INTENSITÉ DU COURANT COURANT ASCENDANT

Faible . . . Fermeture contraction.

■ — ... Ouverture repos. .

Moyenne. . . Fermeture contraction.

— ... Ouverture contraction.

Forte. . . . Fermeture repos. . .

— ... Ouverture contraction.

— ... — si courant très fo

interprétation erronee des annotations

COURANT DESCENDANT t

Fe C Fermet. contract. légère. Fe C Ou R Ouverture repos. . . Ou R

Fe C Fermeture contraction. . Fe C

Ou C Ouverture contraction. . Ou G

Fe R Fermeture contraction. . Fe IC

Ou G — et même. . Fe Té

•t Ou Te Ouverture repos. . . Ou R

De cette loi des secousses doit être rapprochée celle du katélectrotonus et de l'anélectrotonus (v. p. 890) du même auteur : « Un segment de nerf est excité par la production du katélectrotonus et par la disparition de l'anélectrotonus; il n'est pas excité par la disparition du katélectrotonus, ni par la production de l’anélectrotonus. »

On se rappelle que le katélectrotonus est caractérisé par l’excitabilité élevée de la zone katélectrotonique ; l’anélectrotonus, par l’excitabilité abaissée de la zone anélectrotonique.

Voici comment la loi du katélectrotonus et de l’anélectrotonus explique la loi des secousses, étant admis : 1° qu’au moment de l'ouverture le courant inverse ou secondaire, qui s’établit, intervertit la situation des zones katélectrotonique et anclectrotonique ; 2" que le katélectrotonus d’ouverture est plus faible que le katélectrotonus de fermeture :

I. Courant ascendant ; l'anélectrotonus est du côté du muscle.

a) Intensité faible.. — Nous avons FeC parce que l’anélectrotonus n’est pas assez prononcé pour empêcher l’excitation katélectrotonique de passer.

Ou R résulte de ce que le katélectrotonus est trop peu marqué pour produire une contraction.

b) Intensité moyenne : Fe G explicable comme ci-dessus.

Ou G : le katélectrotonus est suffisant pour produire une secousse.

c) Intensité forte: FeR action paralysante de l'anélectrotonus, suffisante pour empêcher l'excitation katélectrotonique de passer.

Ou G, même Ou Te en cas de courant très fort, parce que le katélectrotonus douverture agit avec énergie.

ELECTRICITE

II. Courant descendant. — Ici le katélectrotoiius est plus rapproché du muscle que l’anélectrotonus.

a) Intensité légère: Fel, c’est-à-dire contraction légère à la fermeture, va de soi puisqu’il n’existe pas d’obstacle anélectrotonique à sa transmission au muscle.

Ou R parce que l’excitation du katélectrotonus d’ouverture n’est pas assez forte, d’autant plus qu’elle doit surmonter l’anélectrotonus secondaire.

b) Intensité moyenne : Fe C et Ou G s’expliquent facilement.

c) Intensité forte: Fe C ou Fe Te s’expliquent facilement.

Ou R; l’anélectrotonus d’ouverture ou secondaire suffit à l'arrêt de l’action du katélectrotonus secondaire, d’autant plus que le nerf peut être épuisé.

Mais, je l’ai déjà dit, depuis 1859, grâce à Chauveau, Baierlacher, Brenner, on ne fait plus que de l’excitation unipolaire. (Jr, ici, les physiologistes varient beaucoup. En Allemagne, la majorité reste attachée à la doctrine de l'action sédative , paralysante , anticonvulsivante de l’anelectrotonus, c’est-à-dire du pôle positif, excitante du katélectrotonus, c’est-à-dire du pôle négatif. Quelques-uns se préoccupent encore de la direction ; mais, je le répète, les uns, à la suite de du Boys-Reymond, croient les courants centrifuges plus propres à renforcer l’activité des nerfs centrifuges, tandis que ce serait le contraire pour les nerfs centripètes ; d’autre part, M. Onimus tient toujours pour l’action excitante, d’une manière générale, du courant ascendant, sédative du courant descendant; enfin, sous le vocable d 'empiriques, nous avons placé ceux n’admettant pas que les pôles soient d'action physiologique aussi contraire que l'admet la majorité. La densité du courant serait le principal facteur à considérer. Ce qui paraît le plus difficile d’accepter dans le katélectrotonus et l’anélectrotonus, c’est l’action sédative, paralysante de l’anelectrotonus ; par trop souvent, le pôle positif excite autant et même plus que le pôle négatif. D’ailleurs, voici quelques propositions empruntées aux conclusions de M. Chauveau l.

l°Pour le nerf moteur en parfait état physiologique, il existe comme une intensité type de courant avec laquelle les contractions produites par l’excitation positive et l’excitation négative sont égales à la fois en grandeur et en durée ;

2° Au-dessous de cette intensité type, l’activité du pôle négatif est plus considérable ;

3° Mais au-dessus de cette norme d’intensité, c’est le pôle positif qui possède la valeur la plus considérable. La tétanisation est à reporter à l’action exclusive du pôle positif. (Nous sommes loin de la théorie de Pfliiger et de Brenner).

4° Les nerfs moteurs sont plus excitables par le pôle positif ; les

i De l’excitation électrique unipolaire des nerfs et comparaison des excitations unipolaires de même signe (Comptes rendus. I. LX.WJ).

