C2H60+02= C2H402+ II

Acide acétique

2 Macbeth , acte II, scène 2, Nose-painting, sleep and urine

TONIQUES

L’action de l’alcool sur le cerveau, certainement, se traduit tout d'abord par des phénomènes d’excitation; mais, en analysant ces phénomènes, on est obligé de reconnaître qu'ils semblent résulter d’un trouble d’équilibre dans nos facultés, plutôt que d’une excitation véritable, comme si l’acuité de l’une résultait surtout de l’affaiblissement de l’autre ; c’est le commencement de l 'ivresse alcoolique.

Alcoolisme. — La puissance imaginative (hyperidéation de Richet) est augmentée, mais elle est désordonnée ; la langue se délie, la parole est abondante, haute :

Fecuncli calices quem non fecere disertum1 2 ?

C’est que l'orateur n’a plus nul souci de la critique. Le soldat est plus courageux parce qu'il réfléchit moins sur le danger. Si vous avez le vin triste, vous n’opposez nulle résistance à la tristesse; si vous avez le vin gai, il faut que votre joie se communique à tous. Point de modération dans l’expression des sentiments ; l’ivrogne dévoile les secrets de son cœur :

operta recludit.

Sa colère ferait facilement des victimes. Paracelse, dans ses accès de fureur alcoolique, saisissait une épée qu'il disait tenir du bourreau et en frappait le plancher et les murailles. La vie commune est oubliée, la bride est lâchée à toutes les passions, les désirs génésiques sont surexcités en même temps que la facultas coeundi est diminuée. Le vin, suivant l’expression du portier de Shakespeare dont nous parlions tout à l’heure, est un maître d'équivoque, « il cause la volupté et la détruit, il l’aiguillonne et puis l’arrête en chemin, il l’excite et puis la décourage2. »

M. Lauder Brunton remarque avec ingéniosité que l'alcool paralyse les diverses parties du cerveau dans un ordre inverse à leur développement. C’est tout d’abord la puissance de se contraindre, de se dominer, la dernière faculté qui se développe chez l’enfant; comme celui-ci, l’ivrogne se livre, in vino veritas, de même que le proverbe dit : la vérité est dans la bouche des enfants ; dans l’ivresse l’assassin raconte son crime. Mais après la période d’excitation arrive celle de dépression, d'hébétude, l’embarras de la parole, les troubles de coordination de la marche devenue chancelante, la pesanteur des membres inférieurs, la flaccidité des masses musculaires ; les jambes se dérobent sous l’ivrogne qui tombe et s’endort d'un sommeil profond. D’après M. Lauder Brunton, le vin et la bière font tomber l’homme sur le côté, le whisky (orge et seigle) irlandais, sur la face, le cidre et le poiré, sur le dos.

De même que pour le cerveau, une période de puissance accrue semble, pour le muscle, précéder la période de paralysie; on se sent plus léger, la marche est plus facile ; mais bientôt, si la force musculaire augmente à la vérité, d'autre part elle s'épuise rapidement. Rien de plus exact que la légende de Bacchus bien interprétée :

Bacchus, dans un de ses voyages, est charmé par la vue d’une petite plante, c’était la vigne ; il la cueille, et, pour la protéger, la place dans un fémur d’oiseau. La plante continue de croître, déborde à chaque extrémité de l’os; pour protéger tige et

1 Hor., Epist., I, v 19. — Mais c’est exagération pure de soutenir que le buveur d’eau ne saurait être un vrai poète :

... nec vivere carmina possunt,

Qui scribuntur aqux potoribus.

2 Tibulle avait déjà dit les fréquentes victoires de Bacchus sur l'Amour :

Sæpe tuo (Baccho) ceciclit muncre victus Amor.

ALCOOL

racine, Bacclms place l’os d'oiseau et la plante dans un fémur do lion ; la vigne croissant toujours, il met le tout dans un os d'âne. Gela veut dire que le vin commence par réjouir le cœur de l’homme et le fait chanter comme un oiseau, puis lui donne la force du lion, finit par le laisser abruti comme un âne.

