PATHOLOGIE TOXICOLOGIQUE.— PRONOSTIC

poison ingérée est moindre, qu^ensuite les secours sont plus promptement administrés, et le malade s'y prête tnieux. Lès suicidés cherchent non-senlemetit à cacher leur action, mais prennent ordinairemeht des doses assez fortes de poison, en tiennent quelquefois en réserve, s^opposent même au traitement ; aussi faut-îl les surveiller avec soin. Le diagnostic des homicides étant souvent assez long, le poison est absorbé en plus grande quantité.

Le pronostic est plus fiïcheux quand les effets constitutionnels se sont déjà manifestés, siègent sur les organes les plus importants, sont parvenus à leur plus haute période, concordent avec des lésions graves du tube intesti nal, l'abaissement de température, la faiblesse, l'irrégularité du pouls, la suppression d'urine , etc. Cest tout le contraire lorsque le traitement a été employé avec vigueur dès le début, le poison en grande partie expulsé avant que les effets secondaires se soient manifestés, lorsque enfin il a été bien institué.

Pour chaque groupe de poisons , il y a des effets qui doivent spécialement fixer l'attention relativement au pronostic : avec les poisons dits acres, irritants, il est d'autant plus grave que la cautérisation est plus profonde, le froid à la peau, la faiblesse du pouls plus intenses, la suspension de la sécrétion urinairé plus persistante : avec les pot' sons narcotiques , c'est le coma, la gêne de la respiration, qui offrent le plus de gravité: avec les anesihésiques , c'est aussi la gêne de la respiration et surtout les troubles de la circulation : avec les tétaniques , ce sont les symptômes tétaniques et asphyxiques: avec les septiques, en oqtre de 1 a nature du poison, le pronostic est d autant plus grave que les principaux organes ont été plus promptemept envahis. Enfin, d&ns les empoisonnements lents, la {jravite' du pronostic se déduit des lésions plus ou moins profondes des organes gastro-intestinaux, des phénomènes de l'innervation, de l'assimilation.

TaiM.Hon«ai TonoMoeiQim.— PMrauAxn. 1^9

eHAPITRE IV.

Tkérapewtl^iie toiLicolo^qiiM*

Les empoisonnements ayant lieu par accident, par erreur du médecin ou du pharmacien^ par suicide ou par homicide, et les effets pouvant être aigus, lents ou consécutifs, nous diviserons le traitement en prophylactiqtie et (jmratif : ce dernier sera divisé en quatre articles, selon la nature des effets, leur si^ccession, etc. ^^t

!• — Propbxlaxie.

Les emppisomiementd accidentels s'efFectuent le plug souvent : V avec des poisons liquid€3 ou solides, pris pour des boissons, des aliments, des condiments ; 2* avec des matières alimentaires, médicamenteuses altérées, prépay rées ou conservées dans des vases en poterie commune, en cuivre, en plomb, en zinc ou tout autre métal facilement oxydable; S*» avec des piaules toxiques, mêlées à des plantes alimentaires (champignons, ombellifères , solanées vireuses, etc.) ; 4** avec des gaz provenant des lieux méphitiques (égouts, fosses d'aisances, etc.), des matières en combustion ou en fermentation (gaz de l'éclairage, de la combustion^ d*un four à chaux, d'une cuve en fermentation, etc.). Si ces diverses circonstances et le moyen de prévenir ces accidents, d y remédie*^ étaient mieux connus du public, ils seraient bien moins fréquents ( voyez Empoisonnement par les matières alimentaires et gazeuses):

Les erreurs du médecin proviennent souvent de ce que, n'étant pas bien au courant de la nomenclature chimique, il emploie une expression pour une autre, celles de sulfure

140 THBBAPBUTIQUK T0XlÇOLOiHQ|]S.«--PR0PUYLAXlE.

de potassium^ de sodium^ four de ndfaie de potasse^ de soude; celle de bichhrure de mercurey pour du proUhchlorure^ etc. ; ou bi en parce qu'il prescrit des médicaments très -actifs, à dose trop élevée, n'indique pas bien le mode d'administration, associe des substances, qui, par réaction chimique, donnent lieu à un produit toxique. Il éviterait ces causes d'erreur, en faisant suivre le nom scientifique du nom vulgaire, placé entre parenthèse (sublimé corrosif, foie de soufre, etc.), en précisant bien l'emploi du médicament, eu notant sur son calepin la dose exacte des médicaments trèsactifs qu'on peut donner en une seule fois, ou dans les 24 heures. Notre habitude est, avant de sortir de chez le malade, de relire la formule à faible voix. Nous avons ainsi une contre- épreuve de visu et auditu.

Les pharmaciens, leurs élèves, se trompent soit en lisant mal la formule, ce qui dépend souvent du médecin, qui semble l'avoir tracée en caractères illisibles, pour ne paii faire mentir le proverbe ; soit en donnant un médicament très-actif pour un autre , V acide oxalique pour du svlfoi^ de magnésie y etc., un externe pour un interne; soit parce que le médicament est mélangé à des substances toxiques, le sulfate de potasse avec du sMimé, du sel (toseillei le tartrate de potasse avec de l'arséniate de soude ; la rouOif^ avec du kermès ; soit parce qu'il est préparé dans des vases en cuivre malpropres ou oxydés. Ces erreurs, si souvent funestes, seraient évitées si le pharmacien renfermait exac tement les substances actives dans une armoire, s'il apposait sur les flacons des étiquettes de couleurs différentes, comme cela se pratiqq^ dans les jardins botaniques pour indiquer les plantes médicales, toxiques et alimentaires; s il plaçait dans un lieu différent les préparations magistrales internes et externes ; s'il vérifiait la pureté des vases, des médicaments avant de les livrer au public ; si enfin? dans le cas ou une erreur étant commise par le médecin, il n'exécutait la formule qu'après lui en avoir fait part. Si les

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pharmaciens, et surtout les droguistes, les herbori3tes s'en tenaient à leur état, les empoisonnements seraient bien moins fréquents. Quant aux charlatans, c'est à la police à y veiller.

Il n'est pas de notre objet d'indiquer les causes morales, politiques, sociales et religieuses qui portent au suicide, à l'homicide par empoisonnement. C'est un sujet bien digne d'étude. Au diagnostic, nous en donnons une espèce de statistique. On pourrait les rendre moins fréquents en ne délivrant absolument les médicaments actifs que sur l'or- , donnance du médecin ; ou bien, si c est un poison employé dans les arts, l'agriculture,. en ne le donnant expressément que sur la déclaration par écrit de la personne, sur l'usage qu elle en veut faire, attestée par celle d'un magistrat du lieu. Ces précautions sont d'autant plus utiles que plusieurs suicidés se sont procuré des doses toxiques d'émétique, de laudanum, etc., en demandant des doses médlcamen* teuses chez plusieurs pharmaciens, et les criminels des préparations arsenicales, cuivreuses, phosphorées, etc.>; en prétextant tout autre emploi. La police devrait aussi être bien plus sévère pour la vente des produits commerciaux toxiques.