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toute leur alimentation. Or, les' rapports annuels de 1859 à 1882 sont exceptionnellement favorables, soit pour la morbidité, soit pour la mortalité, surtout quand on considère qu’il s’agit d’une maison d’or- .phelins. Les maladies de l’appareil digestif y sont très rares. Dans l’espace de vingt-cinq ans, une mort par dysenterie, une mort par choléra infantile. On n’observa des cas mortels qu’en 1865, pendant le temps très court où la viande figura dans le régime. Cette année-là, le nombre des maladies de l’appareil digestif dépassa de trois cents celui de l’année précédente. Le procentième des guérisons des maladies infectueuses fut remarquablement élevé. La scarlatine, souvent, atteignit de nombreux enfants; néanmoins, deux seulement en sont morts pendant un quart de siècle. Tous ces enfants paraissent jouir d’une santé parfaite.

M. Cammann 1 ayant publié ces faits sous le titre de La Diète lactée dans V enfance, j’en conclus que le lait doit dominer dans le régime de cet établissement.

L’observation de chaque jour dans le règne animal, même chez les carnassiers, chien, chat, prouve que le lait, le régime maigre, suffit à la croissance de l’animal presque jusqu’à l’âge adulte. Je connais une famille génevoise dont les enfants ne mangent jamais de viande; ils sont splendides de carnation.

Vomissements ou diarrhée , en l’absence de toute lésion, peuvent bénéficier de la diète lactée. D’une manière générale, le lait doit être donné plutôt chaud, à la température du corps. Mais avant tout, il faut qu’il plaise au malade. Ilénoch recommande de l’essayer glacé dans le choiera infantum.

Dans les dyspepsies symptomatiques , gastriques ou intestinales , le lait mérite d’être encore considéré comme étant à la fois un médicament et un aliment. Il est ici l’aliment de choix, puisqu’il pourrait à la rigueur être absorbé sans mettre enjeu l’appareil digestif.

C’est d’abord Yulcère simple de l’estomac (ulcus rotondum). L’efficacité de la diète lactée avait ici tellement frappé Cruveilhier qu’il avait fait de son succès ou de son insuccès un signe différentiel de l’ulcère simple et du cancer de l’estomac. C’est une erreur si le mot succès est pris dans le sens d’amélioration. Beaucoup de malades atteints de cancer de l'estomac, non seulement supportent le lait et n’acceptent pas d’autre aliment, mais encore sont momentanément améliorés. Mais si le fait de supporter le lait ne prouve pas que le malade n’a pas un cancer, le fait de ne pas le supporter est, par

1 ïn Centrait), f. kl. Mecl., 372, 1884, Milkcliet in childhood (Neic- Yorkmdd. Journ., ISS'i, p. 347, Cammann).

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contre, une très grande probabilité qu’il 11e s'agit pas seulement d’un, ulcère simple, tant il est vrai que celui-ci bénéficie presque invariablement delà diète lactée.

11 est à remarquer que le lait, dans l’ulcère de l'estomac, est un agent thérapeutique d’une efficacité réelle et constante, exerçant une action en quelque sorte spécifique. Dans la plupart des autres affections de l’estomac, il peut avoir des succès, mais souvent aussi il ne donne pas de résultats; on l’emploie alors d’une façon banale.

On peut dire que, dans le premier cas, le lait est à la fois un médicament et un aliment; dans le second, ce n’est qu’un aliment.

Le lait est un médicament pour l’ulcère gastrique parce que, au titre d’alcalin, il combat un des éléments reconnus constants de cette affection : Y hyperchlorhydrie .

C’est ce même élément qu’il peut atteindre, en dehors de l’ulcère, dans tous les états où la sécrétion exagérée de l’acide chlohrydrique se montre.

