PREMIERE PARTIE

Des Indications curatives.

Avant de passer à l'analyse des indications, il faut savoir ce que l'on doit entendre par les mots indiquant j indication y indiqué.

En thérapeutique , l'indication suppose nécessairement la connaissance des maladies, et celle des changemens qui doivent s'y faire pour la guérison. Lorsque, dans une fièvre inflammatoire , le pouls est plein, dur et fort, ces caractères réunis annoncent la ple'thore et constituent Y indiquant. L'expérience a prouvé que cette pléthore était quelquefois dissipée par une hémorrhagie , mais quele plus souvent elle réclame une évacuation sanguine artificielle ; d'où l'on conclura que cette évacuation , devenue indispensable par l'intensité des symptômes, est le changement qui doit avoir lieu pour le rétablissement de la santé, c'est-à-dire

îi4 Thérapeutique géi^érale*

Yijidiqué. Ces deux parties constituantes une foi^ établies, on voit clairement l'action d'indiquer, eÊ i'ide'e de Yindlcation se présente à l'esprit dans toute son étendue. Il ne fautpas confondre, comme on l'a fait jusqu'ici, Y indiqué avec les moyens désignes pour remplir Y indication. Cette fausse manière de voir a été introduite par les empiriques.

Telle est l'indication prise dans sa véritable exception ; mais elle n'est pas toujours simple ; communément on la trouve composée, compliquée, etc. , comme je l'exposerai plus loin.

On a beaucoup multiplié le nombre des indications, et souvent ce qu'on a fait pour jeter uq plus grand jour sur cette partie de la thérapeutiqvie n'a servi qu'à l'obscurcir davantage. Passons sous silence ces produits d'une imagination éga-^ rée. Bientôt on verra jusqu'à quel point la division doit être portée.

11 est trois choses qu'il faut préalablement connaître pour s'élever à l'analyse des indications: ce sont, i® la constitution du malade; 2^ la nature de la maladie ; 5" les relations actuelles du malade avec les objets qui l'environnent.

^. Une maladie peut se manifester , sans cesser d'être la même, chez des personnes d'une constitution différente; mais la constitution lui imprime plus ou moins ses caractères et y détermine des changemens notables. La pléthore étant signalée.

THÉRAPEUTIQUE GENERALE. Îl5

on ne doit pas évacuer autant de sang à un en« fant, à un vieillard, à un bilieux, etc. , qu'à un adulte vigoureux et sanguin , etc. En général , les vieillards supportent moins les évacuations alvines que les enfans et les adultes. Dans une fièvre putride ou ataxique, comptera-t-on sur les forces d'un sujet épuise par une longue convalescence , par de grands écarts de régime , comme sur celles d'un homme robuste et dont la fibre est bien nourrie, etc., etc.? A ces exemples, je pourrais en ajouter beaucoup d'autres tirés du tempérament , du sexe , de l'âge , de l'idiosyncrasie , de l'habitude et du genre de vie.

B. La nature de la maladie a ^\xé de tout temps l'attention des plus grands praticiens. Sans cette connaissance , on ne peut faire qu'une médecine empirique, et par conséquent très- dangereuse. Je n'entends point ici par le mot nature l'essence ni la cause première qu'on ne saurait atteindre. Lorsqu'on a noté exactement la série des symptômes, lorsque les traits caractéristiques de la maladie ont permis de lui assigner une place dans îa classification, il faut raisonner, d'après la doctrine reçue, ses phénomènes , sa marche, et pénétrer ainsi, autant qu'il est possible, jusqu'à sa cause prochaine, ou sa nature proprement dite. Alors seulement on aura recueilli tous les matériaux d un bon diagnostique , et du prognostic le plus

Îl6 THÉRAPEUTIQUE GENERALE.

certain. Il ne suffit pas de savoir que la douTetif latérale du thorax , avec fièvre aiguë , toux , expectoration muqueuse et sanguinolente , oppression incommode , signalent une përipneumonie j: on doit en outre distinguer l'inflammation qui caractérise la maladie , en évaluer l'intensité, et pour cela, calculer l'action des causes qui l'ont précédée , l'influence qu'elle reçoit de la constitu-^ tion du sujet et des circonstances actuelles qui peuvent l'entretenir. Cette inflammation est la nature de la maladie, comme l'état gastrique, l'état nerveux , les virus spécifiques, etc. , la sont dans les afTections bilieuses, nerveuses, psoriques, herpétiques, etc. Toute théorie qui ne repose pas sur la nature plus ou moins connue de la maladie est donc incomplète. De ce nombre ont été celle des anciens, qui se sont égarés dans les causes occultes; celle des Gnidiens, qui, pour éviter cet écueil, n'ont raisonné que sur les phénomènes les plus apparens ou d'après la seule expérience , etc. Les uns otit mis leur imagination à la place de la réalité; les autres n'ont point vu dans la maladie tout ce qu'elle présente a l'observateur impartial et attentif. La marche sévère de l'analyse nous garantit aujourd'hui de ces erreurs.

Parmi les avantages que donne la connaissance de cette nature de la maladie, on remarquera celui de la distinguer plus aisément de tout ce qui

ti'est pas elle. Les signes auxquels on la reconnaît étant une fois détermine's , ou pourra se faire une plus juste idée de ceux cpi appartiennent à une affection secondaire, accessoire ou accidentelle :les uns sont essentiels, les autres sont plus ou moins indëpendans de l'afFection principale. Dans l'embarras gastrique, par exemple , le dégoût, l'enduit muqueux de la langue, la bouche amère, la pesanteur d'estomac, sont des signes essentiels; ia céphalalgie frontale est sympathique, et par conséquent secondaire ; le dévoiement qui survient parfois est accessoire; enfin l'hémorrhagie du nez, les douleurs arthritiques, le délire, etc., qui raccompagnent, selon la disposition du sujet, sontac« cidenteis: on les nomme aussi Epiphénomènes .

C, La troisième des choses dont la connoissance me paraît indispensable pour s'élever à la juste valeur des indications, c'est l'appréciation exacte des rapports actuels du malade avec les objets qui l'environnent.

La physiologie nous a montré combien l'influence habituelle des objets qui nous entourent est variable. Leur action sur l'homme est plus ou moins marquée, mais elle a ses limites : en général, on la trouve proportionnée à la somme des forces vitales de chaque organe. Il s'est établi, dès la naissance , entre ces forces extérieures et les intérieures , une sorte d'équilibre qm paraît s'identifier avec la vie ^

Ïl8 THÉRAPEUTIQUE GENERALE.'

puisqu'il repose sur nos besoins et les moyens de les satisfaire. Ces objets sont donc transmis à l'homme ; mais on ne saurait en conclure, avec Brown 5 que la vie est un ëtat de violence. Le fœtus qui s'est formé , qui a vécu neuf mois entoure d'un fluide mucilagineux , prouve évidemment que le corps est indépendant de ces relations extérieures. La force de cohésion qui préside à la structure des différens tissus organiques , et la vitalité qui les maintient dans un rapport mutuel , suffisent pour assurer son existence et lé mettre à même de résister aux agens extérieurs , qui deviendraient nuisibles sans cette condition expresse. En dernière analyse, l'enfant se passe d'air et d'àlimens pendant son séjour dans le sein de sa mère, et immédiatement après sa naissance , il n'a plus besoin d'un sang étranger.

Je n'insiste , au reste , sur cette indépendance de la vie, que pour démontrer combien la nature a de moyens pour lutter victorieusement contre l'influence nuisible des agens qui tendent à la destruction du corps. Je veux surtout que l'on voie clairement que c'est toujours cette puissance médicatrice qui opère la guérison des maladies, qui conserve la santé , qui caractérise les époques des hges , la marche des fonctions organiques , etc. , etc. Une fois convaincu que les objets extérieurs ne servent qu'à modifier plus ou moins la manière

THERAPEUTIQUE CENERAtÊ,' I ig

d'être de riiomme , on ne les considérera ni comme trop essentiels à la vie , ni comme indiiïérens; et il résultera de là que l'on mettra plus de confiance dans les ressources de la nature \, que Ton s'attachera davantage k connaître ses moyens, et qu'en se rapprochant ainsi de la méthode d'Hippocrate, on finira par s'approprier la bonne manière de raisonner en médecine.

Mais quoique moins ne'cessaires à la vie que ne l'ont imaginé quelques systématiques modernes , ces objets extérieurs méritent cependant beaucoup d'attention. Quelques-uns d'entr'eux jouent un grand rôle dans l'économie animale ; on ne saurait apprécier leur action avec trop d'exacti-^ tude : tels sont l'air atmosphérique , les alimens^ «et tout ce qui agit sur les facultés de l'âme.

Les anciens les avaient classés et les comprenaient dans ce qu'ils ont appelé improprement les six choses non naturelles. Boerhaave et M. Halle les ont considérés dans leur nature , et renfermés dans les divisions suivantes ^ qui sont les circwn- Jus a y appl'icata^ ingesta^ excréta ^ gesta^ percepta et animi patheniata.

L'hygiène nous apprend à calculer la manière dont ces objets doivent agir pour la conservation de la santé. La diététique doit nous faire connaître comment ils contribuent à la guérison des ma-? ladies.

120 THERAPEUTIQUE GENERALE.'

Je renvoie plus loin les détails que j'ai à donner" sur cette partie intéressante de la médecine, me bornant ici à quelques traits qui en montrent l'utilité.

La diététique ne se réduit point à régler Fu sage des alimens , comme on l'a prétendu, en la définissant, ars ordinandl victum; elle doit déterminer l'action que les objets dont le malade est environné doivent avoir pour coopérer, autant qu'il est possible , au rétablissement de la santé.

Ses règles seront d'autant plus sûres , que le régime concourt puissamment , soit à l'effet des remèdes, soit au seul travail de la nature , quand ou la livre à ses efforts. Vainement attendrait-on la guérison d'une fièvre , d'une simple éphémère abandonnée à elle-même , sans les secours de la diététique : loin de l'obtenir , l'état du malade s'aggravera de plus en plus. Prescrira-t-on un médicament tel , par exemple , qu'un émétique , un purgatif, une saignée ; si le régime n'est pas religieu-^ sèment observé , si le malade prend des alimens plus tôt , ou en plus grande quantité , ou différemment qu'ils n'ont été prescrits; s'il s'expose à l'air froid, à l'humidité, etc., ces remèdes seront sans elFicacité, peut-être même causeront-ils des accidens fâcheux. Lorsqu'on attend une crise , ou qu'il faut rester dans l'expectation pendant l'état ou vîgoris tempus d'une fièvre inflammatoire modérée, le malade à

qui l'on n'a ordonné qu'une boisson rafraîchissante, et tout au plus deux ou trois bouillons légers par jour, se nourrit-il davantage, s'expose- t-il au froid, à une température trop élevée ; la coction se fait mal , la crise est imparfaite, la maladie se prolonge, devient plus rebelle ou pins grave , par cela seul que le mauvais régime a dérangé le travail de le nature. Combien de maladies éruptives , comme la petite-vérole , la rougeole , l'érysipèle , dont on a perverti le cours salutaire en tenant le malade trop chaudement ; que d'affections fébriles qui se seraient terminées en peu de temps avec peu ou point de remèdes, et qui passent à Fétat chronique, si toutefois elles n'ont pas une issue funeste, et cela parce que le malade craignant de manquer de forces, cherche à se ranimer par des alimens excitans ou des boissons échauffantes !

L'expérience confirme tous les jours une vérité qu'il ne faut jamais perdre de vue ; c'est que la diététique , telle que je viens de l'envisager , est un des plus grands moyens de guérison qui soient entre les mains du praticien. On s'en convaincra bientôt en suivant avec un œil observateur , nonseulement le traitement des maladies aiguës , où la nature agit ordinairement avec autant d'énergie que de rapidité , mais celui des affections chroniques , où elle n'opère qu'avec lenteur , et qu'elle guérirait néanmoins plus souvent avec un petit;

nombre de mëdicamens, si le régime était prescrit d a'près les véritalDles principes de l'art , et s'il était observé avec assiduité.

Dans les névroses^ par exemple, la susceptibilité est quelquefois si grande y que des causes très- légères produisent de vives impressions , et qu'il faut souvent préférer aux remèdes actifs des doses faibles, mais variées et long-temps soutenues. La diététique constitue le fond du traitement : dirigée par un habile médecin , et ponctuellement suivie par le malade, que de succès ne doit-on pas en attendre ! Je parlerai plus tard d'une foule d'autres affections qui ne cèdent qu'au régime, ou qui seraient traitées bien plus avantageusement par ce moyen que par les médicamens ; et je ferai voir que si les anciens guérissaient presque aussi souvent que nous, quoique la matière médicale de ces temps-là fut bien inférieure à celle d'aujourd'hui , c'est qu'ils s'attachaient davantage à la diététique. Celui qui saura les imiter conservera plus de forces à la nature , économisera le temps et la fortune du malade, et ses succès deviendront tout à-la-fois plus complets et plus fréqucns.

Dwision méthodique des Indications.

