RACINE ET RHIZOME DE RÉGLISSE
L’espèce qui les fournit est la Glycyrhiza glabra (légumineuses papilionacées), qui appartient au sud-ouest de l’Europe. Quelquefois la racine officinale est désignée sous le nom de réglisse d’Espagne ou de Calabre, pour la séparer de la réglisse de Russie, plus claire, fournie par la Glycyriza glandulifera ou echinata , que l’on trouve dans le sud-est de l’Europe.
D’après Sestini, la racine de réglisse contiendrait :
Matières grasses, résineuses, colorantes, solubles dans l’éther. . 3,32
Fécule, matières extractives 57,72
Glycyrhizine 0,27
EMOLLIENTS
Cellulose. 19,79
Substances protéiques 6,38
Sels ammoniacaux 0,04
Asparagine 2,42
Sels minéraux 4,06
La glycyrrhizine, C24H 36 03 (?), existe non seulement dans la racine de réglisse, mais encore dans celle de Y Abrus precatorius (Jequirity), du Trifolium alpinum, de YAstragalus ammodiles . C’est une poudre blanc-jaunâtre, amorphe, de saveur sucrée. Les acides étendus portés à l’ébullition la dédoublent en glycyrrhétine, C18 H6 O4 (?), résine jaunâtre, et en sucre, C6H1208, ce serait donc une glycoside (Vogel et Gorup -Besanez). Pour M. Roussin, c’est un acide; Habermann le dit tribasique ; quelques-uns admettent que dans la racine il est à l'état de glycyrrhizate ; Roussin l’a combinée avec l’ammoniaque, glycyrrhizate d’ammoniaque ou glycyrrhizine ammoniacale, très soluble dans l’eau froide, et lui communiquant une saveur sucrée, tandis que la glycyrrhizine pure, insoluble dans l’eau, est insipide. La racine de réglisse est sucrée, parce que la glycyrrhizine y serait précisément en combinaison avec l’ammoniaque.
La poudre de réglisse sert d’excipient pilulaire ; elle entre dans la composition d’une poudre légèrement laxative à laquelle elle donne son nom, poudre de réglisse composée (pulvis pectoralis Kurellæ), assez répandue en Allemagne.
Poudre de réglisse j
Poudre de feuilles de séné j aa Par^ies‘
Semences de fenouil.
Fleur de soufre lavée.
Sucre pulvérisé 6 parties.
Deux ou trois cuillerées à café dans l’espace de douze heures, dans un peu d’eau, produisent un effet légèrement purgatif. La glycyrhizine serait d’ailleurs légèrement purgative; ceux qui la considèrent comme une glycoside la rapprochent de la mannite : elle se retrouverait dans les selles, tandis que sa présence dans l’urine n’aurait pas encore été constatée.
L 'extrait de réglisse des officines, convenablement préparé, c’est-à-dire par lixiviation de la poudre, ne doit pas être confondu avec les bâtons de sucre noir, préparés par décoction de la racine elle-même, souvent âcres, dont le principe sucré peut avoir disparu pour une bonne moitié, toujours contenant une forte proportion de dextrine.
Les pâtes de réglisse sont faites soit avec l’extrait convenablement préparé, soit avec l’extrait du commerce purifié; elles renferment de la gomme arabique. 11 y en a une brune, et l’autre noire ; la première est légèrement opiacée, 0,02 d’extrait d’opium par 100 grammes de pâte.
La tisane de réglisse est préparée avec 10 grammes de réglisse ratissée et incisée pour 1000 grammes d’eau distillée froide; faire macérer pendant six heures. Le codex autorise la préparation instantanée de la tisane de réglisse avec la glyzine ou glycyrrhizine ammoniacale de Roussin.
La racine dite de Smyrne serait la plus riche en glycyrrhizine (6 à 7 pour 100). De la solution, qui la renferme, on la précipite d’abord par l’acide sulfurique, puis on combine le précipité avec l’ammoniaque.
La glyzine se présente sous la forme d’un vernis écailleux ou d’écailles parfaitement sèches, de couleur brune, rouges et translucides sous une faible épaisseur ; complètement soluble dans l’eau, elle lui communique une couleur de bois de réglisse
| aa 1 partie.
et la saveur sucrée; la solution mousse par l'agitation ; la glyzine est supérieure au tanin comme antidote des poisons métalliques (Roussin).
La glyzine convient admirablement pour les ambulances. Ce devrait être, dit le Dictionnaire usuel des sciences médicales, la seule tisane adoptée avec les limonades tartrique, citrique, vineuse, alcoolique. La tisane à la glyzine pourrait être, à la rigueur, permise au diabétique.
La racine de réglisse est un excellent correctif de l’amertume ; il suffit de la mâcher pour rendre moins amers le sulfate de quinine, la coloquinte, l'aloès, le quassia.
