Les poisons atteignent l’économie par sept

(1) Œuv. comp., trad. franc., tom. 1, p. 208.

(2) Queæstiones med. leg., p. 60.

(5) Discours merveil. de la vie de la reine CATHERINE DE MÉDIcIs , p. 40.

voies différentes ; en d’autres termes, l’empoisonnement peut revêtir sept formes spéciales.

1° C’est le plus ordinairement dans l’estomac que les poisons sont introduits avec les alimens, les boissons ou les médicamens. C’est le mode d’empoisonnement dont on a presque toujours à s'occuper dans les recherches médico-légales.

2° On peut encore être empoisonné par le nn au moyen de lavemens ;

3° Par l'introduction de la substance vénéneuse dans le vagin ;

4 En apposant Le poison à l’extérieur sous forme de topique, soit sur une tumeur, soit sur la peau ulcérée, soit mème, dans quelques cas, sur la peau saine , recouverte de son épiderme;

5° En insinuantle poison au moyen d’uneblessure ;

6° En l’introduisant dans la cavité du nez, sous forme de sternutatoire ;

7 Enfin, le poison peut atteindre l’homme sous forme gazeuse ou en suspension dans Pair, et pénétrer ainsi dans l’organe pulmonaire.

Je ne parle point de Pintromission du toxique dans les veines, comme on le pratique dans quelques expériences sur les animaux, parce que cette méthode ne peut être mise en œuvre que dans un but purement scientifique.

Telles sont les diverses formes que l’empoisonnement peut adopter ; et l’homme de l’art doit en être prévenu, soit pour démasquer au besoin les manœuvres du crime, soit pour découvrir la cause de

certains accidens graves, soitenfin pour signaler les inconvéniens de certaines pratiques imprüudentes. À. Empoisonnement par l'estomac. Je puis me dispenser, sans doute, de citer des exemples de l'empoisonnement par l’estomac. Il s’offre trop communément pour qu’il ne soit connu de tout Le monde. B. Empoisonnement par le rectum. LAccuras rapporte, d’après SUÉTONE, que l’empereur CLAUDE mourut après avoir pris un lavement empoisonné préparé par AGRIPPINE (1). | DAMIEN, assassin de Louts xv, déclara, dans son interrogatoire, qu’il avait fait mourir le comte DE LABOURDONNAIE en lui administrant un lavement d’eau-forte (2), Il y a plusieurs années que la cour d'assises de l'Ariége eut à prononcer sur un empoisonnement semblable. L’épouse d’un receveur des contributions indirectes, légèrement indisposée, tombe subitement dans l’état le plus grave, et meurt. La justice fait des recherches et découvre que la domestique de cette dame avait mis une demi-once d’arsenic dans le liquide qu’on lui fesait prendre en lavement. Quelquefois la matière vénéneuse a été introduite dans le rectum, après la mort d’un individu, avec Phorrible intention de faire tomber sur un autre laccusation d’empoisonnement. Je dirai ailleurs comment on peut constater cette manœuvre de la

() Ouvrage cité, Liv. 2, p. 85.

(2) Mém. de Mme CampaN, tom. 5.

scélératesse la plus raffinée, en apprenant à connaître la différence des effets d’un poison employé sur un organe vivant ou mort.