DU MASSAGE TH ÉRAPEUTI QU E
L’emploi du massage dans la cure des maladies est très ancien; les temps primitifs l’ont connu ; il n’est pas de peuplade sauvage qui ne le pratique sous une forme rudimentaire.
Le massage hygiénique fut plus en usage chez les Romains que chez les Grecs ; il était un accompagnement nécessaire des bains. Après avoir séché le corps du baigneur en le frottant, Xunctor en enlevait la sueur avec la strigile, et l'oignait de parfum, puis Yaliptes le massait; le plus souvent l’unctor et l’aliptes ne faisaient qu’un. Dans le festin de Trimalcion de Petrone (XXXIV), Pollion plus que centenaire, dit à Auguste qu’il doit sa belle santé intus mulso (vin 4, miel 1), foris oleo.
Le massage comme moyen curatif était délaissé, abandonné aux rebouteurs, lorsqu’à Lyon Martin (1837) et plus tard Bonnet cherchèrent à le réhabiliter, le premier, dans les lombagos, le second dans l’entorse. La thèse d’Estradère 1 est le travail d’ensemble le plus important à citer ; il termine ce qu’on pourrait appeler la période française du massage. Depuis, l’étranger nous a remplacés ; c’est surtout l'Allemand Metzger, praticien d’Amsterdam, qui a fait et fait toujours école; son nom est le plus en vue; mais il serait injuste de ne pas nommer Daily père et fils 2.
Nous devons distinguer aujourd’hui : 1° le massage hollandais ou viennois, qui ne diffère guère de celui que nous connaissons ; 2° le massage suédois qui tient un grand compte des attitudes, considère le massage en lui- même surtout comme un procédé d’excitation musculaire, etse préoccupe par l’attitude, qu’il donne au malade, de rendre plus effective l’excitation du muscle, cherche à masser les nerfs eux-mêmes, associe au massage la gymnastique de chambre, dont j’ai parlé plus haut : mouvements passifs, semi-passifs, semi-actifs, sans parler du zandérisme.
Le massage3, de [Muraeh, pétrir, désigne surtout l’action de presser, de pétrir avec la main l’une des parties du corps.
On peut distinguer les manœuvres suivantes :
1° Frictions simples , qui faites très superficiellement portent le nom d’ effleurages ; les frictions sont rectilignes, spirales, concentriques, excentriques ;
2° Frictions fortes ou massage proprement dit ;
3° Les malaxations ou pétrissage : froissement, pincement, foulage, sciage ;
4° Les percussions : hachures, claquements, tapotements, pointillages.
Toutes ces manœuvres se font le plus ordinairement sans appareils; mais, laissant même de côté les machines de Zander, il existe néanmoins quelques appareils, surtout pour permettre au malade de se passer d’un masseur, ainsi du battoir dorsal de Klemm, consistant en une bande élastique aveclaquelle le malade se masse lui-même le dos, le rouleau de Butler , le rouleau et la double électrode masseuse de Stein qui permettent l'électrisation et le massage simultanés.
1 Paris, 18(33.
2 V. les articles de ce dernier sur les manipulations et la gymnastique dans le Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales.
3 En arabe mass signifie manier, toucher, palper. Littré admet cette étymologie orientale, plus volontiers que l’étymologie grecque.
MASSAGE