ÉMOLLIENTS AMYLACÉS
Ce sont la fécule , l 'amidon en cataplasmes, les poudres de ris , d'amidon ; on les applique sur un érysipèle, un intertrigo, pour adoucir, isoler (v. t. I, p. 838).
Nous avons pour le tube digestif, parmi les amylacés, des lénitifs mucilagineux : le sagou, préparé avec la moelle du Phoenix farinifera (palmiers), le tapioca , fourni parla racine du Manihot utilissima (euphorbiacées), l 'arrow-root, nom de diverses fécules obtenues avec les rhizomes charnus de certains Maranta (cannacées), les tubercules du tavoulou (taccacées) ; tous, autant que la fécule de pommes de terre, que l'avoine, le riz, méritent de figurer parmi les toniques, mais ce sont aussi des aliments émollients, précieux dans l’hygiène des irritations gastrointestinales. Un mot sur le salep, que je sépare des féculents, afin de rappeler qu'il faut compter très peu sur son pouvoir nutritif.
Le salep est fourni par les tubercules préparés de divers orchis, principalement les Orchis morio et mascula, etc. Salep serait le nom arabe du renard; la drogue est nommée dans cette langue testicule de renard ; son usage comme aphrodisiaque, en vertu de la théorie des signatures, est répandu dans tout l’Orient,
Voici en quoi consiste la préparation du salep1 ; on arrache les tubercules après la floraison de la plante, on rejette ceux qui sont ridés, flétris, on lave ceux qui sont renflés, on les enfile a l’aide d’une ficelle, on les échaudé pour détruire leur vitalité, puis on les dessèche au soleil ou devant un feu doux. Frais, ces tuberculeux préparés sont blancs, succulents; mais, en se desséchant, ils deviennent durs et cornés, perdent leur saveur un peu amère et leur odeur particulière.
L’élément principal du salep est un mucilage (45 à 48 pour 100), rappelant la bassorine , hydrate de carbone que le salep abandonne à l'eau sans qu'il s’y dissolve ; il ne fait que se gonfler comme tous les mucilages; l'intestin ne l'absorbe pas. Outre son mucilage, le salep renferme encore en centièmes ; 27 d’amidon, 5 d'albumine; ce n’est pas assez pour constituer un aliment, d'autant plus qu’on le donne en décoction à la dose de 1 à 2 grammes pour 150 d’eau ; on sucre légèrement. Avec 40 parties d’eau seulement, on a une gelée épaisse. Le salep est indiqué dans Y entérite aiguë, dans la fièvre typhoïde, mais je ne saurais trop le répéter, il ne faut faire aucun fond sur ses propriétés nutritives.
La poudre de salep qui sert à préparer la décoction de salep nécessite une humectation préalable.
TISANES d’orge, D’AVOINE, DE RIZ
Entre l'orge et l'avoine, malgré le proverbe, la médecine, depuis longtemps, comme tisane émolliente à base de fécule, a choisi l’orge, Hordeum vülgare, pour
1 Fluckiger et Hanbury, Histoire des drogues , t. II, p. 462, Paris, 1878, édition française.
EMOLLIENTS
l’adulte du moins ; quelques-uns, pour les enfants, ont adopté le gruau d’avoine ; quant au riz, d’un commun accord, sans considération d'âge, on a fait, à tort croyons-nous, de sa tisane celle la plus appropriée au catarrhe intestinal de cause inflammatoire. Bien entendu, ici, vu la quantité relativement faible de la drogue, il ne peut être question de valeur nutritive (v, t. I, p. 839).
Il faut distinguer : 1° l'orge à l’état de grains entiers, d'orge mondé , c’est-à-dire dépouillée, par le frottement, des parties superficielles de l’enveloppe, de sa balle ; 2° l 'orge perlé dont les grains, par suite d’une usure mécanique, sont transformés, en petites sphères, réduits à l’albumen et à l’embryon.
La tisane d’orge doit être faite avec l’orge perlé, 20 grammes pour un litre. Si l'on se servait de l’orge en grains entiers, il faudrait le soumettre à une première décoction légère, afin d’en séparer la matière extractive, âcre du péricarpe.
L e gruau d'avoine , Avenu saliva, ou gruau de Bretagne, est la graine dépouillée de ses enveloppes. Le riz est le fruit décortiqué de YOriza sativa.
Les propriétés émollientes des tisanes de graminées ne dépendent que de la présence de l’amidon. L’ébullition prolongée hydrate les semences qui, se gonflant de plus en plus, finissent par éclater, crever; à ce moment, la tisane est faite; on cesse de chauffer. Je rappelle que l’orge germée est le malt.
