J ACIDE CHLORHYDRIQUE

L’histoire de l’acide chlorhydrique a quelques points communs avec celle de l’acide sulfurique; les deux sont souvent associés dans la nature (v. p. 634) Basile Valentin avait étudié l’acide chlorhydrique à l’égal de l’acide sulfurique ; le nom d 'esprit de sel lui fut donné par les alchimistes parce qu’ils l’obtenaient en chauffant le vitriol vert (sulfate de fer) ; Glauber le premier (xvn° siècle) l’obtint en traitant le chlorure de sodium par l’acide sulfurique; sa composition chimique fut étudiée par Priestley ( 1774) et Scheele.

L’acide chlorhydrique est, à l’état de liberté ou sous forme de sel ammoniacal dans beaucoup de régions volcaniques, il fait partie des gaz qui se dégagent des volcans. J’ai déjà dit sa présence, celle de l’acide sulfurique en diverses eaux et certains sols. Le rôle que l’acide chlorhydrique a dans la digestion gastrique, non moins que le fait d’être combiné avec la soude très répandu dans l’organisme, le caractérisent entre tous les acides.

DES ACIDES

Le peu d’avidité de l’acide chlorhydrique pour l’eau, pour l'albumine, le sépare des acides précédents ; l’eau entrant dans sa formule est déjà une eau de dissolution ; sa combinaison avec l'albumine est peu stable, la consistance en est faible.

L’acide chlorhydrique produit dans l’albumine de l’œuf, à la condition d’être en proportion assez considérable, des flocons blanchâtres difficilement solubles dans l’eau et l’acide étendu (Hoppe-Seyler). De grandes quantités d’une solution à 1 : 1000 transforment à froid l’albumine de l’œuf en syntonine ou en une solution analogue (Kuhne). Par un contact prolongé avec l’acide chlorhydrique, l’albumine rougit ou bleuit, et finit par former une solution parfaitement bleue. L’acide chlorhydrique bouillant dissout l’albumine de l’œuf en la colorant, au contact de l’air, en brun noir; en l’absence de l’air, la coloration, d’abord d’un jaune paille, passe au bleu avant de noircir. Dans les masses noires qui résultent de cette action de l’acide chlorhydrique, on trouve de l’ammoniaque et des acides humiques (Mulder), de la leucine, de la tyrosine et de la leucinimide (Bopp). L’acide chlorhydrique concentré donne également, avec une solution de sérum sanguin, des flocons qui se dissolvent. De la dissolution qui en résulte, l’eau précipite du chlorhydrate de syntonine (Hoppe-Seyler).

La fibrine se gonfle dans l’acide chlorhydrique fumant et se transforme en gélatine qui se dissout peu à peu ; la dissolution qui en résulte est d’un beau bleu foncé ; par la coction, il se forme de la leucine et de la tyrosine (Bopp).

L’acide chlorhydrique étendu transforme, à froid, après plusieurs jours de contact, au repos, la fibrine pour la plus grande partie en syntonine ; à 60 degrés, la transformation est assez rapide (Kuhne).

Quoique autrement moins coagulant que l'acide nitrique, l’acide chlorhydrique, comme caustique, se rapproche plus de celui-ci que de l’acide sulfurique, en ce sens que le danger des empoisonnements par les acides chlorhydrique et nitrique vient plutôt de leur action phlogogène que de leur action corrosive.

