SALICINE ET ÉCORCE DE SAULE BLANC

La salicine , glycoside de saligénine , comme je l'ai déjà dit, qui, par addition d'eau, se dédouble en saligénine (alcool saligénique) et glucose 3, est retirée de l'écorce du saule, dans laquelle elle est accompagnée de tannin. C'est une poudre cristalline, qui pourrait être donnée en pilules, en cachets de 1 à 2 grammes, jusqu’à 5 et même 6 grammes par jour (Senator), comme antipyrétique, beaucoup plus que comme antiseptique. Son action est incertaine parce qu’elle ne parait se transformer dans l’organisme que partiellement en acide salicylique; pour la plus grande partie, elle serait éliminée sans changement. Aussi serait-on allé jusqu’à la dose de 30 grammes par jour.

ESSENCES DE REINES DES PRÉS OU DE SPIRÉE U L M A I R E . C O U IV) A R I N E

Cette essence, qui est l'aldéhyde salicylique, C7Hi;02 (l'alcool salicylique ou saligénine, ayant pour formule, C7Hs02), pourrait encore se nommer hydrure de salicyle, C7H502. H; elle est également connue sous le nom d 'acide salicyleux, puisqu'elle ne diffère de l'acide salicylique que par un atome d'O; comme la tisane de spirée ulmaire, elle est désinfectante, antiseptique et diurétique.

A l'aldéhyde salicylique se rattache la coumarine, C3 HG O2, qui parait dériver d’une combinaison acétyl-salicylique, par déshydratation de cette dernière C7 Hr> 02 + C2 H3 O — H2 O = C;| H° O2

Salioylc Acétyle Coumarino

2 Therap. Monatsh., p. 326. 1889, Liebreich; Rev, sc. mêd., t. XXXV, p.79, 1890.

s C i 3 II i « O7 + H2 O = C7 H» O2 + Cfi H » 2 06

Salicine Saligénine Glucose

ESSENCE DE WINTERGREEN

SALOL

C’est un anhydride-éther, un acétate de salicyle, du un salicylate d'acétyle, moins de l'eau. I)'une odeur très agréable, la coumarine est stupéfiante, hypnotique, analgésique; c'est un poison cardiaque, sans emploi thérapeutique. Elle existe dans les fèces de Tonha, Yaspérulc odorante , les fleurs de l' Antlxoxantum odoratum, les feuilles de faham, Vayct pana, le mclilot.

Parmi les plantes employées en médecine et renfermant de l'acide salicylique ou des produits qui peuvent lui donner naissance, on peut encore citer les bourgeons de peuplier et la pensée sauvage.

ESSENCE DE WINTERGREEN

C’est l'essence de Gaultheria procumbens ou palommier (éricinées), mélange d'un hvdro-carbure, 1 e gaulthérilène, C10Hll!, et, pour la plus grande part, d'un éther-essence, le plus célèbre, le plus intéressant aux points de vue chimique, industriel, même médical. Ce fut le premier éther découvert dans une essence (Cahours); il s'agit de l 'éther tnéthylsalicylique, C8HSQ3, ou C7H501 2 3. CH3, c’est-à-dire d’un acide salicylique, C7HaQ3, dans lequel un atome d’hydrogène est remplacé par une molécule de méthyle, CH3.

L'essence de Wintergreen, officinale, est d’une odeur éthérée, très agréable, d’un goût douceâtre, épicé ; elle est, pour MM. Cadéac et Meunier1, convulsivante, tétanisante; l’artificielle n'est ni plus ni moins toxique que la naturelle; celle-ci serait seulement moins excitante, mais, par contre, comme action secondaire, déprimerait davantage.

Depuis longtemps elle est employée aux Etats-Unis à titre de carminatif, de correctif, et, dans le peuple, a la réputation d’une vraie panacée. En 1881, MM. Gosselin et Bergeron se sont efforcés de l’introduire, comme antiseptique, dans la pratique chirurgicale. Bucholtz la dit supérieure à l'acide salicylique pour entraver le développement des bactéries, presque son égale pour s’opposer à leur reproduction2.

Assez employée en Amérique et en Angleterre comme antirhumatismale, en Allemagne et en France l’essence de Wintergreen n’est guère connue que du parfumeur. M. B.-W. Taylor3 a réuni quelques observations paraissant prouver son efficacité dans le rhumatisme blennorragique; il commença par 40 gouttes par jour, pour s’élever jusqu’à 80 gouttes; le résultat fut satisfaisant.