Rhizome de chiendent. — Après V Hordeum vulgare, le Triticum repens dont les qualités médicales très discutables ne pallient pas les torts qu’il cause à l’agriculture. De cette graminée malfaisante, le paysan dit : mauvaise herbe croît toujours; grâce à ses tiges souterraines, celles que la médecine utilise, qui se multiplient à profusion, il envahit les meilleurs terrains. Le nom de chiendent lui viendrait de l’habitude qu’ont les chiens de mâcher ses feuilles; pour se purger ou se faire vomir, ajoute-t-on. C’est au Triticum repens des boutiques que s’applique plus spécialement le nom de gramen. Le chiendent 'pied de poule, Cynodon dactylon, ou gros chiendent, pourrait lui être substitué.
Le petit chiendent, l’officinal est en longs rhizomes de 1 à 2 millimètres d’épaisseur, avec des noeuds espacés de 2 à 4 centimètres.
La tisane de chiendent est faite avec 20 grammes de drogue pour 1 litre. L'extrait de chiendent est employé comme excipient pilulaire.
De la tisane de chiendent on fait plutôt un diurétique (on invoque ici les sels de potasse qu’elle renferme) qu’un émollient ; elle contient de l’amidon, une substance gommeuse spéciale (triticine), une espèce de sucre (inuline).
Poudre de lycopode. — Les microspores du Lycopodium c.lavatum (lycopodiacées), recouvrant une surface malade, ne constituent pas simplement pour elle une couche protectrice, la mettant à l’abri de l'air, ou la préservant du contact d’une surface voisine également malade (intertrigo), elles sont en même temps très émollientes, grâce à une huile fixe (47 pour 100), à un mucilage qu'elles renferment ; la spore est glissante en même temps qu’elle adhère à la surface.
En Allemagne, la poudre de lycopode parait toujours jouir, prise à l’intérieur, à la dose par exemple de 15 grammes pour 150 grammes d’eau en décoction, d’une certaine vogue contre les maladies de la vessie, des voies respiratoires, des organes digestifs; en France nous l’utilisons pour enrouler les pilules, les empêcher d’adhérer, pour saupoudrer les surfaces excoriées, les plis cutanés des enfants; alors avec avantage on l’additionnera de 1/10 d’oxyde de zinc.
Je rappelle que sa grande inflammabilité, d’où la possibilité d’une légère explosion, l'a fait employer sur les théâtres pour produire des flammes subites; de là le nom de soufre végétal.
ALCALINS
1 0 Hydrate de soude ou soude caustique, Na H O ;
2° Soude caustique liquide ou lessive des savonniers, qui renferme 29/100 d’hydrate de soude ;
3° Carbonate de soude cristallisé, cristaux de soude, sous-carbonate de soude; Na2C03. 10 H2 O ; représente 37,06/100 de carbonate pur;
4° Carbonate de soude sec du commerce ou sel de soude ; soude à l’ammoniaque ; renferme 95/100 de carbonate pur ; c’est le natrum carbonicum crudum des Allemands; leur nalrum carbonicum siccurn étant du carbonate de soude désséché jusqu’au point de représenter du carbonate de soude n’ayant que deux équivalents d’eau ;
5° Sesquicarbonate de soude, Na2 C O3 (Na H CO3)2 2 H2 O, mélange de deux
molécules de bicarbonate de soude avec une molécule de carbonate neutre ; c’est le natron des anciens, recommandé par Rabuteau;
6° Bicarbonate de soude, Na H CO3 ;
7» Potasse caustique à la chaux, hydrate de potasse impur, pierre à cautère;
8° Potasse caustique à l’alcool, hydrate de potasse pure, potasse pure, KHO ; elle contient encore un peu d’eau en excès et quelques impuretés ;
9° Caustique de Fillios; potasse à la chaux 100. chaux vive pulvérisée 20;
10° Poudre de Vienne : potasse à la chaux 5, chaux vive 6;
11° Carbonate de potasse pur ou sel détartré, K2C03, dans son plus grand état de concentration renfermant 48,80/100 de sel anhydre (codex français), tandis que la pharmacopée germanique affirme que son kalium carbonicum \iurum en représente au moins 95/100 ;
12° Sous-carbonate de potasse ou potasse impure, kalium carbonicum crudum , pour bain ;
13u Bicarbonate de potasse, K H C O3 ;
14° Savon de soude : a) savon animal; b) savon médicinal ou amygdalin ;
15° Savon de potasse ;
16° Fiel du bœuf, extrait do Liebig et bouillon;
17° Carbonate de lithine, Li'-CO3 ;
18° Citrate de lithine, Li3CsHr’ O7 ;
190 Bromure de lithium, LiBr ;
ALCALINS
20° Chaux vive, chaux commune, oxyde de calcium impur, calcaria usta, CaO;
21° Chaux éteinte hydratée.
