PLOMB

1° Plomb métallique, Pb ;

2» Litharge, oxyde (proto) de plomb fondu, PbO;

3° Minium, oxyde rouge de plomb, Pb3 O4, ou plombate basique de plomb (PbO)2, Pb O2 ;

4° Iodure de plomb Pbl2;

5° Céruse ou blanc de plomb, carbonate de plomb, Pb GO3, ou mieux hydrocar-

1 Thèse de Lyon, 18S2.

2 In Gaz. hebd., 802, lSSLSoc. thérap.

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bonate de plomb, Pb (OH)8(Pb CO1 2 3)2 ; la première formule est celle du carbonate de plomb naturel ;

6° Azotate de plomb, Pb (Az O3)2 ;

7° Acétate neutre de plomb, sel de Saturne ou sucre de Saturne, Pb(C2H302)2. 3 H2 O;

8° Sous-acétate de plomb liquide, extrait de Saturne;

9° Tannate de plomb.

Historique. — L’emploi des composés plombiques remonte aux âges primitifs de la médecine; cependant la première indication d’accident possible par les préparations du p.oXu|3Sï>; des Grecs, le plumbum des Latins n’a été faite que dans le IIe siècle avant Jésus-Christ par Nicandre dans son ’AXs?icpâp[j.a-/.a. encore ne s’agit-il là que d’accidents aigus. Les pages consacrées 1 par Pline au plomb, à ses composés, prouvent que de son temps les préparations de plomb n’étaient utilisées qu’a l’extérieur ; à propos de la céruse, après avoir dit que les Romaines s’en servaient pour se blanchir le teint, il ajoute que prise à l’intérieur elle est un poison comme Y écume d'argent (mélange plombique et antimonial probablement), que ses usages sont ceux du plomb, astringent et réfrigérant. Pline dit de cette écume d’argent 2 : « On l’emploie pour les yeux, elle a été nommée par la plupart platyophthalmon , parce que, faisant paraître les yeux plus grands, elle est employée dans les préparations callibléphariques des femmes.

Les plombiques ou saturnins sont toujours restés dans le trésor médical, surtout pour l’usage externe, assez souvent prescrits même à l’intérieur comme rafraîchissants de la chaleur fébrile. De temps en temps quelques-uns signalaient bien le danger de leur emploi ; néanmoins, malgré les chapitres consacrés par Galien, Arétée, Haly-Abbas, Avicenne, à des coliques épidémiques se terminant par la paralysie des extrémités et par l’épilepsie 3, coliques épidémiques certainement saturnines4, l’histoire du saturnisme chronique date à peine de Citois qui, en 1616, publia son ouvrage : De novo ac populari, apud Pictones 5, dolore colico bilioso diatriba, dans lequel ladite colica pictaviensis , appelée aussi végétale par Citois, est attribuée à l’usage de vins acerbes durs ou aigres. Peu de temps après, Stockusen et Henkel signalèrent des faits semblables à ceux de la colique poitevine chez des ouvriers travaillant aux mines de plomb: Wepfère incrimina directement le traitement des vins parla litharge ou par le sucre de Saturne, dans le but de prévenir la fermentation acide, supposée la cause principale de la colique végétale.

Huxham, en 1785, observait dans le Devonshire une colique épidémique qui rappelait celle de Citois et la rattachait à l’usage d’un cidre adultéré par le plomb.

Dans notre siècle il faut citer les descriptions symptomatiques de de Haen, de Stoll, les recherches de Tanquerel des Planches, de Grisolle, de M. Constantin Paul (Du saturnisme comme cause d' avortement) , de Garrod sur ses rapports avec la goutte, d’Ollivier, de Lancereaux, deDaujoy, de Traube sur les altérations rénales, de Duchenne de Boulogne, d’Eulenburg, d’Erb sur les paralysies saturnines, les observa-

1 Histoire naturelle , Littré, t. II, lxxxiv, 50 et suiv.

2 Id., lxxxiii, 34.

3 Tanquerel des Planches, Traité des maladies de plomb, 1850. — De l'intoxication saturine chronique , par Renaut, Paris, 1875.

4 Dans l'alchimie, dit Fourcroy, on a comparé le plomb à Saturne, non seulement parce qu’on a cru ce métal le plus vieux et le père des métaux, mais encore parce qu’on le regardait comme très froid. En astrologie, Saturne est une planète froide, malfaisante, ennemie de la nature de l’homme et des autres créatures ( Dict . Littré).

5 Poitevins.

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tions de Renaut, d’Harnack, sur les lésions, dégénérescence qui peuvent expliquer le mode d'action intime du plomb sur les liquides et solides de l’organisme.

Action physiologique. — A. Action in vitro l. — Action coagulante de l’albumine, grande affinité pour le soufre et l’acide sulfurique, d’où résultent des doubles décompositions ou des combinaisons directes aboutissant à la formation d’un sulfure ou d’un sulfate de plomb insolubles, stables, ne se décomposant que très lentement, sont, au point de vue chimique, les qualités maîtresses des composés plombiques.

Un fait important, d’ordre hygiénique, est l’action de l’eau sur le plomb métallique. Dans certaines conditions, par suite de la nature et de la quantité des substances salines que l’eau renferme, de sa grande aération, elle pourrait dissoudre une certaine quantité de plomb qui, si minime qu’elle soit, peut, à la longue, s’il s’agit par exemple d’eau potable traversant des tuyaux de plomb, produire les accidents du saturnisme.

Quoique l’atome plombique ne paraisse pas entrer dans la composition de la molécule albumineuse d’une manière aussi parfaite que tel autre métal, le mercure par exemple, néanmoins, l’absorption est suffisante, la combinaison assez intime pour que les réactifs du plomb n’agissent qu’après incinération préalable.