ELECTRICITE

nerfs sensitifs par le pôle négatif. Avec des courants forts, d’intensité parfaitement égale, l’application même médiate de l’électrode négative sur les nerfs est plus dangereuse que l’application de l’électrode positive ;

5° La section du nerf produit passagèrement une remarquable inversion dans l'activité des pôles.

Action du courant galvanique sur le muscle lui-même . — Un discute toujours si le muscle est excitable par lui-même, indépendamment des nerfs, ou seulement par l’intermédiaire, du nerf. Mais l’histoire du curare semble trancher déjà la question en faveur de l’excitabilité électrique propre du muscle. Ce n’est pas, évidemment, que muscle et nerf étant dans leur état normal, les dernières ramiti cations nerveuses ne soient en même temps excitées par l'application des pôles sur le muscle et que leur excitation ne renforce pas la contraction.

Les lois qui régissent la contraction unipolaire des muscles, semblent ne pas différer beaucoup de celles de Pffüger. Dans tous les cas» voici le tableau des résultats le plus souvent obtenus par l’excitation unipolaire, chez l’homme à l’état normal, à travers les téguments, soit du muscle lui-même, soit de son nerf, lorsqu’il est d’une excitation facile à travers la peau.

PÔLE POSITIF OU ANODE l'OLE NEGATIF OU CATHODE

1° Courant. Fermeture repos Au Fe R Fermeture contraction. Iva Fe C

Faible.. Ouverture repos An Ou R Ouverture repos. . . Ka Ou R

2° Courant. Fermeture contraction légère. An Fe c Fermeture contraction. Ka Fe C

Moyen.. Ouverture contraction légère. An Ou c Ouverture repos. . . Ka Ou R

3° Courant. Fermeture contration. . . . An Fe C Fermeture tétanos. . KaFeTe

Fort. . Ouverture contraction . . An Ou C Ouverture contraction. K Ou C ou c

légère ou forte.

De ce tableau, retenons surtout ceci, c’est :

1° Qu’à l’état normal, la contraction à la fermeture du pelle ne galif, l'emporte toujours, que le courant soit moyen ou faible, sur la contraction à la fermeture au pôle positif ; bien plus, avec le courant faible, il n’y a pas de contraction à la fermeture au pôle positif; avec le courant fort, la différence est de même ordre, puisque dans un cas nous avons du tétanos, dans l’autre, une simple contraction ;

2° Qu’avec un courant moyen, l’excitation à l’ouverture de l’anode l’emporte sur celle à l’ouverture de la kathode ; avec un courant faible, il n’y a de contraction dans aucun cas ; avec un courant fort, il y a quelquefois égalité ; n’importe, on peut dire que la règle est que la contraction à V ouverture de l'anode l'emporte sur celle à l’ouverture de la kathode.

Le renversement de ces deux formules constitue l’un des caractères

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de la réaction dite de dégénérescence (Entartungs réaction1), nom sous lequel Erb l’a décrite.

La réaction de dégénérescence comprend une succession de caractères divers que prend la réaction électrique du nerf et du muscle, lorsqu’il existe une interruption de l’influence des centres trophiques sur les muscles. Ce processus présente trois périodes :

1° Une période d'excitabilité augmentée ;

2° Une période de dégénérescence en évolution ;

3° Une période de dégénérescence totale du nerf et du muscle, très rare.

1° Dans la première période l’excitabilité électrique est augmentée; d’ailleurs comme le remarque M. Lewandowski2, l’élévation de l’excitabilité d’un nerf est toujours un signe de trouble nutritif et de diminution dans l’énergie nerveuse. Le nerf moteur reste excitable par le courant induit et par un courant galvanique de courte durée.

Dans le cas où la réaction de dégénérescence suit une lésion expérimentale, par exemple, l’écrasement du nerf, la première période coïncide avec un processus local de réaction inflammatoire (Ranvier) ;

2° La période de dégénérescence se caractérise, dit Erb, par la diminution et la perte de l’excitabilité faradique et galvanique des nerfs et de l’excitabilité faradique des muscles, tandis que l'excitabilité galvanique de ces derniers reste stationnaire, qu’elle est parfois augmentée notablement et varie toujours qualitativement.

Plusieurs types existent, mais les signes les plus caractéristiques sont les suivants:

a) Disparition de la réaction faradique, maintien, même augmentation de la réaction galvanique. D’après M. Ricardo -Jorg, Jolly de Strasbourg, Vigouroux, on peut observer des réactions de dégénérescence, dans lesquelles après la disparition de la contraction voltaïque, il est encore possible avec l'étincelle statique de faire contracter le muscle ;

h) La contraction lente, paresseuse, vermiculaire, rappelant celle des fibres lisses, ayant un caractère, jusqu'à un certain point, tétaniforme ; elle suffit à caractériser la réaction de dégénérescence;

c) Le renversement des lois normales de réaction, c'est-à-dire des deux formules que je citais tout à l’heure. Ainsi au lieu d’avoir, comme à l’état normal, à la fermeture de l’anode, point de contraction, ou une contraction faible, ou dans tous les cas une contraction moins forte qu’à la fermeture de la cathode, le rapport est renversé; même avec un courant faible la contraction peut être assez forte à la fermeture de l’anode, tandis que la contraction à la fermeture de la cathode devient plus faible qu’à la fermeture de l’anode. 11 en est de même de la contraction à l'ouverture de l’anode comparée à la contraction, à l'ouverture de la cathode, de telle sorte que les deux formules suivantes caractérisent la réaction de dégénérescence :

An Fe C > Ka Fe G et Ka Ou C > Au Ou C

Outre les faits de réaction de dégénérescence type, complète selon l’expression d’Erb, il en est d’autres que ce dernier désigne du nom de réaction de dégénérescence partielle , incomplète. La contraction lente peut exister seule.