Mais à l'ivresse, à ses phénomènes cérébro- médullaires s'ajoute souvent l'indigestion a crapula. C'est d'abord au niveau de la région gastrique une sensation de pesanteur qui augmente d’instant en instant ; arrivent les phénomènes avant-coureurs des vomissements, la pâleur, la sueur froide qui perle sur le visage ; bientôt le malade vomit un mélange d'aliments et de matière rougeâtre d’odeur aldéhydique et s'endort d'un sommeil de plomb, dans une mare de déjections vineuses *. La respiration est stertoreuse, les veines du cou sont gonflées par gène de la circulation cardiaque 2. L'état d’hypnoanesthésie avec résolution musculaire est complet, le réveil impossible.

L 'alcoolisme chronique comprend tout d’abord la gastrite alcoolique caractérisée par l’anorexie absolue, la pituite du matin, tous les signes de la gastrite chronique, même ulcéreuse, l'iiépatit' interstitielle ou cirrhose alcoolique, lxepar potatorum, avec ascite1; il y a le plus ordinairement coïncidence d’une dégénérescence graisseuse; celle-ci peut exister seule. Leudet dit la cirrhose plus fréquente en Angleterre où l’alcoolisme serait dû surtout au gin ; en Amérique, où l'on consomme beaucoup de rhum et d'eaux-de-vie, le foie graisseux l'emporterait.

Le foie semble atteint dans l'alcoolisme, à titre d'organe vasculaire. Les vaisseaux sont, en effet, fortement touchés dans l’alcoolisme, qu'il s'agisse de lésions inflammatoires avec athérome, ou simplement d’artério -sclérose, de dégénérescence graisseuse (Lancereaux). L’action de l’alcoolisme sur le rein est discutable.

Les trouilles du côté du système nerveux, des organes de la vie de relation sont remarquables. C’est d’abord le tremblement alcoolique des membres supérieurs, des mains. Ce sont des altérations de la sensibilité : céphalalgie, fourmillements, des mélanges d’anesthésie et d’hyperesthésie. Les troubles sensoriels, ceux du côté de l’œil, sont les plus importants, ou tout au moins les mieux étudiés. L’oplitalmoscope peut découvrir la lésion rétinienne avant même que l’alcoolique s'aperçoive de changements daus sa vue. Uhtholf, de Berlin, a bien étudié l’alcoolisme oculaire, qui consisterait surtout en une névrite optique rétro-bulbaire, avec tendance à l’atrophie. La lésion serait curable, tant que le processus atrophique n’a pas commencé, si le malade renonce à ses excès.

Mais du côté cérébral, l’alcoolique présente des symptômes encore plus caractéristiques : insomnie ou sommeil incomplet, troublé par des cauchemars, interrompu par des hallucinations. Les yeux grand ouverts, le malade voit des fantômes, des animaux de toute espèce ; ils courent sur son lit, dans sa chambre; le malheureux a les visions les plus effrayantes.

Ces troubles se renouvellent chaque jour, chaque nuit; puis, tout à coup, la scène change, la situation prend une gravité extrême; à l’occasion d'un excès, d'une roa-

1 Ainsi Polyphème :

... jacuit per antrum, Itnmevsus saniem eructans ;

2 Tel Chromis et Mnasylas aperçurent dans son antre Silène .

... In antro,

Silenum pueri somno videre jacentem.

Inflation hesterno venas, ut semper, Iaccho.

3 Qui in spiritu vivunt in aquis pioriuntnr.

ladie intercurrente, d’une pneumonie le plus souvent, d'un traumatisme, éclate le delirium a potu par excellence, c’est-à-dire le delirium tremens.

C’est un délire furieux, un véritable accès de manie ; la camisole de force est nécessaire; parfois elle n’est pas facile à mettre, le malade déployant souvent, comme le dit la légende de la vigne, la force du lion; il n’a pas un instant de sommeil. Le plus ordinairement ce délire guérit ; mais la scène morbide se continue avec les paralysies prouvées aujourd’hui devoir se rattacher à des névrites périphériques, avec le pseudotabes alcoolique, la paralysie générale.