C’est peut-être la présence ou l’absence de ce même élément hyperchlorhydrie dans les différentes affections de l’estomac qui explique l’action parfois immédiatement favorable, parfois insignifiante du lait. Cela ne veut pas dire que, dans les états anachlorhydriques, le lait soit contre-indiqué. Il peut toujours remplir son rôle d’aliment à contact doux, être toléré lorsque l’estomac réagit trop vivement contre les autres ingesta.

Au surplus, il se prête à la digestion, même quand le suc gastrique a perdu sa teneur en acide. En effet, le ferment coagulant, le lab, est Yultimum moriens des ferments gastriques, son absence suppose une lésion complètement destructive de tout élément glandulaire.

Souvent un estomac incapable de digérer des albumines ordinaires, et même de la fibrine, peut encore déterminer le dédoublement de la caséine, c’est-à-dire produire le premier acte de sa peptonisation.

La gastrite alcoolique , on peut même dire tout catarrhe g astroinlestinal, les ulcérations intestinales des tuberculeux, la dysenterie chronique , la diarrhée de Cochinchine peuvent guérir par la diète lactée qui, tout au moins, doit toujours être essayée. Jamais plus d’un demi-verre à la fois de lait écrémé, avec addition ou non d’un peu d’eau de chaux, d’eau de Pougues, d’eau bicarbonatée sodique. Il ne faut pas oublier que, surtout chez les enfants, le lait de chèvre peut réussir où le lait de vache échoue.

Les affections du foie, justiciables de la diète lactée ne sont pas seulement celles accompagnées d’ascite, d’œdème, ou tout au moins la complication d’ascite, d’œdème, n’est pas nécessaire pour qu’une amélioration survienne. L’heureuse modification qu’amène le lait dans

les fonctions digestives, toujours atteintes, justifie son emploi, explique ses succès. Dans tous les cas, c’est comme aliment graisseux que le lait serait ici contre-indiqué. Aussi le médecin doit- il tout parti culièrement recommander de ne prendre que du lait écrémé. Certain dicton veut que le lait fasse de la bile. Dit-il vrai, le lait serait tout au plus contre-indiqué dans le cas d’hypersécrétion biliaire ?

Il est évident que souvent les gens bilieux digèrent mal le lait. C’est probablement parce que leur foie n’élabore qu’une bile défectueuse. Mais, d’autre part, le lait paraît utile dans la cholêlithiase. Qu’est-ce à dire ? sinon que, à l’origine d’un grand nombre de nos maladies, de nos troubles organiques ou fonctionnels, on découvrirait en cherchant bien des troubles digestifs, cause immédiate du ralentissement de la nutrition, celui-ci générateur à son tour d’un état morbide dont l’hérédité, les fautes contre l’hygiène déterminent la forme. L’expérience clinique prouve que le lait, en dépit de son élément gras, est, en fin de compte, encore l’aliment le plus propre à donner le moins de ces produits intermédiaires, incomplètement oxydés, dontles calculs biliaires sont faits.

Avec la choléithiase, je me trouve comme au milieu des états morbides qui coexistent avec une dyscrasie acide du sang , c’est-à-dire avec son alcalescence diminuée, car l’état acide du sang n’existe pas, ou tout au moins est l'indice d’une mort prochaine pour peu qu’il persiste ; il en serait ainsi dans le choléra.

Les maladies où le sang a perdu de son alcalinité, dites à dyscrasie acide sont également les maladies par ralentissement de la nutrition; d’une manière générale, on doit dire que la rapidité des combustions organiques est en raison directe de l’alcalinité du sang. C’est pour cela que les alcalins sont indiqués dans toutes ces manifestations de la nutrition ralentie, y compris même les états aigus, l'accès de goutte aigu, le rhumatisme articulaire aigu dont nous laissons, pour un moment, de côté la nature microbienne très probable. Eh bien, dans tous ces cas le lait se montre également utile.

