ÉLECTRICITÉ STATIQUE OU STATISME

C'est le mode le premier en date; les Allemands l’appellent franklinisation, les Anglo-Saxons franklinisme 1 ; c’est encore l’électricité par friction , par tension, par courants de haute tension, Yexhaustion (exhaurere, élever) parce que l’électrisé est élevé sur un tabouret isolant. L’adjectif statique désigne l’immobilité relative dans laquelle on suppose ici l’électricité par opposition à l’électricité dynamique.

Depuis la découverte de Volta, l’électricité statique comme moyen thérapeutique était oubliée; M. Charcot, avec la collaboration de M. Vigouroux, l’a remise en honneur, surtout dans le traitement de l'hystérie ; citons en France MM. Arthuis, Tripier (de Paris), Danion, Labbé, en Allemagne Eulenburg, Benedikt, Stein, Lewandowsky.

Des machines statiques je dirai simplement ceci, c’est que l’on s’est efforcé de les rendre le plus indépendantes possible de l’état hygrométrique de l’air. 11 y a deux types de machines statiques : celles où l’électricité se développe par friction , exemple : la machine classique de Ramsden avec son disque, celle de Nairne avec son cylindre, l’une et l'autre en verre ; 2° celles où l’électricité se développe par influenceront la supériorité consiste à débiter plus d’électricité, ainsi de celle de Holtz1 2, dans laquelle un disque de verre tourne à une très faible distance d'un second disque immobile, ainsi de celle de Carré, la plus employée en France pour l’usage médical, dans laquelle un des disques, celui électrisé par influence est en ébonite, et lui-même tourne, mais en sens inverse du disque de verre électrisé par frottement. Le plateau en ébonite rend la machine déjà plus indépendante de l’humidité de l’air.

Mais voici deux nouvelles machines par influence l’une de Stein 3, l’autre de Glaser 4, composées de deux cylindres, en caoutchouc durci 5, l’un inclus dans l’autre, d’axe commun, tournant en sens contraire. La machine de Glaser est encore plus à l’abri de l’état hygrométrique que celle de Stein, parce que ses cylindres sont pleins. A la machine de Glaser sont joints deux bouteilles de Leyde qu’on utilise ou non.

De Yarmamentarium, comme l’on dit quelquefois outre Rhin, citons : 1» Y excitateur à pointes multiples pour projeter le souffle électrique (douche statique), très sédatif; 2° Y excitateur avec une seule pointe dont l’action est plus forte, qui

1 J'ai déjà dit que cette dénomination prêtait à la confusion, la théorie unitaire de l'électricité pouvant être désignée par ce mot.

2 Son diminutif, la machine de Voss, présente sur elle l’avantage de s'amorcer seule.

3 Therap. Monat., 2 15, 1887.

* Id., 106, 1889.

5 L'ebonite ou le caoutchouc durci s'altère assez vite, si l’on n’en a pas soin. De temps en temps il faut essuyer avec un morceau de flanelle sèche, ne recourir au pétrole ou à l’alcool que dans le cas où la machine aurait cessé de fonctionner ou fonctionnerait mal (Danion).

ÉLECTRICITÉ

donne Y électrisation en aigrette; dans l’obscurité l'on aperçoit, en effet, une aigrette lumineuse; 3° les excitateurs terminés par une boule de bois , de métal avec lesquels on peut avoir également des aigrettes, qui produisent une excitation plus énergique; on les utilise surtout pour donner la commotion avec étincelles; on pratique également avec ces boules recouvertes d'une flanelle les frictions dites électriques pour terminer une séance d'électrisation statique.

Une variante de la douche électrostatique est la douche descendante ou céphalique, pour laquelle l’excitateur à pointes multiples est une coupe peu profonde, d’un diamètre dépassant un peu celui de la tète, en tôle nickelée, dont le fond est garni de pointes.

Je rappelle un appareil pour douche auriculaire composé d'un entonnoir (Lewandowsky) en caoutchouc, dans lequel s’introduit l’excitateur destiné à porter la douche électrostatique jusqu’au fond du conduit auditif, dans le cas de bourdonnements d'oreille, et de troubles cérébraux qui les accompagnent, ce crux medicorum dit Lewandowsky 1 2, pratique très recommandée par Benedikt.

