ÉCORCE D'ANGUSTURE VRAIE
Moins épaisse et moins dure.
Bords en biseau, amincis.
Périderme d’épaisseur variable, non marqué de points blancs.
Odeur forte.
Amertume un peu inordicante, mais franche, pas très désagréable.
Ne rougit pas par l’acide azotique (Rabuteau affirme le contraire).
ÉCORCE d'angusture FAUSSE Plus épaisse et plus dure.
Bords talliés à pic, non en biseau.
Périderme également mince, surface verruqueuse, points blancs proéminents sur un fond gris jaunâtre.
Odeur nulle.
Amertume nauséuse, insupportable.
Rougit par l’acide azotique.
M. Rabuteau, proclamant ces caractères infidèles, propose le moyen suivant : traiter par l'eau bouillante une petite quantité d’écorce pulvérisée, après refroidissement ajouter à la liqueur de l’acide phospho-molybdique ou de l’iodure de potassium ioduré. S’il s agit de l’angusture vraie, point de précipité parce qu'elle ne renferme pas d’alcaloïde. S’il s’agit de la fausse, qui contient de la strychnine, mais surtout de la brucine, l’acide phospho-molybdique donne un précipité jaunâtre qui se prend en flocons par la chaleur et l’iodure de potassium ioduré, un précipité brun qui disparaît par la chaleur et reparaît par le refroidissement a moins qu’on n'ait chauffé la liqueur jusqu’au point de faire vaporiser l’iode qu’elle contenait en excès.
3° La racine nommée dans le commerce bois de couleuvre, vient aussi de l’Asie méridionale ; elle y jouit, comme toutes les strychnées, d’unegrande réputation contre les fièvres et les morsures des serpents venimeux, tout particulièrement celles du
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Cobra capello ou serpent à lunette ; elle serait fournie par le Strychnos colubrina. Ce bois est en Europe inusité.
4° La fève de saint Ignace serait un strychnos, suivant les uns, Strychnos Ignatii, ou appartiendrait au genre Ignatia, I. amara ; elle est orignaire des Philippines, particulièrement de Manille ; son nom malais est igasur d’où les noms d'igasurine et d’acide igasurique. D’après Murray, nous devrions la graine d’igasur aux jésuites qui l’auraient désignée du nom de leur fondateur ; elle a environ 2 centimètres de longueur, est de la grosseur d’une olive, déprimée de manière à présenter 3, 4 ou 5 faces ; d’un gris foncé qui souvent tire un peu sur le brun ; à l’état frais, recouverte de poils déprimés, argentés. Cette graine appartient à un fruit de la forme et des dimensions d’une grosse poire, qui en renferme 15 à 20 semblables. Les fèves de saint Ignace contiennent beaucoup plus de strychnine i,o pour 100 que de brucine 0,5 pour 100 : malgré cette richesse en strychnine, comme elles sont d’un prix plus élevé que la noix vomique, c'est de celle-ci que l’on retire le plus souvent cet alcaloïde.
La strychnine possède une cristallisation octaédrique, dérivée d’un prisme rhomboïdal droit ; elle est lévogyre, excessivement amère. L’amertume est encore appréciable dans une solution à 1/600.000. Très peu soluble dans l’eau, dans 7000 parties d’eau froide, 2500 parties d’eau bouillante ; peu soluble dans l’alcool, dans 106 parties ; pure, elle ne se colore pas par l'acide azotique, ou ne se colore qu’en jaune.
La brucine présente des prism.es rhomboïdaux obliques, contenant 15,45 pour 100 d’eau; elle est efflorescente, lévogyre, soluble dans 850 parties d’eau froide, c'està-dire 8 fois plus que la strychnine, très soluble dans l'alcool, se colore en rouge de sang au contact de l’acide azotique. Son amertume est incomparablement moins grande que celle de la strychnine.
Le sel de strychnine adopté par le codex est le sulfate. La brucine, quoique officinale, est rarement employée. Je ne parle pas del’igasurine non officinale : sa toxicité tiendrait, d'après Desnoix et Soubeyran, le milieu entre celle de la brucine et celle de la strychnine, celle-ci, d’après Falck, étant 38 fois 1/2 plus toxique que celle-là. Je le redis aujourd’hui, l’existence de l’igasurine est mise en doute ; la prétendue igasurine n’est probablement qu'un mélange.
Action physiologique. — A. Action in vitro. — La strychnine est un poison énergique pour les organismes supérieurs, et pour beaucoup de végétaux. Jusqu'à quel degré est-elle également toxique pour les organismes inférieurs? jusqu’à quel point contrarie-t-elle, empêche-t-elle les processus de fermentation, la fermentation alcoolique, par exemple ? Quel parallélisme entre son caractère nocif sur les organismes inférieurs et son action favorable dans certains trou blés digestifs par fermentations anormales, contre la malaria, les morsures venimeuses ? Quel rapprochement entre les actions que je viens d’indiquer et son degré extrême d'amertume? Toutes questions non encore suffisamment étudiées, auxquelles on ne peut répondre dans l’état actuel de la science. D’ailleurs, il est facile de trouver une excuse à ce silence, celle de l’extrême toxicité de la substance, faisant craindre a priori son emploi. Cette toxicité l’emporte par trop sur ses propriétés antiseptiques pour qu’une utilité pratique puisse être au bout de semblables recherches.
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B. L’action de contact est de peu d’importance, si l'on excepte son amertume excessive; elle aune action irritante locale, le plus ordinairement faible. Il est probable, cependant, que les préparations strychnées, prises par la bouche, provoquent l’appétit, en partie par une excitation directe de la muqueuse gastrique. Les injections sous-cutanées de sulfate de strychnine ne produisent aucun accident local (méthode endermique).
G. L’absorption par la peau est peu probable. Husemann semble l’admettre ; dans tous les cas, elle a lieu chez la grenouille. L’absorption de la strychnine est très rapide par le tissu cellulaire sous-cutané : par l’estomac, l’intestin, elle est déjà de quelque importance au bout de dix minutes ; l’adjonction des substances grasses la retarde. D’après Savory, l’absorption par le gros intestin serait plus rapide que par l’estomac. Peut-être faut-il invoquer ici la destruction partielle des alcaloïdes par le foie, étudiée par Scliiff, Roger. Les substances injectées dans le rectum pénètrent en partie directement dans la circulation par les hémorroïdales inférieures. La muqueuse vésicale saine ne résorberait pas la strychnine.
D. L’action de la strychnine sur les différents éléments du sang n’a pas été étudiée. La dose très faible à laquelle elle est toxique rend peu probable un changement important. Il importe de noter, rapprochant ce fait de ce que j’ai dit de l’action suspensive de la strychnine sur les processus de fermentation, que, d’après Harley, la strychnine diminue la faculté d’absorption du sang pour l’oxygène. Est-ce, d’autre part, dans le liquide sanguin que s’opérerait l’oxydation de la strychnine, rendue probable par les recherches de Plugge? Si cette transformation était prouvée, il serait bien possible qu’elle fût une conséquence de la manifestation de son activité, donc postérieure à son action sur l’élément nerveux, puisque l’acide strychnique, en lequel elle se transformerait, est inactif.