Le traitement de l’ivresse consiste à pi’oduire le vomissement ; il suffit le plus souvent de le provoquer' mécaniquement, par exemple avec le doigt porté au fond du gosier. Après, deux ou trois tasses de café ou de thé ont souvent une action utile. L’ammoniaque, malgré ses détracteurs, est un excellent remède de l’ivresse; dix à vingt gouttes dans un tiers de verre d’eau ; prescrit-on de l’acétate d’ammoniaque, il faut, au moins, quintupler la dose.

S’agit-il d’un ivrogne ramassé dans la rue, surtout si le temps est froid, on doit se rappeler qu’il est indiqué de le réchauffer ; les plus forts abaissements de température (24°), ont été observés dans l’ivresse alcoolique.

Chez les alcooliques chroniques, contre les troubles gastro-hépatiques, le lait, contre l’insomnie, le bromure de potassium, l’hyosciamine, surtout l’hydrate de chloral, rarement l’opium; contre le delirium tremens, encore ces trois derniers médicaments auquel?, nous devons joindre le sulfate de strychnine, surtout en injections hypodermiques de 5 milligrammes environ, en une fois ; pareille injection peut être, en cas d’extrême gravité, répétée jusqu’à dix fois en vingt-quatre heures1.

C’est à M. Luton, de Reims, que la pratique doit ce moyen héroïque; les faits témoignent de plus en plus en sa faveur 2. On a proposé les inhalations de chloroforme.

Contre l’alcoolisme cardiaque, caractérisé par des signes rappelant l’angine de poitrine, la nitroglycérine à la dose d’un demi-milligramme (Coe).

Contre le tremblement, le phosphure de zinc, l’hyosciamine, le bromure de potassium.

M. Courserant 3 a recommandé les injections de pilocarpine dans l’amblvopie alcoolique.

L’ésérine en collyre diminuerait les hallucinations de la vue, dans le délire alcoolique, en faisant cesser le tremblement du muscle de Briicke (Mierzejewsky).

Les infusions de sauge des montagnes auraient, d’après Comstock, une vertu particulière contre l’alcoolisme chronique.

Il va de soi que le malade doit renoncer à boire, surtout à boire avec excès; il n'est pas cependant nécessaire qu’il devienne complètement abstème; les Anglais disent aujourd’hui teatotaller.

6° D'après Biuz, 2,91/100 d’alcool s’éliminent en nature, 1,17 parles reins, 1,60 par les poumons, 0,14 par la peau4. Rabuteau a réclamé pour lui la priorité d’avoir établi scientifiquement l’action

1 Dans un cas 11 centigrammes ont été donnés en deux jours (Journet, Bull, thér., 28 février 1885).

2 Voir p. 613.

3 Progrès médieal, 194, sem. I, 1885,

4 Sem. me'd., 159,1888,

ALCOOL

diurétique de l'alcool: mais la proportion centésimale des excréta principaux de l’urine est diminuée ; sont surtout en moindre quantité dans l’urine : l’urée, les acides urique, sulfurique, phosphorique. L’alcool diminue les oxydations organiques, l’usure de l'albumine; il est un antidéperditeur. C’est le côté fâcheux de son emploi antipyrétique, aujourd’hui que nous considérons l’indication dépurative dans les états fébriles, dans la fièvre typhoïde comme devant être placée au premier rang; on ne peut l'employer qu'à la condition d’adopter en même temps une médication dépurative, et celle-ci n’a pas d’agent plus puissant que la réfrigération parle bain (Weill et Roque).

Pharmacologie. — Notre nouveau codex ne connaît plus que l'alcool à 95°, obtenu en faisant digérer pendant deux jours à une douce chaleur l'alcool de vin à 85° avec du carbonate de potasse.

Alcool de vin à 85» 3000 grammes.

Carbonate de potasse 400 —

Puis on distille ; sa densité est 0,816 à + 15°; il bout à 79°, 9.

Le pharmacien fait, avec l’alcool à 95°, les alcools à 90, 85, 80, 60, 50, 40, 30.