Lorsqu'on est familiarisé avec l'observation des phénomènes que peut présenter l'écononiie aui~

THÉRAPEUTIQUE CÉnÉRALE.' 12^

maie; lorsqu'on sait distinguer les caractères d'une maladie, la classer, remonter à son origine, assigner à chaque symptôme la place qu'il doit occuper dans le cadre uosographique, évaluer la production, la direction et l'intensité des mouvemens de la nature, tant salutaires que nuisibles, ou, comme le disaient les anciens : Quœ secunàum, et quce prœter natuvain; en un mot, lorsqu'on est à même d'envisager une maladie , dans toutes les faces qu'elle présente , et parcourir d'un trait toutes les nuances du tableau , pour se faire une idée précise de son ensemble : alors seulement, dis- je, on est en état de procéder à l'analyse des i idications. A les considérer sous le point de vue !e plus étendu, ces indications seraient aussi multipliées qu'il y a de phénomènes sensibles dans une maladie, non qu'il faille les combattre tous , mais parce cju'il faudrait les spécifier tous en particulier : or, cela ne doit pas être. Il faudrait personnifier chaque titiité , et cette nomenclature écraserait la mémoire» En médecine , comme dans toutes les sciences , l'usage des noms abstraits ou collectifs est nécessaire pour faciliter le raisonnement. On s'en est servi très-avantageusement quand on a voulu caractériser les maladies ; nous les emploierons de même pour déterminer les indications. Mais observez bien qu'il ne s'agit pas ici d'une abstraction simplement numérique. On ne peut nommer telle ou

124 thérapeuti(^ue générale^

telle indication, ni telle ou telle maladie, comme on dirait 20, ^o y 60, ni même, arbre ^ peuple ^ c'est-à-dire, s^ns avoir présent à la mémoire tous les individus de ce peuple, tous les arbres d'une vaste forêt; il faut saisir d'un seul ree^ard la série des mouvemens sensibles par lesquels la nature forme cette indication; car comme elle est susceptible d'éprouver des variétés qui obligent de modifier le traitement, on s'exposerait à se tromper si l'on ne s'attachait à l'appréciation de tous les principes constituans de l'indication et de la maladie, îl importe donc de ne jamais déterminer une indication sans s'élever , par l'analyse, à l'idée abstraite qui la constitue. C'est ainsi seulement que l'abstraction dissipe la confusion, qu'elle porte la clarté et l'évidence des unités dans les pluriels et les quantités spéciales , et qu'elle peut offrir l'idée exacte d'un objet. Cette méthode paraîtra d'abord difficile, je le sais; mais on ne saurait trop s'exercer à la bien appliquer. Si lescommencemens sont pénibles, les suites nous dédommageront. N'imitons point surtout ces hommes qui, ne voyant la scietice que par le gros boat , ne saisissent que les masses, et se trouvent en défaut dès qu'il se manifeste le moindre changement dans la maladie. Les abstraits , tels que les familles , les espèces , les genres, ne sont point des objets réels, même quand ils représentent fidèlement des réalités. Le

Thérapeutique générale.' i25

praticien ^ ne cherchant que la vérité , ne doit donc les considérer que comme une échelle graduée qui le conduit par une voie plus sure à la connaissance positive des faits. « L'homme, dans sa maison , n'habite pas l'escalier , mais il s'en sert pour monter et arriver aux appartemens : ainsi, dit un philosophe, l'esprit humain, ne séjourne pas dans les nombres; mais il arrive par eux à la science et à tous les arts » . Nous en dirons de même des abstraits qu'on appelle Indications*

Il faut remonter jusqu'à Galien pour trouver la première ébauche du tableau des indications. Le premier, il réduisit en principes cette partie intéressante de la thérapeutique. Les écrivains qui ont suivi ses traces ont peu contribué aux acquisitions dont elle avait besoin; et généralement elle n'a pas été assez appréciée. Le système du vieillard de Pergame est défectueux sans doute ; mais c'était le premier jet du génie. Les imperfections qu'il présente ne sont guère que la faute du siècle où vivait cet homme étonnant. Toute hypothèse à part , on ne peut trop admirer l'art avec lequel il procède à l'analyse des indications et des méthodes curatives : quelle sagacité, quel tact pour saisir et pour rapprocher les phénomènes les plus éloignés ! quelle philosophie pour faire de ces rapprochemens les bases de la thérapeutique! West-cepas lui qui a dit : indîcatio est amenai insinuatio : in--

126 THERAPEUTIQUE GENERALE*

dicatio nulla sumitur a nonpermanentibiis : omnîs medendi methodus per indlcaùonem fit ^ etc. , etc.

Les modernes, à qui la thérapeutique générale ne doit ^uère que l'oubli dans lequel ils l'ont abandonuée, ne reconnaissent que quelques indications. Ils les ont divisées en particulières et en générales.

Les indications particulières sont simples ou composées, analogues, opposées^ communes j compliquées.

L'indication simple ne se rapporte qu'à un objet, comme la douleur, qu'il faut calmer; la tension, qui indique de relâcher; la pléthore, d'évacuer du sang, etc.

On appelle composée l'indication qui a deux ou plusieurs indiquans pour un seul objet à remplir. Ainsi ,lorsqu à la douleur il se joint le spasme ou la contraction convulsive de quelques fibres, ces deux signes se réunissent en une seule indication , que l'on nomme composée.

L'indication analogue est celle d'une affection morbide peu connue , oii l'on a le même objet à remplir que dans des cas semblables.

Dans les indications opposées ^ l'objet que l'on se propose est contraire : c'est ainsi qu'il faut simultanément soutenir les forces et rafraîchir , dans une phlegmasie lente de quelque viscère de l'abdomen , avec débilité de tout le système.

On déduit l'indication commune d'une affection

TIIERAPEUTIQVE GENERALE.^ I^^

morbide qui présente les traits de deux maladies , sans qu'on puisse distinguer celle qui existe réellement. Il ne faut employer alors que les moyens appropries aux deux cas.

Les indications compliquées offrent des caractères diffe'rens et sont multiples, comme quand il faut en même temps calmer la douleur, relâcher la fibre pour évacuer les premières voies , soutenir les forces , provoquer le sommeil , etc. , etc.

La contre-indication a lieu lorsque de deux indications contraires, l'une empêche de remplir l'autre , comme quand l'érëthisme des premières voies doit être dissipé avant de pouvoir évacuer par un purgatif ou un émétique, etc.

On a rangé parmi les indications générales celles que l'on nomme rationnelles ^ empiriques ^ et empirico-rationnelles.

Dans les premières ou les rationnelles, l'indiquant et l'indiqué doivent être déduits d'après le raisonnement.

On les distingue des indications empiriques, en ce que celles-ci ne sont fondées que sur l'expérience , sans s'occuper ni de la nature de la maladie, ni de la propriété des médicamens. Sérapion et la secte des empiriques justement abandonnés aujourd'hui, excluent toute espèce de théorie; il leur suffit de comparer le cas de maladie qui se présente avec d'autres semblables, et de savoir

quels sont les moyens qu on a mis en usage dans ces derniers. Toute douleur de côte avec fièvre , oppression, etc., est, par exemple, une përipneumoniequi indique la saignée. Ce faux raisonnement £St encore celui du plus grand nombre de nos empiriques.

Enfin , on peut connaître et les caractères de la maladie et la propriété des remèdes, leur énergie, leur dose relative au sexe , à l'âge , au tempérament ; la manière de les administrer , et par conséquent raisonner davantage les indications que Ion déduit, sans cesser d'être empirique : c'est ainsi que l'on prescrit le quinquina contre les fièvres intermittentes , le mercui^e contre la syphilis , le soufre contre les herpès , etc. Ces indications ont été appelées rationnelles ; mais cette dénomination est impropre , car il n'y a rien de bien raisonné dans tout ce qui tient de l'empirisme.

Les indications générales ont été séparées selon leur objet. Elles sont curatives quand on se propose de guérir la maladie, palliatives lorsqu'on se borne à l'atténuer , et enfin préservatis>es ou prophilactiques s'il s'agit seulement de la prévenir. Cette division trop générale est néanmoins exacte. Je l'adopterai, mais sans m'y arrêter.

Telles sont à-peu-près les différentes espèces d'indications auxquelles les modernes donnent le plus d'importance, et dont ils ne s'occupent ncan-

t'HERAPEUTÏQUE GENERALE' l^Q

moins que très-peu. Au reste , Ils sont en quelque sorte excusables ,• car un tableau aussi incomplet, j'oserai même dire aussi défectueux , n'est guère fait ni pour séduire par l'ordre qu'on y trouve , ni pour faciliter la pratique.

Je ne parlerai point de tout ce que l'imagination a pu enfanter jusqu'ici sur les indications. J'ai montre dans ce qui précède l'écueil dans lequel oa tombe, soit qu'on les réduise ou qu'on les multiplie trop. Il est un terme moyen qui paraît le plus propre à la certitude de nos dogmes , et auquel nous nous arrêterons.

Voici le plan que je suivrai. Il laisse sans doute bien des choses à désirer ; mais il n'en est pas moins d'une utilité réelle : on en jugera par ses détails et son application.

Les indications se tirent, comme je l'ai déjà dit , I®. de la nature de la maladie ; 2«. de la constitution du malade; S'', de ses rapports actuels avec les objets dont il est environné.

Chacun de ces trois chefs principaux d'indication présente ses subdivisions.

Le premier chef d'indication , qui est pris de la nature de la maladie , fournit les subdivisions suivantes : elles sont déduites,

I ^. De l'état des parties affectées, à locis affectis,

2°. De l'altération morbide des fluides vitaux ^ h vitio humorum*

î5o THERAPEUTIQUE GENERALE;

5^. Des temps de la maladie ^ à morbi stadia^

4®. Des causes de la maladie^ a causa.

5^\ Des symptômes urgens, à sjmptomatibus urgeiitibus.

Le deuxième chef d'indication , qui est tiré de la constitution du malade, se divise en indications prises ,

i^. Du tempe'rament du malade ;

2*^. Du sexe et de Tâge;

5^. De Fëtat habituel des fonctions et des forces^ ou pippriëtës vitales considérées en général.

Le troisième chef d'indication nous donnera des subdivisions déduites de Faction actuelle sur le malade des circumjusa , appUcata , ingesta ^ ex" creta, gesta^ perceptUy ou les choses dites non na^ turelles.

SECTION PREMIÈRE

Des Indications tirées de la nature des maladies.

. J'ai déjà eu occasion de m' expliquer sur ce que Ton doit entendre par la nature de la maladie , et de montrer combien il importe de s'en faire une idée juste. J'ai fait voir comment il faut procéder pour l'acquérir. Il me reste à donner les dé-" tails que j'ai promis sur les |)arlies constituante* de la maladie , et dont je ferai le sujet de cet examen.

THERAPEUTIQUE GENERALE. l5l

ARTICLE PREMIER

Des Indications tirées des parties affectées.

On définit la maladie cet ëtat du corps vivant dans lequel les fonctions ne s'exercent pas comme durant la santé. Toute maladie suppose donc la lésion particulière de quelque organe. C'est cet organe , ou celles de ses parties qui sont lésées , qu'il faut envisager d'abord pour en déduire des indications. Les méthodistes, qui trouvaient plus simple €t plus aisé de s'arrêter aux modifications générales de leur système, le stricium^ le laxum et le jnixtum , ne croyaient pas la connaissance de la partie affectée nécessaire , et la négligeaient prèsqu'entièrement. Galien est le premier qui, secouant le joug des hypothèses , fît une distribution essentielle des parties affectées dans chaque maladie, et qui les soumit à l'analyse pour en déduire des indications du premier ordre appelées indications à locis affectis.

Plus on approfondit cette connaissance des parties affectées , plus les indications qu'elles fournissent sont manifestes et faciles à saisir. Souvent , il est vrai , elle n'est qu'approximative. Une douleur survient ; on ignore si elle est idiopathique ou se-» condaire , nerveuse ou par pléthore , etc. ; mais l'indication est d'appliquer les caïmans sur la par-

l52 THERAPEUTIQUE CÉNÉRALeJ

tTe dolente. On traite une phrënésie idiopatîiîqu:^ sans savoir si l'inflammation a son siège au cerveais ou dans les méninges , etc.

Cette approximation ne dispense point de continuer l'analyse des phénomènes pour la porter aussi loin qu'on pourra. Gardons-nous seulement de suivre trop aveuglément l'imagination des médecins qui , ne voyant que des obstructions dans les maladies chroniques , les éternisent et les aggravent par l'abus des apéritifs , tandis qu'ils pourraient favoriser les mouvemens fébriles que la nature tend à développer , et rétablir ainsi les digestions , la transpiration , l'ordre et l'activité dans toutes les fonctions , d'où résulterait la gué^ rison parfaite. L'observation et l'expérience doivent seules conduire aux indications. Si la raison rectifie Fexercîce des sens , ceux-ci, de leur côté^ assurent le jugement.

Les indications que fournit la partie affectée seront déduites de sa structure organique, de ses propriétés vitales , de sa vie particulière , de ses fonctions , et de leurs rapports avec celles des autres organes.

a. La texture et la forme des organes sont trèsvariées dans le corps humain. Les tissus osseux y fibreux , cartilagineux , les membranes, les viscères mous, spongieux , n'auraient-ils pas une activité particulière? Et si l'inflammation des menv»

THÉRAPEUTIQUE GENERALE.' l35

branes muqueuses diffère de colle des membranes séreuses , l'effet des remèdes ne doit-il pas être relatif au tissu dans lequel il se passe ? L'expérience montre tous les jours qu'il faut moins insister sur les e'moUiens dans les phlegmasies des poumons , des seins , du foie , etc. , que dans celles de la peau, des muscles, etc.

Quant à la forme de l'organe affecte , on concevra facilement qu'il faut des boissons ëmollientes lors de përipneumonie , de néphrite , etc. ; des topiques pour le phlegmon , des lavemens lors d'entérite. Mais c'est dans les opérations chirurgicales que la texture et la forme organiques fournissent le plus d'indications. Les plaies, les luxations , les fra^itures , etc. en offrent des exemples trop nombreux pour que je m'y arrête davantage. Il me suffît de les signaler,

b. La lésion des propriétés vitales dans les parties affectées fournit des indications qui se déduisent de l'excès ou du défaut de forces sensitives ou motrices, et de la vie propre de l'organe. Dans une tumeur inflammatoire , dans une plaie , Firritabiîilé accompagne l'altération du tissu et de la forme organiques , et demande la plus grande attention. La sensibilité est quelquefois si augmentée qu'il faut s'occuper d'elle avant tout : inutilement on voudrait relâcher la fibre , rapprocher les bords de la plaie; ces deux indications sont alors secondaires^^

;i54 THERAPEUTIQUE GENERALE.'

il faut préalablement diminuer la sensibilité dont l'excès s'oppose à la terminaison heureuse de la maladie. Galien recommande les anti-spasmordicjues , même avant la saignée réclamée par la pléthore, lorsque, dans la cardialgîé, la sensibilité de l'estomac est extrême. Le spasme qui survient aux muscles d'un membre fracturé fournit également une indication essentielle qu'il faut remplir avant de procéder à la réduction. Pour ce qui est de la vie particulière de l'organe , on conçoit qu'elle, réclame les spécifiques qui lui sont appropriés : c'est ainsi que , lors d'irritation , la très-grande sensibilité du tube aérien ne permet pas d'y porter directement des liquides , et moins encore de& corps durs. L'éréthisme exige la diminution de I9, lumière pour l'oeil, des sons pour l'ouïe, des corps sapides pour le goût , etc. , etc. Barthèz est un. des auteurs qui ont le plus développé la sensibilité spéciale des organes.

