URINE URÉE

lre semaine sans caféine 917 22,06

2e — avec 0.15 de caféine 881 19,81

3e — sans caféine 921 21,34

4e — avec 0,30 de caféine 926 17,26

5e — sans caféine 930 24,02

La diminution de l’urée se montre dès le premier jour, et celle-ci reprend son chiffre habituel dès le lendemain du jour où la caféine est suspendue; il n’y a donc pas d’accumulation comme pour la digitaline. Acide urique et urate diminuent comme l’urée1. Quelques expérimentateurs ont obtenu des résultats différents.

La chaleur animale est augmentée par la caféine lorsque la dose est un peu considérable, par suite probablement de l’excitation des centres moteurs et des contractions musculaires, réflexes ou non, qu’elle provoque. Toute contraction musculaire engendre une production de chaleur. Or, la caféine, non seulement est un excitant nerveux, mais encore exerce une action excitante directe sur la fibre musculaire, qu’elle raidit, puis paralyse.

Schmiedeberg admet que la caféine à la fois produit, par suite d’une

i Schutzkwer admet bien que Durée est en quantité moindre, mais il a trouvé l’acide urique augmenté.

ALCALOÏDES

excitabilité réflexe très élevée , un tétanos strychni forme, et, par une action directe, une modification musculaire non seulement rappelant la rigidité hyperthermique et cadavérique, mais encore de même nature qu’elle, vu que, dans l'un et l’autre cas, elle est due àla production exagérée du ferment, cause de la coagulation fibrineuse, de la roideur musculaire (Schmidt et ses élèves). On sait que, pour Brown-Sequard, la rigidité cadavérique est une véritable contracture, ou plutôt que l’élément contracture est le fait prédominant.

L’action sur le cœur, les vaisseaux, paraît se rapprocher de l’action précédente; la pression sanguine s’élève1, tandis que le nombre des pulsations le plus souvent diminue, les contractions cardiaques sont plus énergiques. La caféine ressemble beaucoup h la digitale, seulement le pneumo-gastrique n’y est pour rien, tandis qu’il joue le principal rôle dans l’action de la digitale.

La caféine est un tonique, un excitant respiratoire; elle accélère la respiration, c’est même l’un de ses premiers effets (Leven); elle peut relever, accélérer les mouvements respiratoires, ralentis et déprimés par l’alcool à dose narcotique.

Quoique la caféine paraisse un excitant du système nerveux, l’insomnie causée par une tasse de café prise le soir parait moins son fait que celui de la caféone.

Schmiedeberg admet que la caféine accélère le pouls ; en clinique, où elle est appelée à relever une circulation troublée, il n’en va pas ainsi, parce que l’action sur le pouls est déterminée par l’action cardiaque, en ce sens que, du fait de l’action excito-tonique exercée par la caféine sur le cœur, il en résulte une circulation régularisée.

L’esthésiomètre prouve que la caféine augmente la sensibilité tactile.

La caféine est-elle diurétique ? Rabuteau ne l’admettait pas. En excitant les fibres musculaires de la vessie, elle provoquerait seulement une miction rapide.

Pour Schmiedeberg, la caféine est un diurétique vrai, en ce sens qu’elle agirait directement sur l’épithélium rénal. Si, cependant, la diurèse manque souvent, c’est parce que, à l’instar de la strychnine, elle excite énergiquement le centre vasculaire, d’où la constriction de tous les vaisseaux, ceux du rein compris. Un moyen d’assurer l’effet diurétique est d’abaisser l’excitabilité du centre vasculaire en donnant le chloral ou delà paraldéhyde. Nous sommes loin de l’affirmation de Gubler, que la caféine soit le diurétique idéal.

Ce serait à la caféine que le café devrait d’être anaphrodisiaque. Pour ce fait, Linné appelait le café la liqueur des chapons et

i Schmiedeberg nie que la caféine élève la pression sanguine.

CAFE ET CAFEINE

Louis XVI y renonça. Puisque la caféine est un excitant musculaire, l’action enoxératrice de la tasse de café, action très évidente chez quelques habitués de cette boisson (plus évidente pour le café au lait), peut-être lui revient.

L’ élimination de la caféine a lieu sans modification par l’urine, la bile (Strauch). Dans l’urine ont été retrouvés 6 à 10 pour 100 de la caféine absorbée (Schutzkvver).

