EMPOISONNEMENT PAR L ERGOT, LE PAIN ERGOTE

favorables au développement de Tergotisme. Dans cette dernière affection les symptômes convulsifs sont moins intenses, ne revêtent pas ordinairement le caractère tétanique, les troubles intestinaux se manifestent dès le début ; enfin la couleur brune ou noire de la peau s'accompagne d'éruptions vésiculeuses, de desquammation de l'épiderme, de Toedémaiie des membres et autres parties du corps. Zimmermann, Tissot, Serine, etc., attribuent l'ergotisme convulsif à la même cause que le gangreneux. Le docteur Prichat a observé chez les membres d'une même famille, qui avaient mangé du pain de seigle ergoté, ces deux genres d'affection. Quoi qu'il en soit, cette maladie, assez rare en France, a régné épidémiquement en 1699 dans la Saxe, la Haute-Lusace, l'Alsace, le Holstein; en 1722, dans la Manche, le Brandebourg; en 1770 en Suède, en Danemark. Le caractère spécial des symptômes convulsifs, leur durée ne permettent pas de confondre l'ergotisme convulsif avec l'intoxication par le plomb, les strychnées, Fépilepsie et autres affections nerveuses.

Ahér allons pathologiques.

L'ergotisme gangreneux et convulsif, ne siégeant pas sur le même système d'organes, ne doivent pas donner lieu aux mêmes lésions : nous manquons de faits précis à cet égard. Dans l'ergotisme gangreneux, chez riiomme et les animaux, en outre des lésions locales indiquées ci-avant, les auteurs ont trouvé le cœur et les muscles flasques, le sang poir, fluide, très-putrescible, les viscères (poumons, foie, rate, estomac, intestins) enflammés, engorgés, ramollis, offrant çà et là des taches noires, gangreneuses ; Tessier, chez les volatiles, les nerfs olfactifs-intacts, les os près de se carier, et, dans tous les cas, les pellicules caractéristiques de l'ergot dans le tube intestinal. En général les parties musculaires étaient saines et sans odeur. Chez un enfant de 10 ans, affecté de gangrène de la jambe, les battements de l'artère ne se percevaient qu'à trois ponces au-dessous de

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l'arcade crurale. L'amputation fut pratiquée au-dessous de l'épine antérieure du tibia, sans effusion de sang , si ce n'est par une artère osseuse. Il succomba à une pneumonie purulente : l'artère était oblitérée dans l'étendue d'un pouce sans autre altération. Chez les volatiles qui ont éprouvé des symptômes de narcotisme et d'ergotisme convulsif, M. Bonjean a constamment trouvé un engorgement du cerveau et du canal rachidien.

Traitement.

Dans les deux sortes d'ergotisme la première indication et la plus importante est de soustraire le malade à ce genre d'aliment, à le placer dans des conditions hygiéniques meilleures. L'ergotisme gangreneux paraissant consister en une modification particulière du sang, en une espèce de désassimilation générale, dont l'effet se manifeste d'abord sur les parties les plus éloignées du centre circulatoire, les toniques cordiaux et stimulants, le vin, les infusés aromatiques, le café, la thériaque, le quinquina, tout ce qui peut enfin ranimer l'organisme sont indiqués. Peut-être conviendrait-il d'y joindre les hypochlorites, les ferrugineux. Pour s'opposer à l'extension de la gangrène, faciliter l'élimination des parties affectées, on les fomente avec le vin aromatique, de quinquina, l'eau-de-vie caraphrée.On enveloppe le membre de linges, de corps chauds. Peut-être conviendrait-il de le baigner dans des liquides, de l'eau tiède, afin d'y entretenir la circulation capillaire. Dans le cas de gangrène humide, on le panse avec la poudre de quinquina et du camphre, l'hypochlorite de chaux, l'onguent de styrax ou digestif, etc. Il faut ne pratiquer l'amputation que lorsque la séparation des parties mortes ne s'opère pas naturellement; que lorsque la démarcation est bien tranchée; que quand on veut éviter des cicatrices vicieuses, des difformités, et ne la faire que sur les lieux où la circulation est manifeste.

L'ergotisme convulsif paraissant dépendre d'une modi-