HUILE DE RICIN

L’huile de ricin est extraite par pression à froid des graines du Ricinus communis ou Palma christi (euphorbiacées), après en avoir séparé leur enveloppe testacée et leur épisperme. C’est Y huile de castor des Anglais. Castor est ici un dérivé de castus ou plutôt A'agnus castus appelé casto dans les plantations de la Jamaïque, au milieu

1 L’épithète polychreste a été attribuée à plusieurs sels, -/pYi<iiràç, utile.

PURGATIFS

desquelles on cultive aussi le ricin, qui a du à ce voisinage de passer pour en posséder les prétendues propriétés anaphrodisiaques.

L’huile de ricin, d’un jaune vert ou incolore, à tort qualifiée, sans restriction, siccative, l’est, au contraire, très peu; elle n’est pas solidifiée à moins 15»; un caractère qui la distingue des autres huiles végétales est son entière solubilité dans l’alcool absolu. L’huile de ricin est douce au goût, laisse cependant après elle un peu d’âcreté à la gorge, surtout non fraîchement préparée. Les graines sont beaucoup plus purgatives que l’huile, grâce à un principe nartico-âcre renfermé dans la partie la plus superficielle de la graine, dans le périsperme. Des enfants, après avoir mangé de ces graines, ont eu des accidents cholériformes, sont même morts. D’après M. Pécholier 3 à 4 semences mûres peuvent faire courir des dangers pour la vie pendant plusieurs jours ; 5 ou 6 ont causé la mort avec entérite intense, vomissements fréquents, diarrhée sanglante pendant plusieurs jours (Houzé de l’Aulnoit).

Ce principe toxique des semences du ricin, présent dans les gâteaux qui résultent de leur expression à froid pour la préparation de l'huile, serait d’après Stillmark 1 un ferment amorphe, peut-être une phytalbumose (Sydney Martin), nommée par lui ricine ; son injection dans le sang provoque des lésions graves du tractus gastrointeslinal : coloration rouge de sang, ecchymoses, ulcérations de la muqueuse de l'intestin grêle, également de l’estomac, du cæcum, du gros intestin.

Le principe actif de l’huile elle-même, dans laquelle, d'ailleurs, la ricine de Stillmark manque, est toujours discuté. Ce paraît être l’acide ricinolique, C1S H34 O3, ou plutôt la ricinoléine, c’est-à-dire la triglycéride de l’acide ricinolique, C3 H5 .(C18 H33 O3)3, plus de la tripalmitine, de la tristéarine et de la phytostéarine. L’acide ricinolique, mis en liberté par les sucs intestinaux, agirait soit en congestionnant l’intestin et provoquant le catarrhe de Vulpian, soit en déterminant des contractions péristaltiques plus ou moins énergiques.

Pour quelques-uns, cette action purgative ne serait pas tant le fait de l’acide ricinolique lui-même que de ses produits de transformation. D’autres admettent simplement l’action de la glycéride elle-même, et même que l'huile bien fraîche et préparée à froid agit seulement comme corps étranger, à l'instar d’une huile quelconque. Soubeyran avait pensé que le principe actif était une résine, parce que l’huile extraite par l’alcool agit plus énergiquement. Tuson a signalé la présence d’un alcaloïde, mais à peine purgatif. Bref il est probable que l’huile de ricin renferme un principe purgatif, drastique même d’après Husemann ; mais l’élément oléagineux aurait précisément l’avantage de rendre son action beaucoup plus douce.

10 grammes d’huile suffisent pour purger, s’ils sont pris dans une faible quantité de liquide ; 30 grammes peuvent faire vomir ; mais l’impression désagréable que cause toute huile sur le goût en est peut-être la cause: d’autre part l'huile devient âcre en vieillissant, surtout trop exposée à l’air.

