C. Purgatifs , selles liquides

D. Drastiques , selles liquides, souvent avec coliques intenses ; elles renferment des produits inflammatoires, sont mêmes quelquefois sanguinolentes; l’action phlogogène est indiscutable.

Je ne parle pas des cholagogues que j’étudie dans un chapitre spécial.

Les quatre classes de purgatifs sont énumérés en série ascendante ; exposons les divers modes d’action des purgatifs, les diverses théories dans un ordre parallèle :

1° Parmi les purgatifs eccoproliques, avec lesquels on combat la constipation, la simple rétention des matières fécales, la rareté des selles, quelques-uns n’agissent qu’en facilitant le glissement du bol fécal, ainsi d’une potion huileuse avec une cuillerée à café ou à bouche d’huile d’amandes douces, de miel.

2° D’autres agissent comme corps étrangers, à l’imitation de la diète

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végétale qui augmente la proportion des résidus alimentaires; ainsi en est-il des graines de moutarde blanche. Les moyens consistant à diviser le bol fécal, à le modifier directement dans sa constitution physique, à le fragmenter (purgatifs incisifs l) ainsi que peut agir quelquefois un lavement, sont à rappeler ici.

3° Le mode péristaltogène appartient à un degré plus ou moins prédominant h tous les purgatifs. Quelques-uns (Thiry, Radzijewsky) à tort prétendent que les purgatifs ne purgent qu’en augmentant la péristalse ; d’autres, au contraire, Vulpian entre autres disent les purgatifs n’agir que par une action catharogène,

Que certaines substances (atropine, nicotine, sulfocyanure de potassium, café, muscarine, etc.) ne purgent qu’en favorisant la contraction des muscles intestinaux, d’où l’emploi de quelques-unes dans la constipation habituelle, la démonstration en parait superflue. Il en est autrement si l’on généralise par trop. Il est difficile d’admettre que les laxatifs: mauve, séné, huile de ricin, ou les purgatifs proprement dits, tels que les purgatifs salins, agissent exclusivement en augmentant le péristaltisme. Le fait, sur lequel Radzijewsky base son opinion, c’est l’identité de composition des selles purgatives et des selles normales. L’auteur en conclut que l’action purgative est la conséquence de la non- absorption des liquides normalement sécrétés à la surface interne du tube digestif. On comprend, en effet, qu'une péristalse intempestive doive empêcher l’absorption, que dans ce cas les selles purgatives aient la même composition que les selles normales2. M. Radziejewsky, en insistant sur ce fait expérimental, a surtout en vue de combattre la théorie de l’osmose qui suppose un courant exosmotique de l’intérieur des vaisseaux à la surface interne de l’intestin. Mais l’identité de composition des selles normales et des selles purgatives ne prouve rien contre la théorie d’une simple hypersécrétion, conséquence elle-même d’une légère inflammation catarrhale. Quoiqu'il en soit, il est bien difficile d’éliminer complètement de l’action purgative l’élément péristalse, bien que l’application de maint purgatif sur la muqueuse ne provoque pas toujours la contraction de l’intestin. On paraît nier l’évidence en soutenant que dans l’action d’un purgatif salin, bien rarement, non accompagnée de coliques, alors qu'avec la main on sent l’intestin se contracter, que les contractions en sont presque visibles à travers la paroi abdominale, en soutenant, dis-je, que l’élément péristaltique ici n’a nul rôle.

1 On appelait autrefois incisifs des médicaments donnés dans le but de favoriser l’expectoration en diminuant la viscosité des mucosités bronchiques.

2 Bidder et Schmidt admettent comme Kühne que l’intestin verse dans sa cavité une quantité considérable de liquide qu’il reprend ensuite ; ils ont calculé que cette quantité de liquide dans l’espace de vingt-quatre heures s'élevait à environ 10 kilogrammes.