Caféone, tannin et sels de potasse. — Pendant la torréfaction de la graine, le café ne perd qu’une très faible quantité de caféine; une tasse de bon café en renferme 12 centigrammes environ (Aubert), chiffre h coup sûr non négligeable. Le café contient en outre des sels de potasse, du chlorure de potassium entre autres (0,37, Aubert), d’où, en partie, son action diurétique. La potasse et la caféine sont combinées avec un tannin appelé cafètannique, ainsi qu’avec l’acide cafèique, lequel est le même que l’acide chlorogénique de Payen. Ce serait ce dernier qui donnerait naissance à la caféone ou essence de café (caféol, C8Hi0O2), laquelle dérive du benzol, ClîH°.

L’infusion de café renferme encore de l'hydroquinone, C'1 H4 (OH2), qui provient de l’acide quinique, de la méthylamine, CH3AzH2(Per sonne), dupyrrol, C‘H5Az, un peu d’acétone, etc.

A la caféone reviennent en partie les phénomènes d’excitation cardiaque et respiratoire; mais elle produirait une dépression de la tension vasculaire, corrélative d’une vaso-dilatation. L’urée serait encore ici diminuée, même l’urine. Rabuteau et Eustratiadès n’admettent pas que l’infusion de café soit diurétique.

La caféone est toxique, arrête le développement des infusoires ; elle est, dans la tasse de café, l’élément qui cause l’insomnie. Brillât— Savarin avait cru devoir renoncer au café; un soir, chargé d’un travail important et voulant y consacrer la nuit, il prend deux grandes tasses de café qui lui permettent de rester quarante heures sans dormir.

Grâce à la caféone, l’infusion chaude de café, après avoir exercé sur la surface gastrique une bienfaisante action de contact, de nature excitante, agit comme les excitants diffusibles ; cette huile essentielle, en effet, est rapidement absorbée, rapidement éliminée par les surfaces pulmonaire et cutanée.

Rabuteau n’a pas constaté que l’infusion de café vert (15 gram mes) fût diurétique, ni qu’elle augmentât la proportion d’urée. Les partisans 1 de son emploi dans les affections du foie, dans les coliques hépatiques et néphrétiques, la gravelle, la goutte, la

1 Lyon mêd., p. 604, LXIII. 1890, Landarrabilco. Soulier, Thérapeutique

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migraine , le diabète paraissent préférer la simple macération de douze heures ; dé plus, la dose de café serait de 25 grammes et non de 15.

Pharmacologie. — La caféine suffit à toutes les indications ; il n’est nul besoin de recourir à ses sels ; d’ailleurs, je l’ai déjà dit, c’est presque une base indifférente. On peut à peine dire quelle soit basique ; les prétendus sels de caféine, le citrate, par exemple, dissous dans l’eau se décomposent. Cependant M. Tanret a préparé des sels doubles de soude et de caféine : benzoate, cinnamate, salicylate, permettant de faire une solution pour injection hypodermique, laquelle peut servir également pour l'usage interne, solution qui renferme 20 à 30 centigrammes de caféine par centimètre cube.

La plupart des travaux récents sur la caféine indiquent la nécessité de doses relativement considérables 0,25 à 0,60 pour commencer ; il faut atteindre rapidement le cliitfre de 1 à 2 grammes pour 24 heures et même le dépasser.

Je n'ai pas à dire ici comment se prépare une tasse de café. La méthode à laquelle s'était fixé Brillat-Savarm, celle qu’on appelle à la Dubelloy, est toujours la meilleure. « Elle consiste, dit notre auteur, à verser de l'eau bouillante sur du café (15 à 20 gr ammes) mis dans un vase de porcelaine ou d’argent, percé de très petits trous. On prend cette première décoction, la chauffe jusqu’à l'ébullition, on la repasse de nouveau, et on a un café aussi clair, aussi bon que possible.

« J’ai essayé, entre autres, de faire du café dans une bouilloire à haute pression ; mais j’ai eu pour résultat un café chargé d’extractif et d’amertume, bon tout au plus à gratter le gosier d’un Cosaque. »

Formules de Huchard pour injections hypodermiques (Soc. méd. hop. de Paris,

20 juin 1890).

1° Solution faible:

Benzoate de soude 3 grammes.

Caféine 2 —

Eau distillée 6 —

Faire la solution à chaud.

2° Solution forte :

gr.

Salicylate de soude 3,10

Caféine 4

Eau distillée 6

(ou q. s. pour 10 cent, cubés.)

Faire la solution à chaud.

L’auteur emploie de préférence la solution forte.