Les faits de disparition de la contraction galvanique, de maintien de la contraction

1 EaR pour les Allemands, DgR pour nous.

ELECTRICITE

par l’étincelle électrique paraissent rares. L'historique de la réaction de dégénérescence serait, tout d’abord, en contradiction avec eux. Il s’agit du premier fait de réaction de dégénérescence, incomplètement étudié, il est vrai, qui remonte à la fin du siècle dernier ; il appartient a Hallé. Cet auteur aurait observé une lésion grave de la face dans laquelle de simples étincelles électriques, aussi bien que la décharge d’une bouteille de Leyde étaient presque sans action sur les muscles de la face, tandis que ceux-ci répondaient très promptement et par des contractions de longue durée au courant d’une pile voltaïque. Et d’autre part, lorsque la dégénération marche toujours, pour peu qu’il y ait un peu de muscle, que celui-ci vive encore, on peut avoir à l’anode une contraction de fermeture, An Fe C, si faihle soit-elle; tel serait le dernier signe de vie du muscle.

3» Je ne parle pas de la troisième période de la dégénérescence; c’est une terminaison, non une période proprement dite; substance nerveuse et substance musculaire ont disparu complètement.

La réaction de dégénérescence ne se rencontre pas seulement dans les lésions nerveuses, mais encore dans les lésions médullaires. Qu'elle puisse être observée dans les lésions musculaires primitives, c’est un sujet de contestation. Le traité des maladies du système nerveux par Grasset1, renferme des emprunts intéressants faits à un travail de l’un de ses élèves, le Dr Estore, sur la réaction de dégénérescence, notamment un tableau des maladies dans lesquelles on la rencontre.

11 faut pour que la réaction de dégénérescence se présente, ainsi que je l’ai déjà dit, une interruption de l’action des centres trophiques sur les muscles; aussi ne l’observe-t-on jamais dans les affections cérébrales 2 ; mais elle apparaît déjà dans les affections bulbaires (paralysie glasso-labio-laryngée), est un fait ordinaire dans les lésions amyotrophiques d’origine spinale, dans les lésions des cornes antérieures, mais complique surtout les paralysies périphériques :

1° Traumatismes divers (accidentel, chirurgical, obstétrical, etc.); 2° névrites, 3° paralysies a frigore ou rhumatismales ; 4° paralysies infectieuses (diphtérie fièvres éruptives, dothiénentérie, etc.) ; 5» saturnisme. Par contre, dans les I névroses, dans les maladies des muscles, d’après MM. Grasset et Estorc, même la B réaction de dégénérescence partielle ne s'observerait pas.

I La réaction de dégénérescence est une indication de l’électrisation galvanique qui I atteint plus sûrement le nerf, ses terminaisons dans le muscle et détermine des actions vaso-motrices plus certaines que le mode faradique.

Nerfs sensitifs et centres. — - D’après Chauveau, les nerfs sensi - I tifs sont plus excitables parle pôle négatif, les nerf moteurs par le pôle positif.

I Du cerveau, de la moelle, le seul fait qui doive préoccuper, c’est de I savoir s’il est possible de faire passer un courant capable de les exci- I ter ; la réponse semble être affirmative (v. plus loin).

Quant aux sens spéciaux, il n’en est qu’un dont l’étude physiologique paraisse pouvoir servir de base à des applications thérapeutiques, c’est l’ouïe. Ce n’est pas que l'élément nerveux de l’appareil

1 3e éd., p. 788 et suiv., Paris, 1886.

2 Ce n’est pas l’opinion d’Eisenlohr. 11 s’agit, il est vrai, de faits exceptionnels, de I dégénérescence partielle caractérisée par une contraction lente (Schmidt's Iahrb, I CCXXXIX, p. 84, 1S94, citation de Moebius).

Socliur, Thérapeutique, t. II.

ELECTRICITE

oculaire ne soit très sensible à l’électricité dynamique ; mais je ne pourrais rien dire ici de précis. Les oculistes, le plus souvent, de leurs propres aveux, ne recourent aux courants continus qu’à titre d’excitant, de tonique banal, et (combien de fois ?) ut aliquid fteri videcitur. Seule, la réaction galvanique de l’appareil auditif nerveux, mérite de nous arrêter. D’ailleurs, son étude porte la griffe d’un maître, de Brenner, quoique la formule qui porte son nom, comme caractérisant l’état normal du nerf auditif ait été, soit encore très contestée.