L’essence degaulthérie possède encore, en Amérique, la réputation d’un puissant emménagogue , d'un abortif. Une femme en prit, à ce dernier titre, 30 grammes. Voici le résumé de son observation, terminée par la mort : céphalalgie, sueurs abondantes, douleurs abdominales, diarrhée, diurèse avec mictions douloureuses, puis involontaires, abolition de la vue et de l'ouïe, convulsions générales, spasmes toniques des fléchisseurs des pieds et des mains qui persistèrent même après la mort; affaiblissement des mouvements cardiaques, respiration accélérée, mort après quinze heures. Gastro-entérite intense, sang noir, liquide, congestion des reins4.

SALOL

Le salol, C13H10O3. est, du fait de sa constitution, l’éther phényl-salicylique, salicylate de phényle, Ga H4. OH. CO OC6 H3, c’est-à-dire l’acide salicylicique,

1 Lyon me'd. p. 628. 1889, 29 décembre.

2 Husemann, Arzneimittellehre, p. 316.

3 Rev. sc. me'd., 1883, t. XXXII. p. 574.

4 Pinkham, Rev. sc. méd., t. XXXII. 1888, p. 92.

ANTISEPTIQUES

G ■ II*. OH. COOH. dans lequel l’hydrogène du groupement moléculaire, COOH, caractéristique delà fonction acide, est remplacé par une molécule de phényle, CGHr>.

Le salol, découvert par M. Nencki, professeur à la Faculté de médecine de Berne, a été introduit (1886) dans la- thérapeutique par son collègue M. Sahli; M. Lépine, le premier en France1, s’occupa du nouveau médicament sur lequel de nombreux travaux ne parurent qu’en 1887 et surtout en 1888.

Le salol résulte de la réaction du phénate de soude sur le salicylate de soude, grâce à la coopération de l'oxychlorure de phosphore.

2CC H3 O Na + 2C6H4. OH. GOO Na+ Ph. Cl3 O = 3Na Cl + PhO3 Na+2CG H4. OH.COOC6 Hr>

Le salol est une poudre blanche, composée de cristaux tabulaires d’odeur légèrement aromatique, rappelant celle de la rose, insapide vu son insolubilité dans l’eau à peu près complète; il se dissout dans 10 parties d’alcool ou 3 d’éther; si l'on ajoute de l'eau à sa solution alcoolique, il en résulte comme une émulsion. Le perchlorure de fer pur colore en violet une solution alcoolique de salol ; la solution de ce même perchlorure produit seulement un trouble.

Le salol est beaucoup plus un médicament salicylé qu’un médicament phénolé; ses partisans le donnent comme un succédané de l’acide salicylique d’autant plus actif, ajouterais-je, qu’il agirait comme acide salicylique statu nascenti. L'un des côtés les plus intéressants de son histoire physiologique est celle de son dédoublement en ses deux constituants, l’acide salicylique, le phénol. Ce dédoublement se fait dans l’intestin, dans le duodénum plus spécialement, mais non exclusivement2, sous l’influence du suc pancréatique ; le dédoublement est à son maximum dans un milieu alcalin. M. Lépine affirme, d’autre part, l’inconstance de ce dédoublement, absolument indispensable cependant à son action, inconstance, ajoute- 1 il, qui ne permet guère de recourir à lui dans les cas graves où l'on a besoin d’une action rapide et sûre.

Le salol se dédouble également sous l’influence de toutes les cellules vivantes, surtout dans un milieu alcalin, ainsi dans la salive, même dans l’estomac ; mais l’importance du dédoublement produit dans l’intestin, à partir du duodénum, l’emporte tellement, que lui seul peut être considéré comme l’élément causal de la coloration des urines par le perchlorure de fer. Aussi, le salol est-il, de ce fait, un moyen d’apprécier si le passage des aliments de l’estomac dans l’intestin est accéléré ou ralenti. Ce fut même là le seul mérite qu’Ewald a daigna,