Caféisme. — Je préfère dire caféisme que caféinisme, parce qu’il n’est pas prouvé que la caféine soit ici seule en cause, elle pourrait même ne pas être l’élément causal, prédominant des phénomènes graves que peut entraîner l’abus du café. « J’ai vu à Londres, dit Brillât Savarin, un homme que l’usage immodéré du café avait réduit en boule (cripple, perclus) ; il avait cessé de souffrir, s’était accoutumé à cet état, et s’était réduit à 5 ou G tasses par jour.

« C’est une obligation pour tous les papas et mamans du monde d'interdire sévèrement le café à leurs enfants, s’ils ne veulent pas avoir de petites machines sèches, rabougries et vieilles à vingt ans. »

CAFE ET CAFEINE

Tissot et Hahnemann ont porté un jugement sévère contre le café au point de vue de son action sur le cerveau ; il est possible, dit-on, qu’il donne de l’éclat aux pensées exprimées, il ne peut rien ajouter au fond ; ce n'est qu’une banalité, est-il ajouté, de rappeler que Voltaire, BufFon, Fontenelle étaient des buveurs de café.

Cependant il se pourrait que le café rendît la compréhension plus facile; nombreux sont les étudiants qui lui demandent de leur rendre plus aisée la préparation d’un examen, d'un concours ; il parait quelquefois aussi facilement dissiper l’obscurité d’une exposition mal venue, qu'il fait évanouir les fumées du vin. Telle que je l'ai montrée, la caféine pourrait être un nervin analeptique.

Les personnes nerveuses éprouvent plus spécialement les inconvénients du café, pris avec excès : insomnie, tremblements, palpitations, tinnitus aurium, gastralgies, amaigrissement.

Les chiens, qui succombent après plusieurs jours de diète caféique, ont le foie graisseux et des extravasats sanguins dans leur tissu cardiaque.

Thérapeutique. — Je ne puis pas ne pas commencer par un peu d’hygiène et de thérapeutique préventive.

En 1850, de Gasparin surprit grandement l'Académie des sciences lorsqu'il vint prétendre que les mineurs belges de Charleroy semblaient, grâce au café, fournir un travail supérieur pour ainsi dire à leur alimentation, comparée, cæteris paribus , aux trappistes, aux mineurs d’Anzin. En 1860, la thèse de M. Jomand aboutissait à des conclusions semblables.

Voici d'ailleurs l'expérience faite sur lui-même : « 120 grammes de café en poudre et 3 litres d’infusion préparée avec 200 grammes de divers cafés, nous ont permis de supporter un jeûne absolu de sept jours entiers et consécutifs, sans rien retrancher de nos occupations habituelles et de nous livrer à un exercice musculaire plus actif et plus prolongé que celui que nous prenons ordinairement, sans éprouver d’autres troubles organiques qu’un peu de fatigue et un amaigrissement assez faible. »

M. Jomand a insisté sur la diminution de toutes les sécrétions, de la sueur en particulier, les urines même étaient rendues en quantité moindre. Cette diminution des sécrétions suffirait-elle à l'explicatiofl de la plupart des effets du café ? Le soutenir est difficile. D'autre part, les résultats contradictoires des expérimentateurs touchant la proportion de l’urée dans l’urine obligent a douter de cette prétendue action ralentissante du café sur les combustions organiques pour un même résultat fonctionnel. J’incline a supposer le concours des circonstances suivantes pour expliquer les effets du café : 1° la diminution des sécrétions ; 2° une action eupeptique, une digestion mieux conduite ; 3° les éléments assimilables de l’alimentation mieux utilisés, en somme un ensemble défaits d’où résulte un processus mieux ordonné de la nutrition, dans l’apport et le départ ; 4“ un rôle alimentaire, plus grand qu’il ne parait, des parties constituantes du café, entre autres la possibilité que la caféine se transforme directement en substance nerveuse.

J’aime assez cette manière de comprendre l’action du café, telle que l’ont formulée MM. Couty, Guimaraës et Niobey 1 : le café modifie les actes les plus intimes de la nutrition des tissus et des échanges sanguins dans un sens essentiellement favorable au plus grand travail, puisqu'elle permet de consommer et de réparer davantage les éléments les plus importants, c’est-à-dire les éléments azotés.

N’oublions pas le rôle du café comme boisson hygiénique, grâce à : 1° l'ébullition

1 Soc. biot., 1883, 1er décembre.

ALCALOÏDES

de l’eau ; 2° à la pi’ésence de la caféine. La première a détruit les germes morbides que l’eau pouvait renfermer, la seconde empêche qu’il en vienne de nouveaux.