E. Action propre de la strychnine. — On peut bien dire qu’elle est essentiellement toxique.
Grenouille. — La sensibilité de cet animal à l’action de la strychnine est très grande. D’après Rosenthal et Leube, 1 centième de milligramme peut produire des phénomènes de strychnisme J, d’où la recherche médico-légale de la strychnine par l’expérimentation physiologique. Mais il ne faut pas perdre de vue la possibilité que l’alcaloïde, après son passage dans l’organisme, ne perde en partie ses propriétés physiologiques, tout en conservant la plupart de ses réactions chimiques. En ce moment je vise surtout l’examen des sécrétions ; évidemment il n’en va plus de même du contenu des organes du tube digestif. Aussi je crois avec M. Hugounenq que, d’une manière générale en toxicologie, les recherches chimiques doivent primer l’expérimentation physiologique.
1 Un tiers, un quart de milligramme les provoque constamment.
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D’un résultat négatif le physiologiste ne peut tirer nulle conclusion ferme; d’autre part, en présence d’un résultat positif l’histoire des ptomaïnes impose l’extrême prudence, puisqu’il en est dont l’action sur l'organisme est celle de la strychnine.
Si, chez la grenouille, les convulsions suivent nécessairement la dose d’un tiers, d’un quart de milligramme, l’animal, néanmoins, survit souvent à l’injection de deux milligrammes, tandis que le lapin, le chat, le chien succombent à des doses relativement très inférieures. Les oiseaux et les cobayes sont, au contraire, très peu sensibles.
Soit un vingtième de milligramme de chlorhydrate de strychnine injecté sous la peau d’une grenouille ; après deux minutes l’animal s’agite, pousse un cri, les membres s’étendent brusquement, les postérieurs sont dans l’extension forcée, les orteils écartés, les antérieurs étendus le long du corps si la grenouille est mâle, fléchis sous le sternum lorsqu’elle est femelle. L’animal reste contracturé plus ou moins longtemps avec des redoublements dont l’intensité diminue graduellement jusqu’à ce qu’il demeure en extension flasque. Puis, sous l’influence de la plus légère excitation, même tout d’abord spontanément, en apparence du moins, une nouvelle crise se produit. D’autres se succèdent de moins en moins fortes, jusqu’à cessation à peu près complète après quelques heures. Si la dose a été forte, plus de 0,01 par exemple, la mort coïncide avec l’arrêt du cœur.
Chez le chien. — Quelques minutes après une dose de 5 milligrammes, par exemple, l’animal s’agite, devient inquiet, a le regard anxieux, frissonne, est haletant, écarte les jambes pour être plus solide ; bientôt, renversant la tête, il tombe tout à coup sur le flanc comme foudroyé poussant un grand cri, et commence aussitôt un véritable accès de tétanos, forme opisthotonos ; la respiration est impossible, il y a de la cyanose, puis cette première crise cesse. Mais après un délai court, une deuxième crise survient, pendant laquelle peut succomber l’animal. Dans ce cas, le cœur s’arrête: alors d l'état convulsif succède la résolution musculaire , laquelle fera sous peu place à la rigidité cadavérique ; celle-ci arrive, en effet, beaucoup plus tôt qu’à l’état normal et persiste encore après le commencement de la putréfaction.
Chez l'homme. — Soit la dose mortelle de 0,05 prise, ce sont alors des bâillements, de l’inquiétude, des sentiments de terreur, le malade marche à grands pas, il crie, accuse des sensations de prurit, des fourmillements; la sensibilité est exaltée, la lumière est insupportable ; il y a des tiraillements, de la raideur des membres et du tronc, quelques secousses musculaires, le trismus commence et la crise tétanique éclate, l’intelligence restant entière. La ressemblance avec le tétanos est complète, la tête est renversée en arrière. Les muscles de la vie organique sont également tétanisées, la déglutition ne peut se faire. La respiration devient impossible, les muscles respirateurs sont contracturés, la cyanose se prononce de plus en plus. Si l’absence d’hématose se prolonge, l’intelligence naturellement s’obscurcit. Les yeux sont saillants, la pupille est dilatée par suite de l’asphyxie, la température, très élevée, comme dans le tétanos, la peau couverte de sueurs ; puis peu à peu le calme revient, à peu près complet , en quoi le strychnisme diffère du tétanos. Mais bientôt une deuxième crise provoquée par le plus léger contact, éclate semblable à la première, plus ou moins forte suivant la quantité absorbée, pouvant même être mortelle si la dose a été forte. Cependant quelle que soit la proportion ingérée, la mort, le plus souvent, n’arrive qu’à la troisième ou quatrième crise.
Les lésions les plus remarquables, constatées à l’autopsie, sont des congestions diverses, surtout des membranes du cerveau et de la moelle épinière ; celle-ci présente en outre des ecchymoses, un piqueté ; le cœur est contracté, vide ; quelquefois les cavités droites contiennent des caillots. Le sang est noir, liquide. En résume rien de caractéristique.
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La convulsion strychnique est le résultat, je l’ai déjà dit, de l'excitabilité élevée du pouvoir réflexe de la moelle. La strychnine n’agit ni sur les muscles, ni sur les extrémités des nerfs moteurs, ni sur les nerfs eux-mêmes, puisque la section préalable d’un nerf empêche les convulsions dans le membre correspondant, qui cependant reçoit le poison. Les convulsions ne sont pas d’origine cérébrale, puisque, après l’ablation des hémisphères chez la grenouille, elles se produisent de la même manière ; elles ne résultent pas d’une excitabilité très augmentée des nerfs sensitifs, parce que, précisément, au moment des convulsions la sensibilité est plutôt diminuée ; celle-ci n’est accrue que dans la période pré-convulsive. Restent donc la moelle et le bulbe. Les convulsions ne sont pas provoquées par une excitation directe du centre ainsi que le voulait Magendie, mais ont pour condition première de leur production l’augmentation de l'excitabilité réflexe puisque, en l’absence de toute excitation périphérique elles n’ont pas lieu et que la section de toutes les racines postérieures les empêche.
D’autre part, comme avec la conservation d’une seule racine postérieure la convulsion strychnique se produit aussi violente que si nulle racine n'est coupée, n’est-il pas évident que le centre de production en est dans la moelle elle-même? Si l'origine en était dans les nerfs de sensibilité, ne devrait-il pas exister un rapport étroit entre la violence de la convulsion et le nombre des impressions portées de la périphérie au centre ? Et le fait de l’irradiation intra-médullaire, c’est-à-dire la convulsion généralisée à tout le corps, quoique l’excitation soit bornée à un membre, n’est-il pas encore plus probant ? Si la convulsion était due à l’excitabilité augmentée des nerfs sensitifs, le membre pincé devrait seul être convulsé. L’irradiation dans toute la longueur de la moelle ne peut qu’être due à la modification de la moelle elle-même.