Précisément dans le rhumatisme articulaire aigu, MM. Raymond Tripier et Biot ont plus particulièrement insisté sur son heureuse influence. Lui seul suffirait à faire diminuer la fièvre et les douleurs ; il favoriserait l’élimination des matériaux de déchets accumulés, préviendrait l’anémie consécutive. Autrefois le médecin solennel prescrivait, sous le nom d’hydrogala, un mélange de lait et d’eau dans toutes les pyrexies de l’enfance.

Les hydropisies, qu’elles soient cirrhotiques, brightiques ou cardiaques, sont des indications admises sans conteste de la diète lactée; elle améliore l’état digestif, fournit l’aliment le plus propre à l’absorp-

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tioa, réclame de l'appareil digestif, toujours plus ou moins compromis, le moins de travail possible, est hydragogue en excitant la diurèse et souvent quelques évacuations intestinales, en outre serait plutôt un résolutif de l’inflammation rénale. Le lait est à coup sûr ici, sinon toujours curatif, du moins le meilleur des palliatifs, de même que dans toute affection inflammatoire ou simplement douloureuse des voies urinaires.

Ce n’est pas seulement dans les états chroniques que la diète lactée est utile, mais également dans les états aigus, ainsi des néphrites, des congestions rénales et même des maladies dans lesquelles on les redoute, par exemple de la scarlatine , comme s’il fallait rattacher la complication rénale à l'irritation produite par une élimination de principes morbides, en conséquence, attribuer au lait une action préventive de l’inflammation possible. M. Jaccoud a prétendu que, grâce à la diète lactée, il n’avait pas, en l’espace de quinze ans, observé de complication rénale de la scarlatine.

Le lait, aliment complet, a le privilège de ne renfermer, quand il estfrais, aucune ptomaïne; par opposition à la viande, au bouillon.

L’odeur des selles des nourrissons, les recherches bactériologiques 1 montrent les phénomènes de fermentation et de putréfaction intestinale beaucoup moins développés avant qu’après le sevrage 2.

Par lui-même, le lait n’appporte pas de contingent toxique. D’autre part, il diminue la fabrication des toxines intestinales. A ce double point de vue, c’est l’aliment de choix des sujets dont les reins fonctionnent mal. Les substances éliminées par l’urine sont chimiquement peu excitantes du parenchyme rénal.

Gharrin et Roger (Société de biologie, 1887) ont vu que la diète lactée diminue la toxicité urinaire chez les animaux; que, dans les diverses espèces, la toxicité, qui est variable, devient uniforme et baisse sous l’influence du régime lacté; qu’ainsi l’influence de l’alimentation se dégage nettement, comme facteur d’intoxication, et que l’apport minimum de poison est réalisé par l’usage exclusif du lait.

D’un autre côté, le lait a des propriétés diurétiques qu’on a attribuées, peut- être à tort, exclusivement à la lactose, et qui justifient son emploi dans toutes les hydropisies, mais surtout dans celles qui relèvent d’une altérationdu rein.

Ne pourrait-on pas considérer le lait comme exerçant, en dehors

i William Booker (Trans. of the Weinth. inter, med. congress., vol, III) prétend que dans les fèces normales d'un enfant de moins d’un an, nourri exclusivement avec du lait, il n’y a qu’un microorganisme, le Bacillus coli communis.

D’après Runge le régime lacté fait prédominer dans les gaz intestinaux l’hydrogène, le régime animal l’azote, le régime végétal les hydrocarbures.

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des deux actions précédentes, une.influence directe sur la cellule rénale, lorsqu’on se reporte aux observations courantes de néphrite aiguë, avec urine sanglante, où la diète lactée fait merveille. En tout cas, l’action favorable du lait dans l’albuminurie, considérée en ellemême, rapprochée de l’évolution digestive spéciale de ses principes albuminoïdes, semble indiquer que la diète lactée s’accompagne d’une assimilation de matières protéiques d’une nature toute particulière.

