.

Voilà donc le Camphre pourvu de trois manières d'agir différentes. On conçoit maintenant sans peine le désaccord des auteurs. Selon qu'il aura convenu à l'un que le Camphre fût excitant ou calmant, une seule de ces propriétés se sera montrée à ses yeux, et il aura passé l'autre sous silence, ou bien môme, suivant une foule de circonstances, il aura pu de très-bonne foi afflrmer que cet agent était exclusivement doué de l'une des deux. Pour nous, qui avons lu et pesé de bonne foi, qui avons soumis les conclusions étrangères au contrôle de nos propres sensations, ce n'est pas par éclectisme que nous attribuons sa part de vérité à chacune des opinions des auteurs, quelque antagonistes qu'elles paraissent être, mais c'est que nous y avons été contraints par les faits. Ces faits sembleront moins contradictoires si, sans nous permettre d'ailleurs la moindre explication sur le mode d'action intime du Camphre, nous essayons de ssdsir l'enchaînement et la filiation des phénomènes observés sous l'influence de cet agent.

A peine introduit dans le système digestif, le Camphre produit aussitôt une action complexe qui résulte d'un sentiment d'âcreté borné aux points touchés par la substance, auquel se combine la perception d'un frais d'abord local, puis bientôt rapidement expansif. On reconnaît là les deux premiers modes d'action que nous avons établis, et on sent qu'ils ne peuvent avoir leur raison, pour le premier, que dans la propriété qu'a le Camphre d'attaquer chimiquement les tissus comme un cathéritique, par exemple ; et pour le second, dans une influence physique non moins inoontestable due à la volatilisation extrêmement abondante et rapide du principe odorant et actif du Camphre, lequel, pour s'évaporer, soustrait pfomptement le calorique non-seulement aux surfaces sur lesquelles il est appliqué, mais à celles qui ks avoisinent dans une assez grande étendue. Tel est l'effet de Téther et de toutes les huiles essentielles dont l'applicaiion est un puissant moyen de réfrigération souvent misa profit. Voilà, si nous pouvons ainsi parler, le premier temps do l'action physiologique du Camphre pris à l'intérieur.

Peu d'instants après se développe une autre série de phénomènes trèsdifférents sous un certain rapport et très-analogues sous un autre : nous voulons parler de l'état asthénique et de sédation quelquefois extrême qui apparaît comme conséquence de l'absorption du Camphre, et constitue un de ses effets physiologiques les plus remarquables.

Ces phénomènes sont : le ralentissement de la circulation^ les pandi-

Jim MÉDICAMENTS ANTISPASMODIQUES.

culalions, les bâilîemenls, Tanxiété précordiale, lesr vertiges, les nausées, los sueurs froides, elc*, symptômes qui lous annoncent un état semilipothjmique et de coUapsus du i^ysR'me nerveux, comme en produisent ^jlusieurs médicamenls et poisons narcotiques ou plutôt cotïtro-slîmulants, qui joiKueiit h l'action sédative simple dont TinOuence du froid nous oITre le type, quebjues propriott's spéciales révélées par une certaine perturbation et un certain désordre introduits dans les fonctions contru-stimulées.