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Hess, Brand, Tappeinerh 1886, ont mesuré l’actron péristaltogène par la force ou la rapidité avec lesquelles un ballon de caoutchouc introduit par une fistule gastrique était entraîné dans l’intestin jusqu’au dehors; la force peut être le double, le triple de la force normale, la rapidité peut augmenter du double au septuple. C’est l’action sur le gros intestin qui surtout importe, parce que, à l’état normal, la péristalse de l'intestin grêle est si rapide que le contenu de l’intestin grêle est encore liquide à la fin de l’iléon ; le bol fécal ne prend forme que dans le gros intestin.

4° Parlons maintenant de Y osmose, k propos surtout de quelques purgatifs, en particulier des purgatifs salins. Supposé deux liquides de nature différente séparés par une membrane, il s’établit à travers celle-ci un double courant, avec prédominance du courant du liquide moins dense vers le liquide le plus dense, sur le courant du liquide le le plus dense vers le liquide le moins dense. C’est à Poiseuille que l’on doit la Ihéorie osmotique des purgatifs. De l’eau de Sedlitz est mise dans un endosmomètre, celui-ci plonge dans le sérum sanguin ; bientôt il s’établit un double courant, avec prédominance de celui qui va du sérum vers l’endosmomètre. Poiseuille avait de plus constaté que certaines substances, ainsi de la morphine, affaiblissent ou détruisent la propriété endosmotique; or, précisément, la morphine diminue l’action purgative, nouvelle preuve en faveur de la théorie.

La théorie de l’osmose1 2 fut généralement admise, au moins en partie, sinon à l’exclusion de toute autre, par un grand nombre d’auteurs, surtout pour les purgatifs salins. Parurent favorables à cette théorie des expériences de Rabuteau, de Moreau, de Leven, dans lesquelles du sulfate de soude, du phosphate de soude, etc., injectés dans les veines, bien loin de purger, au contraire constipaient. C’était la confirmation de la théorie par une expérience contradictoire. Mais il faut savoir que l’expérience en question est loin de donner toujours le même résultat positif; d’autre part, il ne faut pas oublier qu’elle est en contradiction avec les recherches de Radzijewsky dont j’ai parlé plus haut, d’après lesquelles il existe une similitude de composition entre les selles purgatives et les selles normales.

5° La théorie de la diffusion de Buchheim n’a pas l’importance des deux précédentes, ni de celle qui suit : l’irritation catarrhale ; c’est

1 Sclimiedeberg, Arzneimilt., p. 172, 1888, et Sclanidt's Iahrh.. 1890, CCXXV.

2 La dialyse de Graham a remplacé l'osmose de Dutrochet. Une membrane organique, un papier parchemin constitue le tamis- dialyseur. Les corps diffusant à travers ce dernier sont dits cristalloïdes ; ceux ne diffusant pas, colloïdes. L'albumine du sang, de l’œuf, est parmi ceux-ci ; les sels, parmi les premiers. La peptonisation, qui consiste en une hydratation, cristalloïdise l'albumine.

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simplement un point de détail. L’auteur allemand a beaucoup insisté sur ce fait que les purgatifs salins purgeraient en empêchant la résorption normale des liquides intestinaux par leur seule présence, pour quelques-uns (sulfate de soude, de magnésie) parce qu’ils sont très peu diffusibles : l’action purgative des sels serait en raison inverse de leur diffusibilité. Le chlorure de sodium par contre très diffusible, au point que l’un de ses rôles dans l’organisme parait être de favoriser l’absorption et l’écoulement des liquides dans les canaux vivants, est relativement très peu purgatif à moins d’en donner une dose très considérable.

6° Théorie de V irritation catarrhale. — Vulpian en est l’auteur. Injecte-t-on dans des anses intestinales isolées, sur l’animal vivant, de l’huile de ricin, du sulfate de magnésie, du sulfate de soude, de la teinture de jalap. du calomel, on constate d’abord l’absence de la péristalse en cas de sels neutres, sa présence avec d’autres purgatifs, surtout avec les purgatifs résineux, mais toujours un catarrhe évident. L’intestin est turgescent, cylindrique, congestionné; après deux heures et demie incisé, l’on y constate un liquide abondant, de nature inflammatoire, riche en cellules épithéliales, dont un grand nombre possède un noyau vësiculcux et des vacuoles, plus des leucocytes et des globules rouges en grand nombre. La muqueuse est tuméfiée, hyper émiée, recouverte d’un mucus épais, opaque.