Que les saturnins soient antiseptiques, même par une action directement microbicide, la chose est certaine, quoique les expériences manquent à ce sujet. Les inconvénients du plomb sont tels, d’ailleurs, que cette action antimicrobienne n’a pas de résultat pratique ; même comme simple désinfectant, désodorisant, les plombiques sont, pour la même raison, laissés de côté.

B. Action de contact. — Sur la peau saine, les plombiques, l’eau blanche, les emplâtres exercent à peine une action astringente, vasoconstrictive. S’il s’agit d’un emplâtre, la peau peut, à la longue, subir une modification telle, que, prenant jusqu’à un certain point les caractères d’une muqueuse, une résorption soit possible ; du moins, il peut se faire que le plomb atteigne, comme dans les expériences de M. Aubert, les terminaisons périphériques des nerfs, sans qu’il y ait pénétration intravasculaire. De même, dit M. Renaut, que telle muqueuse, celle du vagin, par exemple, exposée à l’air, finit par prendre les caractères de la peau, la peau peut, dans certaines circonstances, prendre ceux d’une muqueuse, absorber comme elle.

Quoi qu’il en soit, comme action de contact, celle exercée par les

Je prends pour type l’acétate plombique.

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plombiques, sur la peau, peut être considérée, le plus ordinairement, comme nulle, même l’action astringente.

Sur une muqueuse, il y a d’abord précipitation de l’albumine; l'affinité plombique n’est-elle pas épuisée, elle se satisfait aux dépens delà muqueuse elle-même, d’où action caustique, surtout si le sel est concentré. Si, pour les uns, au niveau de la muqueuse gastrique, il se forme surtout un albuminat plombique, pour d’autres, c’est un chlorure plombique.

Dans l’industrie, c’est surtout sous forme de poussière que le plomb entre en contact avec les muqueuses, la muqueuse respiratoire ; dans ce cas, il se fait des effractions ; une inflammation en résulte.

C. Absorption. — Certains faits d’observation, surtout ceux de M. Manouvriez, établissent d’une manière certaine la possibilité d’une absorption par la peau. Ici l’effraction est également possible ; le grattage en est une cause incessante, et l’élément pression peut, à chaque instant, contribuer à la pénétration des poussières plombiques, chez les ouvriers, par exemple, qui y sont exposés. Je le redis, on peut invoquer encore dans certaines circonstances, avec M. Renaut, une transformation de la peau en une sorte de muqueuse.

L’absorption par une plaie est certaine ; heureusement, elle est moindre qu’on ne pourrait le craindre. Le précipité albumino-plombique semble comme une barrière presque infranchissable.

C’est par la voie digestive que l’absorption thérapeutique, comme professionnelle, se fait le plus souvent ; en tout cas, elle n’est pas contestable; on ne peut que discuter sous quelle forme le plomb est absorbé. Quelle que soit cette forme, les uns sont pour que le plomb pénètre à l’état d’albuminat, les autres, de chlorure. Celui-ci n’est que très peu soluble, il est vrai ; cependant, dit Rabuteau, il peut se dissoudre dans 135 parties d’eau à la température ordinaire; c’est suffisant pour qu’il soit absorbé. Miahle admettait ici, comme pour le mercure, la formation d’un chlorure double de sodium et de plomb. 11 est possible qu’il se forme également un chloro-albuminate.

D. Le plomb est dans le sang sous forme d’albuminat ou autrement ; comment y manifeste-t-il sa présence ?

Harnack1 injecte directement dans le sang un composé organique, le triéthy le de plomb, et produit de cette manière un saturnisme aigu. Or, de ses recherches, il ne peut conclure que le plomb ait une action sur les éléments figurés du sang ; il suppose cependant, par analogie avec ce qui se passe pour d’autres métaux lourds, que le plomb passe du plasma dans les globules qu’il détruirait ou paralyserait. Et ce-

1 Lehrbuch der Arzneimittellehre, p. 392.

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pendant, à dose faible, il semble que le plomb puisse, sans exercer sur le sang d’action fâcheuse, sans en diminuer la fluidité, par une seule action de présence sur les capillaires dans un sens astrictif, limiter les phénomènes de diapédèse.

Le plomb, dans le sang, paraît en somme avoir sur l’ensemble des phénomènes physiologiques et de nutrition qui s’y passent, une action ralentissante; aussi, dans la très grande majorité des cas, abaisse-t-il la température.

E. Les actions élémentaires s’exercent dans le même sens que sur le sang. Le plomb déprime en même temps qu’il agit comme astringent; il ralentit la circulation, la respiration, abaisse la température, diminue les hypercrinies ; mais il fait courir les risques d’un saturnisme imminent.

Ce moment de son action serait celui de quelques-unes de ces prétendues actions thérapeutiques, par exemple, de son action antagoniste de la tuberculose à laquelle croyait Beau, qu’il fut seul à défendre.

F. Le plomb, après un temps assez long dans l’organisme, moins long que pour le mercure, ce semble, s’élimine surtout par l’urine, la bile, le lait (Stumpf).

D’après MM. Prévost et Binet, l’élimination du plomb par la bile serait la plus importante ; par l’urine, faible ; par la salive, presque nulle.

Saturnisme. — Les accidents produits par les préparations de plomb dans l’organisme forment le chapitre le plus important de son histoire. Ils sont assez redoutables pour justifier la rareté de son emploi à l’intérieur.

La possibilité de phénomènes fâcheux commence avant que le plomb n’ait pénétré dans le système circulatoire. Je rappelle les inconvénients, des collyres à l’acétate de plomb, de causer des taches de la cornée ; de plus l’application prolongée de pareils collyres peut causer un véritable saturnisme.