Voici la manière de procéder : tout d’abord, il importe d'employer pour le pôle actif (différent) « une grande électrode d’éponge humide, ditErb, ou plutôt une électrode moyenne, posée et maintenue solidement, immédiatement devant le conduit auditif, avec une légère pression du tragus, mais sans remplissage d’eau et sans obstruction du conduit auditif; l’électrode indifférente est placée à la nuque ». M. Laroche 1 insiste aussi sur la nécessité d’employer des électrodes suffisamment larges, n’offrant pas trop de résistance au passage du courant, celles dont il se sert sont de forme carrée, de 4 centimètres de côté, en cuivre platiné et recouvertes d’une simple peau de chamois; avant leur application lesbien humecter d’eau chaude. Expérimenter avec précaution, commencer par un très faible courant qu’on augmente progressivement jusqu’à 15 milli-ampères environ, si besoin est; jamais d’interruptions brusques.

Voici maintenant la célèbre formule :

Ka Fe Br ou son bruyant à la fermeture de la cathode.

Ka Pa T, ou bruit persistant, mais s’affaiblissant peu à peu ; c’est, remarque Erb.

l’analogue de Ka Fe Te, dans la loi de commotion des nerfs moteurs, Ka Ou Sil silence à l'ouverture de la cathode.

An Fe Sil silence à la fermeture de l'anode.

An Pa Sil silence pendant le passage du courant.

An Ou br son court et faible à l’ouverture de l’anode.

Pour Brenner cette formule est le critérium de l’état physiologique; or, M. Gradenigo de Padoue nie, M. Môbius nie. Mais M. Erb est toujours aussi affirmatif et M. Laroche, quoique l’expérimentation publique n’ait guère été favorable a Brenner au congrès otologique de Bruxelles, en 1888, est aussi parmi les adeptes, seulement il apporte quelques restrictions; voici ses conclusions :

1° Le courant électrique en agissant sur le nerf acoustique à l’état sain, donne naissance à une réaction sonore qui, dans la plupart des cas, se produit d’une manière conforme à la formule considérée par Brenner comme normale, mais qui, dans d’autres cas, s’écarte de cette formule.

2e A l’état pathologique, le courant électrique détermine dans le nerf acoustique, une réaction tantôt conforme à la formule de Brenner, tantôt différente de cette formule ;

3° La réaction électrique du nei'f acoustique, conforme à la formule de Brenner, ne doit pas être considérée comme la caractéristique de la santé de ce nerf; il n’y a pas lieu de poser en principe, comme but à remplir dans le traitement des maladies de l’oreille, le rétablissement de la réaction conformément à cette formule; d’autant

1 Traitement électrique des bourdonnements d’oreille (YÊIectrothérapie, p. 233. 289, 1888 et 61 1889).

ÉLECTRICITÉ 915

plus, ajouterai-je, que, pour quelques-uns, la réaction brennerienne indiquerait plutôt une hyperesthésie morbide.

M. Laroche insiste sur la division des bourdonnements attribuables à une hyperesthésie, susceptibles d’être modifiés par le courant continu, en deux catégories : l’une, qui pourrait s’appeler rationnelle , dans laquelle les cas s’adaptent à la formule de Brenner en ce sens que les bourdonnements sont augmentés, lorsque la formule dit qu'ils doivent l'être, ainsi par KaFe, IvaPa, AnOu, diminuent lorsque la formule dit qu'ils doivent diminuer, ainsi par KaOu. AnFe, AnPa.

11 va de soi que, dans cette catégorie de cas, ce sont précisément ces trois derniers modes d’application électriques, qui procureront la guérison; elle renferme les faits les plus nombreux, dont le pronostic est le plus favorable

La deuxième catégorie, la moins nombreuse, dont le pronostic est moins favorable, mériterait l’épithète de paradoxale , parce qu’ici la formule de Brenner est renversée. Tandis que la formule fait prévoir une excitation, c’est une action sédative qui se produit ; alors que l'on devrait ne pas avoir une augmentation des bruits, c’est par contre, le résultat inverse que l’on a. Mais par opposition à la première catégorie de faits, le traitement doit s’inspirer de ce résultat paradoxal ; on ne réussit qu'à cette condition.

Action du voltaïsme sur le cerveau et sur la moelle. — Bien qu’il semble possible d’influencer, à travers la paroi crânienne, la substance cérébrale par un courant continu, je ne m’arrête pas aux données de l’électrophysiologie sur ce point ; elles sont trop incertaines. Il semblerait n’en être pas de même pour la moelle.

M. Erb, recourant à de grandes électrodes plates et plaçant l’anode sur les premières vertèbres dorsales, la kathode sur les premières vertèbres lombaires, a obtenu des secousses dans les muscles innervés par le nerf sciatique.

Galvanisation du sympathique cervical. — Remak père, avec ses idées sur l’action trophique, katalytique des courants continus, devait diriger son attention du côté de l’électrisation possible du grand sympathique ; il allait de soi que l’on pouvait songer seulement au sympathique cervical, et maint électricien a réitéré ses tentatives. Mais comment séparer les effets de l’électrisation du grand sympathique d’avec ceux résultant de l’électrisation des branches nerveuses de toute espèce, de toute origine abondant dans la région? Comment électriser le ganglion supérieur du sympathique cervical sans électriser en même temps le vague, le plexus carotidien ?