Vulpian, pour faire comprendre qu’une inflammation catarrhale puisse fournir des liquides en aussi forte quantité que les purgatifs en produisent, rappelle l’écoulement abondant d'un coryza au début. D’autres auteurs, M. G. Sée par exemple, attribuent un rôle moins important à l’élément catarrhal qu’à l’hypersécrétion glandulaire.

Schmiedeberg objecte à la théorie de l’action phlogogène, que d'après les expériences, relativement aux purgatifs salins, elle s’appliquerait seulement aux cas où ceux-ci seraient donnés à très haute dose. Comme Buchheim, Schmiedeberg invoque avec préférence la faible diffusibilité des purgatifs salins, aime à faire ressortir dans maint purgatif végétal (séné, gommes-résines, etc.) la présence de colloïdes non seulement difficilement résorbables, mais encore restreignant la résorption du principe irritant auquel est due l’action purgative.

Vulpian donne à ses recherches les conclusions suivantes :

En résumé, dit-il l, les purgatifs introduits dans les voies digestives agissent en irritant la membrane muqueuse de ces voies.

Cette irritation détermine des modifications de l’épitliélium intestinal, et une excitation des extrémités périphériques des nerfs intestinaux centripètes. Cette excitation

i Appareil vaso-moteur, t. I, p. 483 et 516.

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est portée jusqu'aux ganglions nerveux thoraciques inférieurs et' intra-abdominaux, ganglions des plexus solaire et mésentérique, ganglions des plexus de Meissner et d’Auerbach, puis elle se réfléchit, par les nerfs vaso-moteurs, sur les vaisseaux des parois intestinales et, par les nerfs sécréteurs, sur les éléments anatomiques de la membrane muqueuse, entre autres sur ceux des glandes de Lieberkuhn. Il en résulte une congestion plus ou moins vive de la membrane muqueuse intestinale (action réflexe vaso-dilatatrice) ; une desquamation épithéliale, avec production rapide et abondante de mucus, diapédèse ou non de leucocytes, et une sécrétion active du suc intestinal, auquel se mêlent, sans doute, dans certains cas, les produits d’une transsudation profuse, formés surtout d’eau et de certains sels du sang, due au travail exagéré et vicié, dont les éléments de la membrane sont le siège.

C’est là, ce me semble, ce qu'il y a d’essentiel dans le mécanisme de l’action des substances purgatives, quelles que soient, d'ailleurs, ces substances.

Dans un certains nombre de cas, les actions réflexes, dues à l’irritation déterminée par les purgatifs, ne s’effectuent pas uniquement en suivant les arcs diastaltiques que je viens d’indiquer ; l'excitation peut-être assez vive pour être transmise jusqu'à la moelle épinière et pour provoquer des douleurs. Tel est le mode de production des coliques : on sait qu'elles se manifestent plus fréquemment et avec plus d'intensité lorsqu’on fait usage de certains purgatifs (drastiques) que lorsqu’on en emploie d'autres (purgatifs salins).

M. Vulpian, on le voit, invoque des actions phlogogènes se produisant h distance ; l’inflammation de la muqueuse n’est pas le résultat simplement d'une action locale. Soit par des injections sous-cutanées de substances purgatives (Luton, Carville), soit par des lavements, on peut, en effet, provoquer le catarrhe purgatif de l’intestin grêle. Certains faits publiés par Mathey sont en rapport avec les précédents. D’après cet auteur, il existerait comme des zones réflexes catarrhogènes pour les purgatifs, seulement Mathey ne parle que d’une action excitosecrétoire ; il affirme que l’injection d’un sel purgatif sous la peau de l’abdomen purge, mais à la condition qu’il en soit résulté un certain degré d’irritation et d’inflammation locale. D’après lui, d’ailleurs, toute solution, produisant en ce même point cette même irritation, agit de la même manière. Les sels purgatifs injectés sous la peau du bras et de la jambe sont au contraire inactifs.