Dans la phtisie pulmonaire , l’importance hygiénique du lait a toujours été si grande qu’on l’a plutôt considéré comme un médicament ; Lac eticis sanum, disait l’Ecole de Salerne. Tout sanatorium pour la tuberculose pulmonaire est pourvu d’une vacherie modèle, se préoccupe de fournir à ses malades un lait irréprochable. Dans le traitement hygiénique de cette maladie, le lait est le principal facteur alimentaire, comme un ak pur le facteur respiratoire, une température constante et d’une élévation moyenne le facteur thermique.

En France, lorsqu’il s’agit de tuberculose pulmonaire, le lait d’ânes se est comme stéréotypé dans l’ordonnance de quelques médecins, héritiers de ceux que Gédéon Harvey appelait asinaria. La prescription du lait d’ânesse en a même pris chez nous une signification sinistre, parce qu’elle paraît révéler au malade et son diagnostic et sa condamnation. Mais lorsque le lait de vache est bien digéré cette préférence ne serait nullement justifiée, si nous n’avions pas à craindre dans nos villes que nos vaches laitières ne fussent atteintes de la pommelière bien voisine de la tuberculose, sinon identique avec elle. Le lait de chèvre, rendu chloruro-sodique en donnant chaque jour à l’animal 15 à 30 grammes de sel marin, inspire une grande confiance à quelques-uns. M. Mascarel ajoute au sel marin 20 grammes de phosphate de chaux et 5 milligrammes d’acide arsénieux

La phtisique doit prendre le lait non écrémé, à moins qu’il n’ait de la fièvre, ou qu'il ne le digère mal; alors la quantité en sera plus ou moins diminuée. On peut également substituer le lait d’ànesse au lait de vache. Je rappelle ici le traitement systématique par le petit-lait, le koumys, le képhyr.

Le lait complet convient admirablement à la croissance juvénile désordonnée 1 telle que l’a décrite M. Bouchard. Pris avec plaisir, élaboré facilement il suffit par la graisse et le sucre aux besoins respiratoires d’un organisme que l’on doit soumettre au repos physique ; il renferme la substance protéique sous une forme que les agents de la digestion n’ont pas de peine à rendre assimilable, enfin il contient les matières minérales que cet organisme réclame; phosphore, chaux,

* Maladies par ralentissement de nutrition , p. 38.

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potasse. Œufs et féculents (pain, farines de légumineuses) seront joints au lait, ces derniers surtout, car je l’ai déjà dit, ce sont eux c’est-à -dire les aliments générateurs de force, qui manquent au lait. Du reste, malgré cette adjonction, je le rappelleaprès M. Bouchard, le repos physique, intellectuel et moral, est ici nécessaire pour quelque temps.

Le lait certainement ne peut qu’être utile au chloro-anémique, à la chlorotique, mais il céderait le pas au régime carné; il est, moins que ce dernier, générateur de globules: le fer, les albuminoïdes, les hydrates de carbone même n’y sont pas assez abondants; le fer paraît dans ce cas le remède nécessaire, que nul ne peut remplacer; néanmoins je ne saurais trop insister sur l’utilité du lait, du lait d'ânesse spécialement lorsqu’il s’agit de relever un organisme débilité par des hémorragies aLondandes, plus particulièrement hémorroïdaires.

Le lait complet est le meilleur aliment pour lutter contre Y amaigrissement; Brillat-Savarin l’a oublié dans son régime dit incrassant. C’est au lait, tout d'abord, que nous devons penser pour rendre à l’organisme sa graisse plastique, quelle que soit la raison de son manque ou de sa disparition, même d’après moi, sauf contrôle urinaire, dans le cas où ce serait pour cause de diabète sucré. Le sucre de lait peut, il est vrai, quelquefois augmenter la proportion de sucre dans l’urine, mais souvent il n’en va pas ainsi: et même dans le cas où la proportion de sucre s’élèverait, il semble que le bien retiré du lait l'emporte ordinairement sur le mal. Le régime antidiabétique de Dongkin est une diète lactée exclusive, jusqu’à 6 litres de lait par jour.