11 faut bien savoir que l’alcool et l’eau se contractent par leur dissolution réci proque, l’alcool étant hydrophile. La contraction varie suivant les proportions diffél’entes de chaux, aussi les divisions de l’alcoomètre centésimal de Gay-Lussac, ne sont-elles pas équidistantes. En pharmacie on emploie les alcools à 90, 80 et 60. Dans nos eaux-de-vie, dans le rhum, la proportion d’alcool est de 45 à 60. Les vins de liqueur ont de 15 à 20 ; les vins alcooliques : vin blanc de Bordeaux, Bourgogne, ont de 12 à 15; les vins de force moyenne, de 10 à 12; le type en est le bordeaux rouge; le vin de Mâcon à moins de 10, 7 à 8 environ; le poiré, le cidre ont entre 6 et 7. Les bières alcooliques ont de 5 à 8; la bière de force moyenne, celle de Strasbourg 4; les bières faibles ont de 1 à 3.

Dans plusieurs recherches relatives à l’action fâcheuse de quelques alcooliques de même titre sur la digestion, qu’il faille invoquer avec M. Richet, une trop abondante sécrétion d’acide gastrique ou une action directe sur le contenu ou la paroi de 1 estomac indépendante de l’action gastrique, le vin blanc s’est montré moins nuisible que le vin rouge et la bière. Le vin rouge diffère du vin blanc par plus de tannin, moins de potasse, la matière œnocyanine.

Voici les formules de la 'potion de Todd et de la potion cordiale du codex :

Eau-de-vie vieille ou rhum 40 grammes.

Sirop simple 30 —

Teinture de canelle 5

Eau distillée 75 —

Potion cordiale :

Vin de Banyuls ICO —

Sirop d’écorce d’orange amère. 40 —

Teinture de canelle 10 —

Le vin de Banyuls diffère du vin de Grenache en ce qu’il a cuvé, ce dernier non. C’est le vin de Grenache (15 pour 100 d’alcool) que préfère d’une manière générale le codex. Les vins alcooliques sucrés renferment très peu de crème de tartre.

Voici la potion alcoolique de Guider ;

Alcool rectifié à 85°

Eau

Sirop de sucre. .

TONIQUES

50 grammes.

Comme antipyrétique, l’alcool n'est pas à dose assez élevée dans toutes ces formules, il faut au moins 60 grammes d'alcool.

Vin aromatique :

Alcoolature vulnéraire 125 grammes.

Vin rouge 8Ï5 —

U alcoolature vulnéraire ou eau vulnévaire rouge , est préparée en faisant macérer en vase clos dans de l’alcool pendant dis jours des feuilles fraîches d’absinthe, angélique, basilic, calameut, fenouil, hysope, marjolaine, mélisse, menthe poivrée, origan, romarin, rue, sarriette, sauge, serpolet, thym, sommités fraîches et fleuries d'hypericum, de lavande; on passe avec expression et on filtre.

'L'alcoolat vulnéraire est préparé avec les mêmes plantes fraîches ; seulement on distille au lieu de simplement filtrer. Dose 8 grammes dans un demi-verre d’eau sucrée ; il est aussi employé à l'extérieur comme le précédent, pur ou étendu d'eau, en applications résolutives.

Thérapeutique. — A l’extérieur, l’alcool est un excitant, surtout en friction; il joue un rôle important, sinon le principal, dans un grand nombre de mélanges réservés à l’usage externe; l’alcool camphré est le type du genre.

Alcool à 90° 9 parties.

Camphre * 1 —

M. Th. Anger 1 le recommande contre les inflammations aiguës du tissu cellulaire et des petites séreuses : ténosite crépitante , lymphangite , phlébite , phlegmon , adénopldegmon , péritonite, pelvipèritonite . On prend un vieux linge de toile ou de tarlatane, ou de l’amadou, ou une serviette-éponge. La ouate convient moins parce qu’elle imbibe imparfaitement et que, une fois imbibée, elle ne s’étend pas facilement en une couche présentant partout la même épaisseur. La tarlatane sera préalablement passée à l’eau bouillante pour en enlever la gomme; on la replie sept à huit fois puis on l'imbibe d'alcool pur; exprimer légèrement, appliquer sur la partie malade et recouvrir d’un bon taffetas ou de baudruche Hamilton; renouveler toutes les cinq ou six heures, c’est-à-dire avant l’évaporation complète. Nélaton recommandait déjà les compresses alcooliques pour faire avorter les furoncles. Les lotions alcooliques peuvent servir, ainsi que celles d’eau vinaigrée, à diminuer les sueurs du phtisique.