Le café entre aujourd'hui dans l’hygiène du soldat et du matelot, surtout en temps de guerre.

1° Fièvre intermittente. — Non seulement le café est une boisson hygiénique, particulièrement à recommander aux paludéens à titre préventif, mais encore il semble avoir un rôle curatif. Le mélange de café et de citron est un remède populaire en Morée (Bouqueville). Le café, du reste, est l’un des meilleurs correctifs de la quinine, comme du séné, du sulfate de magnésie, de l’huile de ricin.

2° Etat adynamique prononcé, quelle qu’en soit la cause, qu’il s’agisse de fièvre typhoïde ou de pneumonie à forme typhoïde. Une ou plusieurs tasses de café très chargé, c’est là, parmi les remèdes auxquels on a quelquefois recours dans les cas désespérés, l’un de ceux qui doivent se présenter les premiers à l’esprit, vu qu’il ne charge pas beaucoup la responsabilité médicale, est facilement accepté par les familles. Je n’irai cependant pas jusqu’à prescrire, comme Fonssagrives, dix à douze tasses en vingt-quatre heures, et ne dépasse guère trois tasses de fort café.

3° Dans les empoisonnements par l'opium, le café agit de deux manières : 1° contre le narcotisme; 2° par son tannin, comme neutralisant de la morphine; mais la quantité de tannin est ici trop minime pour faire fond sur elle ; il faudrait lui joindre la solution antidotique ordinaire.

Tannin. . .

Eau distillée

Sirop simple

Toutes les cinq minutes une cuillerée à bouche.

Le café, d’ailleurs, est indiqué dans tous les empoisonnements alcaloïdiques, y compris celui par la strychnine (Debierre) et par le tartre stibié.

Je rappelle que le café paraît propre également à combattre jusqu'à un certain point l 'ivresse alcoolique.

Impedit atque facit sonmos, capitisque dolores

Tollere coffæum novit stomachique vapores;

Urinare facit; crebro muliebria movit.

Hoc cape selectum, validum, mediocriter ustum1.

Si, en effet, le café est l'un des premiers remèdes à opposer à la somnolence; néanmoins il semble quelquefois pouvoir triompher d’une insomnie nerveuse opiniâtre.

4 grammes.

1 L’école de Salerne, Paris, 1880, p. 88.

CAFE ET CAFEINE

4° Le café, dans le rhumatisme et la goutte , dans la diathèse acide en général, est un grand sujet de discussion. Rabuteau, ne mettant pas en doute que le café ne diminue à la fois dans l’urine l’urée, l’acide urique, n’hésite pas à conseiller le café aux goutteux. En principe, j’admets volontiers qu’il ne faut pas défendre systématiquement le café aux goutteux, mais qu’il existe des goutteux auxquels le café soit pernicieux, cela me paraît difficile à nier; c’est au malade de s’observer avec soin. Néanmoins, considérant a priori le café comme un eutrophique, c’est-à -dire un agent favorable au processus nutritif, j’incline volontiers à l’opposer à la dystrophie goutteuse. Bref, pas départi pris.

Il va de soi que, au temps où du café on faisait volontiers un antidéperditeur, il était impitoyablement proscrit de la diathèse qui figure parmi les premières dans le groupe des maladies par ralentissement de la nutrition.

5° Le café souvent est utile dans Y asthme; Fonssagrives pense qu’il s’agit alors (Y asthme goutteux.

M. Guyot l’a beaucoup conseillé dans la coqueluche , quelquefois il calme remarquablement les accès.

6° Trousseau, après un grand nombre d’auteurs et d’accord avec l’empirisme populaire, a fortement recommandé le café dans les céphalalgies, principalement dans la migraine , le type, il est vrai, des céphalalgies arthritiques, mais, d’autre part, également une maladie dans laquelle le sulfate de quinine réussit souvent. La céphalalgie est la première indication que Ton ait donnée de la caféine (van den Corput, Ilannon).

7° Hernie étranglée. — De hautes doses de café per os et anum constituent l’un des traitements médicaux de l’étranglement herniaire ; Méplain surtout Ta recommandé; mais il faut bien se garder ici d’une confiance illimitée. On peut réussir une fois, mais, une autre fois, on différera par trop longtemps de recourir au débridement.

Le café, probablement agit en faisant contracter la fibre musculaire intestinale; d'ailleurs, ce mode d'action explique également son efficacité non discutable chez quelques personnes, dans la constipation habituelle. Le café au lait, à ce dernier point de vue, mérite la préférence.