7° Je me borne pour le moment à mentionner ici l’action drastique, que j’ai déjà dit être pour tous essentiellement phlogogène.

Voici quelques plie no mène s essentiels et collatéraux de l'action purgative en même temps que ses principales indications :

1° L’action évacuante est la première à considérer, qu’il s’agisse de selles à régulariser ou de matières nuisibles à rejeter au dehors; celles-ci sont d'origine extra-organique (intoxications par le tube digestif ou par les voies respiratoires, indigestions), ou intra-organique (indication dépurative) .

2° La congestion de l’intestin fait comprendre l’action dérivative

Soulier, Thérapeutique, t. II.

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des purgatifs, s’exerçant sur un organe plus ou moins éloigné, depuis l’estomac jusqu’aux méninges cérébrales.

3° Non seulement il y a congestion de la muqueuse, mais encore inflammation catarrhale, d’après M. Vulpian, même pour les purgatifs non drastiques, de telle sorte que l’on peut espérer, avec les purgatifs ordinaires, comme avec les drastiques, l'action révulsive, ainsi que la comprenaient les anciens, c’est-à- dire le transport de la maladie d’un point sur un autre.

4° Cette action inflammatoire des purgatifs serait favorable à la théorie de la guérison des maladies intestinales par une inflammation substitutive (Trousseau, Pidoux), théorie que nous remplaçons par Y action modificatrice, par la simple action de contact , lorsque le purgatif est à dose telle, que l’effet phlogogène est douteux.

5° Dans la purgation, non seulement il y a une perte d’eau subie par l’organisme, mais encore une perte d’éléments solides. Purger , c’est saigner , a-t-on dit. C’est la vérité, même en admettant que la sérosité purgative ne provienne pas directement du sang. En même temps que les purgatifs peuvent faire disparaître des épanchements , ils désemplissent le système vasculaire, abaissent l’activité des actions vitales, de ce fait contribuent à Y antiphlogose , à Y antipyrèse. Des principes aqueux et salins sont enlevés au sang ; le nombre des globules rouges relativement augmente (Brouardel).

6° L’irritation de la muqueuse intestinale peut retentir sur des organes plus ou moins éloignés, depuis ceux du petit bassin jusqu’à l’encéphale. La métallothérapie interne ne parait pas n’ètre qu’une utopie; de même que des convulsions doivent être rapportées à l’irritation de la muqueuse digestive par des vers intestinaux, des éruptions cutanées à l’ingestion de substances irritantes, en dehors de toute absorption, de même on peut supposer des excitations de la muqueuse digestive avec des résultats curatifs de processus morbides, résultats se produisant sur les organes les plus divers par l’intermédiaire seul du système nerveux, par action propulsive.

7° L’action des purgatifs, surtout des purgatifs salins sur les échanges moléculaires, gazeux, a fait l’objet de quelques recherches. Lœwy a trouvé que les échanges gazeux étaient accélérés sans changement du quotient respiratoire, c’est-à-dire du rapport entre l’oxygène absorbé et l’acide carbonique exhalé ; comme Voit, Lœwy a constaté que le sulfate de soude, sans action sur l’usure des albuminats, en avait une sur l’usure des graisses, d’où son emploi dans la cure de l’obésité.

I. Eccoprotiques et laxatifs. — Je réunis ces deux classes ; d’ailleurs, selon la dose, même les purgatifs drastiques peuvent

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offrir les quatre degrés d'action; ou les range d'ans telle classe, surtout d’après le mode d’action qu’on leur demande le plus ordinairement. L’action eccoprotique est simplement exonèratrice d’une selle normale; l’action laxative fait un peu plus; la consistance des selles est changée, soit qu’il y ait inflammation catarrhale, soit hypersécrétion provoquée. Nous commençons par les laxatifs de valeur la plus minime.