22° Eau de chaux seconde ou solution de l’hydrate de protoxyde, CaH202;
23° Saccharate de chaux ;
24° Carbonate de chaux, blanc d’Espagne ou de Meudon, craie, marbre blanc ; notre codex devrait bien imiter la pharmacopée germanique en le supprimant ;
25° Carbonate de chaux précipité ou craie préparée, CaCO3; seul carbonate médical ; yeux d'écrevisses ;
26° Lactate de chaux, Ca(C3H503)25H20 ;
27° Magnésie calcinée, MgO ;
28° Magnésie hydratée, MgH202, antidote de l'acide arsénieux; comme tel l’hydrocarbonate ne peut la remplacer ;
29° Carbonate de magnésie officinale ou hydrocarbonate de magnésie, magnésie blanche, Mg(H O)2 (Mg C O3)4 + 4 H20.
Les carbonates alcalins, à l’exception bien entendu de ceux du lithium étaient réunis par les anciens sous le nom de vtvpôv ou sagimen vitri. Mais le mot neter de l’Ancien Testament signifie plutôt soude impure que salpêtre et surtout, comme le remarque Rabuteau, était souvent synonyme de natron. On obtenait le neter par la combustion des végétaux, le lessivage de leurs cendres, c’était donc du carbonate de potasse, le natron désignant surtout la substance blanche retirée de certains lacs d’Egypte, de Macédoine, c’est-à-dire le sesquicarbonate de soude. Neter et natron étaient employés comme épilatoire, servaient à la toilette. « Quand vous vous laveriez avec du neter, s’écrie Jérémie, et que vous vous purifiriez avec une grande abondance d'herbes de boritz, vous demeureriez toujours souillée devant moi dans votre iniquité, dit le seigneur Dieu. » Mais les anciens se servaient également du natron comme remède interne. C'était probablement dans les mêmes cas qu’au siècle dernier où, d’après Geoffroy, la soude en pierre (carbonate de soude impur), obtenue par la combustion des plantes du genre soude, était prescrite contre la gravelle, servait à lever les obstructions du foie et des autres viscères, b. pousser les urines et la matière glaireuse qui s'amassent dans la vessie. Au milieu du xvme siècle seulement, Black distinguait les sels de soude et ceux de potasse; en 1807, Davy obtint les deux métaux; enfin, en 1817, Arfweelson découvre le lithium.
Etat naturel — Les composés de soude sont assez répandus dans la nature minérale, mais d’une manière très inégale; le végétal en renferme une proportion extrêmement faible. Les terrains, dans l’épaisseur, les entrailles desquels les eaux dites alcalines vont se charger de carbonates sodiques, sont les uns situés à une grande profondeur (eaux thermales), les autres plus l’approchés de la surface du sol (eaux alcalines froides). Certains lacs renferment une grande quantité de sesquicarbonate de soude, sel de trôna anagramme de natron ; de même en est-il souvent des eaux du Sahara algérien.
Le potassium abonde beaucoup moins dans le monde inorganique. La terre arable en renfermerait une certaine quantité ; elle en fournit aux végétaux qui le lui rendent. Les gisements de salpêtre (nitrate de potasse) sont très irrégulièrement répartis. Dans l'eau de la mer la proportion de potasse est relativement minime, à peine 50 centigrammes par litre à l’etat de chlorure ou de carbonate ; néanmoins quelque faible que soit cette proportion, la découverte de Balard qui permet de retirer, en refroissant les eaux mères des marais salants, les différents sels qu'elles contiennent rend possible de l'aire do la mer une source inépuisable de potasse.
ALCALINS
Les végétaux marins renferment presque exclusivement des sels de soude. L’incinération des différentes espèces de salsola (fucus) donne presque exclusivement du carbonate de soude, tandis que des cendres des végétaux terrestres est retirée de la potasse : le végétal l'absorbe dans le sol, l’assimile sous la forme de sels a acides organiques.
Dans le corps des animaux, sels de soude et sels de potasse sont très diversement distribués, suivant les tissus et les liquides. En outre les chiffres varient non seulement d'une classe à l’autre, mais encore entre espèces et dans la même espèce suivant le genre de vie. La maladie également peut changer les proportions des alcalins d’une manière considérable ; leur pénurie ou leur excès dans l'alimentation suffit à provoquer des troubles morbides.
D’après Liebig, pour 100 parties de soude :
Le poulet contient en potasse dans son sang 40,8 dans ses muscles 381 Le bœuf — — — 5,9 — — 279
Le cheval — — — 9,5 — — 285
Le renard — — — » — — 497
Le tableau centésimal suivant (il s'agit des cendres) montre combien dans le sang
même la différence est grande
entre les globules et le
sérum .
VERDEII,