Du fait que l’acide chlorhydrique existe à l’état normal dans le suc gastrique et de cet autre que soit les aliments ou substances médicamenteuses, anorganiquesou organiques, paraissent être absorbées dans les voies digestives sous la forme de combinaisons chlorurées ou clilorhydriquées, il en résulte pour l’acide chlorhydrique un rôle possible, non seulement comme acide, à l’instar de l’acide sulfurique et azotique, mais encore comme acide agissant au titre d’un excitant spécial de la digestion, delà sécrétion pepsinique (Jaworski) l, plus

i D'après Jaworski (in Schmidts lahrb., t. CCXVI, p. 251) les acides chlorhydrique,

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facilement supporté par les voies digestives, tout particulièrement, par l'estomac. L’acide chlorhydrique est, en outre, approprié au rôle préparateur de l’action pepsinique, en faisant subir à un très grand nombre d’aliments quaternaires, os, cartilages, tendons, fibres musculaires, des modifications sans lesquelles l’action de la pepsine ne pourrait s’exercer. Mais je ne veux pas trop revenir sur le rôle eupeptique de l’acide chlorhydrique (v. p. 330).

Dans les généralités sur les acides, j’ai dit que l’organisme du carnivore neutralise leur action en exagérant la production d’ammoniaque. D’après Rabuteau, avec l’acide chlorhydrique il n’en serait pas ainsi ; rapidement, il se formerait du chlorure de sodium, d’où l’excitation de l’hématose.

L’acide chlorhydrique s’élimine par presque toutes les voies excrétoires, sécrétoires, y augmentant les chlorures. L’alcoolé chlorhydrique (1 d’acide, 3 d’alcool) à la dose de 8 à 12 grammes est très diurétique.

Thérapeutique . — Comme agent de la médication acide, l’acide chlorhydrique présenterait les avantages d’être mieux supporté par l’estomac, plus diffusible, mais, d’autre part, il semblerait trop facilement être neutralisé dans le tube gastro-intestinal, pour ce fait peu propre aux indications générales de la médication acide ; son rôle de médicament interne est essentiellement eupeptique. Si l’on recourt à une solution un peu concentrée, il importerait, pour préserver les dents, d’indiquer la précaution de ne la prendre qu’en se servant d’un tuyau de paille. Disons brièvement que ses indications à l’intérieur, outre l’ anachlorhydrie et la gaslreetasie, sont les processus de fermentation anormale intr a gastrique, \a diarrhée , surtout celle d'élé des enfants , les fièvres infectieuses , Y alcalinité urinaire.

Autrefois, l’acide chlorhydrique était d’un fréquent emploi pour toucher les idcérations des muqueuses gingivale, buccale , pharyngée. C’était le caustique préféré de Bretonneau dans la diphtérie. C’était également de cet acide que Ricord, avant l’usage intus du chlorate de potasse, se servait pour toucher les gencives ulcérées de la stomatite mercurielle. L'attouchement de l’acide produit rapidement une plaque blanche, molle, formée par de l’albumine coagulée. Les dents seront préservées autant que possible du contact de l’acide.

En vertu de son action astrictive, l’acide chlorhydrique étendu est l’élément important de certaine lotion contre les rides, eau aromatique simplement acidulée avec un peu d’acide chlorhjMrique, à laquelle on a substitué déjà des préparations à l’acide tartrique. M. Vigier pro -

lactique, acétique, carbonique forment un groupe physiologique naturel excitant fortement la sécrétion de la pepsine.

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pose de remplacer les unes et les autres par une solution d’acide borique L

Les vapeurs d’acide chlorhydrique inspirées trop concentrées peuvent produire une bronchite violente, un arrêt de la respiration par spasme glottique ; mais si leur concentration est très faible, elles peuvent avoir une action thérapeutique. Les vapeurs de chlorhydrate d’ammoniaque à l’état naissant paraissent ici plus efficaces ; on les obtient en versant un peu d’ammoniaque caustique dans une soucoupe et plaçant au-dessus un verre de montre contenant un peu d’acide chlorhydrique.