La débilité relative que l'on remarque presque toujours dans une ou plusieurs parties du corps ^ contribue trop à la production et à la forme des maladies, pour ne pas servir de donnée dans le traitement. Lorsque l'organe affecté en est atteint, ellefournitordinairementlesindications suivantes: la première , d'employer des remèdes proportionnés à son intensité ; la deuxième , de fortifier cet; organe, à l'effet d'éviter les métastases qui pour-

THÉRAPEUTIQUE GÉnÉRALï!.^ 1^5

raient Vy faire dans le cours de la maladie ; la troisième, d'user de re'vuislfs plus actifs quand elle est le sie'ge de la concentration des forces; la quatrième , de choisir cet organe lorsqu'il peut servir à une dérivation avantageuse, etc. Ou compte moins sur la nature dans la pe'ripneumonie qui attaque un homme doiit la poitrine est affaiblie par des maladies précédentes.

c. Les fonctions des organes affectés sont plus ou moins altérées : il faut déterminer le degré d'activité qu'elles doivent avoir. Dans une fièvre gastrique , la digestion est dérangée et presque nulle, quoique la structure, la forme, la sensibilité, la mobilité de l'estomac ne fournissent point d'indications. Jusqu'à quel point faut-il nourrir pour seconder les opérations de la nature et de l'art ? li est évident qu'on ne donnera point d'alimens tant que la digestion ne pourra se faire , car ce serait augmenter l'embarras gastrique; mais dès que les premières voies seront libres , l'indication ne serat-elle pas de proportionner la nourriture aux forces digestives? Ce que je dis de l'estomac s'applicpe aux fonctions du cerveau, des poumons, des sens externes, des organes excrétoires et autres. Ainsi on ne saurait permettre de marcher pendant la consolidation d'une fracture , ni le grand jour immédiatement après l'opération delà cataracte, etc. d. Tout est en harmonie dans la nature et suï-

1d6 THERAPEUTIQUE GENERALE.

tout dans le corps vivant. I^a partie affectée ne peut donc être totalement indépendante de celles^ qui î'avoisînent , ou qui ont avec elle des relations, particulières ; tantôt elle produit des affections synergiques ou sympathiques; tantôt elle reçoit des autres organes une influence qu'il est nécessaire de modifier. Les phénomènes secondaires rentrent dans la classe des ëpiphénomènes ou des accidens: il suffit qu'ils dépendent de Taffection locale pour hiiêtrè subordonnés. Les indications qu'on en tirera seront relatives à l'état de h. partie affectée. La cause doit cesser avant l'effet. On peut pallier ïa colique produite par une hernie ; mais elle ne^ cédera qu'après la rédtiction de la. tumeur.

L'action des organes éloignés sur la partie affectée peut devenir un obstacle à la guérison» Si 3 par exemple, un blessé prend des alimens solides qui lui sont interdits pendant l'inflammatioM d'un membre amputé , la trop grande activité des voies digestives nuira à la solution favorable de la maladie; il en sera de même de tout autre état morbide qui exercerait sur la partie affectée une influence directe et vicieuse. L'affection éloignée forme une cause qu'il faut détruire le plus tôt possible , pour laisser à la nature la plus grande liberté.

L'état sympathique de la partie affectée avec d'autres organes est une source d'indications qu'oa ne doit point négliger. Galien guérit un sophiste^

d'une paralysie de la main, sur laquelle il appliqua des topiques ; mais il se conduisit bien différemment lorsque ce même sophiste fut de nouveau paralysé par suite d'une chute sur le dos. Au lieu d'agir sur la partie affectée , il mit les topiques sur la colonne épinière , à l'origine des nerfs , et ce traitement fut couronné d'un plein succès. Nous reviendrons sur les indications tirées des sympathies, en parlant de celles que donne la constitu-* tion du malade,

ARTICLE DEUXIÈME

^ Indications tirées des qualités des humeurs.

Les corps vivans sont composés de substances solides et fluides. Nous nous sommes déjà spécialement occupés des premières en parlant des indications tirées du siège de la maladie. Lesfluides^ à leur tour, vont fixer particulièrement notre attention.

Les fluides vitaux ( que Ton nomme aussi hii^ meurs y quoique cette dernière dénomination paraisse mieux convenir aux fluides viciés , comme à la matière des ulcères, des pustules, aux matières gastriques, etc.) sont en assez grand nombre dans l'économie animale. On y distingue îe sang, la bile , la lymphe , l'urine , la sueur, l'humeur persipiratoire, l'humeur cifeire , l'humeur çébacée , 1%

l58 TlïÉilAPEUTIQUE GENERALE/

mucosité des narines, des cavités intestinales, la synovie, la salive, le chyme, le chyle et le lait.

Chacune d'elles réside ou se trouve plus particulièrement dans telle ou telle partie du corps» Ainsi la bile est dans le foie , qui la verse dans la vésicule du fiel; le sang est dans les artères et les veines ; la lymphe dans les vaisseaux ly m phatiques , les glandes et le tissu cellulaire ; l'urine dans les reinset la vessie; la salive dansles glandes salivaires; le sperme dans les testicules, où il est préparé, et dans les vésicules séminales ; le lait dans les seins j la mucosité à la surface des membranes muqueuses, qui le sécrètent ; l'humeur ciliaire dans les glandes de ce nom ; l'humeur cébacée dans des vésicules sous-cutanées , etc.

On distingue les fluides animaux par les caractères qui leur sont propres , et que l'on déduit de leur couleur , de leur consistance , de l'odeur qui s'en exhale, des principes constituans que la chimie y découvre, et des altérations morbifîques qui s'y manifestent.

Le sang est d'un rouge plus ou moins clair , foncé, noirâtre. On y trouve^ lorsqu'il est sorti de§ vaisseaux et en contact avec l'air atmosphérique, plus ou moins de sérosité, de gélatine et d'albumine , de partie fibreuse : il se dissout plus ou moins promptement, etc.

La bile est hépatique , d'un jaune clair, assez

douce et fluide; ou cislique , épaisse, d'un jaune fonce y verdâtre , acre. Elle devient quelquefois très-claire et fluide y ou épaisse et colorée , brune , poirâtre^ etc.

La lymphe est fade , claire , liquide ; mais elle peut acquérir de l'acrimonie , de l'épaississement ,, de l'opacité, une couleur grise , verte ou noire, etc.

Le lait est d'un blanc opaque, plus ou moins épais, chargé de substance butireuse, oucaséeuse, pu saline : il peut devenir extrêmement séreux, etc%

L*urine est plus ou moins colorée , jaune ; elle est limpide dans les maladies nerveuses , huileuse chez les hy pochondriaques, brunâtre dans certaines niaîadies, trouble ou claire, avec ou sans dépôt, plus ou moins odorante y acre , abondante , etc.

Je ne parlerai pas des autres humeurs.

Rien n'est plus essentiel que de s'accoutumer à l'examen de ces différens fluides, d'autant plus que, comme ils sont très - susceptibles d'être altérés, c'est souvent par eux que Ton parvient plus aiséînent à connaître le caractère des maladies et les plus légers mouvemens de la nature. Mais , nous l'avouerons 5 cette connaissance est encore extrêrnement bornée.

Quelques observateurs se sont livrés à l'analyse minutieuse de certaines humeurs, Sancton'usafsàt celle de la transpiration ; Parmentier et Déjeux »Qiis ont donné celle du sang ; les anciens avaient

ï4o THÉRAPEUTIQUE GENERALE.^

assez bien connu les qualite's physiques de la bîle,' des urines ; les modernes ont porte un grand jour dans la connaissance de la lymphe ; un médecin de Montpellier était parvenu à connaître, par l'inspection des excrëmens , un grand nombre de maladies. Eh î pourquoi ces substances isolées n'offriraient-elles pas des nuances variées et très-importantes y tandis que l'exploration du pouls , de l'abdomen , de la langue y etc. , en fournissent de si utiles? Dira -t- on que leur manière d'être a souvent peu de stabilité ; mais c'est le côté le plus sensible. Au reste, chacune d'elles offre, comme je l'ai déjà dit, son existence propre.

Il serait à désirer que les médecins s'en occupassent davantage, non, comme les anciens, pour leur supposer des propriétés et une influence qu'elles n'ont pas réellement , mais pour y chercher de nouveaux signes des maladies, ainsi que pour déterminer au juste la valeur de ceux qu elles nous donnent déjà. Un bon travail sur cette matière ferait disparaître ce que nous avons encore d'opinions arbitraires ou de fausses évaluations relativement aux humeurs , et fournirait en même temps à la physiologie , à l'iiygiène , comme à la thérapeutique , des ressources infiniment précieuses.

Plusieurs difficultés se sont opposés jusqu à présenta ce que les fluides animaux fussent bien cou-

TllÉRAPEtJTiqUE générale' 'î4ï

nus. La première est, qu en les étudiant, on ne s'est pas arrêté aux simples résultats de l'analyse» On sait quel rôle leur ont fait jouer Galien et la plupart des ancie is. Non-seulement ils les ont regardés comme causes de presque toutes les maladies ; mais encore ils ont imaginé une atrabile pour pouvoir expliquer certains phénomènes morbifiques: parce moyen ils avaient quatre humeurs qu'ils trouvaient en rapport avec les quatre saisons, les tempéramens , les âges , etc. Cette théorie , quoique défectueuse , ne doit cependant pas être totalement rejetée. S'il n'existe pasd'attrahile proprement dite , il est certain qu'à la fin de l'été la bile devient épaisse, plus colorée, verdâtre ou noirâtre^ et que sa prédominance coïncide avec les maladies hypochondriaques, nerveuses, mélancoliques, etc. : ce qui prouve que le premier pas des anciens était fondé sur l'observation. Si ensuite l'imagination les a portés trop loin, c'est qu'ils n'avaient pas , comme nous , les ressources de l'anatomie pour établir les rapports entre les fluides et les solides du corps vivant.

Mais rien ne paraît avoir plus contribué à retarder les progrès de la médecine , sous le rapport des humeurs , que le solidisme. Quand on eut beaucoup divagué en prêtant aux humeurs des qualités qu'elles n'ont pas , des réformateurs zélés combattirent victorieusement les erreurs des humoristes.

t/^2 THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALEi*

On s'attacha à robservation des phénomènes que présentent les solides, et jusque là tout allait bien* Mais d'un mal on tomba dans un pire ; car on perdit de vue les qualités bien constatées que les hu^ meurs présentent, et on supposa aux parties solides des propriétés qu'elles n'offrent nullement. De là sortirent les systèmes de Thémison, de Bellini, de Brown, etc., et les hypothèses des solidistes devinrent tout aussi nuisibles à la science que celles de leurs prédécesseurs.

Ces deux systèmes trouvent encore des partie sans, mais qui sont bien moins ardens, bien moins à craindre que leurs devanciers. Le retour des bons esprits à la médecine d'Hippocrate , et plus particulièrement encore les secours que cette science reçoit de la physique , de l'anatomie et de la métaphysique , qui ont fait tant de progrès dans ces temps modernes, la garantissent de tous les rêves d'une imagination exaltée.

On dirait en vain aujourd'hui que les humeurs sont les produits matériels des solides ; qu'elles ne jouent qu'un rôle passif ou secondaire dans l'économie animale ; que les solides seuls peuvent rendre raison de la vitalité. Si nous prouvons que le corps a commencé par être fluide ; si nous faisons voir qu'il ne se forme et ne s'entretient que par des fluides, tels que le sang dans le fœtus, et la gélatine , ou aliment proprement dit , chez ,

THÉRAPEUTIQUE GENERALE. i45

Tadulte , contestera-t-on que la vie a résidé d'àhord dans ces mêmes substances, el qu'elles servent à la formation des solides ? Quant à la vitalité des humeurs et à leur indépendance des solides , elles doivent avoir été démontrées d'une manière incontestable dans les cours de physiologie. Au reste 5 en examinant, en étudiant avec soin les phénomènes de la vitalité dans l'état sain comme dans l'état morbide, on ne pourra s'empêcher de reconnaître que toutes les parties du corps sont plus ou moins animées : omnla ani^ mantiir in corpore animato. Hipp. On reconnaîtra que si tout concourt dans l'organisme à l'entretien de la vie , chaque partie doit avoir son action ; que les solides et les fluides ont entre eux une influence respective ; que les uns ne peuvent exister sans les autres ; que la vie des vaisseaux sanguins dépend du sang , comme celle du sang dépend des vaisseaux qui le contiennent, et qui doivent le contenir ; et cette manière de voir fera sentir la nécessité de mettre à contribution les uns et les autres , soit pour connaître la maladie , soit pour déduire les indications qu'il faut remplir dans son traitement.

L'état actuel de nos connaissances ne permet donc pas de considérer les solides sans observer en même temps les fluides avec lesquels ils sont en rapport. Ainsi, en parlant des systèmes san-

î44 TllÉRAPF.ttTK^UE GÉnÉRALé!'

guin^ lymphatique , hépatique , etc. , nous com-^ prendrons toujours les vaisseaux et les fluides qu'ils contiennent. Si l'immortel Bichat n'avait pas suivi cette marche, serait-il jamais parvenu à trouver la différence que présentent les diverses membranes.

L'analyse chimique sert à distinguer les qualités morbifîques des humeurs. Elle peut nous apprendre 5 par exemple , quels résultats donnent le sang , selon que la maladie est inflammatoire ou putride , adynamique ou scorbutique , etc. ; la bile , selon qu'elle est verte , brune ou jaune ^ peu fluide , etc. ; les urines , suivant les altérations qu'elles éprouvent dans diverses maladies ; et enfin la lymphe 5 la mucosité, le pus, la sérosité acre, virulente, etc. La coexistence de ces résultats avec telle ou telle affection morbifîque étant établie sur un assez grand nombre de faits bien vus , fournît des inductions qui ajoutent à la certitude du diagnostic. Mais il faudra bien se garder d'aller plus loin , et de tirer de cette analyse chimique des indications curatives, comme, par exemple, de donner des alcalis, parce que ces sels sont moins abondans qu'à l'ordinaire dans Je sang, ou de chercher à neutraliser un acide dans le corps vivant , de la même manière qu'on le ferait , in vitro. La chimie ne peut apprécier l'état des humeurs dans l'économie animale ; ses lois*

THERAPEUTIQUE ClmERÀLÉ.' t^-o»

âïiffèrent essentiellement de celles de la vie. Tout ce qui est anime échappe aux yeux du cbimisle : or^ s'il lui est impossible de connaître la coniposilion des substances vitalisëes^ il doit nécessairement ignorer la manière dont on peut corriger leurs altérations. Nous dirons donc encore avec Stabl : cliuniœ usuB in medlcmdferè nulliis* Nos indications ne seront tirées que de l'observation et de l'expérience. Sar^ coTie y dans son excellent ouvrage sur l'épidémie de Naples, nous donne un exemple de la manière dont elles doivent être faites. On peut consulter aussi Rœderer et Wagler (De Morbo mucosoj.