A peine consacrerai-je quelques lignes aux idées de CL Bernard sur le mode d’action de la strychnine ; ici sa pénétration habituelle lui fit défaut. Quandoqiie bonus dorm itat Homerus. Autant ce qu'il a écrit sur le curare est un modèle achevé d’exposition scientifique, constitue une œuvre ou règne une harmonie parfaite, autant les pages çà et là consacrées à la strychnine sont inachevées et discordantes.il y fait servir toutes les ressources de son esprit expérimentateur à nous prouver que l’action principale de la strychnine, poison convulsivant, au premier chef, est de paralyser les nerfs sensitifs. Ce ne sont que rapprochements imprévus pour nous expliquer comment on peut comprendre cette paralysie. En vain Vulpian fait les plus grands efforts pour lui faire voir ce qui saute aux yeux de tous, peine perdue. Pour une fois l’homme de génie n’est qu'un homme très ingénieux.
A la théorie a priori , comme je l’ai déjà dit, si peu probable d'une paralysie des centres d'arrêt de l'action réflexe médullaire adoptée par Nothnagel et Reichert, Freusberg objecte que, fut-elle vraie, il faudrait supposer une excitation de ces mêmes centres d’arrêt lorsque les convulsions cessent, alors cependant que la paralysie est générale et la mort proche.
Maintenant, peut-on supposer avec Mayer, Brown-Séquard (autrefois du moins) et d'autres, comme on le faisait sous le règne des actions vaso-motrices, que la strychnine ne fait que congestionner la moelle? Non, puisque l'empoisonnement se produit très bien chez le grenouille après la ligature de la base du cœur, alors qu’on a supprimé toute circulation. Il faut donc, avec Magendie, admettre une imbibition de la moelle par la strychnine, une simple action de contact.
La température s'élève constamment pendant le strychnisme comme dans le tétanos. Vulpian l’a vu atteindre chez le chien 44°. La contracture elle-même est la principale cause de cette élévation, puisque celle-ci manque si l'on empêche la convulsion par l’administration préalable du curare. C’est l'application d'une loi de physiologie générale et de dynamique musculaire, objet préféré des études de Béclard, loi par
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laquelle une contraction musculaire non suivie de mouvement, d’un travail utile, se résout pour ainsi dire, en chaleur. 11 n’y a là qu'un fait particulier de la corrélation des forces physiques, de l’équivalence dynamique de la chaleur.
Mais si le mécanisme de la convulsion doit être exclusivement expliqué par une excitabilité augmentée de la réflexion médullaire , ce n’est pas à dire que là se borne l’action de la strychnine sur le système nerveux et sur la moelle elle-même, surtout si nous recherchons l’action thérapeutique possible de la strychnine, donnée à dose non con vulsivante.
Eh bien ! il est très probable que la strychnine, à dose faible, est l’excitant par excellence de toutes les parties du système nerveux, spécialement des centres et des expansions périphériques qui, les uns et les autres, sont plus facilement atteints par les agents modifica teurs. Donc, acuité plus grande de la sensibilité générale et spéciale, consciente et inconsciente, effet sur le cerveau rappelant celui du café, excitation de tous les centres bulbo-médullaires, respiratoires, vasomoteurs, du système sympathique, de la motricité volontaire ou non, soit au point de départ des actions motrices, soit dans les voies de transmission, soit aux extrémités, soit dans le muscle lui-même.
Les discussions, qui ont eu lieu et continuent toujours entre les physiologistes sur une prétendue similitude d’action entre le curare et la strychnine, n’ont rien à voir avec le mécanisme physiologique de la convulsion strychnique. Elles ont trait seulement à deux points, affirmés par les uns, niés par les autres. C’est, d’abord, que le curare exercerait sur la moelle la même action que la strychnine, seulement cette action du curare sur la moelle ne pourrait pas se manifester puisque les extrémités des nerfs moteurs sont paralysées. C’est en second lieu que la strychnine aurait sur les extrémités des nerfs moteurs la même action que le curare, mais cette action ne s’exercerait que vers la fin de l’empoisonnement ; elle se manifesterait dès le début, seulement dans le cas d’une très forte dose toxique. Cl. Bernard fut toujours très opposé à pareil rapprochement soutenu par MM. Martin-Magron et Buisson, récemment par Couty; Vulpian inclinait également à l'admettre.
On rappelle ordinairement, à propos de ce rapprochement possible entre le curare et la strychnine deux faits : 1» que des strychnées entrent dans la préparation du curare; 2° que les ammoniums quaternaires et les alcaloïdes composés, lesquels semblent pouvoir leur être assimilés, ainsi de la mèthylstrychnine , appelée pour ce fait méthylstrychnium, ont les uns et les autres les propriétés du curare1. Mais, qu’on le remarque bien, il ne s’agit nullement ici d’une nouvelle interprétation de la convulsion strychninique.
Seulement, de ces considérations, une conclusion pratique doit être formulée, celle de ne pas admettre entre le curare et la strychnine un antagonisme vrai , pas plus qu’un antagonisme fauxs sur lesquels on puisse baser l’emploi de l’un comme antidote de l’autre. Aussi bien l’emploi du curare dans l’empoisonnement de la strychnine
1 Rabuteau, Thérapeutique, Paris, 1884, p. 536 et suiv.
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(Vella, de Turin) que celui de la strychnine dans l’empoisonnement par le curare constituent une intervention très périlleuse.
Je traite plus loin du traitement de l’empoisonnement par la strychnine.
Si la strychnine est, à dose relativement faible, un poison convulsivant très actif de la moelle, et, d’une manière générale, exerce facilement sur l’ensemble du système nerveux des actions nocives, il n’en existe pas moins, pour elle, une dose minima toxique, au-dessous de laquelle sont les doses thérapeutiques auxquelles elle semble être un nervin très précieux, capable même d’action sédative, plus particulièrement sur le cerveau, mais, je crois, d'une manière indirecte.
L’action vaso-motrice de la strychnine, celle sur le grand sympa thique est tout d’abord pleine de contradictions, car, à côté de phénomènes vaso-constricteurs se produisent des phénomènes de vaso-dilatation1. Du côté des centres nerveux, du côté de la moelle surtout, la congestion semble l’emporter. Seulement, celle-ci est-elle primitive ou secondaire? Les expériences de MM. Dastre et Morat tendent à faire admettre qu’une excitation donnée produit dans telle région une vaso-contraction, c’est le cas le plus fréquent, dans telle autre, une vaso-dilatation. Mais, comme résultat d’ensemble pour la strychnine, la contraction l’emporte sur la dilatation, puisque la pression sanguine est considérablement augmentée.