Pour atteindre plus sûrement le grand sympathique : 1° on peut introduire un pôle dans la cavité buccale, l’autre à l’extérieur, dans la fosse auriculo-mastoïdienne (Gerhardt) ; ou bien, 2° un pôle dans le creux sus-sternal ( jugulum ), l’autre au niveau du ganglion sympa thique supérieur, c’est-à-dire au point d’entrecroisement de la ligne verticale passant par le lobule de l'oreille, et de la ligne horizontale qui passe par l’angle mentonnier, en avant du sterno-cleido-mastoï-

ELECTRICITE

dien (Benedikt, Chvostek) ; 3° M. Meyer applique un pôle sur le ganglion supérieur du grand sympathique, l'autre sur l’apophyse transverse de la septième vertèbre cervicale du côté opposé ; 4° Erdmann ; un pôle dans la fosse sus-sternale, l’autre dans la fosse auriculo-mastoïdienne.

Il est certain que tous ces modes d’application ont des effets prouvant que le sympathique est excité, et cela, même si l’on emploie simplement des courants faradiques ; mais on excite en même temps, il est vrai, la base du cerveau, la moelle allongée, la moelle cervicale, les plexus cervical, brachial et carotidien, les nerfs vague, récurrent, hypoglosse et de très nombreuses branches cutanées.

A la suite de Lewandowski, nous étudions successivement : a) les résultats de l’excitation électrique du nerf mis à nu, incidemment, ceux qui suivent sa section ; b) les résultats de son excitation à travers la peau ou électrisation percutanée. Dès maintenant, disons l’action des deux modes faradique et galvanique. Pour l'électrisation du nerf mis à nu, la première place revient au mode faradique, pour l’électrisation percutanée, au mode galvanique.

A. Electrisation directe du nerf. — a) Faradisation. — Elargissement de l’ouverture palpébrale du même côté, agrandissement de la pupille (mydriase spastique), vaso-constriction irienne, pression intraoculaire élevée, courburedela cornée plus prononcée, exophtalmie ; tout d’abord rétrécissement des vaisseaux dans la moitié correspondante de la tête et de la face (pâleur de la face et des oreilles), puis au rétrécissement succède l’élargissement des mêmes vaisseaux accompagné quelquefois d'hyperhidrose, d'écoulement salivaire, d’accélé ration du cœur. La faradisation simultanée des deux sympathiques produit, d’après G. Fischer, l’élévation de la pression sanguine intracrânienne avec convulsion clonique des extenseurs des membres postérieurs et du dos.

b) Galvanisation. — Je me borne à dire que Landois et Mosler ont noté, dans la galvanisation du sympathique cervical, la contraction du dilatateur pupillaire à la fermeture de la kathode et à l’ouverture de l’anode ; G, Fischer, chez un décapité, n’a rien observé de semblable.

c) Section du sympathique cervical . — Rétrécissement de la fente palpébrale, chute des paupières, rétrécissement de la pupille ( myosis paralytica) , insensibilité d'icelle à la lumière, par contre, persistance de l’accommodation, enfoncement du globe oculaire, vaso-dilatation irienne, injection de la conjonctive (de plus, chez le chien, strabisme interne), aplatissement de la cornée, diminution de la pression inlraoculaire et de la consistance du globe, inflammation et atrophie de ce dernier, par suite de la paralysie du sympathique comme nerf tro-

pliique, élargissement et réplétion vasculaires du côté correspondant de la tête, quelquefois anhidrose.

B. Electrisation percutanée . — G. Fischer, en pratiquant à travers la peau saine, chez des chiens, des chats, la galvanisation ou la faradisation cervicale, a modifié la circulation cérébrale, produit des phénomènes cérébraux ; seulement, il paraît difficile de dire s’ils sont à rapporter à l'excitation du sympathique cervical, plutôt qu’à celle du vague, des nerfs sensibles de la peau.

a) Dans la galvanisation percutanée du cou chez l’homme, en observe :

1° Du coté de la pupille , soit son rétrécissement immédiat, soit sa dilatation, suivie de sa contraction ; G. Fischer rattache ces phénomènes à l’excitation des fibres sensibles de la peau ;

2 0 Du côté de la circulation intraoculaire, soit de l’hypérémie, soit de l’anémie. Or, Klein et Svetlin n’ont pas pu constater, par l’excitation directe du sympathique, de troubles semblables dans le fond de l’œil ; ils ne peuvent donc pas être attribués à l’excitation du sympathique ;

3° Du coté du cœur , abaissement anormal de la pression artérielle, du nombre des pulsations et changement de la courbe sphygmograpliique; très probablement, l’excitation du vague en est la cause;

4° Elévation de la température et diaphorèse. L’élévation de la température est objective et subjective; le thermomètre axillaire la constate du côté de la kathode ; la sueur perle sur la pulpe des doigts et la paume de la main; le parallélisme n’existe pas toujours entre l’élévation du thermomètre et la proportion de sueur secrétée. Adamkiewicz invoque ici l’action des nerfs cérébro-spinaux. Par contre, Eulenburg et Przewoski ont, en excitant par la fermeture kathodique le ganglion supérieur du grand sympathique, produit le refroidissement de la joue et de la main correspondantes, et par le courant de passage kathodique encore augmenté le refroidissement; la fermeture anodique élevait, au contraire, la température, ainsi que l’excitation des nerfs cérébro-spinaux ;

5° Somnolence et vertige , commençant, d’après Beard et Rockwel, avec la fermeture du courant et persistant après son ouverture ; on peut invoquer ici les courants dérivés qui passent par le cerveau ;

