INTRODUCTION. B

de sandaraqiéCy et ce u est guère que dana Dioscoride où il paraît être question de Tarsenic blanc ou acide arsénieux. Nicandre et ce dernier auteur parlent des accidents par les oxydes de plomb; cependant les Romains mettaient des lames de ce métal dans le vin^ afin de lui faire perdre son acidité , le faisaient même évaporer, à cet effet, dans des vases en plomb, et il a fallu arriver jusqu'au dernier siècle, pour condamner cet usage et savoir que les accidents, désignés sous le nom de colique végétale, n'étaient autres^ le plus souvent, que la colique des peintres, due au cidre et autres boissons acides, conservées dans des cuves en plomb. Vitruve connaissait cependant la nocuité que contractait Teau en passant dans des tuyaux en plomb récemment appliqués, et son innocuité après un certain laps de temps. Les Grecs, les Romains considéraient le mercure comme poison général. Dioscoride parle des masques dont se servaient les mineurs pour se préserver des vapeurs mercurielles. Mais ce métal ne parait avoir été employé comme médicament que vers le milieu du huitième siècle. La nocuité des préparations antimoniales était connue au quinzième siècle. La découverte, et par suite les effets toxiques des acides sulfurique, nitrique, chlorhydrique datent à peu prés de cette époque ; celle du phosphore, de 1669. La potasse y la soude, la chaux, le sel de nitre, d'ammoniaque étaient connus des Égyptiens^ La découverte des autres poisons minéraux est en quelque sorte toute récente, et la chimie, vers la fin du siècle dernier, surtout dans celui-ci, en a fabriqué un très-grand nombie, a obtenu les produits auxquels les végétaux , les animaux doivent leurs propriétés. La connaissance de la baryte, des acides oxalique, tartrique, cyanhydriqueest due à Schéele ; celle des alcalis végétaux date de 1816.

. Les Grecs, les Romains attribuaient l'asphyxie des ouvriers des mines à un air irrespirable,que la superstition des siècles suivants a converti en démon, esprit mdlin. Ce n'est

n mTRODccnon.

i?^K« W? y^?^?^» ^^^é àvL dernier siècle et dans pelui-f^ <pj(^ llll^j^qrç 4?s gQZfimples ouq^pplexes aétëbien déter- 9WP#? HVt^^ (esa/di^tjijgués en toxicjues et asphyxiants^ qff^s^ff ^jui pest pa;^ ^nçor^ compléiem^nt ^ëso^ue pour »Bf'ipÇ?-»9«4entfe^uic.j;V<^^^^ les njatières

I^ spîjp^^; ojfl plutôt 1^ pr^t^jcj^e de rempoisonnement^ ^9Jyt^p^|^-étre^ rjelatiyeipept 911 moijos grand nombre de pp^i^S AÇpQus , l^u^^ e^ plus perfectionnée dans 1 and^ qjuâté (ffffi 40 no^ jpurs , et^ sans remonter aux temps jB^buT leu^ 4^ Mé4ée^ de Gi|rc4e, je doute que nous puissions çf^jppf^pr u^. brjei^vaçe aui dopnàt une mort calçie, sai^s trpj^ç , jji^ps ^bp^itipn dç rinite|lijD;ence , comipe celui m\é »%? k^f^l^i: Nous ^jgporons encore, pu du moins |tou^ jf^p pp^nais^ns .^'ipoompléten^ent la conmosition h aV^^H?^ Pm9W9 exptiquÇ?» «eljle du worara, du cu: fj^§f gp j^i^ryejQt à epppispnner IH flèches, chez les In*^ 4ig|?^ JjB9 An^épca^ ^ poi^ofîs avec les<j[U(Bls il^ peuvent ^ff4^mffP fpoï^eutanémwt le^ ,^seaux^ les singes, sans les

l^ jqai^^ioonfggres^ }e^ I^di,^S JtÇ^ed^^ d?? traité? sj^ jcjpu:f ^^ ^ poispflij? jet Jes .contf e-ppis^ji^s qui rempntent ^ l^ plu^ hf^^^ Ç»^tjiiqiiitj5. ^C>st par ie poison que j^érisc s^^t )#^ crjimîfieU f pb|ez pljosieurs pejuples anciei^ 9 aiçfi ,que le^ ^^ ^l^tbiopJH^, sup l'ordre dçs prêtres. Selon Plin^. yij^br^t^ 1^9 Grecs auraient appris des Égyptiens Tart d§.pi;^a^er lespoisrçns. Les Grecs, les Carthaginois et autr^. pjBi\yp^^;3 ,cipp^ais?aieni le$ ^oyens ^'empoisonner les |),9jbs^3^,l,^ fop1^aiyDLe$,p^Qiir triompher plus fac^lemenjt de l^ur$ jççjoevn^ ou faire capituler les villes. Mithridat^, coKDJba^tlaf^ çopt;re le^ JB.oiaains, empoisonna, sur son passage, Feau des fontaines. Le rusé Ânnibal, pour dompter jes 4fi^cain^, fit ipejttrç de la mandragore dans leur yin, ^^ùqpi/^ gi|^ ,a ^té ,ipl,té,e par les Écossais envers les Danois