1 Lyon médical. 18SG. t. LII,^). 302. J

2 Lépine, Sem. méd., 23,1888, id. Arch. méd. expër ., p. 861, 1889.

3 Einhorn et Ewald, Rev. sc. méd., p. 68, t. XXXIII, 18S9.

SALOL

tout d’abord, reconnaître au salol. Le ralentissement de son élimination pourrait tenir, soit à la dilatation de l’estomac, à la parésie ou paralysie de sa musculature, soit à l’hyperacidité de son contenu, tandis que, d’autre part, l’électricité, la strychnine précipiteraient l’arrivée de la réaction. Normalement, cette réaction, si le salol est ingéré durant la première heure qui suit un repas modéré, apparaît au bout de trois quarts d’heure ou d’une heure; une réaction qui tarde plus de cinq quarts d’heure, indiquerait un état de souffrance de l’estomac.

L’action physiologique du salol, en dehors du fait ci-dessus, n’est pas autre que celle de ses principes constituants, surtout de celle de l'acide salicylique; aussi ses indications sont celles de ce dernier, qu’il me paraît remplir avec plus d’efficacité (toutefois s’il est dédoublé), exposant moins à toute collatéralité fâcheuse.

Le 31 décembre 1888, M. Lôwenthal faisait à l’Académie des sciences une communication sous ce titre : Expériences biologiques et thérapeutiques sur le choléra. L’auteur y démontrait d’abord que le suc pancréatique développe l’action toxinogène du bacille cholérique ; sans le suc pancréatique, le bacille peut se développer, mais il ne sécrète pas de toxine. Or, le salol, en présence du suc pancréatique frais qui le dédouble, tue le bacille cholérique.. L’effet est absolument certain avec 2 grammes de salol pour 10 grammes de pâte1 ensemencée et même avec seulement 10 centigrammes, la plupart des cultures restent stériles.

Le salol serait donc indiqué comme agent anticholérique, d’autant plus que M. Lôwenthal le dit à peu près inoffensif. Lui-même a pris 5 grammes le matin, à dix heures, à jeun, et 5 grammes le même soir à sept heures. La première dose ingérée à jeun occasionna, une heure après, un peu de vertige qui disparut pendant le déjeuner : la dose du soir passa inaperçue. Les urines devinrent foncées huit heures (sic) après l’ingestion de la première dose et restèrent telles jusqu’au surlendemain soir, c’est-à-dire quarante-huit heures après l’ingestion de la seconde.

M. Lôwenthal2 propose de donner : 1° comme prophylactique, le salol trois fois par jour pendant les principaux repas, 2 grammes chaque fois ; 2° comme curatif, 4 grammes dès l’apparition des pre-

1 Viande de porc hachée 500, pancréas de porc hàché 200, farine légumineuse de Maggi ou de Groult 100, peptone 15, sucre de raisin 10, sel de cuisine 5, lait ou eau q. s. pour une pâte molle, alcaliniser.

• M. Hueppe, de Prague, dit avoir préconisé le salol contre le choléra avant M. Ldwentlial ; d’ailleurs les résultats que ce médicament donne aux Indes seraient excellents (Sem. méd., p. 103, 1890).

ANTISEPTIQUES

miers symptômes, puis 1 gramme toutes les heures. On peut donner, prétend-il, jusqu’à 20 grammes de salol par jour. Oui, dirai-je, mais à la condition qu’il ne soit pas dédoublé, puisque ces vingt grammes représentent 7,6 de phénol, dose ultra-toxique.

J’ai déjà dit que, jusqu’à présent, le salol pouvait être considéré comme capable de remplir toutes les indications de l’acide salicylique. C’est plus particulièrement comme remède du rhumatisme articulaire aigu que M. Sailli le recommande. Les doses en sont celles du salicylate de soude; vu son insolubilité on doit le donner en cachets, le plus ordinairement de 1 gramme ; trois à cinq dans les vingt-quatre heures. M. Lépine témoigne en faveur du salol comme médicament antirhumatismal.

M. Ferreira1 fait du salol un bon remède de la fièvre jaune.

M. Dreyfous 2, après avoir reconnu la justesse de l'affirmation de Sailli, que le salol rend l’urine aseptique, l’a essayé avec succès contre la blennorragie (5 à 8 grammes) ; le copahu, le cubébe augmentent encore les chances de guérison ; l’auteur recommande aux chirurgiens ce moyen de faire de l’asepsie et de l’antisepsie urinaires, M. Bazy 3 4, après essai, le dit, en effet, utile ; MM. Guyon et Albarran lui sont également favorables.