Manouvriez a réuni des faits prouvant la possibilité d’un saturnisme local, sans intoxication générale : paralysies motrices, paralysies des diverses formes de la sensibilité, tremblements, crampes, douleurs, fourmillements, tous accidents ne se montrant que là où les préparations plombiques sont en contact avec la peau. Que dans ces cas, le plomb ait traversé la peau, cela est certain. Mais, comme je l'ai déjà dit, pour ne pas voir ici une exception à la loi générale de la non-pénétration possible des substances dissoutes par une peau intacte, on peut invoquer : 1° la transformation de la peau en une espèce de muqueuse (Renaut) ; 2° des effractions par les poussières leur permettant de franchir la barrière épidermique. Ces effractions doivent avoir également un rôle dans l’absorption du plomb par la voie bronchique.

Soit le liseré saturnin des gencives ou de Burton, soit le tatouage des lèvres et des joues (Cras et Gubler), paraissent pouvoir se présenter sans production de saturnisme vrai.

Après l’administration des préparations de plomb à l’intérieur, on observe, du côté du tube digestif, des troubles indépendants, ou tout au moins qui peuvent l’être, de

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leur absorption, car la simple action chimique des sels de plomb sur le contenu de l’estomac et de l’intestin, ou sur leur paroi suffit à les expliquer : douleurs gastriques, sensation de pesanteur, constipation.

Ce sont encore les manifestations locales d’une gastro-entérite toxique, qui composent, pour la plus grande part, le tableau de l’empoisonnement aigu par le plomb.

Mais supposons le plomb absorbé, l’intoxication est chronique, professionnelle ou non.

Les altérations du sang dans le saturnisme chronique paraissent consécutives à celles qui résultent de la présence du plomb dans divers organes, dans les glandes liémato-poiétiques, le foie plus particulièrement; d’autre part, l'expérimentation montre les faits se succédant comme dans l'observation clinique. Harnack a vu, chez les animaux, l'injection intra-veineuse du triéthyle plombique produire, après quelques heures, des symptômes de colique.

M. L. Hermann a beaucoup insisté sur la possibilité de pouvoir toujours rattacher un accès de colique à une cause accidentelle, qui a probablement augmenté la quantité de plomb dans le sang ; il en serait de même pour lui de la plupart des manifestations saturnines, de l'encéphalopathie par exemple, de telle sorte que l'on peut toujours rapporter leur explosion, soit à l’arrêt de l’élimination du plomb par les reins (excès de boisson, l'alcool encombrant pour ainsi dire la voie rénale), soit à un apport plus considérable de plomb (travail prolongé au milieu de poussières plombiques, etc.).

Les expériences d’Harnack semblent établir que la colique saturnine peut être indépendante de toute lésion trophique, de toute altération de la muscularis intestinale. Il est très probable que le plomb excite directement les appareils nerveux situés dans l’épaisseur de la paroi intestinale 1 ; alors, tantôt la péristalse est augmentée, d’où diarrhée, fait le plus fréquent chez les animaux, tantôt il y a contracture, comme un tétanisme intestinal, d’où constipation, ainsi en est-il le plus souvent pour l'homme. Lorsque chez l’animal la contracture se produit, l’intestin est uniformément rétréci, recouvert de quelques ecchymoses, son contenu très fétide. L’élément douleur de la colique s’explique par cette contraction extrême du canal, à laquelle se joint, par action réflexe, celle des muscles abdominaux. Le sang, chassé de l’intestin, reflue dans les artères, d’où l’élévation de la tension artérielle, la dureté du pouls, l'un et l’autre faits produits également par l’action directe du plomb sur la paroi vasculaire.

Le ralentissement du pouls peut s'expliquer de diverses manières. Contentons nous d'invoquer la loi de Marey, par laquelle le cœur ralentit ses mouvements, en raison directe des obstacles à l'écoulement du sang. D’après Riegel, le nitrite d’amyle, faisant succéder à la vaso-constriction la vaso-dilatation, change momentanément l'aspect des choses.

Si la colique saturnine peut caractériser un saturnisme aigu provoqué par l’expérimentation, cliniquement on ne l'observe que dans le saturnisme chronique; souvent elle ouvre la scene morbide, ou plutôt elle est le premier accident qui oblige le malade à recourir au médecin.

Après quelques phénomènes, avant-coureurs immédiats, d'ordre dyspeptique, fétidité de l’haleine, ptyalisme, constipation plus prononcée, alors que depuis longtemps existent des manifestations d’anémie, de déchéance organique, éclate la colica saturnina avec ses douleurs intenses, de siège variable, plutôt circumombilicales, s’irradiant vers les lombes, vers les testicules, continues avec redoublements, souvent

1 Maier a, du reste, constaté dans le saturnisme chronique une sclérose des ganglions intestinaux.

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atroces, qu'une pression douce à plat calme souvent, d’où le décubitus ventral que le malade prend instinctivement. Les vomissements sont fréquents, la constipation absolue dans la très grande majorité des cas, de même que l’apyrexie l, le pouls- est lent, dur, tendu, comparé quelquefois aux vibrations d’un fil métallique ; le ventre rétracté, diminué de volume.

Après la colique saturnine, vient Y arthralcjie de Tanquerel des Planches ou rhumatisme métallique de Sauvages. Il s’agit de douleurs superficielles ou profondes, assez souvent voisines des articulations, mais fréquemment de caractère myalgique; elles alternent ou coïncident avec la colique, prennent quelquefois le caractère de contractures douloureuses; le mieux serait de les appeler mélalgies (jj-eXo;, membres) .

Le troisième épiphénomène aigu est Y encéphalopathie avec ses trois formes principales : délirante, convulsive, comateuse.

