III. DRASTIQUES

L’aloès est le trait d’union entre les purgatifs proprement dits et les drastiques (do Lu, agir avec efficacité) dont les propriétés caractéristiques sont: 1° d’enflammer l’intestin; quelques-uns paraissent plus que les autres déterminer en même temps une secrétion abondante (hydragogues), fait non encore scientifiquement établi ; 2° de provoquer des contractions péristaltiques, même antipéristaltiques, violentes.

De ces deux actions la première, l’action phlogogène caractérise plus spécialement le groupe, la seconde peut n’être qu’une conséquence de cette première action. L’effet purgatif est fréquemment tardif, s’exerce spécialement sur la partie inférieure de l’intestin, et réclame le plus ordinairement le concours de certains sucs digestifs (jalap, scammonée), de la bile en particulier, d’où le plus souvent une action cholagogue, tous caractères appartenant également à l’aloès.

L’école de Buchheim fait un seul groupe de la jalapine et de Vêlatérine, c’està-dire dire des drastiques fournis par les convolvulacées et les cucurbitaeées ; elle y

PURGATIFS

joint le rhizome de podophyllum (berbéridacées, podophy liées). Leurs principes actifs sont des anhydrides résineux non azotés, insolubles dans l’eau. La jalapine, C34H5G016, ne se l'encontre que dans un jalap non officinal, le { Jonvolvulus orizabensis ; les tubercules du jalap officinal ont pour élément actif la convolvuline, C31H50O1G, ou anhydride convolvulinique 1 ; la résine de scammonée renferme de la cammonine ; les alcalins à chaud les transforment tous en acides inactifs, facilement solubles dans l'eau.

L ’élatérine de l’élatérium (cucurbitacées) est également un anhydride insoluble dans l’eau.

Jalapine, convolvuline, scammonine, élatérine, à cause de leur insolubilité traversent l'estomac sans y subir de changement ; ce n’est qu’après s'être dissoutes dans les liquides intestinaux, en particulier dans la bile, qu’elles excitent purgativement l’intestin. C'est V anhydride lui-même qui est actif.

Dans le groupe des drastiques, contrairement à Schmiedeberg, la glycoside colocynthine me semble rappeler plutôt la cathartine du séné.

Mais les deuxprincipes actifs dupodophyllum,lapodophyllotoxine et lapikropodophylline, paraissent être également des anhydrides et devoir appartenir au groupe. Me plaçant au point de vue pratique, je n’étudie pas le podophyllum parmi les drastiques.