L’huile de ricin, très pure, convenablement préparée, fraîche, est une purgation douce, convenant aux enfants, d’autant plus qu'une cuillerée à café d’huile suffit. La dose de 30 grammes est trop élevée pour l’adulte; dix grammes suffisent. Bouchardat et Chomel ont, avec raison, soutenu que cette dernière dose purgeait aussi bien que 30 grammes, à la condition de la donner dans très peu de liquide, soit, par exemple, une tasse à café, à peine pleine, de bouillon gras

1 Rev. sc. méd., 1890, XXXV, p. 484.

PURGATIFS

bien dégraissé et chaud, à la condition encore de ne rien faire prendre au purgé pendant au moins deux heures ; après ce temps seulement, on donnera du bouillon de veau ou d’herbes. Dans les hôpitaux de Lyon, nous donnons, sous le nom d e potion de Candi, ancien médecin de l’Hôtel-Dieu, 10 grammes d’huile dans du sirop d’orgeat et de l’eau de menthe, de chaque 15 grammes ; le sirop d’orgeat qui est pesant pour l’estomac est, avec avantage, remplacé par du sirop de nerprun ou de Heurs de pêcher. C’est toujours l’application du même principe : donner l’huile de ricin dans peu de liquide. On peut la prescrire encore dans du café, du thé, de la bière, etc. ; dans du suc d’orange de la manière suivante : exprimer le suc de la moitié d’une orange dans une tasse, y verser l’huile, puis ajouter le suc de la seconde moitié.

L’huile de ricin est souvent prescrite en lavement ; certainement, elle purge mieux qu'une huile indifferente. On a prétendu que l’on pouvait purger par des frictions sur le ventre, avec de l’huile de ricin : ici son absorption n’est pas admissible ; l’élément friction, le massage abdominal suffisent à rendre compte de l’effet purgatif. L’huile de ricin est le type du purgatif ne devant être employé qu’une fois ; il ne convient pas au traitement de la constipation habituelle, parce que, après un emploi répété plusieurs jours de suite, surviendraient de la perte d’appétit, de la faiblesse de la digestion, un état saburral, de la fièvre même. L’huile de ricin communique de la souplesse au collodion (collodion élastique) ; le codex fait même entrerl'huile de ricin dans la formule qu’il a adoptée. L’huile de ricin passe pour convenir au bulbe pileux ; beaucoup de pommades plus ou moins philocomes en renferment ; sa faible siccativité, ici, lui constitue un avantage.

Je rappelle le rôle de l’huile de ricin dans le chapitre des solvines ou polysolves (t. I , p . 858).

Groupe anthracènique. — Le séné, la rhubarbe, l’écorce de bourdaine (Rhamnus frangula) etl'aloès formeraient d’après Buchheim le groupe de l’acide cathartinique, voisin du groupe de l’aloétine; Schmiedeberg les fusionne sous le titre de groupe de la chrysarobine et de la cathartine; il leur joint la gomme gutte. Les principe actifs qui caractérisent ces drogues dérivent de l’anthracène G1 ‘il1 0 :

GH

Ci;H'‘/ "N G0 H4

Celle-ci renferme deux noyaux benzoliques; pour le moment elle est de nul intérêt pratique ; on peut la rapprocher de la naphtaline CluH8 (y. le tableau de la série aromatique, t. I, p. 80).

I. Dérivés de l'anthracène par substitution : 1° La chrysarobine , dont l’bistoire thérapeutique appartient a la classe des dermatiques, existe dans le séné, et par oxydation y donne naissance à l’acide cbrysopbanique, principe colorant de la rhubarbe, sinon son principe actif :

PURGATIFS

Chrysarobine Acide chrysophaniquc

2° L'aloïne C17H1807 de l’aloès.

Ici se place par analogie pharmacologique l’acide cambogique de la gomme gutte, acide qui ne dérive pas de l’anthracène.

II. Glgcosides de Vanthracène : 1° La franguline, C20H2ü O10, de l'écorce de bourdaine, que les acides dédoublent en acide frangulinique isomère de l'alizarine, G14 H8 O4, et en sucre.

Antlirachinone ou diphényldikétone