1° Graines de moutarde blanche (Sinapis alba , crucifères) ; leur couleur est plutôt jaune; elles renferment de la sinapisine, principe soufré, un ferment nommé myrosine, mais non de la sinigrine ou acide myronique, a l’état de myronate de potasse; c’està-dire que nous y trouvons le ferment de la moutarde noire, mais non la matière fermentescible. A la dose d’une à deux cuillerées à café le matin, il y a une légère excitation de l’estomac et de l’intestin, d’où provocation de l’appétit, des selles. Les graines de moutarde agissent de plus comme des corps étrangers. Trousseau prônait la moutarde blanche dans la constipation ; il aimait à faire remarquer que la sinapisine, comme principe soufré, pouvait avoir une action salutaire (v. p. 316).

2° 'Herbe aux puces (Plantago psyllium. puce, plantaginées), tenue en

grande estime dans l’Inde, comme remède émollient contre la diarrhée et la dysenterie ; elles sont très mucilagineuses. Une partie de graines dans vingt parties d’eau forme une gelée épaisse, très employée en Espagne comme léger purgatif; une à deux cuillerées à bouche dans de l’eau ; Guéneau de Mussy les recommandait au même titre.

30 Les g raines de lin peuvent avoir une autre utilité que celle de servir à la confection du cataplasme banal ; à la dose d’une ou deux cuillerées dans un peu d’eau, elles constituent, à l’instar des graines de psyllium, un cataplasme purgatif à la surface interne de l’intestin. Pratiquement on éprouve quelque difficulté à faire accepter ce prosaïque et peu appétissant remède.

4° Sirop de fleur de pêcher et sirop de rose pâle sont deux laxatifs bien insignifiants de la médecine infantile, servant plutôt d’adjuvant en même temps que d’édulcorant à des mixtures ou potions purgatives.

6° Les pruneaux relèvent plus de l’hygiène que de la thérapeutique.

7° Les oranges semblent être légèrement laxatives, par opposition au citron ; la raison en est simple, on mange l’une, on suce l’autre ; on fait de la diète végétale dans le premier cas, on prend un acide astringent dans le deuxième.

S» Le sureau (Sanibucus nigra, caprifoliacées), dont les fleurs sont sudorifiques, dont la seconde écorce serait un bon diurétique, porte des fruits à suc rougeâtre, acidulé, avec lequel on prépare ce que l’on appelle un rob, nom pharmaceutique d’un extrait de suc de fruits. Les baies de sureau renferment des acides malique, tartrique, citrique, valérianique, du sucre, des matières pectiques, une essence.

Les semences de l’Yeble ou Sambucus ebulus seraient aussi purgatives.

Si dans le thé de Saint-Germain entrent les fleurs de sureau (feuilles de séné 2, fleurs de sureau 1, fruits d’anis 1, de fenouil 0,50, bitartrate dépotasse 0,50), ce n’est pas comme élément purgatif.

9» La casse dont le nom désigne tantôt la pulpe, tantôt le fruit lui- même, du canneficier (Cassia fislula, légumineuses); grand et bel arbre, rappelant le noyer. Originaire de l’Inde, il croit aujourd'hui en Egypte. On peut se représenter le vacarme que doivent faire ses longues gousses siliquiformes de 30 à 60 centimètres de long, s’entrechoquant les unes les autres par un vent violent. Ce fruit indéhiscent, noir, gros comme le pouce, est cloisonné transversalement ; chaque loge, remplie d’une

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pulpe noirâtre, de saveur douceâtre, légèrement aigrelette, au milieu de laquelle est une semence. Cette pulpe renferme du sucre, de la gomme, une matière tanique, un principe colorant, de l’eau. Si la casse eut des partisans assez convaincus, pour ne concéder aux partisans du séné la propriété purgative de celui-ci, que sous bénéfice de réciprocité, les temps sont bien changés ; cependant à la dose de 4 à 8 grammes elle serait suffisamment laxative. La marmelade pectorale de Tronchin, dont je parlerai bientôt à propos de la manne, en renferme.

