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d’autres acides gras, par le calomel, le lait froid glacé, ou bien par l’acide chlorhydrique 50 centigrammes à 1 gramme plus 2 à A gouttes de teinture thébaïque dans une potion de 120 grammes ; une cuillerée à dessert deux fois par jour.

Dans la diarrhée infantile infectieuse 1 M. Cadet de Gassicourt proclame la supériorité de l’acide chlorhydrique sur la créosote, le benzoate de soude, la résorcine ; soit : eau sucrée 20, laudanum de Sydenham 1/2 à 2 gouttes, acide chlorhydrique dilué 2 gouttes; en une seule fois. Répéter la dose plusieurs fois par jour, suivant les indications.

Rosenbach permet les acides aux chlorotiques, conformément à leur envie, et surtout préfère avec raison leur prescrire de l’acide chlorhydrique plutôt que de les laisser boire du vinaigre. Hayem donne volontiers aux chlorotiques de l'acide chlorhydrique après le repas .

Je rappelle l’opinion paradoxale de M. Luton (lui -même, d'ailleurs, la qualifie ainsi), d’après laquelle, partant de ce principe que les persels de fer sont réduits dans l’estomac, il admet que le perchlorure de fer n’agit pas chez les chlorotiques comme sel de fer , mais comme source d’acide chlorhydrique produisant d’autant mieux son action eupeptique qu’il est a l’état naissant. Rabuteau, d’autre part, a toujours été grand partisan de l’action eupeptique des chlorures à titre de source d’acide chlorhydrique ; il considère l’acide chlorhydrique du suc gastrique comme apte à former des protosels facilement absorbables. N’a-t-on même pas prétendu que l’acide chlorhydrique pouvait à lui seul guérir la chlorose ! A fortiori l'acide chlorhydrique statu nascenti dans l’estomac lui-même.

J’ai déjà dit que M. Coutaret1 2 préférait, d’une manière générale, à l’acide chlorhydrique le mélange d’acide sulfurique et nitrique; voici la formule de son acide suif onitrique rahelisè :

Acide' sulfurique chimiquement pur 28 grammes.

Acide nitrique chimiquement pur 8 —

Alcool de vin à 80° cartier 180 —

Vingt gouttes après le repas, dans un demi-verre à Bordeaux d’eau, de vin ou de bière.

Si l’on veut éviter la numération par gouttes :

Acide sulfonitrique rabelisé vieux 40 grammes.

Eau L00 —

Une cuillerée à bouche dans un peau d’eau après le repas.

La médication gastrique acidulé a besoin, dit Coutaret, de ces auxiliaires indispensables : régime azoté, antisepsie intestinale par les eccoprotiques, précautions hygiéniques, cure à Saint-Nectaire.

1 Lyon méd.. 1887, t. LV, p. 401.

2 Bull, thér., 30 janvier 1891.

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MM. Hayem et Winter 1 s'efforcent d'établir que toutes les recherches basées sur la mesure de l’acide chlorhydrique libre ou même sur l’acidité totale du suc gastrique doivent être tenues pour insuffisantes, lorsqu’il s'agit d’apprécier un travail digestif. LT1C1 libre, H, est un facteur qui peut manquer à l’état physiologique ou coexister, avec ses proportions normales, dans un état pathologique. Le travail utile de peptonisation est mesuré par la combinaison chloro-organique C. La valeur H + C représente quantitativement le travail général de la digestion.

La déviation du processus digestif peut être quantitative ou qualitative.

Quantitative, elle peut être excessive ou insuffisante. Son insuffisance peut résulter d’une diminution dans la sécrétion ou dans la production des éléments prenant part à la réaction, ou bien encore, la sécrétion étant suffisante, c’est-à-dire le chlore total, y compris les chlorures fixes, étant en proportion convenable, il y a un affaiblissement du processus fermentatif, il ne se forme plus, en quantité voulue, ni H, ni C.

La déviation par excès peut résulter d’une sécrétion abondante d’un suc gastrique riche en chlorure ou d’une exagération dans le processus fermentatif. Ces deux conditions peuvent d’ailleurs se trouver réunies.

MM. Hayem et Winter, admettent aussi une modification qualitative du processus fermentatif, caractérisée chimiquement par l’apparition dans le cours de la digestion gastrique de produits anormaux, soit d’acides organiques, soit de combinaisons chloro-organiques d’un caractère anormal. La valeur de cette déviation est donnée

par la recherche d’un quotient a, qui n'est autre chose que ' , A représentant

l’acidité totale.

Hayem et Winter admettent trois grandes classes de dyspepsie : Vhi/perpepsie, la dyspepsie simple , Yhypopepsie, cette dernière pouvant aller jusqu'à Yapepsie. L'hyperpepsie peut être qualitative, lorsque HCl étant en excès la combinaison chloro-organique est en défaut.

Elle est quantitative, quand H et C sont en excès et qu'il y a hyperacidité.

Elle est atténuée quand l’acidité étant normale, H augmente et C diminue.

Uhypopepsie est divisée suivant le chiffre de l’acidité totale en trois degrés. La diminution de l’acidité peut être marquée par une pseudo-acidité de fermentation.

Dans ce dernier cas, le quotient a augmente. Si les fermentations acides font défaut, il diminue, et avec lui, le chlore total (la chlorurie), l’acide chlorhydrique libre et combiné.

D'après les faits précités, on comprend que le point de vue thérapeutique est complètement déplacé. 11 suffisait antérieurement de vérifier la valeur de l’acide chlorhydrique libre ou de l’acidité totale.