G°Gerhardtet Remak père attribuent encore à la galvanisation cervicale une action tonique sur les vaisseaux ; Beard et Rockwel admettent qu’elle peut modifier la circulation cérébrale, médullaire, thoracique, abdominale;

7° L'action thérapeutique indiscutable delà galvanisation cervicale sur les membres supérieurs et inférieurs devrait, d’après les expé-

ÉLECTRICITÉ

riences de Schulz, être rapportée à l’excitation de la moelle cervicale. Mais de nombreux observateurs dignes d’être crus, Benedikt, Chvostek, Erb, Otto, M. Meyer, Remakpère, Seeligmüller, etc., nedoutent pas que l’électrisation du sympathique n’ait, dans toutes les actions que nous venons de passer en revue, le principal rôle.

b) La faradisation percutanée du cou produit :

1° La dilatation pupillaire du même coté, probablement par suite de l’excitation des nerfs de sensibilité cutanés ;

2° Des changements de température (Eulenburg et Przewoski) ; après deux à douze minutes, refroidissement de la joue du même côté, de 0°,75; mais la faradisation du nerf cubital, abaisse également la température de 0°,7 à 2°, 53, et la faradisation du nerf péronier de 3°, 6. Peu de temps après l’ouverture du courant, la température remonte de 0°,5 au-dessus de la normale.

La galvanisation centrale , pancentrale de Yater von Artens consiste à placer sur l'épigastre un grand pôle négatif en forme de plaque, tandis qu’une grande éponge, qui sert de pôle positif, est promenée successivement sur la tête, sur les faces latérales du cou (sympathique et vague), tout le long de la colonne vertébrale.

Résistance extérieure à la pile1. — Il faut distinguer ici : I. la résistance du fil conducteur; IL celle des électrodes ; III. celle du corps humain.

I. Résistance du fil conducteur . — A ce sujet, comme le fil peut plonger dans un liquide avant de traverser le corps, il faut avoir une idée de la résistance des liquides et des solides au passage du courant électrique. Les résistances spécifiques du rnaillechort, du platine sont plus grandes que celles de l'argent, du cuivre2. La résistance du mercure étant choisie comme unité, nous avons les fractions suivantes : rnaillechort 1/4; platine 1/8; aluminium 1/33; cuivre 1/56; argent 1/64.

Les liquides ont une résistance beaucoup plus grande que celle des métaux, des alliages métalliques; les liquides facilement décomposables, électrolysables conduisent mieux que ceux se décomposant difficilement. Le brome, qui est un liquide, offre au passage du courant une résistance absolue La conductibilité relativement grande du mercure est due probablement à sa densité.

L’unité de résistance, est celle de Ohm, en Allemagne; beaucoup tiennent encore pour celle de Siemens ; la différence entre les deux est minime puisque l’unité de Siemens égale 0,9434 de Obm. Les chiffres du tableau suivant sont empruntés à Zech3.

Hg 1 charbon de gaz 43

Ag 0,017 acide sulfurique d’une densité de 1,27. . . . 7.320

Cu 0,018 — — 1,84. . . . 47.000

2 Le fil de rnaillechort est plus fréquemment employé par les Allemands que le fil de cuivre.

3 ln Lewandowski,

ÉLECTRICITÉ 019

Zn 0,057 acide azotique du commerce . 18.000

PI 0,092 solution de sulfate de zinc 288.000

Fe 0,979 — cuivre 306.000

maillechort 0,248 eau pure 120.000.000

Si la chaleur augmente la résistance des métaux, elle diminue celle des liquides électrolysables ; c’est que la chaleur dilate les premiers, par conséquent éloigne les unes des autres les molécules, tandis que, rendant plus mobiles les molécules des liquides, elle en favorise la décomposition électrolytique.

La chaleur diminue la résistance des corps isolants, verre, sélénium. Un verre très fortement chauffé, même avant d’avoir atteint la température de fusion, conduit, comme les conducteurs de deuxième classe, c’est-à-dire comme les liquides.

II. Des rhéophores au point de vue de la résistance. — Les uns, préoccupés de favoriser la pénétration plus facile du courant, emploient les électrodes métalliques, mais les autres, afin d’éviter les oxydations, donnent la préférence au charbon. Le métal oxydé devient très mauvais conducteur ; cette oxydation est le résultat de la polarisation des électrodes, c’est-à-dire du transport de l’oxygène au pôle positif.

M. du Bois Reymond a proposé des électrodes impolarisables en argile plastique, imbibées d’une solution de chlorure de sodium ; M. Reiniger, simplifiant l’électrode de Hitzig, emploie une petite cloche en verre, remplie d’une solution de sulfate de zinc, dans laquelle pénètre un bâton de zinc communiquant avec le fil conducteur; la cloche par son sommet est en rapport avec une poignée, tandis que sa base est fermée par un bouchon d'argile ou de papier mâché. Le tube de v. Ziemssen est encore plus simple; un petit tube en verre de 12 à 15 centimètres de long, de 2 centimètres de large rempli d’une solution de sulfate de zinc; d'un côté un bouchon de papier mâché, de l'autre un bouchon de caoutchouc traversé par un bâton de zinc, en communication avec le fil, bâton de zinc allant jusqu’au papier mâché. Mais la plus simple encore de toutes les électrodes impolarisables est celle de Vigouroux et de Gærtner : une plaque de zinc montée sur un manche et recouverte d’un coussinet de papier à filtre imbibé d'une solution saturée de sulfate de zinc. 11 s’agit toujours ici de zinc amalgamé. Le congrès de Paris de 1881 a recommandé l’emploi des électrodes impolarisables, surtout dans le cas de peau sensible et d’applications à la face. M. Vigouroux conseille, dans le cas où, voulant rechercher la résistance de l’organisme, on n’a pas d’électrodes impolarisables, de maintenir pendant quelque temps en contact les deux électrodes; de cette manière on fait disparaître les courants secondaires.