i0° Le tamarin est moins oublié que la casse, quoiqu’il lui soit inférieur comme purgatif. Mais la spécialité s’en est emparée sous le nom de tamar indien ; d’ailleurs le mot tamarin n’est que la traduction du nom indou , tamari Hindi, qui signifie fruit del’Inde. Ce dernier est une gousse noirâtre, aplatie, recourbée en sabre, de la grosseur du doigt, longue de 7 à 15 centimètres. La pulpe (mésocarpe) entoure les graines au nombre de 4 à 12. La pulpe de tamarin a une odeur vineuse, une saveur aigrelette, sucrée ; elle renferme du sucre, des acides tartrique, citrique, acétique et autres acides gras volatils en grande quantité ; l’acide tartrique est en partie uni à la potasse, en partie libre. Cette pulpe est rafraîchissante et laxative à la dose de 30 à 60 grammes par jour. Le tamarin est fort goûté en Italie, pendant l’été, comme boisson rafraîchissante.

11° La manne, qui nous vient surtout de la Sicile et de la Calabre, est un suc qui s’écoule naturellement du Fraxinus ornus (variété rotundi folia), famille des oléacées, tribu des jasminées. L’écoulement du suc est facilité par des incisions. Pour expliquer l’écoulement naturel, on a supposé la piqûre d’une cigale, Cicada orni; mais on admet aujourd’hui un suintement spontané. A la manne qui distille de3 feuilles étaient réservés les noms de rosée du ciel , de miel de l'air, de miel céleste, plus particulièrement de manne en larmes, Manna in lacrgmis. Aujourd’hui cette dernière dénomination désigne simplement la manne la plus pure, Manna electa, la plus dure, recueillie pendant l’été, appelée aussi manne en stalactites, Manna cannellata ou cannulata, souvent in fragmentis, tandis que la manne en sortes, en yrabeaux, est le nom réservé a la manne d’automne plus molle (Manna communis).

La manne grasse, Manna pinguis, seu crassa, seu de Puglia, très impure, gluante, altérée par la fermentation est réservée à l’art vétérinaire.

La manne est composée d'après Buignet : 1° de mannite, pour plus de la moitié; plus la manne est pure, plus elle en renferme, jusqu’à 60 a 80 pour 100 : 2° de dextrine 20 pour 100; 3« de sucre de canne, dextrogyre; 4° de sucre interverti, lévogyre, ces deux derniers en proportion telle, que leur action sur la lumière polarisée est annulée; il en résulte que le pouvoir rotatoire à droite, très prononcé de la manne, est dû à la dextrine.

La mannite, C6H140G, est voisine des sucres (v. t. I, p.828): elle peut être produite par l’hydrogénation du glucose, au moyen de l’amalgame de sodium.

C° H12 O6 + H2 O -f-Na= C6 H 14 0G + Na O

Glucose

La mannite se comporte comme un alcool hexatomique, CG Hs (OH)G ; aussi son éther nitrique ou mannite hexanitrique, CGH8(Az03)G, résulte-t-il de la substitution de 6 molécules d’acide azotique à 6 molécules d’hydroxyle.

CG H8 (O H)ü + 6 Az O3 H = CG H8(Az 03)G +6 H2 O

La mannite est pour le plus grand nombre le principe actif de la manne, pour d’autres, non. Bucliheim admet que la manne purge comme le sel de Glauber, parce qu'elle est le moins diffusible des sucres, de même que le sulfate de soude est un se très peu diffusible. Quelques-uns ont attribué l’action purgative de la manne à une résine nauséeuse et purgative* ou bien encore à des principes formés par fermentation.

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La dose de manne est de 30 à 60 grammes dans du lait chaud; elle est le laxatif préféré par un certain nombre en cas d’irritation des voies digestives, dans les affections bronchiques. 11 existe des tablettes de manne de 0,15 chacune. La marmelade de Tronc-hina eu une grande notoriété.

En voici deux formules :

Mauve

Pulpe de casse. . . .

Huile d’amandes douces Sirop de violettes. . .

Eau de fleurs d'oranger.

Par cuillerée à bouche dans la journée.