D’autre part, le café, grâce à son tannin, mais aussi peut-être à titre d’excitant, est utile dans la diarrhée des phtisiques, la diarrhée atonique, le choléra inf nutum, le choléra morbus.

S° S’il faut en croire M. Henry Bennett, une forte infusion de café noir (45 grammes) serait encore le meilleur préventif du mal de mer. Il faut faire un repas léger quatre heures avant le départ et prendre

alcaloïdes

son café une heure avant; dès que l’indisposition a commencé, l’estomac n’absorbe plus: l’effet persiste huit à dix heures.

9’ De la caféine comme médicament cardiaque h — L’important est d’établir ses indications en face de celles de la digitale.

Un premier fait que je rappelle au point de vue de son action physiologique est celui-ci: elle paraît avoir une action directe sur le cœur; cette action est plus évidende pour elle que pour la digitale ; son action ralentissante du cœur est certainement indépendante du pneumogastrique ; il n’en est pas de même delà digitale. Pour la caféine, donc, le ralentissement du cœur est le résultat immédiat d’une action tonique directement cardiaque ; elle agit sur la fibre cardiaque au même titre que l'électricité sur un muscle paralysé (Huchard).

S’il est un système nerveux du cœur excité par la caféine, c’est le système nerveux de motricité directe, et combien probablement il en est ainsi, la caféine étant un nervin indiscutable.

Un second point pour lequel les probabilités sont moindres, ce sont les services que rendrait encore la caféine, alors même que la fibre du cœur est malade.

Un troisième point à l’actif de la caféine est qu’elle ne produit ni l’accumulation, ni l’intolérance gastrique.

Je n’en reste pas moins convaincu que la digitale rend et rendra toujours plus de services que la caféine: que, néanmoins, celle-ci me paraît, plus que la digitale, le médicament de l’asystolie proprement dite, lorsque l'indication de tonifier le cœur l’emporte sur celle de le régulariser et de le ralentir.

Et maintenant, la caféine est-elle plus diurétique que la digitale? pour peu que le rein soit pris, laquelle doit-être préférée ?

Aux expériences physiologiques qui semblent nier l’action diurétique de la caféine, il est inutile de s’arrêter, car on ne peut pas conclure de l’état sain à l’état morbide, surtout lorsque ce dernier consiste en anasarque de cause cardiaque. Dans ce dernier cas, l’un et l’autre médicament sont diurétiques à un haut degré, pourvu que les voies rénales soient libres, pourvu qu’ils puissent produire sur le système vasculaire leur action physiologique. A tort, quelques-uns affirment par trop la supériorité diurétique de la caféine sur la digitale- M. Constantin Paul ne veut même voir en la caféine qu’un agent diurétique. Je me borne à confirmer l’opinion de M. Lépine2 : que la caféine tonifie plus efficacement, fait contracter plus énergiquement, par une action h la fois indirecte et directe, la fibre cardiaque; son action

i Citons parmi les premiers auteurs ayant préconisé la caféine ;\ ce titre Koschlakoff. 1863, M. Jaccoud clans ses Leçons cliniques de la Charité , 1866.

8 Giraud, thèse de Lyon, 1883.

CAFE ET CAFEINE

est plus rapide, moins tumultueuse, ses inconvénients sont moins nombreux, moins divers, car ils se bornent à de l’excitation nerveuse et de l’insomnie. Quelques-uns, comme M. Péter, établissent une espèce d’antagonisme entre la digitale et la caféine ; mais cet auteur dit de la caféine qu’elle accélère le cœur; il confond évidemment infusion de café et caféine. Bien au contraire, à dose utile, elle doit ralentir le cœur autant que la digitale.

M. Huchard est l’un des auteurs qui se sont le plus efforcés de faire accepter par le praticien la caféine au titre d’excitant tonique et comme remède de l’adynamie en général (fièvre typhoïde, rougeole maligne, pneumonie grave des vieillards, des débilités, diabète, surmenage). C’est aux injections hypodermiques qu’il recourt le plus volontiers dans ces cas.

Schmiedeberg, pour qui la caféine est un tonique névro-musculaire, se représente son mode d’action contre le surmenage comme consistant : 1° à diminuer, supprimer les obstacles qui, de par la fatigue, s’opposent à la transmission de l’impulsion volontaire le long des nerfs, dont elle élève l’excitabilité; 2° à faciliter dans le muscle le passage du relâchement à la contraction. MM. Sée 1 et Lapicque nient l’action de la caféine sur le muscle, n’admettent que celle sur le système nerveux moteur.