D'après M. C. Richet2, la strychnine aurait une action directe, spéciale sur les muscles respirateurs du larynx, les mettrait dans un état de contraction tétanique que la respiration artificielle résoudrait.
Excitant général de tous les éléments, de toutes les fonctions organiques, telle nous apparait, dans l’état actuel de la science, la strychnine à dose non toxique. M. Hénocque3 accorde à la strychnine d’être propre, ainsi que les douches froides et les médications générales, à régulariser l’activité des échanges chez les chlorotiques , d’où un plus d’oxyhémoglobine réduite par les tissus, un plus d’oxygène absorbé.
Récemment quelques auteurs ont insisté sur la possibilité que la strychnine ait une action sédative; mais il ne s’agit ici, d’après moi, je le redis, que d’une action indirecte.
F. L’élimination de la strychnine commencerait par les reins avant même l’apparition des phénomènes d’intoxication ; Kratter l’a trouvée terminée en vingt-quatre heures après une seule injection. Si la strychnine a été donnée plusieurs jours, il faut soixante-douze heures après la dernière dose pour que l’élimination s’achève. La strychnine
1 D’après Robert, l'action de la strychnine sur les vaisseaux périphériques est nulle.
2 Ac. sc., 12 juillet 1880.
15 Soc. biol., 26 novembre 1887.
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paraît s’ac cumuler assez facilement dans le foie, les muscles, les reins, la rate, le pancréas, dans différentes parties du système nerveux. Gay a constaté sa présence dans la salive.
L’accoutumance à la strychnine paraît possible: cependant il ne faut pas oublier non plus que son accumulation pourrait également se faire dans l’organisme, et, chose plus grave, ce serait plus particulièrement dans la moelle allongée qu’elle se fixerait.
La strychnine résisterait des mois à la putréfaction; Frésénius l’aurait retrouvée dans un cadavre après onze ans d'inhumation.
Pharmacologie. — Poudre de noix vomique , 0,05 à 0,20 centigrammes comme stomachique; rarement usitée. Dose mortelle 4 grammes.
La poudre de fèves de saint Ignace, deux à trois fois plus active que celle de noix vomique, n’est point usitée en nature ; mais elle est la base des gouttes amères de Baume très employées.
Fèves de saint Ignace râpées. 500 grammes.
Carbonate de potasse 5 —
Suie 1 1 —
Alcool à 60° 1000 —
2 à 3 gouttes plusieurs fois dans la journée, plus particulièrement au commencement du repas comme apéritif.
M. Vigier recommande, au même titre la mixture suivante :
Eau distillée
Eau de fleurs d’oranger
— de menthe
Teinture de quina
Teinture de Colombo
Teinture de badiane
— d’écorces d’oranges amères
Teinture amère de Baumé
. 22 0 grammes.
| aa 10 —
^ aa 6 —
Mêlez et filtrez. Une à deux cuillerées à bouche avant le repas.
Extrait alcoolique de noix vomique, 0,02 à 0,10 centigrammes en pilules. Teinture de noix vomique au 1/6, 5 à 20 gouttes dans la journée. Emploi à l’extérieur à toutes doses; soit le liniment suivant :
Teinture de noix vomique. , . 5 à 10 grammes.
Huile camphrée 15 —
Strychnine. — Les granules en sont de 1 milligramme en général. La dose pro die est 0,001 à 0,01. La dose maxima pro die est dite de deux centigrammes ; il ne faut l’atteindre qu’avec une extrême prudence, la divisant le plus possible, et surveillant avec soin.
Le sirop de sulfate de strychnine du codex renferme 0,005 de sel pour 20 grammes.
La solution de sulfate de strychnine pour injection hypodermique peut être faite au 1/100 et même au 1/50, sans inconvénient. Pour l’introduction par la voie
1 La suie ne joue probablement ici que le rôle d'une substance amère (Guillermond).
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hypodermique il y a, d’une manière générale, avantage, et cette règle s’applique très bien à la strychnine, à se servir d’une solution relativement concentrée.
Pommade à la strychnine avec 0,50 centigrammes de l’alcaloïde pour 30 grammes d’axonge.
Brucine. — Intus : 0,01 à 0,1 en pilules ou solution ; inusitée.
Comme symptômes de saturation, de commencement d'intoxication, indiquant qu'il faut suspendre le médicament ou tout au moins ne pas augmenter les doses, je citerai le prurit, les fourmillements, un état d’excitation générale, la sensibilité exaltée de la vue, de l’ouïe, des mouvements involontaires, le mal de tète, les douleurs dans les membres, l’incertitude de la marche, la perversion de l’intellect, le sourire sans motif, un délire ambulatoire pendant la nuit, l’insomnie, la fièvre.
Comme symptômes plus prononcés de saturation ce sont des mouvements d’extension et de flexion des doigts et des orteils alternant rapidement, ou bien encore les doigts, les membres se roidissent dès qu’on veut les remuer ; ce sont des convulsions qui peuvent meme atteindre les muscles paralysés, lorsque les mouvements réflexes persistent; les malades croient être projetés hors de leur lit; les symptômes augmentent le plus ordinairement le soir.
Thérapeutique . — La strychnine est un modificateur du système nerveux, surtout du système nerveux moteur, pouvant élever son action tonique jusqu’à l’effet convulsivant. Mais ce serait un tort d’admettre que son action se limite au système nerveux moteur ; elle s’exerce également sur le système nerveux centripète, sur les nerfs trophiques, sur le grand sympathique. La strychnine apparaît à quelques-uns comme l’excitant de cette matière nerveuse diffusée (materia vitæ diffusa) imaginée par Hunter, dans laquelle seraient plongés les éléments anatomiques de notre organisme, éléments qui ne peuvent atteindre, sous peine de mort, l’autonomie absolue. La strychnine est le névrosthénique par excellence.
La strychnine et, plus encore, la noix vomique, appartiennent à la classe des amers , tous plus ou moins antiseptiques , antifermentescibles ; elle est également un tonique du tube digestif , un excitant de la tunique musculaire.
I. Les paralysies , qui bénéficient le plus de la strychnine, sont les paralysies musculaires, surtout lorsqu’elles sont périphériques, quelle qu’en soit la cause, toxiques ou traumatiques, comme celles par com pression nerveuse; une contre-indication à son emploi serait l’existence, la persistance d’un processus inflammatoire. Cette contre-indication s’impose encore plus si les paralysies sont de cause centrale, s’il s’agit d’une hémiplégie récente. Dans tous les cas la strychnine n’agit pas autrement que l’électricité, restauratrice de l’élément atrophié comme le courant continu, de la fonction plus ou moins perdue à l’égal du courant faradique. Le praticien, le plus souvent d’ailleursî alterne ou combine la strychnine et l’électricité.