La manne fait aussi partie de cette médecine noire dont il a été dit, que le diable n’eut pas imaginé breuvage plus détestable (feuilles de séné 10, sulfate de soude 15. rhubarbe choisie 5, manne 60. eau bouillante 120).

Voici une formule à base de mannite :

Mannite 30 grammes, eau commune 300, suc d’un citron ; à prendre dans la journée.

12° Le miel a des propriétés laxatives assez marquées chez certaines personnes pour être rangé plutôt parmi les purgatifs que parmi les sucres; il renferme un excès de glucose, du sucre interverti, très peu de sucre de canne, un ou plusieurs acides libres, des principes aromatiques très nombreux. Au point de vue de l’hygiène alimentaire le miel a toujours eu des partisans ; du temps d’Hippocrate, de Pythagore il passait pour prolonger la vie.

Le miel est d’autant plus laxatif qu’il est plus ancien, c’est-à-dire renferme plus de sucre interverti, auquel il doit son aspect granuleux, sucre formé par fermentation aux dépens du sucre de canne.

Le miel qui s’écoule naturellement des rayons est le miel vierge , Mel virgineum s. album ; le miel fin provient des rayons brisés et légèrement chauffés; le miel commun est retiré par expression. Le miel le plus estimé est le miel de Narbonne; celui du Gâtinais est plus coloré; celui de Bretagne est noirâtre, a une odeur de pain d’épices, qu’il doit au sarrazin sur lequel butinent les abeilles; il est réservé pour les lavements et la médecine vétérinaire.

Le miel est purgatif à la dose de 30 à 60 grammes ; quelques personnes présentent de l’urticaire, de l’érythème après avoir pris du miel : il s’agit ici d’idiosyncrasies ; la nature du miel peut également être accusée. Certains miels sont toxiques parce que les abeilles ont butiné sur des plantes toxiques : l’aconit, le laurier rose, le rhododendron ferrugineux et le rhododendron jaune, l’azalée politique.

Le miel est plus particulièrement indiqué dans les maladies des voies urinaires , dans la gravellej il est la base de quelques arcanes, entre dans des sirops pectoraux. L’hydromel était de l’eau miellée, 1 pour 16; boisson bien fade. Mais existait aussi l’hydromel vineux, (lE/.ixpoaôv des Grecs, merum des Latins, qui résultait d’une fermentation. C’était là le divin mélicraton que les héros anciens buvaient largement, en contant à leurs contemporains les hauts faits où ils s’étaient illustrés.

Parmi les mellites purgatifs à citer, nous avons le miel de mercuriale *, euphorbiacées, fait avec parties égales de suc non dépuré de mercuriale et de miel ; employé en lavement à la dose de 60 à 100 grammes.

13° Le sucre de lait d’après Traube serait un évacuant utile. On fait dissoudre trois

125 ou 40 grammes.

1 II s’agit de la mercuriale annuelle ; Schulz a étudié l’action toxique de la mercuriale vivace, Mercurialis perennis (Rev. sc. méd., XXVIII, 473, 1886).

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à cinq cuillerées de sucx'e de lait dans 250 grammes d’eau et l'on sucre avec cette solution du lait écrémé bouilli et eicore chaud, de manière à prendre en somme 15 grammes de sucre de lait. On déjeune après, alors que la faim arrive; et souvent on a deux à trois selles. Nous avons déjà parlé de la lactose dans le premier volume fp. 827) ; aujourd'hui, grâce à M. Sée, elle est un agent de la médication diurétique.

14° Le petit-lait (t. I, p. 824) comme laxatif est en Allemagne très employé ; en France nous en faisons surtout un diurétique. Comme les cures de petit-lait sont beaucoup plus à la mode à l’étranger que chez nous, l’on s'y est ingénié pour les mettre le plus possible à la portée de tous, d’où l’invention de tablettes ou trochisques pour faire extemporanément des petits-laits médicamenteux, ainsi des trochisci seripari tamarindinati renfermant chacun les éléments solubles de 7,50 de pulpe de tamarin.