ïï|?»??ff?fM- ffi

par le^ endqm^r^j pouf* yoler h^ ppvspnfki^si cm fj^sAfpfer

(Voy. Çolanées ), En Orient, Ip cheilt 4e J Pf4^^ 4^ A^^

fips , pour fapftti§er les jeun/es mijsulmai^, 3^^ feifiç d^f

p^r^âan^, les plpnge, par le hachicb, dans uo spq^iQeJl

rfiyissant^ f^i^tasîûjue, qu'il fait cuivre au réveil 4^ ré^Mt^f

^ quatrième siècle de lere rpinainje , des 4^n}p% rofnaififf

$'4taient associées , dit>on ^ pouf* se débarrasser 4^ l^im

xijarjs par le poispp. A lepoquedu prupl Hérpja^ la rJ649H^

table Locuste u'avait-jeUe pas Tar^ de préparjsr de^ PPfspfl(§

gui faisaient périr à UPe Jieurp déterwjpée î Çaij? lau^

qi^it.é jet le moyep âge, les eiqpojsonnepiepts étajent §i

frpquenjts, si re4outés, que le§ seigneur^ ^ le$ princes ffj^r

Si^nt 4égustery par leurs échaus.on§, les boisçpuf, ]fs

^imen^s, ,et même, conpne préservatif, mettaient 4i?s pjef r

fêfi précieuses daps les vases.

Le ppison est larme dont se sout servies plu^jeur^ tpt^

/Couronnées ppur satisfaire leur vengeance, leur ^varijçe jgu

^ 4^barrassejr de leurs fpmpétiteur^. L'Jt^lie^ au qu^tgr-^

^ièipe siècle, a eu son Ne'rpp daus le pape Bprgia, sa Lqfin^p,

l^u di^-sepjtièipe ^ daus la Tophana^ femi^e qui a f^ij: périr

pjus de 600 personnes par Vacqua-di-NavoU (voyez Ârse-

pic).La Scala^ son héritière, était à la tété dV^^^ af^li^tipn

. 4^ 4.50 fermes, dont le but était d.e se débarrasser, par le

poison, de leurs maris débiles pu trop vieux. Vers Jje iji^illeu '

4u dix-septiènie siècle^ la Brinviflw^f assistée de Sainte- -

(Grpi^ , so)[^ aniaut, a empoisonna spn père, se§ ^eux fv^rpSp

^9. sœur et autres perspunes. De nos jours les ^pappiso^-

fieiueuts n^ultiples spnt moins fréquents » cepeada^ nc^

en citons plusieurs dans le cours de ce traité, et i^ est }pr

^croyable que la servante Jegado (assises, de Reupes) ait été

cpn vaincue d avoir fait périr 45 personnes, par Tarseuic,

de 1855 à 4849. Combien d*autres empoisonnement»

accidentels ou criu^inels passent inaperçus ! Cela dépe|id

probablement de ce que les niédecius ne s'pcjci^pe/it p<Ei3

asse^ de toxicologie médicale. ^ '

nn INTRODUCTION.

La toxicologie empruatant ses données, ses moyens d'investigation aux sciences naturelles et médicales, consistant même dans Fapplication de ces sciences à la solution de quelques problèmes toxicologiques^ a dû nécessairement progresser comme elles. La chimie étant encore dans Fenfence vers la fin du dernier siècle, ne lui a été jusqu'alors que d'un bien faible secours; aussi les rapports, avant cette époque, quant à la partie chimique, peuvent être considérés comme nuls ou très-incomplets. Depuis, l'analyse qualitative s'est perfectionnée; on a découvert des réactifs plus sûrsj plus délicats, plus nombreux pour caractériser chaque poison en particulier, des procédés analytiques pour les déceler, non-seulement dans les matiêl-es alimentaires, le tube intestinal, mais encore dans le foie, les urines et autres parties soUdes et liquides du corps, quelle que soit la voie d'introduction. L'analyse a même tellement fait de progrès à cet égard, surtout depuis la découverte de l'appareil de Marsh (1836), et les procédés sont si parfaits, qu'il y a souvent impossibilité de démontrer si le poison, retiré des organes, provient d'un empoisonnement, ou s'il a été donné comme médicament, etc. , question très-importante, sur laquelle nous avons beaucoup insisté aux préparations arsenicales, cuivreuses, plombiques, etc., et sur laquelle nous reviendrons ci-après.

Quant aux poisons organiques, la chimie n'avait été jusqulci que d'un bien faible secours pour les déceler dans les matières alimentaires , surtoiït dans les organes, les liquides où ils avaient pénétré par absorption, et, malgré les recherches tentées par plusieurs auteurs, le plus souvent elle était impuissante pour résoudre une question d'empoisonnement, si la botanique, la zoologie, la pharmacologie, la pathologie ne lui eussent prêté leur concours. Depuis l'affaire Bocarmé, M. Stass a ouvert une nouvelle voie pour la recherche de la nicotine, qu'il a démontrée vlans la plupart des organes* La même méthode analytique