Soulier, Thérapeutique.
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Naunyn1 croit que les injections hypodermiques de strychnine (1 /100) contre les paralysies ont été délaissées à tort; il les pratique même chez les tabétiques (ataxie locomotrice , tabes spastique) ; bien plus, leurs douleurs sont quelquefois calmées.
Citons plus spécialement :
1° Les paralysies par compression nerveuse, que le froid, la pression ou le traumatisme doive être invoqué : paralysies du nerf facial, du nerf radial, etc.
2° Les paralysies toxiques, saturnine, mercurielle, etc. ; ici on peut supposer une altération nerveuse, de même que dans les cas suivants :
3U Les paralysies diphtêritiques . Limitées souvent aux membres inférieurs, au muscle de l’accomodation oculaire, au voile du palais, elles peuvent atteindre les puissances respiratoires. On peut se trouver tout à coup, comme M. Dujardin-Beaumetz, en présence d’un malheureux qui suffoque. Respiration artificielle, électrisation, excitants de toutes sortes, rien ne pouvait le faire respirer. Heureusement, notre confrère eut l’idée d’une injection de 2 milligrammes de strychnine. Cet homme fut sauvé.
4°M. Barwell a obtenu des injections sous-cutanées de strychnine les effets les plus remarquables dans la paralysie essentielle de V enfance; il recommande les solutions fortes, au 1/100, même au 1/50, atteint rapidement les doses de 2 milligrammes, de 5 milligrammes même chez des enfants, et prétend n’avoir jamais observé d’accidents graves de strychnisme, quoiqu’il se soit servi d’une solution forte ; il porte l’injection au milieu des muscles, et la renouvelle tous les deux jours, même tous les jours.
5° S’il s’agit de paralysie cérébrale ou spinale, comme de paralysie musculaire quelconque, la pratique de Barwell, d’injecter dans l’épaisseur même des muscles paralj'sés doit être imitée.
M. Brown-Sequard considère la strychnine comme un congestionnant, plus particulièrement du centre médullaire, aussi l’admet-il contre les paralysies médullaires seulement dans les cas où l’on peut supposer que la moelle est anémiée; dans le cas contraire, le seigle ergoté serait plutôtindiqué. Mais l’action hyperhémiante de la strychnine à dose thérapeutique n’est pas prouvée. Kobert, je le redis, lui refuse toute action sur les vaisseaux périphériques.
6° Dans le prolapsus rectal de l'enfance, on préfère ordinairement les injections hypodermiques d’ergotine. Je ne dis pas qu’on ait tort, mais le plus grand nombre des praticiens commettent une erreur
1 Centralb , f. kl. Med,., 1886, p. 877.
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GH
en croyant que la strychnine est un médicament plus dangereux pour l’enfant que pour l’adulte. Qu’on agisse avec prudence, très bien, mais que, de parti pris, on ne repousse pas la strychnine de la médecine infantile sous prétexte que l’organisme de l’enl'ant est un terrain par trop propice à la convulsion. Avant d’être convulsivante, la strychnine est un excitant pur et direct de tous les organes de la motricité. M. J. Simon, dans ses leçons de thérapeutique, parle dans le même sens.
7° L 'incontinence nocturne d’urine paraît, chez les enfants, être le résultat d’une excitabilité exagérée de la muqueuse vésicale, alors être justiciable du bromure de potassium, de la belladone surtout, ou bien d’une faiblesse du sphincter; ce serait dans ce cas que la strychnine serait plus particulièrement indiquée. Il se pourrait que, dans l’espèce, la strychnine eût un autre mode d’action. Cet alcaloïde est un tonique en même temps qu’un excitant du système nerveux. Dans beaucoup d'affections de ce système, de forme irritative, derrière l'irritation il y a la faiblesse, faiblesse irritable ; d’où l’indication primordiale de fortifier.
Ce n’est pas tout, la strychnine est également un modificateur du système nerveux. Mais une modification, qu’est-ce ? un changement d'état. Or, pourquoi la modification d’un organe, d’un élément malade n’aboutirait-elle pas souvent au retour à l’état normal 1 2 \
A ce double titre d’agent névrosthénique et modificateur du système nerveux, on comprend les succès de la strychnine dans l 'enuresis noclurna, alors même qu’elle n’est pas due seulement à la paralysie du sphincter \
L’expérimentation n’est pas favorable à l’emploi de la strychnine dans la rétention vésicale par paralysie du detrusor vesicæ, surtout chez le vieillard.
8U Dans Y impuissance, dans la spermatorrhée c’est bien plus, probablement, comme névrosthénique que la strychnine agit que comme excito-moteur.
9° Encore comme remède de la faiblesse irritable, la strychnine réussit dans certaines cardialgies, névralgies, gastralgies, dans les troubles de la ménopause , lorsqu’ils sont comme une seconde édition de l’hystérie.
10° Parmi les névroses, je ne parlerai ni de l’épilepsie 3,ni du tétanos, mais me bornerai à la chorée , en considération de Trousseau,
1 Médication modificatrice, voir p. 21.
2 J’ai dit les succès obtenus par MM. Perret et Dévie avec l’antipyrine.
3 liai g est partisan de la strychnine dans le traitement de l’épilepsie (Neurol. Centralb., n° 5, 1888).
ALCALOÏDES
qui pensait faire ici de la médication substitutive en élevant progressivement la dose de la strychnine, jusqu’à production des convulsions exclusivement. Ce mode de traitement devrait, d’après Bénédikt *, reprendre faveur.
11° Dans les paralysies des sens spéciaux, la strychnine rend des services signalés, même dans les paralysies de l'élément sensitif, surtout dans les différentes formes de X amaurose sine materia ou, tout au moins, dans les différentes formes de X amblyopie. Pétrequin est l’un des premiers qui ait employé la strychnine dans la thérapeutique oculaire.
II. La strychnine, mais surtout la noix vomique et la fève saint Ignace ont un rôle important dans le traitement des dyspepsies gastro-intestinales. Ce sont non seulement des toniques amers, mais encore des excitants du plan musculaire.
Les préparations strychnées augmentent la sécrétion delà salive, sont apéritives. Outre la mixture de Vigier, j’ajoute, comme variante, celle conseillée par M. J. Simon, contre la dyspepsie atonique des enfants.
Teinture de cascarille
— cannelle j
— gentiane. m 5 grammes.
— Colombo \
— rhubarbe
Teinture de noix vomique 1 à 2 —
Avant chaque repas 10 gouttes dans une cuillerée à dessert, de vin de Bugeaud ou de gentiane, étendue d’eau.
Voici d’autres formules empruntées à M. J. Simon, dont la médecine adulte peut
faire son profit:
Teinture, de rhubarbe .10 grammes.