Des réactifs appropriés (réactif d'Uffelmann pour l’acide lactique et butyrique, perchlorure de fer pour l’acide acétique, etc.) permettaient d'accuser la présence des acides organiques, mais non de les évaluer quantitativement. On arriverait ainsi par approximation à établir un chiffre d'acidité qu'on rapportait à la sécrétion chlorhydrique, et suivant les cas, l’acide chlorhydrique comme médicament était indiqué ou contre indiqué. Cliniquement, il y avait déjà eu des symptômes de méfiance vis-à-vis de ces essais chimiques du suc gastrique. L’acide chlorhydrique libre avait été trouvé dans des cas de cancer d'estomac et manquait dans des affections non eancéreures. Dujardin-Beaumetz résumait l'opinion des sceptiques en disant que « la montagne accouchait d’une souris ». Mais voilà que les travaux d’Hayem et Winter

1 Dv, chimisme stomacal, Paris. 1891.

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expliquent, de par une étude plus approfondie du chimisme stomacal, les mécomptes des anciennes méthodes de recherche. On peut avoir de l’acide chlorhydrique et même en excès, et malgré cela la peptonisation s'est mal opérée. La chlorhydrothérapie est remise eu question, non pas qu’elle soit à rejeter, qu'elle ne conserve sa valeur empirique et même ses propriétés antiseptiques, mais ses indications précises sont loin d’être établies et demandent de nouvelles recherches.

L 'acide lactique est le seul acide végétal quelquefois prescrit dans un but eupeptique ; il semblerait d’ailleurs avoir un rôle dans le premier acte de la digestion gastrique, et sa présence précéder celle de l’acide chlorhydrique. Je consacre, dans l’histoire des acides, un chapitre à l’acide lactique; j’y expose le rôle que lui donne M. Cantani dans la cure du diabète, l’usage qu’en font MM. Hayem et Lesage dans la diarrhée verte de l’enfance, diarrhée bacillaire d’après ces auteurs.

Je résume ainsi les indications et contre-indications des alcalins dans le traitement des dyspepsies. 1° L’alcalin, au moment du repas, est le plus souvent une médication irrationnelle ; elle ne convient que dans le cas d e dyspepsie avec extrême acidité , dans la gastroxynsis (v. p. 336), maladie rare qui relève plus d’un trouble nerveux que de la dyscrasie acide. Une seconde indication des alcalins pendant le repas serait X ulcère simple (Debove), dans le but d’atténuer l'action du suc gastrique acide sur l’ulcère.

2° Les alcalins comme eupeptiques, comme capables de provoquer la sécrétion d’un suc gastrique doivent être donnés quelques instants avant le repas ; c’est leur moment d’élection, de choix.

3° Si la médication alcaline a pour fin de combattre une diathèse acide, c’est entre les repas, à jeun, tout au moins assez longtemps avant le repas, que les alcalins doivent être pris.

D’une manière générale, les eaux minérales calciques sont plus immédiatement eupeptiques, antidyspeptiques que les sodiques, cellesci convenant mieux pour la médication altérante, pour combattre la diathèse acide.

A notre époque d’outrance antiseptique ou plutôt de médication antiseptique encore mal réglée, il importe de savoir à quelle dose l’antiseptique devient antipeptique, quels sont les agents les plus propres à remplir, dans les dyspepsies, l'indication antiseptique ; ce seraient, d’après M. A. Ferranini1, les naphtol /3 et a, l’acide borique, le thymol, la résorcine.

1 Rev. sc.mèd.. XXXVII, p. 104, 1691.

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V 1 1 . Des absorbants eupeptiques.

Sous ce nom, je désigne des médicaments capables d 'absorber les gaz du tube digestif; ils sont physiques ou chimiques, a) Les absorbants physiques sont des poudres : le charbon , le sous-nitrate de bismuth, la magnésie. Le seul état pulvérulent est la raison de leur propriété absorbante comme agent physique ; aussi, leur faculté d’absorber diminue-t-elle beaucoup, par cela seul qu’ils agissent dans le tube gastro-intestinal nécessairement mouillé ; d’où la nécessité, pour en faire des agents physiques d’absorption gazeuse, de les donner sous forme de cachets. Et même, en prenant cette précaution, leur action est certainement très limitée. Je rappelle cette remarque de Gubler que beaucoup de sujets affectés de dyspepsie flatulente et de pyrosis se trouvent bien d’ingérer de la croûte de pain sec grossièrement mâchée, très peu insalivée.

Des trois absorbants que je viens de citer, l’un, le charbon est un absorbant pur à moins de le considérer, avec M. Luton, comme un purgatif, ce qui est inexact ou tout au moins exagéré ; le sous-nitrate de bismuth, plutôt constipant, astringent, semble capable d’une action sédative locale, et de plus aurait en même temps le rôle d’un absorbant chimique, puisqu’il peut se combiner avec l’acide sulfhydrique. Enfin la magnésie, en sa qualité de terre alcaline, est bien l’absorbant, par excellence, à la fois mécanique et chimique,

L’union du sous-nitrate de bismuth et de la magnésie calcinée, à parties égales, soit des prises de 50 centigrammes de chaque, est d’une prescription journalière.

b) Les absorbants chimiques des gaz intestinaux devraient a priori être divisés en absorbants de gaz à réaction acide et de gaz à réaction alcaline, ainsi du gaz ammoniac. Mais ce dernier n’existe dans l’intestin qu’à l’état de sulfhydrate d’ammoniaque. L’acide donné à titre d’absorbant chimique direct des gaz intestinaux n’existe pas. Par contre, nous avons des absorbants alcalins ou neutres, capables de fixer les gaz acides de l’intestin (acides sulfhydrique, carbonique) en se combinant avec eux : magnésie, ammoniaque , eau de chaux, craie préparée.