La forme délirante ne présente aucun caractère particulier: la forme convulsive rappelle l’éclampsie, l’urémie, à laquelle il semble, en effet, que nous devions quelquefois la rattacher. D’autres fois, l’urémie ne peut être invoquée ; probablement il s’agit alors de l’action, sur un cerveau dégénéré, d’un plus accidentel de plomb dans le système sanguin.

La forme comateuse est le plus souvent consécutive aux deux précédentes.

Colique, mélalgie, encéphalopathie, tels sont les trois épiphénomènes se surajoutant à l’état morbide permanent, qui constitue le saturnisme chronique et se caractérise, dans tous les systèmes, par des symptômes univoques de déchéance nutritive, plus ou moins spécialisée.

Étudions les principaux phénomènes et lésions du saturnisme chronique .

Le liseré saturnin, simple signe révélateur, peut exister avant tout empoisonnement ; la présence du plomb dans la bouche, sous une forme quelconque, surtout avec des dents malades, est capable de le déterminer; il peut également être consécutif à un empoisonnement. Pour expliquer ce liseré, on invoque le plus souvent une élimination du plomb par les glandes salivaires. Cras admet un engorgement des houppes capillaires par du sulfure de plomb; pour M. Renaut, des globules plombifères, aussitôt diapédésés, abandonnent leur plomb qui se combine avec le soufre du gaz sulfhydrique ici présent. D’après M. J. Lemaistre2, des granulations plombiques existent autour et dans l’intérieur des capillaires. Le liseré de Burton, certainement constitué par du sulfure de plomb, existe sur le bord libre des gencives au niveau de la sertissure des dents ; il est d’un gris bleuâtre, ardoisé. Peuvent produire un liseré d’aspect semblable le nitrate d’argent (Duguet), le fer, le charbon porphyrisé employé comme dentifrice, une infiltration de sang de nature scorbutique. M. Renaut rappelle en outre, après Gubler, les plaques ardoisées, noirâtres, de même nature que le liseré, étudiées également par M. Gras.

Le liseré n’est pas un signe de saturnisme, en ce sens qu’il peut exister sans saturnisme ; mais il n'y a presque pas de saturnisme sans liseré ; il persiste longtemps après que le saturnin a laissé la profession, cause de son mal.

L’altération du sang, Y anémie saturnine, est en partie primitive, pour la plus grande part secondaire d’altérations solidiennes. Le chiffre des hématies peut diminuer de moitié (Malassez). Les globules sont plus gros, moins ductiles, parcourent plus difficilement les capillaires. Cette difficulté de circulation est encore accrue de ce fait qu’un millième d’acétate de plomb ajouté au sérum suffit à ralentir son passage à travers un tube capillaire (Potain et Malassez). De plus, les vaisseaux du saturnin

1 M. Renaut rapporte une observation de colique avec fièvre observée par Lorain.

2 Sem, mëd., p. 293, 1890.

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sont plus rigides (Malassez), le calibre des artérioles est moindre (Küssmaul et Mayer), la membrane cellulaire des vaisseaux, épaissie. La matière colorante des globules détruits, se mêlant au plasma, s’élimine par les reins sous la forme d’hémaphéine (ictère hémaphéique de Gubler).

Parmi les organes hématopoiétiques qui semblent le plus atteints, d'où moins de globules fabriqués, il faut citer le foie, dans lequel le plomb s'accumule en une quantité toujours assez considérable ; d’après MM. Prévost et Binet1, les os, et surtout les reins, en contiennent encore plus. Dans les centres nerveux, on en trouve plus que dans les muscles. M. Potain a signalé la diminution de volume du foie pendant l’accès de colique hépatique.

Du côté du système nerveux, outre l'encéphalopathie, notons l’anesthésie, l'analgésie, beaucoup plus fréquente que l'hyperesthésie, si l’on excepte l'arthralgie. Anesthésie et analgésie sont partielles. La sensibilité est diminuée dans les points dermalgiés. L’anesthésie respecte l'épigastre, que Beau nommait la place d'armes de la sensibilité.

Brouardel a signalé le retard de la sensibilité, jusqu’à cinq minutes. L’amaurose saturnine est fréquente. On a pu quelquefois rattacher le trouble visuel à la rétinite albuminurique (Danjoy). Le saturnisme oculaire est souvent curable.

La sensibilité électrique est souvent abolie, surtout pour peu que les phénomènes de paralysie soient assez prononcés.

Du côté de la motilité les phénomènes de paralysie sont plus marqués. La perle de la contractilité électrique précède celle de la contractilité volontaire.

Le saturnisme musculaire revêt trois formes : le tremblement, la paralysie, l’atrophie.

A. Le tremblement saturnin est le moins prononcé des tremblements par intoxication métallique; quelques-uns l’ont nié, le disant alcoolique. Lafont 2, tout en admettant le tremblement saturnin, affirme qu’il est impossible de lui trouver des caractères différentiels qui puissent permettre de le séparer du tremblement alcoolique ; il affecte surtout les mains, est habituellement précédé de faiblesse musculaire ; peu prononcé le matin, il augmente par la fatigue, est le soir plus marqué. Le tremblement alcoolique est au contraire plus marqué le matin que le soir. Tremblement et paralysie sont indépendants : l’un n’est pas le premier degré de l’autre.

B. La paralysie saturnine se caractérise : 1° par sa prédilection pour les membres supérieurs, atteints le plus ordinairement d’une manière symétrique; la symétrie est la règle dans les paralysies toxiques (Lancereaux) ; 2° elle affecte tout d’abord les muscles extenseurs des mains et des doigts, le plus souvent se borne à ces muscles. L’extenseur commun est le premier frappé; suivent les extenseurs de l'indicateur et du petit doigt, les deux radiaux. Le long supinateur et l’anconé sont respectés.

