SELS DE POTASSE

Les sels de potasse sont, comme purgatifs, moins employés, surtout aujourd’hui, que les sels de soude et de magnésie ; leur action purgative est moins sûre; les doses doivent en être plus considérables, et, d’autre part, l'on est préoccupé de l’action fâcheuse qu’ils peuvent avoir, a titre de composés potassiques, sur le cœur ; leur avantage est d’être diurétiques.

Tartrate acide de potasse, crème de tartre, tartarus depuratus, K H G4 H * O6, c'est le tartre, passé du raisin dans le vin, qui se dépose ensuite sur le tonneau en même temps que la proportion d'alcool augmente, vu son insolubilité dans l'alcool; il est dépuré en le faisant cristalliser à plusieurs reprises après décoloration au moyen de l’argile et du charbon animal. La crème de tartre se dissout dans 180 parties d’eau à 20°, donc est très peu soluble; elle n’agirait purgativement qu’après s’être transformée peu à peu en carbonate (Buchheim) ; 2 à 6 grammes ont déjà une action purgative ; le plus ordinairement on réitère deux ou trois fois cette dose.

La proportion de crème de tartre absorbée se transforme rapidement dans le sang en carbonate de potasse; une partie du carbonate de potasse déjà formée 'dans l’intestin est également absorbée. Si une très grande quantité de tartrate acide a été prise, celui-ci peut passer en partie dans l'urine (Buchheim et Piotrowsky). Dans tous les cas il y a action diurétique ; c’est de plus un antipyrétique léger ; il apaise la soif à titre de sel acide de potasse ; il est la base de la poudre tempérante des Allemands : crème de tartre 3 parties, nitrate dépotasse 1 partie, sucre blanc 6 parties; une demicuillerée à 2 cuillerées à café dans de l’eau. Cette poudre tempérante ne doit pas être confondue avec la poudre tempérante de Stahl composée ainsi : nitrate de potasse 9, sulfate de potasse 9, sulfate de mercure rouge 2 ; 1 à 5 grammes par jour. La crème de tartre entre également dans le thé de Saint-Germain (séné 12, sureau, anis, fenouil de chaque 5, bitartrate 3).

Limonade diurétique: crème de tartre 5, eau 450, sirop de framboises 50.

Tartrate neutre de potasse, (K2 G4 H4 O6)2 H2 O. Purgatif à la dose de 15 grammes et au-dessus ; à dose plus faible diurétique, résolutif du foie et de la rate ; il favoriserait la secrétion biliaire; il est peu employé à cause de son goût d’autant plus désagréable qu'il est très soluble. Ce sel se décompose facilement si l'on ajoute des acides; combiné à la rhubarbe, à la magnésie, au soufre, il constitue le solamen hypocondriacorum Kleinii. Du reste même de lui tout seul il a quelquefois été dit qu'il était la consolation des hypocondriaques. J’ai déjà dit que le tartrate de soude comme purgatif à cause de son insapidité devrait lui être préféré, mais l'un et l’autre sont à ce point de vue remplacés avec avantage par les deux sels suivants : le tartrate horicopotassique ou crème de tartre soluble, et le sel de Seignette ou tartrate de potasse et de soude.

3° Tartrate borico- potassique, K(BoO) G4 H4 O6, ou crème de tartre soluble; c’est un purgatif doux, d’une acidité désagréable. La limonade à la crème de tartre soluble du codex a pour formule : tartrate borico-potassique 20, eau bouillante 900, sirop de sucre 100.

Il est douteux que ce sel soit diurétique ; Ure l’a considéré comme un lithontriptique ; la dose purgative est de 25 à 60 grammes. Au lieu du sel on peut prescrire un mélange de crème de tartre 2 et de borax 1 , soit par exemple :

PURGATIFS 381

Crème détartré ' 20 grammes.

Borax 10 —

Sucre. 20 —

Trois fois par jour une cuillerée à thé dans une infusion de mélisse. Corvisart prescrivait souvent à Napoléon Ier la purgation suivante :

Crème de tartre soluble 30 grammes.

Emétique. 0,025

Sucre 60 —

Eau 1000 —

à prendre par verrées. On peut y ajouter quelques gouttes d’essence de citron ou des tranches de citron.

4° Tartrate de potasse et de soucie, K Na C1 H4 064 H2 O, ou sel de Seignette (1772) pharmacien à La Rochelle, d’où encore le nom de sel de La Rochelle, sal polychrestum 1 Seignetti, sal rochellense. 11 est très soluble, d’un goût salé amer, purgatif à la dose de 30 grammes. Convient aux personnes faibles, aux enfants, aux femmes; est indiqué dans les états inflammatoires; Krahmer prétend même qu’il peut soulager des maux de dents. Comme le sel de Seignette est très décomposable, il ne faut pas lui associer des sirops de fruits; le bouillon en est un véhicule parfait; à petites doses il est diurétique (Millon et Laveran) .

La poudre gazogène laxative des Anglais, adoptée parle codex est ainsi formulée :

1° Bicarbonate de soude 36; tartrate de potasse et de soude 60 ; pour 10 paquets bleus.

2^ Acide tartrique 20, pour 10 paquets blancs;

Dans un tiers de verre d’eau d’abord le paquet bleu, puis le blanc et boire immédiatement.

5° Sulfate de potasse, K2 S O1, autrefois très employé comme purgatif, oublié aujourd’hui à ce point de vue comme à tant d’autres. Les synonymes les plus pleins de promesses lui ont été prodigués, sel polychresti de Glaser , arcanum duplicaium, panacée de Holstein, panacea duplicata, specificum Paracelsi ; il ne reste rien de tout ce brillant passé, si ce n’est qu’il entre dans la composition de la poudre de Dower, et qu’il est un produit collatéral des pilules de Blaud.

Cure de raisins. — Celle-ci peut servir d’appendice à l’histoire des tartrates de potasse considérés comme purgatifs ; la cure de raisins est, en efl’et, surtout une cure par la crème de tartre. Elle convient aux plèthoriq «es, aux engorgements des organes du bas ventre, à ceux atteints de la vènosité abdominale des Allemands, aux hypochondriaques, aux goutteux, aux névropathes, a ceux paraissant disposés aux congestions cérébrales, ayant de Y insomnie, aux névralgiques, même aux tuberculeux; mais elle compte le plus de succès dans les affections chroniques gastrointestinales avec ou sans constipation.