— de belladone 5 —
— noix vomique 1 —
10 gouttes immédiatement avant le repas dans un vin eupeptique quelconque. Le mélange pulvérulent ci- dessous a les mêmes indications :
Poudre d’yeux d’écrevisse 0,20
Magnésie calcinée 0,15
Rhubarbe pulvérisée 0,10
Noix vomique 0,05
Pepsine 0,05
Pour une prise.
J’ajoute une formule de pilule ante cibum
Sulfate de fer
Extrait de noix vomique
— d’aloès
ua 0,025 0,015
1 Sem. méd., 325, 1890.
STRYCHNINE
A prendre immédiatement avant le repas.
Dans le météorisme abdominal, on peut employer encore la noix vomique en frictions, soit :
Teinture de noix vomique. .
— belladone. . .
Huile de camomille camphrée
Ou bien encore une pommade au sulfate de strychnine au 1/60.
(J. Simon.)
La strychnine peut être utile également contre la constipation et contre la diarrhée , on l’a même employée contre le choléra. Mais ici des accidents sont arrivés, parce qu’on cédait à la tentation d’élever indéfiniment les doses, en présence de la non action du remède due uniquement à la non-absorption; aussi, dans le cas où, la diarrhée cessant, une légère amélioration se produisait, la résorption de la strychnine tout à coup avait lieu, de telle sorte que le malade n’échappait aux dangers de l’infection cholérique que pour tomber dans ceux d’une intoxication par la strychnine. Bien plus, on est allé jusqu’à faire des injections intra-veineuses de solutions strychniques : mais pareille pratique dépasse l’expérimentation permise, en dépit de l’adage : melius anceps quam nullum.
III. On a fait l’essai de la strychnine dans les affections cardiaques; il semble qu'elle puisse avoir les mêmes indications que la digitale, puisqu’elle élève la pression artérielle. Comme je l’ai déjà dit, cette élévation de la pression artérielle prouve que les actions vaso-constrictives l’emportent sur les actions vaso-dilatatrices, lesquelles ne s’accusent peut-être qu’à dose toxique. Le professeur Teissier père préconisait la strychnine dans les hydropisies.
On peut recourir à l’emploi de la strychnine pour combattre le froid aux extrémités , à titre de tonique vasculaire.
IV. Comme modificateur général, élémentaire, je rappelle l’exaltation sans mesure delà strychnine, par MM. Luton et Lécuyer, dans Y alcoolisme, même dans le delirium iremens. Dans ce dernier cas, le professeur rémois fait deux ou trois injections de 5 milligrammes de sulfate de strychnine, ou bien il donne per os 3 centigrammes du sel strychninique. Il faut oser, dit-il. La strychnine est, pour le maître et l’élève, le spécifique de l’alcoolisme, quelle qu’en soit la forme; elle en est même le préventif, et, de tout cela, M. Luton est si bien convaincu qu’il voudrait voir l’État intervenir pour encourager les fabricants de liqueurs fermentées à strychniniser leurs produits sous prétexte d’hygiène. Pour M. Luton, bon champenois, l’alcoolisme est un mal nécessaire, absolument comme la prostitution, me permettrai-je d’ajouter. Il compare une liqueur additionnée de strychnine à
ALCALOÏDES
la lance d’Achille, qui blessait et guérissait à la fois. Des partisans de l’emploi des martiaux dans le traitement des ulcères en avaient déjà fait une allégorie des vertus cicatrisantes du fer.
Ce n’est pas cependant qu’on doive nier un certain antagonisme physiologique entre l’alcool et la strychnine. A dose élevée, l’alcool est bien un excitant, mais rapidement il déprime, ilhypno-anesthésie; la strychnine est un excitant pur, utile en l’espèce, mais à la condition de ne pas dépasser la dose excitante, sous peine de tuer l’élément nerveux. M. Dujardin-Beaumetz1 rappelle le fait, cité par Morey.d’un ivrogne qui faisait cesser journellement les effets de l’alcool avec des doses massives de strychnine ; il rapporte aussi des expériences d’Amagat et d’autres à lui propres, à l’effet de soutenir la thèse de l’antagonisme thérapeutique. Enfin, d'après lui, le meilleur traitement de Yivresse est une injection sous-cutanée de 2 milligrammes de sulfate de strychnine.
D’après Bernatzki 2, il y aurait une opposition entre le mode d’action de la strychnine sur la moelle et sur le cerveau ; elle diminuerait l’irritabilité des centres psychomoteurs. Telle serait la raison pour laquelle cet alcaloïde serait utile non seulement contre l’alcoolisme, mais encore Y épilepsie, Y insomnie, la manie. Gibson3, par contre, a fait de la strychnine l’antidote des poisons narcotiques. Biernacki4 admet, comme Bernatzki, que la strychnine abaisse l’excitabilité de l'écorce cérébrale; mais il doute d’une action directe; il supposerait volontiers comme un balancement entre la moelle et le cerveau, d’où il résulterait que l’excitation accrue de la moelle entraînerait l’excitation diminuée du cerveau.
Thomas Mayr a traité avec succès par la strychnine, à la dose de 2 à 3 milligrammes en injection sous-cutanée, associée ou non à l’atropine, des cas d 'asthme nerveux , de toux intense , de dyspnée.
Quelques auteurs, mais peu nombreux, ont recommandé la strychnine dans le diabète 3, soit comme modificateur digestif, soit comme tonique élémentaire; on sait qu’elle diminue la matière glycogène du foie et des muscles (Déniant Ll).
Dans la ftèvre intermittente, il semblerait qu’en associant la strychnine à la quinine, une moindre quantité de celle-ci serait nécessaire pour obtenir la guérison, mais à quel titre agirait-elle ainsi? On peut
1 Bull, thér., 1885, t. CVI, p. 1.
2 Bull, thér., p. 524, t. CXVIII, 1890.
3 Prartitionner, décembre 1888.
4 Ther. Monatsli., 383, 1890.
r> Un cas de guérison, par Kargenevsky, Bull, méd., p. 899, 1888.
r' Rev. sc. méd., XXIX, 1887, p. 450.
STRYCHNINE 615
choisir entre les actions névrosthénique, modificatrice des voies digestives, antiseptique.
La strychnine1 est, d’après M. Lauder Brunton, le remède de Y insomnie par excès de travail intellectuel.
M. Millier 2 3 croit aux injections sous-cutanées de strychnine dans les accidents produits par les morsures des serpents venimeux ; le hoang-nan auquel on attribue, à ce point de vue, même action curative, qui passe également pour un remède contre la rage, est d’ailleurs une strychnée.
Peyraud, de Libourne (Ac. de mèd., 7 oct. 1890) a préconisé, les injections de strychnine comme vaccin de tétanos. M. Nocard n’a d’ailleurs pas confirmé cette opinion.
Des injections parenchymateuses ont été faites par .Jacantini n, pour combattre la splénomégalie .