Pour le pansement des plaies, malgré la vogue des antiseptiques modernes, beaucoup de chirurgiens sont longtemps restés fidèles à l’alcool (Batailhé, Nélaton). Récemment encore, M. Guyon se servait toujours de l’alcool pur à 80 ou 90° pour panser la plaie opéra -

1 By.ll. the'r „ CV, p. 527 ; thèse de M. Billaud.]

ALCOOL

toire ; les jours suivants, il l’étendait d’eau. Le Fort reste partisan des pansements à l’alcool.

Les injections d’alcool ont été et sont encore très employées pour la cure de Y hydrocèle congénitale ou acquise , des kystes. Cari Schwalbe1 guérit radicalement les hernies par l'injection sous-cutanée à 1 ou 2 centimètres de l’orifice du sac, de 3 centimètres cubes d’alcoolà 20 à 70/100; il emploie ces mêmes injections interstitielles, dans un butsclérogénique, contre Y angiome veineux de la face ; dans l’épaisseur du lipome , il fait des injections avec un mélange d’alcool et d’éther. On a traité le varicocèle par des injections alcooliques, non dans la veine, mais dans son voisinage. Gosselin a fait des injections alcooliques dans les abcès froids.

Par son action astrictive des tissus, son avidité pour l’eau, son action coagulante de l'albumine, l’alcool est hémostatique. Robinson 2 a fait, pour une métrorragie grave , une injection intra- utérine d’alcool; mais surtout en pareil cas, l’alcool est donné à l’intérieur; l’alcool est ici le stimulant par excellence; il continue de l’être lorsque, l’imminence du danger passée, il est indiqué, cependant, que le malade dorme (Binz).

Les gros vins rouges du Midi, additionnés de 1 à 4 grammes de tannin, constituent un excellent traitement local des catarrhes chroniques du vagin , de l'urètre.

Je mentionne l’usage fréquent du vin aromatique contre les ulcères; le baume du Samaritain était un mélange d’huile et de vin ; M. Ferran, de Lyon, a vanté celui de glycérine et de vin. Un procédé d’un goût discutable, qui permet au buveur de boire plus abondamment, consiste à s’ingurgiter préalablement quelques cuillerées d’huile, d’où une absorption moins rapide. Le mélange d’huile et d’alcool empêcherait donc soit l’évaporation de l’alcool, soit son absorption par la plaie et, par conséquent, serait une barrière à l’entrée des germes morbides dans l’organisme.

IL Affections gastriques. — A l’intérieur, l’alcool à faible dose est un excitant de l’estomac; s’il est pris avant le repas, cette excitation cause la sensation de la faim, d’où son emploi comme apéritif à conseiller à la rigueur sous la forme d’absinthe ou d’autre liqueur semblable; de même du vin de quinquina pris dans le même but; il semblerait même que pareille pratique provoquât la sécrétion d’un suc gastrique plus eupeptique; de même des alcooliques pris pendant le repas, avec modération bien entendu ; leur action sur la muscularis gastrique serait également utile. Ces faits sont en désaccord avec les

1 Iahresb., Robert, Strasburg, 1884, p. 80.

* Brit. med. journ., 1884, II, p. 907.

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expériences in vitro; s’accordent avec ces dernières seulement les expériences in vivo faites après le repas, pendant la digestion ; à ce moment, en principe, l’alcoolique doit être rejeté.