Dans une note récente où M. Lépine '* se montre favorable à l'usage interne du salol (4 grammes pro die), il rapporte l'heureux résultat de son emploi dans une escarre de decubilus chez un typhique. Son dédoublement avait bien lieu, puisque l'urine présentait la coloration noire due à la résorption du phénol et la couleur violette par l’adjonction du perchlorure de fer (acide salicylurique).

D’après MM. Ruault et Gouguenheim 5 *, le salol est un bon remède des angines aiguës ; la dose pro die doit être d’au moins 4 grammes.

Usage externe. — Gerçures des mains 0 : menthol 1,5, salol 2, huile d’olives 2, lanoline 50. Pour frictions, deux fois par jour (Steffen).

D’après M. Jullien7, l’iodoforme ou le salol triomphent du phagédénisme.

1 Bull, the'rap., p. 273, t. CXVIII, 1890.

2 Soc. mécl. clés hôpitaux de Paris, 1889. 22 novembre.

3 Sem. mèd., IS90, p. 73, et Mercredi médical, p. 210, 1S90

4 Sem. méd., 469, 1889.

6 Lyon méd., t. LXIII, 1890, p. 572.

G Therap. Monatsk.. p. 158, 1890.

7 Sem. méd., p. 124, 1890.

ESSENCES

Les essences ou huiles essentielles, huiles éthérées, sont des substances très volatiles, huileuses, liquides, (élæoptènes, ïl oaov, huile) ou solides (stéaroptèncs^ziap, suit' ou camphres), généralement très odorantes, peu solubles dans l'alcool, l’éther, inflammables, altérables à l'air par suite d'une absorption d'oxygène (résinification, acidification). Le plus grand nombre dérivent du noyau benzène.

I. La nitrobenzine, que nous connaissons, commence la série; c’en est le seul corps azoté; il forme à lui seul un groupe à rapprocher des éthers.

II. C'est ensuite la classe très nombreuse des essences ordinaires ou carbures d'hydrogène dans lesquelles on trouve les deux types principaux, en proportion variable : terpène, C1UH16, et cymène, C10 H14. Le ter pêne abonde dans les essences de conifères et s’y nomme térèbenthène ; la résine de térébenthine est le résultat de son oxydation; le cymène domine, au contraire, dans les essences des plantes. L ecymol, C10H14O, est d’ordinaire considéré comme un phénol; il prend le nom des plantes qui lui donnent naissance, ainsi du thymol.

Le cymène 1 est le méthylpropylbenzène, plus exactement le paramèthylisapropylbenzène et le terpène, le dihydrure de cymène; aussi transforme -t-on facilement, en faisant agir les oxydants sur l’essence de térébenthine, et de cette manière la déshydrogénant, son terpène en cymène.

L’oxydation du cymène a pour résultat la formation du cymol, qui est au cymène ce qu'est le phénol à la benzine ou benzène. Nous avons donc d’une part des hydrocarbures isomériques ou polymères du terpène ou térébenthène, CU'HIC, d’autre part des isomères ou polymères du cymène, C10H14, les uns et les autres associés, dans les essences naturelles, à des essences oxygénées.

III. Un troisième groupe d’essences est le groupe aldéhyd ique , ainsi de l 'essence d’amandes amères ou hydrure de benzoïle, CsH3O.H, lequel est l’aldéhyde de l’alcool benzylique, C7H7. OH; ainsi de l 'essence de cannelle ou cinnamal , D'H8 O, qui est l'aldéhyde de l’alcool cinnamique, C9H9. OH, de celle de spirée-idmaire qui est une hydrure de salicyle, G7 H5 O2. H, a laquelle se rattache la coumarine, C9HG02. La vanilline, C8H803, est l’aldéhyde méthylprotocatéchique.