A côté du vice des applications chimiques à i'économie animale ^ on trouve celui des inductions que tirent les physiciens en pareilles circonstances. Le sang paraît-il moins aqueux ou séreux , la bile plus épaisse , ils en infèrent qu'il faut délayer en donnant beaucoup de boissons ; de sorte que, ne tenant aucun compte de î'aclioa des solides , ils finissent par les jeter dans un trop grand relâchement , et ôter à la nature les forces dont elle a besoin pour opérer la guérison.

Un bon esprit évite aisément ces écueils. Il note également les signes que présentent les solides et les humeurs ; et, sans être ni solidiste ni humoriste , il adopte de ces systèmes tout ce qui paraît confirmé par l'expérience : les faits sont la propriété commune.

ÎO

1^6 THÉRAPEtTTIQUE CÉrcÊïlALE*

Tous les jours, Texamen des fluides animaux on des humeurs fait reconnaître en eux les caractères , les causes et enfin la nature des maladies y d'où se déduisent des indications diverses.

Survient -il une irritation vive avec douleur pongitive , chaleur très - grande dans la tête , battement des artères , figure injectée , délire , ces signes tirés des solides portent à croire qu'il s'agit d'une inflammation , et l'on prescrit la saignée. Cependant le sang ne présente point la couenne inflammatoire : l'absence de ce signe indique qu'il n'y a pas une véritable inflammation ; qu'il faut recourir de préférence à l'usage des anli - spasmodiques. On les emploie , et ert effet la douleur diminue. L'indication tirée deS^ fluides animaux ne saui^ait être plus évidente.

Dans le cours d'un catarrhe aigu , l'état des matières expectorées est le premier et le plus sûr indice des différens temps de la maladie. Durant celui de crudité, elles sont claires, glaireuses ^ filantes, se détachent difficilement; à mesure que la coction se fait , elles deviennent plus douces , opaques , abondantes ; enfin , à l'époque de la crise , les crachats sont blanchâtres , épais , se détachent sans efforts. Ordinairement, dira-t-on^ la marche des autres symptômes annonce également ces différentes périodes ; mais l'expérience montre que, par exemple, l'irritation et la

THÉRAtEUTltjUE GÉNÉRALE* l/^J

fièvre sont vives, et qu'elles continuent même pendant la crise, ou bien que la coction se fait quoique l'excitation soit peu augmentée. Or, dans ces deux icas, n'est-ce pas de l'état des humeurs qu'il faut tirer les principales indications curaiives ?

La pleurésie et la péripneumonie , bilieuses et gastriques, offrent encore un exemple frappant des indications que l'on peut tirer , comme l'ont dit les anciens, ci qualîtatibus morbosis kumorum,

Stoll rapporte plusieurs histoires d'inflamma^ tions de poitrine bilieuses , dans lesquelles la pré- 'Sence des matières bilieuses a seule déterminé la préférence que l'on devait donner aux vomitifs sur îa saignée.

Un jeune homme de dix -huit ans eut , le 9 juillet, des alternatives de froid et de chaleur, de ï' oppression de poitrine ; îa douleur au côté droit augmentait souvent par la toux et par le seul effet de la respiration; le malade se couchait facile-^ nient sur le côté gauche ; mais la bouche amère , ïa soif, les urines brûlantes , le dévoiement , la langue chargée , jaunâtre , la douleur d'estomac lors de pression , indiquaient l'embarras gastrique- Loin de saigner, on donna un vomitif.

Le malade rendit beaucoup de matières par le vomissement et parles selles. H survint une sueur abondante, et dès le lendemain la fièvre et la douleur furent presque nulles. Une infusion de rhu-

barbe^ et ensuite l'usage des amers, favorisèrent ïe retour de la santë.

Il parle également d'une péripneumonie bilieuse^ avec douleur de côte très- aiguë , vomissement bilieux spontané, amertume de la bouche, etc» Comme l'irritation était très-grande^ il fît faire une saignée et trouva le sang couenneux , mais avec une sérosité jaune , verdâtre. Le lendemain il prescrivit un vomitif, après lequel tous les symptômes diminuèrent , et la maladie fut terminée le septième jour.

Dans ces inflammations de poitrine, les signes tirés des solides sont exactement les mêmes , que l'inflammation soit exquise ou bilieuse. Cependant il est bien prouvé que quand l'état bilieux domine , la saignée peut être très-nuisible , qu'elle ne soulage pas le malade comme dans l'inflammation exquise , et qu'elle aggrave même la maladie si l'on insiste à la réitérer. Les signes de l' altération humorale sont donc encore ici les seuls indicatifs.

Prenons un exemple des ulcères. N'est-ce pas bien souvent de la nature des matières qu'ils rendent, douces, ou acres , ou corrosives, claires ou épaisses , d'une odeur fétide, grises ou brunes , clc. , que Ton déduit le propre caractère de la maladie, et la manière dont il faut la traiter ,. tandis que l'aspect des solides ne fournit aucun indice aussi certain ?

THERAPEUTIQUE GENERALE.' I^g

Dans le traitement d'une tnmeur enKystëe , n^est-ce pas d'après l'examen du liquide que l'on décidera s'il faut pratiquer la ponction ?

Je ne parlerai pas des indications que Ton peut lîrer des selles, de la transpiration , des urines et des autres nmtières sécrétées. Il me suffit, pour en donner une idée, de rappeler que ces fluides fourriissent des signes essentiels dans les maladies, et que tout signe indique quelque chose dans le traitement.

On n'inférera cependant pas de la qu'un seul signe est toujours indicatif, ou qu'il suffit toujours pour une indication. Dans un corps composé de tant de parties différentes , on doit trouver rarement des mouvemens simples. Si les maladies affectent plusieurs de ces parties en même temps , elles doivent être signalées par un certain nombre de symptômes ; et , en effet , il est bien difficile que les humeurs soient altérées sans que les solides qu elles touchent ne soient également lésés, et i^ice a^ersâ. Dans une inflammation, les vaisseaux san-guins,ljmphatiques,les nerfs, les fibres musculaires des membranes , ne sont- ils pas autant de parties intéressées qui servent , soit à faire connaître la maladie, soit aux indications thérapeutiques. C'est du concours , de la valeur , de la réunion de plusieurs signes que l'on doit déduire les indications. Ainsi quand je traite des indications

ï5o THÉRAPEUTIQUE GENER ALï!v

que fournissent les qualités morbifîqueâ des liu-* meurs, j'entends parler, et des eas où ces qua^ îitës sont seules indicatives , et de ceux où elles lae le sont que conjointement aux signes tires des solides.

Celui qui veut acque'rir des connaissances pra-?. tiques sur la nature des humeurs , doit les exami-uer d'abord dans Te'tat sain, ensuite selon leurs rapports avec les maladies , s'aider même des moyens chimiques et mécaniques pour mieux apprécier leurs altërations , mais seulement quand elles sont hors du corps. Ce travail serait tout-àîa-fois fructueux et satisfaisant; car, je ne saurais trop le répeter , la science est encore bien peu avance'e sous ce rapport. Je ne sais pas même si les empiriques, qui voient dans les urines toutes les maladies, et par conséquent bien des choses qui 3i'y sont pas réellement, ne parviennent pas mieux à connaître ce fluide que des médecins d^ailleurs irès-habiies , mais qui négligent trop cet examea».

ARTICLE TROISIÈME

Des Indicatioits tirées des temps de la maladie..

Envisagé superficiellement, le cours des ma-, ladies n'ofï're qu'une série simple de mouve-r mens , qu une excitation d'abord peu inlensç ^

THÉRAPEUTIQUE GENERALE. l5l

puis augmentant jusqu à un certain degré auquel elle se soutient , selon l'espèce d'affection qui domine , et ensuite diminuant lorsqu'elle ne se termine point par la mort. Cette manière de voir est à-peu-près celle des méthodistes ^ tels que Thémison , Brown , etc. Pour ne pas se trouver totalement en opposition avec l'école d'Hippocrate, ils paraissent bien diviser ce cours en trois parties ^ qui sont le commencement ^ Faugmenl et le déclin ; mais comme cet ensemble ne leur présente qu'une excitation produite par une cause quelconque, ils ne s'attachent qu'à juger si îa nature pourra surmonter l'obstacle qui s'oppose au libre exercice des organes. Cette théorie admise , il ne s'agît , dans le traitement , que d'observer la cause autant qu'on le peut , et ensuite de livrer la nature à elle-même , ou de l'ai-^ der en débilitant si les forces sont en excès, ou en fortifiant si elles paraissent en défaut.

Une doctrine aussi facile pouvait séduire les hommes bornés ou enthousiastes ; mais elle esl trop simple pour s'accorder avec îa variété des phénomènes qui caractérisent chaque temps de la maladie , et pour ne pas laisser très-fréqueniment le praticien dans l'embarras.

On ne saurait prémunir trop tôt les jeunes-gens contre ces opinions exclusives , contre des préjugés si communs en médecine ^ et c'^est ce que fait

î55 THÉRAPEUTIQUE GÉNERAL-EJ*

Tanalyse , dont le principal Lut est de rectifier ïe. jugement. Le véritable savant descend dans tons, les détails de l'observation , ne tire des faits bien constates que des conclusions rigoureuses , et remonte ensuite jusqu'à ce qu'il ait trouve' un principe si clair, si évident, qu'il ne puisse le reVoquer en doute» Une fois muni de ce prin^ cipe y il eu saisit hardiment toutes les conséquences et ne s'en écarte point : il reste ferme dans la doctrine comaie dans la pratique.

La marclie des maladies offre aux veux de l'observateur attentif des révolutions naturelles , signalées par des traits faciles à reconnaitre. On Y distingue, i^, des temps ou périodes; 2^. des: jours critiques ; 5^. le type de la maladie.

Temps de la maladie. 11 faut s'assurer , dit Llippocrate , du commencement de la maladie. L'époque de l'invasion est en effet îe point fixe dont on part pour calculer la série des phénomènes morbides. Elle succède immédiatement à l'action des causes raorbifiques, c'est-à-dire lors*qu elles ont été assez fortes ou assez long-temps soutenues pour déterminer l'état morbide. Cette époque bien ilxée ^ on observe, dans certaines maladies, l'augmentation, l'état, le décroissemeut , la terminaison, et même la convalescence, qui paraît être en quelque sorte une suite dt> cette dernière. Mais outre que ces divisions sont

ROTivent inexacles, elles ne pre'senlent à Tesprit qu'une klëe simple, et par conséquent imparfaite , des phénomènes qu elles doivent rappeler.

Les temps de crudité y de coction et de crise ^ expriment avec plus de précision el de clarté les différentes actions morbides dont il faut se rendre compte : je les adopterai donc , non dans l'acception que leur donnaient les humoristes exclusifs , mais comme les physiologistes de nos écoles les envisagent aujourd'hui d'après Hippocrate.

C'est surtout dans les maladies inflammatoires que ces temps sont tranchés et manifestes. Le phlegmon , par exemple , montre d'abord la crudité caractérisée par Firritahon nerveuse dominante; en second lieu^ la coclion , oii Finilamniation est portée à son plus haut degré relatif , et durant laquelle s'opère la suppuration ; enfin la crise, qui est signalée par l'évacuation de la matière purulente, et la diminution de tous les symptômes. On les observe de même dans les phlegîiiasies muqueuses , par vice spécifique, etc. , ainsi que dans la plupart des maladies fébriles.

La nature ne marche cependant pas toujours avec cette régularité. Il est des circonstances où la maladie passe dès son début à sa plus grande violence , comme dans ces fièvres inflammatoires , ataxiques , etc. , qui se terminent par la mort le deuxième qu le troisième jour. Le père

ï54 THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE.

de la médecine avait observe de ces maladies qui sont portées rapidement à leur apogée : Circà ini" tlum morborum y dit-il , considerandum an staihn vigere ^ideantur. Piquer pense qu'alors le premier temps est réellement lié avec le deuxième ou l'état , et qu'on peut les réduire en un seul : mais il est plus vrai de dire que le temps de crudité a été fort court et peu sensible. D'après la remarque de Galien , le temps le plus fixe et le plus distinct est celui de la coction. D'autres fois, le temps de crudité est si long et si prononcé , qu'il ne permet pas de réaction et de coction. Hippocrate dit très-bien qu'il faut voir si la maladie parviendra à cette époque ; et Prosper Martîan pense aussi qu'on ne peut toujours savoir si la maladie sera au-dessus des forces de la nature j avant d'en avoir vu le vigoris iempus.

Il est y en outre , des infia m mations tellement bénignes , qu'elles se dissipent sans arriver à la suppuration, et d'autres où l'on provoque avantageusement cette solution heureuse. C'est ainsi que Ton enraye une fièvre gastrique , en enlevant la surcharge des premières voies avec un émétique ou un purgatif bien indiqué.

J'ai déjà présente la maladie en général comme une manière d'être du principe vital , dont les rnouvemens sont coordonnés , dont les symptômes offrent un ensemble sut ^aicj'is ^ dont

THÉRAPEUTIQUE CENERALr.. l55

rexîstence est peu durable relativement à l'état sain, et clans laquelle on aperçoit clairement la nature violentée , et tendant à se débarrasser de ce qui s'oppose au libre exercice des fonctions. Le tableau fidèle des temps que l'on observe dans son cours vient à l'appui de ce que j'ai avancé.