Mais il ne faut pas conclure de l’homme sain à l'homme malade; et l’expérimentation clinique paraît s’accorder avec l’expérimentation in vitro pour, au point de vue digestif, énumérer en série descendante, l’eau, la bière, levin blanc, le vin rouge ; comme boisson à prendre pendant le repas, le vin rouge serait le moins eupeptique. N’oublions pas, d’ailleurs, quel’alcoolest essentiellement catarriiogène^ouvYeslomac ; le plus léger des catarrhes gastriques paraît le contre-indiquer comme boisson habituelle. D’ailleurs il est impossible au praticien de ne pas tenir compte de la falsification fréquente des vins rouges. Je rappelle, en passant, que le lait comme boisson à prendre pendant le repas, n’est pas assez souvent prescrit.

Malgré ce que je viens de dire, les alcooliques, même forts, surtout chargés d’acide carbonique, glacés ou non, se montrent utiles dans certaines affections gastriques, surtout contre les vomissements nerveux, ceux de la grossesse. A la place de champagne, on peut essayer du cognac avec eau gazeuse et sirop de limon.

III. Nous venons d’étudier l’alcool comme modificateur local de l’estomac; nous avons à dire ses indications comme modificateur général. Comme aliment respiratoire, il me semble que le rôle d’aliment d’épargne puisse seul lui être attribué, en ce sens qu’il n’élève probablement pas le processus de l’hématose, qu’il n’augmente pasle quantum d’oxygène absorbé; il est pour ainsi dire comme un excellent charbon qui brûle plus facilement que les graisses, que les sucres. Le diabète sucré le contre-indiquerait donc, si l’on admet que l’indication dans cette maladie est de favoriser la combustion de la glycose. M. Bouchard proscrit l’eau- de -vie du régime de ses diabétiques.

Aujourd’hui, c’est à titre d 'excitant non thermogène, plutôt antithermique que le médecin aime à le prescrire dans les maladies aiguës. Mais qu’on ne perde pas de vue son action dépressive, s’exerçant aussi bien sur le système nerveux nutritif que sur le système nerveux de la vie de relation ; il ralentit la dépuration urinaire.

C’est surtout dans la pneumonie, plus particulièrement dans la pneumonie adynamique, celle des vieillards, même des ivrognes, quand la température est élevée, qu’il faut donner la potion de Todd. Et plus l’hyperthermie est marquée, plus il faut donner d’alcool, 70 grammes d’eau-de-vie en moyenne.

L’alcool n’enivre pas le fiévreux, dit Todd; si l’ivresse arrive, c’est que la température baisse. Même dans la pneumonie infantile, l’alcool pourrait être donné à dose élevée. Les traités de thérapeutique anglais

ALCOOL

sont unanimes à reprocher au traitement de la pneumonie par l’alcool d’entraîner souvent, chez les femmes, des habitudes alcooliques. Nous ne constatons pas, en France, cet inconvénient.

Parmi les affections fébriles, la fièvre typhoïde plus spécialement, l’alcool a été plus particulièrement préconisé; on relevait son action antiseptique. A Lyon, nous le considérons, en effet, comme un excellent adjuvant des bains froids. C’est le plus ordinairement sous la forme de vin d’Espagne, de vin de Bordeaux, que nous le prescrivons soit immédiatement avant le bain, soit immédiatement après que le malade y est entré, soit par dessus le léger repas donné après chaque bain. J’ai déjà remarqué que le bain froid assurait la dépuration urinaire que l’alcool entrave l.

D’après Binz, on est grand partisan, à la clinique obstétricale et gjrnécologique de Bonn, du traitement de la fièvre puerpuérale par l’alcool. M. Breisky affirme qu’il est un antipyrétique plus puissant que la quinine dans les fièvres septicémiques des nouvelles accouchées, comme dans la fièvre continue. Il serait aussi efficace que la quinine, la digitale, le salicylate de soude. Grâce à lui, la malade supporte une nourriture d’une digestion facile, liquide, réparatrice, sans que la fièvre monte. L’alcool choisi doit, dit Binz, être très fort, pas trop doux, afin d’être accepté, ni trop acide, afin de ne pas être péristaltogène.

