HUILE DE CROTON

L’huile de croton est obtenue par l’expression des semences du Croton tiglium (Euphorbiacées), qui nous viennent de l’Orient; elles sont appelées quelquefois graines de Tilly ou petits pignons d'Inde 2.

1 V. le Groupe anthracénique, p. 383, auquel appartiendrait cet acide quoique non dérivé de l’anthracène (Schmiedeberg).

2 Pignes désignent les graines de pin ; pignons doux, celles du pin pignon ou Pinus picea ; gros pignons d'Inde, celles du Medicinier jatropha curcas, drastique violent; petits pignons d'Inde, celles du Crcton tiglium ; pignons de Barbarie, celles du ricin.

PURGATIFS

L’huile de croton est un mélange de diverses huiles ou graisses, d'acides gras libres, fixes ou volatils. Le principe actif est l’acide crotonolique (Buchheim) ; l'huile de croton le renferme à l’état de liberté ou de glycéride neutre que l’on pourrait nommer crotonoline', il est inactif sous cette dernière forme. L’action sur la peau, sur la partie supérieure du tube digestif, jusqu'au duodénum exclusivement serait due à l’acide libre; à partir de ce point, à l’acide mis en liberté par suite de l’action du ferment pancréatique sur la crotonoline, acide d'autant plus actif qu’il est à l’état naissant. Stillmark (1889) tend à croire que les semences de croton renferment le ferment amorphe qui, peut-être, est une phytalbumose (Sydney Martin) nommée par lui ricine, élément toxique des graines de ricin et des gâteaux résiduaires de la prépa ■ ration de l’huile de ricin.

Von Hirschheydt, de Dorpat1, confirme les faits précédents; de plus il a trouvé que l’huile de croton neutre, c’est-à-dire celle privée de son acide crotonolique libre par l’alcool, injectée dans le sang, n’y est pas saponifiée, ne s’y conduit pas autrement qu'une graisse indifférente. L’émulsion sodique de l'huile de croton ordinaire (8 milligrammes par kilogramme d’animal) ou de l’huile acide 2 (5 milligrammes par kilogramme) injectée dans le sang, produit un empoisonnement grave : dyspnée, obnubilation, coliques, diarrhée. L’acide crotonolique pur est plus actif que l’huile de croton acide: nombreux extravasats, surtout dans les poumons, le cœur, l’intestin paraissant résulter d’une altération spécifique de l'intime vasculaire.

Von Hirschheydt insiste sur la variabilité du contenu de l'huile ordinaire en acide crotonique ; pour l’usage interne la glycéride neutre devrait être seule officinale.

L’effet de l'huile sur la peau, lent à se produire, consiste d’abord en de la rougeur ; puis se forment, après dix-huit à vingt-quatre heures environ, des vésicules plus ou moins confluentes qui se remplissent de pus.

L’action de l’huile de croton sur la peau est en rapport avec la vitalité de celle-ci. Sur le cuir chevelu atteint de pelade , que celle-ci soit parasitaire ou non, toujours atrophié, sur des membres inférieurs présentant de X œdème dur, son action peut être nulle ou réclamer une application répétée.

L’huile de croton est- elle absorbée ? Oui d’après Lassar, et même, elle peut, atteignant les reins, causer une néphrite albuminurique. On peut admettre que la lésion cutanée tout d’abord produite permet une absorption consécutive du principe irritant. Il est peu probable que les éruptions observées quelquefois au visage, au scrotum, loin des parties frictionnées soient les conséquences d’une absorption. Il est plus rationnel d'invoquer un transport direct par les mains.

A l’intérieur l’huile de croton est le plus ordinairement donnée en pilules ; de cette manière on évite les effets irritants sur la muqueuse buccale, sur la muqueuse gastrique. L’action intestinale est drastique

1 Schmidt's Ialirb., CCXXV1I, p. 137, 1890.

2 Hirschheydt traite l’huile de croton par l’alcool absolu, le meilleur dissolvant de l’acide crotonolique ; il obtient ainsi d’une part une huile rénfermant tout l’acide crotonolique, V huile acide; tandis que la portion de l’huile non dissoute dans l'alcool est .'huile neutre.

PURGATIFS

au plus haut degré; un quart de goutte peut amener des selles séreuses, une à deux gouttes provoquent une demi-heure après, même plus tôt, et presque toujours avant deux heures, des selles aqueuses (5 à 10) avec coliques.

Préparation. — A l’extérieur l’huile est employée pure ou mélangée avec partie égale d’huile d’amandes douces, ou même encore plus diluée, soit par exemple le linimentum crotonis anglais :

1 partie.

aa 3 parties 1/2.

Pour le traitement de la pelade, l'huile de croton doit être employée pure, et avec constance tous les jours jusqu’à production de l’effet irritant, précurseur de la guérison (Horand).

A l’intérieur la forme pilulaire doit être préférée; il ne faut pas qu’une pilule renferme plus d’une goutte. Beaucoup conseillent même en cas d’obstruction intestinale, par crainte de rupture, des pilules d’un quart de goutte seulement, soit : 2 gouttes en 8 pilules; 1 pilule toutes les heures. Un état comateux existe-t-il, le malade est-il dans l’impossibilité de prendre une pilule, on peut faire tomber une goutte d’huile sur un morceau de sucre trituré avec soin, et diviser en 3 ou 4 prises qui seront successivement données dans un peu d’eau (Robert). On donne aussi l’huile de croton en lavement, dans un liquide oléagineux ; mais alors 3 à 5 gouttes seraient nécessaires.

Des autres euphorbiacées le codex connaît :

1° L 'euphorbe épurge, Euphorbia lathyris, dont les semences et le suc, qui découle de presque toutes les parties de la plante, sont très purgatives. L’huile de semences d’épurge (codex) est très peu employée.

2° Entre les euphorbiacées cactiformes je rappelle V Euphorbia resinifera qui fournit l’euphorbium ou résine d’euphorbe (V. les dermatiques vésicants).

Je rappelle que le ricin et la mercuriale sont des euphorbiacées.

Herbe de gratiole. — La gratiole officinale, herbe de la grâce de Dieu, herbe au pauvre homme, est une scrofularinée indigène, que la pharmacopée allemande a conservée, abandonnée en France, mentionnée cependant par le codex. La glycoside amorphe qu’elle renferme, la gratiosoline, est non seulement purgative, même émétique, mais encore narcotique. Les radicelles seraient encore plus actives que la plante elle-même. C’est un purgatif, un emménagogue populaires. Ranvier a observé un état de nymphomanie à la suite d’un lavement de gratiole. Il y a quelques années a eu lieu à Lyon une condamnation à mort pour empoisonnement par cette plante.

Huile de croton.

Essence de cajeput, Alcool rectifié. . ,