Action physiologique2. — A. Bain électrostatique. — Placé sur le tabouret isolant et mis en communication avec la source d’électricité, l’électrisé est entouré de toute part d’électricité positive (ou négative, cela n’importe guère, la première, d’une manière générale est moins désagréable3). C’est, tout d’abord, une sensation de toile d’araignée, conséquence probable de la répulsion réciproque des molécules électriques et de l’impression en résultant sur la périphérie nerveuse; c’est le hérissement des cheveux, le redressement des poils, que produit l’échappement de l’électricité par les extrémités pileuses ; en outre sensation de chaleur, circulation accélérée, tension artérielle augmentée. De cette excitation périphérique d’allure spéciale découle une modification, spéciale aussi, des centres.

La décharge brusque d’une personne électrisée produit un ébranlement, une commotion générale, un trouble cérébral, le vertige, une sensation de vide qui peut aller jusqu’à la syncope.

B. Le souffle et l’aigrette exagèrent localement les effets du bain électro- s'atique.

La douche descendante céphalique est pour Benedikt un puissant modificateur de la circulation intra-crânienne.

C. L’action physiologique des étincelles va du choc léger au choc le plus violent; il y a excitation musculaire; même la contraction pro-

1 Lewandowsky, Influenz-Elektricitat und die lieue Influenz-mascliine von Glæsser (Wien. Ther. Monat., 106, 1889). — Elektrodiagnosik und Elektrotherapie , p. 324, VVien und, Leipzig, 1887.

2 L' Êlectrothérapie, p. 53, 1888.

3 Bielschowsky rapproche le fait que la surface du corps s’accommode mieux de la tension (-U) de cet autre fait que l'électricité atmosphérique est beaucoup plu» fréquemment positive que négative. D'ailleurs les personnes nerveuses sont plus souffrantes lorsque l’électricité atmosphérique est négative : orages, tempêtes, refroidissement subit, toc. cit.

F.LECTBir.ITK

diiite par ce procédé est plus exactement localisée qu’avec tout autre mode d’électrisation; malheureusement il est par trop douloureux, trop mal supporté. Sur la peau se produit un léger degré de brCilure, surviennent des élevures ortiées, des escarres.

- La production d’ozone peut avoir une action non à dédaigner ; le traitement de la tuberculose par l'inhalation d 'ozone électrique fut même érigé en système par Clément, inventeur d’une espèce d’inhalateur d’ozone très simple (in Lewandowski p. 324).

Eulenburg1 qui s’est efforcé de répandre en Allemagne l’emploi médical de l’électricité statique signale la possibilité de produire des phénomènes de cataphorèse, ou de pénétration des substances dissoutes a travers la peau intacte, Yintonocatura de Rivati de Venise (1847).

Le statisme médical possède un rôle en diagnostic. Après M. Vigouroux 2 M. Ricardo-Jorge :i appelle l’attention sur ce fait que dans le stade de dégénérescence des paralysies faciales, alors que les muscles ont perdu successivement l’excitabilité faradique, l’excitabilité galvanique, ils peuvent répondre à l’excitation statique; il en serait de même dans la lèpre atrophique . M.Jolly de Strasbourg a observé les mêmes faits ; c’est dire que l’électricité statique est indiquée à toutes les périodes de la dégénérescence nerveuse, mais surtout à cette troisième période où seule elle fait contracter les muscles.

Accidents 'produits par V électricité statique. — Ce sont ceux d’une batterie de bouteilles de Leyde; ils rappellent la foudre. Nothnagel4 a fait des recherches sur ce point, observé chez les animaux des paralysies, de l’anesthésie des extrémités, la suppression de l’excitabilité électrique des nerfs ; je renvoie à l’article de Dechambre 5 sur la fulguration (v. plus loin Yélectricisme).

Indications. — C’est, tout d’abord, V hystérie pour laquelle M. Charcot a proposé le bain électro-statique. Voici les résultats des études sur ce sujet, entreprises par M. Blanc Fontenille6 sous la direction de M. Pitres. La durée des séances allait de quinze à quarante minutes; les malades étaient placés sur un tabouret isolant mis en communication avec un pôle d’une machine de Voss par une chaîne revêtue de caoutchouc, l’autre pôle de la machine communiquait avec le sol.

I. Anesthésie hystérique. — L’électrisation statique produit tantôt un retour rapide et total de la sensibilité, mais retour peu stable et de

1 Centralb. f. kl. Med., p. 867, 1887.

2 Leçons de Charcot, note du 3e vol,, 1883.

3 Note sur le Frankhnisme en électro-diagnostic (Progrès méd., 296, 1887).

3 E. Remak, Elektrodiagnostih und Elektrotherapie, p. 3, Wien, 1886.

4 V. Fulguration, Dictionn. sc.med.

5 Effets de l’électrisation statique sur quelques phénomènes hystériques (Prog. me’d., 147, t. 1, 1887).