IV. Un quatrième groupe est celui des éthers, qui comprend celui des essences sulfurées. Nous avons déjà dit que la nitrobenzine pouvait être considérée comme un éther ; mais sont certainement des éthers, et en portent le nom :

1° L’essence de Wintergreen ou de Gaultheria procumbens qui est l'éther méthylsalicylique. La formule de l’acide salicyclique étant C7HG03, son éther méthylique est C7H5(CH3)03;

2° L 'essence de moutarde qui est un sulfocyanate d'allyle ou bien l’éther allylique de l’acide sulfocyauhydrique. Si dans l’acide sulfocyanhydrique, CAzS H, nous remplaçons H par le radical allyle, C3H5, nous avons la formule GAz S. C3H5 de cet éther, résultat d’une fermentation comme celle de l’aldéhyle benzoïlique ;

3° Dans l 'essence d'ail, on trouve deux corps : l’un est le sulfure d’allyle, (C3H5)2S, éther allylique de l'acide sulfhydrique, l'autre est l’oxyde d’allyle, (C3H5)20 analogue de l'éther éthylique (G2 H5) O. L’essence d’asa fcetida est également sulfurée.

Ces essences sont certainement antiseptiques, même helminthicides, insecticides; leur action excitante est, toutefois, prédominante.

* V. le tableau.

ANTISEPTIQUES

V. Le groupe des essences acétones1, ainsi de l'essence de rue, C11 H22 O, qui serait un méthylnonylacétone, CH3. CO. C°Hi:).

mélhyl nonyl

VI. Les camphres, qui sont des essences oxygénées et solides, forment le dernier groupe. Ici nous devons encore distinguer, puisque le camphre de Bornéo, C10H18O, est un alcool, dont le camphre ordinaire ou du Japon est l'aldéhyde, C10HloO.

Les baumes peuvent être ici rappelés, puisqu'ils renferment des essences et des résines ; à la rigueur, ils ne constituent qu’une variété d’essences et de résines ; hydrocarbures d’origine analogues, sinon soumis aux mêmes processus d’oxydation ; ce qui peut-être les différencierait le plus, c’est que leurs acides caractéristiques, acides benzoïque et cinnamique, sembleraient résulter de l’action simultanée de l’oxygène et de l’acide carbonique de l’air ; à ce point de vue l’acide salicvlique serait un véritable acide balsamique.

Les essences, comme les alcaloïdes, paraissent être des produits d’excrétion, ne plus posséder de valeur pour la vie du végétal qui les forme. Tyndall, par contre, en fait des régulateurs de la température en ce sens, que l’air mélangé de leurs vapeurs s’oppose à réchauffement trop vif du végétal parles rayons solaires, la nuit à son refroidissement par le rayonnement.

Pour M. E.Stahl2 d’Iéna,les essences sont pour les plantes des moyens de protection contre les attaques des animaux. Tel insecte respecte les feuilles de rue qu'il dévore très bien si, préalablement, elles ont été traitées par l'alcool. En nous servant des essences dans un but antiseptique, nous ne sommes que les imitateurs de la nature.

I. La parenté des essences avec la benzine n’est pas nécessaire à la compréhension de leur action antiseptique; le fait qu’elles ne sont point oxygénées ou le sont très peu, leur avidité très grande pour l’oxygène, d’où leur acidification ou résinification, l’expliquent déjà suffisamment ; ajoutons qu’elles paraissent, par contact, ozonifier l’oxygène, d’où leur action indirectement oxydante. Ainsi en serait-il pour l’essence de térébenthine; et l’essence de térébenthine française aurait précisément pour caractéristique heureuse de renfermer, à l'état d’ozone, une grande quantité d’oxyène dissous, d’où sa supériorité dans l’empoisonnement par le phosphore dont elle détruit, en l’oxydant, l’action toxique.

Cette ozonification de l’oxygène atmosphérique a pour conséquence favorable une hématose plus parfaite ; l’utilité des essences dans cer tains états dyspnéiques en découle.

1 Les acétones sont les aldéhydes des alcools secondaires; ainsi l’acétone ordinaire, C3HG0,est l’aldéhyde de l’alcool isopropylique, c’est-à-dire d’un alcool isomère de l’alcool propylique, C3 *H7OH, mais que l'on se représente commme de l'alcool met Indique, CH3 OH, dans lequel 2 atomes d’H sont remplacés par 2 molécules de métliyl: CH (CH3) (CH3). OH.

2 Rev. scient., p. 165, t. I, 1889. D’après M. Maistrian et Clautriau (v. la remarque

p. 166, du même article) les alcaloïdes ne sont que des déchets de l’activité protoplas-

matique et protègent le végétal, contre les dévastations des animaux, aussi efficacement

que les plus fortes épines.