Je rappelle comme laxatifs les fleurs de soufre à la dose de 10 à 30 grammes mélangées avec du miel, le café au lait , \e polypode vulgaire, ingrédient de mélanges laxatifs, les fruits de rocou (Bixa orellana, tiliacées) oubliés.

15° En Russie la décoction de Beta vulgaris (chénopodées) est un remède populaire de la constipation par atonie et des hémorroïdes ; une demi-tasse à une tasse chaque jour; M. Kazatchkolf 1 affirme sa supériorité sur l’huile de ricin.

Traitement médical de la constipation habituelle . — Son importance est grande chez le vieillard et ceux prédisposés aux congestions cérébrales ; tout d’abord, il faut en établir la cause :

iu La constipation est à rapporter à la nature du bol fécal, à son peu de volume, à sa sécheresse qu’une alimentation trop exclusivement azotée peut quelquefois expliquer ; 2° c’est, d’autres fois, plutôt la sécheresse de l’intestin qu’il faut accuser ; le mucus intestinal, les sécrétions digestives sont en quantité insuffisante, la sécrétion biliaire, entre autres qui, comme savon, favorise le glissement du bol et en même temps excite la muscularis intestinale ; 3° la paresse de l’intestin est seule d’autres fois à incriminer; 4° enfin, quelquefois, mais plus rarement, la constipation paraît devoir être plutôt rapportée à un spasme.

1° Dans la constipation, qu’explique la constitution du bol fécal, le traitement par le régime prime ; il faut restreindre la proportion des aliments azotés, manger peu de pain, peu de féculents, faire prédominer la diète végétale, les légumes, les épinards qui balayent l’intestin, les raisins, etc. La moutarde blanche, les graines de psyllium, etc., sont utiles.

2° Dans la constipation que l’on peut attribuer à une insuffisance de sécrétions digestives, il est impossible, au bol fécal, de glisser, aussi s’accumule-t-il dans les dépressions du côlon et les augmente -t-il. Ici sont plus particulièrement indiqués les purgatifs huileux, le miel, les purgatifs salins qui produisent de l’hypercrinie.

Gaz. hehd., 1889, p. 63-1.

PURGATIFS

A la constipation par pénurie de bile, conviennent les cholagogues vrais, plus particulièrement la podophylline, 2 à 6 centigrammes en y joignant de la belladone, de la jusquiame, adjuvants de l’action purgative et propres à diminuer les coliques que parfois cause ce purgatif (voir plus loin, Cholagogues). Tous les soirs, ou un soir non l’autre, une ou deux pilules renfermant chacune : podophylline 0,03, extrait de jusquiame et extrait de belladone, de chaque, 0,01.

3° Si la cause de la constipation est une insuffisance du péristal tisme intestinal, à laquelle peut s'ajouter également un relâchement des parois abdominales, c'est encore à l'hygiène qu’il faut ici tout d’abord s’adresser : exercice modéré après les repas, équitation, surtout chez les personnes maigres, celle-ci favorisant, au contraire, la formation de la proéminence abdominale lorsque l’on y est prédisposé, l’habitude de se présenter régulièrement à la garde-robe après avoir pris un lavement d’abord, puis sans lavement préalable, un verre d’eau froide le matin à jeun, en y joignant une promenade, une marche quelconque, l’hydrothérapie, la douche périnéale, la douche ascendante intrarectale, le massage de l'abdomen, l’électrisation des parois abdominales, les pilules de belladone, la noix vomique (2 à 5 gouttes de teinture), le séné, en particulier sous la forme de thé de Saint- Germain, le café pur ou le café au lait (le mélange de chicorée est utile en l'espèce), enfin le petit-lait et le sucre de lait dont je parlais il n'y a qu’un instant.

4" La constipation par spasme, obstipatio spastica, peut se rencontrer dans l’hystérie ; c’est peut-être celle du saturnisme ; la constipation liée au spasme du sphincter anal est également à rappeler. Les solanées vireuses conviennent plus particulièrement ici ; la belladone surtout, même les opiacés, souvent la douleur étant le premier symptôme à combattre. Le traitement de la maladie ne sera jamais perdu de vue.