Dès l'invasion des affections fébriles , la crudité s'annonce par îa sécheresse , la pâleur de la peau , le resserrement des fibres et l'affaissement des chairs qui en est la suite ^ la chaleur augmentée, avec frissons ou froid, sensibilité des sens trop grande , pouls serré ^ fréquent ; vomissement convulsif, avec ou sans matières; urines rouges ou claires , et parfois troubles , mais sans sédiîiient ; la dyspnée , la suppression des évacuations habituelles ; quelquefois dévoiemenl symptoma^ tique 5 douleurs vagues, lassitude générale , inquiétudes dans les membres , fluxions diverses , faiblesse avec concentration ou oppression des forces vitales. Dans cet état, la nature parait suî^ prise par la cause de la maladie ; ses actions sont troublées , l'ordre des fonctions est perverti , la vie est menacée , et finit par succomber si la réaction des forces ne suffit pas pour rétablir l'harmonie, comme lors d'apoplexie forte, oii la nature et l'art sont également impuissans. Dans les pialadies aiguës , îa crudité est ordinairement de

l56 THERAPEUTIQUE GENERALE.'

quatre jours : Hippocrate Ta vue se prolonger jusqu'au septième.

Lorsque la reaction est assez forte, la crudité cesse , la nature reprend sa marche^ et la coction commence. On ne saurait trop bien apprécier les signes qui l'annoncent. Dire que la coction est le n)igoris tempus de la maladie , ou l'époque de la plus grande érection des forces vitales , c'est assez exprimer que les symptômes parviennent alors à leur plus haut degré d'intensité, relativement à la cause morbide ; la chaleur générale très-grande , l'excitation de tous les organes , la sensibilité augmentée, l'insomnie , le pouls fréquent, développé, fort; la soif, la lésion plus grande de quelque organe , la dilatation du tissu cellulaire , la tendance des mouvemens du centre à la périphérie, en sont les signes. C'est dans ces circonstances que les yeux fixes , le visage animé , l'air étonné , le battement des hypochondres , sont les indices du délire , etc. ; que la sueur partielle de la poitrine ou de la tête , etc. , annonce l'état de gêne des organes affectés.

Durant cette période , la nature rectifie les mouvemens déréglés, purifie le corps, et rejette les parties fluides ou solides qui ne peuvent plus jouir de la vie. Il ne s'agit donc point ici d'une simple élaboration des humeurs , comme l'imaginent les humoristes. La coction est une opAa-

THÉRAPEUTIQUE GENERALE. ïSj

tion vitale qu'IIippocrate comparait, avec raison^ à la digestion des alimens. Elle se fait avec une sorte de lenteur. Dans les fièvres aiguës qui se terminent avantageusement , on l'observe ordinairement du quatrième au septième jour, signale'e par un trouble , une agitation , une intensité plus grande des symptômes , enfin par une perturbation critique.

A la coction succède la crises qui constitue le troisième temps de la maladie. Ce passage de la deuxième période à la troisième est le moment où la maladie se Juge. On serait porte' à croire qu'il appartient à l'une et à l'autre , si la scène qui commence avec la crise ne se soutenait jusqu'à la terminaison ou ^ .^ cessation des symptômes.

Dès que la maladie est jugée, l'altération morbide est surmontée par la nature; c'est un ennemi qui n'a plus qu'à se soumettre aux lois du vainqueur. Aussitôt la tendance à la régularité se manifeste dans les organes ; on y voit renaître le ton , la souplesse , la perméabilité , la sensibilité qui manquaient à l'exercice de leurs fonctions^ le pouls, qui était tendu, serré , fort, s'élève, se dilate, s'arrondit, devient plus souple, et prend le caractère de l'organe par lequel l'évacuation critique doit se faire ; en un mot , le retour de l'ordre commence à se manifester dans toute i'économie.

î58 THERAPEtJTtQUE GENER ALlÊé

Il est inutile de faire remarquer que je sup^ pose ici une terminaison favorable de la maladie | car si la nature ne sufFisaît pas au rétablissement de la santé ^ il s'ensuivrait ou la mort, ou une nouvelle maladie, ou un état chronique ^ qui fourniraient d'autres indications thérapeutiques*

Pendant cette diminution progressive des sjra^ ptômes, Fétat du malade s'améliore, mais n'exige pas moins de soins. 11 s'y combine le travail relatif aux évacuations critiques. La nature faisant des efforts pour expulser les parties étrangères , ou devenues telles, a besoin d'être suivie, secondée et même secourue. Son opération devient quelquefois plus ou moins orageuse , retarde la convalescence; et toutes ces circonstances particulières sont plus ou moins indicatives dans le traitement.

C'est pendant ce travail que le flux critique s'annonce dans l'organe par lequel il aura lieu, et dans les matières qui doivent être éliminées du corps. Ainsi l'irritation cesse, l'humeur devient plus douce, plus liée, et facile à détacher ; mais l'organe éprouve la sensation d'une pesanteur, d'une inquiétude , d'une douleur obtuse , et parfois une tuméfaction. Enfin l'évacuation a pour caractère de soulager sensiblement le malade. C'est toujours par une hémorrhagie , ou rcxpccloration , le dévoiement, les urines sédi-

THERAPEUTIQUE GENERALE. l5g

înenleuses, les sueurs, un abcès, etc., que la crise s'opère.

Ces temps , bien caractérises , forment ce que l'von peut appeler la constitution de la maladie^ de même que la constitution de l'année se compose des saisons. Galien les comparaît aux diffërens âges de la vie, et ce rapprochement semble assez fondé, en ce que les uns et les autres sont marqués par des révolutions qui changent la manière d'être du corps.

Un simple accès de fièvre suffit pour présenter le tableau de ces trois périodes. La crudité y est d'environ trois heures, la coction de cinq à six heures , et la crise de deux à trois. Ce cours morbide a paru tellement complet , que des auteurs ont cru pouvoir considérer la fièvre intermittente comme un composé ou une succession de plusieurs maladies quilaissent entre elles un intervalle parfaitement lucide ; mais cette idée est fausse. L'expérience a prouvé , depuis Hippocrate jusqu'à ce jour, la nécessité de laisser passer environ sept accès d'une intermittente tierce avant d'employer les fébrifuges. Elle a montré en outre le danger auquel s'exposent ceux qui , contre le principe reçu, s'empressent d'administrer le spécifique dès l'invasion de la maladie. Je n'entends point parler ici des intermittentes ataxiques ou pernicieuses : les indications qu'elles présentent

l6o THERAPEUTIQUE GENERALE.'

sont tirées d^une autre source que du temps de lâ iiialadie.

La nature, comme nous venons de le voir par ce tableau, n'agit pas de la même manière dans tous les temps de la maladie. Le spasme dominant del'ëtat de crudité, l'e'rection des forces nécessaire à la coction, les tendances diverses des mouvemens critiques , diffèrent assez entre eux pour montrer que tel remède qui est indiqué dans la première période , pourrait être nuisible dans les autres. L'indication d'évacuer les premières voies , lorsqu'au principe des maladies les envies de vomir ne sont pas trop convulsives, n'a point lieu dans la coction , oii , selon le précepte d'Hippocrate, il fau t expecter, toutes les fois qu'il n'y a point de symptômes violens à combattre. Chaque temps a donc ses indications , que l'on déduit des signes qui lui appartiennent. Ainsi la première période d'une inflammation de poitrine indique ordinairement une évacuation de sang, qui serait capable de troubler la nature loriqu'elle est occupée de la suppuration; ainsi des stimulans arrêteraient l'expectoration pendant la deuxième période ^ tandis qu'ils deviennent souvent utiles dans la troisième ; ainsi , les boissons abondantes que l'éclame un fébricitant dans Télat de la maladie , l'affaibliraient durant la première période, et prolongeraient le frisson , etc. , etc.

TIlÉRAPEtJTIQUE GÉnÉRALï!. l6jt

La division des temps de la maladie fera mieux juger les opérations de la nature : plus ils sont dis^ lincts,etplussa marche est rapide. Or, il importe beaucoup de conserver et de favoriser cette rëgu^ larité, en suivant exactement les indications qu'ils présentent; il faut surtout la bien connaître, et à cet effet avoir toujours pre'sent à l'esprit le tableau de la marche favorable que la maladie doit suivre , la comparer avec celle que l'on observe , examiner •ea quoi celle-ci pèche , afin de déterminer avec précision, et le régime lorsqu'on doit expectçr^ et la médication dans les cas de médecine agissante.

Le tjpe des maladies exige aussi une considération particulière. Galien définit le type Tordre des périodes. Les maladies sont donc typiques ou aty^ piques, c'est-à-dire , régulières ou irrégulièrest On divise les premièrseen continues, rémittentes ou intermittentes. Les continues ont souvent des exacerbations : le paroxysme est le caractère des rémittentes. L'érection des forces que l'on observe pendant ces redoublemens indique à^peu^près la même expectation que l'état de coction* Un prin-* cipe confirmé dès long-temps par l'expérience , est aussi de profiter des intervalles que laissent ces redoublemens pour administrer des remèdes actifs* Il en sera de même dans les intermittentes : les accès indiquent l' expectation toutes les fois qu'ils ne présentent aucun caractère ataxique.

102 THERAPEUTIQUE cÉNÉRALÉ*

Pourrait-on méconnaître maintenant combîeti est erronée et dangereuse la pratique de ceux qui, sans égard pour les temps et les redoublement des maladies . s'empressent de saigner lors de pléthore, de purger loi^s de surcharge gastrique, de relâclier lors d'éréthisme , de fortifier lors de débilité , car ils s'opposent ainsi au consehsus unus que la nature affecte , et conséquemment à la gaérison , qu'ils prétendent opérer en s'arrêtant à de semblables indications ?

Je passe aux indications tirées des jours décré-teints»

Comme les temps et le type , les jours décréleurs font partie de la marche de la maladie.

On compte les jours décréteurs à dater de l'invasion de la maladie j ils ont une liaison , une connexion tellement marquées avec les crises, qu'ils servent particulièrement à les indiquer , ce qui les a fait nommer également indicateurs,

Hippocrate est le premier qui ait bien observé les jours critiques, et qui en ait fait un corps de doctrine fondé sur l'expérience. Quelques auteurs Font accusé d'être trop partisan des nombres de Pythagore. On a cru en trouver une preuve dans sa lettre à son fils Thessalus. Mais la candeur avec laquelle il avoue les crises imparfaites arrivées les jours impairs suffit pour le justifier. Ses Apborismes ,ses Prognostics et ses Epidémies montrent la

THERAPEUTIQUE GENERALEo ï6d

ïïaluï'e dans toute sa vérité. H y a noté les crises qui ont eu lieu les jours pairs ^ comme celles qu'il a ob^ servées les jours impairs. 11 dit même que des crises arrivées les jours impairs ont été suivies de rechute»

Galiena. réfuté les reproches faits à Hippocrate sur la doctrine des jours décréteurs. Selon lui , les indicateurs sont de vingt-quatre heures; ils commencent le jour même de l'invasion ; et en cela iî ^st d'accord avec tousles médecins. Mais il prétend que les vingt-quatre heures de ce jour-là datent du moment où l'individu est tombé malade : or , cette manière de voir n'est point celle d'Hippocrate. On serait porté d'après cela à regarder , je suppose, le matin comme appartenant à un jour pair, ^l le soir à un impair , à prendre le cinquième pour le quatrième jour : cette incertitude rendrait plus difficile l'évaluation des signes , et serait cruelle pour un praticien ami de son art.

Nous nous en tiendrons aux résultats de l'observation. Hippocrate comprend dans le premier |Oùr l'espace qui se trouve entre l'instant de Tinva^ sion et le coucher du soleil. Les autres jours comptent du lever au coucher de cet astre. Comiiiç îe père de la médecine y nous négligerons l'heure pour ne nous occuper que du jour entier.

Il reste à déterminer si la nuit appartient au jour précédent ou à celui qui la suit. L'expérienc» seule décide : elle prouve qu'une nuit calme est or-

l64 THÉRAPEUTIQUE GENERALE*

dinairement suivie d'un jour calme. On ne doit donc pas séparer la nuit du jour qui lui succède ; en conséquence la nuit qui suit le jour pendant lequel l'invasion delà maladie a eu liieu appartiendra au deuxième jour.

Les jours décréleurs sont marqués par de grandes révolutions toutes les fois qu'ils indiquent une crise ; et l'on observe qu'ils suivent un certain ordre. Ainsi un grand nombre de faits attestent que le 4S 7% i '^> i4% ^^S 5o« , et le 40® sont les plus importans comme indicateurs ou comme critiques. Le 4^ mérite surtout la plus grande attention, même dans les fièvres peu aiguës , car il est ordinairement ou critique ou indicateur du 7^.

Mais pour que ce calcul s'accorde avec l'observation journalière, il faut le faire comme les anciens , et à cet effet compter par 7 ou par 4 5 c'està-dire , suivre le type septénaire oii quarténaire.

Galien pense quela marche quarténaire est la plus affectée aux fièvres continues très-aigues. Ainsi le premier quarténaire se termine le quatrième jour à dater de celui de l'invasion ; le deuxième , au septième jour j le troisième , au onzième jour; le quatrième, au quatorzième jour ; le cinquième, au dix-septième jour ; le sixième , au vingt et unième. Mais pour compter ainsi , il faut que le dernier jour du premier quarténaire soit le premier du deuxième j que le onzième soit le premier duqua-

THÉRAPEUTIQUE CÉnÉRALE. l65

trième quartënaire ; et le quatorzième , le premier jour du cinquième quartënaire.

Hippocrate a encore compte par le type ternaire; mais il prenait le dernier jour du prçmier ternaire pour le premier du deuxième , et ainsi de suite; ce qui donnait trois, cinq, sept, neuf, onze, etc.

De Haen remarque qu'en général les fièvres aiguës suivent le type ternaire jusqu'au onzième jour, et qu'ensuite elles suivent le type quartënaire.

Il est essentiel de calculer comme les anciens pour se trouver d'accord avec eux ; sans cela , le 4®, le 8e , 12e ^ i6e , 20e seraient regardés comme critiques.

Hippocrate recommande de respecter les jours impairs. On sent qu'ils peuvent mériter quelqu^attention; mais Prosper Martian observe très-bien que leur influence n'est point due à l'imparité, et qu'elle est un effet des choses naturelles propres à la maladie.

Au total , il paraît que les jours dëcrëteurs sont ceux où s'opère la révolution par laquelle la maladie se juge , et voilà pourquoi ils indiquent l'époque delà crise. C'est aussi pour cela qu'on les respecte, et qu'Hippocrate dit qu'il faut rester tranquille à cette époque : Tze^we inos>ere , neque no^are. Dans les maladies , dit-il encore , où il y a dès le principe un stillicidium de sang par les narines^ si les

l66 THERAPEUTIQUE GENERALE.

urines se chargent d'un ënëorème blanc le quarténaire 5 la crise se fera le septième jour.