D’autre part, M. Legrand du Saulle2 a relevé, chez de nouvelles accouchées, chez des opérés, des troubles intellectuels à mettre sur le compte de l’alcoolique donné avec exagération. Du fait de l’alcool, les nouvelles accouchées peuvent présenter des symptômes faisant croire à un début de péritonite, de fièvre puerpérale, d’aliénation mentale. Il en est de même chez les opérés, seulement les choses sont bien différentes au point de vue du pronostic; car, dans ce dernier cas, la mort est la règle, tandis que, dans le premier, il suffit, pour guérir, d’abaisser les doses d’alcool.

La phtisie pulmonaire a été traitée systématiquement par l'alcool, Fuster, de Montpellier, en était grand partisan et lui adjoignait la viande crue. Quelques-uns allaient jusqu’à supposer un antagonisme entre l’alcoolisme et la phtisie. C’est absurde. Les vins toniques seuls conviennent aux phtisiques; les alcooliques purs, tels que le cognac, ne doivent être donnés qu'avec modération.

L’alcool ne peut pas être considéré comme un excitant nutritif de

1 C’est dans la fièvre typhoïde que les Anglais ont peut-être le plus abusé des alcooliques; v. Jaksch rappelle ce médecin [anglais qui a fait absorber à un typhoïde 21 bouteilles de brandy et 24 bouteilles de champagne (Sem. méd., 1888, p. 159.)

? Annales médico-physiol., janvier 1883, p. 137.

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1 élément anatomique; or, c’est de ce dernier qu’il importe de relever la nutrition pour le rendre fort contre le microbe; l’alcool ne paraît que pouvoir agir en sens inverse, à moins qu’il ne possède une action antimicrobienne.

Dans la fièvre hectique, l’alcool, comme dit Binz, a un succès relatif et procure un certain bien-être; c’est probablement qu’il agit comme aliment respiratoire d épargné ; il ralentit la consomption.

Le traitement de la diphtêyùe soit par les alcooliques à hautes doses, soit en inhalations, semble avoir donné des succès. Radcliff 1 affirme ici son utilité incontestable à titre d’antiseptique, de tonique cardiaque, de médicament d’épargne. M. Ivormann, dans une revue très étendue sur le traitement de la diphtérie 2, rappelle quelles fortes doses d’alcool ont été quelquefois données dans la diphtérie (Edward Lôri, Burr, Roberts, etc.), surtout en présence de cas très graves, jusqu’à 15 à 45 grammes dans l’espace de quinze minutes à trois heures. Jacob en a donné de 60 à 360 grammes par jour. Melsheimer prescrit également des inhalations d'alcool chaud. De l'alcool à 88°, chauffé dans un flacon jusqu'à 65°, 5. La vapeur inhalée avait 49°; elle devait avoir 40° en arrivant dans le poumon.

La médication tonique sous toutes ses formes est, d’ailleurs, admise par tous les cliniciens, comme primant le traitement de la diphtérie. Mais je remarquerai qu'il faut se défier de ces doses colossales, puisque l’alcool devient alors hyposthénisant et que, chez l’enfant, comme règle générale, il doit être administré avec prudence, pouvant assez facilement provoquer, du côté du système nerveux, des phénomènes graves, même des convulsions.

La prudence s’impose également quand on recourt à l'alcool chez le vieillard; quoique, d’après M. Iloratio Wood3, en combinant l’alcool et l'opium, on puisse prolonger presque indéfiniment les jours du vieillard ! surtout en y joignant les granules d’arséniate de strychnine, dirait M. Burggraeve!

M. Vachetta, de Pise 4, fait prendre, quinze à trente minutes avant de chloroformer, 60à 100 centimètres cubes de bon vin de Marsala, et prétend obtenir ainsi une narcose meilleure, des vomissements plus rares, un épuisement moindre après le réveil.

M. Dubois 5 a d’ailleurs bien établi que l'alcoolisme aigu agit dans le même sens que l’hypnoanesthésie chloroformique, la rend plus ra-

1 P h il. méd. Times, 1884, p. 673.

2 Schmidt's Iahrb., t. CGI, p. 198 et suiv.

3 Gaz. hebd., .1885, p. 588.

4 In Binz, Vorles., p. 383.

5 Progrès médical, 1883. p. 951.