Antagonisme de la strychnine et traitement du strychninisme aigu. — J'ai déjà parlé de l’antagonisme entre l'alcool et la strychnine ; je n’y reviens pas. D’autre part, ce serait oiseux de s’occuper des antagonistes de la strychnine, dans le but de l'utiliser elle-même à titre d'antidote; elle est d’un emploi par trop dangereux, on lui préfère, le plus souvent, avec avantage, l’électricité. Cependant il suffit de se rappeler le malade de M. Dujardin-Beaumetz asphyxiant par suite de paralysie diphtéritique, pour se demander si nous ne péchons pas par excès de défiance à l’égard de la strychnine, d'autant plus qu’il est plus facile quelquefois de se procurer une solution de sulfate de strychnine qu’un appareil électrique marchant bien
L’antagonisme du curare avec la strychnine est un de ceux sur lesquel on a le plus discuté. J'en ai déjà parlé à plusieurs reprises. Personne en France, même parmi ceux qui ne veulent pas entendre parler d’un rapprochement quelconque entre le curare et la strychnine, n’est partisan de l’emploi de l'un dans un cas d'empoisonnement par l'autre. La raison invoquée le plus souvent, à tort, d'après moi, est que l'antagonisme ne s'exerce pas sur le même élément anatomique, qu’il ne s’agit que d’un faux antagonisme. J’ai déjà dit le danger que je voyais dans l'administration simultanée de substances agissant d’une manière antagoniste sur le même élément ; ce danger, c'est que cet élément ne succombe rapidement sous les coups redoublés qui lui sont portés en sens contraire. L’action toxique a double effet, ne l’oublions pas (à moins que la mort de l'élément anatomique sur lequel s’exerce l’action ne soit instantanée, et le retour de celui-ci à l’état normal impossible 4) : 1° un trouble fonctionnel; 2° une lésion de structure adéquate à ce trouble fonctionnel. A cause de cette lésion de structure je dis : recourir comme antidote à un antagoniste vrai est périlleux.
Je repousse le curare du traitement de l’empoisonnement par la strychnine et réciproquement pareeque, convaincu que le curare peut avoir sur la moelle la même
1 Lyon méd ., t. LVII, 1887, p. 6é6.
2 Sem. mèd., 1888, p. 312.
3 Gaz. hebd., p. 669, 1888.
4 11 en est ainsi probablement lorsque l'on donne une trop forte dose de strychnine à une grenouille qui meurt alors sans convulsions préalables; les convulsions peuvent également manquer par suite de l’empoisonnement des extrémités périphériques des nerfs moteurs.
ALCALOÏDES
action que la strychnine, que la strychnine peut avoir sur les plaques motrices la même action que le curare, je crois qu’administrer l'un comme antidote dans un empoisonnement par l'autre, c’est risquer une double addition toxique sur chaque élément , c'est-à-dire un quadruple empoisonnement.
Je mentionne, en passant, l’ésérine dont l'action antagoniste sur la moelle est par trop incertaine.
Aux inhalations de chloroforme, et naturellement encore plus aux inhalations d’éther on reproche la période d'excitation provisoire ; mais je rappelle la pratique deM. Aubert prouvant que l'on aies espérances les plus légitimes de diminuer cette période d'excitation par une injection préalable d’atropine et de morphine.
Le bromure de potassium, proposé par Husemann, sur lequel insiste beaucoup H.-C. Wood, est d'une lenteur d’action ici par trop marquée.
L'antagoniste sérieux sur lequel on doit fonder le plus d’espoir, qui compte déjà de nombreux succès, est le chloral (Liebreich). C’est ici surtout que dans un cas de mort imminente on aurait, je crois, toute autorisation de faire une injection intra-veineuse. 11 n’est pas cependant indispensable d’avoir recours à cette voie d’introduction pour retirer du chloral des effets merveilleux. Ainsi dans un cas récent, concernant une jeune fille de vingt-trois ans, qui avait pris 0,40 de strychnine, une énorme quantité de chloral fut administrée simplement en injections sous-cutanées, chaque injection représentant 0,30 de chloral pour 0,90 d'eau distillée, une injection toutes les demi-heures ; il en fut fait 120.
Du reste, la proportion de chloral qu’a prise cette malade représente 31 grammes pour les 21 premières heures et 58 grammes pour toute la durée de l’empoisonnement qui fut de 10 jours, puisque encore le dixième jour la malade avait deux accès, les derniers.
N’oublions pas, dans des cas semblables, la ressource de donner le chloral par la sonde œsophagienne (Fochier).
Des recherches récentes de M. Dujardin-Beaumetz ont prouvé, je l'ai déjà dit. l’antagonisme de la paraldéhyde et de la strychnine. Une dose de strychnine vingt fois plus forte que la dose maxima, donnée à des animaux maintenus sous l’influence delà paraldéhyde, ne les a pas tués. Cet antagonisme est à rapprocher de l'action de la strychnine dans l’alcoolisme.
La respiration artificielle ne doit pas être négligée lorsque la respiration se suspend ; Brown-Sequard, Leube et Rosenthal, Ch. Richet ont beaucoup insisté sur la nécessité de la faire avec énergie, jusqu'à disparition de la cyanose. Et cependant les manœuvres ne peuvent que provoquer de nouvelles crises; mais, entre deux maux, il faut choisir le moindre. M. Richet a bien établi que, chez les animaux, la respiration artificielle leur fait supporter des doses de strychnine cent fois plus fortes quela dose léthale. M. Brown-Sequard ici suppose un réflexe inhibitoire à point de départ bronchique dont le point d'arrivée serait le centre respiratoire. MM. Leuhe et Rosenthal admettent que V apnée, c’est-à-dire la surabondance d'oxygène dans le sang suffit a ramener la moelle strychnisée à l’état normal, mais je pense qu’après les recherches de Pflugge on peut supposer une oxydation possible de la strychnine.
An chloral comme antagoniste utile dans le traitement du strychnisme aign, M. Chouppe 1 ajoute l’antipyrine.
Le traitement de l’empoisonnement par la strychnine consiste, en somme, à provoquer, si l'on arrive à temps, la sortie du poison par les vomitifs, la pompe stomacale, à donner du tannin à dose vingt, vingt-cinq fois plus grande que la quantité de strychnine ingérée, en même temps du lait contenant toute sa crème; les graisses
1 Soc. biol., 19 mai 1S88.
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ralentissant l'absorption de la strychnine L C'est ensuite comme antagonistes, en premier lieu le cliloral, vu qu’il a fait ses preuves, puis la paraldéhyde, peut-être les inhalations de chloroforme précédées d’une injection atropinée, la respiration artificielle, si la respiration se suspend, si la cyanose s’accuse. Et n’ oublions jamais, lorsqu’il s’agit de poisons, organiques surtout, vu leur prompte élimination, que chaque heure gagnée multiplie les chances de succès.