ESSENCES

Dans le processus d’oxydation des essences, en même temps que se produisent les acides résineux proprement dits, comme ceux qui constituent la résine de térébenthine, se forment également de l’acide carbonique et des acides de la série du méthane (CH4) : acide formique, acétique, etc.

L’affinité des essences pour l’oxygène est telle, qu’elles se résinifient avec une très grande rapidité; celle qu’elles ont pour le chlore, le brome, l’iode est également très considérable ; lorsqu'on les agite avec l’iode en poudre, elles peuvent s’échauffer rapidement et détoner ; elles s’enflamment au contact de l'acide azotique concentré.

Les essences sont anthelminthiques, zoïcides, surtout pour les animaux inférieurs : poux, acares, helminthes; plusieurs figurent parmi les meilleurs antiseptiques.

Dans leurs recherches sur la puissance antiseptique des essences, MM. Cadéac et Meunier1 sont arrivés aux résultats suivants :

Pour le bacille typhique, ils ont constaté que, par rapport à la solution du sublimé àl pour 100, qui tue ce microbe en dix minutes et à l’éther iodoformé, qui le tue en trente-six heures, les essences peuvent être classées dans l’ordre qui suit :

1° Essences tuant le bacille en moins de vingt-quatre heures : cannelle de Ceylan, girofle, eugénol, thym, serpolet, verveine des Indes, patchouly, zédoaire, absinthe, santal, cédrat ; la durée de l’action varie de douze minutes à vingt-deux heures ;

2° De vingt-quatre à quarante-huit heures : cumin, carvi, genièvre, matico, galbanum, mélisse, valériane, citron, angélique, céleri, phellandrie, sabine, copahu, poivre, térébenthine, opoponax, roses, camomille, année. Beaucoup d’autres essences n’agissent qu’entre deux et dix jours.

En ce qui concerne le microbe delà morve, le sublimé agissant en quinze minutes, voici les résultats principaux obtenus avec les essences :

1° Essences agissant entre quinze minutes et vingt-quatre heures: cannelle de Ceylan, girofle, thym, serpolet, verveine des Indes, patchouly, géranium, origan.

2° De vingt- quatre à quarante-huit heures : citron, cubébe, assa fœtida, copahu, santal, cédrat, phellandrie, tubéreuse, zédoaire.

Les autres essences ont une action beaucoup plus faible et variant de deux à quinze jours.

Les auteurs pensent que ces corps n'étant, pour la plupart, pas toxiques, devront être étudiés plus minutieusement et peut-être employés dans le traitement des maladies infectieuses.

1 Annales de Pasteur et Pull, méd., 924, 1889.

ANTISEPTIQUES

M. Bouchard1 s’est très préoccupé de l’utilisation des essences comme antiseptiques ; il a étudié un mélange de quelques-unes : origan, cannelle de Chine, cannelle de Ceylan, angélique, vespetro, géranium d’Algérie, mélange dont la valeur thérapeutique, relativement à la toxicité, le placerait au-dessus du naphtol /3.

M. Chamberland2 a constaté l’antisepticité des vapeurs d’essences sur le bacille charbonneux. A ce point de vue, il les classe ainsi : cannelle de Ceylan, origan, girofle, géranium, genièvre, vespetro. La cannelle tient donc la tête, comme le fait remarquer M. de Parville3, des essences antiseptiques pour trois microbes : ceux de la lièvre typhoïde, de la morve, du charbon ; elle mérite d’être placée hors de pair ; après arrivent les essences de girofle, d’origan, de thym, de serpolet, de géranium, de verveine des Indes, de patchouly.

IL Localement les essences sont excitantes, astringentes, en même temps qu’antiseptiques de la peau, des muqueuses, à l’état de vapeurs plus spécialement de la muqueuse olfactive, d’où, sur cette dernière, des actions propulsives. Cette action locale, astringente,, modificatrice, peut se produire au moment de leur élimination qui se fait en nature par la voie pulmonaire, surtout à l’état d’acides résineux et balsamiques par les voies urinaires. Ce sont des agents hémostatiques, dont l’action s’exerce avant ou après absorption.

L’action excitante sur la muqueuse gastrique peut augmenter ou produire l’appétit ; par contre, si l’excitation est trop forte, des nausées, des vomissements souvent arrivent. A haute dose, les essences sont des poisons irritants, phlogogènes du tube digestif.