L'expérience prouvç que ces jours sont plus ordinairement impairs; que les 5^ , 6^ , ge ^ lae, i8e (que l'on appelle zWerc<^to>e5 ) sont rarement indicateurs»; que le i^^, lo^, i5®, i6® le sont en-^ core moins , puisqu'on croit qu'ils n'indiquent rien. Cependant il ne faut point perdre de vue qu'Hippocrate , en donnant le résultat de ses observations sur les jours décréteurs, n'a nullement prétendu que les jours intercalaires ne fussent jamais critiques. Il dit au contraire que dans les fièvres aiguës qui se présentaient avec des signes avantageux , la crise se faisait le 5^ , ou le 4® > o^i le 5e; et que si la maladie se terminait mal, la mort arrivait ces mêmes jours.

On lit aussi , dans le premier livre de ses Epidémies : quœ in diebus paribus exacerbaniur ^ in paribus judicantur ; quorum autem paroxjs-mi in imparibus jiunt y judicantur in impur ibus.

Il n'a donc point donné sa doctiîne des jours décréteurs comme infaillible. En notant les exceptions à la règle générale , il a prouvé qu'il ne donnait à ses rapprochemens que le degré de certitude dont ils étaient susceptibles. Pour le bien entendre, et pour être toujours d'accord avec les faits, il suffit de ne prendre dans ses approximations que la valeur qu'il leur a donnée.

THERAPEUTIQUE GENERALE. 167

Le praticien qui n'exagère pas ces principes du père de la médecine, et qui veut en faire une application exacte , parvient nécessairement à savoir quels sont les cas oii il doit livrer la nature à elle-même, et ceux où il doit la seconder ou la secourir; mais cette science coûte à ceux qui manquent de capacité ou de jugement , et que l'imagination égare. Aussi , combien de médecins qui se bornent a connaître la propriété des médicamens et a distinguer s'il faut relâcher ou stimuler, si l'on doit saigner ou purger dans telle ou telle maladie î

Il est encore deux grandes périodes qu'on ne doit pas négliger dans les maladies , puisqu'elles indiquent des changemens essentiels dans le traitement : je veux parler de l'état aigu et de l'état chronique; c'est à eux que se rapportent ces mots d'Hippocrate : (( Les maladies se guérissent ou se forment par leurs contraires ou par leurs semblables; ainsi on voit une dysurie, un catarrhe se guérir par la cause qui les avait produits , le vomissement par le vomitif , l'inflammation par Tinflammalion, la fièvre par ce qui causerait une inflammations. (<ie i?eg?77i.)

Ce que je viens de dire des temps, du type^ des états aigu et chronique , et des jours décréteurs qu'il faut considérer dans la marche de la maladie , montre assez combien les indications

l6S THERAPEUTIQUE GENERALE.

que Ton en tire sont nécessaires pour fîxeWa conduite que le praticien doit tenir auprès des malades. On ne rëflëchîra jamais sur ces considëmtions sans en sentir de pJus en plus la valeur, et sans se fortifier dans Tidëe que la connaissance des remèdes est bien moins utile que celle des actions morbides , et de la méthode a suivre pour faciliter le travail de la natui^.

Les anciens s'abstenaient de tout remède ëner-^ gique jusqu'à ce que le caractère de la maladie fût bien développé , craignant de rencontrer iln paroxysme : ils s'en abstenaient aussi pendant la coction et durant les jours critiques. Tels sont aussi les principes de nos écoles modernes. Pujati pense que la quantité des remèdes rend aujourd'hui les temps des maladies plus difficiles à connaître. Il est certain que l'abus de la médication, et surtout desévacuans, interrompt le travail de la nature , et altère le vrai type d'une fièvre à mesure qu'elle suit son cours.

On risque toujours beaucoup d'agir, non-seii^ lement quand les indications ne Texigent pas, mais encore quand on ne les distingue pas clairement. Il faut alors suivre le conseil de Dumoulin : cousilium in arenâ sumere / car uneconsultation de plusieurs praticiens éclairés éi observateurs est préférable à tous les livres : mais en attendant on doit rester dans Texpecla-^

tion : ce parti est le plus sage. Si le pre'cepte de Descarte 5 quand tu cloutes ^ abstiens - toi , est utile , c'est particulièrement en me'decine. Qu'on ne s'imagine pas pouvoir marcher au hasard , ni même d'après des données insuffisantes , toutes les fois qu'il est possible d'en avoir de certaines; ce serait agir aveuglément et courir trop de dangers : on autoriserait ainsi les sarcasmes dont quelques critiques ont cru devoir se servir contre les mauvais médecins,

AR.TICLEQUATRliÈME.

Des Indications tirées des causes.

Tout changement morbide ayant une cause, il faut s'attacher à la connaître et à la détruire; mais on n'y parvient pas toujours également : tantôt elle est cachée, comme dans les épidémies j tantôt elle est fugitive , comme quand une transition subite du chaud au froid détermine une affection catarrhale , et alors ils est impossible de l'atteindre ; tantôt elle s'identifie avec la maladie, comme lors de fièvre inflammatoire modérée, cil l'état des solides et des fluides, qui constitue la cause prochaine , doit être livré au travail de la nature, parce qu'il fait partie intégrante de la maladie.

170 THERAPEUTIQUE GENERALE.

Dans tous les cas où les causes sont saisissables «et susceptibles d'être attaquées , elles fournissent une des indications les plus pressantes à remplir : car tant qu'une cause agit on ne peut qu'en pallier l'effet ; il se renouvelle toujours. La présence des vers dans les intestins produit-elle des convulsions, en vain donnera t-on des caïmans , des nervins ou anti-spasmodiques , les convulsions seront renouvelées jusqu'à ce qu'on ait administré les vermifuges. Dans d'autres cas, au contraire, il suffit souvent d'enlever la cause pour faire cesser la maladie : suhlatâ causa tollitur effectus. On obtient ce résultat toutes les fois , par exemple , que la cause est prédisposante ou occasionnelle et permanente. Ainsi , combattez la pléthore, l'action augmentée du système sanguin, vous préviendrez les affections inflammatoires auxquelles l'individu était disposé. On évite les affections catarrhales en faisant usage des amers et des alimens secs.

L'action trop violente des causes prochaines'indique aussi l'emploi des moyens propres à les faire rentrer sous la domination de la nature. Ainsi , dans une phlegmasie , l'irritation est-elle trop grande , on l'apaise, Ron jusqu'au degré moyen qui constitue la santé , puisque ce serait maîtriser la nature et manquer le but qu'on se propose; mais jusqu'au degré qui convient pour que la maladie iilt son cours naturel. Ce n'est pas l'ordre appro-

THERAPEUTIQUE GENERALE. I7I

prîë à l'état sain qu'il s'agit de rétablir, c'est celui que doit affecter la maladie. J'entends parler ici surtout des maladies de caractère.

Règle générale : toutes les fois que la cause de la maladie est manifeste, et qu'on peut l'atteindre, elle indique l'emploi des moyens propres à la détruire , excepté qu'elle ne soit soumise à l'action de la nature.

Une seconde règle qui mérite toute l'altentioa du praticien , c'est de ranger ces indications selon Tordre dans lequel ces causes se sont présentées successivement.

C'est aussi un principe reçu de placer à la tête de ces indications celle qu'on tire de la cause qui met le plus grand obstacle à ce que l'on remplisse les autres : tel est, par exemple, l'état d'irritation qui y dans le principe d'une fièvre gastrique , s'oppose à l'emploi des évacuans , et qui présente l'indication la plus pressante, quoiqu'elle ne soit ni la première ni la prindpale cause de la maladie.

La plupart des médecins ne s'occupent que des symptômes, psrce qu'ils ne sauraient découvrir les causes des maladies. Cette méthode toute empirique traîne en longueur ; à mesure qu^on dissipe les symptômes, la cause les renouvelle : c'est , nous l'avons déjà dit , un mal toujours renaissant.

11 résulte même de là que des médecins inexpérînieiités, n'appréciant pas suffisamment la valeur des phénomènes morbides , ne faisant pas une analyse assez complète de la maladie , regardent comme funeste tel ou tel état du malade qui ne paraît nullement dangereux à des hommes éclairés ; de sorte qu'ils trouvent des indications à remplir, tandis qu'il n'y en a point, ou quelles sont contraires. Quel succès peuvent-ils se promettre ?

Je rappellerai ici ce que j'ai dit , en parlant des indications tirées à locis affectis ^ à l'égard des affections sympathiques. Il faut se familiariser , autant qu'on le peut, avec les phénomènes sympathiques, étudier leurs lois et s'y conformer; car les sympathies jouent un grand rôle dans l'économie animale , et principalement dans les maladies. Elles présentent souvent la cause d'une maladie dans une partie très-éloignée de celle qui souffre le plus. 11 faut remonter à cette cause si l'on veut assurer le succès du traitement. En vain attaquerait-on l'affection la plus apparente , les symptômes les plus sensibles , la maladie existerait toujours et deviendrait même plus grave , parce qu'on perdrait à cette fausse route un temps durant lequel la cause devient plus intense , durant lequel la nature est contrariée et perd de plus en plus les moyens d'opérer la guérlsou.

Quand on sent l'impérieuse nécessité de remonter à la cause des maladies et de la détruire pour obtenir une bonne guérison , n'est-on pas surpris de trouver tant de praticiens qui ne font que la médecine des symptômes , et qui l'avouent hautement? Ils se refusent , disent-ils , à la recherche des causes , parce qu'on ne saurait remonter jusqu'à l'essence des choses. C'est une erreur qui ne sert qu'à autoriser leur paresse. 11 est certain que les causes premières seront toujours enveloppées d'un voile impénétrable pour l'homme ; mais en bonne analyse , les effets ne deviennent-ils pas causes eux-mêmes ? Peut-on suivre la série des phénomènes sans les considérer comme cause chacun à leur tour, relativement à ceux qui leur succèdent immédiatement? De même qu'en saine logique , de conséquences en conséquences on arrive à un principe qui n'est plus , à nos yeux , une conséquence , par la raison que nous ne pouvons pas encore aller plus loin ; de même qu'en métaphysique , la pensée arrive de définitions en définitions à une chose qui ne se définit pas y ou qui est simple à nos yeux ; de même qu'en chi* mie y on remonte de décompositions en décompositions à une substance que l'on regarde comme élémentaire 5 jusqu'à ce qu'on soit parvenu à la décomposer; de même aussi en physique on s'élève d'effets en effets à un phénomène qui n'est pas effet.

îy4 THÉRAPEUTIQUE G^NERALt:»

Si les forces de la nature suffisent pour détruire la cause efficiente, il faut, avons -nous dit, se borner à combattre les symptômes ^ si, au contraire, la nature est impuissante , on combattra la cause sans relâche , d'abord pour prévenir les complications , et ensuite pour que la nature reprenne ses droits.

Voici un exemple des avantages que l'on trouve à suivre la série naturelle des causes , en remontant à la plus urgente , ou celle à laquelle les autres sont subordonnées. ^

Dans une fièvre putride avec pléthore, effervescence ou orgasme , et suppression des évacuations naturelles , le commun des praticiens commence par purger , il saigne ensuite et il rafraîchit. Cependant il faut d'abord saigner, après cela rafraîchir, et ne purger que quand l'état de crise le permet. Si l'on ne saigne pas dès le prificipe , il est à craindre qu'il ne se déclare quelque inflammation , surtout aux endroits oii l'on applique des topiques attractifs, ou d'augmenter celles qui existent.

Dans certaines circonstances , l'effet devient cause et la cause effet , ce qui aggrave le mal. Les fluxions inflammatoires produisent une douleur qui, portée à un haut degré , augmente la fluxion, ou afflux d'humeur vers l'organe affecté. L'indication est alors de combattre la douleur par les

THÉRAPEUTIQUE CENERALEr lyî

caïmans , en même temps que la fluxion par les antispasmodiques révulsifs.

J'observerai que Tindication des causes est quelquefois si pressante qu'il faut y remédier, quoique les moyens employés soient contre-iudiqués par la disposition du sujet et par la nature de la maladie. C'est ainsi que Galien prescrivait les amers, les échauffans dans la fièvre tierce , qu'il croyait produite par une humeur épaisse , chaude ; et que nous donnons le quinquina dans des intermittentes où l'activité des fonctions est fort audessus de l'état naturel.

Lorsqu'on ne démêle point la cause d'une maladie , et qu'elle tient a des circonstances imprévues , notre régie n'est point applicable.

Mais dans les maladies compliquées , il faut agir d'abord contre la maladie primitive, à moins que la seconde ne devienne plus urgente. Par exemple, dans un catarrhe long, pendant lequel l'état des premières voies s'altère , il faut combattre le rhume avant de donner les évacuans. Toutefois , si l'embarras gastrique donne le dégoût , les envies de vomir ou le dévoiement , la débilité des muscles, les douleurs et pesanteurs des membres 5 etc. , comme l'altération des fonctions digestives empêcherait la guérison du catarrhe , et qu'il existe alors deux maladies dont la seconde devient plus impérieuse que la première , on doit

donner les ëvacuans, tels que les vomitifs, et en« suite les laxatifs doux. Les vomitifs produisent une secousse qui favorise la terminaison du catarrhe , et les laxatifs doux ne sont pas dans le cas de troubler le cours de cette maladie.

. Dans une phthisie pulmonaire causée par la vérole, la maladie secondaire devient aussi très-souvent plus impérieuse que la première.On ne réussit en employant des anti-vénériens dans cette espèce de phthisie , qu'avant son entière formation. (Voy. les Indications compliquées^

L'analyse des causes exige , comme le dit trèsbien Vallésius, que l'on remonte de symptômes en symptômes jusqu'aux causes : en suivant cette marche, on ne confond point les symptômes urgens avec les causes proprement dites de la maladie. Combien de médecins qui ne voient dans ces phénomènes morbides que des causes, et d'autres que des symptômes ! Indicationem cau" sœ audacius sequi soient ^ prœstantes mediciquàm njulgares. ( F^allesii Epid. Commentar, )

L'hérédité doit être mise au rang des causes de maladies : (c Si les pères pituil eux, dit Hippocrate^ ont des enfans pituileux ; les biheux, des bilieux; si ceux qui meurent de consomption en laissent le germe à leurs enfans, etc. ; pourquoi les épilepliques n'auraient-ils pas des enfans épileptiques » ?