Dans une observation publiée par Prinzing, où 5 centigrammes de strychnine avaient été pris, la guérison fut obtenue par le bromure de potassium, la morphine, le café additionné de dix gouttes de teinture d’iode.
Le groupe des poisons convulsivants qui se groupent autour de la strychnine sont :
1° La brucine;
2 « L’igasurine qui probablement n'est qu’un mélange.
3° L’akazgine, alcaloïde d’une stryehnée ou d’une apocynée de l’Afrique équatoriale, qui se nomme M’ Boundon ou Icaja, et fournit le poison d’épreuve du Gabon.
4° La calabarine, associée à la physostigmine ou ésérine dans la fève de Calabar.
5° La thèbo'ine de l'opium , le plus convulsivant des alcaloïdes opiacés; après arrivent la papavérine et la narcotine.
6° Une base artificielle, la méthyleijanæthine , agit comme la strychnine sur les animaux à sang froid.
Je rappelle que l’Upas tieuté ou Stnjchnos tieuté, poison pour flèche, des Moluques et des îles de la Sonde, est riche en strychnine et en brucine. Ce fut le premier agent convulsivant à base de strychnine qu’expérimenta Magendie.
L e Hoang-nan du Tonkin (Stnjchnos gaittheriana), spécifique cochinchinois de la rage et des morsures de serpents venimeux, renferme également de la strychnine et de la brucine.
PSEUDO-ALCALOÏDES
Les pseudo-alcaloïdes comprennent les membres de la série toxinique de Schmiedeberg. Autant, souvent même plus que les alcaloïdes, ce sont des poisons énergiques des nerfs et des muscles; un grand nombre sont des glycosides.
Schmiedeberg admet les cinq groupes : 1° de la picrotoxine; 2° de la digitaline ou digitoxine ; 3° de la sapotoxine (saponine) ; 4° de la sphacélotoxine (seigle ergoté); 5° de la cannabinone (haschich) ; il y joint l’agaricine, j'ajoute la solanine; le bromure de potassium me parait également devoir figurer ici.
Les glycosid.es sont souvent rapprochées des alcaloïdes, mais à la condition de n'avoir en vue que celles d’action énergique, sous un petit volume, comme la digita-
1 Rev. sc. mécl,, XXXV, 18S8. p. 88, Honigmann : fait établissant combien les matières grasses retardent l'absorption de la strychnine.
ALCALOÏDES
line; elles sont toutes d'origine végétale, du moins celles de la thérapeutique. Ce sont des substances très complexes, formées par une combinaison de glycose avec une substance de nature fort diverse ; leur réaction est le plus souvent neutre ; elle peut cependant être légèrement acide ou basique; alors, il est possible qu'il s’agisse d'une base azotée (solanine) ; mais c'est une très rare exception. Les glvcosides de la matière médicale sont essentiellement des composés ternaires ; la glycose parait y jouer comme un rôle amphotère, de même que l’eau, l'albumine dans mainte combinaison chimique.
La coction, les acides étendus, certains ferments dédoublent les glycosides en leurs composants ; elles ne peuvent pas former des sels à proprement parler.
L’étude des groupes de la digitaline, de la sapotoxine, de la sphacélotoxine (seigle ergoté) qui, d’ailleurs, n'est pas une glycoside, ne relève pas, au point de vue pratique, de la classe des alcaloïdes ; d’autre part la picrotoxine, l'agaricine ne sont pas des glycosides ; restent donc, pour représenter ici les glycosides, la solanine , c’està-dire celle la plus exceptionnellement constituée, et la cannabinone du haschich.
Sont des glycosides la salicine, l’acide mvronique (moutarde), l'amygdaline, l'acide quino-tannique, la convolvuline, la jalapine, l’acide cathartinique (séné), la colocynthine, la smilacine, l'arbutine, la glycyrrhizine.
PICROTOXINE
La picrotoxine est le principe actif de la coque du Levant, Anamirta cocculus (ménispermées), qui sert en France comme dans l'Inde à la pêche frauduleuse par l’empoisonnement des rivières. Le poisson, aussitôt mort, doit être vidé, sinon la chair en devient vénéneuse.
La picrotoxine est une substance indifférente, plutôt acide, c’est un pseudo-alcaloïde d’une amertume excessive, d’où sa présence dans des bières falsifiées; sa constitution est un sujet de litige; E. Schmidt lui donne pour formule C30H34O13.
Ses actions physiologique et toxique rapprochent la picrotoxine du camphre; elle excite directement les centres convulsifs, ceux surtout de la moelle allongée, le centre respiratoire, d’où une respiration convulsive, le centre du vague cardiaque, d’où le ralentissement du pouls, le centre vaso-moteur, d’où l’élévation de la pression sanguine; lorsque surviennent des convulsions généralisées, elles ont le type épileptiforme (Jacobi1) ; il se produit facilement un état comateux.
Vomitifs et morphine sont le meilleur traitement de l’empoisonnement par la picrotoxine; morphine et picrotoxine sont d’ailleurs antagonistes; à la morphine, il faut ajouter, comme antagoniste, l’hydrate de ohloral.
Dans cet empoisonnement, l’examen du cadavre peut donner des résultats nuis ; cependant Cornet 2, en cas de convulsions, il est vrai, et de fortes doses, signale l’hyperhémie de tous les organes.
La dose de picrotoxine, par l’hypoderme ou par la bouche est de 0,008 à 0,01 ; le mieux est d'employer une solution de 0,1 : 200 (sa solubilité dans l’eau froide est de
1 : 400); de la solution ci-dessus, on donnerait 15 à 20 gouttes.
Thérapeutique . — Cornet prétend avoir, avec des doses de 1 à
2 milligrammes de picrotoxine, amélioré des épileptiques ; son emploi
1 Rev. s. mêd ., XXXIII. 1889, p. 476.
2 Therrip. Monatsh., p. 362, 1890.
PSEUDO ALCALOÏDES
contre les sueurs cachectiques (W. Murrel) parait plus sérieux ; Sénator la préfère, comme anhidrotique , à l’atropine ; sa collatéralité est moins fâcheuse que celle de cette dernière.
Jacobi prétend avoir prescrit la picrotoxine avec succès à trois femmes nerveuses et délicates, atteintes de dysménorrhée douloureuse et de céphalalgie.
Arpad Bokai ‘de Klausenburg, qui a beaucoup insisté sur l’antagonisme de la morphine et de la picrotoxine au point de vue, surtout, de leur action sur le centre respiratoire fait de la picrotoxine le meil leur antidote physiologique dans Y empoisonnement aigu par l'opium ou par la morphine.
Le groupe de la picrotoxine comprend la cicutoxine de la Cicuta virosa, la coryamyrtine du redoul, l’élément actif de Y Œnanthe crocala, la sikkinnine de Ylllicium religiosum (magnoliacée), la salamandarine, les sels de baryte.