D’autres particularités appartiennent à la paralysie saturnine, celles-ci :

l°La perte de la contractilité électrique précédant celle de la contractilité volontaire (Vulpian et Raymond).

2° La possibilité de produire par la galvanisation une secousse à l’ouverture et à la fermeture du courant; le fait que la secousse de fermeture l’emporte sur celle de l’ouverture du courant (Eulenburg).

3° Le retour plus lent à sa longueur normale du muscle contracté, qu'il s'agisse de muscle parésié ou non (Erb).

1 Rev. sc. méd ., XXXV, p. 494, 1890.

2 Thèse de Paris, 1869.

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G. Mais à la paralysie du muscle, pour peu qu’elle persiste, se joint bientôt son atrophie ; le muscle présente la réaction de dégénérescence 1 2 favorable à l'idée' d’une lésion des cornes antérieures de la moelle.

A ces troubles musculaires, quelles lésions rattacher? Du côté des muscles, peu de désaccord. MM. Debove et Renaut 2 insistent sur une pi’olifération nucléaire; on dirait d’une myosite suraiguë, comme si les parties atteintes étaient soustraites à l’action nerveuse (Renaut), suivant la loi de Schrœder van der Kolk et de Ranvier.

On a ces derniers temps, au chapitre de l'hystérie traumatique (Charcot), adjoint celui de l’hystérie toxique où le saturnisme figure.

Toute atteinte superficielle du système nerveux, capable de provoquer dans ce dernier des modifications fonctionnelles ou des altérations légères, d’un caractère passager, peut faire naître des manifestations analogues à celles de l’hystérie, à plus forte raison réveiller une hystérie latente ; ainsi en est-il du traumatisme, du shock nerveux, d’une perturbation émotive, des intoxications à un faible degré: alcoolisme, saturnisme, mercurialisme dans leurs formes atténuées (Charcot, Debove, Letulle, Guinon, Marie, Rendu).

Dans ses expériences de saturnisme aigu provoqué par des injections intraveineuses de triéthyle de plomb, M. Harnack n’a pas trouvé que le plomb agisse sur les muscles striés en travers comme un véritable paralysant. Le muscle empoisonné par le plomb n’est pas incapable de se contracter, mais il se fatigue rapidement.

Après cette première période de fatigue rapide en arrive une, dit Harnack, où quelques contractions provoquées, une seule même, rendent le muscle incapable pour longtemps de se contracter; le courant induit ne peut le tétaniser. Si l’empoisonnement est plus prononcé, l'excitabilité finit par se perdre. Pour Harnack, la cause de la paralysie musculaire, de l’atrophie saturnine est le résultat de l’action directe du plomb sur le muscle. Aussi se range-t-il du côté de Friedlânder, de Lynker, de Moritz, etc., contre Remalc, Raymond, PopofF, Lépine, etc., partisans d'un siège médullaire de l’action du plomb, d’une myélite centrale, occupant les cornes antérieures, plus particulièrement leurs parties moyennes, d’où la conclusion que dans ces parties moyennes se trouveraient les centres d'extension puisque la paralysie affecte surtout les muscles extenseurs.

D’autres ont soutenu que le plomb attaquait primitivement les troncs nerveux. M. Charcot, en 1874, prenant en considération les réactions musculaires à l’électricité, assimile la paralysie saturnine à la paralysie a frigore du nerf facial; la réaction de dégénérescence se présente dans l'une et l’autre. Westphal, également, soutient la lésion primitive des troncs nerveux. Ce paraît être l’opinion de M. Renaut. Robinson3 conclut également de vingt et un cas que la lésion nerveuse serait le fait primitif.

Le mode de la lésion nerveuse a été décrit par Gombault, retrouvé par MM. Prévost et Binet. Les racines médullaires sont rarement atteintes (M. et Mme Déjerine).

Se rattachent aux troubles de nutrition les tumeurs dorsales du poignet et de la main (Guider), qui coïncident le plus souvent avec la paralysie et l’atrophie et correspondent à un état fongueux des tendons et de leur gaine synoviale.

Vu les altérations rénales, Ollivier, Danjoy, Traube et quelques-uns ont rattaché l'encéphalopathie saturnine à l’urémie. D’après MM. Corail et Brault 4 la néphrite saturnine expérimentale est une néphrite systématique glandulaire aboutissant à la

1 V. Électrothérapie.

2 Progrès médical, n° 9, 1876.

3 Brain, janvier 1885.

4 Étude sur la pathologie du rein, Paris, 1884.

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sclérose. Charcot et Gombault avaient fait des reins saturnins des reins contractés types. Albert Hoffa *, au contraire, n'a jamais vu l’atrophie granuleuse du rein; il insiste sur les lésions vasculaires qui rappellent celles de l'artérite oblitérante, et voit d'ailleurs dans le plomb une espèce de poison protoplasmatique analogue à l'acide arsénieux, an phosphore, à l'antimoine.

MM. Prévost et Binet 1 2 insistent sur la constance de l'altération rénale : néphrite et granulations calcaires spéciales, selon le type décrit par Charcot et Gombault.

Dans un assez grand nombre de cas d’affections médullaires, de néphrites périphériques, sans signes antérieurs de saturnisme, ces auteurs ont retrouvé du plomb dans l'urine. Le saturnisme est plus fréquent qu’on ne le croit! il existe de nombreuses sources méconnues d'intoxication saturnine.

Traitement. — Le traitement de l'empoisonnement aigu, consiste à provoquer les vomissements : irritation du pharynx, injection sous-cutanée d’apomorphine, ipéca stibié, puis des boissons abondantes, de l’albumine, du lait, comme antidotes et purgatifs à la fois le sulfate de soude ou de magnésie.

