EMPOISONNEMENT PAH LES KENONGUL AGEES * — • RENONCULES

Masson prend un verre de suc de renoncule âcre , renfermé depuis quelque temps dans une bouteille, et que sa femme avait préparé pour détruire la vermine chez ses enfants, moyen qui lui avait déjà réussi; quatre heures après, vomissements répétés, coliques affreuses, angoisses continuelles jusqu’à la mort, qui eut lieu le deuxième jour. D’après Bulliard l’odeur des fleurs de renoncules, renfermées dans un espace circonscrit, surtout de celles qui sont cultivées, occasionnerait des accidents graves et même l’asphyxie. Il ajoute que des milliers de troupeaux ont péri pour avoir brouté, au printemps, la renoncule flamme et autres espèces ; que des enfants ont succombé pour avoir mangé la bulbe de la renoncule bulbeuse , cultivée dans les jardins. L’eau distillée des renoncules occasionne les mêmes accidents que celle des anémones. Les expériences de Plenck, de Krapf, d’Orfila, etc., sur les chiens, démontrent que le suc, que toutes les parties des renoncules sont vénéneuses, de même que l’extrait aqueux, appliqué sur le tissu cellulaire; qu elles déterminent l’inflammation du tube intestinal. Ces divers faits, très-incomplets sans doute, témoignent de l’action locale âcre, irritante des renoncules, mais nous éclairent fort peu sur leurs effets généraux ou éloignés.

M. Polli a noté de l’engourdissement, de la pesanteur de tête, comme en produisent les légers narcotiques. Il établit quatres degrés dans les effets locaux, et, d’après lui l’alcoolat et surtout l’eau distillée fraîche seraient les préparations les plus actives; viendrait ensuite l’huile, la teinture, tandis que le suc et l’extrait alcoolique seraient sans action; assertion en opposition avec les faits précédents. Les renoncules des lieux ombragés, humides, seraient plus énergiques que celles qui viennent dans des endroits secs, découverts. Par ordre de leur activité il place les R. scélérate , âcre, bulbeuse, flamme. Le principe actif serait un gaz particulier qui ne se trouve pas également réparti dans les mêmes parties de diverses espècs de renoncule.

Traitement. ïl doit être émollient. S’il y a des symptômes nerveux (voyez Aconit).

Le genre ranunculus est très-nombreux en espèces extrêmement communes dans les lieux secs et humides, les près, les fossés, le bord des chemins, les bois, etc. Quelques-unes sont cultivées dans les jardins sous les noms de bouton d’or, de bassinet , etc. Elles fleurissent surtout en été. La nature du sol, l’exposition, l’âge de la plante, l’état de sécheresse ou d’humidité, etc., sont autant de circonstances qip. influent sur leur plus ou moins grande activité. Aux espèces précédentes nous ajouterons encore les ranonculus , repens , thora , gramineus, aquatilis, nemorosus , arvensis , alpestris , illyricus, etc., dontle nom indique les caractères spécifiques ou l’habitat. Quant a la renoncule ficaire , eclqire , petite chelidoine, ranunculus ficaria , qui se distingue des espèces précédentes par ses feuilles entières en cœur, son calice à trois sépales, on pense qu’elle n’est point vénéneuse, et les feuilles, dit-on, cuites dans l’eau, sont employées comme alimentaires dans quelques contrées. Il peut se faire que le principe âcre se dissipe par la coction, mais il est prudent, je crois, de s’en méfier.

ANÉMONÉES. ANÉMONES, ANÉMONE.

Jolies petites plantes herbacées, à souche souterraine, d’où partent une tige ou hampe uni ou pauciflore, et de feuilles radicales pétiolées, lobées, ou incisées. Fleurs assez grandes, à cinq ou quinze pétales blancs ou violets, dont le calice est remplacé par un involucre à folioles simples ou découpées. Etamines et pistils nombreux.Plusieurs carpelles monospermes, conglobées, terminées par une queue plumeuse ( pulsatilles ), ou par une simple pointe (anémones vraies).