Dans Y obésité, la diète lactée a été proposée par Karell, qui fait du lait un régulateur de la nutrition. Deux faits de Mockriki témoignent en faveur de ce régime : dans l’un, la diète lactée produisit une diminution de poids de vingt-sept, livres en quinze jours; dans l’autre, de seize livres en sept jours.

Weir Mitchell fait une cure de lait spéciale avec repos au lit. 11 détermine, par des pesées, la ration d'entretien suffisante pour laisser au corps son poids. Cette ration étant connue, il la baisse d’une quantité laissée à l’appréciation de chaque médecin, de façon à ce que les pesées annoncent une diminution de poids, qui ne doit pas dépasser une certaine limite. Lorsqu’on a obtenu l’amaigrissement désiré, on revient peu à peu au régime azoté, puis au régime ordinaire. Comme adjuvants de la cure, il emploie le massage, la gymnastique suédoise, un exercice modéré. Ce régime conviendrait particulièrement, d’après Kadner 1, aux obèses albuminuriques.

1 Diætetische Ourmethoden , Berlin, 188~.

A titre de tonique reconstituant d'un organisme plus ou moins affaibli, le lait de femme autrefois a joui d’une certaine réputation. Au couronnement de Léopold II, à Francfort, en 1790, l’électeur archevêque de Mayence arriva, dit-on, flanqué de 1500 hommes, d’une nourrice pour lui donner le sein, et d’un farcisseur de chapons. De nos jours, en Chine, des femmes laitières parcourent les rues vendant de première main leur lait dans de petits vases.

Il ne me reste plus qu’à parler du lait dans 1 e rachitisme. Quoique l’expérimentation sur les animaux n’ait pas prouvé, comme je l’ai déjà dit, que la privation du lait de la mère suffise à faire naître le rachitisme, F unanimité n’en existe pas moins pour considérer l’allaitement et, à son défaut, un lait se rapprochant le plus possible de celui de lanière, comme le meilleur traitement préventif et curatif de rachitisme, ou tout au moins comme le traitement hygiénique, sans lequel le traitement curatif serait impuissant, s’il s’agit d’un enfant très jeune. Si le rachitisme est inconnu au Japon, c’est, dit-on, que les Japonaises ont beaucoup de lait. Le lait de chienne est quatorze fois plus riche en chaux que le lait de femme, aussi l’a-t-on proposé dans le traitement du rachitisme.

Du petit lait . — Le petit-lait médicamenteux est celui que le pharmacien prépare extemporanément en portant à l’ébullition du lait de vache écrémé, et ajoutant par petites portions en quantité suffisante, une solution faite avec 1 partie d’acide citrique et 8 parties d’eau. Le coagulum bien formé, on passe sans expression ; on remet sur le feu pour clarifier au moyen d’un blanc d’œuf délayé dans un peu d’eau.

Dans les stations de cure de petit lait, on se sert de la présure ; elle est solide ou liquide. Solide, c’est la caillette d’un jeune veau séchée. On en met tremper un fragment dans 30 fois son poids d’eau tiède plusieurs heures. La coagulation d'un litre de lait exige environ 30 grammes de ce liquide, soit 1 gramme de présure solide. La présure liquide 1 est le produit obtenu par une macération de caillettes dans de l'eau chargée de sel marin. L’action coagulante de la présure serait due au lab d’Hammarsten, lequel est identique avec la chymosine de Payen.

La coagulation du lait a pour résultat d’en séparer la graisse et la caséine, celle-ci emprisonnant celle-là, de telle sorte que le petit lait représente surtout une solution saline et sucrée. Le petit-lait est doux lorsqu'il est préparé avec la présure, acide lorsqu'il l’est d’après le mode pharmaceutique.

Dans certaines stations, à Ischl, par exemple, les buveurs ont le choix entre les petits-laits de vache, de brebis, de chèvre. Voici l'analyse comparative de chacun dans un tableau centésimal.

K. vu