III. Résistance de l'organisme. — Celle-ci, dès longtemps déjà, surtout après Ritter, est un sujet d’études privilégiées pour quelques Allemands; mais voici qu’en France, depuis les recherches de M. Vigouroux1 sur l’augmentation de résistance qu’offrent les hystériques, la diminution, au contraire, qu'il a signalée chez les malades atteints de la maladie de Graves, l’attention s’est également portée sur ce point.

Ritter avait constaté la grande résistance des tissus épidermoïdaux,

* Résistance électrique considérée comme signe clinique ( Progrès médical , p. 45 et 86, 1888.

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des cheveux, des ongles, des os compacts. Les premières fixations de résistance ont été faites par Remak.

On se sert dans ce but, soit de la méthode de substitution, soit du pont de Wheats-' tone. La première consiste en ceci : après avoir constaté la déviation galvanométrique du corps humain ou d’une région de celui-ci, on lui substitue autant d’unités de résistance qu'il est nécessaire pour obtenir la même déviation galvanométrique. L’instrument auquel on a recours est le rhéostat (v. plus loin), dont l’importance pratique est, d’ailleurs, très grande, parce qu’il permet d’augmenter ou de diminuer l’intensité d’un courant sans recourir à l’augmentation ou à la diminution du nombre des éléments.

Le pont de Wheatstone est d’un usage plus commode. Supposons pour la clarté de la description un losange; chaque extrémité du grand axe correspond à l’entrée et à la sortie du courant ; les extrémités du petit axe sont réunies par un fil dont le courant peut être interrompu, c’est le pont sur le trajet duquel se trouve un galvanomètre. Dans trois côtés du losange, sont intercalés des rhéostats ; dans le quatrième côté, est intercalée la résistance à déterminer.

Or admettons telle différence dans les résistances, ayant pour conséquence de faire passer par le pont un courant dans un sens ou dans l’autre, de telle sorte que l’aiguille tourne à droite ou à gauche ; supposons, ensuite, l’introduction, dans l'un des rhéostats, d’un supplément de résistance ou bien une soustraction de résistance qui ramène l’aiguille à zéro, nous avons à ce moment-là trois termes connus d’une proportion, l’X est donc facile à déterminer.

L’épiderme sec, s’il formait une membrane continue, serait un isolant parfait, un obstacle infranchissable à la pénétration du courant; mais 1° il est percé de nombreux orifices ; 2° sous la pression d’électrodes humides, imprégnées d’eau salée, l’eau s’infiltre dans son épaisseur; 3° enfin, assez rapidement, sous l’influence du courant lui-même (cataphorèse), cette pénétration se fait plus complète; dans tous les cas, bien vite le courant passe, et passe si bien que M. Yigouroux affirme, avec quelque exagération, je crois, que la résistance d’une région dépend surtout, sinon exclusivement de la constitution des couches sous - jacentes de l’épiderme, plus particulièrement de l’état du réseau vasculaire.

Lorsqu’on lance un courant à travers le corps humain, l’aiguille du galvanomètre d’intensité dévie plus ou moins rapidement, puis reste immobile ; à ce moment, le corps offre au courant son minimum de résistance relatif, c’est-à-dire relativement au nombre d’éléments employés. Soit, je suppose, avec M. Marlius i, dix éléments et un malade atteint d’une maladie de Basedow, comparé avec une personne à l’état physiologique. Chez cette dernière, la résistance du début descend plus ou moins rapidement de 20.000 ohm, à 6000 ohm et s’arrête ; chez le basedowique, de 2610 ohm, elle atteindra encore plus

1 Schmidt's Tahrb., t. CCXXI, p. 84.

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rapidement un minimum relatif, par exemple, de 1660. Mais augmentons-nous le nombre des éléments, voici ce qui arrive : chez les deux, l’aiguille déviera encore, puis s’arrêtera et ne déviera plus, même en augmentant le nombre des éléments, c’est à- dire la force électromotrice, par conséquent l’intensité du courant. Le minimum absolu de résistance est atteint, minimum absolu de résistance ne différant pas, d’ailleurs, chez les deux sujets, le sain et le basedowique, soit 1.000 ohm environ. Mais voici la différence : chez le basedowique, vingt-cinq éléments suffisent pour atteindre ce minimum de 1000 ohm, tandis que chez la personne saine, il faut de trente à trente-cinq éléments. Donc, chez le basedowique, d’après M. Martius, nous observons, par comparaison avec l'état normal, 1° que le minimum relatif de résistance est plus rapidement atteint et plus bas: 2'1 que le minimum absolu , non différent de celui de l'état sain, est obtenu avec un nombre moindre d’éléments. Martius, en résumé, confirme l’assertion de M. Yigouroux.