Ce genre est assez nombreux en espèce, mais, dans les traités de toxicologie, il n’est guère question que des anémone, pulsatilla , nemorosa, pratensis, sylvestris , peut être les

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seules qu’on ait expérimentées. Cultivées dans les jardins comme plantes d’ornement, elles fleurissent au printemps, croissent dans les bois, les prés montagneux, le long des haies et sont connues sous les dénominations vulgaires de fleurs de pâques, coquelourde , coquerelle , sylvies , etc. Les autres anémones, beaucoup moins communes, telles que les A. montana , vernalis , alpina , apiifoliay hortensis, ranunculoides, nareissi-flora , hepatica , trilobatay etc., sont également importantes sous le point de vue toxicologique.

Effets toxiques. — Lésions. Les anémones, comme tes renoncules, doivent leur propriétés vénéneuses à un principe volatil de nature âcre, irritante, et jouissent absolument des mêmes propriétés. Elles perdent aussi par la dessiccation leurs effets délétères, si ce n’est complètement du moins en partie, car l’extrait est encore doué d’une certaine activité. L’anémone des près donne, parla distillation, une eau distillée laiteuse qui, après plusieurs jours, dépose des cristaux blancs, lamelleux, striés, d’un aspect camphré, peu limpides. Ces cristaux se volatilisent à chaud en vapeurs qui irritent fortement la muqueuse nasale. Liquéfiés à la flamme d’une chandelle, ils acquièrent alors une saveur piquante, lancinante, et laissent sur la langue, dont ils diminuent la sensibilité {tendant plusieurs jours, une tache blanche. Lne femme amaurotique qui prit un demigrain de ce produit cristallisé, mêlé à du sucre, éj^rouva une abondante sécrétion urinaire et des douleurs de tête lancinantes (Meyer). L’eau distillée est âcre, irritante, et jrrovoque, ii dose un j)eu forte, des nausées, des vomissements L’extrait mou, obtenu du résidu de la distillation, produit d’abord une saveur astringente, puis piquante, ardente, qui persiste pendant longtemps, ce qui indiquerait que le jirincipe âcre des anémones n’est pas complètement volatil, et qu’il est dissous j)ar l’eau.

Les anémones ne peuvent être confondues avec les plantes potagères, et, de nos jours, n’étant que peu usitées en médecine, deviennent rarement cause d’emjmisonnement

EMPOISONNEMENT PAR LES RENONCULACEES. ANEMONES. 297

chez l’homme : aussi faut-il recourir aux auteurs anciens pour les faits d’empoisonnement, et, encore, sont ils fort peu détaillés. D’après Helving, lé sirop de pulsatilie aurait occasionné des accidents fâcheux. Vicat a vu l’extrait de Y anémone des prés , à la dose de 8 grammes, déterminer des rongements d’estomac. Bergius cite un enfant qui, pour s’étre exposé aux vapeurs, pendant la préparation de l’extrait, eut les paupières rouges, tuméfiées avec obscurcissement de la vue. Un pharmacien eut de grandes démangeaisons aux yeux, des coliques, des vomissements pour avoir pilé Vanémone pulsatilie. Appliquées fraîches et écrasées sur la peau, les anémones produisent des picotements, de la chaleur, la rubéfaction et l’ulcération. Une fleur d’anémone pulsatilie, tenue à la bouche, en produit l’ulcération. Un vieillard, affecté d’un rhumatisme goutteux, qui, sur l’avis d’une femme, appliqua sur le gras de la jambe, la racine de cette plante pilée, fut pris de plus cruels tourments, pendant 8 à 10 heures, de gangrène de la jambe et d’un état très-g rave ; il guérit par des scarifications, des compresses d’eau-de-vie-camphrée, et ne ressentit plus son rhumatisme ( Bulliard).