Le traitement du saturnisme professionnel ressortit surtout à l’hygiène en tant que prophylactique : limonade sulfurique ou azotique comptent aujourd’hui peu de partisans. Combattre la constipation plutôt au moyen de la ileur de soufre (Guibout), faire entrer le lait pour une grande part dans le régime, propreté, bains fréquents, même de temps en temps un peu d’iodure de potassium, mais surtout observation des lois de l’hygiène. Il suffit d’après MM. Gérardin et Expert- Besançon 3 de saturer de vapeur d’eau une chambre close pour que les poussières de plomb suspendues dans l’air se déposent sur le sol et les parfois.

Contre la colique, on réussit le plus souvent par l’imitation du traitement dit de la Charité , introduit en 1602, dans l’hôpital parisien de ce nom par des religieux italiens. La base en était des purgatifs, opiacés, sudorifiques. Ce n'est pas que la sueur élimine du plomb ; d’après A. Robin elle ne fait qu'entraîner le plomb présent dans l’épithélium ; mais le résultat n'en est pas moins utile. Aux purgatifs violents du traitement de la Charité, Guibout a substitué la fleur de soufre donnée avec du miel : 15 à 20 grammes de chaque. Les injections hypodermiques de morphine, ou de morphine et d'atropine, d'autre part sont particulièrement efficaces. Mais on se trouvera surtout bien d’adopter le traitement de la colique de plomb par la belladone, tel que l’institue M. Bondet4.

Dès le début 0,10 d’extrait de belladone sous forme de pilules de 0,01 ou 0,02; une toutes les deux heures ; en même temps frictions sur l’abdomenavec la pommade suivante :

Extrait de belladone 4 grammes.

Axonge 30 —

Comme boisson tisane émoliente, lait. On peut atteindre facilement la dose de 0,15, de 0,20. Souvent le saturnine montre une tolérance remarquable pourlabelladone. Le traitement de la colique de plomb par la belladone avait d’ailleurs été déjà recommande par Malherbe, Guéneau de Mussy, Fonssagrives et d’autres.

Je crois l’emploi de la pommade inutile; je formule des pilules de 0,01 d’extrait et de 0,01 de poudre ; 5 le premier jour, et dès le second jour en cas de persistance

1 Schmidt' s lahrb., Bd. CC, p. 127.

2 Rev.sc. méd., 494, XXXY, 1890.

3 Rev. sc. méd., XXVII, p. 116, 1891

4 Gauch, thèse de Lyon, 1881.

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des coliques, j’ordonne 10 pilules soit 0,10 d'extrait, 0,10 de poudre, ajoutant un purgatif (miel et soufre préférablement) si la constipation résiste. Dès que les coliques ont cessé, bains sulfureux et iodure de potassium,

Contre les douleurs mélalgiques ou autres, opium et belladone associés, soufre et miel, bains sulfureux et iodure de potassium.

Contre l’encéphalopathie remplacer les opiacés et la belladone par le bromure de potassium et toujours soufre et miel.

L’iodure de potassium, conseillé en France par Natalis Guillot et Melsens peut faire apparaître le plomb dans l'urine, en augmenter la proportion s’il y existe déjà Quel est son mode d'action ?

Il n’est pas certain que ce soit, ainsi qu'il est dit le plus souvent, en formant un sel double; peut-être l'iodure de potassium est-il tout particulièrement apte à dégager le plomb, dans les profondeurs de l'organisme, de ses combinaisons protéiques ; il semble qu’il y ait avantage de le suspendre de temps en temps.

Contre l’élément anémie : hydrothérapie, quinquina. — Contre la paralysie : la strychnine, l’électricité faradique. M. Lépine croit plus utile une faradisation avec des courants se succédant moins rapidement qu’à l’ordinaire, ce que l’on peut obtenir avec des trembleurs qui donnent des interruptions moins brusques (Trouvé), de telle sorte que le muscle se fatigue moins. En l’absence de pareils trembleurs, on ne doit provoquer que des contractions espacées, et ne pas laisser les éponges en demeure. De cette manière on assure la réintégration du muscle. M. Lépine recommande, comme dans la paralysie ascendante, soit l’hypophospliite de soude, soit le phosphure de zinc. Ce dernier se donne, on le sait, sous forme de granules.

Pharmacologie et doses. — 1° Plomb métallique. L’application de plaques métalliques dans un but anaphrodisiaque est très ancienne. On peut y voir comme l’origine de la métallothérapie. Egalement on a pu rattacher au burquisme l’action calmante que peut exercer un emplâtre à base de plomb. Ce n’est pas cependant que Burq accorde dans son système une place importante au plomb. Encore aujourd’hui les plaques de plomb ne se signalent au thérapeutiste qu’au titre de moyen mécanique de maintenir les cicatrices des vieux ulcères, ou d’en réprimer les bourgeons charnus.

2° Litharge ou protoxyde de plomb fondu; elle se présente sous forme d’écailles d’un jaune rougeâtre (litharge d’argent) : plus rouge c’est la litharge d’or, coloration due à la présence d'un peu de minium .

La litharge n’est pas employée à l’état libre ; elle sert à préparer l’extrait de Saturne et l’emplâtre simple.

Les emplâtres sont des médicaments solides, ad usum externum, de composition diverse, de consistance telle qu’à la chaleur du corps ils se ramollissent sans couler. Ne mériteraient le nom d’emplâtres que ceux dont la base est une combinaison d’oxyde de plomb avec des acides gras ; véritables savons de plomb le codex les appelle emplâtres brûlés ; c’est que, préparés à une température élevée, ils acquièrent une couleur brune par suite de l'altération d’une partie des corps gras.