THERAPEUTIQUE GENERALE. I77

ARTICLE CINQUIEME

Des Indications prises des symptômes urgens,

La différence que l'on a cru devoir établir entre îa nature et la maladie me paraît peu propre à éclaircir les doutes des praticiens ^ lorsqu'il s'agit de distinguer les phénomènes morbides favorables d'avec ceux qui sont nuisibles. Comment se'parer l'affection morbifîque de la puissance qui la constitue en grande partie , qui la guérit ou qui périt avec elle ? (i). La nature n'est-elle pas toujours agissante , soit que les actions morbides tendent à une terminaison heureuse , soit qu'elles s'en détournent ? Dans une fièvre dépuratoire , par exemple , où est la maladie ? où est la nature ? îl me paraît bien plus simple de s'attacher à déterminer quels sont les signes qui annoncent les tendances salutaires ou fâcheuses que l'état du malade présente. On évite , par cette manière simple de procéder , de personnifier vaguement deux modifications d'une seule puissance , et d'obscurcir ainsi une opération qu'il faut voir dans tout son jour.

(i) Toute passion , dit un philosophe , est une vraie conjuration clonl le sentiment est à-Ia-fois le chef, le dénonciateur et l'objet.

I>?8 THERAPEUTIQUE GÉnÉRALî:.

Lorsque la pathologie a donné la connaissance des actions morbides et de leurs séries , et que la nosologie en a dessiné les nuances dans le tableau de chaque maladie , le cours le plus simple et le plus favorable de celle-ci servant de comparaison pour faire mieux ressortir les écarts de la nature, les symptômes urgens deviennent plus manifestes et plus faciles à saisir.

A la rigueur , on pourrait considérer comme tels tous les symptômes qui signalent des actions nuisibles contre lesquelles la médication doit s'exercer ; car il n'y a point à hésiter quand un phénomène morbide sort de la ligne tracée entre la marche favorable de la maladie et ses directions fâcheuses. Mais ce serait trop généraliser l'acception de Y urgence; il serait même inutile de mentionner en particulier les indications qu'elle fournit Je rangerai d'abord parmi les symptômes urgens ceux qui annoncent un grand danger, et oii la vie est tellement exposée , qu'il faut les attaquer le plus promptement possible , sans s'occuper en quelque sorte du r es le de la maladie. L'indication n'est pas équivoque toutes les fois qu'une hémorrhagie considérable , une syncope prolongée 5 une débilité extrême chez les vieillards, la suffocation nerveuse chez les enfans , etc. présentent ce caractère.

Une autre sorte d'urgence est celle des sym-

•THERAPEUTIQUE CENERALE.' I ^Q

jptômes qui arrêtent le cours de la mëdicalion , et qu'il est iudispensable de combattre les premiers pour pouvoir attaquer ensuite les autres phénomènes morbides. Lorsque la pléthore domine au temps critique ou cessation des mois ^ on donne inutilement des boissons rafraîchissantes y des bains tièdes , des lavemens émolliens ; ces moyens cura tifs sont presque sans efficacité» Mais si l'on fait précéder l'évacuation par la saignée ou les sangsues , on lèvera l'obstacle ^ et le traitement aiu^a 1 effet qu'on s'en promet. Qu'une personne soit agitée par la joie ou le chagrin , pendant qu'il faut lui faire une saignée ou évacuer fes premières voies par un vomitif , le calme de l'ame doit être nécessairement rétabli pour assurer le succès de la médication : c'est , comme le disaient les anciens , la condition sine quâ non potest perjîci curatio. L'éréthisme qui empêche l'éruption d'une rougeole ou de tout autre exanthème présente une indication analogue. 11 est d'autant plus urgent de le dissiper , que les sudorilîques par lesquels on pourrait aider la tendance des mouvemens à la périphérie , sont insuffîsans jusqu'alors. La sensibilité extrême d'une plaie , la présence d'une esquille lors de fracture , les spasmes de la poitrine dans le catarrhe , etc. , sont autailt de circonstances urgentes , de conditions sine quâ non*

l8o THÉRAPEUTIQUE GÉiNTÉRALE.

Règle générale : de deux ou plusieurs indi-*^ cations qui existent simultanément ^ celle-là sera' véritablement urgente , qui doit être remplie avant toutes les autres , ou qui exige de prompts secours (i).

ARTICLE SIXIÈME

Des Indieatiojis communes.

Lorsque les traits d'une maladie ne sont pasassez manifestes, et qu'on n'y reconnaît que des signes communs à deux ou plusieurs affections morbides, l'indication doit se tirer de ces mêmessignes : elle porte alors latdénomination à' indication commune. Quelques exemples vont rendre cette division plus sensible.

Dans une inflammation aiguë de poitrine , si Ton ne distingue pas lequel des poumons ou de la plçvre est le siège de la maladie^, l'indication sera relative an traitement qui convient également à l'une et à l'autre de ces affections.

(i) Les indications urgentes, ainsi que les indications communes et celles qui sont prises de l'effet des remèdes, paraissent appartenir également à la section suivante. J*ai dû cependant les placer ici , parce qu'elles sont plus souvent fournies par la nature de la maladie i^uepar les épiphc'nomènes.

THÉRAPEUTIQUE CFIVÉrALE. ïSî

Une colique s'annonce par de vives douleurs intestinales. On ne peut discerner si c'est une néplirëlique, ou une colique bilieuse , nerveuse , etc. L'indication se rapportera donc à tout ce que le traitement peut avoir de commun à ces différentes înaladies , jusqu'à ce que l'on soit plus éclaire sur son vrai caractère , ou que la nature ait guéri à la faveur de ce traitement.

La pléthore générale accompagne-t-ellerinflammation d'un tissu peu apparent , l'indication commune est d'abord de tirer duSang : la saignée peut j satisfaire,

ARTICLE SEPTIÈME

Des Indications prises de l'effet des remèdes.

Les maladies ne sont pas toutes également connues : il en est malheureusement encore beaucoup que l'observateur peut à peine classer aujourd'hui, et dont le traitement n'est fondé que sur l'analogie. L'effet des remèdes qui ont réussi dans des circonstances semblables est la seule base de l'indication qui s'y présente ; et comme on ne peut en avoir de plus positives , c'est le cas de dire avec Celse : Meliùs est anceps remedium quam nullum*

On trouve aussi, quoique dans des maladies

l82 THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE.

plus connues y une foule de changemens qui s'opèrent dans le corps vivant, qu'on ne peut guère apprécier à priori ^ et que l'effet des remèdes nous décèle : il sert alors à éclairer le praticien bien plus que l'examen des symptômes et des causes^ L'observateur qui ne néglige rien pour former un bon prognostic , s'attache particulièrement à cette source d'indications. Ainsi , par exemple , lorsqu'avec une faiblesse très-grande, et cachée par réréthisme que cause une affection de l'ame dont on n'a point parlé au médecin , la pléthore se prononce, il flotte entre la nécessité de tirer du sang et celle de calmer l'irritation : s'il remplit la première indication, la faiblesse augmentem et l'état du malade s'aggravera ; s'il emploie les caïmans , il est à craindre que la pléthore ne détermine quelque phlogose. Dans cette incertitude , pour évaluer jusqu'à quel point on doit porter cette évacuation, il prescrit. une légère saignée, et se conduit ensuite selon qu'elle paraît favorable ou nuisible. Les phlegmasies chroniques internes offrent assez fréquemment la nécessité de consul-* ter l'effet des remèdes, faute d'autres indications manifestes.

Cette incertitude dans les indications curatives est bien plus commune qu'on ne le pense vulgairement. Que de contre-indications cachées qui ^'opposent aux actions que le praticien se propose

TÏIERAPEUTK^UE GENERALE. l85

de produire ! Combien souvent la susceptibilité du sujet , Fidiosyncrasie, l'altération momentanée et si variable des humeurs, les mutations imprévues du cours de la maladie , les fautes dans le régime, la négligence dans les préparations pharmaceutiques, ne changent-elles pas l'efï'et des remèdes , dont l'indication paraissait d'ailleurs trèsprécise ! Aussi .doit-on apporter une scrupuleuse attention aux résultats que la médication produit, ^j'intérêt que présentent les indications prises de cette source n'a d'égal que la difficulté de les bien saisir j car , plus les probabilités sont éloignées de la certitude , plus il faut de savoir et de sagacité pour s'y élever.

SECTION DEUXIEME

Des Indications prises de la constitution de

Wjf^^ l'individu.

Souvent une maladie tient essentiellement à la constitution du sujet : telle est la fièvre inflammatoire chez un sanguin , le catarrhe chez un lymphatique , la névrose des organes digCvS-tifs chez un nerveux, etc. Mais plus fréquemment aussi des causes violentes donnent lieu à des affections morbides qui n'ont point de rapport direct avec la constitution individuelle , ou même qui

l84 THÉRAPEUTIQUE GENERALE/

sont CD pleine opposition avec elle. On en voit des exemples clans les fièvres inflammatoires qui attaquent un bilieux, dans les fièvres bilieuses chez un sanguin, dans une névrose chez un lymphatique , dans une fièvre muqueuse chez un Bilieux, ou sanguin y OU nerveux , etc.

Nous observerons, -d'après Hippocrate , que les maladies qui se trouvent en rapport direct avec la constitution du sujet sont en gênerai moins dangereuses que les autres. En effet , quand elles ne deviennent pas très-violentes , la nature présente un ensemble de mouvemens plus propre à la guërison ; au lieu que dans les autres maladies , la disposition individuelle forme souvent une sorte d'opposition, de complication , une plus grande distraction des forces vitales qui s'opposent au rétablissement de la santé.

Qu'une jeune personne sanguine^ robuste, soit affectée d'hystérie par suite de quelque chagrin , ' la pléthore se prononce , ainsi que l'état inflammatoire morbifîque : la constitution indique le besoin d'évacuer du sang , de rafraîchir , de favoriser la circulation des fluides ; et ces indications doivent être remplies avant celles que Ton tire de la partie affectée , du temps de la maladie, etc.

Lorsqu'une fièvre inflammatoire survient à un bilieux , la constitution modifie le traitement de la

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maladie , et réclame par elle-même des remèdes appropriés : d'un côté on doit moins saigner , et de l'autre traiter l'état gastrique.

Outre les dispositions générales du sujet , il faut encore distinguer les dispositions spéciales, accidentelles et dépendantes de l'idiosyncrasie : elles indiquent des changemens nécessaires dans le traitement.

La constitution individuelle est bien distincte de la maladie. Il est néanmoins très-important de les isoler par abstraction l'une de l'autre, même dans les cas où elles offrent les rapports les plus directs, afin d'évaluer plus exactement leur influence réciproque. C'est pourquoi nous considérerons ici les indications que l'on doit tirer, i^. du tempérament, 2^. du sexe et de l'âge, 5°. de l'état habituel des fonctions, 4° ^^ celui des forces vitales prises en général.

ARTICLE PREMIER

Des Indications tirées du tempérament du malade.

Les maladies n'étant guéries que par la nature , celle-ci doit conserver le plus de forces qu'il est possible I et la répartition la plus régulière des mouvemens pour faire des efforts fructueux : or , les ressources de la nature sont spécialement dans le tempérament : il joue un si grand rôle dans i'éco-

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nomie animale , qu'on le prend quelquefois poiir la constitution elle-même.

Le tempérament est en partie la somme des habitudes que l'individu a contractées ; mais il dépend surtout de l'influence du climat. Ainsi dans les pays chauds y les saignées sont moins indiquées (la maladie étant la même d'ailleurs) , et l'on supporte mieux les évacuans. L'usage des toniques , tels que le quinquina , convient mieux dans les climats chauds que dans le Nord. Les bains froids sont également plus appropriés à ceux qui vivent dans les contrées méridionales.

L'utilité des toniques, dans les climats chauds, est fondée^sur ce que les chaleurs énervent , affaiblissent y disposent aux maladies bilieuses , intermittentes y ataxiques , et rendent la fibre plus lâche ou trop tendue.

Dans le Nord, au contraire, où le climat fortifie, la fibre est plus ferme , d'une activité plus constante; le système sanguin est le plus dominant, les sensations sont moins vives, etc.; la saignée y est aussi plus indiquée , et les stimulans doivent être plus énergiques. Il faut,, dit Montesquieu, écorcher un Moscovite pour lui faire éprouver un chatouillement : il a plus de ton et moins de sensibilité. J'en excepte ceux que la richesse éloigne dfeslois de la nature , et qui sont, à peu de choses près, les mêmes dans tous les pays.

J^alksius dh très-bien que, toutes choses égales d'ailleurs, les rafraîchissans sont moins indiques chez les sujets lymphatiques ou pituiteux , que chez les sanguins , bilieux , etc. , ou les chauds et secs des anciens.

On doit déférer d'autant plus aux indications tirées du tempérament , et d'autant moins à la maladie , que celle-ci est plus intimement unie avec lui.

Si , pour combattre la maladie , on brusque le tempérament , comme quand on saigne trop dans une fièvre inflammatoire chez un sujet sanguin, on altère la constitution ; le tempérament devient bih'eux , ou autre ; ou bien on détermine une maladie nouvelle. Lorsque l'affection exige cette violence , seul cas oii il soit permis de remployer, il faut calculer le péril , afin de ne pas produire un mal plus grand que celui que l'on corrige , et pour cela apprécier la distance qu'il y a entre la maladie et l'état de santé habituel.

Je suis bien cO!ivaincu que l'abus des saignées, ou des purgatifs , des stimulans , dans les maladies, réduit toujours le malade à un état habituel plus éloigné qu'il n'était auparavant de la santé la plus parfaite. Telles sont les suites ordinaires et bien constatées d'une méthode trop agissante.

L'indication prise du tempérament exige ^

l88 THERAPEUTIQUE GENERALE.

1° plus de toniques et moins de saignées, de ra* fi'aîchissans , dans un pays humide , marécageux i

2^. Les ëvacuans des premières voies , de pré-^ férence aux saignées, chez les sujets replets , char^ ge's d'embonpoint , livres à la bonne chère, et fai-^ sant peu d'exercice ;

5°. Beaucoup de mënagemens et des remèdes peu actifs chez les sujets ruines par des excès , des fatigues , affaiblis par le passage d'une vie ac^ tive , en plein air et dans la sobriété, à une vie oisive ou peu occupée dans les grandes villes , et dans la bonne chère. Baillou observe que les do-^ mestiques pris à la campagne pour le service des villes supportent difficilement la saignée.