Les animaux qui broutent les anémones fraîches et surtout Y anémone des bois et sauvage , sont pris de hoquet, de tremblement, l’œil est abattu, les oreilles sont chaudes, les jambes faibles, et s’ils ne sont promptement secourus, ont une diarrhée sanguinolente, pissent le sang et meurent en peu de jours. Les anémones desséchées seraient sans effet (Bulliard) : 16 à 24 grammes de poudre $ anémone pulsatilie n’ont rien produit sur les chiens. 10 grammes d’extrait, déposé sur le tissu cellulaire, ont occasionné la mort, sans phénomènes marqués. La muqueuse gastrique et rectale étaient rouges. 4 grammes d’extrait, ingéré dans l’estomac (œsophage lié) déterminent des efforts de vomissements, de l’abattement, l’immobilité, des inspirations profondes, de la faiblesse des extrémités postérieures et la mort en 8 heures; pas de lésion. 165 gram. de suc (œsophage lié)

298 EMPOISONNEMENT PAR LES RENONCU LACEES. — ■ CLEMATITES.

donnèrent lieu, une heure après, àdes plaintes, à des efforts de vomissements, à des selles abondantes, à fimmobilité, à l’insensibilité des organes, des sens, et la mort survint en six heures. La muqueuse estomacale et rectale étaient d’un rouge-cerise foncé, les poumons peu crépitants, gorgés de sang noir, liquide (Orfila). D’après Vicat les habitants du Kamtschatka se serviraient des anémones pour en imprégner leurs flèches et rendre la blessure mortelle. Les divers faits que nous venons d’indiquer sur les effets des anémones auraient besoin d’être soumis au creuset de l’expérience.

Traitement (Voyez Renoncules).

D. CLÉMATIDÉES. CLÉMATITES. CLEMATITES.

Arbrisseaux grimpants ou sarmenteux, à feuilles oppo sées, ordinairement ternées ou pennées. Fleurs en panicule ; calice nul; corolle à quatre ou cinq pétales blancs; étamines nombreuses ainsi que les pistils ; plusieurs petites carpelles monospermes conglobées et terminées, le plus souvent, par une aigrette plumeuse.

Deux espèces surtout sont signalées comme toxiques, 1° la clématite des haies , viorne , herbe aux gueux , clematitis vitalba ; 2° la clématite droite , clematitis erecta , plantes assez communes dans les haies, les lieux incultes et cultivées dans les jardins. Très-probablement les clematitis flammula , maritima, alpin a, integrifolia possèdent les mêmes propriétés.

Effets toxiques, — Lésions. Les clématites sont acres, irritantes, vésicantes, et paraissent jouir, sous ce rapport, des mêmes propriétés que les renoncules, les anémones, du moins s’il faut en juger par leur effet local, car nous manquons de données précises. Dans quelques contrées elles servent comme vésicantes, et même à produire des plaies artificielles chez les mendiants, afin d’exciter la commisération, d’où le nom d 'herbe aux gueux , ou chez les conscrits, dans un but de réforme. Elles perdraient aussi leur action

EMPOISONNEMENT PAH LES RËNONCUL AGEES. HELLEBORES. 299

délétère par la décoction et la dessiccation, et le principe âcre ne s’y développerait qu’à une certaine époque, puisque les jeunes pousses seraient, dit-on, mangées en Italie, commece lies d’asperge.

Pour le traitement ( voyez Renoncules).

E. HeLLÉBORÉES, HELLEBORES, HELLEBORUS.

Plantes à racines ou souches vivaces, d’où partent soit une hampe unie ou biflore de un à deux décim. de haut, et des feuilles de même hauteur (h .niger, viridis , hyemalis); soit une tige, ferme, épaisse, à feuilles éparses, terminée par un corymbe floral, entouré de spathes membraneuses et foliacées ( h . fœtidus ). Feuilles longuement pétiolées, pédalées ou profondément digitées, à divisions aiguës et dentées. Calice à cinq sépales réguliers, colorés. Corolle de cinq à douze pétales, creux, pédicellés, en cornets nectariformes. Fruits, trois follicules, uniloculaires, polyspermes.