A côté d'eux se rangent les emplâtres dits résineux ou rêtinolès solides. Ceux-ci ne différent des onguents 1 que par une proportion plus grande de matière solide, surtout de résine, substance à laquelle l’emplâtre doit sa fermeté.

Les emplâtres à base de litharge sont d’abord l’emplâtre simple :

Litharge pulvérisée 1 gramme.

Axonge 1 —

1 L’onguent est un médicament mou composé de corps gras et de résine.

ASTRINGENTS ' 81

Huile d’olive 1 gramme.

Eau 2 grammes.

Cet emplâtre simple entre dans la préparation de Y emplâtre Canet au colcothar ou sesquioxyde de fer anhydre, du diapalme, de l 'emplâtre de Viyo, de minium, de Y emplâtre de savon. Voici la formule de ce dernier dit résolutif :

Emplâtre simple 2000 grammes.

Cire blanche 100 —

Savon médicinal 1 125 —

L’emplâtre de savon entre lui-même dans la préparation de Y emplâtre résolutif ou des quatre fondants.

Emplâtre de savon

— de diachylon gommé.

— mercuriel

— de ciguë

Le diachylon 2 est un emplâtre simple auquel on ajoute cire jaune, poix blanche, térébenthine du mélèze, gomme ammoniaque, galbanum, essence de térébenthine ; il sert le plus souvent d’agglutinatif, mais il est aussi résolutif que tant d’autres emplâtres. Le diapalme renferme : emplâtre simple 800, cire blanche 60, sulfate de zinc 25. Il est dit siccatif.

M. Unna3 s'est beaucoup occupé, au point de vue dermatologique, des emplâtres. Les desiderata sont : substance active dans une proportion aussi grande que possible, sa répartition exacte, l’adhésivité. Un premier progrès fut l’emploi de la gomme élastique, un second, celui de l’oléate d’alumine (Beiersdorf), mais celui de la lanoline comme substance indifférente, très avide d’eau (lanoline anhydre) en réalise encore un plus grand, si ce n’est pour le phénol auquel convient comme excipient le suif benzoïné, pour le mercure et la créosote, qui se trouvent mieux de la cire. Gi'âce à la lanoline on peut faire des emplâtres même avec des substances très altérables comme le pyrogallol et le nitrate d'argent.

L 'onguent de la mère Tli'ecle ou emplâtre brun est également à base de litharge : huile d’olive, axonge, beurre, cire jaune, litharge en poudre fine, suif de mouton, poix noire ; il est dit maturatif.

3° Minium ou oxyde rouge d’un beau rouge orange. Le minium comme base d’emplâtre est inférieur à la litharge au point de vue de la rapidité de son action sur les graisses. L 'emplâtre céroène (codex) renferme poix de Bourgogne, poix noire, cire jaune, suif de mouton, bol d’Arménie, myrrhe pulvérisée, oliban pulvérisé, minium porphyrisé ; réservé pour les douleurs résultant d’un effort violent.

L 'emplâtre de Nuremberg ou de minium camphré (codex): emplâtre simple, cire jaune, huile d’olive, minium, camphre pulvérisé. Plus particulièrement résolutif.

Le papier dit chimique (cod.) est ainsi composé : huile d’olive, minium, cire jaune, huile de lin, ail mondé et coupé menu, huile volatile de térébenthine, oxyde de fer rouge porphyrisé, céruse broyée à l’huile. C'est l'imitation du papier chimique contre les douleurs de MM. Fayard et Blayn.

4° Iodure de plomb (v. t. I, p. 440).

1 Savon de soude fait avec de l'huile d’amandes douces.

2 L’onguent diachylon d'Hebra renferme parties égales d’emplâtre simple et d'huile de lin.

3 Lanoline und Pffastermulle (Ther. Mon., p. 79, 1890).

Soclieb, Thérapeutique, t. II. (3

astringents

5° Cêruse ou carbonate de 'plomb : nous venons de la signaler dans la composition du papier chimique. Le codex a conservé la pommade de carbonate de plomb ou onguent blanc de Bhazès.

Carbonate de plomb Axonge benzoïnée.

Cette pommade est considérée comme antinévralgique.

Beau donnait la céruse à la dose de 1 centigramme environ par jour en 3 pilules.

6° V azotate de plomb sous forme de poudre de crayon a été conseillé contre Yépithéliome, Yonyxis, en nature ou en solution concentrée contre les gerçures des mains ou celles du mamelon. La solution de Ledoven ou de Baphanel est une solution de nitrate de plomb au huitième.

7° Acétate neutre de plomb , sel de Saturne, sucre de Saturne, en petits cristaux blancs. L’ancien codex avait adopté les pilules de plomb opiacées de la pharmacopée britannique (acétate neutre de plomb, poudre d’opium, conserves de roses).

Les pharmacopées donnent comme dose maxima sinr/ula 0,05 à 0,1 et pro die 0,50.

L’injection de Bicord contient parties égales de sulfate de zinc et d’acétate de plomb, 1 à 3 grammes de chaque, pour 250 grammes d’eau.

8° Le sous-acétate de plomb ou extrait de Saturne est préparé avec :

Acétate de plomb neutre cristallisé 30 grammes.

Litharge pulvéï'isée 10 —

Eau distillée 75 —

C’est une préparation liquide, incolore, exclusivement réservée pour l’usage externe.

L'eau blanche est constituée par 20 grammes d'extrait de Saturne pour 980 d’eau commune.

La lotion de Goulard ou eau vègèto-minérale diffère de la précédente parce que, au lieu de 980 grammes d’eau commune, on met 80 grammes d 'alcoolat vulnéraire et 900 grammes d’eau.