4°. Plus de saignées chez un sujet pléthorique, qui a souvent des hémorrhagies , chez une femme dont les règles sont diminuées ou arrêtées.

J'ai vu des personnes nerveuses , très-délicates , débiles, d'unsang très-appauvri par plusieurs années de maladie , et chez qui la pléthore des voies sexuelles réclamait des saignées. Ces évacuations ont seules pu combattre l'état nerveux que les caïmans anti-spasmodiques avaient simplement pallié ou même aggravé.

5^. Plus de délayans, de rafraîchissans, avant d'en venir à des évacuations , chez une personne irritable, échauffée.

n faut considérer dans le tempérament les ex-

ces qu'il y a à réprimer^ et ce qui manque à l'exercice bien ordonné des fonctions.

L'habitude du vin ^ des spiritueux , des boissons excitantes , indique plus d'excitans et moins -de relâchans; tandis que l'habitude de la sobriété , de l'eau pour boisson , indique les délayans, les relâchans et peu de toniques.

L'homme qui est accoutumé à faire beaucoup d'exercice j en a un plus grand besoin que les autres, dans sa- convalescence.

L'habitude des alimens grossiers indique plutôt des alimens de ce genre. Celle d'une grande quantité d' alimens indique aussi d'en priver moins le malade.

Nous pourrions parcourir ainsi toutes les choses non naturelles, et l'influence qu'elles exercent par l'habitude sur le tempérament. Il conviendrait peut-être également d'examiner les indications que fournissent les modifications importantes et habituelles des organes les plus essentiels à la vie. Mais nous parlerons plus loin de ces dernières passons k l'idiosjncrasie.

Galien^ et surtout De ^^je/z, donnent des exemples frappans du pouvoir de i'idiosyncrasie. C'est elle qui indique telle ou telle préparation mercurielle par préférence aux autres dans le traitement de la syphilis; qui , pour donner du ton , fait choisir tel aromate , tel amer, indépendamment des

îgO THÉRAPEUTIQUE GE]?fÉRALÈ<

autres considérations qui pourraient en modifier la formule, etc.

C'est aussi l'idiosyncrasie du sujet qui exige , dans des circonstances semblables , une légère infusion de sënë chez l'un et les drastiques chez l'au^ tre , pour produire une purgation abondante ; qui proscrit la magnésie , le miel, le fromage , et parfois le lait j parce qu'elle leur donne l'action d'un poison, etc. Nous avons fait plusieurs fois cette expérience pour le lait d'ânesse , les bains , la saignée, l'opium.

Une dame qui s'était bien trouvée du lait d'ânesse l'année dernière, a eu, cette année- ci, dès la première et deuxième prise , des coliques, des convulsions , des vomissemens, avec une faiblesse extrême , et des défaillances qui ont duré près de vingt-quatre heures.

Une légère saignée a produit le plus grand trouble chea un sujet qui en usait ordinairement par précaution.

Quelques gouttes de laudanum ont suffi pour faire périr une personne, tandis que d'autres en ont pris de fortes doses sans accident.

La répugnance du malade pour une odeur, une saveur, un objet qui frappe la vue, indique de l'en éloigner autant qu'il est possible.

Règle générale : il faut observer par essai tout ce qui concourt aux mouvemens salutaires de la

THERAPEUTIQUE GENERALE. îQlt

nature : ceux-ci se manifestent par la marche plus franche delà maladie, par l'amélioration de Fëtat du malade.

L'habitude qui e'mousse la sensibilité d'un organe , indique d'augmenter plus que d'ordinaire Ja dose du stimulant approprié, ou de choisir un autre moyen, une autre voie pour remplir la même vue.

Quant aux indications fournies par les états sanguin , bilieux, nerveux, lymphatique, nous les avons exposées en parlant de la constitution de l'individu.

ARTICLE DEUXIEME

Des Indications tirées du sexe et de Vâge,

L'homme diffère de la femme par la structure et par la force ; cette prédispositionrendFun et l'autre plus sujets à certaines maladies, ou imprime à celles-ci des caractères particuliers. Les systèmes lymphatique et nerveux dominent chez la femme ^ et l'exposent aux maladies muqueuses comme aux névroses. La lésion des fonctions de l'utérus et des seins entre souvent comme partie constituante de ses maladies , et ces dispositions morbides sont la source d'un grand nombre d'indications particulières , soit que l'organe emploie une trop grande quantité de forces vitales, ou qu'il de-

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vienne le centre d'une flexion ; soit que sa le'sion morbide présente une complication, etc., etc. L'indication de débiliter dans une inflammation sera bien moins soutenue chez la femme, à raison de sa constitution délicate, que chez l'homme, dont la fibre est forte et la complexion robuste.

La distinction des âges par rapport aux maladies qui leur sont propres, a été faite par Hippocrate^ et généralement adoptée jusqu'à ce jour. Stahl observe que les symptômes de l'hypochondrie se manifestent vers la poitrine chez les adultes , et vers les parties inférieures dans l'âge mûr. M. le professeur Chaussier a également remarqué que les maladies des femmes en couche affectent particulièrement la poitrine jusqu'à l'âge de trente ans , et le bas-ventre après cet âge. Au reste , il est reconnu que les maladies ont particulièrement leur siège dans la tête chez les enfans, dans la poitrine chez les adultes, dans la région épigastrique à l'âge mûr, et dans le bas-ventre chez les vieillards. Ainsi donc, l'enfance dispose aux maladies lymphatiques, convulsives, aux scrophules,au rachitis, etc. ; la puberté , aux maladies inflammatoires, aux hémorrhagies; l'âge viril, aux maladies du foie, des organes digestifs, aux dévoiemens bilieux , etc. ; et la vieillesse, aux affections des voies urinaires , aux congestions séreuses , à l'hydropisic , aux flux séreux.

THERAPEUTIQUE cépCERAtEé îg3

ïîippocrate a montré les rapports pathologiques de ces âges avec les saisons , c'est - à - dire de l'hiver avec l'enfance, du printemps avec la jeunesse , de Vêlé avec l'âge mûr, et de l'automne avec la vieillesse. L'influence de l'âge sur la maladie sera par conséquent plus grande si elle est renforcée par la constitution atmosphérique , etc. Les indications qu'on en déduira seront aussi plus impérieuses»

Une maladie étant donnée , quelles sont les indications particulières qu'elle présente dans chaque âge ?

lo. La force de Tenfant et du vieillard n'étant pas la même que celle de l'adulte , indique une différence dans la dose des remèdes ; de même, une maladie inflammatoire exige moins la saignée chez les enfans qu'après la puberté ; les purgatifs sont plus appropriés à Tâge mùr et dans Tenfance que chez les vieillards ; etc.

2 0. Les organes étant plus ou moins susceptibles d'altération par l'effet de tel ou tel âge, déterminent des actions particulières dans les maladies : on craindra conséquemment d'augmenter leur débilité relative. Les crises se font spécialement par les héniorrhagies et la transpiration chez les adultes, par les selles et les urines dans l'âge mûr, etc. On les secondera en se conformant aux tendances que la naturç affecte dans ces circonstances,

Le nombre des maladies qui appartiennent ex-* cîusivement aux âges est peu considérable. Le» écrits publiés jusqu'ici sur cette ftiatière sont presqu'entièrement destinés à l'analyse des modifications essentielles , des indications que les maladies des femmes ^ des enfans, des vieillards , etc. , peuvent présenter à chacune de ces époques. Il ne serait pas impossible de réduire à quelques principes généraux la thérapeutique de ces altérations morbides : on éviterait par là les volumineux écrits et les répétitions fastidieuses, qu'on nous donne à dévorer pour quelques vérités utiles qu'ils renferment.

ARTICLE TROISIEME

Des Indications tirées de Vétat habituel des^ jonctions,

La santé pourrait être définie l'état régulier et habituel des fonctions organiques du corps vivant ; car nul malade ne recouvre en général que le degré d'harmonie et de vitalité qu'il avait avant d'être atteint. S'il arrive quelquefois que la santé s'améhore , c'est surtout chez les enfans et les adultes qu'on l'observe , et ces cas sont rares : communénjent elle se trouve infirmée par quelque perte après la convalescence.

Chaque organe ayant sa vie propre , se pré-

THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE. IqS

sente à Tobservateur dans une sorte d'isolement, et fournit des indications particulières. C'est ainsi que le délire mérite moins d'attention chez les personnes habituées à rêvasser pour des causes légères , et vice versa. Les hommes d'un grand appétit ne doivent pas observer dans les maladies une diète aussi sévère que les autres ; de même un buveur ne sera pas autant privé de vin que s'il n'en avait pas l'habitude. Une évacuation habituelle 5 supprimée contre le vœu de la nature ou de l'art , indique qu'il faut la rétablir. On en favorise le retour dès que la maladie le permet y suivant que l'action qui la reproduit appartient à la diététique ou à la médication.

Relativement à l'état habituel des fonctions organiques, la même fièvre se manifeste, comme on le voit lors d'épidémie , avec la lésion prédominante du cerveau chez un malade , des poumons chez d'autres , ou du foie , de là vessie , de l'estomac, de la tête, de la gorge , de la peau , etc. : elle sera par conséquent avec ou sans feueurs , urines, selles, assoupissement ou délire, expectoration , pléthore , hémorrhoïdes , esquinancîe , ophthalmie , surdité , vomissement ou dévoiement*, spasmes locaux divers, etc., etc. Dans tous ces cas , il importe d'évaluer jusqu'à quel point chacun des phénomènes morbides participe de la manière d'être habituelle de l'organe

îqG THERAPEUTIQUE GÉINTÉrALE;

affecté, afin de mieux juger le symptôme, îs signe et l'indication qu'il présente*

ARTICLE QUATRIÈME

Des Indications tirées de Vétat des forces considérées en général.

Les propriétés vitales sont , comme je l'ai déjà exposé , réparties dans chaque organe en raison de ses besoins. Ceux-ci ont une action les uns sur les autres , d'où il résulte entre eux une sorte d'harmonie , d'équilibre des forces ; et c'est ainsi que la vie générale se compose des vies particulières. Hippocrate avait reconnu cette énergie propre des organes, bien distincte delà nature universelle. Toutes les deux ont été avantageusement développées parBarthèz, Bordeu, M. le professeur Chaussier, Bichat, etc. Mais, considéré sous un rapport général ^ l'homme n'a qu'une somme donnée de vitalité ; ses forces sensitives et motrices s'épuisent plus ou moins , selon qu'on les exerce dans un ou plusieurs organes : elles se distribuent avec une certaine irrégularité dans les maladies; et tandis que l'on s'occupe de celles des organes en particulier , il est nécessaire de diriger celles du système entier , puisque tout doit concourir au rétablissement de l'ordre. Taudis que

THERAPEUTIQUE GENERALE, 197

Von combat le spasme ou l'atoaie , el la douleur de quelques parties du corps où ils se manifestent vaguement, il faut donc s'assurer si la goutte qui îes produit est avec faiblesse ou atonie ge'nérales, et satisfaire à cette indication.

Le praticien ne doit jamais perdre de vue les forces radicales , qui , dans bien des cas , représentent seules la somme des ressources de la nature. S'il ne calculait que l'excès ou le défaut de sensibilité , de motilité , les sympathies , les fluxions , et autres distributions inégales des forces , il s'exposerait à des erreurs funestes , et à porter un faux prognostic. N'est-ce pas la faiblesse radicale qui indique de relever les forces chez un phrénétique ou un maniaque agité par un excès de motilité, de sensibilité , ou une concentration des forces dans le cerveau? C'est aussi d'après elle que l'on nourrit dajas la coction de certaines lièvres avec éréthisme dominant.

Les sympathies appartiennent au calcul général des forces vitales, et présentent un grand nombre d'indications. Ainsi la céphalalgie frontale concourt à signaler l'embarras gastrique. L'assoupissement qui survient durant la digestion , indique de donner aux forces digestives la liberté dont elles ont besoin. Il en est de même de quelques sueurs qui ont lieu durant le sommeil de la nuit. Le resserrement spasmodique du cou annonce

igS THÉRAPEUTIQUE GENERALE.

ordinairement Faclivitë vicieuse de Futërus , et conduit aux moyens de la combattre.

Les fluxions doivent être envisagées comme les sympathies. Quel que soit leur siège, il s'agit toujours , après en avoir reconnu le centre , d'opérer une distraction suffisante des mmivemens fiuxionnaires par les révulsifs ou les dérivatifs , ou d'en déduire la direction particulière des fonctions organiques qui sont sous sa dépendance. L'estomac devient-il le foyer d'une fluxion lorsque la digestion est laborieuse ; si la nature seule doit détruire celte distribution inégale des forces, l'indication se réduit à éviter la trop grande activité des sens externes, des muscles destinés à la locomotion, et toutes les causes d'une autre flaxion. L'apogée d'une maladie aiguè* fébrile , dans lequel la nature fait un emploi considérable de fort^es vitales, fournit des indications diététiques analogues : on opérerait une distraction fâcheuse si l'on donnait des afimens assez nourrissans pour déterminer une activité trop grande des organes digestifs. Dans une inflammation de poitrine, il est d'abord indiqué de distraire les forces par des saignées , etc. ; mais ensuite il faut conserver à la nature le pîus de moyens possibles pour la guérison , et à cet efi'et maintenir les organes dans le calme qui convient; à la marche de la maladie.

THERAPEUTIQUE GÉnÉrALî:. IQQ

Le régime qui doit second(3r l'actioM des reîîiëdes actifs est presque tout étalili d'après la distribution inégale mais nécessaire des forces vitales.

La faiblesse radicale est parfois très-grande , en même temps qu'il se manifeste des fluxions à combattre. On eValue alors le degré de l'une et de Fautre : mais cet état indique de ne pas employer des stimulans trop actifs, car la natute ne supporte que de petites doses. Des actiotis violentes ne .pourraient qu'augmenter et la faiblesse radicale et la distribution vicieuse des forces.

Ici se rangent naturellement lès indications tirées de la faiblesse directe ou indirecte. Dans le premier cas , on donne des stimulans d'abord à petite dose , que l'on augmente ensuite progressivement ; dans le second , il faut les commencer à îiaute dose , relativement au degré de la faiblesse , el diminuer après cela par une gradation lente.