Si la résistance électrique est diminuée chez le malade atteint de maladie de Graves, elle est augmentée, au contraire, chez Yhystèrique, ainsi que M. Yigouroux 1 l’avait déjà constaté depuis longtemps. D’après M. Eulenburg2, il en est de même chez maint névropathe. M. Yigouroux a retrouvé cette augmentation de résistance dans la paralysie spinale.

Puisque les hystériques présentent cette augmentation de résistance, la non constatation de la diminution de résistance chez un malade atteint de maladie de Graves doit faire supposer la possibilité de la coexistence de l’hystérie.

Les chiffres donnés par les expérimentateurs sur la résistance totale du corps humain sont très divers ; ceux des premiers auteurs (R. Remak, Kohlrausch, Ed. Weber) qui se servaient de la méthode de substitution, sont bien inférieurs à ceux des auteurs récents (Gærtner, Rosenthal, Eulenburg, Jolly) qui ont utilisé le pont de Wheatstone; une des raisons de cette différence est que ceux-là attendaient, pour fixer le chiffre de la résistance, que l’aiguille fût au repos, tandis que ceux-ci ont recherché la résistance du début, pour la comparer avec celle correspondant a l’arrêt de l’aiguille. De cette comparaison, sont résultés des faits intéressants.

De grandes différences existent entre les diverses régions. Ainsi, M. Jolly 3 constate, pour les joues d’une jeune fille de dix neuf ans, avec vingt éléments Siemens-Halske, représentant 4 M. A., tout

1 Gazette médicale. 1879.

2 Schmidt's Iahrb., t. CGXXI, p. 83.

3 In Lewandowski, 234 et suiv.

ÉLECTRICITÉ

d’abord une résistance de 160.000 unités de Siemens (S.E. Siemens- Einheiten) ; après une minute, la résistance était descendue à 5000. Pour les tempes, 180.000 au début, après une minute, 11.000; sur les avant-bras, de 440.000 on descendait à 41.000; sur le creux de la main, de 30.000 à 28.000. De telle sorte que pour la région palmaire, dès le début du courant, la résistance est relativement faible et le passage du courant ne la fait presque pas diminuer. Ces chiffres sont bien différents de ceux ordinairement admis. Les chiffres de Remak, de Kohlrausch, de Runge varient entre 1000 et 5000. Il est vrai que déjà Ed. Weber avait estimé à 900.000 unités de Siemens la résistance du corps humain. Une autre différence entre les chiffres de Jolly et ceux de ses prédécesseurs est celle relative à la résistance de la paume des mains, vu que ceux-ci considéraient les régions palmaire et plantaire comme celles dont le tégument était le plus résistant au courant électrique. Le plus ou moins de sécheresse de la peau au moment de l’expérience, doit être la cause exclusive de ces chiffres si divers, intéressant peu le praticien, puisqu’il se plaee dans des conditions qui lui permettent de surmonter de semblables résistances.

J'ai déjà dit que la résistance des os n’était pas un obstacle à l’électrisation des cavités rachidienne, crânienne.

Rhéostats1. — Le rhéostat est un appareil de résistance; tantôt la matière résistante est une étendue plus ou moins considérable de liquide, tantôt une longueur plus ou moins grande de fil.

La manière la plus simple de doser un courant est évidemment le collecteur ; M. Onimus s’en contente toujours; mais impossible d’éviter avec le collecteur les sauts. Quelquefois, par exemple, cinq éléments donnant 0,5 milli-ampère, six élèvent brusquement l’intensité à 2 milli-ampère. M. Dubois insiste sur l’inconvénient de ces sauts, lorsque l’on veut recourir au courant continu pour en utiliser les propriétés sédatives dans diverses céphalalgies. Il est donc préférable de recourir au rhéostat. Mais il peut être employé de deux manières :

1° Soit en l’ intercalant dans le circuit principal, soit en l’employant en dérivation. Or, intercalé dans le circuit principal, ainsi qu’on le fait en France, le rhéostat est encore passible des mêmes reproches, d’après M. Dubois; on a, quelquefois, des variations d’intensité plus brusques qu’avec le collecteur d’où l’emploi du rhéostat en dérivation, très usité en Allemagne depuis Brenner.

2° Dans l’emploi du rhéostat en dérivation, nous avons une application de cette loi : lorsqu'un courant est lancé sur deux circuits, il se partage en raison inverse des résistances. Soit donc le circuit principal, dans lequel est le corps humain, représentant environ 1400 ohms, et le circuit dérivé dans lequel le rhéostat est à zéro; d’autre part, soit cinq éléments Leclanché donnant 7 volts. Le courant entier passe alors par le courant dérivé, par le rhéostat qui n’offre pas de résistance ; mais qu’il en offre une quelconque, dans ce cas un peu de courant passe par le corps; d’autant plus il en passera par le corps qu’il en passera moins dans le rhéostat.

i Dubois de Berne. De l’emploi du rhéostat en électrothérapie (Journ. V Électrothérapie, p. 78. 1888).

ÉLECTRICITÉ

RÉSISTANCE DANS LF, CIRCUIT DÉR1V. (RHÉOSTAT)

0 Ohm. . .