Dans le cérat de Goulard entre 1/10 d’extrait de Saturne pour 9/10 de cérat de Galien (cire blanche, huile d’amandes, eau distillée de roses).

9° Le tanate de plomb est employé en Allemagne sous la forme d’onguent pour les escarres de décubitus. 11 est ainsi préparé :

Tanin 1 gramme.

Liqueur de sous-acétate de plomb i 2 grammes.

Axonge 17 —

Thérapeutique. — 1° Comme antiseptique , le nitrate de plomb seul a été plus particulièrement utilisé sous la forme de solution de Ledoyen, au 1/8. Nous avons déjà dit que c’était là un bon désodorisant, même un bon antiseptique, mais il est cher et tache ici en blanc lorsqu’il forme du sulfate de plomb, là en noir lorsqu'il donne naissance à du sulfure ; il fixe mal l’ammoniaque, et, n’étant pas volatil, ne convient qu’à des foyers limités.

1 La liqueur allemande de sous-acétate de plomb diffère de la liqueur française en ce que la densité en est de 1,235 à 1,24, tandis que notre extrait de Saturne marque 1,32.

10 grammes.

astringents

26 Comme modificateur local , rappelons l’usage antique des plaques de plomb sur la région hypogastrique dans un but anaphrodisiaque, d’où nous pouvons faire dériver celui des emplâtres ou pommades à base de plomb dans un but calmant. Dans le dernier cas, comme dans le premier, il n’y a peut-être qu’un fait de métallothérapie adjoint à une action isolante. Il est bien possible, cependant, qu’un peu de plomb pénètre la peau, atteigne les extrémités nerveuses, exerce sur elle son action de contact, d’ordre dépressif. Emplâtre céroène, papier chimique, onguent blanc de Rliazès conviennent ici plus particulièrement ; tandis que, comme résolutifs fondants, je citerai l’emplâtre des quatre fondants, celui de Nuremberg.

Je rappelle l’usage des plaques de plomb pour protéger des vieux ulcères cicatrisés, des varices (Pascal Gabrielli), même pour provoquer la cicatrisation des plaies (Burgraeve).

Comme astringent dans un but antiphlogistique , l'usage de l’eau blanche, de l’eau de Goulard est très fréquent dans les contusions , les entorses , etc. Dans notre région, on lui associe fréquemment la tein ture d’arnica.

L’eau blanche exsanguifie les plaies, les racornit ; c’est un antiphlogistique calmant; l’emploi n’en étant pas prolongé et vu le coagulum formé, il n’y a pas d’intoxication à craindre ; c’est en même temps un antiseptique.

Comme modificateur des muqueuses enflammées d’une manière subaiguë ou chronique, les effets de l’acétate de plomb sont ceux du sulfate de zinc, auquel il est souvent associé. Ainsi de l’injection antiblennorragique de Ricord avec le sulfate de zinc et l’acétate de plomb, de chaque, 1 à 2 grammes pour 200 à 300 grammes d’eau ; il se précipite du sulfate de plomb.

M. Abadie traite la conjonctivité granuleuse (trachome) avec sécrétion muco-purulente abondante en touchant la surface malade avec un pinceau trempé dans le liquide suivant :

Sous-acétate de plomb liquide 15 grammes.

Eau distillée 15 —

Mais immédiatement après, il faut faire, avec attention, un lavage à l’eau pure, pour enlever l’excès de plomb. Je le répète, on doit se défier des préparations de plomb en collyre, parce qu’il se forme un chlorure de plomb qui laisse une tacbe blanche sur la cornée dans le cas d’ulcération.

3° Lorsque les préparations de plomb sont données à l’intérieur, c’est encore le plus souvent dans le but de produire une action locale avant absorption; l’action du plomb après absorption, agira d’ailleurs

ASTRINGENTS

dans le même sens. Mais il ne faut pas oublier que les préparations de plomb troublent au plus haut point les phénomènes digestifs ; aussi, est-ce plutôt contre les affections du gros intestin, et en lavements qu’elles sont employées. Ainsi, Barthez a donné, dans la dysenterie aiguë, l’extrait de Saturne aux doses énormes de 30 à 100 grammes, en lavement.

4° A l’intérieur et dans le but d’agir après absorption, les préparations de plomb paraissent plus goûtées en Allemagne qu’en France. Ainsi, dans 1 hémoptysie, où l’acétate de plomb est donné à la dose d’une pilule de 0,05 toutes les deux heures (Nothnagel et Rossbach), dans Y œdème pulmonaire aigu, 0,05 toutes les demi-heures (Traube), en même temps que de grands vésicatoires sont appliqués sur le thorax. Strohl et Leudet ont donné l’acétate de plomb à la dose journalière de 0,10 à 0,80 dans la pneumonie aiguë.

J’ai déjà parlé de l’emploi de la céruse dans la phtisie , en vertu d’un prétendu antagonisme auquel croyait Beau, entre la tuberculose et le plomb ; en Allemagne, ce paraît être plus particulièrement lorsque la tuberculose est en jeu que l'on prescrit l’acétate de plomb contre l’hémoptysie, la diarrhée. Traube a recommandé encore le plomb dans la gangrène pulmonaire ! !

Brachet, de Lyon, donnait le plomb dans Y hypertrophie cardiaque , puisque le plomb paraît rétrécir le cœur. Malheureusement, ici, d’un côté nous avons par trop peu de chances d’amélioration, d’un autre, par trop de craintes de nuire.

Reste à signaler le plomb contre les sueurs des phtisiques, non pas qu’il puisse être anidrotique par une action de présence, puisqu’il ne paraît pas s’éliminer par les sueurs, mais par suite de son action astringente générale : 0,05 à 0,10 dans les vingt-quatre heures, en pilules.