Les essences combattent la flatulence, probablement en excitant la muscularis gastro-intestinale.

III. Leur absorption est facile par les muqueuses ; la peau les absorbe à l’état de vapeurs. L’absorption par les voies respiratoires est d’autant plus grande que le milieu ambiant est plus humide ; ainsi souvent d’une chambre à coucher pendant la nuit, d’où la possibilité d’accidents plus ou moins graves.

IV. Très probablement, les essences s’oxydent en partie dans le sang; la partie résinifiée s’élimine par les reins, l’autre par la surface pulmonaire, par la peau. La non-résinification de la totalité est pro bablement la conséquence de la rapidité avec laquelle cette élimination se fait, d’où résulte comme un mouvement centrifuge vers toute la périphérie cutanée, la surface bronchopulmonaire, tous les émonc-

1 Maladies infectieuses , Paris, 1889, p. 231.

2 Annales de l'Institut Pasteur, avril 18S7, et Causeries scientifiques de de Parville, 29e année, 1890.

3 Causeries scientifiques.

ESSENCES

toires. A ce titre, les essences s’appellent excitants diffusibles . Kohler et Ivobert ont assez souvent constaté, dans le sang, une plus grande quantité de leucocytes, conséquence probable d’une excitation des organes hématopoiétiques ; le fait coïncide, d'après eux, avec une élévation delà pression sanguine. Binz admet, au contraire, un relâchement des vaisseaux. L’essence de menthe seule ferait exception ; à petites doses, d’après Markuson, elle diminuerait le nombre des globules blancs ; en même temps, le sang prend une couleur rouge cerise b

Y. Ala présence des essences dans le sang serattacheleur action sur le système nerveux ; les phénomènes d’excitation prédominent avec quelques-unes, l’essence de sauge, les camphres surtout ; les phénomènes de dépression avec d’autres, ainsi de l’essence d’angélique. Les essences d'absinthe, d’hysope, de fenouil, forment le groupe épilep tisantde la liqueur d’absinthe ; celles d’anis, de badiane, d'angélique, d’origan, de mélisse, de menthe, le groupe stupéfiant de la même liqueur (Cadeac et Meunier)1 2.

Au début, les centres médullaires sont excités, surtout les centres cardiaques et respiratoires ; les centres rèpexes de la moelle, d'abord passagèrement excités, ensuite se paralysent. Ce double fait caractérise leur action; aussi Husemann a-t-il insisté pour que l’on ne fit pas des essences des antidotes du chloral. L’assa fœtida, la valériane semblent convenir mieux comme anticonvulsivantes, antihystériques, si toutefois leur action sur la pituitaire ne suffit pas à l’explication de pareil effet curatif.

VI. L’élimination de la partie non résinifiée de l’essence se fait essentiellement par la voie broncho-pulmonaire, d’où l’odeur de l’haleine, en même temps que la possibilité d’une modification de ce côté dans un sens thérapeutique ; elle se fait également par la peau, causant de la diaphorèse et quelquefois des éruptions de diverses formes (roséole copahivique).

L’élimination par la voie urinaire est, pour un certain nombre, très importante ; elle est surtout la raison de leur emploi thérapeutique, non seulement pour modifier les surfaces malades, mais encore pour arrêter une hémorragie. Jusqu’à ces derniers temps, avant l’ère microbienne, on ne parlait que d’une simple modification de surface , aujourd’hui, on précise avec plus ou moins de raison.

Comme l’essence s’élimine plus ou moins par l’urine, sous forme de résine ou d’une copulation avec l’acide glycuronique, C6H10O7, lequel

1 Arzneimittellehre, n° 533, par E. Harnack, 1883, Hamburg et Leipzig.

2 Lyon médical, 1889, t. LX1I, p. 457.

ANTISEPTIQUES

serait un produit de décomposition du glucose (copulation prouvée pour l’essence de térébentine et le camphre), il semblerait, a priori, naturel de donner, pour modifier les voies urinaires, plutôt la résine que l’essence. Mais il importe de remarquer : 1° qu'une partie de l’essence s’élimine en nature même par la voie urinaire et pourrait bien être celle la plus curative ; 2° que, de par l’analogie, il est probable que la résine statu nascenti est plus efficace.