Mais il se présente un qualrièmi^ ordre de phénomènes tout opposés aux précédents : c'est rexcilalion fébrile que certainement il détermine dans beaucoup de cas. Elle est due sans doute aux elTorts que fait Torginisme pour surmonter reffet sédatif dont il vient d'être que.^tion, ainsi qu'à la propriété Irritante particulitîre que nous avons reconnue au Camphre en îtppréeiant sou action tonique. Ce qui nous fait assigner cette double cause au mode d'action que nous étudions, c'est que : i* il ne se manifeste, le plus souvent, qu'api es Faction sédative» alors qu^on peut suppober qu'il e=t depuis lon^; temps absorbé, et cette absorption n*est pas douliiuse d'après les expériences de M. Magendie, de plusieurs autres et les nôtres en particulier; 2° que la fièvre passag^^e par laquelle se révêle cette t^xcilation va^eulaire, se juge ordinairement par des sueurs qui répandent une forte odeur de Camphre; 3*' enfin quVn injectant dans les veines des animaux une solution de Camphre, on détermine quelquefois d'emblée ces signes d'excitation, sans qu'ils soient précédés des symptômes de sédation que nous avons attribués aux effets controslimuiants. Toutefois il n'est pas impossible, il est même prokdjl^*, que cette réaction participe aussi de la nature de celtes qui suivent toute sésédalion de système nerveux, comme, par exemple, la chaleur, la rougeur, etc., qui succèdent à rapplication du froid. C'est ainsi que Cullen s'en rendait compte; mais on sait que, portant le solidisme àrextréme, il affectionnait ce genre d'explication quelquefois jusqu';\ l'erreur. SiTûu objectait h cette manière d'enviï^agtT racfion composée du Camphre, que dans certains cas on n'observe que les phénomènes de sédation, dans d'autres seulement, ceux qui annoncent une influence stimulante, puis quelquefois une combinaison de deux ordres de ces symptômes, nous répondrions que le premier de ces modes d'action n'entraîne pas nécessairement le second ; car IN^fTet sédatif peut avoir eu lieu d'une manière si peu prononcée que la réaction soit insensible. Pourtant, dira-t-oD, l'absorption s'est opérée. Oui, mais en niison d'une disposition heureuse du sujet, rébmination a été facile, et n'a pas eu besoin, pourVaccomplir, de grands efforts de la part du système vasculaire : c'est comme une digestion qui n'a pas retenti dans l'organisme. Nous sommes [>orté3 k croire qu'il en est ordinairement ainsi loi^sque c'est le poumon ou leB reins qui se chargent de IVxcrétion de la substance à éliminer. Certainement, ces différentes manière d'agir du Camphre ne sont pas en mison directe l'une de l'autre ; cette condition ue peut s'exiger toutes les fois

qu'il est question de phénomènes vitaux, c'est-à-dire mobiles, sujets h une inOnité de variations. En résumé : action irritante locale, action sédative locale qui peuvent s'étendre et retentir plus ou moins loin. Action sédative générale ; action stimulante générale consécutivement à Tabsorption du Camphre. Quand le premier de ces deux derniers effets se fait seul sentir, on obtient Taction qui est le plus ordinairement demandée au Camphre. Très-souvent la sédation et la stimulation générales sont simultanément éprouvées dans divers appareils, ce qui constitue une sorte d'ataxie telle qu'en produisent les poisons narcotico-âcres. Indépendamment de cela, il y a dans le Camphre quelque chose qui ne tient à aucune de ces deux propriétés générales communes à d'autres médicaments, quelque chose qui ne peut être révélé dans les effets physidogiques du Camphre : nous voulons parler de sa vertu antiseptique liée probablement à ses qualités aromatiques et huileuses, etc.

Après tout, les doses auxquelles on donne le Camphre ont une énorme influence sur la prédominance de sa vertu, sur son action stimulante et réciproquement. Ainsi , administrez le Camphre à faibles doses, et presque infailliblement, à moins de prédisposition physiologique extrême aux irritations générales ou d'un état morbide dans lequel domine la diathèse de stimulus, vous obtiendrez une évidente sédation. Administrez-le au contraire à hautes doses, vous pourrez observer, il est vrai, des effets sédatifs effrayants, mais aussi il est possible que se développent consécutivement et même d'emblée d'épouvantables phénomènes fébriles, avec symptômes formidables d'irritation cérébrale^ etc.. On ne saurait trop répéter que les effets des médicaments varient énormément suivant les doses auxquelles on les administre. C'est là un des faits les plus importants de la Matière médicale et de la Toxicologie. La pathologie pourrait elle-même en tirer un grand parti.