Pharmacologie. — Le codex distingue : 1» L 'acide chlorhydrique du commerce, jaune ou ambré, fumant au contact de l’air, d’une odeur suffocante, toujours impur, renfermant entre autres de l’acide sulfurique, du fer, et surtout, presque toujours de l'arsenic; pour ce dernier fait, il doit être exclusivement réservé pour l’usage externe; il serait d’un quart environ plus fort que le suivant ;

2° L'acide chlorhydrique officinal ou acide chlorhydrique pur , qui est le précédent rectifié ; sa densité est de 1 , 17 1 , sa formule serait HCl 4 H1 2 O ; il est incolore, et répand, moins que le précédent, des fumées blanchâtres;

3° L 'acide chlorhydrique dilué *au 1/10;

4“ La limonade chlorhydrique préparée avec 20 grammes d’acide dilué au 1/10 pour 1000 d’eau.

L'eau régale (acide azotique 80, eau distillée 20, acide chlorhydrique 300) est moins souvent prescrite que Vacidum nit rohydrochloricum dilutum des Anglais (acide nitrique 3, acide chlorhydrique 4, eau distillée 25). Pro dosi 5 à 20 gouttes. Vu l’énergie plus grande de l’acide nitrique, c’est son action qui prédomine dans cette dernière préparation ; l’adjonction de l’acide chlorhydrique le ferait mieux supporter par l’estomac.

L’histoire thérapeutique de l’acide nitrohydrochlorique était purement d’observation clinique jusqu’aux recherches de Rutherford et Vignal (p. 401) qui l’ont montré cholagogue eholépoiétique.

Pour les Anglais (Sydney Ringer, Bartholow), les indications de cet acide sont les affections du foie, les maladies qui s’y rattachent, la dysenterie, la duodénite muqueuse, l'ictère catarrhal, paradoxal de Virchow, le catarrhe des voies biliaires avec ictère, l’ictère à' origine malarique ; les états aigus l’indiqueraient moins que les états chroniques.

Bartholow affirme son utilité dans la syphilis, surtout dans les cas de saturation mercurielle et iodique, lorsque les plaques buccales réapparaissent avec une ténacité désespérante. 11 importerait d’imposer en même temps la cura famis et la privation de toute boisson alcoolique.

Anglais, Américains donnent l'acide nitromuriatique à la fois intus et extra ; Bartholow, Binz également sont convaincus qu’il est absorbé par la peau : lotions et compresses avec 100 grammes d'acide pour 5 litres d’eau, surtout dans le cas de maladie du foie; aussi l’hypocondre droit est-il la région plus spécialement lotionnée. Tandis que le malade in naturalibus a les pieds dans un bain renfermant le liquide

1 Gaz. hebd., 1885, 15 mai. Acide borique 1, eau de roses 100, eau de miel d'Angleterre

5 gouttes. Mouille/’, matin et soir, le visage avec cette lotion.

ci-dessus 36», on lui éponge les bras, les jambes, l’abdomen avec le même liquide surtout quand la peau fonctionne mal, une ceinture de flanelle plongée dans la solution peut être placée autour du corps; elle doit en faire deux fois le tour; on l’iiumecte matin et soir. D’après Scott de Bombay, pareils bains pourraient provoquer l’expulsion des calculs biliaires. Sydney Ringer fixe à 240 grammes la dose pour un hain; ruais pour lui ce n’est qu’un moyen d’exciter la peau.

Les lotions avec la solution nitro -chlorhydrique peuvent combattre les sueurs exagérées. Encore une indication de ces lotions, 30 : 500, ce serait la cachexie infantile caractérisée par une peau sèche, ridée, des chairs flasques, un appétit capricieux, dépravé, des selles pâteuses, blanchâtres.

Empoisonnement par l'acide chlorhydrique. — Il importe de savoir que, contrairement à l’opinion généralement admise, l’acide chlorhydrique peut sur les muqueuses buccale et pharyngée ne produire que des tâches blanchâtres. M. Laure a trouvé dans un cas des sugillations sanguines sur le voile du palais, le pharynx, l'épiglotte (Brossard, Lyon méd., XXXI 1, p. 37, et Désir de Fortunet, Lyon méd XLIX, p. 587, 1885).

Rien de particulier quant au traitement: hydrate de magnésie, solution de savon, une poignée de cendres dans l’eau.