EMPOISONNEMENT PAR LE GAZ DES FOSSES D AISANCE

d'une espèce de voile avec cécité absolue pendant plusieurs jours. Les douleurs sont vives, les malades s'agitent, ne peuvent supporter la lumière, et la terminaison a lieu encore par un écoulement de larmes. La mitte tardive se déclare pendant la nuit par une douleur frontale qui réveille l'ouvrier ; viennent ensuite les symptômes de la mitte grasse. Le repos au lit, dans une chambre obscure, l'application de compresses froides, des feuilles de choux souvent renouvelées sur les yeux, tel est le traitement employé par les vidangeurs.

Altérations pathologiques.

Chez les individus asphyxiés par le méphitisme azoté, on trouve les mêmes lésions que dans l'asphyxie simple ou l'air non renouvelé, et, avec leméphytisme sulfliydraté, celles qu'on observe dans l'intoxication par l'acide sulfhydrique. Cependant, dans les deux cas, les lésions peuvent être modifiées par les matières en décomposition, répandues dans l'eau ou l'air de la fosse. Chez le troisième malade de l'obs. II, l'ouverture étant faite 40 heures après la mort et par un temps orageux, la tête et le front étaient déjà putréfiés, la peau bleuâtre, soulevée par des gaz, le sang des cavités splanchniques noir, fluide, le cerveau verdâtre, peu consistant, les bronches d'autant plus rouges qu'on s'approchait des dernières ramifications, les parties postérieures des poumons gorgées d'un sang noir quoique en général crépitants. L'estomac offrait des traces d'irritation récentes et anciennes- Le canal intestinal était verdâtre, le foie de couleur noire tirant sur le vert, gorgé de sang. Tous les viscères exhalaient l'odeur de poisson pourri. La membrane interne de quelques vaisseaux était d'un rouge assez vif. Plusieurs personnes, qui assistèrent à cette ouverture, éprouvèrent des lassitudes, de la stupeur, de lasomnolence, des coliques [Jour.méd. chir. phar. i 8 J 8).

Le corps d'un garçon vidangeur, tombé ivre dans une fosse d'aisance sulfhydratée, offrait une teinte blanchâtre

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et bleuâtre, exhalait l'odeur ammoniacale. Matières fécales aqueuses dans la bouche, le larynx, la trachée, organes qui sont d'un blanc bleuâtre ; poumons très-volumineux, de couleur brune à l'extérieur, crépitants; leur tissu est rouge et gorgé, dans toutes ses parties, d'une grande quantité de sang rouge-brun écumeux, qui s'échappe par nappes, à l'incision ; le foie très-volumineux , brun-violacé est aussi très-engorgé ; péricarde bleuâtre. La cavité droite du cœur, dont les parois Sf)nt d'un rouge bleuâtre, contiennent beaucoup de sang noir, très-fluide, ainsi que les veines jugulaires, sous-clavières et superficielles. Les cavités gau- €hes, moins foncées en couleur, et les carotides en contiennent à peine ; l'estomac, plein d'aliments solides non digérés, ne contient pas de matières fécales; intestins distendus par des gaz; vessie presque vide; cuir chevelu fortement injecté ; vaisseaux de la dure-mère gorgés de sang, ceux de l'arachnoïde en contiennent moins. ^Cerveau piqueté dans toute son épaisseur, la substance grise est beaucoup plus brune, et la blanche bleuâtre. Pas de sérosité dans les ventricules. La peau des joues, du front, du nez, du menton, des mains, du pourtour des lèvres, des oreilles, est d'un rouge ou brun violacé, celle du restant du corps d'im blanc plus mat. Les muscles du cou sont bleuâtres, ceux des cuisses de couleur naturelle (Devergie).

Traitement.

En outre du traitement prophylactique, celui de l'asphyxie simple convient dans le raéphytisme azoté. Dans l'empoisonnement par le méphitisme sulfhydraté, il faut exposer le malade au grand air, arroser les alentours eties vêtements d'eau chlorée, ou plutôt de chlorure de soude ou de chaux, afin de ne pas étresoi-méme incommodé, et, comme Ta pratiqué Labarraque avec succès, appliquer des compresses imprégnées de ce contre-poison sur la bouche , sous le nez du malade , en laver même son corps.

L'insufflation , surtout du gaz oxygène , et laspiration des matières fécales engagées dans le larynx, conviennent parfaitement. Si le malade avait avalé de Teau de la fosse, que la région épigastrique fut distendue , la titillation de la luette, la dépression de la base de la langue, pour pro~ voquer le vomissement, et même un vomitif sont indiqués L'hydrogène sulfuré agissant comme septique ou débilitant, il faut être sobre d'évacuations sanguines , surtout générales , et ne les employer que dans les cas d'absolue nécessité; par cela même les toniques stimulants soit à l'intérieur, soit à l'extérieur, doivent être mis en usage. Les stimulants diffusibles et anti-spasmodiques , tels que l'éther, la liqueur d'Hoffman , le camphre, servent à combattre les symptômes spasmodiques .