La poudre d' hellébore noir est d’un brun fauve clair, d’une odeur piquante, se délaye difficilement dans l’eau, et prend une teinte brunâtre. Au microscope, fragments irréguliers, rougeâtres, mêlés à un sable jaunâtre, à de globrdes blancs sphériques, diaphanes, inégaux, visibles à l’œil nu. Teinture diode, coloration bleue-noirâtre. Potasse, coloration en brun-marron clair. Acides azotique et sulfurique, coloration en brun-marron. Alcool, éther, disparition de globules ; avec le premier le porte-objet devient graisseux comme s’il était imprégné d’huile.

Les hellébores sont assez communs en France surtout l h. fœtidus, pied de griffon , et V h. viridis qui croissent dans les lieux pierreux. L’A. noir qui, d’après cpieîques botanistes, ne serait qu’une variété de 1 II. viridis , est cultivée dans les yardins, sous le nom de rose de Noël , parce qu’il fleurit à cette époque. Il fournit à la pharmacie ses racines, sous forme de souches noires, tortueuses, à anneaux circulaires, a fi b res radicellaires. On lui substitue assez souvent les ra-

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cines des autres espèces et d’autres plantes inodores. Douées d une saveur âcre, engourdissante, elles renferment une matière résineuse , un acide volatil , une huile volatile , une huile grasse.

Effets toxiques. — Lésions. A l’état frais, les hellébores sont douées d’une odeur très -fétide, quelles perdent par la dessiccation, sans cesser d’être toxiques, du moins quant aux racines. Celles-ci possèdent des propriétés âcres, irritantes, et la médecine vétérinaire s’en sert pour établir et entretenir les sétons. Le décocté des feuilles, des fleurs, des racines , occasionne , même à petite dose , des vomissements violents, des superpurgations, la dyssenterie; accidents auxquels il est difficile de remédier. M. Gosse a vu, chez un maniaque, les racines d’hellébore, â la dose de 5 à 4 grain., produire des coliques, des évacuations sanguinolentes, par bas et par haut, symptômes qui persistèrent pendant plusieurs heures. Ce purgatif drastique est bien moins employé de nos jours que l’était le fameux hellébore d’Orient, si vanté des anciens, et que Tournefort a trouvé dans les îles d’Antigyre, la Béotie, L’Eubée. Morgagni parle d’un individu qui succomba en huit heures, â des douleurs, à des vomissements violents, etc., après avoir pris 2 gram. (t/2 gros) déracinés d hellébore noir. Le tube intestinal, inégalement contracté, offrait une inflammation très-intense, plus marquée dans les gros intestins que dans les petits. Un domestique et son maître, ayant pris un décocté concentré de racines d’hellébore, de sceau de Salomon, et de feuilles de lierre, éprouvèrent des vomissements, des sueurs, du délire, les contorsions les plus violentes et succombèrent, le premier, qui en avait pris deux verres et qui était indisposé auparavant* en trois quarts d’heures, le second, qui n’en avait bu qu’un verre, en deux heures. Dans les deux cas la muqueuse estomacale était très -enflammée, brune-noirâtre, comme gangrénée, et les poumons engorgés. H est difficile de faire la part de l’hellébore, puisque les deux autres substances sont irritantes. MM. Caventou

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et Cloquet, qui rapportent ce fait, pensent que la boisson contenait probablement un poison minéral.

L’hellébore est promptement toxique pour les animaux. 25 centigram. d’extrait ont fait périr un corbeau en trentedeux minutes. Une aiguille, chargée de 5 centigram. d’extrait alcoolique, enfoncée dans la cuisse d’un chat, l’intoxiquent en vingt-cinq minutes. La racine en poudre, appliquée sur une plaie ou ingérée dans l’estomac, à la dose de 8 à 10 grain., le décocté de 52 gram. de racine tuent les; chiens assez promptement. Les principaux symptômes sont : vomissements violents, vertiges, convulsions, affaiblissement, insensibilité; et, les lésions, inflammation plus ou moins prononcée du tube intestinal, engorgement pulmonaire.

Traitement (voyez Aconits).